Nama: Afra Refasya

Kelas: 12 edelweiss

DARAH DAN KUE KUKI

Abel tersenyum padaku saat aku berjalan menuju konternya. "Pagi Regis, ada yang
bisa kubantu?”

Bagus. Kalau Abel sedang dalam suasana hati yang ceria, itu akan membuat semua
masalahku jauh lebih mudah. Aku balas tersenyum kepadanya. “Tolong, satu antibiotik
saja.”

Ia menatapku dengan penuh perhatian. “Kau sakit?”

“Tidak,” jawabku. “Juvely yang sakit. Dia terkena demam scarlet.”

Mata Abel membelalak. “Aku akan segera mengambilkan obat.” Dia memakai
kacamatanya dan berbalik untuk memeriksa botol-botol dan bungkusan-bungkusan
yang memenuhi rak-rak di belakangnya, cahaya putih apotek yang keras berkilauan di
kepalanya yang botak. Setelah beberapa saat, ia mengeluarkan sebuah botol kecil
berisi pil merah. “Totalnya jadi dua unit. Kau ingin membayar dengan kantong darah
atau langsung dari pembuluh darah?”

“Pembuluh darah saja. Kantong darah terakhirku sudah habis beberapa minggu yang
lalu,” kataku.

Dia menatapku dari atas ke bawah, mengerutkan keningnya. Sekarang aku seorang
pria kecil pada saat-saat terbaik, dan saat-saat ini jauh dari yang terbaik. Aku telah
memaksakan diriku sedikit terlalu keras, dengan kulit pucat dan kantung mata yang
dalam, aku mungkin terlihat seperti mayat berjalan.

“Berapa banyak unit darah yang tersisa dalam tubuhmu, Regis?” gumamnya.

“Sembilan,” jawabku, mungkin sedikit terlalu cepat.

Abel mengerucutkan bibirnya dan menatapku selama beberapa saat.

“‘Baiklah,” katanya, sambil mengangguk enggan. Ia merogoh ke bawah meja dan
mengeluarkan jarum suntik. “Tunjukkan lenganmu.”

Aku menggulung lengan baju di lengan kananku dan segera mengutuk diriku sendiri.
Seharusnya aku menggunakan lengan kiri. Tetapi sudah terlambat. Melihat bekas
tusukan jarum suntik di lenganku, Abel terdiam, “Tidak. Aku tidak bisa mengambil
darahmu kalau lenganmu terlihat seperti ini. Tidak tanpa tes level”.

Tes level adalah salah satu penemuan terbesar Babelloa. Alat itu berguna untuk
memastikan bahwa kami, para manusia, ternak berharga mereka, tidak sengaja
membuat diri kami kering. Pada saat itu, itu adalah mimpi terburukku. Detektor
kebohongan pribadiku.

Aku melepaskan lenganku, dan Abel menatap langsung ke mataku. “Regis, aku tidak
bisa melayanimu kalau kau tidak mengizinkan aku melakukan tes level. Aku perlu tahu
berapa banyak unit darah yang tersisa dalam tubuhmu.

Aku melirik ke sekeliling untuk memastikan tidak ada orang yang bisa mendengar, lalu
mencondongkan tubuhku mendekat untuk berbisik ke telinga Abel. “Kalau begitu
biarkan aku mengambil botol antibiotiknya saja. Kau mengatakan kepadaku bahwa stok
barang hilang sepanjang waktu.”

Dia terguncang. “Itu stok barang-barang seperti permen dan dendeng, bukan obat! Aku
akan kehilangan pekerjaanku! Tidak, mengapa kau tidak mencoba apotek lain?
Mungkin mereka tidak akan memintamu untuk melakukan tes.”

Itu pernyataan yang lemah, dan dia tahu itu. Aku menggelengkan kepala. “Aku sudah
mencoba di tempat lain. Maaf, Aku tidak ingin menempatkanmu dalam posisi ini, tetapi
Aku tidak punya pilihan. Tolong, kau harapan terakhirku. Kau harapan terakhir Juvely.
Lakukan ini untukku, lakukan untuk anakku, Juvely!”

