SEJARAH PERKEMBANGAN FISIKA

Oleh:

Bambang Tahan Sungkowo

Diterbitkan oleh:

DEPDIKNAS
SUB PROYEK PENULISAN BUKU
PROYEK PENGEMBANGAN PERGURUAN TINGGI
UM
2013

i
 PENGANTAR
Sejarah Fisika merupakan salah satu mata kuliah yang harus diikuti oleh
mahasiswa Program Studi Pendidikan Fisika. Menyimak Katalog FMIPA UM
untuk JURUSAN FISIKA tahun 2009, hal. 69 Kompetensi yang harus dimiliki
mahasiswa setelah menempuh matakuliah Sejarah Fisika adalah: Mempunyai
wawasan tentang sejarah perkembangan fisika, mengenal ahli fisika, memahami
dan meneladani proses penemuan Fisika secara ilmiah.
Materi perkuliahan Sejarah Fisika terdiri dari:
 Fungsi sejarah Fisika
 Periode Awal Perkembangan Fisika Galileo Galilei.
 Periode Fisika Klassik.
 Periode Fisika Modern Bagian Pertama.
 Periode Fisika Modern Bagian Kedua.
Sampai saat ini, belum ada buku khusus dalam Bahasa Indonesia yang
isinya cukup memadai untuk dijadikan referensi pokok untuk matakuliah Sejarah
Fisika, baik bagi dosen (selaku pengampu matakuliah) maupun mahasiswa
(sebagai peserta matakuliah). Bertolak dari keadaan tersebut, kami menyusun
buku berjudul "SEJARAH PERKEMBANGAN FISIKA" yang isinya cukup dan
memadai sebagai referensi matakuliah Sejarah Fisika.
Walaupun dalam menyusun buku ini telah banyak sumber bacaan yang
digunakan sebagai referensi, namun kami tetap merasa adanya kekurangan di
sana-sini. Oleh sebab itu untuk lebih menyempurnakan isi maupun susunan buku
ini, dengan tangan terbuka kami selalu menerima tegur sapa dari manapun
datangnya.
Mudah-mudahan buku ini dapat bermanfaat bagi para mahasiswa, bagi
perkembangan Pendidikan Fisika dan bagi perkembangan Ilmu Pengetahuan pada
umumnya.
Malang, 1 Juni 2012
Penyusun,

ii
 DAFTAR ISI
Hal
PENGANTAR.......................................................................................................ii
BAB I. PENDAHULUAN....................................................................................1
BAB II. ABAD AWAL PERKEMBANGAN FISIKA.........................................1
1. Thales dari Miletus....................................................................................7
2. Pythagoras ................................................................................................8
3. xHerakleitos ..............................................................................................8
4. xAnaxagoras .............................................................................................9
5. xEmpedocles .............................................................................................9
6. Demokritus ...............................................................................................10
7. Aristoteles .................................................................................................11
8. Aristarchus ................................................................................................14
9. Archimedes ...............................................................................................15
10. Ptolemy .....................................................................................................16
11. Al Hassan ..................................................................................................16
12. Albiruni .....................................................................................................17
13. Roger Bacon .............................................................................................18
14. Leonardo da Vinci ....................................................................................18
15. Copernicus ................................................................................................19

BAB III. PERIODE KEBANGKITAN METODE EKSPERIMEN ....................20

1. Galileo Galilei ..........................................................................................20
2. Tycho Brahe dan Kepler ...........................................................................26
3. xGilbert .....................................................................................................29
4. xKircher ....................................................................................................30
5. xCabeo ......................................................................................................30
6. xGellibrand ...............................................................................................30
7. Marsenne ..................................................................................................30
8. Willebrord Snell .......................................................................................31
9. Evangelista Torricelli ...............................................................................31

