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LOS MAPAS TOPOGRFICOS.

http://www.cnig.es INTRODUCCIN. Un mapa topogrfico lo podemos considerar como una vista de pjaro de la superficie terrestre. Esta vista tiene unas caractersticas y unas normas concretas. Para su estudio e interpretacin sern necesarios definir una serie de trminos y tcnicas. De una manera sencilla podemos definir el mapa coma una representacin bidimensional de la superficie tridimensional terrestre, mediante una serie de normas, cdigos y unidades. MAPA TOPOGRFICO. La Topografa es la representacin de la forma del terreno en un plano. Es la representacin exacta y detallada de la superficie terrestre, referente a la posicin, forma, dimensiones e identificacin de los accidentes del terreno, as como de los objetos concretos que se encuentran permanentemente sobre el (construcciones humanas, datos hidrogrficos, vegetacin interesante, toponimia...). Mediante un mapa topogrfico podemos reconocer los elementos del relieve a travs de una representacin de curvas. Un estudio ms avanzado puede llevarnos a interpretar conceptos geomorfolgicos. El fin de estos mapas es esencialmente prctico. En ellos deben poder identificarse todos los elementos inmediatamente visibles del paisaje, y efectuarse medidas precisas de ngulos, distancias, diferencias de nivel y reas. Un mapa topogrfico detallado permite obtener informacin exacta y definida que puede emplearse como punto de partida de diferentes anlisis: pueden calcularse gradientes, inclinaciones y relieves relativos y trazarse perfiles. Para representar las coordenadas horizontales se realiza una reduccin proporcional que define la escala; para representar las coordenadas verticales o de altitud, se emplea un sistema de proyeccin acotado. La lnea que une puntos de igual cota se denomina curva de nivel, y el intervalo de altura que separa curvas de nivel contiguas se denomina equidistancia. El Mapa Topogrfico Nacional (MTN) de escala 1:50.000 ha sido elaborado por el Instituto Geogrfico Nacional (IGN) con la colaboracin, en ocasiones, del Servicio Geogrfico del Ejrcito. Ambas instituciones editan mapas de caractersticas semejantes. El MTN comprende 1.106 hojas, de ellas 1.036 pertenecen a la Pennsula, 42 a Canarias, 26 a las Baleares, 1 a las islas Columbretes y 1 a la isla de Alborn. Todas las hojas llevan un nmero, del 1 al 1.130. A algunos nmeros no les corresponden hojas y otras llevan nmeros repetidos y con la denominacin bis. Ese nmero puede verse en la parte superior y a la derecha de la hoja, y en la parte izquierda aparece un recuadro donde se seala la localizacin relativa de la hoja respecto a las que le rodean. En el centro de esa misma parte superior, aparece el nombre de la hoja que corresponde al de la entidad de poblacin con mayor nmero de habitantes en el momento de su realizacin, dentro de la hoja. En la parte inferior izquierda de la misma aparece el nmero de la edicin, la fecha de puesta al da y la que corresponde al dibujo y publicacin de las hojas. La extensin que recoge cada hoja oscila entre los 497,1 km2 en el norte peninsular y los 603,5 km2 en el sur. El MTN se inicia en 1853, habindose publicado en primer lugar, la 1 hoja de Madrid, en 1875, y la ltima, la de la isla de La Palma (Canarias), en 1968. Algunas hojas tienen varias ediciones y es muy interesante su comparacin si queremos ver la evolucin de la zona representada. Tambin en la parte inferior de la hoja se sealan a la izquierda los signos convencionales, incluidos los lmites nacional, provincial y municipal; en el centro, las escalas numrica y grfica, as como el datum que se
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refiere al nivel medio del mar en Alicante y la equidistancia de las curvas de nivel que, en el caso del MTN, es de 20 m; a la derecha, la institucin o instituciones que han realizado los trabajos Geodsicos y Topogrficos, la edicin y el ao. La disposicin de signos convencionales no es igual en todas las hojas y algunos datos varan segn la fecha de edicin. Los mapas topogrficos reciben un nombre, normalmente de la localidad ms importante que aparece en la hoja. Adems los mapas tienen una doble numeracin, una primera de dos cifras separadas por un guin (ej. 12-35) que indican fila y columna en un sistema matricial y otra numeracin de una sola cifra dando el 1 a la hoja situada en la esquina ms noroccidental de la matriz, el 2 a la siguiente en la fila y as hasta finalizar sta. Al acabar una fila el siguiente nmero se asigna a la hoja ms occidental de la siguiente fila inferior. Adems de la representacin del relieve, en los mapas topogrficos se recurre a una leyenda de signos, lneas, rellenos de colores y tramas que representan o simbolizan elementos del paisaje. Los signos se utilizan para indicar la posicin de elementos de carcter puntual como un edificio aislado, un estanque o un puente. Lneas de diferentes colores y formas indican el trazado de vas de comunicacin y lmites administrativos. Las tramas son dibujos que se repiten de forma sistemtica sobre una zona concreta del mapa, indicando que se encuentra cubierta por un tipo de vegetacin, de cultivo o bien un tipo de forma del paisaje como dunas, barras de arena en ros, etc. El significado de los signos, lneas y tramas en principio aparece indicado en la leyenda situada en alguno de los bordes del mapa.

