Cmo mejorar el factor de potencia de una instalacin elctrica El procedimiento ms sencillo y, en consecuencia, el ms utilizado consiste en la colocacin de condensadores que

aportan la energa reactiva que precisan los receptores de la instalacin; de este modo se consigue disminuir o incluso anular tcnicamente, compensar la energa reactiva demandada de la red de alimentacin y, por tanto, mejorar el factor de potencia. En la utilizacin de condensadores para compensar la energa reactiva de una determinada instalacin, participan tanto los aspectos tcnicos como los econmicos, siendo posibles distintas alternativas que, aun satisfaciendo el objetivo inicial de mejora del factor de potencia, conducen a costos de inversin muy diferentes. Los sistemas de instalacin de condensadores son: Compensacin individual Cada receptor est provisto de su propia batera de condensadores, de manera que por las lneas y circuitos de alimentacin del receptor circula una intensidad menor, reducindose tambin las prdidas; los costos de instalacin y mantenimiento son normalmente los ms elevados. Compensacin por grupo Se instala una batera de condensadores por cada grupo de receptores elegido de acuerdo con un criterio determinado (por ejemplo, agrupacin de receptores por lneas de montaje); este sistema descarga las lneas de alimentacin a los grupos pero no los circuitos terminales hacia cada receptor, aunque supone una solucin ms eficaz que la anterior, fundamentalmente en grandes instalaciones. Compensacin central Unicamente existe una batera de condensadores en el inicio de la instalacin interior; proporciona el menor coste de instalacin y, si bien las lneas y circuitos permanecen en las mismas condiciones de carga que antes de la compensacin, se emplea mayoritariamente en instalaciones de mediana y pequea dimensin, cuando el objetivo prioritario es nicamente reducir los costes de explotacin. Desde el punto de vista econmico, la compensacin de energa reactiva debera establecerse en trminos de coste total mnimo, en cuyo clculo se evala la contribucin de los siguientes factores: - Costes de inversin, es decir, coste de la batera de condensadores (o las distintas bateras, en su caso) y de su sistema de regulacin, teniendo en cuenta que el precio aumenta con la potencia de la batera; asimismo, se deben considerar los costes de instalacin. - Costes de explotacin, fundamentalmente coste de energa reactiva y activa, si se reducen las prdidas por efecto Joule y costes de mantenimiento; en este captulo se podra cuantificar el mejor aprovechamiento de la instalacin (centro de transformacin, lneas de

alimentacin, etc.)