H UMA ORDEM IMUTVEL NA NATUREZA E O CONHECIMENTO A REFLETE Amor por princpio e a Ordem por base; o Progresso por fim.

Comte

Auguste Comte nasceu na Frana (Montpellier) em 1798, viveu grande parte da sua vida em Paris, onde morreu em 1857. Estudou na Escola Poli tcnica de Paris e medicina em Montpellier, mas no terminou nenhum dos cursos, tendo feito boa parte de seus estudos por conta prpria. Durante sua vida, tentou, mas no conseguiu, ser admitido como docente permanente na Escola Politcnica. Desenvolveu vrias atividades para sobreviver; foi professor particular, tutor, examinador da Escola Politcnica e, por vrios anos (1817-1824), conviveu e foi secretrio de Saint Simon com quem rompeu por discordar do rumo que suas idias tomaram. Comte publicou vrios livros e fez conferncias pblicas, bem como conferncias a cientistas, que no lhe renderam dinheiro, mas que tinham como objetivo tornar conhecida sua filosofia e arrebanhar-lhe adeptos. Foram, em parte, esses objetivos que lhe garantiram o sustento, por meio de contribuies. Dentre essas conferncias, foram importantes as conferncias pblicas de astronomia, destinadas ao pblico leigo (e aos trabalhadores, especial mente), que tinham a preocupao pedaggica de, por meio do estudo da mais avanada das cincias, ensinar que o universo e a sociedade eram sub metidos a leis invariveis, eram ordenados. Tambm importantes foram as conferncias que deram origem aos volumes assim igualmente intitulados Curso de filosofia positiva, dirigidas a um pblico de cientistas e que tinham como objetivo dar a conhecer a sua filosofia. Em 1845, Comte conheceu Clotilde de Vaux que morreu um ano de pois, de quem se tomou amigo e que marcou profundamente seus ltimos trabalhos. Atribui-se admirao de Comte a Clotilde de Vaux muitos dos aspectos contidos na sua proposta de uma Religio da humanidade, como o papel que a atribui mulher em geral, e a Clotilde (que ocupa lugar de destaque nos ritos religiosos previstos) em particular. Dentre seus livros publicados, destacam-se: Curso de filosofia positiva (cujo primeiro volume foi publicado em 1830 e o sexto e ltimo em 1842), Tratado elementar de geometria analtica (1843), Tratado filosfico de astronomia popular (1844), A poltica positiva (1851-4), Catecismo positivo (1854) e Sntese subjetiva ou sistema universal de idias sobre o estado normal da humanidade (1856). Comte vive na Frana num momento ps-revolucionrio, quando a burguesia havia ascendido ao poder. Na primeira metade do sculo XIX, a luta pela manuteno do poder, por parte da burguesia, e pela sua tomada, por parte de uma crescente classe de trabalhadores,
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ANDREY, Maria Amlia et alii. Para Compreender a Cincia. So Paulo : EDUC Editora da PUC-SP, 2000.

desencadeia no apenas uma srie de convulses sociais e polticas, mas tambm um conjunto de ideologias e sistemas que tem por objetivo dar sustentao aos vrios setores em luta. Comte toma o partido da parcela mais conservadora da burguesia, que defendia um regime ditatorial e no parlamentarista e que buscava criar as condies para se fortalecer no poder e impedir quaisquer ameaas, identificadas com todas as tentativas democratizantes ou revolucionrias. Nesse sentido, sua proposta de uma filosofia e de reforma das cincias tem como objetivo sustentar essa ideologia, e suas idias de reforma da sociedade e at de uma nova religio so coerentes com essa viso. Apesar do pensamento de Comte parecer ser uma resposta s condies histricas especficas do capitalismo francs do sculo XIX, os lemas positivistas que emergem do pensamento de Comte difundiram-se alm das fronteiras francesas, chegando a influenciar a poltica (e a sociedade) de pases em situao histrica bastante diferente da Frana. Tal o caso do Brasil, como o reconhecem no apenas autores brasileiros, mas, de uma maneira geral, vrios estudiosos de Comte:

No fim dos anos 1840 uma Sociedade Positivista foi findada e desde ento a doutrina de Comte comeou a ganhar adeptos. De acordo caiu o prprio plano de Comte, a Sociedade tornou-se mais e mais um tipo de religio secular com seu prprio ritual; alguma coisa disto sobrevive at hoje na Frana, embora tenha preservado sua maior fertilidade no Brasil. (Kolakowski, 1972, p. 63). A seita religiosa praticamente no chega a se propagar na Frana. Mas o amlgama poltico ideolgico da religio positivista lanara razes na Amrica Latina: no Brasil, no Chile, no Mxico. A revoluo brasileira de 1889 ser obra das seitas positivistas: desde ento a bandeira brasileira tem a divisa Ordem e Progresso. Benjamin Constant, o ministro da Instruo Pblica nessa poca, reforma o ensino de acordo com os pontos de vista de Comte. (Verdenal, 1974, p. 234)

Apesar de ser discutvel (e isso tem sido analisado por autores brasileiros) o peso do positivismo para o estabelecimento da Repblica no Brasil, inegvel seu papel, pelo menos no que diz respeito influncia de alguns homens que abraavam o positivismo e que foram importantes nesse mo mento histrico. Tal o caso de Benjamin Constant e dos militares brasileiros, que estavam convencidos de que os ideais positivistas serviriam de modelo s reformas polticas, sociais e econmicas que ento se processavam. Maar (1981) afirma que, embora no se possa atribuir influncia decisiva ao movimento positivista ortodoxo na instalao da Repblica, as idias positivistas influenciaram o seu

estabelecimento e at, em alguns casos, algumas medidas institucionais. Exemplo disto seria a constituio gacha de 1891 que estabelece, entre outras coisas, algumas medidas trabalhistas que objetivavam integrar o trabalhador sociedade, a possibilidade de permanncia indefinida no governo do chefe de estado e poderes muito limitados assemblia. Maar lembra ainda que o iderio positivista esteve, e talvez ainda esteja, presente no Brasil: nas idias que pregam a necessidade de um estado forte, a necessidade dos militares como um poder moderador, nas idias que apontam como desvios perigosos o no reconhecimento de uma pretensa harmonia entre as classes sociais, nas idias que, portanto, acabam por privilegiar a fora sobre a lei. E, acima de tudo, tais idias esto representadas at hoje no lema da bandeira brasileira, Ordem e Progresso, que ainda permeia muito a ideologia nacional. Se as concepes polticas de Comte so indispensveis para se compreender a influncia que exerceu na elaborao de determinadas posturas polticas, a influncia de sua obra no pensamento moderno e contemporneo no se restringe a tais concepes. Comte elabora, tambm, uma proposta para as cincias, pretende ser o fundador de uma nova cincia, a sociologia (termo que ele cunhou), e funda uma religio. A compreenso das propostas de Comte e de sua influncia depende da compreenso de cada um desses aspectos e, principalmente, do entendimento da totalidade de seu pensamento. Vrios estudiosos de Comte vem uma ruptura entre sua proposta para a cincia e a proposta de uma religio como base de uma pretensa reforma social. Acreditam que suas posies antimetafisicas e antiteolgicas, no que se refere ao conhecimento cientfico, no so compatveis com sua proposta de uma religio. Indubitavelmente, sua influncia posterior contou com adeptos que s assumiram seu cientificismo, e com seguidores que assumiram toda sua proposta. No entanto, outros estudiosos de Comte enfatizaram que esse fato (a aceitao apenas de suas idias a respeito da cincia) no revela, em si, uma incoerncia no pensamento do prprio Comte (mas revelaria condies histricas especficas a que estariam submetidos seus seguidores). Tais estudiosos afirmam que suas propostas de reforma social e de uma religio da humanidade so conseqncias necessrias que esto contidas em suas propostas para a cincia; so o corolrio necessrio de suas crenas polticas; de sua viso de histria como um progresso contnuo do conhecimento e do esprito humano, progresso apenas possvel com e dentro de uma ordem ab soluta; e de sua viso de uma natureza absolutamente ordenada segundo leis invariveis. Esses estudiosos vem, assim, as idias de Comte como um sis tema unitrio no qual, segundo Verdenal (1974), Em ltima anlise o positivismo a frmula filosfica que permite transmutar a cincia em religio: a cincia, desembaraada de todo alm terico da especulao, converte-se em religio despojada de perspectiva teolgica e reduzida aos fatos da prtica religiosa: os ritos sociais. (p. 24S)

