1. CRIPTORQUIDIA.
Embriología. En el ser humano las gónadas sólo adquieren caracteres morfológicos masculino
o femenino en la séptima semana de la gestación. A partir de la proliferación del epitelio
celómico y condensación del mesénquima subyacente, se forman los pliegues o crestas
genitales o gonadales. Las células germinativas o línea germinal, sólo aparecen en los pliegues
genitales en la semana 6, y aparecen entre las células endodérmicas del saco vitelino y migran
siguiendo el mesenterio dorsal llegando a las gónadas primitivas, mediales al mesonefros
(origen del aparato urinario). Al comienzo de la 5° semana y en la 6°, invaden los pliegues
genitales. Se forma así la gónada indiferente o bipotencial, en la que el epitelio celómico del
pliegue genital prolifera y las células epiteliales penetran en el mesénquima subyacente,
formando los cordones sexuales primarios.
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Tanto por su fisiopatología como por sus implicaciones pronósticas, la ectopia testicular es una
considerada por muchos especialistas como una entidad clínica diferente a la criptorquidia y no debe ser
incluida en la definición de ésta. El teste ectópico es un teste normal que ha sido “mal guiado” por el
gobernaculum testis, mientras que los testes criptorquídicos poseen todos cierto grado de disgenesia,
mayor cuanto más alta sea su localización.
En la semana 6-7 se produce la diferenciación gonadal por los efectos del antígeno HI, que
junto a otros factores propicia la síntesis de testosterona.
A partir del 2º mes el testículo desciende por el crecimiento del embrión, ya que el testículo está
fijo a la región inguinal, la cual está más caudal. Más adelante se forma el ligamento
gubernaculum testi, un ligamento fibroso que está fijo al escroto, traccionando hacia abajo al
testículo.
Hacia el 5º-7º mes el testículo pasa por el anillo inguinal, por acortamiento del gubernaculum
testi , de modo que al 9º mes ambos testículos deben estar dentro de la bolsa escrotal.
En más del 80% de los casos, el testículo no descendido se encuentra en el conducto inguinal
y sólo el 5% corresponden a ausencias reales de la gónada. Después del primer año, la
proporción de niños con criptorquidia oscila entre el 0,8 y el 2%. Además parece tener un
componente de agregación familiar.
Aproximadamente dos tercios de los testículos criptorquídicos corresponden a casos de
presentación unilateral y en la mayor parte, el teste afectado es el derecho (70%), ya que es el
último en descender. La criptorquidia bilateral se asocia con más frecuencia a problemas
generales de tipo genético, endocrinológico, etc.
- Teste retráctil (en ascensor): se considera que el testículo retráctil se eleva desde el escroto
por un músculo cremáster hiperreactivo y porque fracasa la fijación completa del polo inferior
testicular al escroto mediante el gubernaculum testi. Generalmente desciende al escroto al
dormir el paciente y suelen ser bilaterales, y por lo general terminan permaneciendo en el
escroto en la pubertad.
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En los nacidos a término, el descenso del testículo se suele completar en los primeros 6 meses de vida,
de forma que si no ha bajado al escroto por entonces, en la mayoría de los casos quedará sin descender.
En los prematuros, puede abarcar más allá del primer semestre de vida.
- Criptorquidia verdadera: suele ser unilateral (las formas bilaterales suelen asociarse a
síndromes malformativos y anomalías genéticas). Un 20% no son palpables (por ejemplo,
porque sean intraabdominales); un 80% se encuentran a nivel funicular o escrotal alto, por lo
que sí son palpables. Todos poseen cierto grado de disgenesia, mayor cuanta más alta sea su
localización.
- Testículo ectópico: Desciende por el anillo inguinal externo, pero se aleja del escroto hacia el
muslo, a nivel suprapúbico o hacia el perineo. El teste ectópico es un teste normal que ha sido
“mal guiado” por el gubernaculum testi, mientras que los testes criptorquídicos poseen todos
cierto grado de disgenesia, mayor cuanto más alta sea su localización.
Para todos los testículos es común la necesidad de alcanzar las condiciones térmicas idóneas
que encuentran en la bolsa escrotal. Por eso la criptorquidia favorece la esterilidad, por la
disrregulación térmica y porque los testículos criptorquídicos poseen cierto grado de disgenesia
(lo cual también se asociará a una mayor tasa de tumores testiculares).
