Artigo

ASILO PARA IDOSOS: ol g rd f c r j i a a ua a ae eetd.

Jaime Luiz Cunha de Souza*
Introduo
RESUMO

Nunca antes na histria da humanidade, os idosos foram afastados de maneira to assptica para os bastidores da vida social; seus corpos so tirados de circulao com extrema presteza e seu caminho em direo sepultura acompanhado por um nmero cada vez mais restrito de testemunhas. O trao marcante desse processo a contradio de uma conscincia que probe maltrat-los, ao mesmo tempo em que permite sua segregao e confinamento em asilo pblico. Este texto pretende colocar mostra o drama de rejeio vivido por aqueles cuja trajetria aponta para o asilo e revelar parte do drama dos que l se encontram recolhidos. PALAVRAS-CHAVE Asilo, segregao, idoso, violncia, individualidade, liberdade, alteridade.

presente artigo surge como desdobramento de uma investigao realizada no perodo 2001/2002, que teve por objeto, os idosos internos no asilo Dom Macedo Costa, localizado em Belm do Par, o qual, na ocasio, passava por um processo de desativao. Essa incurso, que serviu como pesquisa de campo para minha dissertao de mestrado permitiu perceber que o isolamento dos idosos em instituies asilares um testemunho das dificuldades que as pessoas tm em identificar-se com eles. A velhice do Outro se torna uma lembrana antecipada da prpria velhice e o contato com a pessoa idosa abala as fantasias defensivas que so construdas como muralha contra a idia de sua prpria velhice. Por trs da necessidade obsessiva de acreditar na eterna juventude e rejeitar a face da velhice, encontra-se um certo desejo inconsciente de fugir inexorabilidade das leis da natureza. como dipo 1 que, embora busque escapar de seu destino, corre justamente ao encontro dele. O idoso no consegue escapar do drama que

Graduado em Filosofia pela Universidade Federal do Amazonas, Mestre em Sociologia pela Universidade Federal do Par, Professor do Departamento de Sociologia da Universidade Federal do Par.

Belm, ano 4, n 1, p. 77-86, set, 2003

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comea com sua retirada paulatina da vida social, ganha impulso com utilizao de mltiplas formas de violncia, se solidifica com a perda da liberdade e com o aviltamento de sua dignidade, e finalmente se completa na experincia do asilo. Asilo: um universo paralelo A sensibilidade em relao ao afastamento dos idosos da vida social evaporou rapidamente e ajustou-se racionalizao dos motivos. Existem expectativas e sentimentos que no podem ser compartilhados quando se chega velhice, o principal deles a solido. Elias (2001) diz que o caminho para as cmaras de gs nazistas um exemplo de pessoas em meio a muitas outras, mas definitivamente ss; os levados para a morte eram reunidos ao acaso e no se conheciam entre si, cada um deles, em meio a vrias pessoas, estava sozinho e solitrio no mais alto grau. Tal exemplo d indicao do que significa para os idosos se sentirem excludos da sociedade mais ampla, mostrando que a admisso em um asilo, normalmente significa no s a ruptura definitiva dos velhos laos afetivos, mas tambm a necessidade de se submeter a uma vida comunitria com pessoas as quais ele nunca antes teve qualquer ligao afetiva. Significa em princpio, um estado de extrema solido, muitos asilos so, portanto, desertos de solido.(Elias, 2001, pp.85-86) O asilo , basicamente, uma instituio burocrtica, cuja hierarquia deriva da posio que cada um ocupa dentro dela. L se estabelecem relaes de poder que so expresses de uma organizao, que se concretiza atravs das normas e regulamentos, que, enquanto elementos racionais, representam um conhecimento especializado dos que l exercem suas funes sobre os que esto na condio de internos. Estes so tratados como objetos sobre os quais exercido o trabalho de mant-los vivos e razoavelmente confortveis enquanto a morte sua perspectiva bvia, iminente e inevitvel no os

