GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

Gabriel Turbay
La autoridad debe provenir del respaldo popular...

En

1930 Gabriel Turbay tiene 29 aos. Hace un discurso de bienvenida a Enrique Olaya

Herrera, sorpresivo candidato liberal a la Presidencia. Gana, por encima de la divisin conservadora y a Turbay, como a otros copartidarios suyos, se le abren caminos polticos. Estos le hacen dejar su medicina, pues el joven santandereano no se resignan al consultorio ni a los silenciosos hospitales. Quiere vencer no las enfermedades sino las voluntades. Como director de partido, como congresista, como ministro, muestra su energa y su tacto, su don de mando y su aparente insensibilidad, su hbito de triunfar y prevalecer y su capacidad para hacerse a un lado. Ha hecho posible el registro civil de las personas y la cdula de ciudadana. Cree que los gobiernos deben ejercer poder y orden. Dice: Creo que hay necesidad de afianzar la autoridad de los gobiernos. La tendencia nacional a la desorganizacin y a la charla... no puede combatirse sino por medio de un Estado serio y efectivo. Hay que mantener a todo trance la democracia como principio; pero hay que revisar cuidadosamente las expresiones habituales de la democracia, que nos hemos acostumbrado, por inercia, a considerar consubstanciales con ella, y que no lo son, sino que constituyen su desfiguracin. Habra que revisar nuestra estructura llamada, en forma de asegurar el orden, la seriedad, la responsabilidad, la respuesta a verdaderas exigencias populares... Un gobierno no autoritario, pero al cual la autoridad le provenga de la ley precisa y del respaldo de la opinin popular, y no del arbitrio del gobernante.... Turbay aparenta debilidad y la palidez de su rostro corrobora esta falsa apreciacin, pero en realidad es severo y firme. El 7 de agosto de 1938, como presidente del Congreso, habla en la posesin del nuevo Jefe de Estado, Eduardo Santos: *** Excelentsimo seor: Vais a permitirme en esta solemne oportunidad hacer una evocacin histrica que deseo sea placentera para todos los colombianos, aunque por su origen pareciera ser particularmente satisfactoria para la colectividad poltica en cuyo nombre y por cuyo mandato vais a ejercer los atributos del Poder. Hace ms de cincuenta aos un ilustre hombre de las viejas generaciones liberales cumpla por ltima vez en la pasada centuria el encargo que hoy me asigna la Representacin Nacional, abrumndome con un honor lisonjero y una ponderosa responsabilidad. Corresponde de nuevo, despus de tantos aos, a un Presidente liberal del Congreso, anudar el hilo roto de una gloriosa tradicin interrumpida para nuestra colectividad desde aquel lejano primero de abril de 1882 en que Ricardo Becerra dialogaba desde este altsimo sitial con Francisco Javier Zalda sobre las doctrinas liberales como inspiradoras de la concepcin del Estado colombiano, tan fieles a nuestra tradicin y tan ceidas a nuestra realidad poltica, que hoy podran ser reproducidas para reafirmar la continuidad lmpida de nuestra fisonoma civil y de nuestra sustancia democrtica, por cuya perdurabilidad han luchado todas las generaciones colombianas desde los comienzos de la Repblica. No temo que esta reminiscencia, ms emotiva que poltica, pueda deslustrar los antecedentes

