Captura del CO2

Existen tres tipos bsicos de captura de CO2; en pre-combustin, en postcombustin y la de oxi-combusin. El uso de cada uno de estos mtodos depender entre otras cosas de la concentracin del CO2 , la presin del gas y el tipo de combustible que se utiliza. A continuacin se analizan con mayor detalle cada uno de estos procedimientos de manera de captar las virtudes y defectos en la aplicacin de cada uno de ellos.

Captura de CO2 en Pre-combustin

Este sistema est muy relacionado con la produccin de hidrgeno, el cual es un agente muy importante en distintos procesos, entre los cuales se incluye: Generar energa elctrica o calor (produciendo nicamente vapor de agua). La sntesis de amoniaco. La produccin de fertilizantes. Los hidroprocesamientos en las refineras de petrleo.

Bsicamente consiste en producir, a partir de gas natural o gas sinttico (provenientes de la gasificacin de carbn u otros hidrocarburos), una mezcla gaseosa compuesta principalmente de H2 y CO2 para posteriormente pasar a separar estos dos gases. La separacin se basa en la descarbonizacin del combustible antes de la combustin mediante tcnicas de gasificacin del carbn o del reformado del gas natural.

Fig. 1: Diseo planta con tecnologa de captura en pre-combustin

Una vez separados los gases los mtodos de captura de CO2 son similares a los analizados en el sistema de captura de post-combustin. Adsorcin a cambio de presin (PSA): Esta se adapta para aplicaciones puras de hidrgeno, pero con las composiciones de gas sinttico obtenidas usualmente, las prdidas de hidrgeno seran inaceptables. Separacin Criognica: El CO2 es separado fsicamente del gas de sntesis

condesndolo a temperaturas criognicas para producir CO2 lquido, listo para el almacenamiento. Este sistema no es atractivo, pues el enfriamiento del gas de sntesis consume grandes cantidades de electricidad. Absorcin qumica: Este proceso es llamado comnmente amine scrubbing en donde se utiliza una solucin con monodietanolmelamina (MDEA). Esta es la tecnologa ms usada en la actualidad para remover el CO2. Absorcin fsica: Usando selexol o rectisol (metanol fro) es ventajoso a alta presin parcial de CO2 y es muy adaptable para productos de gasificacin. Separacin de Membrana: Esta es aplicada comercialemente para la separacin del hidrgeno, pero se requiere mayor desarrollo antes que las membranas puedan ser utilizadas en una escala suficientemente grande. La selectividad de las membranas comercialmente disponibles para CO2 /H2 es tambin muy baja.

Captura del CO2 en Post-combustin o secuestro de CO2

En este sistema, el CO2 se ha separado de los gases de escape producidos durante la pre-combustin (principalmente N2) con aire de combustible (carbn, gas natural, etc). Para su captura posterior, entre los procesos ms viables se encuentran el Ciclo de calcinacin-carbonatacin y la absorcin qumicas con aminas. El resto de las opciones son menos utilizadas, ya sea por su bajo desarrollo o por los altos costos que implican. Dentro de ellas se encuentra la adsorcin fsica, la destilacin criognica y las membranas.

Absorcin Qumica: En este proceso el CO2 reacciona con un lquido de absorcin. Para ello se utilizan

compuestos qumicos (aminas y nuevos absorbentes en investigacin) con gran afinidad de compuestos cidos (CO2 ) y se usan como solventes formulados, en una mezcla especial para atenerse a la tarea de separacin. Algunos de ellos tambin contienen activadores para promover la transferencia de masa en la absorcin. El proceso se separa en dos etapas principales; absorcin y regeneracin. El detalle del proceso se observa en la siguiente figura:

Fig.2: Sistema de recuperacin basado en aminas

Fig.3: Etapas de la absorcin qumica

1. El gas que contiene el CO2 se pone en contacto con un absorbente lquido capaz de capturar el CO2.

2. El absorbente cargado con CO2 se transporta a otra torre donde se regeneran mediante cambios de temperatura o presin y libera el CO2. 3. El absorbente regenerado se enva de nuevo el proceso de captura de CO2. 4. Para contrarrestar las prdidas de actividad del absorbente, se introduce siempre nuevo absorbente.