Abel bahkan tidak mau menatapku sambil menggelengkan kepalanya. “Maafkan aku,
Regis. Aku tidak bisa melakukannya. Jika aku membawamu ke bawah gari minimum
dan ada yang tahu, aku akan mati. Kau tahu hukumnya.”

Garis minimum. Delapan unit. Cadangan minimum darah yang harus kita miliki. Hukum
konkret yang ditetapkan oleh Babelloas untuk melindungi pasokan darah mereka.
Pasokan makanan mereka.

Pada akhirnya itu semua yang mereka pedulikan. Itu satu-satunya alasan kita masih
bernapas. Mungkin kedengarannya brutal, tetapi dunia tidak benar-benar berbeda dari
sebelumnya. Para Babelloa tidak lagi seenaknya membuka pembuluh darah orang
dengan seenaknya, tidak lagi. Mereka dengan cepat menemukan bahwa menjaga
masyarakat tetap berjalan seperti biasa jauh lebih efektif. Jadi bagaimana mereka
mendapatkan darah mereka? Dengan cara yang sama penguasa selalu mendapatkan
apa yang mereka inginkan, uang. Mereka menjadikan darah sebagai satu-satunya mata
uang yang dapat diterima dan dengan cepat dan di depan umum mengeksekusi siapa
pun yang mencoba membeli roti dengan apa pun yang lain. Itu bekerja seperti pesona.
Uang selalu memiliki cara untuk menempatkan kita di atas, dan tak lama kemudian,
para Babelloa memiliki lebih banyak darah daripada yang bisa mereka minum dalam
seribu tahun.

Tapi semua itu tidak penting bagiku sekarang.

Aku meninggikan suaraku, tak peduli jika ada yang mendengar. “Kau benar-benar tidak
ingin membantuku? Ya tuhan Abel, kau datang ke pernikahanku. Kau datang ke
pembaptisan Juvely. Kau tidak mau melakukan ini untuknya?” Aku membanting kepala
ke meja. “Lihatlah aku, sialan!”

Abel masih tak mau menatap mataku. “Aku tidak bisa, Regis, maafkan aku,” bisiknya.

“Baiklah,” kataku. “Persetan denganmu'”

Aku berputar ke arah pintu keluar, tapi Abel memanggilku. “Tunggu”.

Sambil berputar-putar, aku melihatnya memegang sebotol miniatur wiski yang

disimpannya di bawah meja. Ia menawarkannya kepadaku.

“Setidaknya minumlah”.

Abel yang khas. Dia tidak akan melanggar aturan untuk menyelamatkan nyawa seorang
anak, tapi minum-minum saat bekerja? Itu tidak masalah. Tetapi tetap saja, aku
mengambil botol itu dari tangan Abel dan bergegas keluar pintu menuju jalan yang
dipenuhi kabut asap. Merobek tutup botolnya, aku menenggak dalam-dalam,
menghentakkan kaki beberapa langkah menyusuri jalan, lalu berteriak dan
melemparkan botol itu ke tanah. Botol itu pecah, melemparkan wiski dan bongkahan
kaca ke mana-mana.

Sebagian besar bongkahan kaca hancur menjadi debu, tetapi tidak semuanya. Aku
melihat pecahan kaca yang menempel di sepanjang jari Aku. Mengambilnya, lalu
kumasukkan ke dalam sakuku. Pecahan itu memiliki berat yang bagus dan tajam,
sangat tajam. Setajam pisau. Pada saat itu, rasanya seperti hadiah dari alam semesta.
Sebuah tanda.

Aku melihat ke apotek, menggenggam pecahan di tanganku. Aku bisa mengambil apa
yang aku inginkan sekarang. Apa yang kubutuhkan. Abel adalah seorang pengecut. Ia
tidak akan mencoba menghentikanku. Tentu, polisi akan mengejarku, tapi aku bisa
bersembunyi. Mereka akan mengejar kami pada akhirnya, tapi tidak sebelum obatnya
sempat bekerja.

