CUANDO ESTIS ANGUSTIADOS

lder Jeffrey R. Holland Del Qurum de los Doce.

Quisiera hablar de un conflicto universal que puede surgir en cualquier momento y sobrevenir en cualquier lugar. Lo considero una faceta de la maldad; al menos, s que puede surtir efectos perjudiciales que obstaculizan nuestro progreso, nos desalientan, menoscaban nuestras esperanzas y nos dejanindefensos ante otros males de considerable magnitud. Me gustara tratar este tema, pues no conozco ningn otro recurso que Satans emplee tan astuta y hbilmente como ste para llevar a cabo su obra maligna; me refiero al desaliento que hace presa de nosotros, derrotndonos hasta el punto en que llegamos a creernos incapaces de salir adelante: en suma, al desnimo y a la desesperacin. Al abordar este tema, no es mi intencin descartar el hecho de que, en efecto, existe un buen nmero de otras cosas en el mundo que nos producen angustia. En la vida, individual y colectivamente, as como en el mbito local, nacional e internacional, ciertamente pululan verdaderas amenazas a nuestra felicidad. Sin embargo, lo que me inquieta no son las complejidades y problemas que publican los peridicos y que transmite la radio, sino aquellas cosas que si bien no aparecen en grandes titulares, son importantsimas en nuestro cotidiano vivir, y, por tanto, en la historia de nuestra vida. A modo de introduccin, me gustara citar un pensamiento del escritor estadounidense F. Seott Fitzgerald (1896-1940), quien dijo que los conflictos no tienen necesariamente que relacionarse con el desaliento, puesto que ste tiene su propia "bacteria" que lo causa, la cual es tan diferente del conflicto en s, como la artritis es diferente de la rigidez de las articulaciones (The Crack-Up, ed. por Edmund Wilson, New York: James Laughlin, 1945, pg. 77).

Todos tenemos problemas y conflictos, pero la "bacteria" del desaliento, empleando el trmino expresado por Fitzgerald, no yace en el conflicto, sino en nosotros, o -para ser ms precisocreo que yace en Satans, el prncipe de las tinieblas, el padre de la mentira; y l quiere que incubemos esa bacteria en el alma. Las ms de las veces es una bacteria aparentemente insignificante, pero el problema es que se multiplica, crece y se propaga. De hecho, puede llegar a convertirse prcticamente en un hbito, o sea, en un modo de vivir y de pensar, que es cuando produce el mayor dao, ya que entonces comienza a ocasionar una devastacin cada vez mayor en nuestro espritu, consumiendo los ms grandes cometidos religiosos que podamos fijarnos; esto es, los que ataen a la fe, a la esperanza y a la caridad. Nos tornamos introvertidos y volvemos la mirada hacia abajo, deteriorando as -o cuando menos, mermandoesas grandiosas virtudes cristianas. Nos sentimos desdichados y no tardamos en hacer desdichadas a otras personas... y Lucifer se regocija. Tal como se trata cualquier suerte de bacteria, debiramos recurrir a la medicina preventiva para contrarrestar los progresos de la bacteria del desaliento que se halla en aquellas cosas que nos deprimen. Recordemos el concepto expresado por Dante Alighieri en su obra La Divina Comedia, en la parte El Paraso, canto 17, que dice: "Cuando la flecha se ve venir de antemano, el impacto que produce es menos fuerte" (Traduccin libre). Por lo dems, las Escrituras dicen: Y ngeles volarn por en medio del cielo, clamando en voz alta... Preparaos, preparaos (D.y C. 88:92). Si estis preparados, no temeris" (D. y C. 8:30). El temor forma parte de lo que me propongo refutar en esta ocasin. Vemos que las Escrituras nos ensean que la preparacin o prevencin es una de las armas ms poderosas de las que podemos echar mano para defendernos del desaliento que puede llevarnos progresivamente a la derrota. Por ejemplo, es probable que nos sintamos abrumados por los problemas econmicos; pero debemos tener valor y recordar que no somos los nicos que enfrentamos esta dificultad. Este tipo de problemas puede ser muy penoso, es cierto, pero tenemos la obligacin -aunque sea para con nosotros mismos- de