vm colher definitivamente. Esse fenmeno a morte - ocorre sob mltiplas dimenses, a maioria delas simblica e acontece gradualmente. Os vrios falecimentos comeam muito antes de sua entrada no asilo e tm um de seus eventos mais importantes quando da separao dos que envelhecem do mbito das relaes em que atuam os outros vivos. Costa (1998) diz que na velhice, o futuro o presente, e a maturidade implica , portanto, renncia juventude e beleza e rendio s limitaes, doena e, finalmente, morte. De acordo com a autora, o velho maduro tem conscincia da transitoriedade da vida, aceita e convive com a proximidade da morte. O isolamento e o gradual esfriamento das relaes com as pessoas a quem eram afeioados, a separao do calor humano familiar e do crculo de amizade, faz com que seja de sofrimento o tempo daqueles que so deixados ss. Isso faz do asilo uma perspectiva ao mesmo tempo assustadora e inevitvel. Na condio de interno, o idoso se encontra submetido a um conjunto de regras que sero postas em vigor por meio de estratgias que envolvem premiaes para quem as acata e punio para quem as transgrida. Alm das regras formais, outras, de carter informal, levadas a efeito pela manipulao de privilgios e punies, persuadem o interno a tornar-se dcil e a adaptarse, como um estrangeiro longe de seu pas de origem. Para colocar o idoso na instituio asilar, aqueles que o cercam fazem-no privado ou pelo menos limitado em sua vontade e razo, tornando-o deslocado socialmente. Isso traz tona a questo para o qual a soluo ainda no est perfeitamente clara, e que diz respeito ao papel reservado ao idoso num contexto social caracterizado por mltiplas formas de excluso e onde a face do Outro sistematicamente rejeitada. Como diz Debert (1999), a impossibilidade do resgate da multiplicidade de papis sociais torna a experincia na instituio decepcionante e d a ela dinmica prpria.

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Os indivduos cada vez mais cedo so relegados condio de desnecessrios, num processo que os retira do mundo do trabalho de forma prematura, inexorvel e impiedosamente. Essa sada produz um rompimento com as instncias formuladoras de sua condio de indivduo, representando uma espcie de morte do sujeito social que ele , tornando-o opaco diante dos outros indivduos. Esse processo de liquidao do Outro, nesse caso o Outro velho, operado por uma sntese artificial da alteridade que provoca o desaparecer da memria. Levinas (1998), diz que o pensamento ocidental caracterizado por um esquecimento sistemtico do Outro. O asilo, ento, torna-se o inconsciente para onde a lembrana do idoso varrida. A sociedade e a famlia, mais especificamente, tentam justificar a internao dos idosos pela necessidade de cuid-los adequadamente. Da parte do Poder Pblico, o discurso aparente o da inteno de proteg-los para evitar que sofram maus tratos. Todavia, por melhores que sejam as condies da instituio no possvel evitar que sejam submetidos a sofrimentos, pois sua condio de interno j se configura por si s motivo para profundas angstias. Uma vez que estejam fora da esfera produtiva tornam-se inteis e socialmente inoportunos; para a famlia ao demandarem maior quantidade de ateno e cuidados, tornam-se estorvo e fonte de despesas adicionais; se no tm famlia e vivem nas ruas, a esttica da misria estampada, incomoda, muito mais que comove, aos transeuntes. Segundo Haddad (1993), o fim da vida um fenmeno que evidencia a reproduo e ampliao das desigualdades sociais. Recolhido ao asilo precisa reinventar a sua socializao, e nessa condio, corre o risco de ver reproduzidas grande parte das mazelas j experimentadas fora. Uma vez l dentro poder sentir-se acolhido e achar que a instituio age sobre ele com o intuito de proteg-lo e confort-lo, como tambm po-

der experimentar a sensao de que sobre sua condio de interno so descarregadas as frustraes daqueles que vivem fora do ambiente asilar. Isso s possvel porque a velhice desarticula a interao do indivduo com o mundo e produz o seu desamparo frente vulnerabilidade do corpo e dos efeitos da potncia esmagadora da morte. Apesar de seu papel desconstrutor, o asilo faz emergir a possibilidade de reconstruo de um novo mundo social para o idoso, limitado, restrito em relao sociedade mais ampla, mas ainda assim suficiente para que ele incorpore alguns papis e resgate, pelo menos parcialmente, sua condio de ser humano. A Violncia da Segregao Asilar O homem , essencialmente um ser de relao. As relaes que ele entabula quase sempre so de conflito que, na maioria das vezes, no aparecem de forma evidente. Na famlia, no trabalho, numa instituio qualquer ou mesmo a sociedade como um todo, os limites dos direitos de cada um esto em permanente confronto com o direito dos outros. Esse confronto, via de regra, nega a condio de igualdade e nega tambm o direito diferena, formando uma espcie de lgica darwiniana que agride a liberdade do Outro, transforma-o em vtima, agindo contra ele atravs do uso da fora ou privandoo de algum bem, seja ele a vida, a integridade ou a liberdade de movimento. Tal postura configura-se como violncia e est em contradio com a exigncia fundamental para que se possa agir eticamente: afastar dessa ao tudo que possa impedir a manifestao integral da condio humana. No caso dos internos em asilos, possvel questionar no apenas o Estado mas toda a sociedade quanto legitimidade do agir segregador que atua sobre o idoso. Tais aes se apresentam como autojustificadas pela necessidade de proteger esses indivduos mesmo contra a sua vontade. A contradio desse processo encontra-se no fato de