A palavra positivo e os significados a ela associados marcam diversos temas discutidos por Comte, como a histria, a filosofia, a cincia e a religio. Considerada de incio em sua acepo mais antiga e comum, a palavra positivo designa real, em oposio a quimrico. Desta tica convm plenamente ao novo esprito filosfico, caracterizado segundo sua constante dedicao a pesquisas verdadeiramente acessveis a nossa inteligncia (.). Num segundo sentido muito vizinho do precedente, embora distinto, esse termo fundamental indica o contraste entre til e ocioso. Lembra, ento, em filosofia, o destino necessrio de todas as nossas especulaes sadias para aperfeioamento contnuo de nossa verdadeira condio individual ou coletiva, em lugar da v satisfao de uma curiosidade estril. Segundo uma terceira sign usual essa feliz expresso , freqentemente, empregada para qua1 a oposio entre a certeza e a indeciso. Indica, assim, a aptido caracterstica de tal filosofia para construir espontaneamente a harmonia lgica no indivduo, e a comunho espiritual na espcie inteira, em lugar destas dvidas indefinidas e destes debates interminveis que devia suscitar o antigo regime mental. Uma quarta acepo ordinria, muitas vezes confundida com a precedente, consiste em opor o preciso ao vago. Este sentido lembra a tendncia constante do verdadeiro esprito filosfico a obter em toda a parte o grau de preciso com patvel com a natureza dos fenmenos e conforme as exigncias de nossas verdadeiras necessidades (..). E preciso, enfim, observar especialmente urna quinta aplicao, menos usada que as outras, embora igualmente universal, quando se emprega a palavra positivo como contrria a negativo. Sob este aspecto, indica urna das mais eminentes propriedades da verdadeira filosofia moderna, ,mostrando-a destinada sobretudo, por sua prpria natureza, no a destruir, mas a organizar. (Discurso sobre o esprito positivo, 1 parte, V) Alm desses cinco atributos, Comte acrescenta mais um significado ligado, embora no diretamente, palavra positivo, e que, para ele, deve marcar tal pensamento. O nico carter essencial do novo esprito filosfico, no ainda indicado diretamente pela palavra positivo, consiste em sua tendncia necessria a substituir, em todos os lugares, absoluto por relativo. (Discurso sobre o esprito positivo, l parte, VII) Comte supe, no entanto, que o pensamento nem sempre foi marcado por essas caractersticas. O pensamento positivo, que ele considera j existir, no sculo XIX, em vrios ramos do conhecimento (e que o prprio Comte acreditava estar trazendo para o ltimo ramo do conhecimento a sociologia) visto como fruto de uma longa histria do desenvolvimento do pensamento. Esse desenvolvimento expressaria uma lei necessria de transformao do esprito humano, que Comte chama de lei dos trs estados, segundo a qual, numa sucesso necessria, o pensamento humano passaria por trs momentos, trs formas de conhecimento, sendo

caracterizado, em cada estado, por aspectos diferentes, at atingir, no seu ltimo momento, o estado positivo. Com- te, embora expresse essa lei como absoluta, j que todas as reas do conhecimento humano assim se desenvolveriam, no acredita que todas as reas do conhecimento se desenvolvam concomitantemente e v nessa lei uma regra da histria do desenvolvimento da humanidade e uma regra da histria do desenvolvimento do indivduo. Em outros termos, o esprito humano, por sua natureza, emprega sucessiva- mente, e em cada uma das suas investigaes, trs mtodos de filosofar, cujo carter essencialmente d e mesmo radicalmente oposto: primeiro, o mtodo teolgico, em seguida, o mtodo metafsico, finalmente, o mtodo positivo. Da trs sortes de filosofia, ou de sistemas gerais de concepes sobre o conjunto de fenmenos, que se excluem mutuamente: a primeira o ponto de partida necessrio da inteligncia humana; a terceira, seu estado fixo e definitivo; a segunda, unicamente destinada a servir de transio. No estado teolgico, o esprito humano, dirigindo essencialmente suas investigaes para a natureza ntima dos seres, as causas primeiras e finais de todos os efeitos que o tocam, numa palavra, para os conhecimentos absolutos,apresenta os fenmenos corno produzidos pela ao direta e contnua de agentes sobrenaturais mais ou menos numerosos, cuja interveno arbitrria explica todas as anomalias aparentes do universo. No estado ,metafsico, que no fundo nada mais do que si modo geral do primeiro, os agentes sobrenaturais so substitudos por foras abstratas, verdadeiras entidades (abstraes personificadas) inerentes aos diversos seres do mundo, e concebidas como capazes de engendrar por elas prprias todos os fenmenos observados, cuja explicao consiste, ento, em determinar para cada um uma entidade correspondente. Enfim, no estado positivo, o esprito humano, reconhecendo a impossibilidade de obter noes absolutas, renuncia a procurar a origem e o destino do uni verso, a conhecer as causas ntimas dos fenmenos, para preocupar-se unicamente em descobrir, graas ao uso bem combinado do raciocnio e da observao, suas leis efetivas, a saber, as relaes invariveis de sucesso e de similitude. A explicao dos fatos, reduzidas ento a seus lermos reais, se resume de agora em diante na ligao estabelecida entre os diversos fenmenos particulares e alguns fatos gerais, cujo nmero o progresso da cincia tende cada vez mais a diminuir. O sistema teolgico chegou mais alta perfeio de que suscetvel quando substituiu, pela ao providencial de um ser nico, o jogo variado de numerosas divindades independentes, que primitivamente tinham sido imaginadas. Do mesmo modo, o ltimo termo do sistema metafsico consiste em conceber, em lugar de diferentes entidades particulares, uma nica grande entidade geral, a natureza, considerada como fonte exclusiva de todos os fenmenos. Paralelamente, a perfeio do sistema positivo qual