iii
 10. Otto Van Guericke ....................................................................................32
11. Pascal ........................................................................................................32
12. Robert Boyle .............................................................................................32
13. Christian Huygens ....................................................................................33
14. Robert Hooke ............................................................................................34
15. Sir Issac Newton .......................................................................................35
16. Bernoulli ...................................................................................................46
17. James Black ..............................................................................................46
18. xJohn Dollond ..........................................................................................47
19. Gabriel Daniel Fahrenheit ........................................................................47
20. Reamur .....................................................................................................48
21. Anders Celsius ..........................................................................................48
22. Benyamin Franklin ...................................................................................48
23. S’ Gravensande .........................................................................................50
24. James Watt ................................................................................................51
25. xLuigi Galvani ..........................................................................................52
26. Coulomb ...................................................................................................53
27. Alessandro Volta ......................................................................................53
28. xGeorge Atwood ......................................................................................54

BAB IV. ABAD KEBANGKITAN FISIKA KLASIK ........................................55

1. Count Rumford .........................................................................................56
2. Carnot .......................................................................................................56
3. Robert J. Mayer ........................................................................................60
4. James Prescott Joule .................................................................................61
5. xHesmann Von Helmholtz .......................................................................62
6. xClausius ..................................................................................................63
7. Lord Kelvin ..............................................................................................63
8. Doppler .....................................................................................................64
9. Melde ........................................................................................................66
10. Kundt ........................................................................................................70

iv
 11. Thomas Young .........................................................................................71
12. Fresnel ......................................................................................................73
13. xJoseph Hendry ........................................................................................75
14. Michael Faraday .......................................................................................76
15. James Clerk Maxwell ...............................................................................86

BAB V. ABAD FISIKA MODERN (Bagian pertama) ........................................92

1. Wilhelm Conrad Rontgen .........................................................................93
2. Albert A. Michelson .................................................................................99
3. Henry Bequerel .........................................................................................100
4. Hendrik Antoon Lorentz ...........................................................................101
5. J.J Thomson ..............................................................................................101
6. xCharles Vesnon Boys .............................................................................104
7. Mx Planck .................................................................................................105
8. xSvante Archenius ....................................................................................105
9. xJ.A. Fleming ...........................................................................................106
10. xCharles Eduard Guillpume .....................................................................106
11. Zeeman .....................................................................................................107
12. Marie Curie ...............................................................................................107
13. Robert A. Millikan ....................................................................................108
14. xCharles Thomson Rees Wilson ..............................................................109
15. Ernest Rutherford .....................................................................................111
16. Marconi Guguliene ...................................................................................113
17. Albert Einstein ..........................................................................................113
18. Sie Owen William Richardson .................................................................115
19. xJ.Franck ..................................................................................................116
20. Niels Bohr .................................................................................................118
21. G. Hertz ....................................................................................................119
22. Compton ...................................................................................................120
23. Louis V. De Broglie .................................................................................122

v
BAB VI. ABAD FISIKA MODERN (Bagian kedua) ..........................................124
1. xAston .......................................................................................................124
2. Erwin Schrodinger ....................................................................................126
3. Irine Curie .................................................................................................127
4. Wolfgang Pauli .........................................................................................127
5. Werner. K. Heisenberg .............................................................................128
6. xPoul A. M. Dirac ....................................................................................129
7. xLouis Fugune Felix Neel ........................................................................129
8. xGeorge Gamov ........................................................................................131
9. Carl D. Anderson ......................................................................................131
10. xLev Davidovich Landau .........................................................................132
11. xRichard P. Feynman ...............................................................................132
12. xHans Bethe ..............................................................................................132
13. xMurray Gell-Mann ..................................................................................133
14. Dennis Gabor ............................................................................................133
15. xBrian Josephson ......................................................................................134
16. xAntony Hewish .......................................................................................135

