Cahiers d'tudes africaines

Numro 201 (2011) Varia

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Nathalie Bonini

Razy, lodie. Natre et devenir

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Rfrence lectronique Nathalie Bonini, Razy, lodie. Natre et devenir, Cahiers d'tudes africaines [En ligne],201|2011, mis en ligne le 26 avril 2011. URL : http://etudesafricaines.revues.org/14263 DOI : en cours d'attribution diteur : ditions de lcole des hautes tudes en sciences sociales http://etudesafricaines.revues.org http://www.revues.org Document accessible en ligne sur : http://etudesafricaines.revues.org/14263 Document gnr automatiquement le 05 juillet 2011. La pagination ne correspond pas la pagination de l'dition papier. Cahiers dtudes africaines

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Nathalie Bonini

Razy, lodie. Natre et devenir

Pagination de l'dition papier : p. 280-282
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Si la petite enfance fut longtemps dlaisse par lanthropologie, quelques ouvrages rcents comblent en partie cette lacune; celui qulodie Razy consacre la petite enfance sonink entre la naissance et le sevrage en fait partie. partir de lobservation approfondie de la vie quotidienne des habitants essentiellement des femmes et des enfants de Dalla (environs de Yelimane, Mali), lauteure dcrit les pratiques lies la petite enfance, quelle inscrit dans ltude plus large des relations familiales et sociales ainsi que dans le systme de reprsentations des Sonink. lodie Razy revendique cette ethnographie du dtail qui repose sur lobservation minutieuse de ce quelle appelle les petits riens (postures, gestes, paroles, etc.) que compltent des entretiens. Louvrage souvre sur la description des mondes sonink, soit de lenvironnement matriel, familial, social et cosmologique dans lequel sinscrivent les pratiques de maternage. Un soin particulier est apport au ka, unit rsidentielle patrilocale qui reprsente le lieu privilgi des observations des femmes et des enfants en bas ge. Si la description dtaille de la maisonne et des activits quotidiennes qui sy droulent familiarise le lecteur avec cet espace restreint, elle ne ly confine pas pour autant. En effet ltude du positionnement de lenfant et de sa mre dans le ka mne vers lanalyse des relations extra-villageoises mais galement de celles que les Sonink entretiennent avecles entits non humaines qui peuplent leur environnement. linstar dautres populations ouest-africaines mentionnes dans louvrage, les Sonink pensent cette priode de la vie comme particulirement vulnrable pour lenfant que les adultes tentent dloigner du monde invisible do il vient. Jamais totale, cette sparation sopre grce aux soins maternels et, dans une moindre mesure, des proches de lenfant et par lobservation de diffrents rituels. Dans le chapitre suivant De la conception la naissance, son attention se porte sur le corps comme objet et outil, moyen et fin dintgration des rgles sociales et des croyances (p.36). Aprs avoir voqu les reprsentations de la grossesse et les prcautions que requirent cet tat et laccouchement, lauteure sintresse aux postures adoptes, gestes pratiqus et paroles profres face aux agissements des nourrissons et des trs jeunes enfants (billement, ternuement, etc.). Ces petits riens clairent lidentit du petit enfant considr comme une personne part entire mais fortement dpendant de ses proches et conservant un lien troit avec le monde invisible. Les interactions entre les mres ou autres partenaires privilgis et les enfants, qui passent par la parole, les rituels, les objets ou le corps lui-mme, sont toujours loccasion de rappeler la bonne distance spatiale, sociale et cosmologique. Les relations dintimit suivent les modes relationnels codifis de la parent (agressivit, affection, relations plaisanterie). Activit fondamentale dans la relation entre la mre et lenfant, lallaitement est galement au centre de relations avec les autres parents. Lallaitement du dernier n avec qui la mre entretient une relation de proximit exclusive, scelle dfinitivement le sevrage de son an et le dtachement de sa mre. Mais lallaitement est