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

patricios de esta encumbrada tribuna. Si es grato este recuerdo para el alma liberal, que as cierra una etapa de sus grandes conquistas restauradoras, no debe serlo menos para los colombianos afiliados a agrupaciones polticas distintas, porque este noble suceso se ha venido realizando por cauces democrticos que constituyen para todos motivo de legtimo orgullo y autntica presea de civismo. Destcanse mejor estas condiciones afortunadas de nuestra vida poltica si recordamos cmo el liberalismo mutila las consecuencias de su victoria de 1930 para ajustar con su adversario una tregua en que se consolida el principio de la alternabilidad pacfica del mando. Admirable ejemplo de cultura poltica y de civilizado entendimiento con que nuestros partidos tradicionales han enriquecido el comn acervo de la historia de nuestra democracia. Desprevenidos observadores sealan como signo cardinal de nuestra vida republicana la preferente atencin de los colombianos por el perfeccionamiento de sus instituciones polticas. El primer siglo de nuestra independencia se caracteriza por un encendido fervor intelectual en las luchas de los partidos, que los lleva en ocasiones a dirimir en los campos de desolacin y de muerte sus disputas filosficas y el predominio de ideales amasados con dolor y con sangre. Pero como nada se pierde en el proceso evolutivo de los pueblos, todos los sacrificios, las angustias y los dolores en la lucha por un ideal se depuran y aquilatan en los fondos de la nacionalidad y sirven de savia nutricia para el florecimiento de sus virtudes ms nobles. En este doloroso camino de perfeccin, el movimiento poltico restaurador de 1910 inicia el retorno al orden jurdico interrumpido, que une desde entonces a todos los ciudadanos en el culto a la ley, en el rechazo de la arbitrariedad y en el empeo por mantener inclume la fisonoma legalista y democrtica de Colombia. Ocho Administraciones Ejecutivas se han sucedido con diferente fortuna en el favor popular, sin que ninguna de ellas se hubiese apartado un solo instante de las normas jurdicas que consagran la Constitucin y la ley, y sin que el pueblo, en horas de inconformidad, violara un solo instante la dignidad de su obediencia. A este cambio fundamental en la vida de la Repblica, en que la legalidad no es ya un don inestable y precario, sino la esencia misma de nuestras instituciones, corresponde el sentimiento de orgullosa confianza con que se saluda el advenimiento de los nuevos mandatarios, cuya fidelidad a ellas no es solamente el fruto de ntimas convicciones ni de su juramento, sino del sentir unnime de un pueblo celoso de sus normas democrticas y apto para encauzar por ellas las mutaciones inexorables de la vida civilizada. Por eso suenan con taido de cobres viejos a los odos de las gentes nuevas aquellas severas admoniciones con que los personeros de la Representacin Nacional, en pocas pasadas, estimaban imprescindible conminar al Jefe del Poder Ejecutivo, previnindolo contra las tentaciones del despotismo, al parecer inherentes al ejercicio de la autoridad. Representa aqulla una etapa superada ya de nuestra vida civil, superacin que se hace ms notoria, Excelentsimo seor, por la prestancia de vuestras virtudes republicanas, la pulcritud de vuestra vida nobilsima y la certidumbre de vuestra fe inquebrantable en los principios que orientan y dirigen el destino histrico de nuestra nacionalidad. Llegis, Excelentsimo seor, a la primera Magistratura, rodeado de la adhesin y el afecto de vuestros conciudadanos. Entris a gobernar un pas donde el goce de la paz reposa en el imperio de las garantas sociales, base inconmovible de la estabilidad poltica de la Nacin. El pueblo os ha escogido para regir sus destinos, porque ve en vos el desvelado centinela de aquellos bienes inapreciables; al hombre de pensamiento y de accin para dirigir sus pasos por caminos de acierto y de progreso; al altsimo exponente de sus ambiciones y esperanzas de bienestar y de grandeza. El pueblo tiene confianza en vos, porque os ha visto a travs de veinticinco aos de brega sin descanso en el periodismo, en la tribuna y en el Parlamento, coronando victorias magnficas en la lucha por una ms justa democracia, como uno de sus ms vigorosos paladines y de sus servidores ms

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

cabales. Lo mismo en las campaas de la oposicin, serena y culta, aun en agitadas horas de tormenta, como en las lides del Gobierno, vuestras actuaciones han inspirado siempre el respeto de vuestros adversarios y la simpata fervorosa de vuestros amigos, porque en ella se destacan los relieves de patriota, y de caballero que decoran vuestra vida ejemplar y enmarcan vuestra conducta ciudadana. Os toca suceder en la tarea administrativa a un gobernante a quien los pueblos haban confiado por mandato expreso la misin de reformar el viejo orden constitucional y realizar un programa de vastas transformaciones sociales y polticas, preconizadas por el liberalismo. La consagracin en cnones constitucionales y legales de las reivindicaciones populares, desconocidas o ignoradas en la ley, ha dejado satisfecho en parte la revolucin jurdica indispensable al orden nuevo en donde los hechos sociales, lejos de tropezar con frmulas inertes, han encontrado expresin vivificante dentro de las categoras del Derecho. Aunque incompleta, la revolucin poltica tiene ya asegurada una buena parte de sus conquistas en textos positivos aceptados por todos los colombianos. El partido de Gobierno ha cumplido este encargo bajo la certera direccin del eminente estadista que hoy resigna el poder y que puede enorgullecerse de haber realizado a cabalidad el pensamiento de Disraeli, citado en uno de sus mensajes: El deber del hombre de Estado es efectuar por medios pacficos y constitucionales todo lo que hara una revolucin por medios violentos. Dentro de las reformas por llevar a trmino en el terreno jurdico, rstanos dos de suma importancia: el estatuto constitucional que purifique las fuentes de la administracin de justicia y la revisin del Convenio que regula las relaciones entre la Iglesia y el Estado. Sobre uno y otro propsito se ha abierto un ancho camino en la conciencia nacional la necesidad de la reforma. Corresponde a vuestro Gobierno impulsar el avance de la primera de estas iniciativas, pendiente en el Congreso, cuya consagracin satisface un viejo anhelo nacional, clausura el primer ciclo de las fundamentales reformas conseguidas y perfecciona la estructura de nuestras instituciones. Corresponder igualmente a vuestro Gobierno darle solucin definitiva al problema de las relaciones entre el Estado y la Iglesia por medio de un estatuto que afiance los vnculos entre las dos potestades y que limite sus jurisdicciones respectivas, como lo ordena la Constitucin, sobre bases de recproca deferencia y mutuo respeto. Tres son los puntos esenciales de la reforma: Modificacin de los artculos XII, XIII y XIV del Concordato de 1887, sobre instruccin pblica, incompatibles con la disposicin constitucional vigente que reza: Se garantiza la libertad de enseanza. El Estado tendr, sin embargo, la suprema inspeccin y vigilancia de los institutos docentes, pblicos y privados, en orden a procurar el cumplimiento de los fines sociales de la cultura y la mejor formacin intelectual, moral y fsica de los educandos; Sustitucin de las disposiciones sobre matrimonio por nuevas frmulas que permitan darle cabida en la legislacin a principios y normas esenciales al prestigio del Estado civil, vigente por lo dems en pases de rgimen concordatario. El matrimonio civil debe poder ser contrado con la misma libertad con que se contrae el matrimonio catlico, sin necesidad de declaracin previa de los contrayentes acerca de su fe religiosa, para que el ciudadano pueda ejercitar, exento de vejaciones, la libre determinacin de su conciencia; Reivindicacin del fuero exclusivo del Estado en el registro civil de las personas. Aparte de estas bases fundamentales, subsisten otras de diversa categora e importancias, que deben ser tenidas en cuenta para hacer perdurable, en un estatuto regulador de competencia, la feliz armona, que hoy reina entre la potestad civil y la eclesistica. Nadie puede abrigar el temor de que

