GNERO LITERARIO: EL TEATRO EN ROMA (Comedia) En Roma exista una antigua tradicin teatral de tipo popular.

Las ceremonias religiosas iban acompaadas de mmica ritual y las fiestas populares daban pie a creaciones espontneas. Ya en las danzas escnicas de los etruscos se combinaban las chanzas fesceninas (intercambios de burlas ms o menos insultantes) y las saturae (o variedades) con los mimos y cantos de ritmos variados. La conquista de la Italia Meridional puso a los romanos en contacto con las costumbres de las ciudades de la Magna Grecia, en las que proliferaban las representaciones teatrales griegas ms diversas. Por otra parte, en Roma se haban hecho cada vez ms frecuentes los juegos pblicos y privados, organizados unas veces para obtener el favor de los dioses y, otras, para testimoniarles su gratitud por haberlo alcanzado. Todo ello contribua a despertar la curiosidad del pblico por tales espectculos. La comedia latina fue instituida por decreto, casi en la misma poca que lo fue la tragedia. En efecto, los ediles organizadores de los juegos encargaban a escritores de fama ( Livio Andrnico, Nevio, Ennio,) la adaptacin de obras griegas, para representarlas en los mismos. Estos adaptadores aclimataron el gnero, crearon compaas de actores y educaron al pblico. En el siglo III a.C. surgieron los primeros teatros, consistentes al principio en simples tablados provisionales, instalados en un rincn de una plaza, cerca de algn templo. Su escenario (pulpitum) era sobrio, sin teln ni decorados. Ante l se apiaba un pblico heterogneo y bullicioso, al que un heraldo haba de conminar a menudo a guardar silencio. El director de la compaa sola comprar al adaptador la obra y la someta a la aceptacin de los promotores de los juegos. Los actores eran todos masculinos y algunos tenan que representar varios papeles en la misma obra. No usaban an mscara y el atavo y las pelucas (blancas las de los ancianos, pelirrojas las de los esclavos) caracterizaban a los distintos personajes, que llevaban atuendos griegos (Fabulae Palliatae, de pallium, manto griego), en parte para no atentar con sus burlas contra la dignidad de la aristocracia romana, y, en parte, por la aficin a lo extico, demostrada por el pblico romano. Slo a partir de Nevio aparecen tmidamente algunas tragedias de tema romano (praetextae, de praetexta, toga usada por ciertos magistrados). En los escasos aos que mediaron entre estas primeras adaptaciones de obras griegas y las primeras obras de Plauto (hacia el -215) se fueron gestando las tradiciones escnicas romanas. El coro, abolido por los ltimos comedigrafos griegos, no fue restablecido, pero se ampli el papel del canto y de la msica. Los personajes cantan muy a menudo, acompaados por la flauta. En la poca de Plauto estn ya aclimatados a la escena romana los diversos ritmos de la poesa griega. Para compensar la ausencia de la mscara, se recurre a variados juegos escnicos y a la acumulacin de peripecias en el desarrollo de la accin, refundiendo normalmente dos obras griegas en una sola (contaminatio). Ante un pblico que, posedo de su superioridad romana, no hubiera admitido la posibilidad de ver en escena a un ciudadano romano engaado o ridiculizado por un esclavo, no caba otro recurso que ofrecerle cuadros de costumbres griegas, en las que todo estaba permitido: mercaderes de esclavos, viejos verdes, jvenes sin escrpulos, esclavos avispados, La escena, pues, se sita generalmente en Atenas, los nombres de los personajes son extraos y, a veces, largusimos. Y, sin embargo, las obras estn salpicadas de alusiones a la realidad circundante, se habla de magistrados romanos o de barrios de Roma. Esta ficcin contentaba a todos y no engaaba a nadie. En cambio, la comedia togata, de tema y ambiente puramente romanos, jams encontr eco en el gran pblico. La comedia romana, siguiendo el ejemplo de la tragedia griega, suele comenzar con un largo monlogo, en el que un dios o un gran personaje narra los hechos pasados, expone la situacin presente e insina el futuro. Este monlogo suele cerrarse con una llamada a la correccin del pblico que nos permite suponer, y a veces nos explica expresamente, su conducta ordinaria. La comedia romana es una adaptacin de la comedia tica del siglo IV a.C., llamada media o nueva, pero, como hemos visto, introduce el elemento musical, tan grato a la sensibilidad italiana de todas

las pocas. Gracias a su parentesco con la comedia griega, la latina nos trasmiti el modelo de obras griegas hoy perdidas.

