LA EDUCACIN EMOCIONAL

AGRADECIMIENTOS

Este libro es la culminacin de veinte aos de trabajo. Literalmente, cientos de personas han participado de uno u otro modo. En primer trmino, debo agradecer a Eric Berne por haberme aceptado como discpulo suyo y por haberme enseado la mayor parte de las cosas que s cmo terapeuta. Mucho ms que los libros que escrib anteriormente, este libro ha sido fruto del trabajo de un equipo que trabaj estrechamente unido. Gracias a Jude Hall, mi asistente editorial, quien, adems de editar estas pginas en sus varias versiones y revisiones, incluy ejemplos, elaboraciones e ideas, torn ms rico mi lenguaje y actu como mi conciencia intelectual, filosfica y terica mientras este trabajo tomaba forma. Como ella es adems mi novia, le agradezco tambin el hecho de haber estado a mi lado en muchos momentos en que fluan mis ideas, haber trabajado conmigo fragmentos del texto, haber aceptado mis entregas demoradas y tolerado mis interrupciones permanentes. Debo agradecer tambin a Paul Perry, quien, para prepararse para escribir este libro, ley cuanto yo haba escrito anteriormente, se adentr en mi vida y produjo un primer borrador sobre el cual se practicaron luego todos los cambios. Su talento para extraer lo esencial de mi trabajo dio a este libro su actual estructura, que esperamos sea accesible. Gracias a Nat Sobel por ser el primero de una lista de agentes a los cuales me acerqu con este proyecto, ya que l pudo ver en este libro una posibilidad de acceso al mercado masivo. Le agradezco tambin su supervisin de la redaccin, del principio al fin. Sus sugerencias y su influencia estn presentes en todo el libro. Gracias a Deidre English y a Gail Rebuck, que continuamente apoyaron mis trabajos durante aos, antes de que este libro encontrase un editor. Gracias a Beth Roy, Mimi Steiner, Rod Coots, Bruce Carrol, Ron Levaco y Sal Schultheis-Gerry por haber ledo y comentado el manuscrito definitivo y a Ramona Ansolabehere, Charles Rappleye y Michel Hanigan por sus comentarios. La lectura de Adriane Rainer, subsiguiente a muchas horas de trabajo de edicin, fue particularmente til. Ann McKay Thoroman, mi editora de Avon Books, apreci inmediatamente este libro y lo sigui con perseverancia e inters. Ella efectu varias lecturas crticas del manuscrito y siempre estuvo a mi disposicin cuando la necesit. Muchas veces ella fue quien tom mi mano y me apoy en los momentos difciles. Debo agradecer a todas las personas que a travs de los aos asistieron a mis
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seminarios, talleres y sesiones de terapia grupal e individual y a todos los amigos y parientes que compartieron conmigo sus experiencias de la vida y me dieron as la base para mis postulaciones de este libro. Me refiero sobre todo a mi familia: a mis hijos Noemi, Eric y Denali, a mi hermano Miguel, a mi hermana Katy y a Jude Hall, mi prometida y asistente editorial, que durante meses estuvo a mi disposicin para elaborar partes del texto y para todo lo necesario para concluir este libro. Quiero tambin agradecer especialmente a los guerreros de las emociones que habitan el mundo y entre ellos a Harmut Oberdick, Ron Hurst, Dentn Roberts, Marc Devos, Noemi Steiner, Beth Roy, Elisabeth Cleary y Becky Jenkins. Volviendo a los aos 60, cuando nacieron estas ideas, debo agradecer a Nancy Graham, que fue la primera en hablar de educacin emocional, concepto que yo adopt y utilic desde entonces. Gracias a Hogie Wyckoff por ayudarme a dar forma a los conceptos del Padre Cerdo (actualmente el Padre Crtico) y de la Economa de Caricias. Hogie fue tambin la primera que insisti en que la sinceridad era un componente esencial para un estilo de vida cooperativo. Bob Schwebel merece que le agradezca por introducir la cooperacin en mi pensamiento. Marshall Rosemberg fue el primero que estableci la importancia de la relacin entre las acciones y los sentimientos. Gracias a todos los miembros del RAP Center de Berkeley, que contribuyeron con sus vidas y con sus ideas a la formacin de las categoras que aqu se presentan. Agradezco en particular a Becky Jenkins, Hogie Wuckoff, Robert Schwebel, Joy Marcus, Rick de Golia, Sarah Winter y a aquellos que se nos unieron ms tarde: Sandy Spiker, Darca Nicholson, Melissa Farley, Mark Weston, Marin Oliker, JoAnn Costello, Beth Roy, Randy Dunigan y Barbara Moulton. Agradezco a David Geisenger por sealar que una relacin es tan buena como el dilogo que sostienen sus partes, a Chris Moore por haberme informado acerca de las ltimas discusiones filosficas acerca de la naturaleza de la verdad y a Marc Devos, quien sugiri que el entrenamiento para la educacin emocional poda dividirse en tres partes: abrir el corazn, recabar informacin y hacerse cargo de las responsabilidades. Finalmente, agradezco a Alan Jacobs por haber sealado la relacin que existe entre la plegaria de la Gestalt y la poesa de Martin Buber.