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

la reforma se persiga con el espritu de restringir la amplia libertad de que goza la Iglesia en el ejercicio de su elevada misin espiritual, o desconociendo el hecho de que la religin catlica es la de la mayora de los colombianos. Slo aspiramos a colocar a Colombia en un pie de igualdad con naciones tan catlicas como la nuestra, con las cuales la Santa Sede ha pactado concordatos dentro de los trminos en que nuestra reforma ha sido planteada. Con concordato, o dentro de un rgimen de separacin con relaciones cordiales, la Iglesia gozar de las garantas que ofrecen nuestra Constitucin y nuestras leyes, y sus derechos sern respetados conservando el Estado la plenitud de sus prerrogativas civiles. He enumerado hasta aqu, Excelentsimo seor, en breve sntesis, lo que nos deja el pasado: una democracia en va de perfeccionamiento y dos problemas polticos a mi juicio de fcil solucin y sobre los cuales no es imposible obtener el asentimiento general en torno del criterio con que han sido enunciados. Podra terminar aqu el honrossimo encargo que he recibido del Congreso y del pueblo para pediros el juramento de obediencia a la Constitucin y a las leyes, y el cumplimiento de los programas de Gobierno que habis proclamado y que comprometen vuestra fe de gobernante. El pas mira con desconfianza la abundancia de promesas y reserva sus aplausos para la hora de las realizaciones y los hechos. Me bastara deciros que vuestra plataforma de gobierno es tan clara y precisa que si la realizis, habris cumplido con la totalidad de vuestros deberes y os habris hecho digno de la perdurable gratitud de los colombianos. No presums darle cima dentro del breve marco de vuestra administracin a todos los problemas que preocupan a la Repblica ni dejar agotados los anhelos, las esperanzas de bienestar y de progreso que bullen en el alma de la Nacin. Ambicioso y realista como sois para servir al pas, os dais cuenta de los limitados medios de que disponis para coronar una obra que para ser grande y fecunda debe ser necesariamente concreta y limitada. Con clarsima perspicacia habis advertido la diferencia que existe entre los vastos programas tericos de una colectividad poltica que aspira a actuar en la vida nacional por lustros y decenios, y los planes de accin de un gobernante pragmtico, dinmico, constructivo, que como muy bien lo comprendis es el tipo de jefe de Estado que los pueblos jvenes ambicionan y que el colombiano espera como el mejor de sus sueos presentes. La ejecucin por etapas de los propsitos del Gobierno de nuestra comunidad poltica determina precisamente la diversidad de sus Administraciones, y el hecho de que cada una tenga su propia fisonoma depende de la multiplicidad de sus energas que nadie se atrevera a arruinar en una obra melanclica de estancamiento o de estril continuismo. Lo corrobora as la historia de las dos Administraciones liberales, de tan diferentes y acentuadas caractersticas, tan fecundas en realizaciones, y a travs de las cuales el partido ha conservado la continuidad de su impulso y su serena resolucin de avance, estimulado siempre por una insaciable ambicin de renovados rumbos y de nuevas conquistas. En materia de educacin pblica, todos estamos de acuerdo en la necesidad de transformar la escuela, de multiplicar los institutos docentes, de difundir la cultura en el pueblo y de democratizar la enseanza haciendo una vasta campaa que vaya desde la escuela primaria hasta la Universidad. Pero el problema en su primera etapa reside en lo insuficiente de locales y maestros. El ltimo censo escolar registra 600.000 nios matriculados en las escuelas urbanas y rurales. 550.000 nios estn fuera de las escuelas y carecen totalmente de instruccin. El nmero actual de maestros, insuficientemente preparados, alcanza a 11.000. Dentro de las necesidades mnimas de una tcnica sencilla para un pueblo igualmente sencillo y pobre faltan 11.000 maestros que puedan desempear en forma cientfica la misin de formar hombres libres, buenos ciudadanos y trabajadores aptos para el goce pleno de la libertad y aprovechamiento de las oportunidades que les brinda la patria en

