ERIKSON, ERIK Erik Homburger Erikson naci el 15 de junio de 1902 en Frankfurt, Alemania.

Sus padres se separaron antes de que l naciera. Su madre era una joven juda que tuvo que criar a su hijo sola los tres primeros aos hasta que se cas con un mdico pediatra judo, Theodor Homburger. En 1927 conoci a Joan Serson, una profesora de danza canadiense, con la que se cas y tuvo tres hijos. En esa misma poca Erikson estudia en el Instituto Psicoanaltico de Viena, especializndose en psicoanlisis del nio. En el 1933 Erikson emigra a los Estados Unidos cambindose el nombre al obtener la ciudadana en 1939 de Homburger por Erikson. Trabaj en la Universidad de Harvard y posteriormente en la de Yale, dedicndose en este periodo en la influencia de la cultura y la sociedad sobre el desarrollo del nio, teora que extrajo de sus estudios sobre grupos de los indios americanos. Luego se fue a trabajar en la Universidad de California en Berkelye y San Francisco, entre los aos de 1939 hasta 1951. Erikson formul un modelo psicoanaltico para describir el desarrollo de la personalidad del nio y la edad adulta, su perspectiva tiene en cuenta los aspectos psicolgicos y los sociales, y liga el comportamiento del individuo segn la edad. Su Tesis es bsicamente una teora de la psicologa del Yo a diferencia de Freud que se centr en el inconsciente y el Ello. Para Erikson el desarrollo de la personalidad se encuentra en funcin de secuencias de estadios, los estadios son cambios, pero tambin estabilidad, ya que son bloques homogneos. el YO se va fortaleciendo hasta alcanzar una identidad definitiva. Para l en la adolescencia es cuando se debe empezar a construir la identidad, luego en el perodo de adultez inicial se entra al mundo adulto, aqu hay una transicin hacia los 30 con una cierta acomodacin y posteriormente se entra en el perodo de adultez mediana que dura hasta los 50, donde culmina el desarrollo de la vida adulta. La identidad se da como el resultado de tres procesos: biolgico, psicolgico y social, los cuales estn en contnua interaccin. Tambin tiene dos niveles, el de identidad personal y el de la identidad cultural, que interactan durante el desarrollo y se integran para lograr una unidad cuando se logra culminar exitosamente este desarrollo.

Erikson fue notable profesor de Desarrollo Humano y dijo que es importante tener una teora del desarrollo humano que intente aproximarse a los fenmenos descubriendo desde donde y hacia donde se desarrollan. Escribi varias obras sobre el desarrollo psicosocial desde un punto de vista evolutivo, en el que interactan las fuerzas biolgicas con las psicolgicas y sociales en un proceso de desarrollo del individuo. De alguna manera, los problemas entre el individuo y su sociedad son registrados en la identidad y a su vez crean una nueva identidad. Erikson muri en mayo de 1994. Erikson es un psiclogo del Yo freudiano. Esto significa que acepta las ideas de Freud como bsicamente correctas, incluyendo aquellas debatibles como el complejo de Edipo, as como tambin las ideas con respecto al Yo de otros freudianos como Heinz Hartmann y por supuesto, Anna Freud. No obstante, Erikson est bastante ms orientado hacia la sociedad y la cultura que cualquier otro freudiano, tal y como caba esperar de una persona con sus intereses antropolgicos. Prcticamente, desplaza en sus teoras a los instintos y al inconsciente. Quizs por esta razn, Erikson es tan popular entre los freudianos y los no-freudianos por igual.

El Principio Epigentico Erikson es muy conocido por su trabajo sobre la redefinicin y expansin de la teora de los estadios de Freud. Estableca que el desarrollo funciona a partir de un principio epigentico. Postulaba la existencia de ocho fases de desarrollo que se extendan a lo largo de todo el ciclo vital. Nuestros progresos a travs de cada estadio est determinado en parte por nuestros xitos o por los fracasos en los estadios precedentes. Como si fuese el botn de una rosa que esconde sus ptalos, cada uno de stos se abrir en un momento concreto, con un cierto rden que ha sido determinado por la naturaleza a travs de la gentica. Si interferimos con este rden natural de desarrollo extrayendo un ptalo demasiado pronto o en un momento que no es el que le corresponde, destruimos el desarrollo de la flor al completo. Cada fase comprende ciertas tareas o funciones que son psicosociales por naturaleza. Aunque Erikson les llama crisis por seguir la tradicin freudiana, el trmino es ms amplio y menos especfico. Por ejemplo, un nio escolar debe aprender a ser industrioso durante ese periodo de su vida y esta tendencia se aprende a travs de complejas interacciones sociales de la escuela y la familia.

