El aristcrata del ocaso de Atenas entre la Educacin y la Poltica

Isabel Sancho Doctora en Filosofa 1. Nace Platn en Atenas el 427 a.C. Llega a la historia de la Filosofa occidental, despus de los Presocrticos, los primeros fsicos-metafsicos de la historia de la ciencia; y despus de su maestro Scrates a quien tanto pensamiento y nueva manera de pensar se le atribuye desde las obras del, por tan poco tiempo, discpulo. (Cuando muere Scrates tiene Platn veinte aos). Llega, para Atenas, en un momento donde la ciudad ha hecho en apenas medio siglo, la experiencia de la victoria de la Hlade sobre el Imperio de los imperios de la Antigedad, el de los medos; victoria que consigue capitaneada por los atenienses, fruto de la audacia, el valor, la imaginacin y la inteligencia que pone en prctica y culmina una manera de hacer que est presente, en Grecia, desde Homero. De esa victoria surgirn el imperio comercial de Atenas en el Mediterrneo, que la inunda de iniciativas de todo tipo (comerciales, literarias, artsticas, filosficas), dinero y prosperidad; la experiencia poltica por antonomasia, la democracia, que dota a los hombres de su mayor bien para la convivencia, el de la igualdad poltica, y que determinar definitivamente la Historia de Occidente hasta hoy. De manera milagrosa aparecen, tambin, las ganas de saber para hacerlo bien en poltica, toda vez que la democracia implica a todos en el gobierno de la polis. Desde ese momento la poltica y el conocimiento surgen ntimamente relacionados. En Grecia no se separaron nunca. La poltica en Platn y a partir de Platn ser el entramado intelectual y tico, en suma, filosfico, de un Estado que es imagen del individuo y que se orienta a conseguir la armona y la felicidad de todos los que lo componen, a travs de la Educacin o adquisicin de conocimiento (que es siempre moral), y de una contribucin de cada uno a la sociedad mediante una actividad propia que, adems, lo hace justo. Como despus de toda guerra, los cimientos sociales de las ciudades griegas se removieron profundamente. El cambio que se produjo en sus costumbres y creencias lo interpretarn intelectualmente los sofistas (profesores que aparecen para cumplir la demanda de conocimiento), al menos en su inicio, que es Ilustracin. A ellos les tocar conducir este cambio de ideas y fundamentos nuevos de la sociedad. En opinin de Zeller, los sofistas fueron indiscutiblemente los fundadores de la educacin sistemtica de la juventud griega. Mas, despus de un cuarto de siglo de esplendor, empiezan a aparecer los remolinos de corrupcin de una sociedad que ya no est alerta, confiada en su riqueza y en la inercia que surge de la comodidad: aparecen en la democracia, que pronto ser vencida y sustituida por la tirana (el gobierno de los Treinta Tiranos) y en el saber, pues los sofistas han abdicado ya de ensear: no ensean, slo preparan para triunfar en poltica (para saber hablar, no a pensar). La envidia de otras ciudades que miran a Atenas desencadena la guerra civil griega entre Esparta y Atenas das dos grandes de la Hlade),