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

que viven. S que una de vuestras preocupaciones es la de revivir durante vuestra Administracin, en toda su plenitud, la vieja tradicin radical de hacer de la nuestra una Repblica letrada en que la cultura no sea el privilegio exclusivo de una clase social, sino que vaya hasta la entraa del pueblo y anime con un rumor de colmena lo mismo las aulas de la Universidad que las humildes escuelas de la aldea y del campo. Este prospecto objetivo no excede la capacidad de nuestros recursos fiscales, y su cumplimiento representara un prodigioso salto en el camino de satisfacer una de las necesidades vitales de nuestro pueblo. Enlazada con el problema de la escuela y del maestro, aparece la urgencia de incrementar la campaa sanitaria que debe comenzar con el nio y seguirlo en sus pasos hasta su madurez. El 50 por 100 de los nios que concurren a las escuelas, desnutridos, parasitados, deficientes mentales, vctimas del medio tropical, de los vicios y costumbres de las familias proletarias, no pueden ser y no sern ni buenos ciudadanos, ni trabajadores alegres, ni hombres de bien. La valorizacin de nuestro capital humano debe ser la preocupacin primordial del Estado. Instruccin e higiene son la sntesis del esfuerzo sostenido y metdico que corresponde adelantar a nuestros poderes pblicos para hacer de nuestra masa humana un gran ncleo de vastos consumos, una fuerza de produccin creciente y un basamento slido de prosperidad. Si en este campo es todava deficiente la obra del Estado, en otros, el pas puede sentirse orgulloso de la tarea cumplida en los ltimos aos al dotar a las secciones de la Repblica de iguales posibilidades para su progreso. No hace muchos aos un eminente estadista denunciaba los graves quebrantos que para una buena economa entraaba la precaria situacin de atraso de los Departamentos de la banda oriental del Magdalena. Tras de largo bregar, el equilibrio ha sido restablecido, robusteciendo la unidad econmica y vigorizando por ende la unidad inquebrantable de la Patria. Podemos hoy recorrer desde Bogot hasta las fronteras los caminos de la tierra y del espacio abiertos al motor y a la hlice en sus cuatro rutas cardinales, para darnos cuenta de que la vieja hemipleja ha desaparecido y de que todas las secciones encuentran cauces fciles para el vital impulso de su prosperidad y engrandecimiento. Nada garantiza tanto la unidad nacional como el desarrollo armnico de su economa. Ha sido secular empeo de la provincia colombiana, tan rica en virtudes y tan apegada a sus fueros, el defender el principio de la descentralizacin administrativa, que le ha permitido, dentro de sus fronteras y con sus hombres, adelantar grandes empresas y emular con sus hermanas en un noble afn porque su propio bienestar contribuya ms ambiciosamente al fortalecimiento colectivo. La ejecucin de un plan meditado y justiciero de descentralismo econmico que distribuya equitativamente en todas las secciones los beneficios del crdito, que facilite un armnico renacimiento industrial y agrcola, que abra la vas a la circulacin de los productos regionales, de modo que se complementen las unas a las otras, afianzando sus vnculos espirituales con la holgada satisfaccin de sus propias necesidades, constituye una vigorosa y fecunda aspiracin nacional, enunciada en forma inequvoca y apremiante. No escapa, Excelentsimo seor, a vuestra aguda comprensin, la fuente inagotable de beneficios que se desprenden del cumplimiento de un ordenado programa de descentralizacin econmica, que ms que un reajuste de patrimonios fiscales, resolver los problemas que afectan la vida de los Departamentos. Las preocupaciones de nuestro perfeccionamiento poltico han venido retardando, como una consecuencia de nuestras luchas ideolgicas, el avance de nuestro progreso. Somos un pas de economa principalmente agrcola y de industria incipiente. Las caractersticas coloniales de la explotacin de la tierra apenas comienzan a modificarse: el campesino, vinculado a la sementera por la tradicin y la herencia, permanece an privado de los recursos de la tcnica, luchando contra