Aku melangkah menuju pintu. Juvely akan baik-baik saja tanpa aku. Dia akan
dimasukkan ke rumah untuk anak-anak yang tidak memiliki orang tua. Satu langkah
lagi. Para Babelloa tidak menyia-nyiakan nyawa manusia. Darah kita terlalu berharga
untuk mereka. Satu langkah lainnya. Lalu... aku berhenti. Tiba-tiba aku teringat cerita
tentang rumah untuk anak-anak tanpa orang tua. Cerita buruk. Cerita tentang
pelecehan dan penderitaan. Aku mundur selangkah. Langkah mundur yang lain. Dan
lagi.

Saat air mata pertama mengalir di wajahku, aku merosot ke tanah.

Aku tidak tahu berapa lama aku duduk di sana. Bisa jadi hanya beberapa detik, menit,
atau bahkan berjam-jam. Yang Aku tahu adalah bahwa selama waktu itu, berapa lama
pun itu, Aku berada di neraka pribadiku sendiri.

Ketika aku kembali sadar dari renunganku, aku bangkit berdiri. Aku punya satu pilihan
terakhir. Kosair, seorang kasir di supermarket, pernah bercerita tentang seorang pria
yang dia kenal dengan sebuah gudang di pinggir kota. Seorang pria yang tidak terlalu
khawatir tentang mengikuti aturan Babelloa. Itu berisiko, ekonomi yang tidak terdaftar
mengancam seluruh sistem Babelloa, dan hukuman bagi pedagang pasar gelap
mencerminkan hal itu. Hukumannya adalah kematian, bukan hanya untuk pelaku tetapi
juga untuk keluarga dekat mereka. Jika aku pergi ke gudang itu, Juvely mungkin akan
mati. Tetapi jika tidak, Juvely juga pasti akan mati. Aku tidak punya pilihan.

Aku menemukan gudang yang terselip jauh dari mata-mata yang mengintip di gang-
gang tikus. Aku merasa gudang itu seperti surga bagi para penjahat kecil, menyediakan
tempat berlindung dan puluhan rute pelarian.

Aku melangkah ke pintu gudang yang terbuka, aku memanggil. “Halo. Apakah ada
orang di sini?”

Seorang pria tersenyum, wajah kemerahan muncul dari balik menara peti.
“Ada yang bisa aku bantu?” tanyanya.

“Uh, ya, aku harap begitu. Kosair mengirimku. Dia bilang kau bisa menjual beberapa...
barang.”

Senyum pria itu melebar menjadi seringai, memperlihatkan deretan gigi yang rapi, dan
dia mengantarku masuk. “Kalau begitu, masuklah. Setiap teman Kosair adalah
temanku.”

Dia mengayunkan pintu terbuka lebar-lebar dan menatapku penuh harap. Sambil
menarik napas dalam-dalam, aku masuk. Aku mengikuti pria itu menuntunku menyusuri
lorong seperti labirin melalui gerombolan kotak-kotak dan peti-peti sampai kami sampai
pada sepasang kursi berlengan bunga-bunga mewah dan sebuah meja kopi kayu kecil.

Dia merosot ke salah satu kursi dan memberi isyarat ke arah kursi yang lain. “Jangan
malu-malu. Duduklah!”

Dengan hati-hati, aku bertengger di tepi kursi, mengambil kesempatan untuk

mempelajari tuan rumahku. Selama ini, senyumnya tidak pernah meninggalkan
wajahnya. Dia juga gemuk, itu bukan sifat yang umum untuk akhir-akhir ini. Jelas,
bisnisnya berjalan dengan baik.

“Namaku Joseph, tetapi semua orang memanggilku Joe,” katanya. “Siapa namamu?”

“Regis,” jawabku.

“Nama panjangmu?”

“Regis Floyen.”

Dia mencondongkan tubuh lebih dekat. “Yah, Regis Floyen. Ceritakan tentang dirimu.
Apa pekerjaanmu?”

"Aku bekerja di Gudang Alger Obelia.”

Joe meringis. “Ooh, itu pekerjaan yang sulit. Aku dengar orang-orang disitu bahkan
tidak mengizinkanmu istirahat di kamar mandi.”

“Benar.”
“Aku yakin kau membutuhkan jaringan pendukung yang baik untuk menghadapinya.
Kau punya keluarga?”

Aku mengangguk. “Seorang anak perempuan. Juvely.”