Exploración. Al ser niños pequeños los principales afectados de esta patología, no hay
medidas exploratorias adecuadas para valorar la existencia de testículo criptorquídico o la
ausencia testicular. Si contamos con unidad de laparoscopia podemos explorar las cavidades
peritoneal y abdominal para valorar la existencia de gónadas. Si no vemos el testículo (porque
no está formado) podremos ver restos embriológicos del tipo de conducto deferente
hipoplásico, etc (monorquidia si falta un testículo, anorquidia si faltan los dos). Podemos
encontrar un testículo ectópico prácticamente en cualquier localización intraabdominopélvica,
así que buscaremos bien en estas cavidades.
Este estudio hormonal tiene una triple finalidad: 1) valorar el correcto funcionamiento del eje
hipófisis-hipotálamo-gonadal; 2) valorar la existencia del testículo oculto; y además 3) como
tratamiento médico y/o como manejo preoperatorio. De hecho, el tratamiento médico de la
criptorquidia se basa en la administración de las hormonas pero pocas veces resulta eficaz,
pero suele ser útil en el manejo preoperatorio de la orquidopexia.
El principal problema del tratamiento médico es que en los casos de monorquidia se produce
una virilización precoz (el pene se desarrolla en desacuerdo con la edad biológica; imágenes
proyectadas en clase: niños de 4-5 años con vello púbico y un pene de 15 cm).
No suele ni debe administrarse este tratamiento médico (HCG) en menores de 1 año de edad.
2. TUMORES GERMINALES.
Los tumores testiculares son poco frecuentes, sobre todo en niños y en mayores de 50 años.
En su gran mayoría son malignos, pero el grado de malignidad es muy diferente según cuál sea
el tipo histológico. El 95% son tumores germinales: éstos derivan de células germinales
primordiales (gonocito fundamental).
Aunque más adelante podemos ver la clasificación histológica de los tumores testiculares de la
OMS, podemos decir desde un punto de vista práctico que los tumores germinales se clasifican
en: tumores derivados del epitelio germinal (seminoma, carcinoma embrionario y tumor de saco
vitelino) y tumores derivados del estroma (coriocarcinoma y teratocarcinoma).
El seminoma es el tumor germinal más frecuente y el menos maligno. Cada uno de los cuatro
tipos básicos, el seminoma, carcinoma embrionario, teratoma y coriocarcinoma, puede tener
variedades y darse en diversas combinaciones con los demás tipos.
Vamos a hablar un poco acerca de estos tumores, no hace falta saberlo todo, al final resaltaré
lo más importante en un apartado que he llamado “Resumen”. (En clase no se explicaron tanto,
pero no me fío mucho porque se pasaron todas las diapositivas muy rápido y no se podía saber
qué era lo más importante y qué no lo era).
Resumen de los tumores germinales. Los tumores germinales epiteliales suelen ser
tumores mixtos, que se dan en varones jóvenes (20-30 años de edad). Hoy en día el 95-99%
curan porque responden muy bien a radio/quimioterapia. El seminoma corresponde a la mitad
de los tumores de células germinales del testículo, es el tumor germinal más frecuente y el
menos maligno. En los mixtos, el predominio de una u otra forma histológica nos lo dan los
marcadores tumorales. A su vez, los marcadores nos permiten valorar la existencia de restos
tumorales después de la cirugía y/o la existencia de metástasis tumorales. Se trata de tumores
muy metastáticos sobre todo por vía hematógena, excepto el seminoma, que metastatiza
predominantemente por vía linfática. Hay que explorar el ganglio linfático supraclavicular, que
de estar afectado es un criterio de malignidad (pues traduce afectación supradiafragmática).
Clínica y diagnóstico de los tumores germinales. Estos tumores testiculares suelen ser
clínicamente silentes, asintomáticos. Lo normal es descubrirlos mediante la palpación: zona
testicular dura, indolora inicialmente. Más adelante puede causar molestias. Suele
diagnosticarse al consultar por otro motivo.
La ECO nos confirma la existencia del tumor y, según la experiencia del operador, los hallazgos
ecográficos pueden indicar más o menos el tipo de tumor del que se trata. El TAC resulta
indispensable a la hora de valorar la existencia de metástasis.
