EL POSITIVISMO

Consiste en no admitir como validos cientficamente otros conocimientos, sino los que proceden de la experiencia, rechazando, por tanto, toda nocin a priori y todo concepto universal y absoluto. El hecho es la nica realidad cientfica, y la experiencia y la induccin, los mtodos exclusivos de la ciencia. Por su lado negativo, el positivismo es negacin de todo ideal, de los principios absolutos y necesarios de la razn, es decir, de la metafsica. El positivismo es una mutilacin de la inteligencia humana, que hace posible, no slo, la metafsica, sino la ciencia misma. Esta, sin los principios ideales, queda reducida a una nomenclatura de hechos, y la ciencia es una coleccin de experiencias, sino la idea general, la ley que interpreta la experiencia y la traspasa. Considerado como sistema religioso, el positivismo es el culto de la humanidad como ser total y simple o singular.

Evolucin.

El trmino positivismo fue utilizado por primera vez por el filsofo y matemtico francs del siglo XIX Auguste Comte, pero algunos de los conceptos positivistas se remontan al filsofo britnico David Hume, al filsofo francs Saint-Simon, y al filsofo alemn Immanuel Kant. Comte eligi la palabra positivismo sobre la base de que sealaba la realidad y tendencia constructiva que l reclam para el aspecto terico de la doctrina. En general, se interes por la reorganizacin de la vida social para el bien de la humanidad a travs del conocimiento cientfico, y por esta va, del control de las fuerzas naturales. Los dos componentes principales del positivismo, la filosofa y el Gobierno (o programa de conducta individual y social), fueron ms tarde unificados por Comte en un todo bajo la concepcin de una religin, en la cual la humanidad era el objeto de culto. Numerosos discpulos de Comte rechazaron, no obstante, aceptar este desarrollo religioso de su pensamiento, porque pareca contradecir la filosofa positivista original. Muchas de las doctrinas de Comte fueron ms tarde adaptadas y desarrolladas por los filsofos sociales britnicos John Stuart Mill y Herbert Spencer as como por el filsofo y fsico austriaco Ernst Mach.

Comte, Augusto (1798-1857).

Filsofo positivista francs, y uno de los pioneros de la sociologa. Naci en Montpellier el 19 de enero de 1798. Desde muy temprana edad rechaz el catolicismo tradicional y tambin las doctrinas monrquicas. Logr ingresar en la Escuela Politcnica de Pars desde 1814 hasta 1816, pero fue expulsado por haber participado en una revuelta estudiantil. Durante algunos aos fue secretario particular del terico socialista Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon, cuya influencia quedara reflejada en algunas de sus obras. Los ltimos aos del pensador francs quedaron marcados por la alienacin mental, las crisis de locura