PLAUTO Pocas y poco fiables son las noticias que tenemos sobre la vida de Plauto. Pueden resumirse as: nace en Srsina, en Umbra, a mediados del s. III a.C. (-251?). Llega a Roma y gana algn dinero en actividades teatrales, no sabemos si como autor o como actor. Se mete en negocios y se arruina, vindose obligado a realizar trabajos duros y propios de esclavo, como hacer girar la rueda de un molino. Pero en los pocos ratos de ocio escribi comedias y alcanz tal xito que pudo dedicarse enteramente a esta profesin. Todo esto es un tanto novelesco. Los propios romanos de fines de la Repblica (-510 / -30) tenan muchas dudas sobre l. Incluso no saban con exactitud su nombre completo, que probablemente fuera Titus Maccius Plautus. Es seguro que fue un ciudadano libre pero pobre: un hombre del pueblo que supo llegar al pueblo como ningn otro autor dramtico de Roma. Muri el ao -184. Fue tan grande el xito de Plauto que, tras su muerte, empezaron a aparecer obras que falsamente se le atribuan. En el s. I a.C. circulaban ya 130 comedias con su nombre. El erudito Varrn las someti a un estudio riguroso, histrico y estilstico, y lleg a la conclusin de que slo 21 eran, sin lugar a dudas, de Plauto. Estas son las que nos han llegado, aunque de una de ellas, Vidularia (Bolsa de viaje), slo nos queda un fragmento. Veamos algunas importantes: - Amphitruo (Anfitrin): Jpiter, enamorado de Alcmena, esposa del rey Anfitrin, aprovecha que ste est en la guerra para tomar su apariencia y vivir con aquella. Mercurio asume, asimismo, los rasgos de Sosias, esclavo de Anfitrin. Cuando vuelven de la guerra los autnticos Anfitrin y Sosias, se crea una situacin embarazosa, pues son acusados de impostores. Al fin, Jpiter vuelve al Olimpo tras descubrir su identidad. Alcmena da a luz gemelos, uno hijo de su esposo y otro, Hrcules, hijo de Jpiter. - Aulularia (Comedia de la olla): Euclin, viejo avaro, encuentra una olla llena de oro. Intenta ocultar el hallazgo a toda costa y sigue viviendo miserablemente. Se ve obligado a ir cambiando el escondite de la olla cada vez que est en peligro de que se la roben, lo que le hace vivir en continuo sobresalto. Por fin se la roban y casi pierde la razn. Pero la recupera por obra de un joven enamorado de su hija. Termina curndose y regalando el oro a su hija como dote. - Miles gloriosus (El soldado fanfarrn): Un capitn fanfarrn, enamoradizo y vanidoso, compra a una joven que estaba enamorada de un joven ateniense y tambin al esclavo de dicho joven. El esclavo arregla las cosas de modo que su antiguo amo venga a vivir a la casa de al lado del militar y se rena con la joven pasando por un boquete abierto en la pared medianera. Un esclavo del militar los sorprende, pero se le hace creer que es una hermana gemela. Al final, mediante una trampa hbilmente urdida, el capitn queda en ridculo y los jvenes amantes se marchan juntos. - Captivi (Los cautivos): Es una obra singular dentro de la produccin plautina, ya que encierra un elevado tono moral: Hegin tiene dos hijos. Uno se lo roban los piratas de pequeo; el otro, ya mayor, cae prisionero de los etolios. Hegin compra dos jvenes prisioneros, Filcrates y Tndaro, amo y esclavo a su vez, y quiere canjear a su hijo por Filcrates. Para ello enva a Etolia al esclavo Tndaro para que arregle el canje con el padre de Filcrates. Pero previamente los dos jvenes haban cambiado sus identidades, y el que va en realidad es Filcrates. Cuando Hegin se entera, castiga duramente a Tndaro. Pero Filcrates vuelve con el hijo de Hegin para rescatar a su esclavo. As se descubre que Tndaro, el esclavo fiel y sacrificado es el otro hijo de Hegin, el que le robaron los piratas cuando nio. - Otros ttulos de obras son: Bacchides (Las Bquides): dos hermanas gemelas dan lugar a hilarantes y escabrosas confusiones. Menaechmi (Los gemelos): argumento parecido al anterior, pero con dos mellizos, uno, perdido cuando pequeo, vive casado en una ciudad; all llega su hermano y esto provoca equvocos de gran comicidad. Pseudolus (El embustero): un joven est