En nuestro caso, para los tumores germinales hacemos la incisión en la zona inguinal para
realizar una orquiectomía radical. Se liga el cordón espermático y vaciamos el contenido
testicular. El postoperatorio suele ser corto (1 a 3 días) pudiendo seguir posteriormente un
control ambulatorio. Se suele colocar posteriormente una prótesis testicular.
3. VARICOCELE.
Introducción. El varicocele consiste en una dilatación del plexo pampiniforme por encima del
testículo, más frecuente en el lado izquierdo, y secundario a incompetencia valvular de la vena
espermática correspondiente. Es un trastorno que aparece en aproximadamente un 10% de los
varones jóvenes, 2-5% de la población y hasta 10-20% de las pacientes que consultan por
esterilidad.
El varicocele se produce cuando las válvulas de las venas que hay a lo largo del cordón
espermático no funcionan apropiadamente, impiden el flujo sanguíneo normal y hacen que la
sangre se retenga, lo cual produce dilatación o aumento de tamaño de las venas. (Esto es
esencialmente el mismo proceso que se da con las venas varicosas comunes en las piernas).
Suele ser congénito.
Los varicoceles en general evolucionan lentamente y pueden ser asintomáticos; su ocurrencia
es más común en hombres entre 15 y 25 años de edad y se dan más en el lado izquierdo. Los
varicoceles a menudo son la causa de infertilidad en los hombres. La súbita aparición de
varicocele en una persona anciana puede ser el resultado de un tumor renal que ha afectado la
vena renal y ha alterado el flujo sanguíneo a través de la vena espermática3.
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Antiguamente, uno de lo signos del tumor renal era el varicocele secundario que se producía por
obstrucción del flujo venoso de la vena renal.
Las venas espermáticas drenan… -Vena izquierda vena renal (99% de los varicoceles).
-Vena derecha vena cava;
El flujo de la cava es mayor que el flujo de la vena renal, por eso es más difícil que se produzca
el varicocele en este lado.
Los varicoceles se pueden manejar con el uso de un soporte escrotal. Sin embargo, si el dolor
continúa o se produce infertilidad o atrofia testicular, puede ser necesario realizar un
tratamiento posterior, que puede incluir extirpación quirúrgica, extirpación laparoscópica y
embolización por catéter.
Se recomienda utilizar hielo y llevar puesto un soporte escrotal por algún tiempo después de la
cirugía. Las posibles complicaciones de esta operación son: hematoma, infección o lesiones en
el tejido o estructura del escroto. Además, se puede presentar lesión en la arteria que irriga el
testículo.
El paciente que consulte por varicocele y tenga descendencia no tiene motivo para alertarse
acerca de la esterilidad; el interés está en aquellos pacientes pre/púberes que pueden verse
afectados a la hora de tener hijos.
5. HIDROCELE.
Introducción. Es un saco lleno de líquido ubicado a lo largo del cordón espermático, en el
interior del escroto. Este aumento del líquido aparece como un edema testicular, de tamaño
variable.
Etiología. Los hidroceles son comunes en los bebés recién nacidos y la acumulación de
líquido se puede dar en uno o en ambos lados del escroto. Durante el desarrollo normal, los
testículos descienden a través de un tubo (tracto) desde el abdomen hasta el escroto. Los
hidroceles se forman cuando este tubo no logra cerrarse y el líquido peritoneal drena desde el
abdomen a través del tubo abierto. El líquido se acumula en el escroto, donde queda atrapado,
lo cual hace que éste se agrande.
Los hidroceles normalmente se resuelven después de unos cuantos meses después del
nacimiento, pero su apariencia puede preocupar a los padres novatos. Ocasionalmente, un
hidrocele puede estar asociado con una hernia inguinal. Los hidroceles se pueden mostrar
fácilmente, alumbrando con una linterna a través de la porción agrandada del escroto; si el
escroto está lleno de líquido claro, como sucede en el hidrocele, el escroto se iluminará (por
transiluminación); mientras que la hernia inguinal, mediante transiluminación, dará una imagen
de aspecto heterogéneo, debido a las distintas densidades del material herniado (asas
intestinales).
Los hidroceles también pueden ser causados en todas las edades por inflamación o trauma
del testículo o epidídimo, o por obstrucción con líquido o sangre dentro del cordón espermático.