este tende sem cessam; apesar de ser muito provvel que nunca deva atingi-la, seria poder representar todos os diversos fenmenos observveis como casos particulares dum nico fato geral, como a gravitao o exemplifica (Curso de filosofia positiva, l lio, II) A lei dos trs estados carrega consigo, ou expressa, uma concepo de histria. Comte fundamenta suas noes da positiva filosofia e do esprito positivo na noo de que esse estado decorrncia de uma evoluo histrica. Essa evoluo vista por ele como o desenvolvimento do esprito e do conhecimento, e, apenas como conseqncia dessa transformao, desenvolvem-se, ento, as condies materiais e as instituies sociais. A histria vista como uma evoluo necessria, no sentido de que os vrios estgios e momentos tm de ser preenchidos necessariamente, e como uma evoluo linear que implica sempre a superposio, o melhoramento, mas, jamais, rupturas, revolues. A histria, tambm, para Comte, percorre um caminho que predeterminado no sentido de que cada estado leva ao outro e no sentido de que seu fim est, tambm, desde o incio estabelecido. O esprito positivo, em virtude de sua natureza eminentemente relativa, o nico a poder representar convenientemente todas as grandes pocas histricas como tantas fases determinadas duma mesma evoluo fundamental, onde cada uma resulta da precedente e prepara a seguinte, segundo leis invariVeis que fixam sua participao especial na progresso comum, de maneira a sempre permitir, sem maior inconseqncia do que parcialidade, fazer exata justia filosfica a qualquer sorte de cooperao. (Discurso sobre o esprito positivO, 2 parte, X) A histria vista, assim, como um conjunto de fases imveis em si mesmas, que num contnuo se substituem urnas s outras, de forma que cada estgio superior ao anterior, decorrncia necessria deste e preparao, tambm necessria, para o prximo estgio, at que se chegue, finalmente, ao estado superior. Sob outro aspecto considera sempre o estado presente como resultado necessrio do conjunto da evoluo anterior, de modo afazer constantemente prevalecer a apreciao racional do passado no exame atual dos negcios humanos o que logo afasta as tendncias puramente crticas, incompatveis COm toda sadia concepo histrica. (Discurso sobre o esprito positivo, 2 parte, X) A histria transforma-se num desenrolar que guiado por dois princpios bsicos. O princpio de ordem de urna transformao ordenada e ordeira, que no comporta transformaes violentas, que no comporta saltos, que flui num contnuo. E o princpio do progresso a transformao que ocorre no desenrolar da histria uma transformao que leva a melhora mentos lineares e cumulatiVos. Nesse sentido, a histria que se resume ao desenvolvimento, ao progresso linear e segundo uma ordem preestabelecida e que nada mais

que o desenvolvimento do esprito e do pensamento segundo leis tambm preestabelecidas explicada (e compreendida) pela mera apresentao de suas fases. Nessa viso de histria cabe ao homem apenas o papel de resignao: preciso aguardar o desenvolvimento e aguard-lo respeitando sua ordem natural, seu tempo, seus limites, num processo de espera que , ele tambm, ordeiro. Para a nova filosofia, a ordem constitui sem cessar a condio fundamental do progresso e, ,.reciprocamente o progresso vem a se, a meta necessria da ordem; como no mecanismo animal, o equilbrio e a progresso so mutua mente indispensveis, a ttulo de fundamento ou destinao. (Discurso sobre o esprito positivos 2 parte, X) Esses dois prinCpioS de ordem e de progresso, so inseparveis entre si: (...) o progressO conStitui, co,no a ordem, uma das duas condies fundamentais da civilizao moderna (Discurso sobre o esprito positivo, 2 parte, IX), eles permeiam no apenas a viso de histria e a concepo de sociedade de Comte, mas tambm sua concepo de cincia. Ao discutir o conhecimento no seu estgio positivo, Comte erige o conhecimento que cientfico no conhecimento real, til, preciso, certo, positivo e, nesse sentido, o erige no conhecimento que o homem deve buscar para que possa no apenas reconhecer a ordem da natureza, mas, tambm, nela interferir em seu beneficio. Trata-se, ento, de discutir quais as bases desse conhecimento. E Comte encontra esses fundamentos nos fatos, afirmando que o conhecimento cientfico real porque o conhecimento cientfico parte do real, parte dos fatos tal como se apresentam e que, de resto, apresentam-se ao homem tal como so. Para ele, no se podem discutir os mecanismos que permitem ao homem conhecer (e tal discusso no passaria de um retorno teologia ou metafsica). Tudo o que se pode estudar so as condies orgnicas fisiologia, anatomia que levam ao conhecimento e os processos realmente empregados para obter os diversos conhecimentos exa tos que (o hotnein) j adquiriu (Curso de filosofia positiva, l lio, VIII). Assim, para Comte, trata-se de descobrir que mtodos os homens tm empregado para chegar ao conhecimento, para, desses mtodos, extrair sua base correta. Comte descobre essa base metodolgica nos fatos, agora desprovidos de quaisquer roupagens que o obrigue a discutilos em sua relao com o sujeito que produz conhecimento. Todos os bons espritos repetem, desde Bacon, que somente so reais os conhecimentos que repousam sobre fatos observados. Essa mxima fundamental evidentemente incontestvel, se for aplicada, como convm, ao estado viril de nossa inteligncia. (Curso de filosofia positiva, 1 lio, III) Circunscreve seus esforos ao domnio, que agora progride rapidamente, da verdadeira observao, nica base possvel de conhecimentos verdadeiramente acessveis,