enamorado de una bella esclava de un alcahuete; ste la vende a un militar y espera que venga a recogerla. Pseudolo, esclavo del joven enamorado, se hace pasar por el mensajero del militar y se lleva a la muchacha para su amo. Todas las obras de Plauto pertenecen al subgnero Fabula Palliata. No son creaciones originales, sino adaptaciones de obras griegas. Los autores griegos adaptados no son los de la poca clsica, sino los de la llamada Comedia Nueva (s. IV a. C.), el ms importante de los cuales es Menandro. Tal y como estn editadas, las comedias de Plauto constan de 5 actos precedidos generalmente de un prlogo. La divisin en actos no es de Plauto sino muy posterior. Los prlogos estn destinados a contar el argumento de la comedia. Los espectadores romanos queran saber la trama argumental y el desenlace desde el principio. El prlogo lo recitaba uno de los actores de la obra, y con frecuencia un personaje divino que no tena ninguna otra intervencin en la obra, como, por ejemplo, el Lar Familiaris en Aulularia. Pero, Hasta qu punto se cea Plauto a los originales griegos? No es posible una respuesta segura, ya que no conservamos tales originales. Despus de rigurosos estudios sobre el tema y de los recientes descubrimientos de papiros con fragmentos de Menandro, puede concluirse que Plauto se tomaba grandes libertades, cambiando escenas y personajes, insertando pasajes propios con alusiones a costumbres romanas, incluso ensamblando en una obra situaciones y personajes de dos obras griegas. Su labor puede caracterizarse como una "imitacin creadora". Los personajes y la trama de las comedias plautinas suelen centrarse en: - enredos amorosos, sobre todo, de jvenes de familias ricas que encuentran dificultades hasta que acaban consiguiendo el objeto de sus deseos; - padres que pierden a sus hijos pequeos y los recuperan de mayores, reconocindolos por alguna marca u objeto; - soldados fanfarrones que quedan siempre burlados; - esclavos astutos, encargados de solucionar los problemas amorosos de sus jvenes amos; - parsitos que adulan y adulan para lograr invitaciones a comer; - celestinas y alcahuetes, dueos de muchachas pretendidas por jvenes sin dinero; A Plauto, por otra parte, le interesa por encima de todo hacer rer. No le quita el sueo la pintura de caracteres psicolgicos elaborados. Slo quiere poner a los personajes en situaciones que provoquen la carcajada, aunque para ello tenga que acudir, como hace con frecuencia, a chistes groseros, alusiones obscenas, situaciones ridculas,, que eran muy del agrado del pblico, compuesto en su mayora por esclavos, soldados y gentes no cultivadas. Fue el autor ms popular de todo el teatro latino. Por lo dems, Plauto posee un ingenio inagotable y un lxico popular riqusimo. Es un insuperable cincelador de palabras, siempre en aras de la comicidad. El griego le ofrece un campo abonado para formar nombre propios ridiculizando los nombre solemnes de la poesa elevada (Pirgopolinices, Polymachaeroplagides) . Cada uno de sus personajes habla como corresponde a su cultura y posicin. Igual es la riqueza de imgenes, la vivacidad, la plasticidad de escenas, el sabio manejo de metros variados, el ritmo siempre entonado de la frase. Con su muerte perdi la escena romana su mejor autor. La fama de Plauto ha pervivido a travs de los siglos. Diversas obras suyas han sido imitadas por los ms grandes dramaturgos de occidente: Shakespeare (Comedy of errors); Molire (Lavare), Camoens (Os amphitrioes); Juan de la Cueva (El viejo enamorado), son algunos de los ejemplos de autores que han bebido en las fuentes plautinas.