Ciclo de Calcinacin/Carbonatacin: Esta combinacin de procesos se basa en la absorcin qumica, usando como

sorbente a la caliza. Definiendo separadamente, la carbonatacin es una reaccin exotrmica donde los reactivos CO2 y CaO reaccionan para producir CaCO3. La energa que se desprende de esta reaccin es de 430 kcal/kg CaCO3. La calcinacin en cambio es el proceso inverso, pues produce la desorcin del CO2 y CaO mediante la descomposicin de la caliza en presencia de calor. 1. La corriente de gases a tratar se toma antes de la entrada a la desulfuradora. 2. El proceso propuesto trabajar en dos lechos fluidos circulantes interconectados, trabajando a una temperatura de 650 C el que acta como carbonatador, y a 875 C el que trabaja como calcinador. 3. El calcinador trabajar en oxi-combustin, con el objetivo de generar una corriente alta de CO2 en los gases de salida. 4. La recuperacin de calor en el nuevo ciclo propuesto se realizar mediante un ciclo agua-vapor supercrtico.

Figura 4: Esquemas de funcionamiento de la tecnologa calcinacin/carbonatacin

A pesar de ser un proceso complejo, este tiene altas ventajas como es el bajo costo que lo hacen competitivo con las tcnicas de absorcin el hecho de que la desulfuracin sea parte del proceso, incluyendo la purga que tiene uso econmico con las cementeras y finalmente una generacin extra de energa elctrica que concentra bajas emisiones de CO2 que es nuestro Adsorcin Fsica: objetivo.

Bsicamente se encarga de utilizar materiales capaces de adsorber el CO2 generalmente a altas temperaturas, para luego recuperarlo mediante procesos de cambio de temperatura o presin (procesos TSA y PSA respectivamente).

Membranas:

Este proceso se utiliza para la captura de altas concentraciones de CO2 en gas natural a alta presin, de lo contrario (a baja presin) la fuerza de separacin necesaria para el gas sera muy baja. Dentro de las limitaciones de este sistema vemos que resulta en un mayor gasto de energa y por tanto es ineficientente a la absorcin qumica, as como tambin incurre en un menor porcentaje de remocin de CO2. Esto indica principalmente que el sistema no est muy desarrollado y las membranas ms eficientes an no se han encontrado, pero como sistema es prometedor dado las ventajas operacionales que posee.

Figura 5: Esquema de funcionamiento del sistema de membrana Las membranas se pueden clasificar en orgnicas e inorgnicas, destacando que las membranas orgnicas no son resistentes a altas temperaturas como las inorgnicas. Dependiendo del tipo de membrana ser la aplicacin a la cual estar enfocada. Las membranas orgnicas utilizadas comercialmente son las polimricas. En las membranas inorgnicas encontramos ms opciones en el tipo de membrana, entre las que destacan las metlicas, las microporosas y las transportadoras de iones. Destilacin Criognica: La informacin sobre este sistema es bsica, y consiste a grandes rasgos en una serie de etapas de compresin, enfriamiento y expansin, en las cuales los componentes del gas se pueden separar en una columna de destilacin. Esta tecnologa se utiliza sobre todo para separar las impurezas de una corriente de CO2 de alta pureza. Un esquema bsico se muestra en la figura 7. Sobre su aplicacin se puede decir que no se ha utilizado a la escala y condiciones, en trminos de disponibilidad de costeo, que se necesita para los sistemas de captura de CO2. Este procedimiento, necesita ciertos requerimientos de energa y presin, una vez alcanzado estos puede lograr una recuperacin cercano al 90%.

Figura 6:Esquema bsico de la destilacin criognica

 Captura de CO2en Oxi-combustin

Este proceso se realiza durante la combustin y tiene un largo recorrido como tecnologa aplicada. Bsicamente consiste en la utilizacin de oxgeno en lugar de aire para la combustin, de ah que los gases de escape estn compuestos principalmente de H2O y CO2, que puede separarse fcilmente del vapor de agua mediante condensacin. En la figura 8 se presenta un esquema bsico de funcionamiento. Esta tecnologa es utilizada en centrales de nueva generacin con ciclos agua-vapor extremadamente crtico, as como tambin en Turbinas de Gas con o sin calderas de recuperacin.

