Latinoamrica o Hispanoamrica?

JUAN ARIAS Un tema al que suelen aludir con frecuencia los lectores es el uso de los trminos para denominar a los pueblos descubiertos y colonizados por pases europeos y que se agrupan en su mayor parte entre el ro Grande y la Patagonia, cerca del circulo austral, entre el paralelo 32 Norte y el 56 Sur, y que Marcel Niedergang ha denominado las "veinte Amricas Latinas". Un tema antiguo que volvi a replantearse polmicamente con motivo del centenario del descubrimiento de Amrica el pasado 1992. Deben ser llamados aquellos pases del Nuevo Mundo Latinoamrica, Hispanoamrica o Iberoamrica? Si habla sido la derecha franquista la que haba reivindicado con mayor fuerza el trmino de Hispanoamrica, a partir del 92 hubo como un deseo de sacudirse aquel presunto complejo y volvi con mayor fuerza el uso de hispanoamericano o iberoamericano. Luis Martnez Campos, de Pozuelo de Alarcn, Madrid, se ha dirigido al Defensor del Lector para reprochar a este diario el uso continuo del trmino Latinoamrica. Cree el lector que, con ello, este diario mantiene an el reflejo del viejo complejo franquista, por lo que "nos sigue pareciendo ms progre usar Latinoamrica cuando, recuerda el lector, son precisamente los estadounidenses quienes usan sin tantos escrpulos el trmino de hispanoamericanos. Y aade: "Mc considero lector crnico de EL PAS desde su fundacin y hay algo que no he entendido desde entonces: el uso y abuso que hacen del trmino latinoamericano". Y aade: "La influencia y la obligacin que en este caso y, en general, tiene EL PAS de usar oportunamente el lenguaje debe hacerle reflexionar sobre estos aspectos que influyen fuera del pas. Y lo que es ms grave, creando escuela en Espaa al acoger el trmino otros medios de comunicacin y burdos imitadores que se miran permanentemente en el espejo de EL PAS". Segn Luis Martnez, fuera del peridico "se tiene la sensacin de que los trminos hispanoamericano o iberoamericano estuvieran proscritos en el lenguaje de EL PAIS, o que su Libro de estilo recomend su no utilizacin". Y concluye: 'Puedo asegurarle que en ambientes universitarios y cientficos en los que me muevo, as como en distintos viajes realizados por pases iberoamericanos, se sorprenden del complejo histrico de nuestro pas'. En primer lugar habra que recordar que fue un italiano, el florentino Americo Vespucio, el que acu el nombre de Amrica, siendo adems el primero en decir que aquellas tierras no eran Asia. Nosotros las llambamos "las Indias" por el error geogrfico de Cristbal Coln. Es verdad que este ltimo acab llamando a aquellas tierras "Nueva Espaa". Pero el trmino de Latinoamrica se generaliz en Francia, en el entorno de Napolen III hacia 1860, como se afirma en el reciente volumen Amrica Latina, de Jaqueline Covo publicado por Acento Editorial, donde se subraya que "se trataba de demostrar un parentesco de las naciones latinas y catlicas en el contexto de una lucha de influencias contra el creciente poder de los Estados Unidos de Amrica, lucha que tambin deba provocar la desastrosa intervencin francesa en Mxico". EL PAS, en su Libro de estilo, incluso desde antes de salir a la calle el diario e1 4 de mayo de 1976--, recomienda usar el trmino de Latinoamrica o Iberoamrica, considerada como "el conjunto de pases del Nuevo Mundo que fueron colonizados por naciones latinas: Espaa, Portugal y Francia". En verdad no "prohbe" los trminos hispanoamericano o iberoamericano, aunque si les pone algunas limitaciones al afirmar que "slo deben aplicarse en los siguientes casos: cuando se refieran a una realidad lingstica y cultural de

origen, segn el caso, espaol o hispano-portugus; en citas textuales; en los ttulos de obras o nombres de organismos que lo usen, o cuando el autor de artculos de opinin prefiera usar tal denominacin'". Por qu EL PAS tom tal decisin? Julio Alonso, que fue quien empez a redactar el Libro de estilo -en el piso de Nez de Balboa donde se reuna con el futuro director del diario Juan Luis Cebrin, el primer embrin de redaccin antes de trasladarse a la sede actual de Miguel Yuste-, ha recordado al Defensor del Lector que sobre el tema hubo ya entonces bastante discusin. "No niego que la denominacin de Hispanoamrica", dice Alonso, "tena en aquel momento ciertos ribetes franquistas o nacionalistas, pero fue aquello lo que nos llev a preferir el trmino de Latinoamrica. Lo que hizo inclinar el fiel de la balanza de la discusin fue una doble motivacin: la primera la present Juan Luis Cebrin, recordando que en dicho tema, como en otros parecidos, haba que tener en cuenta sobretodo cmo preferan llamarse los ciudadanos, y que, en el caso en discusin, preferan llamarse latinoamericanos, aunque a lo mejor algunos espaoles pudieran preferir el de hispanoamericanos". El segundo argumento fue que en todos los organismos internacionales haba sido aceptado el trmino de Latinoamrica Por otra parte, es evidente que los modernos Estados de aquel continente han recibido un fuerte influjo de los diversos pases latinos y que es esa identidad "latina" en general y no slo la "hispana" la que los contrapone a la llamada cultura "anglosajona" o norteamericana. Consultado por este departamento nuestro actual corresponsal en Buenos Aires, Juan Jess Aznrez, nos confirma que en aquellas tierras crea menos problemas el trmino Latinoamrica que el de Hispanoamrica Segn Aznrez, que fue tambin corresponsal de la agencia Efe en Cuba, "lo de latinoamericano est totalmente asumido tambin en la prensa local en estos pases. Es un trmino ligado ms bien a lo cultural y metafsico. Y a los pases con mayor componente indgena o entre la poblacin mestiza el trmino hispnico les recuerda ms las polmicas de la conquista y est ms amarrado concretamente a Espaa, mientras que lo de latino a ms general y no los trae directamente a ningn pas en concreto". Y aade: "Eso no quita que haya a quienes les guste recordar sus orgenes hispnicos y que hasta querran desempolvar los valores de la hispanidad, pero a otros no. Mientras que lo de latinoamericano aqu nadie lo discute ni pone en entredicho, ni en el lenguaje hablado ni en el escrito. Y, si acaso, en algunas ocasiones se usa el trmino ms general de iberoamericano". EL PAS, 10 DE DICIEMBRE DE 1995.