Dia langsung cerah. “Seorang anak perempuan!? Betapa indahnya. Berapa umurnya?”

“Enam tahun.”

“Bagaimana dengan istrimu?”

Rahangku mengencang. Aku selalu berpikir bahwa para penjahat sangat menghargai
kerahasiaan dan privasi. Aku tidak mengharapkan interogasi. “'Mengapa kau memberi
jenis pertanyaan seperti itu!?” Aku membentak.

Dia mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah. “Woah. Harimau yang tenang.
Aku ingin mengenal calon pelangganku, itu saja. Siapa pun yang berjalan melewati
pintu gudang ini, pasti putus asa. Aku hanya mencoba untuk mencari tahu seperti apa
keputusasaanmu.”

Aku menghela napas. “Baiklah. Istriku, Amellia, sudah meninggal. Kau puas sekarang?”

Joe meringis. “Aku menyesal mendengarnya. Sungguh. Kehilangan orang yang dicintai
adalah hal yang mengerikan. Sudah tidak ada orang lain lagi sejak itu?”

Aku menggelengkan kepala. “Tidak. Hanya aku dan Juvely saja.”

“Baiklah kalau begitu.” Joe mengangguk. “Aku pikir aku sudah mendapat idenya.
Sekarang, apa yang bisa aku lakukan untukmu?”

“Aku perlu antibiotik untuk Juvely. Dia terkena demam scarlet.”

Joe menarik napas. “Menjijikkan. Tapi mengapa kau datang ke sini? Obat itu bisa kau
dapatkan di tempat lain dengan harga yang jauh lebih murah daripada yang akan aku
berikan.”

“Apotek-apotek tidak mau menjualnya kepadaku.”

“Kenapa?” Tanya Joe.

Aku tidak melihat ada gunanya berbohong. Joe akan segera menemukan kebenaran
seperti yang dialami semua orang lain. “Karena aku berada di garis minimum,” kataku.

Dia mendengus. “Alasan yang khas. Nah, kau tidak akan memiliki masalah itu di sini.
Tunjuk empat botol antibiotik, dan itu akan menjadi milikmu.”

“Sepakat,” kataku segera.

Joe menggosok-gosokkan kedua tangannya dan berseri-seri. “Luar biasa. Begini saja,
karena aku menyukaimu, aku akan menawarkan sedikit bonus tambahan.”

Dia bergerak ke peti terdekat dan mengeluarkan sebuah kaleng kecil. Membuka
tutupnya, dia berjalan ke arahku dan menyodorkan kaleng itu ke bawah hidungku.
Kaleng itu terisi penuh dengan biskuit chocolate chip. “Ini,” katanya. “Ambillah salah
satu dari ini. Ini akan membantu.”

Aku mengerutkan kening. “Membantu? Bagaimana caranya?”

Joe menyeringai. “Ada bubuk besi yang dipanggang ke dalamnya. Ini akan sedikit
memperkuat darahmu. Aku ingin memastikan semua barang yang seharusnya ada di
dalamnya.”

Aku mengambil satu, dan harus aku akui, rasanya lezat.

“Baiklah,” katanya. “Aku akan mengambil obat dengan jarum suntik sebagai
pembayarannya.”

Joe bergegas pergi, menghilang kembali ke dalam labirin stoknya. Sementara Aku
menunggu, aku mengambil kesempatan untuk mempelajari ruangan itu lebih dekat. Joe
tampaknya menjual segalanya. Aku melihat kotak senjata, karton rokok, peti minuman
keras, dan, ya, botol-botol berisi obat-obatan dari segala jenis.

Butuh waktu lebih lama dari yang aku akui untuk menyadarinya, tetapi akhirnya, aku
tersadar. Termasuk dalam banyak botol yang tersimpan di paviliun ini hanya beberapa
jenis antibiotik. Kalau begitu, apa yang membuat Joe begitu lama? Tentunya dia tidak
masih mencari jarum suntik pembayarannya? Aku mencoba bangkit, berniat
mencarinya, hanya untuk menemukan bahwa kaki aku tidak mau merespon. Aku
mencoba berdiri lagi. Tidak ada apa-apa. Sambil mengerutkan kening, Aku mendorong
lengan kursi, mencoba mengangkat diriku. Aku berhasil, hanya untuk jatuh saat kaki
Aku menyerah untuk menanggung berat badanku.
Berbaring telungkup di wajahku, aku mendengar suara tawa saat Joe melangkah keluar
dari balik salah satu peti. Senyum lebar masih membelah wajahnya, tetapi sekarang
lebih banyak cibiran daripada yang lainnya.

