CLULA: Unidad fundamental de los organismos vivos, generalmente de tamao microscpico, capaz de reproduccin independiente y formada por un citoplasma

y un ncleo rodeados por una membrana. Unidad bsica de la vida. Es la estructura ms pequea capaz de realizar por s misma las tres funciones vitales: nutricin, relacin y reproduccin. La clula representa un diseo extraordinario y eficaz con independencia de si es la nica clula que forma una bacteria o si es una de los billones de clulas que componen el cuerpo humano. La clula lleva a cabo miles de reacciones bioqumicas cada minuto y origina clulas nuevas que perpetan la vida. Las clulas pertenecen a una de estas dos categoras: procariota o eucariota. En las clulas procariotas, propias de bacterias y arquebacterias, todos los componentes, incluyendo el ADN, se disponen libremente en el interior de la clula, en un compartimento nico. Las clulas eucariotas que forman las plantas, los animales, los hongos y las restantes formas de vida, contienen numerosos compartimentos, u orgnulos, en su interior. El ADN de las clulas eucariotas est contenido dentro de un orgnulo especial denominado ncleo, que funciona como centro de mando de la clula y biblioteca donde se almacena la informacin. El trmino procariota procede de palabras griegas que significan antes del ncleo o prencleo, mientras que eucariota significa ncleo verdadero. CLULAS PROCARIOTAS: Las clulas procariotas estn entre las de menor tamao de todas las clulas; por lo general miden entre 1 y 10 , aunque algunas solo alcanzan menos de una micra de dimetro. Estas clulas, que pueden tener forma de bastn, esfera o espiral, estn rodeadas por una pared celular protectora. Viven en un medio acuoso. La presencia de poros diminutos en la pared celular permite que el agua y las sustancias disueltas en ella, como el oxgeno, entren en la clula. Esos poros permiten tambin la salida de los desechos. Apoyada en la superficie interna de la pared de la clula procariota se encuentra una membrana denominada membrana plasmtica. Esta membrana, compuesta por una doble capa de molculas intercaladas de lpidos flexibles y protenas resistentes, est dotada de flexibilidad y resistencia. A diferencia de la pared celular, cuyos poros abiertos permiten el paso no regulado de materiales dentro y fuera de la clula, la membrana plasmtica presenta una permeabilidad selectiva, permitiendo solo el paso de determinadas sustancias. De este modo, la membrana plasmtica separa activamente el contenido de la clula de los fluidos que la rodean. Mientras que las molculas de pequeo tamao como el agua, el oxgeno y el dixido de carbono se difunden libremente a travs de la membrana plasmtica, el paso de numerosas molculas de mayor tamao, como aminocidos (componentes bsicos que forman las protenas) e hidratos de carbono, est cuidadosamente regulado. Esta tarea es desempeada por protenas de transporte especializadas que abarcan todo el espesor de la membrana plasmtica, formando un intrincado sistema de bombas y canales que permite el paso de estas sustancias. Algunas sustancias presentes en el fluido que rodea la clula pueden entrar solo si se unen y son acompaadas por protenas de transporte especficas. De este modo, la clula controla con precisin la composicin de su medio interno. La membrana plasmtica rodea al citoplasma, el semifluido presente en el interior de la clula. El citoplasma est formado por un 65% de agua aproximadamente y contiene hasta 1.000 millones de molculas por clula, un copioso almacn que comprende enzimas y nutrientes disueltos, como carbohidratos y aminocidos. El agua proporciona un medio favorable para las miles de reacciones bioqumicas que tienen lugar en la clula. En el interior del citoplasma de todas las clulas procariotas se localiza el ADN, una molcula compleja con forma de doble hlice cerrada. El ADN tiene aproximadamente 1.000 veces la longitud de la clula y, para adaptarse a su interior, se enrolla y pliega repetidamente hasta formar una estructura compacta denominada cromosoma. El cromosoma de la clula procariota es circular y est localizado en una regin de la clula llamada nucleoide. Con frecuencia existen en el citoplasma molculas cclicas de ADN de menor tamao denominadas plsmidos. El ADN est formado por unidades denominadas genes, de forma similar a un tren largo formado por vagones independientes. El ADN contiene varios cientos o incluso miles de genes, dependiendo de la especie. Por lo general, un gen contiene instrucciones codificadas para la sntesis de toda o parte de una protena especfica.