que marca el principio de la decadencia de esta civilizacin. Como en toda guerra civil, no hay vencedores ni vencidos, sino slo dos perdedores. Al joven Platn le toca presenciar esa contienda y el ambiente social resultante, esa escalera descendente en la que se ha convertido no slo Atenas sino la Hlade misma, por la que se desliza hacia su desaparicin todo lo conseguido sin encontrar resistencia para la descomposicin, ni fuerzas para la re-generacin. Ese joven que lleva en l el poso y la sedimentacin de la antigua tradicin aristocrtica y su consiguiente predestinacin poltica, haba visto, ve y sigue viendo demasiadas cosas absurdas, irracionales, crueles, en su ciudad. Ha visto la humillante derrota de Atenas en la Guerra del Peloponeso; ha visto actuar al Gobierno de los Treinta Tiranos; ha visto restaurar una democracia dbil e injusta, que condena a muerte y mata a su maestro Scrates. Ve cmo est y cmo respira la juventud ateniense; juventud que conforma su carcter en el ambiente democrtico de la ciudad (conocida es la tesis de Platn en el libro VIII de la Repblica, de que cada rgimen poltico da lugar a un tipo de hombre, y de que este tipo de hombre produce un cambio de rgimen: "O es que crees que los gobiernos nacen acaso de alguna encina o de alguna piedra y no de los caracteres que se dan en las ciudades, los cuales al inclinarse...en una direccin arrastran tras de s a todo lo dems?") (Repblica VIII, 544 d-e). Sigue viendo Platn la corrupcin que le rodea, corrupcin que toma en Atenas la forma de sustitucin de la preparacin personal para realizar un oficio u ocupar un cargo poltico, por cualquier arbitrariedad, por ejemplo adjudicar cargos por sorteo. O en prescindir de la gua bsica de la ley en pro de intereses y deseos espreos, como en el juicio de Scrates. O de haber establecido por primera vez estipendios por los servicios pblicos -retribuciones a los componentes de los jurados, a los miembros del Consejo e, incluso a los soldados-; con la que Platn acusa sin paliativos, a Pericles, "de hacer a los atenienses perezosos, cobardes, charlatanes y avariciosos" {Gorgias 515 e). Toda esta situacin, confiesa Platn en la Carta VIIa, le dio "vrtigo". Mas, no es de aristcrata paralizarse ante circunstancias adversas. Y, si bien es cierto que su corazn y destino estaban y deberan haber estado siempre en la poltica y que su llamada la haba sentido muy pronto ("al principio estaba lleno de entusiasmo, deca, por dedicarme a la poltica"), fue el espectculo que ofreca la vida pblica, "el verla arrastrada en todas direcciones por toda clase de corrientes", lo que le hizo dejar "de esperar sucesivas oportunidades de intervenir activamente". Es decir, renuncia Platn, definitivamente, a su carrera poltica. Cree que hay que hacer otra cosa, por las circunstancias que imperan, se entiende; y as oscila definitivamente hacia la filosofa, ("me vi obligado" declara). Y se margina, se queda al margen de la poltica activa, pero no prescinde "de reflexionar sobre la manera de poder introducir una mejora en la sociedad". Es decir, renuncia a la poltica activa pero no a toda intervencin en la sociedad. Porque, en vez de la accin directa, elegir la accin indirecta del pensamiento, de la filosofa. Ahora bien, una filosofa que era poltica, trabada como estaba con los hombres y la reforma del Estado; porque la situacin haba llegado al punto donde los estados no tenan remedio "sin una extraordinaria reforma, acompaada adems de suerte para implantarla".

Hechos la eleccin y el diagnstico para su accin, Platn se ve ineludiblemente enfrentado a pensar la reforma de la ciudad. Ha sacrificado su carrera poltica personal y pretende encontrar los resortes para enderezar una situacin que es ya catica. Y, con la claridad que lo caracteriza, resume y enuncia la idea que cree eje de esa reforma poltica: "obtener una visin perfecta y total de lo que es justo, tanto en el terreno poltico como en el privado". Si no se consigue "ver" lo que es justo, no hay posibilidad de hacer nada. Mas, esto depende de la filosofa y, en consecuencia, slo conocern la justicia los "rectos y verdaderos" filsofos. As que no habr reforma sin conocimiento de lo justo, que se convierte en condicin sirte qua non para gobernar, de tal manera que su tesis poltica se concreta, dicho con sus mismas palabras, "en la esperanza de que llegar a coincidir en idnticas personas la calidad de filsofos y la de los jefes de grandes Estados" [Carta VIF, 328 a-b). Establece Platn un doble camino, consistente en ir a la filosofa para obtener la visin de lo justo que ella proporciona, y de la filosofa regresar luego a la poltica. Pero conocer lo justo exige educacin, no se puede llegar a un tipo de conocimiento superior (cientfico y moral simultneamente) sin una educacin sistemtica; as que la trinidad de la reforma platnica ser educacin-conocimiento-poltica. Educacin para adquirir el conocimiento adecuado. Conocimiento de lo justo para asegurar una prctica poltica que sirva a la ciudad. Y poltica que se ejercite para conseguir una ciudad armnica y sin disensiones. En Platn se unen un principio y un final. El final de una poca, la poca de esplendor de la Grecia clsica, y el comienzo del ltimo futuro de la civilizacin griega. Ese final est representado, ahora, en Atenas por una democracia ya sin esqueleto ni tendones, que Platn describe con exactitud (Repblica VIII, 557e-558a): "En esa ciudad no es obligatorio el gobernar ni an para quien sea capaz de hacerlo, ni tampoco obedecer si uno no quiere, ni guerrear cuando los dems guerrean, ni estar en paz si no quieres paz cuando los dems estn en paz, ni abstenerse de gobernar ni de juzgar si se te antoja hacerlo aunque haya una ley. No es esa prctica maravillosamente agradable a primera vista?". Es decir, una ciudad donde priva la libertad individual para perseguir la apetencia personal postergando siempre el bien