sabiamente adaptados a nossas necessidades reais. A lgica especulativa tinha at ento consistido em raciocinar, de maneira mais ou menos sutil, conforme princpios confusos que, no comportando qualquer prova suficiente, suscitavam sempre debates sem sada. Reconhece de agora em diante, como regra fundamental, que toda proposio que no seja estritamente redutvel ao simples enunciado de um fato, particular ou geral, no pode oferecer nenhum sentido real e inteligvel. Os princpios que emprega so apenas fatos verdadeiros, somente mais gerais e mais abstratos do que aqueles dos quais deve formar o elo. Seja qual for, porm, o modo, racional ou experimental, de proceder sua descoberta, sempre de sua conformidade, direta ou indireta, com os fenmenos observados que resulta exclusivamente sua eficcia cient(Jlca. (Discurso sobre o esprito positivo, P parte, III) Comte, entretanto, no supe que a mera acumulao de fatos leve cincia e, fazendo o que acredita ser uma crtica ao empirismo, assume que os fatos acumulados, que so a base e a origem do conhecimento, s se transformam em conhecimento cientfico porque o homem OS relaciona a hipteses, por meio do raciocnio. Assim, para ele, os fatos so acumulados pela observao, mas essa observao submetida imaginao que permite relacionar tais fatos; relacion-los para que se estabeleam as leis gerais e invariveis a que esses esto submetidos. A pura imaginao perde assim, irrevogavelmente, sua antiga supremacia mental, e se subordina necessariamente observao, de maneira a constituir um estado lgico plenamente normal, em cessar, entretanto, de exercer, nas especulaes positivas, oficio capital e inesgotvel, para criar ou aperfeioar os meios de ligao definitiva ou provisria. Numa palavra, a revoluo funda mental, que caracteriza a virilidade de nossa inteligncia, consiste essencial- mente em substituir em toda parte a inacessvel determinao das causas propriamente ditas pela simples pesquisa das leis, isto , relaes constantes que existem entre os fenmenos observados. Quer se trate dos menores quer dos mais sublimes efeitos, do choque ou da gravidade, do pensamento ou da moralidade, deles s podemos conhecer as diversas ligaes mtuas prprias sua realizao, sem nunca penetrar no mistrio de sua produo. (Discurso sobre o esprito positivo, 1 parte, III) O conhecimento cientfico , portanto, para Comte, baseado na observao dos fatos e nas relaes entre fatos que so estabelecidas pelo raciocnio. Essas relaes excluem tentativas de descobrir a origem, ou uma causa subjacente aos fenmenos, e so, na verdade, a descrio das leis que os regem. Comte afirma: Nossas pesquisas positivas devem essencialmente reduzirse, em todos os gneros, apreciao sistemtica daquilo que , renunciando a descobrir sua primeira origem e seu destino final (Discurso sobre o esprito positivo, la parte, III). As leis dos fenmenos devem traduzir, necessariamente, o que ocorre na natureza e, como dogma, Comte parte do princpio de que tais leis so invariveis.

Para Comte, o conhecimento cientfico seria constitudo por um conjunto de leis: Nas leis dos fenmenos consiste realmente a cincia (...) (Discurso sobre o esprito positivo, la parte, III). A descoberta das leis tem por objetivo bsico satisfazer a curiosidade humana (..) as cincias possuem, antes de tudo, destinao mais direta e elevada, a saber, a de satisfazer a necessidade fundamental sentida por nossa inteligncia, de conhecer as leis dos fenmenos. (Curso de filosofia positiva, P lio, III) Alm desse objetivo fundamental do conhecimento positivo, este deve, tambm, ser til: (..) cincia, da previdncia: previdncia, da ao (Curso de filosofia positiva, P lio, III). Esses aspectos relativos ao conhecimento cientfico so, assim, explicitados pelo prprio Comte: Ora, considerando a destinao constante dessas leis, pode-se dizer, sem exa gero algum, que a verdadeira cincia, longe de ser formada por simples observaes, tende sempre a dispensar, quanto possvel, a explorao direta, substituindo-a por essa previso racional que constitui, sob todos os aspectos, o principal carter do esprito positivo, como o conjunto dos estudos astronmicos nos far sentir claramente. Tal previso, conseqncia necessria das relaes constantes descobertas entre os fenmenos, no permitir nunca confundir a cincia real com essa v erudio, que acumula maquinalinente fatos sem aspirar a deduzi-los uns dos outros. Esse grande atributo de todas as nossas especulaes sadias no interessa menos sua utilidade efetiva do que sua prpria dignidade; pois a explorao direta dos fenmenos acontecidos no bastar para nos permitir ,nodo acontecimento, se no nos conduzisse a prev-los convenientemente. Assim, o verdadeiro esprito positivo consiste, sobretudo, em ver para crer, em estudar o que a fim de concluir disso o que ser, segundo o dogma geral da invariabilidade das leis naturais. (Discurso sobre o esprito positivo, 1 parte, III) O conhecimento cientfico positivo, que estabelece as leis que regem os fenmenos de forma a refletir o modo como tais leis operam na natureza, tem, para Comte, ainda, duas caractersticas: um conhecimento sempre certo, no se admitindo conjecturas, e um conhecimento que sempre tem algum grau de preciso, embora esse grau varie de cincia para cincia, dependendo do seu objeto de estudo. Assim, Comte refora a noo de que o conheci mento cientfico um conhecimento que no admite dvidas e indeterminaes e o desvincula de todo conhecimento especulativo. Se, conforme a explicao precedente, as diversas cincias devem necessariamente apresentar uma preciso muito desigual no resulta dai, de modo algum, sua certeza. Cada uma pode oferecer resultados to certos como qualquer outra, desde que saiba encerrar suas concluses no grau de preciso que os fenmenos correspondentes

comportam, condio nem sempre fcil de cumprir Numa cincia qualquer, tudo o que simplesmente conjectural apenas mais ou menos provvel, no est a seu domnio essencial; tudo o que positivo, isto , fundado em fatos bem constatados, certo no h distino a esse respeito. (Curso de filosofia positiva, 2 lio, XI) No entanto, embora assumindo que o conhecimento cientfico certo, Comte o afirma, tambm, relativo. O conhecimento relativo porque os homens s o alcanam na medida de suas possibilidades, isto , limitados pelo seu aparato sensorial, que no lhes permite a tudo perceber, a tudo observar. E relativo, ainda, porque, para Comte, o conhecimento, medido por sua utilidade, transforma-se e incorpora novos conhecimentos, levando, assim, a seu desenvolvimento, permitindo ao homem sua utilizao mais ampla e a descrio de mais fatos; embora no lhe permita descrever tudo o que h. (..) importa, ademais, sentir que esse estudo dos fenmenos, ao invs de poder de algum modo tornar-se absoluto, deve sempre permanecer relativo nossa organizao e nossa situao. Reconhecendo, sob esse duplo aspecto, a imperfeio necessria de nossos diversos meios especulativos, percebe-se que, longe de poder estudar completamente alguma existncia efetiva, de modo algum poderamos garantir a possibilidade de constatar assim, ainda que mui to superficialmente, todas as existncias reais, cuja maior parte talvez deva nos escapar totalmente. Se a perda de um sentido importante basta para nos esconder radicalmente uma ordem inteira de fenmenos naturais, cabe pensar, reciprocamente, que a aquisio de um sentido novo nos desvendaria uma classe de fatos, de que no temos agora idia alguma, a menos de crer que a diversidade dos sentidos, to diferentes entre os principais tipos de animalidade, se encontre levada, em nosso organismo, ao mais alto grau que possa exigir a explorao total de nosso mundo exterior, suposio evidentemente gratuita e quase ridcula. (..) Se portanto, sob o primeiro aspecto, se reconhece que nossas especulaes devem sempre depender tias diversas condies essenciais de nossa existncia individual, preciso igualmente admiti,; sob o segundo, que no esto menos subordinadas ao conjunto da progresso social, de maneira a nunca poder comportar essa fixidez absoluta que os metafsicos supuseram. Ora, a lei geral do movimento fundamental da Humanidade consiste, a esse respeito, em que nossas teorias tende,, cada vez mais, a representar exatamente os assuntos exteriores de nossas constantes investigaes, semi que entretanto a verdadeira constituio de cada um deles possa, em caso algum, ser plenamente aprecia da. A perfeio cientfica deve limitar-se aproximao desse limite ideal, tanto quanto o exigem nossas diversas necessidades reais. (Discurso sobre o esprito positivo, 1 parte, III)