Las diversas tareas descritas por el autor se establecen en base a dos trminos: una es la tarea del infante, llamada confianza-desconfianza. Al principio resulta obvio pensar que el nio debe aprender a confiar y no a desconfiar. Pero Erikson establece muy claramente que debemos aprender que existe un balance. Ciertamente, debemos aprender ms sobre la confianza, pero tambin necesitamos aprender algo de desconfianza de manera que no nos convirtamos en adultos estpidos. Cada fase tiene un tiempo ptimo tambin. Es intil empujar demasiado rpido a un nio a la adultez, cosa muy comn entre personas obsesionadas con el xito. No es posible bajar el ritmo o intentar proteger a nuestros nios de las demandas de la vida. Existe un tiempo para cada funcin. Si pasamos bien por un estadio, llevamos con nosotros ciertas virtudes o fuerzas psicosociales que nos ayudarn en el resto de los estadios de nuestra vida. Por el contrario, si no nos va tan bien, podremos desarrollar maladaptaciones o malignidades, as como poner en peligro nuestro desarrollo faltante. De las dos, la malignidad es la peor, ya que comprende mucho de los aspectos negativos de la tarea o funcin y muy poco de los aspectos positivos de la misma, tal y como presentan las personas desconfiadas. La maladaptacin no es tan mala y comprende ms aspectos positivos que negativos de la tarea, como las personas que confan demasiado.

Nios y adultos Quizs la innovacin ms importante de Erikson fue la de postular no 5 estadios como Freud haba hecho, sino 8. Erik elabor tres estadios adicionales de la adultez a partir del estadio genital hasta la adolescencia descrito por Freud. Ninguno de nosotros nos detenemos en nuestro desarrollo (sobre todo psicolgicamente) despus de los12 o 13 cumpleaos. Parece lgico estipular que debe haber una extensin de los estadios que cubra el resto de nuestro desarrollo. Erikson tambin tuvo algo que decir con respecto a las interacciones de las generaciones, lo cual llam mutualidad. Ya Freud haba establecido claramente que los padres influan de una manera drstica el desarrollo de los nios. Pero Erikson ampli el concepto, partiendo de la idea de que los nios tambin influan al desarrollo de los padres. Por ejemplo, la llegada de un nuevo hijo, representa un cambio de vida considerable para una pareja y remueve sus trayectorias evolutivas. Incluso, sera apropiado aadir una tercera (y en algunos casos, una cuarta) generacin al cuadro. Muchos de nosotros hemos sido influenciados por nuestros abuelos y ellos por nosotros.

Un ejemplo claro de mutualidad lo encontramos en los problemas que tiene una madre adolescente. An cuando tanto la madre como el hijo pueden llevar una vida satisfactoria, la chica est todava envuelta en tareas de bsqueda de s misma y de cmo encajar en la sociedad. La relacin pasada o presente con el padre de su hijo puede ser inmadura tanto en uno como en el otro y si no se casan o viven juntos, ella tendr que lidiar con los problemas de encontrar una nueva pareja. Por otro lado, el infante presenta una serie de necesidades bsicas de todo nio, incluyendo la ms importante: una madre con las habilidades maduras y apoyo social, como toda madre. Si los padres de la chica en cuestin se unen para ayudar, tal y como cabra esperar, tambin rompern con sus funciones evolutivas, volviendo a un estilo vital que pensaban que haban pasado y altamente demandante. A estas generaciones se pueden aadir otras, y as sucesivamente. Las formas en que nos interactuamos son extremadamente complejas y muy frustrantes para los tericos. Pero ignorarlas sera obviar algo muy importante con respecto a nuestro desarrollo y nuestras personalidades.