velar, de manera que no nos resulte destructivo. Tal vez vivamos sin algunas cosas que necesitamos, y nos consideremos en la pobreza; pero tengamos en cuenta lo siguiente: Y si la hierba del campo que hoy es, y maana se echa en el horno, Dios la viste as, no har mucho ms a nosotros, hombres de poca fe? (Mateo 6:30). Preparmonos, planeemos con anticipacin, esforcmonos, sacrifiqumonos. Empleemos nuestro tiempo y el dinero de que dispongamos en cosas de valor. Aprovisionmonos ahora de la tranquilidad y la paz interior que se esprenden del saber a conciencia que se ha hecho lo mejor que se ha podido con lo que se ha tenido. Si trabajamos con ahnco y nos preparamos con perseverancia, ser muy difcil que nos dejemos abatir. Si nos esforzamos con fe en Dios, en nosotros mismos y en nuestro futuro, edificaremos sobre una roca; y cuando vengan el viento y la lluvia - como de cierto vendrn- stos no nos derribarn. Ahora bien, si nos esforzamos todo lo que podemos y vivimos rectamente, y an as, las cosas todava nos resultan gravosas y difciles, tengamos valor. Recordemos que otras personas han pasado por las mismas experiencias. Nos consideramos impopulares y diferentes? Leamos nuevamente la historia de No y veamos lo que era la popularidad en el ao 2.500 a. de J. C.Se nos presenta la vida como un camino lleno de interminables obstculos? Leamos nuevamente sobre Moiss. Tratemos de figurarnos cun pesada debe de haber sido la carga de tener que lidiar con el faran, y luego, la de vagar cuarenta aos por el desierto. Algunas tareas requieren tiempo. Aceptemos este hecho, y tengamos presente que la escritura dice que todo se cumple; s, todo tiene su fin.

Llegar el da en que superaremos los problemas que ahora nos acongojan, en que todo quedar atrs. La vida de otras personas nos da la prueba de ello. Nos acosa el temor de que los dems no gusten de nosotros? El profeta Jos Smith podra hablarnos extensamente sobre eso. Tenemos problemas de salud? Ciertamente hallaremos consuelo en el hecho de que un verdadero Job haguiado esta Iglesia a travs de una de las dcadas ms emocionantes y reveladoras de esta dispensacin. En los ltimos treinta aos, el presidente Kimball ha conocido pocos das libres de dolor, desconsuelo o enfermedad. Es censurable preguntarse si l no habr, en cierto sentido, llegado a ser lo que es no slo a pesar de sus problemas de salud sino tambin en parte por motivo de ellos? No ha de infundirnos valor el sacrificio de este coloso de hombre que ha arrostrado la enfermedad, desafiado a la muerte y a los poderes de las tinieblas, y que, dndole apenas las fuerzas para seguir adelante, ha clamado, como Caleb: "Oh Seor,todava tengo fuerzas! Dame, pues, ahora este monte!" (Vase "Dame, pues, ahora este monte", Liahona, enero de 1980 pgs.122-125.) Nos sentimos alguna vez desprovistos de talentos, incapaces o inferiores? Nos ayudara en algo saber que todas las dems personas sienten lo mismo, inclusive los profetas de Dios? Al principio, Moiss intent oponerse a su llamamiento, alegando que careca de elocuencia para dirigir la palabra. Jeremas se consideraba nio y tena miedo de enfrentarse a la gente. Y de Enoc? Ruego a todos que recordemos a Enoc durante el resto de nuestros das. l fue el joven que, al ser llamado a llevar a cabo una tarea al parecer imposible, dijo: "Cmo es que he hallado gracia en, tu vista, si no soy ms que un jovenzuelo, y toda la gente me desprecia, por cuanto soy tardo en el habla? . .."