 interessante notar que a defesa do carter relativo do conhecimento parece incoerente com outras afirmaes de Comte. Ao discutir as caractersticas do aparato sensorial dos homens, Comte introduz a presena do sujeito que produz o conhecimento. E esta uma questo que Comte explicitamente afirma querer evitar, uma vez que abre a discusso sobre o papel da subjetividade na produo de conhecimento, O outro aspecto apontado por Comte como constituindo o carter relativo do conhecimento, que a trans formao que o conhecimento, sofre no sentido de seu aprimoramento, parece indicar os limites que o termo relativo tem na concepo de Comte: ao afirmar a relatividade do conhecimento, apelando para sua transformao e desenvolvimento no decorrer da histria, Comte, num certo sentido, absolutiza o conhecimento porque supe esse desenvolvimento como linear e sempre progressivo. Mais do que isto, segundo Brhier (1977b) e Kolakowski (1972), o reconhecimento de que o conhecimento cientfico relativo s necessidades cotidianas o que permite a Comte retirar do conjunto do conhecimento cientfico os resultados que lhe parecem incompatveis com aquilo que ele acredita ser a ordem da natureza que tais conhecimentos deveriam expressar. Comte recusase, por exemplo, a aceitar a teoria da evoluo, j que esta impede classificaes permanentes. Brhier afirma: Comte condena estas pesquisas como sendo contrrias positividade verdadeira (...) as pesquisas que podem ser feitas fora dos limites da experincia corrente so inteis e, ademais, infinitas (p. 264). Kolakowski (1972) vai alm e afirma: Aquelas reas do mundo que permitem apenas classificaes fluidas, que re velam transies qualitativas contnuas ou quaisquer caractersticas enigmticas, perturbam-no e irritam-no (...). Comte um fantico no que diz respeito busca de uma ordem definitiva e eterna. (p. 77) A noo de ordem remete noo de organizao e aqui se chega a uma ltima caracterstica dentre as levantadas por Comte como pertencentes ao pensamento positivo e, portanto, pertencentes tambm, inevitavelmente, cincia. E nesse sentido que se deve compreender a afirmao de Comte de que o pensamento positivo se ope ao negativo ( crtica) porque busca no destruir, mas organizar. Para organizar o conhecimento necessrio supor uma ordem preexistente; mais que isto, a ordem do conhecimento deve supor, por princpio, uma ordem, tambm, na prpria natureza. A natureza com posta, para ele, por classes de fenmenos ordenados de forma imutvel e inexorvel e cabe cincia, apenas, apreender e descrever tal ordem. (..) todos os acontecimentos reais, compreendendo os de nossa prpria existncia individual e coletiva, esto sempre sujeitos a relaes naturais de sucesso e de similitude essencialmente independentes de nossa interveno. (..) Embora essa ordem lenha sido ignorada por muito tempo, seu imprio inevitvel nem por isso dele de tender a regulai sem

que quisssemos, toda nossa existncia, primeiro, ativa, e, em seguida, contemplativa ou mesmo afetiva. Na medida em que a conhecemos, nossas concepes se tomaram menos vagas, nossas inclinaes menos caprichosas, nossa conduta menos arbitrria. Desde que aprendemos seu conjunto, tende a regularizar, em todos os gneros, a sabedoria humana, apresentando sempre nossa economia art como um judicioso prolongamento dessa irresistvel economia natural. Esta preciso estudar e respeitar, para chegar a aperfeiola. Mesmo naquilo que nos oferece de verdadeiramente fatal, isto , de no modificvel, essa ordem exterior indispensvel para a direo de nossa existncia, a despeito das recriminaes art de tantas inteligncias orgulhosa.s. (..) Incapazes de criar, s sabemos modificar, em nosso proveito, uma ordem essencialmente superior nossa influncia. Supondo possvel a independncia absoluta, sonhada pelo orgulho metafsico,

percebemos logo que, longe de melhorar nosso destino, ela impediria todo florescimento real de nossa existncia, at mesmo privada. (Discurso preliminar sobre o conjunto do positivismo, p. 110) Esses trechos deixam clara a completa recusa de Comte em admitir a indeterminao ou acaso em qualquer fenmeno da natureza, e Comte afirma ser (...) aberrao radical de quase todos os gemetras atuais (..) o pretenso clculo do acaso, em que se supe necessariamente que os fatos correspondentes no seguem lei alguma. (Discurso preliminar sobre o conjunto do positivismo, p. 109) Entretanto, Comte supe graus de possibilidade diferentes do homem intervir nessa natureza rigidamente ordenada. Essa possibilidade maior em relao aos fenmenos referentes existncia do homem (individual ou co letiva) e menor em relao aos fenmenos no diretamente vinculados existncia humana, chegando a zero na astronomia, que diz respeito aos fenmenos mais gerais da natureza e, tambm, mais distantes do homem. Porm, mesmo as modificaes possveis no passam, para Comte, de modificaes secundrias nos fenmenos, j que no criam uma nova ordem e no podem alterar a lei que rege os fenmenos. Por isto, Comte enfatiza e critica a falsa noo que essas transformaes secundrias freqentemente geram. A noo de que, se possvel controlar e transformar fenmenos, estes no seriam, ento, sujeitos a leis imutveis. Partindo dessas noes de ordem na natureza e da imutabilidade de suas leis e de uma conseqente ordenao do conhecimento, Comte prope uma classificao para as cincias. Essa classificao est fundamentada no que concebe como sendo o objetivo das cincias o estabelecimento das leis que regem os fenmenos e que, para Comte, no pode ser confundida com o objetivo das artes (da tecnologia) de buscar aplicao prtica imediata para o conhecimento. , pois, evidente que, depois de ter concebido, de maneira geral, o estudo da natureza como servindo de base racional ao sobre ela, o esprito humano deva proceder a pesquisas tericas, fazendo completamente abstrao de toda considerao prtica;