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que sob a justificativa da necessidade, so agredidos frontalmente outros direitos fundamentais desses indivduos. Embora nas intervenes do Poder Pblico, atravs dos programas de assistncia, no se possa falar em agresso fsica, mesmo assim, existe violncia, j que a ao exercida sobre o idoso visa a priv-lo parcialmente do direito de manifestar sua humanidade e da possibilidade de viv-la livremente em sociedade. Essa uma violncia que se insinua, freqentemente, como um ato natural, cuja essncia passa despercebida.(Odlia 1985, pp.22-23). Perceb-la significa superar sua aparncia de ato rotineiro, natural, inscrito na ordem das coisas, e transform-la naquilo que ela realmente : um dos mecanismos de efetivao dos processos de excluso. A institucionalizao do idoso pobre, faz com que sua condio deixe de ser percebida como decorrente de processos sociais e passe a ser encarada como fruto da imprevidncia pessoal ou da crueldade familiar. De acordo com Nri & Debert (1999), o processo de envelhecimento pode reforar desigualdades em face da qualidade de vida e do bem-estar dos diferentes estratos sociais, de homens e mulheres, de brancos e no-brancos, de jovens, adultos e os mais velhos, contribuindo assim para aumentar a chance de excluso. Essa forma de violncia, como todas as outras, tem como caracterstica principal ser um abuso. Historicamente, as sociedades constroem modelos de discriminao e excluso, alimentados por sistemas de valores fundados sobre a estigmatizao de determinados segmentos do grupo social ao mesmo tempo em que fornece os paradigmas as serem seguidos e prestigiados pelos membros da comunidade. Beauvoir(1976) diz que o mundo fecha os olhos aos velhos, assim como aos jovens delinqentes, s crianas abandonadas, aos aleijados, aos deficientes, todos estigmatizados, nivelados pelo mesmo plano.

O paradigma de homem contemporneo est construdo com base no sistema econmico vigente, que tem por caracterstica desenvolver-se e alimentar-se do novo, mesmo que esse novo no passe de uma maquiagem do velho, o que coloca em xeque a fragilidade da condio humana. No caso do idoso, os processos de excluso que sobre ele atuam iniciam-se com sua sada da esfera produtiva, que tem como paradigma o jovem cheio de vigor e estende-se famlia, que, envolvida nas lutas do dia-a-dia no encontra mais tempo para lhe dar ateno. Por trs das providncias de acolhimento, possvel vislumbrar a rejeio sistemtica de sua presena, especialmente quando pobre. Como no possvel eliminlos, simplesmente, a opo se torna afastlos da convivncia social e exil-lo em locais onde a sua condio de segregado no se ponha mostra. A sociedade, manifestandose atravs do Estado, da famlia e das demais instituies, age sobre ele como um barco que para continuar sua trajetria com mais celeridade, joga ao mar o peso desnecessrio. A condio de idoso, agravada pela pobreza, coloca-o fora do jogo que se desenvolve na arena social. Ningum sofre mais injustamente a privao nessas formas camufladas do que um interno de asilo pblico. Ele retirado do convvio social, e tudo que ele , foi construdo no ambiente social e s tem sentido socialmente. Quando uma sociedade oferece a qualquer pessoa menos do que ela capaz, ento ela, necessariamente, uma sociedade injusta e violenta. Damata (1993), nos diz que a violncia e sobretudo um mecanismo social que rompe os espaos e as barreiras dos costumes, as normas legais, e invade o espao moral do Outro. Por trs da poltica de assistncia social da qual os idosos so alvos, existe a demonstrao evidente de que no s o Estado, mas a sociedade, de um modo geral, fracassou em produzir condies adequadas de