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

las enfermedades, contra el medio hostil y contra la fatiga del suelo, sin que la mquina ni el abono multipliquen los frutos de su sudor fertilizante. Se hace ms grave este cuadro si pensamos que, no obstante este tipo de economa dentro del volumen general de nuestras importaciones, compramos al extranjero casi una cuarta parte de los productos que normalmente deberan ser arrancados a la tierra y exigidos a la industria colombiana. El pas espera que se estimule y metodice la agricultura y se fortalezca la industria, para que una y otra satisfagan las elementales necesidades de nuestro consumo y aseguren la iniciacin de una autntica era de prosperidad. No hemos entrado todava en el perodo del industrialismo en grande escala cimentado en el hierro, en el carbn y en el petrleo. Nuestra industria, que pudiramos llamar domstica, dirige sus pasos a abastecer algunas necesidades de nuestro consumo interno, y no aspira todava, por lo rudimentario de sus empresas, a ser un factor de importancia en el dominio de nuestras exportaciones. El cemento, el azcar, el tabaco, el algodn, las telas, porcelanas y otros artculos, cuya manufactura, elaboracin o cultivo estn al alcance de nuestros capitales colombianos y de nuestra tcnica, deben ser producidos con capitales colombianos y por el esfuerzo colombiano. El Estado debe protegerlos procurando que prosperen en forma racional, tcnica y econmica. Pero el deber del Estado no puede limitarse a mantener una poltica proteccionista sin tener en cuenta los intereses del consumidor y sin vigilar las ganancias de las empresas favorecidas por su tutela para impedir la especulacin y el enriquecimiento indebido. Resignarse a participar por medio de los impuestos, en los rendimientos exagerados de ciertas industrias sera hacerse cmplice de una alianza en contra de los consumidores y por consiguiente en dao de la economa, que es y debe ser la razn suprema del proteccionismo. En presencia de esta realidad preconizamos para el buen desarrollo de Colombia la constitucin de un Estado liberal que facilite la iniciativa privada, que la estimule y ampare, a fin de que el capital y el trabajo busquen por cauces propios su mejor desenvolvimiento y su ms alta prosperidad. Pero no el tipo de Estado insensible o indiferente al desarrollo de los fenmenos sociales de expansin y de crecimiento de una nacin joven, sino atento a restaurar el desequilibrio de las fuerzas sociales de la produccin, y a realizar metdica y paulatinamente el principio de que sus frutos beneficien equitativamente al empresario, al capitalista y al obrero, como copartcipes igualitarios de un mismo proceso. En la explotacin de nuestras riquezas minerales no nos es posible, por lo menos en la primera etapa, adoptar una poltica nacionalista como la enunciada para las otras industrias, porque ni nuestra tcnica, ni nuestros capitales, ni nuestras vinculaciones internacionales nos permitiran adelantar con xito el propsito de reservar exclusivamente para los colombianos el beneficio de los tesoros que duermen en el suelo y en el subsuelo de nuestro vasto territorio. La cooperacin del capital extranjero nos es indispensable para convertirlos en valores tangibles; el Estado exige la participacin que les corresponde a los colombianos como dueos de ellos, garantiza los legtimos derechos de los inversionistas y rodea de seguridad a las empresas que se someten a la Constitucin y a sus leyes. No debemos, sin embargo, renunciar a una sabia y previsora poltica de reservas nacionales que nos permita, a medida que vayamos creciendo y siendo ms aptos, explotar nacionalmente muchas de las fuentes de materias primas, algunas de las cuales van constituyendo, para las naciones, elementos esenciales de su soberana y de su independencia. Si con respecto al capital colombiano debe ser cauteloso el Estado para impedir las funestas consecuencias de los monopolios y de las ganancias excesivas, no menos vigorosa y enrgica debe ser nuestra poltica con relacin a las poderosas empresas extranjeras a quienes entregamos de buena fe la explotacin de nuestras minas. A medida que los rendimientos acumulados vayan amortizando el capital invertido, las empresas no pueden limitar el cumplimiento de sus contratos al pago estricto de las regalas o de los impuestos establecidos, cumpliendo as fielmente sus deberes

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

para con el Estado que ampara y garantiza sus derechos, sino que tienen la obligacin de cooperar con el pueblo en el seno del cual se desarrollan y prosperan a su mejorestar social, al desarrollo de sus actividades de progreso y particularmente a la elevacin del nivel de vida de empleados y trabajadores nacionales asociados a ellas. No solamente debe velar el Estado porque las explotaciones mineras contribuyan al fomento organizado y permanente de nuevos ncleos de poblacin, a la higiene y embellecimiento de las ciudades que crezcan a su arrimo, al goce por parte de los obreros y sus familias de las mismas condiciones de salubridad, higiene y esparcimiento de que estn dotados los empleados extranjeros, sino tambin porque un margen equitativo y prudente de sus grandes utilidades sea invertido, con toda libertad, y bajo el imperio de nuestras garantas, en el desarrollo de otras empresas cuyos proventos irn en ltimo trmino a favorecerlas, multiplicando sus actividades en Colombia y hacindose acreedores al cario de nuestro pueblo. La misin de nuestra colectividad poltica en la rectora del Estado no puede reducirse a darle preceptos y normas cientficas a la organizacin jurdica de la Repblica. Persigue a travs de ellos la transformacin social y el cambio de la estructura econmica de nuestro pueblo. La solucin de los hondos problemas sociales que agitan a la Nacin colombiana no puede ser certera ni efectiva si no est fundada en un examen objetivo y realista de las condiciones de nuestro medio. El grado de evolucin de nuestra economa es, por varios aspectos, inferior a las conquistas jurdicas que hemos logrado en nuestra legislacin. En la prctica muchas de nuestras leyes sobre trabajo son simples prospectos de literatura social que no han sido aplicados. Ha faltado la accin necesaria para trasladar del dominio de la teora a la vida real el espritu de cdigos y decretos que presumen haber resuelto en la letra inerte de sus disposiciones los problemas de las clases desvalidas de la sociedad. Por otra parte nuestra legislacin social es todava muy incompleta con relacin a las diferentes clases populares que integran nuestra rudimentaria estructura econmica. Predomina en ella la preocupacin de regular las relaciones entre obreros y empresarios de industrias que han adquirido ya cierto grado de desarrollo y en las cuales los trabajadores han logrado organizarse para la defensa de sus derechos. Vastos sectores sociales carecen todava de elementales garantas de seguridad y proteccin. El gremio de empleados pblicos espera que se iguale por lo menos su condicin a la de los empleados particulares. Las aspiraciones y las necesidades de otros sectores de la clase media no han encontrado todava expresin concreta en la ley, como tampoco las de la inmensa masa campesina, cuya situacin aflictiva exige un denodado esfuerzo de parte del Estado por aproximarse a ella con un honrado propsito de redimirla de su desamparo y miseria. Contribuye poderosamente a facilitar la misin del Estado en el implantamiento de la justicia social, la asociacin de las clases productoras agrupadas, por comunidad de intereses, en organismos de definida personalidad, suficientemente aptos para determinar el ndice exacto de sus necesidades econmicas. La aparicin del sindicalismo en las democracias modernas obedece a un espontneo proceso de defensa de las clases trabajadoras en la sociedad capitalista. Al desenvolvimiento industrial corresponde una mejor y ms numerosa organizacin de las fuerzas obreras que tienen en el sindicato el instrumento que les permite cohesionar sus intereses enfrente de las clases patronales. El desarrollo del sindicalismo es entre nosotros un fenmeno normal del crecimiento de nuestras industrias, que ni se acelera ni se retarda por causas distintas del natural incremento econmico del pas. El Estado democrtico tiene el deber de sealar los derroteros precisos por los cuales se encaucen las actividades sindicales. El criterio liberal en que se inspira la legislacin colombiana en esta materia es el ms acertado y el que corresponde mejor a las necesidades de nuestros trabajadores y a la intensificacin de nuestra industria. La intriga de la poltica en los sindicatos ha sido ya reconocida como funesta; es causa de divisiones intestinas, desvirta sus fines legales y