en las que se suma durante prolongados intervalos de tiempo. Muri en Pars el 5 de septiembre de 1857. Para dar una respuesta a la revolucin cientfica, poltica e industrial de su tiempo, Comte ofreca una reorganizacin intelectual, moral y poltica del orden social. Adoptar una actitud cientfica era la clave, as lo pensaba, de cualquier reconstruccin. Afirmaba que del estudio emprico del proceso histrico, en especial de la progresin de diversas ciencias interrelacionadas, se desprenda una ley que denomin de los tres estadios y que rige el desarrollo de la humanidad. Analiz estos estadios en su voluminosa obra Curso de filosofa positiva (6 vols., 18301842). Dada la naturaleza de la mente humana, deca, cada una de las ciencias o ramas del saber debe pasar por "tres estadios teorticos diferentes: el teolgico o estadio ficticio; el metafsico o estadio abstracto; y por ltimo, el cientfico o positivo". En el estadio teolgico los acontecimientos se explican de un modo muy elemental apelando a la voluntad de los dioses o de un dios. En el estadio metafsico los fenmenos se explican invocando categoras filosficas abstractas. El ltimo estadio de esta evolucin, el cientfico o positivo, se empea en explicar todos los hechos mediante la aclaracin material de las causas. Toda la atencin debe centrarse en averiguar cmo se producen los fenmenos con la intencin de llegar a generalizaciones sujetas a su vez a verificaciones observacionales y comprobables. La obra de Comte es considerada como la expresin clsica de la actitud positivista, es decir, la actitud de quien afirma que tan slo las ciencias empricas son la adecuada fuente de conocimiento. Cada uno de estos estadios, afirmaba Comte, tiene su correlato en determinadas actitudes polticas. El estadio teolgico tiene su reflejo en esas nociones que hablan del Derecho divino de los reyes. El estadio metafsico incluye algunos conceptos tales como el contrato social, la igualdad de las personas o la soberana popular. El estadio positivo se caracteriza por el anlisis cientfico o "sociolgico" (trmino acuado por Comte) de la organizacin poltica. Bastante crtico con los procedimientos democrticos, Comte anhelaba una sociedad estable gobernada por una minora de doctos que empleara mtodos de la ciencia para resolver los problemas humanos y para imponer las nuevas condiciones sociales. Aunque rechazaba la creencia en un ser transcendente, reconoca Comte el valor de la religin, pues contribua a la estabilidad social. En su obra Sistema de Poltica Positiva (1851-1854; 1875-1877), propone una religin de la humanidad que estimulara una benfica conducta social. La mayor relevancia de Comte, sin embargo, se deriva de su influencia en el desarrollo del positivismo.

La Ley de los tres Estados.

Segn Comte, los conocimientos pasan por tres estados tericos distintos, tanto en el individuo como en la especie humana. La ley de los tres estados, fundamento de la filosofa positiva, es, a la vez, una teora del conocimiento y una filosofa de la historia. Estos tres estados se llaman:

Teolgico.

Metafsico. Positivo. Estado Teolgico:

Es ficticio, provisional y preparatorio. En l, la mente busca las causas y los principios de las cosas, lo ms profundo, lejano e inasequible. Hay en l tres fases distintas:

Fetichismo: en que se personifican las cosas y se les atribuye un poder mgico o divino. Politesmo: en que la animacin es retirada de las cosas materiales para trasladarla a una serie de divinidades, cada una de las cuales presenta un grupo de poderes: las aguas, los ros, los bosques, etc. Monotesmo: la fase superior, en que todos esos poderes divinos quedan reunidos y concentrados en uno llamado Dios.

En este estado, predomina la imaginacin, y corresponde a la infancia de la humanidad. Es tambin, la disposicin primaria de la mente, en la que se vuelve a caer en todas las pocas, y solo una lenta evolucin puede hacer que el espritu humano de aparte de esta concepcin para pasar a otra. El papel histrico del estado teolgico es irremplazable.

Estado Metafsico:

O estado abstracto, es esencialmente crtico, y de transicin, Es una etapa intermedia entre el estado teolgico y el positivo. En l se siguen buscando los conocimientos absolutos. La metafsica intenta explicar la naturaleza de los seres, su esencia, sus causas. Pero para ello no recurren a agentes sobrenaturales, sino a entidades abstractas que le confieren su nombre de ontologa. Las ideas de principio, causa, sustancia, esencia, designan algo distinto de las cosas, si bien inherente a ellas, ms prximo a ellas; la mente que se lanzaba tras lo lejano, se va acercando paso a paso a las cosas, y as como en el estado anterior que los poderes se resuman en el concepto de Dios, aqu es la naturaleza, la gran entidad general que lo sustituye; pero esta unidad es ms dbil, tanto mental como socialmente, y el carcter del estado metafsico, es sobre todo crtico y negativo, de preparacin del paso al estado positivo; una especie de crisis de pubertad en el espritu humano, antes de llegar a la adultes.