(Moiss 6:31.) Pero Enoc era un hombre creyente; hizo acopio de valor y, aunque tambaleante, sigui el camino que deba seguir. S, el sencillo, sin talentos e inferior Enoc. Y he aqu lo que los ngeles llegaron a escribir de l: "Y tan grande fue la fe de Enoc, que dirigi al pueblo de Dios; y sus enemigos salieron a la batalla contra ellos; y l habl la palabra del Seor, y tembl la tierra, y huyeron las montaas, de acuerdo con su mandato; y los ros de agua se desviaron de sus cauces, y se oy el rugido de los leones en el desierto; y todas las naciones temieron en gran manera, por ser tan poderosa la palabra de Enoc, y tan grande el poder de la palabra que Dios le haba dado. (Moiss 7:13.) El sencillo e incapaz Enoc, cuyo nombre es ahora sinnimo de suprema rectitud! La prxima vez que nos sintamos tentados a considerarnos insignificantes e intiles, recordemos que los mismos temores han acometido a los ms esplndidos hombres y mujeres de este reino. Repito lo que Josu dijo a las tribus de Israel al enfrentarse a una de sus pruebas ms difciles: "Santificaos, porque Jehov har maana maravillas entre vosotros" (Josu 3:5). Por otro lado, existe, naturalmente, una fuente de desesperacin de mayor gravedad que todas las dems, y que radica en una mala preparacin de ndole mucho ms seria. Es lo contrario de la santificacin; es la clase de desaliento ms destructivo tanto en esta vida como en la eternidad. Me refiero a la transgresin contra Dios, a la depresin o el abatimiento derivados del pecado. El punto crtico en este plano, una vez que reconozcamos la seriedad de nuestros errores, ser llegar a creer que podemos cambiar, que efectivamente podemos llegar a ser diferentes. El no creerlo es manifiestamente una artimaa satnica para desalentarnos y derrotamos. Arrodillmonos y demos gracias a nuestro Padre Celestial porque pertenecemos a su Iglesia y porque hemos aceptado el evangelio que promete el fruto del arrepentimiento a todos aquellos que estn dispuestos a pagar el precio. El arrepentimiento no es una palabra de mal presago; es, despus de la fe, el termino ms alentador del vocabulario cristiano; es sencillamente la invitacin de las Escrituras al crecimiento, al mejoramiento, al progreso y a la renovacin. Desde luego que podemos cambiar! Si la rectitud es nuestra constante, podemos ciertamente llegar a ser lo que queramos. Si hay una lamentacin que no puedo tolerar, es la dbil,

lastimera y mustia excusa: "Y qu puedo hacer si as es como soy!' Si hemos de hablar de desaliento, eso me desalienta a m. Desarraiguemos de nuestros pensamientos eso de: "Es que yo soy as!". He odo esa expresin de labios de muchsimas personas que queran pecar y que hallaron un principio de psicologa que lo justificara. Y quiero dejar en claro que empleo la palabra pecado para abarcar una amplsima gama de hbitos, algunos aparentemente inocentes, que, no obstante, traen consigo el desaliento, la derrota y la desesperacin. Podemos cambiar cualquier cosa que queramos, y podemos hacerlo muy rpidamente. Otra superchera satnica es aquello de que el arrepentirse supone una tardanza de aos y aos. En arrepentirnos, tardaremos tanto como tardemos en decir: "Cambiar", y en decirlo con la verdadera intencin de hacerlo. Claro que habr problemas que solucionar y restituciones que hacer. De hecho, bien podramos pasarnos el resto de la vida -y sera preferible que as fuera probando que nuestro arrepentimiento es verdadero mediante un cambio permanente. En realidad, el cambio, el progreso, la renovacin, el arrepentimiento, en fin, pueden llegar a formar parte de nuestra vida de un modo tan sbito como lo fue para Alma y los hijos de Mosah. Aun cuando tengamos que reparar serios daos, es muy poco probable que merezcamos el calificativo de "los ms viles pecadores" (Mosah 28:4), que es la forma en que Mormn describe a esos jvenes. Con todo, Alma relata su propia experiencia en el captulo 36 del libro que lleva su nombre, la cual revela que su arrepentimiento y cambio radical fueron tanto sbitos como asombrosos. Mas no erremos en el entendimiento de esto: El arrepentimiento no es algo fcil que no causa dolor; y no, tampoco, es algo cmodo... es la amarga copa del infierno. Pero nicamente Satans que all mora desea que pensemos que la necesaria incomodidad temporaria que nos causa el reconocimiento de nuestros pecados es ms desagradable que tener que permanecer all todo el tiempo. Slo l podra decirnos: "No podrs cambiar. No cambiars; pues para cambiar se tarda muchsimo y es muy difcil lograrlo. Renuncia a todo empeo por cambiar, rndete. No te arrepientas. T eres como eres, y