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vida a seus membros, e uma sociedade que assim age necessariamente injusta, agressiva e violenta. Ataques Individualidade: uma rotina dentro e fora da instituio asilar Tanto o reconhecimento da condio de indivduo quanto sua excluso demandam a construo de identidades. A existncia do indivduo pressupe o Outro , mas no s, pressupe a existncia apesar do Outro, em relao necessria com o Outro. A delimitao do indivduo dada em primeira instncia, de forma negativa, ou seja, pela constatao necessria da existncia do noeu, isto , do outro que no sou eu mas que tem tanto direito quanto eu a uma existncia digna. A negao do Outro, por sua vez, demanda a prpria negao, ou seja, o indivduo s crava sua existncia a partir de um processo de dupla afirmao, de si e do Outro. H uma dependncia necessria de um em relao ao outro; ao mesmo tempo em que se reconhecem um no outro, tambm reconhecem no outro sua prpria negao. O idoso com o perfil tpico do interno de instituio asilar pblica, sofre constantes ataques sua condio de indivduo. Costa (1996), demonstra que esse processo tem como efeito a banalizao da vida, onde o Outro anulado pelo olhar da indiferena que faz desaparecer sua humanidade. Ele se transforma num estranho desqualificado, tornando-se banal o desrespeito fsico e moral. O processo pelo qual os idosos so subtrados do meio social, e desaparecem da imagem que a sociedade faz de si prpria, revela uma mutilao. Uma sociedade que somente se v jovem e produtiva, simplesmente ignora que dessa percepo esto excludas as geraes mais antigas consideradas velhas. Desconhece que a relao entre indivduo e sociedade indissocivel do ponto de vista tico. Codo (1993), nos diz que indivduo e sociedade se equivalem e se dis2

tinguem concomitantemente numa relao de contradio e/ou dupla negao. Isso significa que, a condio de indivduo, em qualquer das suas fases, a unidade social fundamental e que repousa sobre ela os mecanismos de mltiplas interaes da sociedade. No h individualidade possvel a no ser pelo mtuo espelhamento dos indivduos. O agir contrrio a esse preceito tico compromete a sanidade da prpria sociedade na medida em que torna legtimos os mecanismos de excluso ilegtimos. A sobrevivncia do interno no asilo est ligada possibilidade maior ou menor de reconstruir sua individualidade pelo processo de interao no apenas com os outros internos, mas tambm com o corpo de funcionrios. uma tentativa precria e desesperada de fazer-se reconhecido pelo Outro, porque de tal reconhecimento depende sua dignidade. A construo do indivduo comea e termina com a histria das relaes por ele vividas. As vivncias que ele constri so, portanto, formas de existir, objetivar-se e, ao objetivar-se, subjetivar-se, isto , construir-se internamente a partir das relaes externas que capaz de entabular. Isolado no asilo, o idoso fica afastado do contexto social que o construiu e que capaz de estrutur-lo. Sua separao da sociedade mais ampla representa uma ruptura com os referenciais formuladores de sua individualidade situados no ambiente exterior ao asilo; ruptura essa que agride sua estrutura psicolgica, desconectando-o do mundo, s vezes, definitivamente pelo comprometimento de sua sanidade, de sua individualidade e de sua cidadania. Uma das caractersticas observadas junto aos internos de uma instituio asilar o processo de reificao pelo qual os mesmos passam. Tal situao ocorre tanto na relao dos internos entre si, quanto na relao dos mesmos com a equipe dirigente2. A

Goffman (1974), diz que nas instituies totais, em cujo conceito se enquadra o asilo para idosos, existe uma diviso bsica: h um grande grupo controlado a que ele chama de grupo dos internados, e um pequeno grupo de superviso, administrao e controle, a que ele chama de equipe dirigente, formada pelo corpo de funcionrios da instituio.