INTRODUCCIN
Todos hemos odo impresionantes historias acerca de redenciones: un alcohlico perdido que se recupera y trabaja para ayudar a otros adictos, un esposo golpeador que se reforma y colabora para mantener albergues para mujeres o un capitalista avaro que se transforma en un filntropo y un defensor de la tica. Mi historia es semejante; es la historia de un hombre que fue de un extremo al otro de la conciencia emocional y que ahora se da cuenta del poder de la educacin emocional. Como todo hombre que crece en la ciudad de Mxico, fui educado con una tendencia machista. No slo ignoraba mis propias emociones, sino adems las de las otras personas con las cuales estableca relaciones. Al evocar mis conductas, creo que podra decir que muchas de ellas eran insensibles e hirientes respecto de los dems. Para empeorar las cosas, recib una educacin cientfica, la cual estimul mi desapego y mi pensamiento racional. Cualquiera podra pensar que decid estudiar psicologa porque me interesaban los sentimientos de los dems. En realidad, mi inters por la psicologa se origin en mi creencia de que, a travs de ella, lograra ejercer poder sobre las personas, ayudarlas y tambin dominarlas. Como parte de mi educacin como psiclogo, tuve que aprender a pasar un alambre para destruir la mdula espinal de ranas vivas. Mientras realizaba esta tarea tan cruel, me deca a m mismo que era importante eliminar mi sentimiento de espanto para poder llegar a ser un verdadero cientfico. Ms tarde particip en experimentos en los cuales se negaba alimentacin a las ratas para aprender acerca de las respuestas frente al hambre. Como resultado de estos entrenamientos llegu a un gran desinters, tanto respecto de mis propios sentimientos, como de los de los dems. Debo decir con pena que yo era particularmente refractario respecto de los sentimientos de las mujeres con las que estableca relaciones. Cmo era este estado de ignorancia afectiva? Al recordar, me doy cuenta de que experimentaba pasiones, pero que no tena vnculos verdaderos con las personas, las respetaba muy poco y prcticamente no senta remordimiento ni culpa por el modo en que las trataba. Nunca sent un gozo duradero, ni recuerdo ninguno de mis sueos de esa poca. Nunca lloraba. Aunque tengo un cociente intelectual alto, cuando pienso en esos tiempos, creo que yo era algo as como un retardado emocional, un joven con un bajo cociente emocional. Hoy puedo decir que he recorrido un largo camino. Comenc a conocer mis emociones, o mejor dicho me top con ellas, a fines de los aos 60, como un explorador se topa con una tierra extica. Qued impresionado y cautivado por el paisaje emocional que me rodeaba. Decid entonces que las emociones seran mi tema de investigacin dentro de la prctica de la psicologa. Aunque muchas cosas referentes a los sentimientos humanos an me resultan poco
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claras, creo que esta bsqueda es vlida, est llena de placeres y es muy enriquecedora en mis relaciones personales y laborales.

