Quando se comea a estudar a Revoluo Industrial, a primeira questo a levantar sobre que tipo de revoluo estamos falando.

. Muitas vezes, entendemos a palavra "revoluo" como uma revolta, uma disputa entre grupos polticos, ou at mesmo, uma guerra civil em determinada sociedade. Mas no disso que se trata aqui. O sentido que usamos neste caso o de revoluo como uma transformao profunda, uma mudana muito grande, uma ruptura com o que havia anteriormente. Ao falarmos, ento, de uma "revoluo industrial", estamos falamos numa modificao drstica no modo de fabricao dos produtos consumidos pelo homem. a segunda fase do processo, que conhecida como Segunda Revoluo Industrial, d-se entre 1860 e 1900 e se baseia no ao, na energia eltrica e em produtos qumicos. A industrializao define fortemente a era contempornea e o mundo em que vivemos hoje fruto direto dela. O capitalismo adquiriu sua plena expresso atravs da industrializao. As relaes sociais atuais so determinadas pela forma como se estrutura o trabalho e a luta pela sobrevivncia. Alm disso, muitos fatos histricos decorreram da industrializao dos pases europeus e da disputa entre eles por novos mercados consumidores e fontes de matria-prima. Isso explica a partilha da frica ocorrida no sculo 19, a Primeira Guerra Mundial (1914-1918) e a conseqente Segunda Guerra Mundial (1939-1945). At o perodo medieval (entre meados do ano 400 d.C. at 1300 d.C.), os produtos eram feitos de maneira artesanal, atravs das corporaes de ofcio. Essas corporaes eram grupos de artesos que faziam todos o mesmo produto, artesanalmente, criando normas coletivas de fabricao e distribuio da mercadoria. Com o renascimento comercial, no final do perodo medieval (sculo 11) comeou a haver um novo controle sobre a forma de produo. O arteso que produzia uma cadeira, por exemplo, no era mais dono de seu produto. Ele passava a ser empregado de outra pessoa, que era dono das ferramentas e do material. Esse processo chamado de manufatura, em que o produtor no mais dono do que fabricou. O produtor vende sua fora de trabalho em troca de pagamento, utilizando as ferramentas e o material de quem os possui. A industrializao uma etapa mais elaborada da manufatura, pois devido s novas descobertas tecnolgicas, como a mquina a vapor, a produo pde ser dinamizada. Agora o trabalhador obrigado a trabalhar seguindo o regime da fbrica. Ele passa grande parte do seu dia dentro dela, fazendo tarefas repetidas sem parar. Cada trabalhador responsvel por uma etapa do produto. Alm de no ser dono das mquinas e da matria-prima, o trabalhador vende sua fora de trabalho e seu tempo ao dono da fbrica. O valor que recebe em pagamento no determinado por ele, mas pelo patro, que, em geral, no vai remuner-lo corretamente. Esse processo de industrializao, que submeteu os trabalhadores ao regime das fbricas, trouxe muitas transformaes. Alm de alterar o prprio ritmo de fabricao, conseguindo produzir mais mercadorias em menor tempo, a industrializao alterou a vida dos homens e forou uma rpido crescimento das cidades. Assim, na Inglaterra do sculo 18, os ricos haviam se apropriado dos campos para obter matrias-primas para suas fbricas. Nesse processo, eles cercaram suas terras e expulsaram a maioria dos camponeses, que foram para as cidades. L chegando, devido ao excesso de mo-de-obra, os trabalhadores acabaram tendo que se sujeitar ao regime desumano de trabalho das fbricas. Nesse perodo, recebiam salrios baixssimos. Alm disso, crianas, mulheres, homens e idosos eram obrigados a cumprir jornadas de trabalho de at 18 horas. Obviamente que essa explorao extrema gerou conflitos e resistncias. Os trabalhadores quebraram mquinas, fizeram greves, se organizaram, formaram sindicatos. No decorrer do sculo 20, muitos direitos foram conquistados, criando melhores condies de trabalho e, inclusive, leis que protegem os trabalhadores.