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desconstruo de sua individualidade construda socialmente tem por objetivo adapt-lo sua nova condio de recluso. O objetivo faz-lo conformar-se com a perda da liberdade e com a restrio do seu crculo de relaes. Um dos primeiros ataques que sofre a estrutura psicolgica do interno diz respeito ao cerceamento da liberdade. A afirmao da liberdade individual como valor e a noo de que cada indivduo tem o direito de fazer, na esfera de sua liberdade, tudo que no interfira na liberdade dos outros e ser reconhecido por essa condio essencial, tem, para o caso do interno do asilo, um sentido muito peculiar na medida em que a perda da liberdade mascarada pelo discurso de que tal situao ocorre por um motivo justo: assegurar a proteo e a segurana do idoso. No asilo, as relaes de troca entre os diferentes membros do grupo tomam a forma e os atributos de relao com coisas mortas. O processo reificador conseqente se estende progressivamente ao conjunto da vida psquica no apenas dos internos, como tambm dos funcionrios envolvidos, ocasionando a predominncia do quantitativo sobre o qualitativo. Goldmamn (1979) nos diz que h um mascaramento do processo histrico da condio humana e da vida social, transformando o homem em elemento passivo, em espectador de um drama que se renova continuamente e no qual os nicos elementos realmente ativos so coisas inertes.Tende-se, assim, a substituir no conjunto da vida humana, a autonomia da coisa em relao ao dos homens, o que transforma a realidade humana em coisa. No interior da instituio, as relaes fundamentais continuam a existir, mas sofrem modificaes que s implicitamente podem ser percebidas. Os valores e as concepes de mundo que o interno possua fora se enfraquecem e muitas vezes desaparecem totalmente de sua conscincia, e mesmo quando deles permanecem alguns vestgios,

no tm mais contato imediato com a vida cotidiana existente fora dos muros da instituio. O asilo uma espcie de alm-fronteiras, para onde vo todos aqueles que, de uma forma ou de outra, perderam seu lugar na sociedade. A reconstruo de papis nesse ambiente est limitada a uma dimenso nfima da realidade social circunscrita ao espao fsico do asilo. O homem um ser em torno do qual se organizam as coisas do mundo. Se consideramos o Outro como um homem, qualquer que seja sua condio social ou faixa etria afirmamos dele sua relao com as coisas do mundo e com os outros homens em condio de igualdade; afirmamos sobretudo sua liberdade. A condio de exilado embora assegure um certo bem-estar material, nega a liberdade e conseqentemente rejeita os elementos fundantes da condio humana, transformando-a em coisa. Dinmica das Relaes e Fluxos de Poder na Instituio Asilar Uma das caractersticas na dinmica das relaes dos indivduos em sociedade a existncia de fluxos de poder que atingem a todos indistintamente, mas que se manifestam de forma mais seletiva sobre os segmentos sociais com menor possibilidade de barganha no jogo de foras em que se transformam os ambientes de convivncia. O poder que pode ser compreendido como a capacidade que tm os indivduos ou grupo de indivduos de interferirem na atividade de outros indivduos ou grupos torna possvel submeter o Outro e coloc-lo em uma condio fragilizada na relao. Sobre o idoso, o peso dessas conseqncias se d de forma contnua, velada, mas nem por isso menos contundente. Primeiramente, ele sofre a estigmatizao e a excluso da sociedade mais ampla, processo lento, contnuo e inexorvel. Uma vez completado esse ciclo e j deslocado da esfera considerada produtiva, perde o apoio famlia, e por ltimo o Estado dele se apodera e o coloca em um asilo. Uma vez segregado no ambiente do

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asilar, fica sob o poder da equipe de funcionrios e submetido a uma vida reclusa cujas possibilidades de movimentos est sob o controle da instituio. A direo do asilo, o corpo tcnico e mesmo os funcionrios menos qualificados fazem parte de um mecanismo de poder, cuja funo precpua manter administrada e sob controle suas aes, no havendo possibilidade efetiva de se lhe opor resistncia. As normas tm que ser obedecidas sem nenhuma chance concreta de contestao eficaz. O controle do corpo e, por extenso, de toda a sua vida estar sob o domnio da instituio. Essa viso da condio de interno se aproxima da perspectiva de Foucault (1987), que v o poder como uma rede formada por micro-poderes que se estendem por todo o corpo social, criando a sociedade disciplinar, caracterizada pela organizao do espao com vistas ao controle dos corpos, permitindo agir sobre o Outro , interferindo diretamente em sua vida, inclusive suprimindo direitos. Desse ponto de vista, o interno encontra-se em posio de instrumento e as intervenes que se fazem sobre ele refletem um jogo de foras cujo fluxo de poder se manifesta numa direo bem definida. Seu corpo colocado num sistema de coao e privao, de obrigaes e de interdies onde o castigo passa da arte das sensaes a uma economia dos direitos suspensos. O internamento compulsrio do idoso tem uma certa correspondncia com as penas de banimento da segunda metade do sculo XVIII na Europa, especialmente na Frana. questionvel o internamento como forma de proteo, na medida em que ele atende muito mais aos interesses daqueles que permanecem do lado de fora do asilo.