Tambin estn inmersos en el citoplasma los nicos orgnulos presentes en las clulas procariotas: pequeos orgnulos sin membrana denominados ribosomas que constituyen las fbricas de protenas de la clula. Siguiendo las instrucciones codificadas en el ADN, los ribosomas producen cientos de protenas por minuto aportando a la clula las enzimas necesarias, los recambios de las protenas de transporte consumidas y otras protenas indispensables. Aunque su composicin es relativamente sencilla, las clulas procariotas desarrollan una actividad extremadamente compleja. La extraordinaria diversidad bioqumica de las clulas procariotas queda reflejada en los distintos modos de vida de las arquebacterias y las bacterias, cuyos hbitats comprenden desde el hielo polar hasta los desiertos y las grietas hidrotermales. CLULAS ANIMALES EUCARIOTAS: Tienen, por lo general, un tamao diez veces mayor que las procariotas. No tienen pared celular y la membrana plasmtica forma, en las clulas animales, el lmite externo de la clula. Con un diseo similar al de la membrana plasmtica de las clulas procariotas, esta membrana separa la clula de su ambiente exterior y regula el paso de sustancias a travs de ella. El citoplasma de la clula eucariota es similar al de la clula procariota excepto porque las clulas eucariotas alojan un ncleo y numerosos orgnulos distintos delimitados por una membrana. Igual que las habitaciones separadas de una vivienda, estos orgnulos permiten la separacin de funciones especializadas. Por ejemplo, la sntesis de protenas y lpidos tiene lugar en orgnulos independientes donde se localizan las enzimas especializadas para cada funcin. El ncleo es el orgnulo de mayor tamao en la clula animal. Contiene numerosos filamentos de ADN cuya longitud es bastante mayor que el dimetro de la clula. El ADN eucariota est contenido en el ncleo en forma de secciones largas, denominadas cromatina, que se enrollan alrededor de unas protenas especiales llamadas histonas. Cuando la clula comienza a dividirse, cada filamento de ADN se pliega varias veces sobre s mismo, dando lugar a un cromosoma filiforme El ncleo est rodeado por una doble membrana que protege al ADN de las reacciones qumicas potencialmente nocivas que tienen lugar en el citoplasma. Las macromolculas circulan entre el citoplasma y el ncleo a travs de los poros nucleares, orificios presentes en la membrana nuclear. Los poros se abren y se cierran para regular selectivamente el transporte de molculas. Este transporte se realiza mediante uniones a receptores especficos. Unido a la membrana nuclear externa se encuentra un sistema de membranas denominado retculo endoplasmtico. Este orgnulo se dispone en el citoplasma formando una red de sacos aplanados y tbulos ramificados e interconectados entre s. El retculo endoplasmtico adopta dos formas: rugoso y liso. El retculo endoplasmtico rugoso (RER) recibe este adjetivo porque, al observarlo al microscopio, presenta numerosas protuberancias. Estas prominencias son, en realidad, miles de ribosomas que se encuentran unidos a la superficie de la membrana. Los ribosomas tienen la misma funcin en las clulas eucariotas que en las procariotas pero su estructura es ligeramente diferente. Las funciones del RER comprenden la sntesis de protenas, cuyo destino es la membrana, otros orgnulos celulares o el exterior de la clula; el inicio de la glucosilacin de las protenas (adicin de un azcar), que tiene lugar en el espacio interno del retculo o lumen; y la participacin en procesos de detoxificacin de la clula. El retculo endoplasmtico rugoso est muy desarrollado en las clulas que producen muchas protenas para exportar, como es el caso de los glbulos blancos del sistema inmunolgico, que producen y secretan anticuerpos. Algunos ribosomas que fabrican protenas no estn unidos al retculo endoplsmatico. Estos ribosomas libres estn dispersos en el citoplasma y, por lo general, sintetizan protenas (muchas de ellas enzimas) que permanecen en la clula. La segunda forma de retculo endoplasmtico, el retculo endoplasmtico liso (REL), carece de ribosomas y tiene una superficie uniforme. En el interior de los canales que componen el retculo endoplasmtico liso se encuentran las enzimas necesarias para la sntesis de lpidos. El retculo endoplasmtico liso es abundante en las clulas hepticas, donde adems depura sustancias txicas como el alcohol, drogas y otros venenos. Las protenas son transportadas desde los ribosomas del retculo endoplasmtico y los ribosomas libres hasta el aparato de Golgi, un orgnulo que recuerda a globos desinflados apilados y que contiene enzimas que completan el procesamiento de las protenas. Estas enzimas aaden, por ejemplo, tomos de azufre y de fsforo en ciertas regiones de las protenas, o eliminan diminutos fragmentos de los extremos de las mismas. Despus, la