aussi lobjet dun contrle social, notamment de la part des femmes plus ges du patrilignage dont le savoir et le statut leur confrent un certain pouvoir sur leurs cadettes en matirede grossesse et de maternage. lodie Razy voque ainsi le rle de mdiateur du lait dont elle rappelle galement les aspects symboliques permis ou interdit, entre des personnes qui se dfinissent comme trop ou pas assez proches, trop ou pas assez loignes (p.215). Le corporel qui, comme le souligne lauteure en introduction, est postul comme tant la base de toutes les distances (p.25) est aussi prsent dans le chapitre 3. Le corps entre en jeu dans les relations que les enfants entretiennent entre eux et avec les adultes, mais galement pendant les activits quotidiennes, tels le portage au dos, le lavage, les massages ou les apprentissages alimentaires, de lhygine et du sommeil dont lauteure fournit des descriptions
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dtailles. Comme dans les autres chapitres, ces pratiques de maternage sont mises en regard des observations ralises par dautres ethnologues en Afrique de lOuest. Ces interactions quotidiennes et usages corporels de la petite enfance renseignent sur le faonnage matriel, social et symbolique du corps et de la personne de lenfant. Enfin, dans le dernier chapitre qui nous rapproche du devenir de lenfant, lauteure examine diffrentes modalits dtablissement de la bonne distance spatiale, sociale et symbolique travers laccs aux divers objets qui composent lenvironnement du petit enfant sonink, ses dplacements dans lespace dans et hors du ka et les diffrentes ractions que suscitent ses affects lorsquil est allait puis aprs son sevrage. Si lintervention des adultes et des ans dans les jeux et explorations enfantins prend rarement la forme dinterdits, du moins pour les enfants allaits, la norme sociale nen demeure pas moins clairement et prcocement nonce, comme en tmoigne par exemple la stricte observance de la division sexuelle pendant les repas. Le chapitre se clt par lanalyse du rle de la parole et notamment des chants dans la socialisation du petit enfant. En mme temps que louvrage dlodie Razy nous livre de prcieuses indications sur le maternage et sur la faon dont les petits enfants sonink tablissent des relations avec leur entourage, il nous fait pntrer plus largement dans lorganisation sociale et familiale certes par un prisme largement fminin et dans le systme de reprsentations de cette population patrilinaire et polygame. La comprhension de cet univers sonink se fait ici via les notions de distance et de proximit fil conducteur de louvrage que les enfants exprimentent ds leur naissance. Comme indiqu en conclusion, cest dans llaboration constante et avant tout corporelle de cette bonne distance durant la petite enfance que slabore la gense de la distance sociale Dalla (p.386). Prsente tout au long de louvrage, la dimension comparative dont lauteure se rclame se situe essentiellement lchelle de lAfrique de lOuest comme en attestent galement les orientations bibliographiques. Les Sonink de France auprs desquels lauteure a travaill ne sont prsents quen creux, cest--dire du fait de leur absence dans le village. Si des allusions sont faites la venue des petits enfants sonink vivant en France, rien nest dit des pratiques de maternage des immigres, loin de lenvironnement matriel, humain et non humain, dont lauteure souligne limportance dans lacquisition de cette bonne distance recherche. Si tel ntait pas lobjectif de cette monographie approfondie de quelques familles du village de Dalla, limportance du phnomne migratoire que lon peroit ici fournit assurment des pistes de comparaison intressantes en matire danthropologie de lenfance. Rfrence(s) : RAZY, lodie. Natre et devenir. Anthropologie de la petite enfance en pays sonink (Mali). Paris, Socit dethnologie, 2007, 423p., bibl., index. Pour citer cet article
Rfrence lectronique Nathalie Bonini, Razy, lodie. Natre et devenir, Cahiers d'tudes africaines [En ligne],201|2011, mis en ligne le 26 avril 2011. URL : http://etudesafricaines.revues.org/14263

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