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

amenaza su existencia. La poca de zozobra y de intranquilidad en que vivi el pas por causa de los agitadores ajenos a los intereses y a las aspiraciones de la clase obrera estuvo a punto de precipitar una reaccin antidemocrtica de que slo podrn librarse los mismos trabajadores, excluyendo de sus filas a los profesionales de la demagogia, de la gimnasia revolucionaria y del desorden. El liberalismo ha definido su conducta ante el sindicalismo poltico en forma definitiva y unnime: preconiza la colaboracin de las clases sociales sobre bases de equidad y de justicia; patrocina los procedimientos de la conciliacin previa, y el arbitraje en los conflictos del trabajo; consagra en cnones legales las conquistas obtenidas por los trabajadores para hacerlas estables y generales; apoya y fomenta las organizaciones sindicales que desplieguen sus actividades dentro de la legalidad como elementos eficaces para el progreso social; excluye la poltica de la lucha de clases; se opone a la accin poltica de los sindicatos; condena la huelga general y las de solidaridad que impliquen una coaccin de carcter poltico; combate la tendencia internacionalista del movimiento obrero colombiano; prohbe la huelga en los servicios pblicos y rechaza la intervencin en las actividades sindicales, de los extranjeros no vinculados al trabajo nacional. El liberalismo cree as cumplir con el deber que le corresponde como defensor de las masas trabajadoras, persuadido de que en la esencia democrtica de sus doctrinas encontrarn la justa satisfaccin de sus reivindicaciones, y seguro de que la vigencia de aquellos derechos sociales se destruye cuando la democracia perece. La historia reciente de los ltimos diez aos registra un resurgimiento vigoroso de la funcin del sufragio que coincide con la mayor perfeccin de las leyes para garantizar su pureza y su autenticidad. Las grandes reformas electorales se han impuesto por la voluntad tenaz de los Gobiernos liberales, sin que a ellas haya dejado de contribuir, justo es reconocerlo, el partido conservador con una sincera ambicin de mejorar el funcionamiento democrtico de nuestras instituciones polticas. El avanzado sistema del cuociente electoral que garantiza justa representacin a mayoras y minoras; la cdula de identidad del elector y el censo permanente de sufragantes, han sido conquistas obtenidas por el acuerdo de personeros y legisladores de nuestras dos grandes comunidades polticas, lo que les asegura su carcter nacional y las exime de parcialidad y exclusivismo. Desgraciadamente nuestras costumbres polticas desentonan a menudo con el espritu de nuestras leyes. No se desarraigan fcilmente inveterados vicios que una tradicin secular de impunidad y complacencia permiti que prosperaran como actividad lcita de los partidos, muchas veces aliados para usufructuar el fraude en provecho de mezquinas ambiciones personalistas. Una enrgica poltica de implacables sanciones adelantadas desde el Gobierno contra los violadores de la ley y un concertado esfuerzo de los dirigentes polticos de todos los partidos para sofrenar los instintos de violencia e impedir las infracciones al derecho de los sufragantes lograrn, mejor que nuevas disposiciones legales, asegurar un sufragio ms exacto, garantizar a todos los ciudadanos la libertad del voto y hacer efectiva la verdad de los comicios. Ningn esfuerzo debe ser omitido para que todos los sectores de la opinin puedan expresarla libremente en las urnas con la certidumbre de que su voluntad ser respetada, garantizados sus derechos y amparada su libertad. Es ste el camino para establecer sobre bases reales la concordia entre todos los colombianos, que en la hora presente constituye el mejor anhelo de la Patria. Ningn intento ambicioso para fomentar nuestro progreso puede prescindir de las necesidades del crdito; para que podamos gozar de sus beneficios, son elementales algunas condiciones: seguridad para el capital que moviliza las energas productoras; orden en el proceso evolutivo de la produccin; justicia en la distribucin de sus rendimientos; armona y cooperacin entre trabajadores y empresarios. La difusin del crdito interno ha alcanzado ya sorprendente expansin entre nosotros. En los ltimos aos se ha multiplicado y distribuido por todo el pas, fecundando las