protena completa abandona el aparato de Golgi para alcanzar su destino definitivo dentro o fuera de la clula. Durante su ensamblado en el ribosoma, cada protena adquiere un grupo de 4 a 100 aminocidos denominado seal. La seal acta como una etiqueta de transporte molecular que dirige la protena hasta su localizacin adecuada. Los lisosomas son orgnulos pequeos y a menudo esfricos que actan como centro de reciclado y vertedero de la clula. Las enzimas digestivas concentradas en el lisosoma descomponen los orgnulos inservibles y transportan sus elementos bsicos al citoplasma donde son aprovechados para construir orgnulos nuevos. Los lisosomas tambin descomponen y reciclan protenas, lpidos y otras molculas. Los peroxisomas son pequeas vesculas membranosas que contienen unas enzimas, llamadas oxidasas, que participan en reacciones metablicas de oxidacin. Las vacuolas son tambin vesculas membranosas formadas, fundamentalmente, por agua. Actan tambin almacenando sustancias, tanto nutrientes como productos de desecho. Las mitocondrias son unos de los orgnulos ms conspicuos presentes en el citoplasma y constituyen las centrales de energa de la clula. Observadas al microscopio, presentan una estructura caracterstica: las mitocondrias tienen forma alargada u oval, de varias micras de longitud, y estn envueltas por dos membranas: una externa, que delimita el espacio intermembranoso y otra interna, muy replegada, que engloba la matriz mitocondrial. Dentro de estos orgnulos alargados se realizan las reacciones especficas de la respiracin aerobia o celular, un proceso que consume oxgeno y produce dixido de carbono y tiene como finalidad la obtencin de energa que pueda ser utilizada por la clula. Las enzimas presentes en las mitocondrias convierten la glucosa y otros nutrientes en trifosfato de adenosina (ATP). Esta molcula sirve como fuente de energa para incontables procesos celulares, como el transporte de sustancias a travs de la membrana plasmtica, la sntesis y transporte de protenas y lpidos, el reciclado de molculas y orgnulos y la divisin celular. Las clulas musculares y hepticas son especialmente activas y requieren docenas y en ocasiones hasta un centenar de mitocondrias por clula para satisfacer sus necesidades energticas. Las mitocondrias son unos orgnulos peculiares ya que contienen su propio ADN, en forma de cromosoma circular de tipo procariota, tienen sus propios ribosomas, que se asemejan tambin a los ribosomas procariotas, y se dividen con independencia de la clula. La clula eucariota de mayor tamao necesita un soporte estructural. El citoesqueleto constituye una red dinmica de microtbulos, filamentos y fibras de protenas que se entrecruzan en el citoplasma, anclan los orgnulos en posicin y son responsables de la forma y estructura de la clula. Numerosos componentes del citoesqueleto son ensamblados y desensamblados por la clula segn sus necesidades. Por ejemplo, durante la divisin celular se forma una estructura especial para desplazar a los cromosomas que recibe el nombre de huso acromtico. Despus de la divisin, el huso se desmonta porque no es necesario. Algunos componentes del citoesqueleto actan como vas microscpicas a lo largo de las cuales se desplazan protenas y otras molculas como si fueran trenes en miniatura. Hallazgos de investigaciones recientes indican que el citoesqueleto podra ser tambin una estructura de comunicacin mecnica que colabora con el ncleo para ayudarle a organizar los fenmenos que tienen lugar en la clula. CLULAS VEGETALES Las clulas vegetales tienen todos los orgnulos presentes en las clulas animales y poseen adems