Estado Positivo:

Es real, es definitivo. En l la imaginacin queda subordinada a la observacin. La mente humana se atiene a las cosas. El positivismo busca slo hechos y sus leyes. No causas ni principios de las esencias o sustancias. Todo esto es inaccesible. El positivismo se atiene a lo positivo, a lo que est puesto o dado: es la filosofa del dato. La mente, en un largo retroceso, se detiene a al fin ante las

cosas. Renuncia a lo que es vano intentar conocer, y busca slo las leyes de los fenmenos.

EL CARACTER SOCIAL DEL ESPIRITU POSITIVO.

El espritu positivo tiene que fundar un orden social. La constitucin de un saber positivo es la condicin de que haya un autoridad social suficiente, y esto refuerza el carcter histrico del positivismo. Comte, fundador de la Sociologa, intenta llevar al estado positivo el estudio de la Humanidad colectiva, es decir, convertirlo en ciencia positiva. En la sociedad rige tambin, y principalmente, la ley de los tres estados, y hay otras tantas etapas, de las cuales, en una domina lo militar. Comte valora altamente el papel de organizacin que corresponde a la iglesia catlica; en la poca metafsica, corresponde la influencia social a los legistas; es la poca de la irrupcin de las clases medias, el paso de la sociedad militar a la sociedad econmica; es un perodo de transicin, crtico y disolvente; el protestantismo contribuye a esta disolucin. Por ltimo, al estado positivo corresponde la poca industrial, regida por los intereses econmicos, y en ella se ha de restablecer el orden social, y este ha de fundarse en un poder mental y social.

EL POSITIVISMO Y LA FILOSOFIA.

Es aparentemente, una reflexin sobre la ciencia. Despus de agotadas stas, no queda un objeto independiente para la filosofa, sino ellas mismas; la filosofa se convierte en teora de la ciencia. As, la ciencia positiva adquiere unidad y conciencia de s propia. Pero la filosofa, claro es, desaparece; y esto es lo que ocurre con el movimiento positivo del siglo XIX, que tiene muy poco que ver con la filosofa. Pero en Comte mismo no es as. Aparte de lo que cree hacer hay lo que efectivamente hace. Y hemos visto que: 1. 1. Es una filosofa de la historia (la ley de los tres estados). 2. Una teora metafsica de la realidad, entendida con caracteres tan originales y tan nuevos como el ser social, histrica y relativa. 3. Una disciplina filosfica entera, la ciencia de la sociedad; hasta el punto de que la sociologa, en manos de los socilogos posteriores, no ha llegado nunca a la profundidad de visin que alcanz en su fundador. Este es, en definitiva, el aspecto ms verdadero e interesante del positivismo, el que hace que sea realmente, a despecho de todas las apariencias y aun de todos los positivistas, filosofa.

EL SENTIDO DEL POSITIVISMO.

Esta ciencia positiva es una disciplina de modestia; y esta es su virtud. El saber positivo se atiene humildemente a las cosas; se queda ante ellas, sin intervenir, sin saltar por encima para lanzarse a falaces juegos de ideas; ya no pide causas, sino slo leyes. Y gracias a esta austeridad logra esas leyes; y las posee con precisin y con certeza. Una y otra vez vuelve Comte, del modo ms explcito, al problema de la historia, y la reclama como dominio propio de la filosofa positiva. En esta relacin se da el carcter histrico de esta filosofa, que puede explicar el pasado entero

EL NEOPOSITIVISMO Y LA FILOSOFA ANALTICA

Esta corriente cobr un gran auge en el s. XX, sobre todo en el rea anglosajona, llegando a ser considerada como la nica filosofa verdadera y la nica vlida para la poca contempornea. Bajo el nombre de movimiento analtico se desarrollan distintas concepciones filosficas, como el neopositivismo y el neoempirismo que, aun manteniendo posiciones opuestas en algunos puntos, mantienen en comn los siguientes rasgos. - Una crtica a la metafsica al no considerarla como saber absoluto. - Una actitud filosfica con una marcada tendencia empirista al intentar introducir los resultados de la investigacin cientfica experimental en los esquemas del pensamiento lgico. - Un anlisis exhaustivo del lenguaje como mtodo y tarea especfico de la filosofa. Este anlisis no se justifica del mismo modo en las diversas corrientes, ya que no profesan una distinta concepcin del mismo. - Concepcin de la filosofa como saber no-sustantivo, es decir, no positivo, o sea, como simple preparacin para la ciencia.