“Bagus. Aku berpikir kau bahkan tidak akan pernah mencoba untuk bangun,” katanya.

Dengan mata berkobar-kobar dengan kemarahan, aku memelototinya. “Apa yang telah
kau lakukan padaku?" tanyaku.

Joe tertawa kecil lagi. “Kelumpuhan tubuh bagian bawah. Membuatmu sedikit lebih
mudah ditempa. Meskipun, sejujurnya, itu mungkin tidak perlu. Lagipula kau sudah
terlihat setengah mati.”

“Kue itu.”

Joe mengangguk. “Anak pintar. Ya. Kue itu.”

“Mengapa kau melakukan ini?”

Joe mendengus. “Kengapa? Kau benar-benar berpikir aku mencari nafkah dengan
menjual barang-barang ke orang yang menyedihkan sepertimu?”

Mendengar tatapan kosong di wajahku, dia mencibir. “Kau tidak pernah menjadi
klienku, bodoh. Kau selalu menjadi barang dagangan. Klienku yang sebenarnya berasal
dari kelas yang berbeda. Pria-pria kuat dengan selera yang unik.”

“Apa yang kamu katakan?”

“Aku bilang kamu akan makan siang.”

Wajah Aku tetap kosong. Tetap saja, aku tidak mengerti, dan dengan desahan teatrikal,
Joe menjelaskan. “Tidak semua Babelloa setuju dengan seluruh kesepakatan
menghormati kehidupan fana ini. Beberapa dari mereka lebih memilih makanan yang
lebih... organik.” Senyumnya yang entah bagaimana berhasil melebar. “Kau akan
menghasilkan banyak uang untukku.”

“Kau tidak akan lolos dengan ini,” kataku, meskipun, dalam hatiku, aku tahu itu tidak
benar.

Dia tertawa. “Tentu saja, Aku tidak akan tertangkap. Siapa yang akan datang dan
menyelamatkanmu, Juvely kecil? Aku rasa tidak. Tuan Claude akan meminummu
sampai kering, lalu aku akan membuang mayatmu di daerah kumuh yang
menyedihkan, dan pihak berwenang akan menyalahkan kematianmu pada seorang
pemberontak yang fanatik. Mereka akan menyebutnya sebagai tragedi, mengatakan
beberapa kata yang bagus, dan kemudian semua orang akan lupa bahwa kau pernah
ada.”

Joe menarikku kembali ke kursi berlengan dan aku mengangkat kepalaku

menghadapnya, mata liar. “Tolong, jangan lakukan ini. Juvely membutuhkanku. Hanya
aku yang dia miliki.”

Dia menatap mataku lurus-lurus dan menyeringai. “Jangan khawatir. Tanpa antibiotik
itu, aku yakin Juvely dan kau akan segera bertemu kembali.”

Sambil meraung-raung, aku mencoba meninjunya, tetapi Joe menangkis lenganku

dengan mudah. Tanganku menampar sisi kakiku. Aku merasakan sesuatu yang keras
di sakuku, sesuatu yang tajam. Pecahan kaca. Hadiahku dari alam semesta.

Aku menyelipkan tanganku ke dalam saku dan melingkarkannya di sekitar kaca yang
dingin itu. Aku hanya butuh Joe untuk mendekat.

Menatap matanya, aku berkata. “Aku salah menilaimu,”

“Tentu saja,” dia setuju.

“Aku pikir kau adalah seorang pria yang bisa mengerti masyarakat. Seorang pengusaha
yang mandiri. Ternyata kau hanya seorang pembalik burger yang dimuliakan.”

Seringainya berubah menjadi geraman, dan wajah merahnya semakin memerah. “Kau
bajingan kecil yang kurang ajar.” Amarah Joe.