algunos adicionales, como los cloroplastos, una vacuola central y una pared celular. Los cloroplastos tienen forma alargada y su estructura es an ms compleja que la mitocondrial: adems de las dos membranas de la envoltura, que no se repliegan formando crestas, los cloroplastos tienen numerosos sacos internos aplanados en forma de disco (denominados tilacoides), interconectados entre s, que estn formados por una membrana que encierra el pigmento verde llamado clorofila. En los cloroplastos tiene lugar la fotosntesis, un proceso que utiliza la energa solar para producir molculas ricas en energa (ATP) y molculas reductoras (NADPH) que se utilizan para sintetizar hidratos de carbono a partir de dixido de carbono, liberando oxgeno. La fotosntesis es un proceso vital ya que constituye una fuente importante del oxgeno fotosinttico que necesitan la mayor parte de los organismos, incluidas las plantas, para vivir. Al igual que las mitocondrias, los cloroplastos tambin poseen un cromosoma circular y ribosomas de tipo procariota, que se encargan de sintetizar las protenas que estos orgnulos necesitan. La vacuola central de las clulas vegetales es una bolsa membranosa que, por lo general, ocupa la mayor parte del citoplasma de la clula y desplaza los orgnulos hacia la periferia.

Desempea diversas funciones, como la regulacin osmtica, la digestin de macromolculas y el almacenamiento de nutrientes y sustancias de desecho. La vacuola central almacena agua, sales, carbohidratos, protenas y otros nutrientes. Adems, almacena los pigmentos azul, rojo y morado que dan color a ciertas flores y contiene tambin desechos que poseen sabor amargo y alejan a los insectos de la planta. Las clulas vegetales poseen una pared celular rgida y resistente que rodea y protege la membrana plasmtica. Sus poros permiten el paso de materiales dentro y fuera de la clula. La resistencia de la pared permite tambin que la clula absorba agua en la vacuola central y aumente de tamao sin estallar. La presin resultante en las clulas aporta rigidez y soporte a los tallos, hojas y flores de las plantas. Sin una presin de agua suficiente, las clulas se colapsan y la planta se marchita. FUNCIONES CELULARES Para mantenerse vivas, tienen que ser capaces de realizar distintas funciones. Todas las clulas deben mantener una concentracin adecuada de sustancias qumicas en su citoplasma, deben ingerir alimento y utilizarlo para fabricar energa, reciclar molculas, eliminar desechos y construir protenas. Las clulas tambin deben tener capacidad para responder a los cambios que suceden en el medio externo. MOVIMIENTO Muchos organismos unicelulares nadan, se deslizan o reptan en busca de alimento o para escapar de sus enemigos. Los organismos acuticos se desplazan a menudo mediante un flagelo, una prolongacin delgada formada por microtbulos y protenas accesorias. Por ejemplo, numerosas bacterias tienen uno, o varios flagelos que rotan como hlices propulsoras para desplazar al organismo. Algunos organismos eucariotas unicelulares, como la euglena, tienen tambin un flagelo, pero ms largo y grueso que el flagelo procariota. El flagelo eucariota funciona mediante ondulaciones como un ltigo. El movimiento de los organismos eucariotas se consigue tambin mediante cilios, estructuras mviles en forma de pelos, numerosos y cortos, formados tambin por microtbulos y protenas. Por lo general, miles de cilios se extienden a travs de la membrana plasmtica y cubren la superficie de la clula, dndole un aspecto piloso denso. Al batir sus cilios como si fueran remos, un organismo como el paramecio se propulsa a travs de su medio acuoso. En las clulas que no se mueven, los cilios desempean otras funciones. Los flagelos y cilios eucariotas constan de una parte que sobresale fuera de la superficie celular y otra situada debajo de la membrana. La primera est recubierta por la membrana plasmtica y contiene un haz de microtbulos, denominado axonema, capaz de desarrollar movimientos. La parte situada debajo de la membrana se denomina cuerpo basal y consiste en una pequea estructura proteica, similar a los centriolos, a partir de la cual crece el axonema. Los cuerpos basales ayudan tambin a anclar los flagelos y los cilios. Otras