Figura 8: Diseo y esquema de operacin de la oxi-combustin

 Estudio Comparativo de Procesos

Para analizar comparativamente los diferentes procesos existentes para el tratamiento del CO2 conviene estudiar las ventajas y desventajas presentes en cada tecnologa como se observa en la tabla presentada a continuacin, lo que si bien permite compararlas, no es un buen criterio de discriminacin pues se encuentran en distintas fases de desarrollo y tambin la aplicabilidad no es al mismo tipo de centrales en algunos casos lo que las hace excluyentes. Tipo Tratamiento de CO2
-La separacin va solvente fsico o qumico -El combustible primario debe ser est probada. Los gases de salida salen a convertido mayor presin y mayor concentracin de CO2 previamente. a gas sinttico

Ventajas

Desventajas

Pre combustin

que la postcombustin lo que reduce el costo -Las turbinas de gas, calentadores y de captura. calderas deben ser modificados para

-La tecnologa consigue menor cantidad de la utilizacin de hidrgeno como impurezas: SOX y NOX y cenizas. combustible. -Requiere calor para regenerar

-Es posible utilizar un amplio rango de el absorbente. combustibles fsiles. -Muchas de las tecnologas son comerciales -Mayor volumen de gases a tratar (absorcin qumica), separacin de CO2 en que en pre combustin.

Absorcin qumica (post combustin)

yacimientos de gas natural, produccin de - Presencia de impurezas: SOX y NOX urea, metanol, etc. - Requiere menores modificaciones de centrales existentes. y cenizas, que afectan la vida del absorbente. - Necesidad de nuevas materias -Alto consumo energtico en la regeneracin del absorbente. -Costo del absorbente. - Produccin de energa (electricidad) -Alto requerimiento de espacio. Necesidad de empleo de

adicional lo que implica menor consumo de oxicombustin en el calcinador.

Calcinacin/ carbonatacin (post combustin

energa.

- Escala laboratorio

- La desulfuracin est incluida en el propio - Control de proceso complejo. proceso de captura del CO2. - Material purgado (CaO) tiene un valor aadido pues posee un valor comercial (cementeras). - La tecnologa bsica tiene ya un largo -Aumento de inquemados. recorrido. - Necesita una unidad de separacin

- Reduccin del caudal de gases, que implican de aire lo que eleva los costos. Reduccin de los costos de separacin, - Degradacin de zonas de radiacin

Oxi-combustin

compresin y almacenamiento.

por corrosin.

- Generacin de corriente rica en CO2 hasta 90 - Requiere investigacin avanzada en -95% y pobre en NOx reduciendo el 70 80%. - Mejora de transferencia de calor por mayores contenidos en H2O, aspectos operativos y de mantenimiento

CO2

temperatura especialmente

Tecnologas de Almacenamiento de CO2

Almacenamiento Geolgico

Corresponde al confinamiento del CO2 en una formacin geolgica idnea, cuya estructura favorece su acumulacin de forma estable y segura en el tiempo (escala geolgica; cientos a miles de aos). Las formaciones geolgicas idneas para el

almacenamiento de CO2 son las sedimentarias, destacando aquellas que han retenido petrleo, gas natural, agua salada y capas de carbn. El CO2 inyectado en los poros de la formacin almacn migrar a travs de la roca, empujando y expulsando el fluido original contenido en los mismos. Para que el CO2 pueda desplazarlo debe ser inyectado a una presin mayor de la existente en la formacin.

La inyeccin de CO2 es una tcnica aplicacin en la produccin de petrleo desde los aos 70 para mejorar la recuperacin del mismo, esta tcnica se aplica con xito en EEUU, Canada y oriente.Las principales formaciones geolgicas consideradas: 1. Yacimientos/reservas de hidrocarburos: petrleo o gas natural: Puede ser bombeada a los depsitos para llenar los espacios vacos dejados por la extraccin de hidrocarburos. La geologa de estos embalses es conocida y tienen almacenes de petrleo y gas durante mucho almacenamiento de CO2. 2. Acuferos salinos profundos: Tambin puede ser almacenado en profundas aguas saladas entre formaciones rocosas saturadas. Estos existen en todo el mundo y tienen el potencial para almacenar grandes cantidades de CO2. Sin embargo, la geologa y el efecto de las emisiones de CO2 en estos acuferos an no se entiende a la perfeccin y se necesita ms investigacin. 3. Capas de carbn no explotables: Puede ser almacenado en las costuras de carbn profundas, donde se acumular en los poros de la superficie del carbn y en las fracturas. Esto tiene la ventaja adicional de forzar el metano de los yacimientos de carbn que puede ser usado como combustible. tiempo hacindolos buenos sitios para el