Saat Joe mencondongkan tubuhnya untuk menampar wajahku, aku melihat celah dan
mengambilnya. Aku menyerang dengan pecahan kaca, mengirisnya ke arah
tenggorokan Joe. Sebuah garis merah lebar muncul setelahnya. Joe membuka
mulutnya, mungkin mencoba untuk melontarkan beberapa hinaan atau teriakan
kemarahan ke arahku, tapi yang keluar hanyalah suara gemericik yang aneh, dan aliran
darah Joe yang terus keluar.

Beberapa detik kemudian, dia merosot ke tanah di kakiku, Joe telah mati. Aku
membunuh Joe. Aku menghembuskan napas lega, tapi aku belum selesai. Aku masih
harus melarikan diri, bukan tugas yang mudah tanpa kaki yang berfungsi. Aku mencoba
membuat rencana, tetapi yang terbaik yang bisa aku pikirkan adalah menyeret diriku
keluar dengan tanganku sendiri.

“Wah, oh, wah. Apa yang kita miliki di sini?" kata suara yang sopan dan pantas.

Belum selesai aku memikirkan rencana untuk kabur, seorang pria tinggi berdiri di
hadapanku. Dia ramping dan mengenakan setelan jas yang rapi. Ia tampak dan
berbicara seperti seorang pria dari kota. Dia mungkin adalah seorang pria dari
kabupaten. Tusukan merah di matanya dan kulitnya yang pucat seperti kertas adalah
tanda bahwa dia bukan manusia biasa. Ini adalah seorang Babelloa. Tuan Claude telah
tiba.

Darah, sedikit yang tersisa, membeku di pembuluh darahku.

Tuan Claude mengamati tempat kejadian dan memiringkan kepalanya. “Aku melihat
sepertinya kau telah membunuh Joe.”

“Aku tidak memiliki banyak pilihan,” jawabku.

Dia tertawa kecil. “Joe selalu menjadi anjing yang rajin. Namun, tampaknya aku
berhutang terima kasih padamu.”

Aku mengerutkan kening. “Terima kasih katamu?”

“Iya. Untuk seleraku, Joe menjadi agak terlalu yakin pada dirinya sendiri. Aku mungkin
harus menghentikannya sendiri sebelum terlalu lama. Namun, situasi ini masih
menyisakan masalah bagiku untuk dipecahkan. Apa yang harus kulakukan denganmu?"
Dia mengusap dagunya sambil berpikir. “Katakan padaku, siapa namamu?”

Terlalu membatu untuk mempertimbangkan berbohong, Aku mengatakan yang

sebenarnya. “Regis. Regis Floyen.”

Dia tersenyum. “Baiklah, Tuan Floyen, Aku telah membuat keputusan. Karena kau
adalah orang yang membunuh pelayan terakhirku, aku pikir sudah sepatutnya kau
membantuku mengisi peran itu, bukan? Tuan Floyen, apakah kau ingin pekerjaan?”

**********
Regis Wilson memasuki apotek dan melenggang ke meja kasir. Ia membawa sebuah
tas kertas coklat di tangannya. Ketika Abel melihat kedatangannya, ia menyapa
temannya dengan senyum ragu-ragu.

“Senang bertemu denganmu lagi, Regis,” kata Abel. “Kau kelihatan lebih baik.
Bagaimana kabar Juvely?”

Regis menyeringai ke arahnya. “Dia baik-baik saja. Seorang teman membantuku

menyelesaikan masalahku.”

Abel mengangkat alisnya dan bersiul pelan. "Dia pasti teman yang murah hati.”

“Percayalah padaku. Temanku mampu membeli botol antibiotik itu,” kata Regis sambil
tertawa. “Dengar. Tentang sebelumnya. Aku menempatkanmu dalam situasi yang sulit.
Aku minta maaf.”

Abel menggelengkan kepalanya. “Jangan kuatir tentang hal itu. Kau melindungi
putrimu, aku mengerti.”

“Aku memang mengkhawatirkannya, jadi aku membawakanmu hadiah.” Regis

membuka tas itu. “Apakah kau mau kue?.”