Como interno do asilo esse sofrimento assume uma face cruel por significar a impossibilidade de ver sua situao revertida. um sofrimento para sempre, quando sempre significa o resto da vida; como morrer diariamente e renascer para repetir novamente no dia seguinte as dores da morte do dia anterior. Trata-se de uma codificao que esquadrinha ao mximo o tempo, o espao e os movimentos permitindo o controle minucioso das operaes do corpo, realizando a sujeio constante de suas foras e lhe impondo uma condio de docilidade e utilidade. O poder disciplinar existente no asilo impe um princpio de visibilidade obrigatria, o que se contrape sua funo em relao sociedade mais ampla que justamente a de suprimir o idoso da visibilidade geral. Esse poder disciplinar, que se manifesta prioritariamente sobre os corpos dos internos, manifesta-se tanto na organizao dos objetos pessoais dos mesmos, quanto naqueles pertencentes ao asilo. Entender as razes pelas quais essa forma de agir sobre o idoso considerada legtima, tem a ver, primeiramente, com a no visibilidade dos processos que sobre ele atuam, em segundo lugar com o fato de que o interno vtima de uma representao ideolgica da sociedade, que fabricada pelo disciplinamento de um espao social que no lhe reservou nenhum lugar. O contato a ser cortado o fundamento desse processo de excluso e como Gregor Samsa3, o personagem cafkiano, o idoso tambm participa de um drama intenso de rejeio que vai expeli-lo de seu prprio ambiente, fazendo-o menosprezado e incompreendido por aqueles que teriam obrigao de am-lo e amparlo. Ele se sente um estorvo, sem nada poder fazer contra as foras que o colocam nessa condio de inferioridade.

Gregor Samsa um personagem da obra A Metamorfose, de Franz Kafka que leva uma vida absolutamente rotineira, mas que um belo dia acorda transformado em um inseto e passa a experimentar uma srie de rejeies devido repugnncia causada pela sua nova condio.

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O poder exercido sobre o corpo no processo de encarceramento a que est submetido o idoso, faz parte de um esquema de vigilncia que se baseia na pirmide de olhares formada por mdicos, enfermeiros, serventes, enfim, todos os que compem o corpo de funcionrios do asilo. Os asilos, em suas origens, foram criados com o propsito especfico de segregar, preferencialmente nos lugares situados em regies geograficamente perifricas das cidades, os corpos estigmatizados pela indigncia que mendigavam nos centros urbanos. Uma vez restringidos a um espao mnimo de movimentao, limitao e ao empobrecimento de suas experincias, a conseqncia inevitvel um lento perecer da alma. Foucault (1979) diz que sobre o corpo que se encontram os estigmas dos acontecimentos passados do mesmo modo que dele nascem os desejos, os desfalecimentos e os erros; nele tambm se atam e de repente se exprimem, mas nele tambm eles se desatam, entram em luta, se apagam os conflitos. O corpo , portanto, a superfcie de inscrio dos acontecimentos e um volume em perptua pulverizao, o lugar sobre o qual os fluxos de poder se tornam visveis. As Rupturas que Conduzem ao Asilo A alquimia complexa que submete o idoso experincia do asilo, adiciona s desigualdades sociais uma srie de rupturas: familiares, fsicas e psicolgicas. Essa mescla de infortnios na velhice atua prioritariamente sobre os indivduos do sexo masculino, justamente porque a mulher tem uma maior facilidade em adaptarse ao ambiente de convivncia com os filhos. Ela pode vir a encontrar um papel no ambiente familiar do filho ou filha, auxiliando na criao dos netos ou mesmo cuidando dos servios domsticos. O idoso do sexo masculino, por sua vez, tem menos chance de participar desse tipo de papel, o que torna sua convivncia familiar mais difcil, fazen-