DAFTAR KEPUSTAKAAN ................................................................................139

LAMPIRAN I. DAFTAR PENEMU FISIKA ......................................................140
LAMPIRAN II. PEMENANG HADIAH NOBEL FISIKA ................................143

vi
 BAB I
PENDAHULUAN
Sebagai salah satu cabang dari Ilmu Pengetahuan Alam, yang mempelajari
peristiwa-peristiwa serta perubahan-perubahan yang terjadi di alam semesta,
Fisika memiliki kekhususan dibandingkan dengan cabang-cabang dari Ilmu
Pengetahuan Alam yang lain, seperti : Kimia, Biologi dan Ilmu Pengetahuan
Bumi dan Antariksa. Kekhususan tersebut terutama dalam pemakaian matematika
sebagai alat bantu di dalam menyajikan serta memecahkan masalah-masalah.
Dalam hal tersebut fisika memiliki kadar pemakaian matematika yang lebih tinggi
dibandingkan dengan Kimia, Biologi maupun Ilmu Pengetahuan Bumi dan
Antariksa. Sedemikian erat hubungan antara Fisika dan Matematika tersebut,
sehingga dapatlah dikatakan bahwa semua aspek dalam Fisika disajikan secara
matematis.
Sejalan dengan cabang-cabang Ilmu Pengetahuan Alam yang lain, Fisika
merupakan pengetahuan yang berasal dari pengalaman-pengalaman yang
diperoleh dari pengamatan secara langsung maupun tidak langsung terhadap
gejala-gejala yang terjadi pada alam sekitar ataupun pengalaman yang diperoleh
dari percobaan-percobaan yang sengaja diadakan. Dalam melaksanakan
pengamatan, baik itu terhadap gejala alam secara langsung maupun pengamatan
terhadap percobaan, biasanya dilakukan pengukuran-pengukuran sehingga
didapatkan data. Bila data yang diperoleh tadi diolah dengan pertolongan
matematika, akan didapatkan kesimpulan yang berupa teori-teori, hukum-hukum,
dalil-dalil ataupun rumus-rumus.
Disamping untuk tujuan di atas, percobaan sering diadakan juga dengan
maksud untuk menguji kebenaran suatu teori tertentu. Sebab sebagaimana
diketahui bahwa “kebenaran” yang dimiliki suatu teori tertentu dalam Fisika itu
sifatnya relatif dan sementara. Kebenaran suatu teori sifatnya relatif artinya,
suatu_teori dikatakan benar, bila teori tersebut didukung oleh bukti-bukti yang
lebih kuat dibandingkan teori lain yang lebih lemah. Kebenaran suatu teori itu
sifatnya sementara, artinva bahwa suatu teori diakui kebenarannya selama belum

vii
ada teori lain yang muncul dengan kadar kebenaran lebih tinggi. Tetapi
bila misalnya kemudian muncul teori baru yang mempunyai landasan lebih kuat,
maka, gugurlah kebenaran teori yang pertama dan diterimalah kebenaran teori
yang kedua. Sebagai contoh perhatikan perkembangan teori cahaya berikut ini.
Sampai dengan abad empat sebelum masehi orang masih belum mengenal
cahaya. Pada waktu itu masih berlaku pendapat,bahwa kita dapat melihat benda di
sekeliling kita karena dari mata kita keluar “Sinar-sinar Penglihat” yang berbentuk
kumis-kumis peraba. Bila kumis-kumis peraba. ini menyentuh benda, maka kita
mendapat kesan melihat benda tersebut. Pendapat ini di dukung oleh Plato (429-
348) dan Euclides (287-212 SM). Pendapat tersebut memang agak serasi dengan
bentuk bola mata (bentuk cembung kurang dapat menerima sesuatu dari luar). Hal
tersebut diperkuat pula dengan bersinarnya mata dari beberapa jenis binatang di
dalam gelap.
Pendapat di atas sangat ditentang oleh Aristoteles, karena pada
kenyataannya kita tak dapat melihat benda-beada di dalam ruang yang gelap.
Namun, Aristoteles tak dapat menjelaskan apa sebab mata dapat melihat benda,
sehingga teori kumis-kumis peraba tersebut dapat bertahan sampai abad
pertengahan.
Dalam abad pertengahan oleh Alhazan (965-1038), seorang ilmuan Mesir
di Iskandaria, diketengahkan pendapat lain. Alhazan berpendapat bahwa mata kita
dapat melihat benda-benda di sekeliling kita, karena cahaya yang dipancarkan
atau dipantulkan oleh benda-benda yang bersangkutan masuk ke dalam mata kita.
Teori ini akhirnya diterima orang sampai saat ini.
Persoalan yang timbul karena munculnya teori Alhazan ini adalah
bagaimana cara cahaya dapat sampai ke mata kita. Untuk menjawab persoalan
tersebut banyak dikemukakan teori-teori mengenai cahaya, diantaranya adalah :
Teori emisi oleh Sir Isaac Newton (1642-1727) seorang ilmuan
berkebangsaan Inggris. Ia berpendapat, bahwa dari sumber cahaya dipancarkan
partikel-partikel yang sangat kecil dan ringan ke segala arah dengan kecepatan
yang sangat besar. Bila partikel-partikel tersebut mengenai mata kita, maka kita
mendapat kesan melihat benda tersebut.