porquanto nossos meios para descobrir a verdade so de tal modo fracos que, se no os concentrssemos exclusivamente neste fim, se, na procura desta verdade nos impusssemos, ao mesmo tempo, a condio estranha de encontrar nela uma utilidade prtica imediata, quase nos seriam sempre impossvel chegar a ela. (Curso de filosofia positiva, 2 lio, III) A partir desse suposto, Comte estabelece uma diviso entre cincias abstratas, que ele considera fundamentais, e as cincias concretas: preciso distinguir, em relao a todas as ordens de fenmenos, dois gneros de cincias naturais: umas, abstratas, gerais, tendo por objeto a descoberta das leis que regem as diversas classes de fenmenos e que consideram todos os casos possveis de conceber; outras, concretas, particulares, descritivas, designadas algumas vezes sob o no de cincias naturais propriamente ditas, e que consistem na aplicao dessas leis histria efetiva dos diferentes seres existentes. As primeiras so, pois, fundamentais, sendo a elas que neste curso nossos estudos se limitaro. As outras, seja qual for sua importncia, so de fato apenas secundrios e no deve, e, por conseguinte, fazer parte dum trabalho cuja extenso extrema nos obriga a reduzir ao mnimo seu desenvolvimento possvel. (Curso de filosofia positiva, 2 lio. IV) Para as cincias fundamentais, e segundo uma ordem que da prpria natureza, Comte estabelece uma classificao que obedece ao grau de simplicidade e generalidade do objeto a que cada cincia fundamental se refere. Assim, sua classificao se inicia com as cincias que se ocupam dos fenmenos mais simples e mais distantes dos homens e que so, tambm, os mais gerais. Os fenmenos mais simples e mais gerais influenciam os mais particulares e mais complexos e, por isto, o conhecimento destes supe o conhecimento necessrio dos primeiros. Essa ordenao se constitui, para Comte, numa hierarquia rgida e que tem uma s direo, no havendo a possibilidade de que os fenmenos mais particulares, como, por exemplo, os fenmenos qumicos, exeram qualquer influncia sobre fenmenos mais gerais, como, por exemplo, os fenmenos fsicos. Num primeiro momento, Comte hierarquiza cinco cincias fundamentais, com o intuito de esclarecer e aplicar seus critrios de classificao: Como resultado dessa discusso, a filosofia positiva se encontra, pois, natural dividida em cinco cincias fundamentais, cuja sucesso determinada pela subordinao necessria e invarivel, fundada, independentemente de toda opinio hipottica, na simples comparao aprofundada dos fenmenos correspondentes: a astronomia, a fsica, a qumica, a filosofia e, enfim, a fsica social. A primeira considera os fenmenos mais gerais, mais simples, mais abstratos e, mais afastados da humanidade, e que influenciam todos os outros sem serem influenciados por estes. Os fenmenos considerados pela ltima so, ao contrrio,

os mais particulares, mais complicados, mais concretos e mais diretamente interessantes para o homem; dependem, mais ou menos, de todos os precedentes, sem exercer sobre eles influncia alguma. Entre esses extremos, os graus de especialidade, de complicao e de personalidade dos fenmenos vo gradualmente aumentando, assim como sua dependncia sucessiva. Tal a ntima relao geral que a verdadeira observao filosfica, convenientemente empregada, ao contrrio de vs distines arbitrrias, nOS conduz a estabelecer entre as diversas cincias fundamentais. Este deve ser, portanto, o plano deste curso. (Curso de filosofia positiva, 2 lio, X) A essas cinco cincias, acrescenta, ento, uma sexta, que vem a ser a base para todas as outras cincias fundamentais. , de resto, evidente que, colocando a cincia matemtica no topo da filosofia positiva, apenas estamos estendendo ainda mais a aplicao desse princpio de classificao, fundado na dependncia sucessiva das cincias, resultante do grau de abstrao de seus fenmenos respectivos. (..) V-se que os fenmenos geomtricos e mecnicos so, entre todos, os mais gerais, os mais simples, os mais abstratos, os mais irredutveis e os mais independentes de todos os outros, de que constituem ao contrrio, a base. (.) Como resultado definitivo temos a matemtica, a astronomia, a fsica, a qumica, a fisiologia, e a fsica social; tal a frmula enciclopdica que, dentre o grande nmero de classificaes que comportam as seis cincias fundamentais, a nica logicamente conforme hierarquia natural e invarivel dos fenmenos. No preciso lembrar a importncia desse resultado, com que o leitor deve familiarizar-se para dele fazer, em toda a extenso deste curso, uma aplicao contnua. (Curso de filosofia positiva, 2 lio, XII) Uma ltima caracterstica significativa da proposta de Comte para a cincia sua defesa de que todas as cincias devem se utilizar de um mtodo nico. A unidade do mtodo no significa que Comte defenda que todas as cincias devam se submeter aos mesmos procedimentos de investigao; ao contrrio, procedimentos especficos so vistos como adaptados estreitamente aos objetos a que se referem, assim, por exemplo, a qumica deve utilizar da experimentao, enquanto a biologia deve utilizar da comparao e classificao. Essa unidade se refere, para Comte, aplicao da filosofia positiva a todos os ramos do conhecimento, e, nesse sentido, pode-se entender como unidade do mtodo a aplicao de procedimentos que levem descoberta e descrio das leis que regem os fenmenos, a partir dos fatos e do raciocnio que permitem relacion-los segundo essas leis, a fim de alcanar um conhecimento positivo que, como j foi dito, deve ser: real, til, certo, preciso, que busca organizar e no destruir e que relativo. A nica unidade indispensvel a unidade do mtodo, que pode e deve evidentemente existir e j se encontra, na maior parte, estabelecida. Quanto doutrina, no necessrio

ser una, basta que seja homognea. E, pois, sob o duplo ponto de vista da unidade dos mtodos e da homogeneidade das dou trinas que consideraremos, neste curso, as diferentes classes de teorias positivas. Tendendo a diminuir o mais possvel, o nmero das leis gerais necessrias para a explicao positiva dos fenmenos naturais, o que , com efeito, a meta filosfica da cincia, consideraremos entretanto, como temerrio aspirar um dia, ainda que para um futuro muito afastado, a reduzi-las rigorosamente a uma s. (Curso de filosofia positiva, 1 lio, X) A garantia de uma unidade do mtodo a todas as cincias est associada ao que Comte talvez considere seu grande empreendimento: a criao de uma fsica social, ou uma sociologia, ou seja, a criao de uma cincia que se ocuparia da explicao da sociedade, possvel pela aplicao do mesmo mtodo j empregado nas outras cincias. Eis a grande mas, evidentemente, nica lacuna que se trata de preencher para constituir a filosofia positiva. J agora que o esprito humano fundou a fsica celeste; a fsica terrestre, quer mecnica, quer qumica; a fsica orgnica, seja vegetal seja animal resta-lhe, para terminar o sistema das cincias de observao, fundar a fsica social. Tal hoje em vrias direes capitais, a maior e mais urgente necessidade de nossa inteligncia. Tal , ouso dizei; o primeiro objetivo deste curso, sua meta especial. (Curso de filosofia positiva, l lio, VI) Essa meta que Comte se coloca, a criao de uma nova cincia a da sociedade , implica uma viso de sociedade e um conjunto de propostas para ela. Assim como ocorre com as outras cincias que se ocupam de fatos que so regidos por leis naturais e imutveis, tambm a sociedade vista, por Comte, como governada por leis que so imutveis em si mesmas e que so independentes da vontade dos indivduos ou do coletivo. Essas leis, que so da mesma natureza das que governam a fsica ou a biologia, so, no entanto, leis prprias e particulares aos fenmenos sociais. Estes so vistos como fenmenos mais complexos, como fenmenos regidos por suas prprias leis que no se constituem em mera extenso de outras, como da fisiologia, por exemplo. A fisiologia, que estuda os indivduos, no substitui o estudo da sociedade, embora fundamente esse estudo. Em todos os fenmenos sociais observa-se, primeiramente, a influncia das leis fisiolgicas do indivduo e, ademais, alguma coisa de particular que modifica seus efeitos e que provm da ao dos indivduos uns sobre os outros, algo que se complica particularmente na espcie humana por causa da ao de cada gerao sobre aquele que lhe segue. E pois evidente que, para estudar convenientemente os fenmenos sociais, preciso partir de incio do conheci mento aprofundado das leis relativas vida individual. Por outro lado, essa subordinao necessria dos dois estudos no prescrevei de modo