Este tipo de hidrocele es más común en los hombres mayores.
Clínica. El principal síntoma es un edema testicular indoloro en uno o en ambos lados que se
siente como un balón lleno de agua. Durante un examen físico, el médico identificará un
escroto agrandado que usualmente no es sensible. A menudo, el testículo no se puede sentir
debido al líquido circundante. El tamaño del saco lleno de líquido algunas veces puede
aumentar o disminuir por la presión del abdomen o el escroto.
Si el tamaño de la acumulación de líquido es variable, es más probable que esté asociado con
una hernia inguinal. El líquido en un hidrocele usualmente es claro; por lo tanto, se puede
alumbrar a través del escroto (trasniluminación), perfilando el testículo e indicando la presencia
de líquido claro. Se puede hacer un ultrasonido para confirmar el diagnóstico.
6. QUISTES SEBÁCEOS.
En clase no se dijo prácticamente nada al respecto; sólo se mostraron dos o tres imágenes de
esta patología: testículos con múltiples quistes sebáceos en el escroto. Son lesiones de
aspecto amarillento.
ESTERILIDAD MASCULINA.
Los pacientes que consultan por esterilidad (incapacidad de lograr un embarazo después de
≥12 meses de relaciones sexuales sin protección ni anticonceptivos) deben someterse a un
estudio, ambos, tanto el hombre como la mujer.
A nosotros en esta ocasión nos interesa hablar de la esterilidad o infertilidad masculina, de las
posibles causas que dañan o alteran la calidad del esperma, impidiendo la fecundación.
Las causas de la infertilidad abarcan un amplio rango de factores tanto físicos como
emocionales. Aproximadamente del 30 al 40% de todos los casos de infertilidad se deben a un
factor de origen "masculino" (las causas femeninas son un 40-50%; del 10 al 30% restante de
los casos de infertilidad puede ser causado por factores contribuyentes por parte de ambos
miembros de la pareja o la causa no se puede identificar.). Estas causas pueden ser: la
eyaculación retrógrada, la impotencia sexual, la deficiencia hormonal, la exposición a
contaminantes ambientales, cicatrizaciones por enfermedades de transmisión sexual o
disminución del recuento de espermatozoides, y muchas otras, teniendo muy en cuenta que la
edad influye mucho. Algunos factores que afectan al recuento de espermatozoides son un alto
consumo de marihuana o de medicamentos como cimetidina, espironolactona y nitrofurantoína.
Además de los factores relativos a la edad, el aumento en el riesgo de infertilidad está asociado
con lo siguiente:
- El alcohol y el tabaco.
- Tener múltiples parejas sexuales, incrementando así el riesgo de una ETS
- Tener una enfermedad de transmisión sexual
- Antecedentes previos de EIP (enfermedad inflamatoria pélvica)
- Antecedentes de orquitis o epididimitis en los hombres
- Paperas (hombres)
- Varicocele (hombres)
- Antecedentes de exposición a DES (hombres o mujeres)
- Enfermedad prolongada (crónica) como la diabetes (hombres o mujeres, daño microvascular).
Al varón hay que realizarle primeramente una exploración física para descartar procesos que
puedan favorecer la esterilidad u obstaculizar una correcta y completa eyaculación, como
pueden ser: criptorquidia, varicocele, patología de la próstata, etc.
Podemos usar la ECO u otras exploraciones complementarias (en caso de necesidad) para
valorar la integridad de las estructuras que estamos estudiando (próstata, ampolla deferencial,
vesícula seminal).
El estudio de la calidad del semen del hombre se denomina espermiograma o seminograma.
El término espermiograma hace referencia al estudio de la calidad del esperma, desde el punto
de vista del análisis de las células sexuales masculinas. El término seminograma es más
amplio conceptualmente, y engloba teóricamente el estudio de la calidad del semen eyaculado
(células sexuales + otros productos eyaculados). A lo largo de esta clase los vamos a usar
indistintamente. Estos estudios son tanto cuantitativos como cualitativos.
Se obtiene una muestra de semen durante la eyaculación. El método para recolectar la
muestra se debe acordar con el médico. La muestra puede obtenerse mediante la
masturbación en un recipiente estéril o también mediante una relación sexual usando un
condón especial suministrado por el médico. La muestra debe ser analizada en un lapso de 2
horas después de su recolección, ya que cuanto más rápido se analice, más fiables serán los
resultados.
