GRAY,

JoHN Misa negra. La religin apocalptica y la muerte de la utopa. Paids, Barcelona, 2008. 318 pp. / ISBN 978-844-932-158-0
Ivn GARzN VAllEJo Profesor universidad de La Sabana ivan.garzon1@unisabana.edu.co Vol. VIII N 12, 2010, 195-198 Fecha de recepcin: 24 de marzo de 2010 Fecha de aceptacin y versin final: 15 de junio de 2010

quienes an piensan que los libros contienen lo que indican sus ttulos, pasan por alto que, en nuestra poca, los libros se comercializan como lo hacen las pastas de tomate y las cremas para el aseo personal. Por lo tanto, el nuevo texto del profesor britnico John Gray no es un manual que indique los pasos de un culto satnico o algo por el estilo. Misa negra. La religin apocalptica y la muerte de la utopa constituye una documentada reflexin acerca del fenmeno de las religiones polticas contemporneas. Es decir, se trata bsicamente de una lectura del nazismo y del comunismo como ideales utpicos, los cuales en vez de traer el cielo a la tierra como prometan sus lderes, anticiparon bajo esquemas polticos temibles aspectos del infierno. En este sentido, se hace pertinente relacionar esta obra de Gray con los textos de su compatriota Michael burleigh, quien en Poder Terrenal. Religin y poltica en europa. de la Revolucin francesa a la primera guerra mundial (2005), y en causas Sagradas. Religin y poltica en europa. de la primera guerra mundial al terrorismo islamista (2006), ha propuesto una lectura semejante de la historia contempornea de Europa, pero desde una perspectiva historiogrfica. la de Gray es terico-poltica. lo original de este texto es que, ms all de la indagacin por las complejas causas que originaron estas ideologas, de la compilacin de los horrores que promovieron, o de las nefastas consecuencias que produjeron para la vida occidental, propone una interpretacin desde la categora de la utopa de dichos proyectos