Figura 16: Opciones de almacenamiento del CO2

 Otras tcnicas de almacenamiento de CO2 menos comunes

Biolgica de almacenamiento o confinamiento natural: Hace referencia al proceso biolgico en el que los ecosistemas marinos y terrestres

son capaces de absorber CO2 de la atmsfera. De esta forma no es necesario disponer de ningn equipo que captura, ni ningn medio de transporte que asle y desplace al CO2 hasta un posible sumidero. Siempre ha existido este proceso mediante el cual se ha venido regulando la concentracin de CO2 en la atmsfera terrestre. Se trata de hacer un uso ms eficaz de los bosques en los que almacenar CO2 atmosfrico a travs de la fotosntesis. Este mtodo es aplicable a la limitacin de las emisiones de CO2 (transporte, vivienda, etc.) Almacenamiento en ocanos:

Este mtodo consiste en inyectar el CO2 captado directamente en los fondos ocenicos (a ms de mil metros de profundidad), en que la mayor parte quedara aislada de la atmsfera durante siglos. Ello puede lograrse mediante el transporte de CO2 por gasoductos o buques a un lugar de almacenamiento ocenico, donde se inyecta en la columna de agua del ocano o en los fondos marinos. Posteriormente, el CO2 disuelto y disperso se convertira en parte del ciclo global del carbono. El almacenamiento ocenico an no se ha desplegado ni demostrado a escala experimental y sigue en la fase de investigacin. No obstante, se han realizado experimentos sobre el terreno a pequea escala, as como 25 aos de estudios tericos, de laboratorio y modelos de almacenamiento ocenico intencional de CO2.Debido a que el dixido de carbono es soluble en el agua, se producen intercambios naturales de CO2 entre la atmsfera y las aguas en la superficie ocenica hasta que se alcanza un equilibrio.

Conclusiones
Una vez estudiadas las diferentes alternativas existentes para el tratamiento del CO2 podemos concluir que las tecnologas se encuentran en una etapa avanzada pero no lo suficientemente desarrolladas como para ser aplicadas factiblemente a las grandes centrales existentes en el mundo, responsables de la mayor parte de las emisiones del gas a la atmsfera. En este sentido las seales enviadas internacionalmente por protocolos como el de Kioto son positivas e impulsan el desarrollo de lo existente y nuevas tecnologas de captura y secuestro, pero se necesita una participacin ms activa por parte de los gobiernos (partiendo por las potencias) para incentivar la investigacin y el perfeccionamiento de lo existente por parte de las empresas. Analizando los costos de las distintas tecnologas, donde no slo basta con la captura del CO2 sino que hay que incluir el transporte y el almacenamiento, se hace difcil para las empresas implementar los proyectos existentes por el gasto energtico que implica aplicar procedimientos complejos y no totalmente desarrollados como los actuales, y por otra el costo total de generacin .Para mejorar esto no es suficiente que haya ms investigacin o se perfeccionen las tecnologas existentes pues si bien ayudaran a mejorar en forma importante los rendimientos de las centrales, an habra un gasto extra al costo de generacin que hace difcil para las empresas que lo apliquen y adems competir en los precios, como por ejemplo el chileno. Se necesita por tanto una reforma en el marco regulatorio y legal en cada pas para todas las etapas del proceso (captura, transporte y almacenamiento) que permita considerar esta generacin limpia como una opcin real y necesaria para las generadoras, lo que actualmente no existe a nivel mundial creando una barrera importante al crecimiento en el tema. El tema de la captura y el secuestro de CO2 es muy importante a nivel mundial por lo que significa actualmente la contaminacin atmosfrica y los efectos que ya se estn vislumbrando como el calentamiento global e interesa de sobremanera la actitud que estn tomando los pases ms importante frente a esto, pero tambin nos debe importar lo que hace Chile frente al tema y cmo puede influir en esto. En la investigacin pudimos

descubrir que actualmente en Chile falta prcticamente todo en este tema, ya que no hay centros para la investigacin ni convenios para desarrollar plantas pilotos. En este sentido, Colombia y Brasil aparecen como los pases latinoamericanos con mayor factibilidad de aplicacin.

Bibliografa

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