clulas eucariotas, como las amebas y los glbulos blancos sanguneos, se desplazan con un movimiento ameboide o de arrastre. Deforman su citoplasma para formar seudpodos temporales o falsos pies. Despus, arrastran el extremo de avance del citoplasma hasta los seudpodos. Aunque es lento, el movimiento ameboide es lo suficientemente potente para permitir que las clulas se desplacen contra corriente, lo que permite a los organismos que viven en un medio acuoso perseguir y devorar a sus presas o a los glbulos blancos viajar por el torrente sanguneo para atrapar y engullir una bacteria o un virus. NUTRICIN: Es una de las funciones vitales que permite a las clulas obtener la materia y energa que necesitan. Unas clulas son capaces de fabricar su propia materia orgnica mientras que otras necesitan incorporar materia orgnica ya elaborada. Segn la forma de nutricin las clulas se pueden clasificar en dos grandes grupos: auttrofas y hetertrofas. Las clulas auttrofas fabrican la materia orgnica que necesitan a partir de nutrientes inorgnicos utilizando una fuente de energa externa. Las clulas auttrofas pueden ser fotosintticas (realizan la fotosntesis y utilizan como fuente de energa la luz solar), o quimiosintticas o quimiolittrofas (obtienen la energa que necesitan para fabricar sus compuestos orgnicos de la oxidacin de molculas inorgnicas). Algunas clulas procariotas y las clulas eucariotas de algas y plantas son clulas fotosintticas. En clulas eucariotas auttrofas, la fotosntesis tiene lugar en los cloroplastos. Estos orgnulos contienen numerosos compartimentos internos denominados tilacoides donde las enzimas ayudan al proceso de

transformacin de la energa. La fotosntesis en organismos procariotas (bacterias acuticas por lo general) se realiza en pliegues de la membrana plasmtica denominados cromatforos, que contienen los pigmentos fotosintticos. Las bacterias acuticas producen el alimento consumido por organismos microscpicos que viven en estanques, ros, lagos y mares. Las clulas quimiosintticas solo son procariotas. Las clulas hetertrofas obtienen la energa que necesitan de la oxidacin de molculas orgnicas que incorporan. Todos los animales, hongos, protozoos y algunas bacterias estn formados por clulas hetertrofas. ENERGA: Las clulas necesitan energa para realizar distintas funciones. Independientemente de cmo las clulas hayan conseguido la materia orgnica, una parte de esa materia se utiliza para conseguir energa en forma de molculas de ATP, el combustible celular; la oxidacin de la materia orgnica libera energa que se utiliza para sintetizar ATP. La respiracin celular es un conjunto de reacciones que permiten a las clulas obtener energa de las molculas orgnicas al combinar sus tomos de carbono e hidrgeno con el oxgeno para producir dixido de carbono y agua. La respiracin celular o respiracin aerobia tiene lugar en las mitocondrias en los organismos eucariotas. El interior de cada mitocondria contiene una membrana interna con numerosos repliegues que reciben el nombre de crestas. En la membrana interna, las enzimas forman una lnea de ensamblado donde la energa presente en la glucosa y en otros nutrientes ricos en energa es transformada en ATP. En una clula normal se forman miles de molculas de ATP por segundo. Algunos organismos procariotas tambin realizan una respiracin aerobia. No obstante, carecen de mitocondrias, por lo que este proceso se realiza en el citoplasma. Algunos tipos de clulas, que viven en ambientes anaerobios, como el lodo, charcas con agua estancada o en el interior del intestino de los animales, metabolizan la glucosa de manera incompleta obteniendo menos ATP. Esta degradacin incompleta recibe el nombre de fermentacin. DIVISIN: La mayora de las clulas se dividen en algn momento de su ciclo vital y otras lo hacen docenas de veces antes de morir. Los organismos dependen de la divisin celular para la reproduccin, crecimiento, reparacin y sustitucin de las clulas daadas o envejecidas. Hay tres tipos de divisin celular: fisin binaria, mitosis y meiosis. La fisin binaria, el mtodo utilizado por las clulas procariotas, da lugar a dos clulas hijas idnticas a la clula original. El proceso de mitosis es ms complicado, aunque