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polticos y otros ms recientes, mostrando cmo en este clsico problema poltico se pueden encontrar elementos de comprensin tanto de sus propsitos como de sus mecanismos. Una somera definicin de la utopa la encuadra como la proyeccin terica en un futuro y en un lugar no siempre determinado geogrficamente de una sociedad en la que se plasman unos principios y cnones considerados como ideales y deseables, los cuales se pretenden alcanzar y realizar especficamente por medios e instrumentos polticos mediante el diseo de instituciones y estructuras de tipo poltico. Conocida en occidente bsicamente como un gnero literario, la utopa se caracteriza por el hecho de declararse abiertamente como tal. obras clsicas en dicho gnero como la Repblica de Platn, utopa de toms Moro o La ciudad del sol de Campanella, sealaron explcitamente un mundo ideal que se poda elucubrar tericamente. sin embargo, slo hasta el siglo XX la utopa fue emprendida como una empresa poltica real e histrica, tiempo en el cual, con la ilusin de disear un hombre nuevo y una sociedad idlica, los idelogos polticos pasaron a la accin. Volviendo al libro de John Gray, en el tratamiento del concepto de la utopa aplicndola como clave de lectura de algunos fenmenos polticos contemporneos tambin se halla, a mi juicio, la mayor carencia del texto. Porque el autor ampla excesivamente los alcances del concepto de utopa y la refiere a fenmenos como la invasin a Irak promovida por bush en 2003, y al gobierno laborista de tony blair en el Reino Unido por su conexin con el neoconservadurismo. Y digo que la extensin a estos fenmenos constituye un elemento dbil del texto no porque su crtica a tales administraciones no est bien documentada o carezca de razn en muchos aspectos, sino porque parece prematuro sostener que tales gobiernos emprendieron proyectos utpicos. Es cierto que la tesis de Fukuyama de la extensin universal de la democracia luego del fin de la Guerra Fra es evidentemente utpica, pero retomar dicha tesis como uno de los elementos justificatorios de una empresa blica no hace per se a toda la poltica, ms an, a un gobierno reelecto como el de George W. bush, como utpicos. Adems, si bien es cierto que una de las tesis fuertes del neoconservadurismo es el cambio de rgimen, se solo elemento no configura como utpica una poltica que busque propiciarlo. Por ello, no comparto su tesis de que el cambio de rgimen en Irak constituye un ejemplo clsico de la mentalidad utpica llevada a la prctica (p. 208). En este sentido, en su ltimo texto, amrica en la encrucijada, Francis Fukuyama apuntaba que el derrumbe rpido, inesperado y pacfico del comunismo valid el concepto del cambio de rgimen como un enfoque de las relaciones internacionales. sin embargo, tal situacin sent las bases de un giro equivocado de los neoconservadores en la dcada del noventa y tuvo consecuencias negativas despus del 11-s, especficamente en Irak. Para Fukuyama, bsicamente el error residi en no comprender que lo sucedido luego de la cada del teln de Acero fue la excepcin en la historia poltica y no la regla, y por ello que una poltica exterior no puede basarse en tales postulados, menos an pretender que tales transformaciones de regmenes se darn a corto plazo como al parecer crey la
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administracin republicana ante el escenario post-Hussein. Es decir, el propio padre de la teora moderna del cambio de rgimen que algunos atribuyen simplistamente al prestigioso profesor de filosofa poltica de la Universidad de Chicago, leo strauss reconoce que tal idea no se puede aplicar universalmente y en todos los casos. la muestra de ello es que considera que no verlo as explica uno de los mayores errores de la administracin republicana en la intervencin de Estados Unidos en Irak. Ahora bien, en este texto Gray contina su mordaz crtica al ideario ilustrado, en el entendido que all se encuentra la raz terica de los proyectos utpicos modernos. Visto desde este punto de vista, Misa negra. La religin apocalptica y la muerte de la utopa, es una continuacin de su brillante texto al Qaeda y lo que significa ser moderno, aparecido en nuestra lengua en 2004. la crtica que ha sostenido este terico liberal gravita sobre la idea de que la modernidad al estilo occidental ha ignorado arbitrariamente que las religiones juegan un papel en la vida de las sociedades. Y por ello, la vacuidad del mito moderno secularizado de occidente y su fracaso como proyecto universal qued puesto en evidencia en los acontecimientos polticos ms significativos de la posguerra fra, en los cuales se puede comprobar la fuerte presencia de la religin como motivo de movilizaciones, transformaciones y cohesin colectiva en todo el mundo.1 En el fondo, Gray critica la forma de modernidad que ha prevalecido en occidente, que supone ser laico o agnstico, ilustrado y pacfico, y arremete contra ella porque dicha versin de la modernidad no es otra cosa que una inconfesada sustitucin secularizada de la tradicin cristiana. A pesar de que esta forma de modernidad ha definido unos cnones que se presentan como innovadores, superadores del pasado y definitorios de lo que se considera progreso, su ethos no es sino el de una transferencia. En esa lnea argumentativa, uno de los aspectos ms sugerentes de este texto de John Gray es el sealamiento del carcter sustituto de la utopa moderna: Mientras el cristianismo se mantuvo incontestado, la utopa fue un sueo reivindicado por sectas marginales. El declive del cristianismo va asociado al auge del utopismo revolucionario. El cristianismo fue rechazado, pero sus esperanzas escatolgicas no se desvanecieron. Fueron reprimidas, s, pero regresaron en forma de proyectos de emancipacin universal (p. 46). En esa direccin Gray postula el ltimo captulo de la obra, titulado el postapocalipsis, en el que construye una crtica de la mentalidad laicista contempornea impugnando principalmente el conjunto de conceptos que dicha mentalidad dice superar pero que, en el fondo, slo transfiere y cambia de contenido. En este contexto, el profesor Gray asevera que si lo religioso es una necesidad humana, el Estado debera disear un marco en el que las religiones puedan convivir, y as mismo encarne un tipo de tolerancia cuya finalidad no sea la verdad, sino la paz (p. 279).

1 Algunos de estos hechos son: la revolucin iran del Ayatol Jomeini (1979), la invasin rusa en Afganistn (1979-1989), la disolucin de la URss (1991) y Yugoslavia (1993), el 11-s (2001), el 11-M (2004), y el 7-J (2005), y el pontificado de Juan Pablo II (1978-2005).

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slo as, parece insinuar Gray, las ideologas polticas evitarn la tentacin de pretender construir parasos terrestres, y la utopa ser slo un interesante gnero histrico y literario, quizs de donde nunca debi salir. Buenos aires, 2 de abril de 2009.

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