Antes de que los acrlicos llegasen a Europa, el arquitecto Basil Spence expres ante Leonard Rosoman uno de los

pioneros y principales exponentes del medio- su lstima porque los artistas no pudieran experimentar la emocin de trabajar con un nuevo medio, como les haba sucedido a los arquitectos. En el siglo XIX, la introduccin del hierro colado tuvo un tremendo impacto sobre el diseo arquitectnico, crendose nuevas formas que antes no eran fsicamente posibles. Posteriormente, el hormign armado tuvo un efecto similar. Es saludable recordar que hasta la aparicin de las resinas plsticas, los artistas utilizaron los mismos materiales durante 400 aos. As como la introduccin del leo hace cuatro siglos abri un nuevo campo de posibilidades, la naturaleza distinta de los acrlicos ha llevado a la exploracin de nuevas tcnicas, con la ventaja adicional de que el nuevo medio es qumicamente seguro y estable. Cuando aparecieron los primeros colores, los artistas tendan a usarlos del mismo modo que los medios ya existentes. Sin embargo, se ha demostrado que los colores acrlicos tienen caractersticas propias y es una prdida explotarlos a imitacin de otros medios. Los acrlicos tienen ventajas y limitaciones, y es tarea del pintor decidir si puede aprovechar unas a pesar de las otras. Como medio, no tienen nada que ver con los leos; la sustancia y cuerpo de los colores son ms semejantes a los de la acuarela, gouache y temple. Los pintores al temple de Florencia habran usado acrlicos, pero no los venecianos como Tiziano (1487-90/1576) y Tintoretto (1518-94), que pretendan obtener con el leo un acabado brillante y reluciente. Los acrlicos tienen una luminosidad y una delicadeza que invita a diluirlos, bien con agua, bien con un medio acrlico. Empleo de la base. Los acrlicos se prestan a la combinacin de colores, aplicados por separado uno sobre el otro, y esto permite aprovechar la base sobre la que se aplica la pintura. Un lienzo blanco puede brillar a travs de una capa de rojo de Venecia, por ejemplo, dndole unas calidades que nunca podran obtenerse pintando encima con blanco. En este aspecto, los acrlicos son muy similares a las acuarelas. Uno de sus principales mritos es la capacidad de hacerse transparentes cuando se mezclan con agua o con medio acrlico. Veladuras. Las veladuras -capas transparentes de pintura, superpuestas- no slo son posibles con los acrlicos, sino que revelan uno de los aspectos ms atractivos del medio. Son especialmente tiles en las primeras etapas de una obra. La pintura puede mezclarse con agua o con un medio. Debe hacerse sobre la paleta, con un pincel hmedo o una esptula. Si el color est muy disuelto en agua, hay que aadir algo de medio (mate o brillante), para mantener las propiedades aglutinantes de la pintura. Color opaco. La pintura acrlica sin diluir tiene una consistencia bastante rgida, aunque esto vara segn el color. Slo unos pocos colores son fciles de recoger con el pincel sin diluir. En estos casos se pueden aplicar capas de color opaco con pintura no diluida, pero generalmente hay que mezclar la pintura con agua o medio acrlico. Para obtener zonas lisas de color profundo, con pocas o ninguna huella de pinceladas -como el cielo en el Tarzn de Peter Blake - se pueden aplicar varias capas de pintura bastante slida. El color opaco puede aplicarse con pincel o con esptula. Rowney fabrica una variante de sus colores Cryla normales, llamada Flow Formula. Tiene una calidad ms lquida, se adhiere mejor al pincel y es especialmente adecuada para cubrir zonas amplias con color plano y opaco. Otra forma de obtener una superficie muy lisa y uniforme, sin huellas del pincel, es mezclar un alterador de presin de agua con el pigmento de la paleta. Esta mezcla y la Flow Formula son ideales para pintura abstracta de contornos marcados; los bordes rectos pueden hacerse pegando cinta adhesiva y pintando sobre ella. Una combinacin de veladuras y color opaco da al cuadro una superficie interesante, con gran variedad de textura. La veladura puede usarse para cubrir partes de una zona opaca, o viceversa, con gran facilidad dada la rapidez de secado.

Pinceladas. Puede obtenerse con acrlicos un acabado con pinceladas visibles, tan fcilmente como con leos. La pintura debe estar sin diluir o con muy poca agua o medio acrlico. En el Tarzn de Peter Blake, la cabeza revela fuertes pinceladas, que crean una superficie viva, en fuerte contraste con el color plano del cielo. La tcnica del pincel seco, familiar para pintores al leo y acuarelstas -se deja el pincel seco, con las cerdas ligeramente abiertas- da buenos resultados con pintura acrlica, clara o espesa. Impasto. Los acrlicos son el mejor medio para cualquier tipo de impasto, desde los de texturas sutiles hasta aqullos en que se ha usado pintura directamente del tubo, como hacen Jackson Pollock,John Bratby (n. 1928) y muchos otros pintores contemporneos. Cuando se tratan de conseguir impastos con pintura al leo, el proceso es largo y complicado: el largo tiempo de secado acarrea problemas, como la acumulacin de polvo en la superficie y el agrietamiento de la pintura. La pintura acrlica aplicada directamente del tubo tardar algo en secarse, pero siempre muchsimo menos que el leo, y se adherir firme e instantneamente al soporte. Se fabrica una pasta de textura especial para impastos. Se aplica al soporte, se seca muy rpidamente y se puede pintar encima con cualquier tipo de pintura, incluidos los leos, aunque resulta ms eficaz con los acrlicos. Muchos pintores opinan que los impastos son ms eficaces si reflejan el estilo personal de manejar la pintura, y que el uso de una pasta, que no se maneja del mismo modo, es un error. Pintar sobre pintura hmeda. Los pintores acostumbrados al leo critican a veces las pinturas acrlicas porque se secan demasiado aprisa. Para aquellos cuyo estilo se basa en trabajar sobre una superficie hmeda, donde pueden raspar o quitar pintura con trementina, la pintura de secado rpido tiene evidentes desventajas. Sin embargo, puede resolverse el problema, hasta cierto punto, con un retardador, hecho especialmente para mezclarlo con pintura acrlica, en la paleta, con el fin de retardar el proceso de secado. Dibujo con lnea. Una de las propiedades de la pintura acrlica es que se presta muy bien al dibujo con lnea, bien como un esbozo previo del diseo, bien como parte de la obra terminada. Hay que diluir la pintura y aplicarla con pinceles blandos de marta. Muchas de las pinturas acrlicas de Leonard Rosoman tienen un fuerte carcter lineal. Usa lneas agudas y oscuras, y a menudo insiste sobre la imagen varias veces, hasta obtener una acumulacin de formas ya secas, que se pueden cubrir con lavados de color diluido, o con ms pintura slida. Tincin del lienzo. La trama del lienzo puede emplearse como elemento de la obra acabada, si se usa pintura muy diluida con agua sobre un lienzo sin imprimar. La Flow Formula es especialmente indicada para esto. El lienzo en bruto queda teido por la pintura. Se puede aadir al agua un alterador de presin para conservar la intensidad del color. Barnizado y limpieza. No es esencial proteger una pintura acrlica con barniz, pero puede que valga la pena hacerlo en murales instalados en lugares pblicos. Debe usarse un barniz acrlico mate, que no refractar la luz, y si es necesario se puede eliminar con aguarrs o trementina. Es fcil limpiar una pintura sin barnizar, con agua y jabn, ya que el aparejo y la superficie de la pintura son impermeables. Debe usarse una esponja blanda. Una vez limpio, se le debe dar otra pasada con la esponja y agua limpia.