tambin da lugar a dos clulas genticamente idnticas a la original y es el empleado por muchos organismos eucariotas unicelulares para reproducirse. Los organismos pluricelulares utilizan la mitosis para crecer, reparar y sustituir las clulas daadas. El tipo de divisin celular necesaria para llevar a cabo la reproduccin sexual es la meiosis. Los organismos con reproduccin sexual son las algas marinas, los hongos, las plantas y los animales. En la meiosis la divisin celular comienza con una clula que tiene una dotacin completa de cromosomas y termina con la formacin de clulas gameto, como espermatozoides y vulos, que solo tienen la mitad de la dotacin cromosmica. Cuando el espermatozoide y el vulo se unen durante la fecundacin, la clula resultante de esta unin, denominada cigoto, contiene la dotacin completa de cromosomas. Dominio (biologa)

Categoras taxonmicas. En biologa, dominio es la categora taxonmica atribuida a cada una de los tres principales grupos o taxones en que actualmente se considera subdividida la diversidad de los seres vivos: arqueas (Archaea), bacterias (Bacteria) y eucariontes (Eukarya). As lo propuso Carl Woese en 1990 al crear, aplicando la nueva taxonoma molecular, su sistema de los tres dominios. [1] Hasta ese momento, los seres vivos se clasificaban en dos nicos dominios, procariontes y eucariontes,[cita requerida] dependiendo de la presencia de ncleo en las clulas que los componen (eucariotas, con

ncleo y procariotas, con uno poco definido). Pero los nuevos estudios a nivel molecular de la estructura de los lpidos, protenas y del genoma, y, sobre todo, la secuenciacin del ARN ribosomal 16s, muestran que dentro de los procariontes, las arqueas son tan diferentes de las bacterias como stas de los eucariontes.[cita requerida] En los dominios Archaea y Bacteria prcticamente slo se incluyen organismos unicelulares, morfolgicamente sencillos y aparentemente poco diversos, pero con una gran variedad de metabolismos y dependencias nutricionales. Todos los organismos de anatoma compleja, junto a otros ms sencillos o unicelulares, pertenecen al dominio Eukarya (los eucariontes), que incluye los reinos animal, vegetal, hongos y protistas. Los virus son sistemas biolgicos totalmente dependientes, parsitos, que muchos cientficos prefieren considerar como no vivos, por lo que se clasifican aparte. Para ellos se ha propuesto el dominio informal Acytota (acelular). ARCHAEA Las arqueas o arqueobacterias, (Et: del griego , arjaa: las antiguas, singular: arqueon, arqueonte o arqueota) son un grupo de microorganismos unicelulares pertenecientes al dominio Archaea. El trmino arquibacteria es una denominacin desestimada. Las arqueas, como las bacterias, son procariotas[1] que carecen de ncleo celular o cualquier otro orgnulo dentro de las clulas. En el pasado, se las consider un grupo inusual de bacterias, pero como tienen una historia evolutiva independiente y presentan muchas diferencias en su bioqumica respecto al resto de formas de vida, actualmente se las clasifica como un dominio distinto en el sistema de tres dominios.[2] En este sistema, presentado por Carl Woese, las tres ramas evolutivas principales son las arqueas, las bacterias y los eucariotas. Las arqueas estn subdivididas en cuatro filos, de los cuales dos, Crenarchaeota y Euryarchaeota, son estudiados ms intensivamente. EUKARYA En taxonoma y biologa, Eukarya o Eukaryota (palabras con etimologa del griego: eu bueno, bien y karyon nuez, carozo, ncleo) es el dominio que incluye los organismos celulares con ncleo verdadero. La castellanizacin adecuada del trmino es eucariontes.[1] Estos organismos constan de una o ms clulas eucariotas, abarcando desde organismos unicelulares hasta verdaderos pluricelulares en los cuales las diferentes clulas se especializan para diferentes tareas y que, en general, no pueden sobrevivir de forma aislada. El resto de los seres vivos son unicelulares procariotas y se dividen los dominios Archaea y Bacteria. Pertenecen al dominio Eukarya animales, plantas, hongos, as como varios grupos denominados colectivamente protistas. Todos ellos presentan semejanzas a nivel molecular (estructura de los lpidos, protenas y genoma) y comparten un origen comn.