algum, como certos fisiologistas de primeira ordem foram levados a crer a necessidade de ver na fsica social simples apndice da fisiologia. A despeito de os fenmenos serem por certo homogneos no so idnticos e a separao das duas cincias duma importncia verdadeiramente fundamental. Pois seria impossvel tratar o estudo coletivo da espcie como pura deduo do estudo do indivduo, porquanto as condies sociais, que modificam a ao das leis fisiolgicas, constituem precisamente a considerao mais essencial. Assim, a fsica social deve fundar-se num corpo de observaes diretas que lhe seja prprio, atentando, como convm, para sua ntima relao necessria com a fisiologia propriamente dita. (Curso de filosofia positiva, 2 lio, IX) Comte faz, tambm, uma distino entre o indivduo e o coletivo. Caracteriza o homem como ser inteligente e dotado de sociabilidade (o que o diferencia dos animais) e reivindica para o coletivo, para o grupo social, uma superioridade perante o indivduo. E dessa concepo que decorre sua noo de que os homens, enquanto indivduos numa sociedade, existem como substitutos efmeros de outros indivduos e que, como tal, tm importncia, apenas, como perpetuadores da espcie. E esse carter, o de um grupo constantemente modificado pela substituio de indivduos particulares, mas que se perpetua e que permanece essencialmente o mesmo (apesar dos indivduos particulares) por garantir a sobrevivncia da espcie e por submeter-se s mesmas leis naturais, que garante, de um lado, a superioridade do coletivo sobre o individual, de outro lado, a preocupao da sociologia com o grupo social, e de outro, ainda, a noo de que os objetivos a serem alcanados pela sociedade so os objetivos relevantes ao grupo e no ao endivido. Ademais, isto leva noo de que, no verdadeiro esprito positivo, a felicidade individual obtida pela felicidade do grupo. O esprito positivo ao contrrio, diretamente social tanto quanto possvel e sem nenhum esforo, precisamente por causa de sua realidade caracterstica. Para ele o homem propriamente dito no existe existindo apenas a humanidade j que nosso

desenvolvimento provm da sociedade a partir de qualquer perspectiva que se o considere. Se a idia de sociedade parece ainda uma abstrao de nossa inteligncia, sobretudo em virtude do antigo regime filosfico, porquanto, a bem dizer, idia de indivduo que pertence tal carter, ao menos em nossa espcie. O conjunto da nova filosofia sempre tender a salientar, tanto na vida ativa quanto na vida especulativa a ligao de cada um a todos sob uma multido de aspectos diferentes, de maneira a tornar involuntariamente familiar o ntimo sentimento de solidariedade social convenientemente desdobrado para todos os tempos e todos os lugares. No somente a ativa procura do bem pblico ser, sem cessar, considerada como o modo mais prprio de assegurar comumente a felicidade privada graas a uma influncia ao mesmo tempo mais direta e mais pura e, finalmente mais eficaz; o mais completo exerccio possvel das tendncias gerais tornar-se- a principal fonte da felicidade pessoal, ainda que no devesse trazer

excepcionalmente outra recompensa alm de uma inevitvel satisfao interior. (Discurso sobre o esprito positivo, 2 parte, XV) Para Comte, o desenvolvimento da humanidade, que passa pelos trs estados (o teolgico, o metafsico e o positivo), resume-se, essencialmente, no desenvolvimento do esprito, do conhecimento. Nesse desenvolvimento, as estruturas bsicas da sociedade a famlia, a propriedade, a religio, a linguagem, a relao do poder espiritual e do poder temporal (Brhier, 1 977b, p. 267) mantm-se, fundamentalmente, inalteradas. Essas estruturas so consideradas definitivas e bsicas em qualquer estgio do desenvolvimento social, s ocorrendo, na passagem de um momento a outro, aperfeioamentos em cada uma delas. Assim, mais uma vez, Comte subordina a dinmica a uma esttica, subordina o progresso ordem; o progresso um mero deslocamento, um mero aperfeioamento de estruturas que so perenes e imutveis. A sociologia caracteriza-se, ento, pela preocupao em descobrir que leis governam a sociedade e no pela preocupao com a sua transformao. No se pode primeiramente desconhecer a aptido espontnea dessa filosofia a constituir diretamente a conciliao fundamental ainda procurada de to vs maneiras, entre as exigncias simultneas da ordem e do progresso. Basta-lhe; para isso estender at os fenmenos sociais uma tendncia plenamente conforme a sua natureza e que tornou agora muito familiar em todos os outros casos essenciais. Num assunto qualquer, o esprito positivo leva sempre a estabelecer exata harmonia elementar entre as idias de existncia e as idias de movimento, donde resulta mais especialmente; no que respeita aos com pos vivos, a correlao permanente das idias de organizao com as idias de vida e; em seguida, graas a uma ltima especializao peculiar ao organismo social a solidariedade continua das idias de ordem com as idias de progresso. (Discurso sobre o esprito positivo, 2 parte, X) Essas noes ajudam a esclarecer por que Comte um defensor ferrenho do poder estabelecido e um crtico de toda e qualquer tentativa de mu dana de poder, seja nas suas estruturas, seja nos seus ocupantes. Sob essas condies naturais, a escola positiva tende, de um lado, a consolidar todos os poderes atuais sejam quais forem seus possuidores de outro, a impor-lhes obrigaes morais cada vez mais conformes s verdadeiras necessidades dos povos. (Discurso sobre o esprito positivo, 3 parte, XVI) Para Comte, qualquer insubordinao ao poder corrompe uma ordem preestabelecida, alm de levar falsa noo de que o fato de existirem diferentes grupos sociais implicaria uma oposio insolvel de interesses entre esses grupos. Qualquer proposta ou ao que dificulte ou impea a aceitao da concepo de que os diferentes grupos sociais existentes so complementares e necessrios uns aos outros (industriais e trabalhadores, por exemplo) e de que