viii
 Teori gelombang oleh Christian Huyugens (1629-1695), seorang ilmuan
berkebangsaan Belanda. Menurut Huygens cahaya pada dasarnya sama dengan
bunyi. Perbedaan antara cahaya dengan bunyi terletak pada frekuensi dan panjang
gelombangnya. Menurut Huygens cahaya merambat berupa gelombang-
gelombang cahaya.
Kedua teori di atas tersebut dapat menerangkan peristiwa pemantulan dan
pembiasan cahaya dengan sempurna. Tetapi Huygens terpaksa harus
memperkenalkan zat hipotesis, yeitu "eter alam", sebagai medium perambatan
gelombang, karena perambatan gelombang yang dikenal waktu itu selalu
membutuhkan medium, sedangkan ruang antar planet-planet dan bintang-bintang
adalah ruang hampa. udara. Huygens sendiri tak dapat menerangkan rambatan
lurus cahaya, suatu hal yang sangat mudah bila diterangkan dengan teori emisinya
Newton. Inilah kiranya yang menjadi salah sebab mengapa teori emisi Newton
tetap dianut orang sampai. abad XVIII.
Percobaan-percobaan Thomas Young (1773-1829) dan Augustin Fresnel
(1788-1827) membuktikan bphwa cahaya dapat melentur dan berinteferensi. Ini
merupakan suatu peristiwa yang sama sekali tak dapat diterangkan oleh teori
emisi Newton.
Hasil percobaan Jean Leon Foucault (1819-1868), menunjukkan bahwa
cepat rambat cahaya di dalam zat cair lebih kecil daripada cepat rambat cahaya
di dalam udara. Hasil ini sangat bertentangan dengan teori emisi Newton.
Menurut teori emisi Newton cepat rambat cahaya di dalam zat cair lebih besar
daripada cepat rambat cahaya di dalam udara. Karena kedua hasil percobaan-
percobaan di atas, teori emisi Newton menjadi sangat terdesak.
Perhitungan James Clerk Maxwell (1831-1879), seorang ilmuan
berkebangsaan Inggris (Skotlandia), menyatakan bahwa cepat rambat gelombang-
gelombang elektromagnetik sama dengan cepat rambat cahaya, yaitu 3 x 108
meter/detik. Berdasarkan itu Maxwell berkesimpulan bahwa cahaya itu
gelombang elektromagnetik. Kesimpulan Maxwell tersebut diperkuat oleh
percobaan-percobaan :

