En el Barroco se exterioriza una mentalidad ms homognea, a diferencia de lo que ocurra en el Manierismo.

Sin embargo, comprende esfuerzos artsticos tan diversificados que se duda acerca de la posibilidad de reducirlos a un comn denominador. No slo existe una gran diferencia entre, por un lado, el Barroco de los ambientes cortesanos y catlicos y, por otro, el de las comunidades burguesas y protestantes. El primero de ellos se ramifica, en una parte hacia lo sensual y decorativo (barroco en el sentido tradicional) y, por otra, hacia un estilo clasicista mas estricto y riguroso de la forma. Adems junto a estas ramas surge en los pases catlicos, desde el comienzo de este perodo estilstico, una corriente naturalista, representada especialmente por Caravaggio, Louis Le Lain y Ribera. En un principio (y recin en el siglo XVIII), el concepto de Barroco fue aplicado a aquellos fenmenos del arte que eran sentidos, conforme a la teora clasicista, como desmesurados, confusos y extravagantes. Los partidarios del clasicismo perciban en el Barroco slo los signos de la falta de lgica y de reglas, del mismo modo que lo calificaban de caprichoso.

_ Los personajes han de ser cercanos al pueblo: los santos dejan de vestir como cortesanos para aparecer casi como pordioseros, con rostros vulgares. El nfasis de la accin ha de colocarse sobre el dramatismo: la consigna fue ganar al fiel a travs de la emocin. Las escenas se vuelven dinmicas, lejos del hieratismo intemporal de los estilos anteriores. Las composiciones se complican para ofrecer variedad y colorido. Las luces, los colores, las sombras se multiplican y ofrecen una imagen vistosa y atrayente de la religin y sus protagonistas. Fuera del patrocinio de la Iglesia, los mecenas privados se multiplican: el afn de coleccionismo incita a los pintores a llevar a cabo una produccin de pequeo o mediano formato para aumentar los gabinetes de curiosidades de ricos comerciantes y alta nobleza. Las complejas composiciones del Barroco, la diversidad de focos de luz, la abundancia de elementos Los elementos constructivos no presentan ninguna novedad, ya que siguen los rdenes clsicos del Renacimiento; la diferencia es que en el Barroco se contraponen elementos arquitectnicos utilizndolos con cierta libertad e individualidad. No se pierde la armona sino la perspectiva renacentista, que abarca el espacio del espectador. La grandiosidad es una cualidad tpica Barroca que est claramente reflejada en la Plaza de San Pedro. La escultura barroca se desarrolla a travs de las creaciones arquitectnicas, sobre todo en estatuas, y tambin en la ornamentacin de ciudades en plazas, jardines o fuentes. En Espaatambin se manifest en imgenes religiosas talladas en madera, en la llamada imaginera que esperaba despertar la fe del pueblo. Para Wlfflin, el arte del siglo XVII es concebido como la anttesis dialctica del Renacimiento y no como su continuacin. Sin embargo, las nuevas teoras plantean lo contrario, sealando que ciertos rasgos del Renacimiento y el Manierismo se ven llevados a trmino en el Barroco, tales como: la voluntad de sntesis y subordinacin, la subjetivizacin de la visin artstica del mundo, la transformacin de la imagen tctil, y la imagen visual, el ser y el parecer, la concepcin del mundo como impresin y experiencia y la acentuacin del carcter transitorio de toda impresin ptica. La nueva visin del mundo basada en la ciencia natural parti del descubrimiento de Coprnico. Su doctrina no slo significaba que la tierra no era el centro del universo, sino que el mismo ya no tena centro; estaba constituido por otras partes de igual valor, cuya unidad radicaba en la validad de las leyes de la naturaleza. Si bien el hombre pas a verse como un factor pequeo, a la misma vez

adquiri un sentimiento de confianza en s mismo y de orgullo, cuya fuente fue la conciencia de comprender el universo, el poder calcular sus leyes y con ello el sentimiento de haber vencido a la naturaleza. En consecuencia, la obra de arte barroca pasa a ser en su totalidad un organismo unitario y vivificado en todas sus partes, smbolo del universo. Cada una de esas partes apunta a una relacin infinita e interrumpida; cada una contiene la ley del todo. Todo esto le da a este estilo un carcter unificador. De todos modos, no es suficiente para que el Barroco se consitituya como algo totalmente unitario

Hacia fines del siglo XVI aparece en la historia del arte italiano un cambio sorprendente. El Manierismo fro, complicado e intelectualista cede el paso a un estilo sensual, sentimental, accesible a la comprensin de todos: el Barroco. Es la reaccin, por un lado, de una concepcin artstica esencialmente popular, que a su vez mantena igualmente la clase culta dominante, pero tomando ms en consideracin a las grandes masas populares, a diferencia del exclusivismo aristocrtico del perodo precedente. El naturalismo de Caravaggio y el emocionalismo de los Carracci representan las dos direcciones. El alto grado de educacin de los manieristas baja tanto en el uno como en el otro campo. Pues tambin en el taller de los Carracci son cosas sencillas relativamente las que se imitan de los grandes maestros del Renacimiento, y pensamientos y sentimientos sencillos los que se quieren expresar de modo general. De los tres Carracci propiamente slo Agostino puede ser designado como culto, pero Caravaggio es precisamente el bohemio enemigo de la cultura, que est alejado de toda especulacin y de toda teora. El espritu aristocrtico de la Iglesia se manifiesta a cada paso, a pesar de su deseo de influir en el amplio pblico. La Curia deseaba crear para la propaganda de la fe catlica un arte popular, pero limitando sucarcter popular a la sencillez de las ideas y de las formas; desea evitar la directa plebeyez de la expresin. Las santas personas representadas deben hablar a los fieles con la mayor eficacia posible, pero en ningn momento descender hasta ellos. Las obras de arte tienen que ganar, convencer, conquistar, pero han de hacerla con un lenguaje escogido y elevado. Dado el nuevo objetivo propagandstico, no siempre se pueden evitar una democratizacin y un aplebeyamiento del arte; los efectos son muchas veces tanto ms gruesos cuanto ms profundo y autntico es el sentimiento religioso de que las obras brotan. Pero a la Iglesia le interesa no tanto la profundizacin como la expansin de la fe. En la medida en que mundaniza sus propsitos, se debilita el sentimiento religioso de los fieles. La Iglesia abandona la lucha frente a las exigencias de la realidad histrica y procura acomodarse a ellas en lo posible. Se hace respecto de los fieles cada vez ms tolerante, aunque a los herejes los persigue tan implacablemente como hasta entonces. En el propio campo permite todas las libertades posibles; no slo tolera, sino que favorece la apertura frente al ambiente y consiente el disfrute de los intereses y alegras de la vida profana. En casi todas partes se convierte en Iglesia nacional y en instrumento del Estado, con lo cual va unida desde el primer momento una amplia subordinacin de los fines espirituales a los intereses del Estado. En la misma Roma las consideraciones religiosas tienen que ceder el paso a las polticas. Ya Sixto V hace concesiones a la sospechosa Francia para poner lmites al predominio de la ortodoxa Espaa, y bajo los posteriores Papas del Barroco la orientacin mundana de la poltica de la Curia se hace an ms evidente.