do do abandono ou da internao asilar uma possibilidade cada vez mais concreta. Uma parcela significativa dos idosos internos oriunda da zona rural, o que nos leva a inferir que o deslocamento em direo s cidades e a falta de condies de sobrevivncia digna so fatores importantes na composio do perfil da populao masculina dos asilos pblicos; acrescente-se a isso a situao financeira precria devido sobrevivncia atravs do subemprego ou da mendicncia e o quadro de degradao se completa de forma quase inexorvel. As mulheres com essa mesma origem em geral tm pouca ou nenhuma escolaridade, sobrevivem como empregadas domsticas, e em funo das condies de trabalho praticamente os sete dias da semana , no conseguem constituir um crculo familiar prximo. Essa dificuldade de desenvolver uma vida social razovel, geralmente faz com que envelheam na casa dos patres, ajudando a criar seus filhos e netos. Quando, em funo de problemas de sade ou pelo avano da idade no mais conseguem desempenhar suas tarefas, so encaminhadas ao asilo como uma pea que no mais cumpre sua funo e, portanto, descartvel. Entre os que sofreram maus tratos, as mulheres idosas parecem ser as maiores vtimas. Sua fragilidade fsica muitas vezes as obriga a suportar uma vida familiar catica com parentes que se apossam de sua aposentadoria, no lhes proporcionando condies adequadas de sade e alimentao. A maioria no consegue superar o trauma de sentir-se abandonada e no ter os esforos de toda uma vida reconhecidos. A perda do companheiro, para aquelas que conseguiram construir uma relao conjugal, o sinal que desencadeia os eventos que culminaro com a internao, pois esse fato leva perda da residncia, geralmente reivindicada pelos membros mais jovens da famlia. Tal situao agrava seu estado de misria levando-a condio de indigncia, no lhe restando outra alternativa a no ser o recolhimento instituio asilar.

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Consideraes finais O processo que faz do indivduo um potencial morador do asilo comea com rupturas que o retiram de maneira quase imperceptvel do convvio social mais amplo. Na raiz da questo se encontra o fato de a sociedade no reconhecer a si prpria, pois o referencial no qual se espelha pautado no paradigma de homem contemporneo: jovem, economicamente ativo, consumidor e autosuficiente. Evidentemente no podemos atribuir a rejeio que retira o idoso da visibilidade social e o conduz ao asilo exclusivamente a fatores relacionados ao estilo de vida contemporneo, afinal, se volvermos o olhar para o passado, veremos que essa prtica se encontra difundida como uma espcie de lgica perversa no apenas em relao ao idoso mas a todos os seguimentos que de alguma forma no se enquadram no perfil de indivduo que a sociedade reclama como seu. No entanto, torna-se impossvel no perceber que o excessivo individualismo contemporneo criador de uma mentalidade consumidora e egocntrica, produz, com maior rapidez e em nmeros cada vez mais expressivos, legies de rejeitados que no encontram mais lugar no mundo social. A quase total indiferena em relao a esses indivduos somente possvel porque a sociedade pratica um exerccio de esquecimento sistemtico por consider-los presen-

a incmoda. A soluo ento se torna suprimi-los da visibilidade, o que, via de regra, implica na literal perda da liberdade ou no seu confinamento em instituies ou guetos. Para um indivduo que se concebe construdo socialmente, o processo de afastamento de seus pares, significa uma ruptura com as instncias formuladoras de sua individualidade e produz uma desconstruo violenta de seus referenciais. Quando uma sociedade recorre a esse expediente mostrase incompetente para produzir as condies adequadas a seus membros, e revela-se violenta, na medida em que agride a dignidade de seus componentes. Como um mal necessrio, o asilo a instncia encarregada de acolher a face rejeitada do idoso e dentro da medida do possvel, reestrutur-lo, oferecendo, pelo menos em parte, aquilo que a sociedade lhe negou. Evidentemente que uma enorme carga de dor e sofrimento acompanha aqueles que se encontram na condio de internos, pois ter o asilo como ltimo refgio significa habitar em um universo paralelo, com um tipo de socializao alternativa, que s em pontos determinados e situaes bem especficas se toca com o mundo que lhe exterior. Nesse ambiente artificial e excludente, o interno precisar reconstruir seu mundo de relaes sobre novas bases, onde os valores, as possibilidades e perspectivas que antes possua tem significados substancialmente diferentes e precisam ser reinventados.

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