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

fuentes agrcolas e industriales de dilatadas zonas de nuestro territorio. En cambio la cooperacin de capitales extranjeros, si exceptuamos las actividades recientes de las compaas petroleras, no guarda proporcin alguna con la que hemos visto desarrollarse en otros pases de Amrica que no nos superan en ninguno de los atractivos que suelen estimular el espritu arriesgado del capitalismo internacional. Los crditos bancarios que antes facilitaban las transacciones de nuestro comercio exterior, los capitales de los bancos extranjeros o de sus sucursales domiciliadas en Colombia, el nmero de empresas adelantadas con aporte de dineros trados de fuera han disminuido cuando no han desaparecido totalmente, en forma que requiere un atento estudio de las condiciones en que funciona el mecanismo de nuestro control de cambios. Pases vecinos de nuestra Amrica, de una economa menos vigorosa que la nuestra o no han recurrido o han abandonado ya el sistema de la restriccin de los cambios internacionales sin que se haya afectado la solidez de su moneda ni quebrantado el funcionamiento de su economa interna. Por el contrario, algunos de ellos han adquirido ventajas inapreciables dentro del rgimen de libertad y de equilibrio espontneo en el comercio exterior. Estimo que ha llegado la hora de revisar valerosamente el sistema exclusivista de nuestro control de cambios para darle mayor elasticidad, libertando al comercio de innumerables trabas y permitindole a nuestra moneda alcanzar sus verdaderos niveles, que muchos consideran, dadas las condiciones de nuestra economa, ms slidos y elevados que los que determina un rgimen coercitivo fundado en la arbitrariedad. Una meditada y progresiva reforma de los mtodos de emergencia adoptados en horas de gravsima crisis, durante la cual prestaron indiscutiblemente extraordinarios servicios a la economa de la Nacin, debe ser examinada con diligencia y presteza para deducir de ella los frutos de prosperidad que estn cosechando otros pases en condiciones similares al nuestro. El temor de la evasin de capitales carece de entidad por la reducida cuanta de los que pudieran estar ociosos, y porque ellos no encontraran fuera de Colombia mejor abrigo, mayor seguridad ni ms amplias perspectivas para su establecimiento; tampoco es inquietante el peligro del desequilibrio de la balanza de pagos que suele sealarse a este propsito, porque a un plan paralelo de intensificacin vigorosa de la produccin nacional como el que el pas anhela y reclama suceder lgicamente un equilibrio espontneo y regulador en la poca de normalidad y de bonanza en que vivimos. El problema de las deudas externas, vinculado al desorden mundial de las relaciones del crdito, no puede enforcarlo ningn pas sino dentro del marco universal en que ocupan posicin de responsabilidad y de influencia decisivas las ms poderosas y ricas naciones del orbe. La moratoria no ha sido decretada caprichosamente por pases dbiles y poderosos, sino impuesta por circunstancias que han excedido la voluntad de los Gobiernos y la buena fe de sus pueblos. Uno de los mayores problemas para devolverle el ritmo normal a las relaciones internacionales del comercio y del crdito reside en el acaparamiento del oro y en la guerra de monedas cotizables en las lonjas internacionales. Pases como los Estados Unidos sufren hoy de una grave crisis emanada de la inactividad de grandes masas de capital cuya conservacin les impone a sus tenedores gastos de usura que lo destruyen paulatinamente mientras no puedan movilizarlo como el aceite fluidificante de una maquinaria econmica paralizada en gran parte por la inmovilidad de su principal combustible: el crdito financiero. El inters de los pases de poderosa industria reside en que la capacidad de consumo de los pueblos no disminuya con la exigencia de sacrificios ruinosos para las naciones deudoras a las cuales se les obligase a quebrantar su economa, a renunciar a sus prospectos de mejoramiento, limitando la amplitud de sus mercados, a cambio de una irrisoria contribucin para aumentar el depsito inerte de una masa de metales simblicos e improductivos.