ix
 1. Heinrich Rudol Hertz (1857-1894), seorang ilmuan berkebangsaan
Jerman, yang membuktikan bahwa, gelombang elektromagnetik itu
gelombang transversal; suatu hasil yang sesuai dengan kenyataan bahwa.
cahaya dapat menunjukkan gejala polarisasi.
2. Pieter Zeeman (1852-1943), seorang ilmuan berkebangsaan Belanda, pada
tahun 1896 mengedakan percobaan mengenai pengaruh medan magnet
yang kuat terhadap berkas cahaya.
3. Johanes Stark (1874-1957) seorang ilmuan berkebangsaan Jerman, pada
tahun 1913, mengadakan percobaan yang memberikan hasil bahwa medan
listrik yang kuat berpengaruh terhadap berkas cahaya.
Sebagaimana Huygens, Maxwell pun berpendapat bahwa gelombang-gelombang
elektrompanetik merembat lewat medium eter alam.
Penemuan-penemuan di atas lebih lanjut mendorong dua orang ilmuan
berkebangsaan Amerika, Albert Abraham Michelson (1852-1931) dan Edward
Williams Morley (1838-1923), pada tahun 1881 (kemudian diulang dan
disempurnakan pada tahun 1887) mengadakan percobaan yang sangat masyhur,
yaitu membuktikan adanya eter alam. Ternyata dari percobaan-percobaan yang
dikerjakan itu diperoleh kesimplan bahwa eter alam yang dihipotesiskan Huygens
sebenernya tidak ada.
Pada. tahun 1900 Max Karl Ernst Ludwig.Planck (1858-1947), seorang
ilmuan berkebangsaan Jerman, setelah melakukan pengamatan sifat-sifat
termodinamika radiasi benda-benda hitam, menyimpulkan bahwa energi cahaya
terkumpul dalam paket-paket kecil yang disebut “kuanta”. Teori mengenai hal
tersebut disebut teori kuantum cahaya. Jadi menurut Planck energi terdiri atas
porsi-porsi tertentu yang disebut kuanta. Planck dapat memberi keterangan pula
mengenai hubungan antara besar energi yang dipancarkan oleh permukaan suatu
benda pada tiap-tipa suhu dan frekuensi cahaya yang dipancarkan benda
bercahaya tersebut. Kuantum energi cahaya tersebut disebut “foton”.
Pada tahun 1905 Albert Einstein (1879-1955), seorang ilmuan muda
keturunan Yahudi, berhasil menerengkan gejala foto listrik dengan teori Planck.
Baik teori kuantum maupun gejala foto listrik, yakni pemancaran elektron-

x
elektron oleh suatu permukasm zat tertentu bila disinari, menyebabkan goyahnya
teori gelombang Huygens. Dengan demikian cahaya sebenarnya mempunyai sifat
kembar (duelisme), yaitu sifat gelombang dan sifat materi. Sifat gelombang atau
sifat materi pada cahaya tersebut bergantung dari cara mengamatinya.
Demikian sedikit gambaran mengenai perkembangan dalam mencapai
kebenaran di dalam Fisika. Atas dasar kedua sifat yang ada di dalam Fisika.
tersebut, maka Fisika merupakan pengetahuan yang selalu aktual dan berkembang
sesuai dengan keadaan jaman.
Lebih lanjut.perkembangan Fisika dapat dibedakan dalam dua tahapan,
yaitu tahapan Fisika klasik yang terbagi dalam tiga periode dan Fisika modern
terbagi dalam dua periode. Jadi seluruh perkembangan Fisika terbagi dalam lima
periode, yaitu :
 Periode I, dimulai sejak jaman purba sampai pada tahun 1550 masehi.
 Periode II, mulai tahun 1550 sampai tahun 1800 Masehi,
 Periode III, mulai tahun 1800 sampai tahun 1890 Masehi,
 Periode IV, mulai tahun 1890 sampai tahun 1925 Masehi,
 Periode V, mulai tahun 1925 sampai sekarang.
Masing-masing periode perkembangan di atas pada umumnya memiliki
kekhususan tersendiri sebegai pertanda jamannya. Pembahasan masing-masing
periode secara mendalam disampaikan pada bab-bab selanjutnya.

xi