EMOCIONES Y PODER PERSONAL En la sociedad moderna, el poder est asimilado al control, en especial a la habilidad de controlar a las personas y/o a las mquinas. Cuando pensamos en una persona poderosa, pensamos por ejemplo en un capitn de la industria o en un poltico encumbrado. Raras veces pensamos en una mujer. Podemos pensar tambin en un deportista exitoso, por ejemplo en un jugador de ftbol o de baloncesto que exige un salario millonario, maneja un automvil de lujo y sale con bellas modelos. A veces los poderosos tienen una imagen emocional agradable como el afable Donald Trump, el sencillo Michael Jordn o el arrogante Charles Barkley. Personas como stas, poseedoras de un gran control fsico y de un notable desapego emocional son para nuestra sociedad los modelos de poder. Muchas personas nunca logran obtener esas capacidades y ni siquiera estn interesadas en lograrlas. Sin embargo, somos muchos los que deseamos obtener el crecimiento personal que nos dan las relaciones personales satisfactorias y los trabajos fructferos. La educacin emocional es una parte fundamental de las capacidades personales. En el mundo de hoy, muchas veces las relaciones entre las personas estn llenas de cinismo y se tornan desgastantes y negativas con facilidad. La experiencia reiterada de fracasos en las relaciones conduce a la desesperanza y a la depresin. En cambio, cuando las relaciones en casa, con nuestros amigos, en la calle y en el trabajo son prometedoras y satisfactorias, nos sentimos fuertes y optimistas. Nuestra capacidad de disfrutar, nuestro deseo de mejorar y nuestro nivel de energa se acrecientan. En resumen: nos sentimos fuertes. La educacin emocional no nos da acceso a dinero o a objetos ilimitados, sino que nos permite obtener el mayor provecho posible de cada conversacin, de cada contacto humano, de cada relacin, sea breve o prolongada. Al adquirir educacin emocional se aprende que las emociones pueden conferir gran poder a las personas. Como digo a mis alumnos: la educacin emocional es la clave del poder personal, porque las emociones son poderosas. Si uno puede hacerlas funcionar en su favor y no en su contra, lo harn ms poderoso. Qu fue lo que hizo que yo me pusiese en contacto con mis emociones? El cambio se produjo a partir de mi encuentro con dos personas diferentes, a quienes conoc una siete aos despus de la otra: un astuto psiquiatra y una mujer feminista. Fueron encuentros en los cuales, pese a la gran distancia que nos separaba, se estableci inmediatamente un vnculo profundo.
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El ENCUENTRO CON MI MAESTRO La primera persona que cambi mi vida fue Eric Berne, un psiquiatra de 45 aos que acababa de abandonar su formacin en el hospital Mt Zion de San Francisco por diferencias con su profesor. En ese momento, Berne estaba investigando caminos diferentes del Psicoanlisis, que ms tarde dieron en llamarse Anlisis Transaccional. En 1958 comenz a reunirse semanalmente con un pequeo grupo de seguidores en su apartamento, a pocas cuadras del barrio chino. Yo asist a una de estas reuniones con un amigo, y enseguida me interes en lo que Berne tena para decir y comenc a discutir con l acaloradamente. Despus de la reunin Berne me pidi que regresase la semana siguiente y as lo hice. Pocas veces dej pasar una de estas reuniones, que se prolongaron desde esa primera semana hasta su muerte, en 1971. Me convert en su discpulo y aprend todo lo que l tena para ensear respecto de la teora que estaba desarrollando. El anlisis transaccional es una tcnica que investiga las relaciones humanas, centrndose en el contenido preciso de las interacciones entre las personas. Es una forma sencilla aunque definitiva de analizar cmo las personas tratan entre ellas y cmo pueden cambiar su vida corrigiendo sus errores de conducta. Se aparta claramente del psicoanlisis tradicional, que se centra en lo que sucede dentro de las personas y no en lo que ocurre entre ellas. La idea ms revolucionaria de Berne fue que es posible curar a las personas de sus problemas emocionales mostrndoles cmo actuar de una manera distinta en sus transacciones sociales, en lugar de ayudarlas a conocer por qu estn emocionalmente perturbadas. Debido a su inters en las transacciones sociales, tambin aprend de Eric a escuchar lo que las personas se decan unas a otras. Tambin aprend a usar mi intuicin para descubrir las emociones que las personas ocultan y para averiguar lo que sienten y piensan. Sin embargo, en ese momento nuestro objetivo no eran las emociones. En realidad las considerbamos irrelevantes para nuestro trabajo, que consista en el estudio de cuestiones interpersonales desde un punto de vista racional. No obstante, libia conceptos de Berne que tenan una estrecha relacin con
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desarrollo de una educacin emocional. Por una parte, Berne

desarroll el concepto del "Nio Libre" interior, que es la fuente de la vida emocional. Berne descubri que en cada persona existen tres partes, a las cuales llam el Nio, el Padre y al Adulto. Denomin a estas tres partes de la personalidad normal estados del yo y demostr que, en distintos momentos, actuamos segn uno u otro de estos estados. Se puede aprender ms acerca de los estados del yo en algunos de los muchos libros que se han escrito acerca del anlisis transaccional. Aqu basta con decir que el Nio es la parte creativa y emocional del yo, el Adulto es racional, como una "computadora humana", y el Padre se compone de una serie de actitudes respecto de las personas y la vida que funcionan como si
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fuesen cintas previamente grabadas. Berne nos ense a prestar atencin a las "transacciones sociales" entre las personas, especialmente para descubrir cul de los estados del yo estaba en accin. El anlisis transaccional, nombre del sistema implementado por Berne, sostiene que podemos aprender todo lo que necesitamos saber acerca de una persona observando cmo interacta con los dems. Otro de los conceptos importantes es lo que l dio en llamar "caricias", en el sentido en el que usaremos este trmino en el libro, es decir como muestras de afecto. Cuando le decimos a alguien "Me gusta como luces hoy", le estamos ofreciendo una caricia. Tambin lo hacemos cuando palmeamos la espalda de nuestro hijo. Las caricias pueden ser fsicas o verbales, y se definen como la unidad bsica de reconocimiento. Los tipos de caricias que las personas proporcionan y reciben nos dan informacin respecto de ellas. Algunas personas establecen principalmente contactos negativos. Las vidas de estas personas son muy diferentes de las de aquellos que tienen una dieta principalmente compuesta por caricias amorosas y positivas. Estos conceptos sustituyen los fundamentos de lo que, para m, fue la siguiente etapa: el anlisis transaccional de las emociones, o la educacin emocional.

OBLIGADO A SENTIR

1 QU ES LA EDUCACIN EMOCIONAL? La educacin emocional est conformada por tres capacidades: la capacidad para comprender las emociones, la capacidad para expresarlas