a harmonia entre eles benfica e indispensvel sociedade (cujo progresso depende da ordem) vista como falsa e perigosa. J que Comte supe que a sociedade depende e necessita de ordem para progredir, supe, como conseqncia, que depende tambm de instituies fortes e permanentes, depende da existncia de diferentes grupos sociais e de uma coexistncia pacfica e harmoniosa entre eles. So essas concepes que do origem a um programa social que no implica mudanas e transformaes sociais, mas que implica, isso sim, criar condies para que esses elementos necessrios sociedade se mantenham. E desta forma que deve ser compreendido seu programa social, baseado em dois aspectos fundamentais: uma educao universal, que ensine e convena os homens (e especialmente os trabalhadores) da imutabilidade e inexorabilidade das leis naturais a que esto submetidos, e trabalho para todos, o que garante que cada indivduo cumpra seu papel social. Nesse sentido, so condies que preenchem um dever e no condies que garantem um direito. So essas concepes que originam, tambm, a noo de que o poder a que os trabalhadores podem e devem aspirar o poder espiritual, que defendido por Comte como o nico que realmente importa e que supera todo poder material ou temporal. Se o povo est agora e deve permanecer a partir desse momento indiferente posse direta do poder poltico nunca pode renunciar sua indispensvel participao contnua no poder moral. Este o nico verdadeiramente acessvel a todos, sem perigo algum para a ordem universal. Muito pelo contrrio: traz-lhe grandes vantagens cotidianas, autorizando cada um, em nome duma comum doutrina fundamental, a chamar convenientemente as mais altas potncias a seus diversos deveres essenciais. Na verdade; os preconceitos inerentes ao estado transitrio ou revolucionrio tiveram que encontrar tambm algum acesso em nossos proletrios alimentando, com efeito, inoportunas iluses sobre o alcance indefinido das medidas polticas propriamente ditas. Impedem de,apreciar quanto a justa satisfao dos grandes interesses populares depende hoje muito mais das opinies e dos costumes do que das prprias instituies, cuja verdadeira regenerao, atualmente impossvel, exige; antes de tudo, uma reorganizao espiritual. No entanto, podemos assegurar que a escola positiva ter muito maior facilidade em fazer penetrar este salutar ensino nos espritos populares que em qualquer outra parte, seja porque a metafsica negativa a no pode enraizar-se tanto, seja, sobretudo, por causa do impulso constante das necessidades sociais inerentes sua situao necessria. Essas necessidades se reportam essencialmente a duas condies fundamentais, uma espiritual outra temporal de natureza profundamente conexa. Trata-se co,n efeito, de assegurar convenientemente a todos primeiro, uma educao normal depois o trabalho regular. Tal , no findo, o verdadeiro programa social dos proletrios. No pode mais existir verdadeira popularidade

a no ser para uma poltica que tenda necessariamente para esse duplo destino. (Discurso sobre o esprito positivo, V parte, XIX) A perspectiva e as propostas de Comte para a sociedade so completamente coerentes com sua noo de que a transformao, a evoluo, o desenvolvimento so, antes de tudo, desenvolvimento e transformao do esprito. So coerentes, portanto, com a concepo que defende que a luta pela transformao a luta pela transformao e pelo desenvolvimento das idias e da moral. Atacando a desordem atual em sua verdadeira fonte, necessariamente mental constitui, to profundamente quanto possvel, a harmonia lgica, regenerando, de incio, os mtodos antes das doutrinas, por uma tripla converso simultnea da natureza das questes dominantes da maneira de trat-las e das condies prvias de sua elaborao. Demonstra, com efeito, de uma parte, que as principais dificuldades sociais no so hoje essencialmente polticas, mas sobre tudo morais de sorte que sua soluo possvel depende realmente das opinies e dos costumes, muito mais do que as instituies, o que tende a extinguir uma atividade perturbadora, transformando a agitao poltica em movimento filosfico. (Discurso sobre o esprito positivo, 2 parte, X) S quando a moral tiver completado sua evoluo poder-se- pensar na reforma das instituies. Assim, para Comte, as nicas mudanas e trans formaes bem-vindas e necessrias so morais e s depois de completadas se poderia pensar em mudanas materiais. A tendncia correspondente dos homens de Estado a impedir hoje tanto quanto possvel todo grande movimento poltico encontra-se alis espontaneamente co, as exigncias fundamentais de uma situao que s comportar real mente instituies provisrias, enquanto uma verdadeira filosofia geral no vincular suficientemente as inteligncias. Desconhecida pelos poderes atuais, essa resistncia instintiva colabora para facilitar a verdadeira soluo, ajudando a transformar uma estril agitao poltica numa ativa progresso filosfica, de maneira a seguir enfim, a marcha prescrita pela natureza, adequada reorganizao final que deve primeiro ocorrer nas idias para passar em seguida aos costumes e, finalmente, s instituies. (Discurso sobre o esprito positivo, 2 parte, IX) A partir da no difcil compreender por que Comte prope, em vez de mudanas nas estruturas e instituies sociais, mudanas que resultariam em/de uma nova religio. Em vez de mudar a vida material, muda-se, desenvolve-se, trabalha-se a vida moral. Isto seria feito por meio de uma nova religio, a religio da humanidade que, se permite as reformas morais necessrias, mantm, de resto, a prpria estrutura das religies cultos, igrejas, santos, preces, etc. e no interfere nas estruturas da sociedade.

Se a religio da humanidade permite as reformas necessrias ao desenvolvimento do esprito positivo, ela deve ser perfeitamente conforme com os princpios do conhecimento cientfico positivo. Com admirvel coerncia, Comte consegue combinar cincia positiva e religio positiva, ao erigir em ente supremo da religio da humanidade, ao sustentar, como dogma de sua religio, os princpios e leis imutveis da natureza que, se so descobertos pela investigao cientfica, so popularizados e propagados, na forma de dogma, por meio de sua religio. A f positiva expe diretamente as leis efetivas dos diversos fenmenos observveis, tanto interiores como exteriores; isto , suas relaes constantes de sucesso e de semelhana, as quais nos permitem prever uns por meio dos outros. Ela afasta, como radical incute inacessvel e profundamente ociosa, toda pesquisa acerca das causas propriamente ditas, primeiras ou finais, de quais quer acontecimentos. Em suas concepes tericas, ela explica sempre como e nunca porque. Quando, porm, indica os meios de dirigir nossa atividade ela faz, pelo contrrio, prevalecer constantemente a considerao do fim, j que ento, o efeito prtico dimana com certeza de uma vontade inteligente. (..) O dogma fundamental da religio universal consiste, portanto, mia existncia constatada de uma ordem imutvel a que esto sujeitos os acontecimentos de todo gnero. Esta ordem ao mesmo tempo, objetiva e subjetiva: por outras palavras, diz igualmente respeito ao objeto contemplado e ao sujeito contemplador. Leis fsicas supem, com efeito, leis lgicas, e reciprocamente. Se o nosso entendimento no seguisse espontaneamente regra alguma, no poderia ele nunca apreciar a harmonia exterior. Sendo o inundo mais simples e mais poderoso que o homem, a regularidade deste seria ainda menos concilivel com a desordem daquele. Toda f positiva assenta, pois, nesta dupla harmonia entre o objeto e o sujeito. (Catecismo positivista, pp. 143-144) Por suas concepes a respeito do conhecimento e da sociedade e por sua capacidade de unir em um sistema coerente suas noes, Comte visto como o grande representante de uma burguesia que, na segunda metade do sculo XIX, j havia perdido seu carter libertrio e progressista e havia, ao se entrincheirar no poder, assumido um carter conservador. As estruturas econmicas, sociais e polticas, estabelecidas por essa burguesia e que lhe permitiam um contnuo acmulo de capital, para serem perpetuadas e desenvolvidas, precisavam ser acrescidas de um iderio, de um sistema explicativo que afastasse as ameaas contidas nas lutas sociais e polticas emergentes e nas propostas de transformao que o prprio capitalismo gerara, Comte cumpriu esse papel com maestria.