El evolucionismo unilineal
El evolucionismo unilineal sostiene que los estadios evolutivos eran secuencias
fijas y todas las culturas han de pasar necesariamente por cada uno de estos estadios. Se ha criticado a los evolucionistas por haber apoyado este concepto, pero en realidad no fue as. -- Morgan: no estaba seguro del grado de uniformidad en la evolucin, aunque estaba ms interesado en las regularidades y las semejanzas en la historia, reconoci la existencia de excepciones (aunque no las convirti en el centro de su inters). -- Tylor: admita que hay muchas y muy variadas excepciones en el proceso evolutivo, que era sustancialmente uniforme. -- Spencer: estaba convencido de que existan leyes que regan el cambio sociocultural, pero vea la evolucin como un proceso de ramificaciones sucesivas en el que la complejidad creciente va acompaada por una creciente heterogeneidad (la evolucin no es inevitable en cada sociedad particular, los retrocesos fueron tan frecuentes como los progresos, el progreso social no es lineal, sino divergente). En la prctica era multilineal. Hacia el ltimo tercio del S. XIX, nace la teora del evolucionismo cultural y, con ella, la ciencia antropolgica anglosajona. La idea de evolucin, es decir, el cambio paulatino de las sociedades hacia formas considerablemente ms perfectas, es mucho ms antigua. Sin embargo, es en el S.XIX cuando aparecieron, con las premisas y la lgica de la Ilustracin, distintas teoras evolutivas. Son varios los motivos que hacen surgir esta teora en este momento histrico. El clima intelectual evolucionista de la poca, con el desarrollo de la filosofa de la historia de Hegel, el materialismo histrico de Marx y el evolucionismo biolgico de Darwin, es uno de ellos. La segunda revolucin geogrfica y colonial que tiene lugar en el S. XIX es otro de los factores. La segunda expansin europea, realizada por los pases que hicieron su revolucin industrial y como consecuencia de la misma. Tal revolucin supone por una

parte, un nuevo contacto de occidente con culturas diferentes y extraas y hace surgir la necesidad de conocerlas para dominarlas. Por otra, aparece una ideologa evolucionista con el fin de legitimar la empresa colonial: los pueblos avanzados deben civilizar a los pueblos primitivos, pues stos tienen que recorrer el mismo camino. Se difunde la religin del "progreso", como los conquistadores ibricos difundieron el catolicismo. Hacia el ltimo tercio del S. XIX, nace la teora del evolucionismo cultural y, con ella, la ciencia antropolgica anglosajona. La idea de evolucin, es decir, el cambio paulatino de las sociedades hacia formas considerablemente ms perfectas, es mucho ms antigua. Sin embargo, es en el S.XIX cuando aparecieron, con las premisas y la lgica de la Ilustracin, distintas teoras evolutivas. Son varios los motivos que hacen surgir esta teora en este momento histrico. El clima intelectual evolucionista de la poca, con el desarrollo de la filosofa de la historia de Hegel, el materialismo histrico de Marx y el evolucionismo biolgico de Darwin, es uno de ellos. La segunda revolucin geogrfica y colonial que tiene lugar en el S. XIX es otro de los factores. La segunda expansin europea, realizada por los pases que hicieron su revolucin industrial y como consecuencia de la misma. Tal revolucin supone por una parte, un nuevo contacto de occidente con culturas diferentes y extraas y hace surgir la necesidad de conocerlas para dominarlas. Por otra, aparece una ideologa evolucionista con el fin de legitimar la empresa colonial: los pueblos avanzados deben civilizar a los pueblos primitivos, pues stos tienen que recorrer el mismo camino. Se difunde la religin del "progreso", como los conquistadores ibricos difundieron el catolicismo. Pueden citarse como precursores del evolucionismo a Gobineau (teora de la inferioridad racial) y al musulmn Ibn Jaldn. Entre los primeros evolucionistas destacan Henry S. Maine, Juan Jacobo Bachofen, Numa Denis Fustel de Coulanges, John F. Mc Lennan. Y los clsicos del evolucionismo son Edward B. Tylor, Lewis Henry Morgan y Sir James Frazer. Edward B. Tylor, expresa en el primer prrafo de su obra Cultura primitiva el objeto y las caractersticas de la nueva ciencia:

"La Cultura o la Civilizacin, tomada en su amplio sentido etnogrfico, es ese complejo conjunto que incluye el conocimiento, las creencias, las artes, la moral, las leyes, las costumbres y cualesquiera otras actitudes y hbitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad. La situacin de la cultura entre las diversas sociedades de la humanidad, en la medida en que es susceptible de ser investigada segn unos principios generales, es una materia adecuada para el estudio de las leyes del pensamiento y de la accin humana. Por una parte, la uniformidad que tan ampliamente caracteriza la civilizacin puede atribuirse en gran medida, a la uniforme accin de causas uniformes; mientras, por otra parte, sus diversos grados pueden considerarse como fases del desarrollo o evolucin, cada uno de ellos como resultado de una historia anterior, y dispuesto a desempear su propio papel en la configuracin de la historia del futuro. El presente volumen est dedicado a la investigacin de estos dos grandes principios en varios departamentos de la etnografa, con especial atencin a la civilizacin de las tribus inferiores en relacin con la civilizacin de los pueblos superiores". Sobre los mtodos de anlisis de la informacin, Tylor habla especialmente de un mtodo inventado por l, llamado mtodo comparativo estadstico: "Mi objetivo es mostrar que el desarrollo de las instituciones puede ser investigado sobre una base de tabulacin y clasificacin. Con este fin he tratado un tema del mayor inters tanto real como terico, la formacin de las leyes del matrimonio y de la filiacin, respecto al cul he estado recogiendo el testimonio encontrado entre 300 y 400 sociedades que van desde insignificantes hordas salvajes a las grandes naciones cultas. Las reglas particulares han sido catalogadas en cuadros sinpticos, a fin de cerciorarse de lo que puede llamarse "adhesiones" a cada costumbre, mostrando qu sociedades tienen la misma costumbre, o qu otras costumbres les acompaan o quedan fuera de ellas. Nuestra tarea consistir en inferir a partir de la repeticin o la ausencia de estas costumbres, su dependencia respecto a las causas que actan en toda la humanidad". Y, a partir de la informacin recogida y analizada con sus mtodos, Tylor juzga que puede llegar a una teora, que es la meta de lo que llama etnografa racional. Aplicando el mtodo comparativo a datos etnogrficos de pueblos primitivos, a datos arqueolgicos y a vestigios prehistricos, Tylor lanza un esquema de la evolucin de la sociedad, que es, en general, ascendente, aunque

no se atreva a opinar sobre qu hay antes de la vida primitiva, ni niegue casos de degeneracin. La teora evolucionista supone un proceso universal de cambio a travs de tres etapas (salvajismo, barbarie y civilizacin). Aunque la tendencia principal sea la que lleva del salvajismo a la civilizacin, Tylor no puede ser considerado evolucionista unilineal. As, por ejemplo, el concepto de las supervivencias, que son "procesos, costumbres, opiniones, etc., que han pasado, por la fuerza del hbito, a un nuevo estado de la sociedad, distinto de aqul en que tuvieron su marco original, y s perduran como pruebas y ejemplos de una situacin cultural ms antigua, que ha evolucionado a otra ms nueva". Tylor aplica su mtodo al estudio de la evolucin de la religin. Traza un esquema que parte del animismo de las razas inferiores y culmina en el monoteismo de los pueblos civilizados.