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

La poltica de la buena fe, del respeto a los compromisos internacionales, de la moralidad en los contratos, del cumplimiento de las obligaciones contradas, es y ser siempre para nosotros norma de honor y ley de nuestros actos. Con ella concurriramos a una asamblea internacional hacia donde parecen derivar en un futuro no muy remoto los anhelos de los pueblos y los propsitos de los Gobiernos, para dirimir en conciertos universales los vastos problemas de una economa mundial desorganizada que amenaza destruir la paz y la concordia entre los hombres. Uno de los fundamentos esenciales de nuestro destino histrico descansa, sin duda alguna, en el criterio con que orientamos nuestras relaciones internacionales. Pas esencialmente democrtico el nuestro, su poltica internacional no puede ser sino el reflejo de sus orientaciones en la vida interior, basadas en los principios de amor a la paz y de fidelidad al derecho. Toda poltica internacional se inspira preferentemente en las necesidades vitales de la Nacin enfrente de sus vecinos y de los dems pases con quienes mantiene vnculos polticos o econmicos y en la conveniencia de la asociacin de los Estados para prevenir y resolver los conflictos que puedan surgir entre las naciones y para proscribir la guerra. Nuestros problemas con los pases fronterizos se han venido resolviendo por acuerdos directos, francos y cordiales, de donde han resultado fortalecidos la amistad tradicional y los vnculos de solidaridad que unen a pueblos hermanos por la comunidad de su origen, de sus ideales y de su destino. Terminadas nuestras cuestiones de lmites con Panam y en va de ser allanadas las dificultades que han surgido en la ejecucin del laudo arbitral que dirimi nuestro secular litigio de fronteras con Venezuela, no tiene Colombia ningn problema pendiente con sus vecinos. Con la aprobacin de los acuerdos fronterizos sobre aduanas, rgimen de navegacin y trnsito para regular el comercio y fomentar el desarrollo de las regiones del Sur, el Protocolo de Rio de Janeiro quedar ejecutado en todas sus partes, cumpliendo su misin como instrumento de concordia para los pueblos colindantes en la hoya amaznica. Con el mismo espritu de fraternal inteligencia, aspiramos a dejar establecido con Venezuela un amplio rgimen de navegacin de nuestros ros comunes, vigorizado por acuerdos de trnsito, comercio y aduanas, que le den vida al sentimiento secular de colombianos y de venezolanos de que, con excepcin de nuestras fronteras polticas, todo es comn entre nosotros. Unificado por medio de acuerdos similares el estatuto jurdico de nuestras relaciones econmicas y comerciales con el Brasil, el Per, Ecuador, Venezuela y Panam, habremos aglutinado una vasta comunidad de intereses en un importante ncleo de naciones americanas y fortalecido as la conciencia continental que nos une a las dems repblicas del hemisferio, siguiendo el derrotero que nos seal el genio iluminado del Libertador. La nueva poltica del buen vecino, practicada con tanta lealtad por la gran democracia del Norte, ha contribuido en los ltimos aos al florecimiento de los ideales americanos que tan trabajosamente se han venido abriendo camino en la conciencia del Continente. La doctrina Monroe ha perdido en el hecho el carcter unilateral que provoc las resistencias y la desconfianza de los pueblos dbiles de la Amrica Latina y tiende a convertirse en un sistema de principios libremente adoptado en los Congresos Internacionales de Amrica. Las Convenciones de la Conferencia de Paz de Buenos Aires contienen ya el germen de una asociacin poltica de las naciones del Nuevo Mundo y sistematizan los modernos procedimientos de la conciliacin y del arbitraje en la solucin de los conflictos internacionales dentro de la igualdad jurdica de los Estados y del respeto a su soberana e independencia. Fieles a nuestra tradicin secular y a los derroteros que nos seal el Padre de la Patria con pasmosa videncia que traspasa la frontera de los siglos, nuestra poltica internacional en Amrica sigue persiguiendo la realizacin del ideal

GRANDES ORADORES COLOMBIANOS GABRIEL TURBAY

ANTONIO CRUZ CARDENAS

bolivariano. Como estatuto jurdico, como doctrina, o como simple ideal inmaterializado, la asociacin de los pueblos americanos es uno de los ms generosos postulados de la poltica colombiana para garantizar, sobre bases de derecho, el mantenimiento de la paz en nuestro Continente. Slo en la seguridad colectiva y bajo el imperio de los principios que le dan vida al pacto de la sociedad de las Naciones, es posible fundar una era estable de tranquila convivencia, entre los pueblos y erigir una barrera infranqueable contra la devastacin y la guerra. Nuestra adhesin al espritu y a las tesis de Ginebra no est sujeta a los quebrantos y a la insuficiencia del instrumento poltico de la Liga, sino que es permanente e irrevocable. Cuando se traicionen los principios del Pacto, se violen o se desamparen sus excelsos cnones, habr llegado la hora para nosotros de apartarnos de aquella institucin en donde no podramos ser cmplices silenciosos del reconocimiento de las conquistas territoriales hechas por la fuerza, o de cualquiera otra transgresin de la ley internacional. Lo haramos entonces con la sensacin melanclica de que el mundo abandonaba una ruta de salud y justicia, pero ratificando nuestra fe en la suma de ideales que hacen del Pacto el estatuto jurdico ms perfecto de una democracia universal, organizada para la paz. Excelentsimo seor: Tengo el temor de haber prolongado con exceso la enunciacin de ideas que creo mejor aconsejadas para el Gobierno de la Repblica, interpretando la voluntad del pueblo que en estos momentos se congrega para escuchar nuestras palabras. No he podido, sin embargo, sustraerme al deber de hacerlo, porque la opinin nacional exige que sean expuestos con claridad y firmeza sus pensamientos y sus anhelos, as como confa en la lealtad con que se acomoden los actos a las promesas. La Nacin espera en estos momentos la definicin de vuestros propsitos, segura de que sabris interpretarla. En esa conviccin descansa la fuerza de vuestro propio prestigio. Toda la colombianidad est presta a secundaros; sabe que en vuestras manos pulcras bien estarn los destinos de la Patria. Podis contar con su vasto concurso para reafirmaros una vez ms en los amplios ideales de Colombia, patria de libertades, patria de derecho, patria de leyes, en donde los caprichos de los hombres afortunados no cuentan.