basta". Esto, amigos mos, es una mentira que proviene de la desesperacin. No creis en ella. Debemos sumergirnos en las Escrituras. All veremos descritas nuestras propias experiencias; en ellas hallaremos espiritualidad y fortaleza, soluciones y consejos referentes a nuestros problemas. Nefi dice: "Las palabras de Cristo os dirn todas las cosas que debis hacer" (2 Nefi 32:3). Oremos fervientemente y ayunemos con propsito y devocin. Algunas dificultades, como algunos demonios, no salen "sino con oracin y ayuno". (Vase Mateo 17:21.) Sirvamos a nuestro prjimo. Por paradjica que parezca la admonicin, es real: que slo al servir a los dems podamos salvarnos nosotros mismos. Tengamos fe. "Ha cesado el da de los milagros? O han cesado los ngeles de aparecer a los hijos de los hombres? O les ha retenido l la potestad del Espritu Santo? O lo har, mientras dure el tiempo, o exista la tierra, o haya en el mundo un hombre a quien salvar? He aqu, os digo que no; porque... es por la fe que aparecen ngeles y ejercen su ministerio a favor de los hombres." (Moroni 7:35, 37.) Elseo, con un poder que slo los profetas conocen, haba aconsejado al rey de Israel cmo, dnde y cundo defenderse de los guerreros sirios. Por su parte, el rey de Siria, turbado por el conocimiento proftico de Elseo en cuanto a sus movimientos, dese librarse del Profeta de Israel, para lo cual envi a sus soldados a prenderlo. A continuacin cito el relato de las Escrituras sobre esta expedicin: "Entonces envi el rey all gente de a caballo, y carros, y un gran ejrcito, los cuales vinieron de noche, y sitiaron la ciudad.... y he aqu el ejrcito que tena sitiada la ciudad, con gente de a caballo y carros." Desde luego, aquello s era como para desalentar el corazn de cualquiera, de hallarse en el lugar de Elseo. Este, junto con el joven que era su criado, contempl aquel espectculo: un profeta y un muchacho contra el mundo... y el joven qued paralizado de miedo al ver al enemigo por todos lados; s, dificultades y preocupacin y desesperacin por todos los flancos,

y sin modo de escapar. Flaquendole la fe, el muchacho exclam: Ah, seor mo! Qu haremos?" Y qu le respondi Elseo? "No tengas miedo, porque ms son los que estn con nosotros que los que estn con ellos. Y or Elseo, y dijo: Te ruego, oh Jehov, que abras sus ojos para que vea. Entonces Jehov abri los ojos del criado, y mir; y he aqu que el monte estaba lleno de gente de a caballo, y de carros de fuego alrededor de Elseo. " (2 Reyes 6:1417.) En el Evangelio de Jesucristo, contamos con ayuda de los dos lados del velo, y esto no debemos olvidarlo jams. Cuando la decepcin y el desaliento nos agobien -y alguna vez de cierto nos agobiarn -, debemos recordar y nunca olvidar que si nuestros ojos fueran abiertos, veramos, hasta donde llegara el alcance de nuestra vista, gente de a caballo y carros de fuego que vienen con velocidad vertiginosa a brindarnos su proteccin. S, las huestes celestiales siempre estn a nuestro alrededor, en defensa de la simiente de Abraham. Deseo terminar, citando la siguiente promesa de los cielos: "De cierto, de cierto os digo, sois nios pequeos, y todava no habis entendido cun grandes bendiciones el Padre tiene en sus propias manos y ha preparado para vosotros; Y no podis llevar ahora todas las cosas; no obstante, tened buen nimo, porque yo os guiar." "Ir delante de vuestra faz. Estar a vuestra diestra y a vuestra siniestra... y mis ngeles alrededor de vosotros, para sosteneros. "De vosotros son el reino y sus bendiciones, y las riquezas de la eternidad son vuestras." (D. y C. 78:1718; 84:88; 78:18.) Oh s, en el sitio "do Dios lo prepar, buscaremos lugar". Y por el camino, cantemos, s, en alta voz; dad glorias al Seor y Dios, y ms que todas el refrn: Oh, est todo bien!" (Himnos de Sin, 214.) En el nombre de Jesucristo. Amn. (Jeffrey R. Holland, Presidente de la Universidad de BrighamYoung. Adaptado de un discurso pronunciado en la Universidad de Brigham Young. Discurso publicado en la revista Liahona en enero de 1982, pgs. 7-13.)