Es importante que la excitación sexual masculina sea considerable (¿completa?, por así
decirlo) a la hora de la eyaculación, ya que si no la eyaculación es incompleta y la valoración
del material eyaculado será limitada. El material eyaculado suele tener un volumen de 2-4 ml
(IN 1.5-5 ml) y tiene un reparto tal que:
- el 30% del volumen eyaculado procede de la próstata,
- un 10% proviene de la ampolla deferencial,
- y un 60% procede de la vesícula seminal.
La acidez del semen y la presencia de leucocitos (sugiriendo una infección) pueden ejercer
influencia en la fertilidad.
Hay que valorar la integridad de la membrana de la cabeza del espermatozoide, que debe
estar indemne. Se valora mediante tinción con hematoxilina-eosina (H-E), de modo que si está
íntegra no se coloreará el espermatozoide porque la membrana será impermeable a este tinte;
y al contrario, si la membrana no está íntegra el espermatozoide se coloreará con la H-E.
Por ello, una vez que tengamos hecho el estudio seminal completo realizaremos al paciente un
estudio hormonal: niveles de FSH, LH y testosterona. Este estudio es esencial en casos de
azoospermia4 (ausencia de espermatozoides en el material eyaculado.
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Azoospermia es la ausencia de espermatozoides en el material eyaculado; oligozoospermia es cuando
hay pocos pero se ven sin problema en las muestras; criptozoospermia es la situación en la que cuesta
mucho trabajo encontrar espermatozoides, pero los hay; así, la criptozoospermia se sitúa entre
La azoospermia puede ser dos tipos:
1 - Secretora: el epitelio germinal está afectado, no se producen espermatozoides. En este
grupo las causas más frecuentes son: cromosómica o genética, criptorquidia; (los testículos no
han descendido a la bolsa escrotal); orquítis, (infecciones testiculares como en el caso de las
paperas); déficit de hormonas; radioterapia o quimioterapia.
2 - Excretora (u obstructiva): el epitelio germinal está sano, el problema está en las vías de
conducción de los espermatozoides. O sea, se producen espermatozoides en los testículos
pero los conductos que unen testículos con el pene están obstruidos. Causas más frecuentes:
ausencia congénita de conductos deferentes (presente en pacientes afectos de fibrosis
quística); infecciones de los conductos seminales que al cicatrizarse los obstruyen; sección de
conductos deferentes, por vasectomía o como complicación quirúrgica de operación de hernia
inguinal.
Secretora FSH y LH elevadas, por déficit de Testosterona
(hipogonadismo gonadotrófico)
Excretora (obstructiva) FSH, LH y Testosterona normales
Cabe reseñar que la azoospermia es el síntoma más común en el síndrome de Klinefelter (47
XXY). El paciente puede tener los siguientes signos: Pene pequeño, Testículos pequeños
(hipogonadismo gonadotrófico, por azoospermia secretora) y firmes, Vello púbico, axilar y facial
escaso; Disfunción sexual; ginecomastia; Estatura alta; Proporción corporal anormal (piernas
largas, tronco corto).
Los adultos pueden acudir al médico debido a la infertilidad, y a los niños en edad escolar, se
les puede llevar y evaluar las discapacidades de aprendizaje. Se pueden encontrar los
siguientes resultados en los exámenes:
- Cariotipo que muestra 47 X-X-Y - Recuento de semen bajo
- Nivel de testosterona sérica bajo - Nivel de LH sérico alto
- Nivel de FSH alto - Niveles de estradiol sérico alto
azoospermia y oligozoospermia.
En estos pacientes, la terapia con testosterona puede lograr lo siguiente: Mejorar la fuerza;
Mejorar la apariencia de los músculos; Promover el crecimiento de vello corporal; Mejorar la
autoestima y el estado de ánimo; Mejorar la energía y el impulso sexual; Mejorar la
concentración. La mayoría de los pacientes con Klinefelter no pueden engendrar hijos. Sin
embargo, hay algunos casos de hombres con un cromosoma X extra que tienen descendencia
sana, algunas veces con la ayuda de especialistas en infertilidad.