LA RED DE COORDENADAS GEOGRFICAS La red de coordenadas nos permitir la localizacin exacta de todos los puntos representados en el mapa. Esta red de coordenadas est formada por los paralelos y meridianos, sobre los que se miden las longitudes y latitudes. Longitudes. Una hoja est limitada por dos arcos de meridiano entre los que existe una separacin de veinte minutos (20') de paralelo. A partir de 1970 se tom como meridiano origen el de Greenwich. Hasta entonces se tomaba el origen en el meridiado que pasaba por el Observatorio Astronmico de Madrid. Al N Y S de la hoja aparece la medida de la longitud de minuto a minuto, cada uno de los
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cuales est dividido en seis partes iguales que representan diez segundos (10") cada una. Latitudes. Una hoja est limitada por dos arcos de paralelo entre los que existe una separacin de 1 O' de meridiano. Todas las hojas del MTN de Espaa tienen latitud Norte (Ecuador, origen de latitudes). Los bordes E y W de las hojas llevan las medidas de la latitud en grados y minutos. Cada minuto aparece dividido en seis unidades de diez segundos (10") cada una. La localizacin de cualquier punto de la hoja se puede hacer con exactitud, trazando con una regla una recta hacia su borde N o S y E o W ms prximo y leyendo su longitud y latitud en los mismos. (Los meridianos, trazados de polo a polo tienen la misma medida. Los paralelos son perpendiculares a los anteriores, tienen mayor medida en las proximidades del ecuador y disminuyen hacia los polos). Ejemplo: X=427 Y=4778

ELEMENTOS DE UN MAPA TOPOGRFICO. El conjunto del mapa lo podemos definir como un sistema de representacin compuesto por un conjunto de elementos que definen la superficie natural, estos elementos son: Elementos de la leyenda. (declinacin magntica, escala equidistancia, n de referencia de la hoja, smbolos utilizados...). Valores planimtricos y altimtricos (escala) Valores orogrficos (curvas de nivel y equidistancia). Valores hidrogrficos (rios, lagos,). Valores de implantacin humana (construcciones, carreteras, ferrocarril...). . Valores bioflorsticos de inters. 1. ESCALA. La escala nos indica la relacin de dimensiones entre el tamao real de la superficie terrestre y su representacin en el mapa. Es un cociente reductor de las relaciones de distancias reales para poder expresarlas en el mapa. Esta establece la relacin segn la cual se realizan las traslaciones de las distancias o alturas existentes en el terreno al mapa. Esta traslacin es la siguiente: Longitud sobre el mapa/longitud sobre el terreno. La notacin de la escala: se expresa mediante palabras, por ejemplo, 1 cm por 1 km. Numricas, ya sea en forma de nmero fraccionario cuyo numerador es siempre la unidad, por ejemplo, 1/50.000, en forma de divisin indicada 1:50.000. Grficamente. 0 1 2.
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Todos los mapas deberan ir acompaados de una escala grfica. Este tipo de escala es, adems, muy til cuando el mapa va a ampliarse o reducirse mediante fotocopias, ya que la escala grfica se ampla y se reduce segn se haga con el mapa. Las escalas grficas pueden estar divididas en diferentes medidas de longitud, por ejemplo, Km., leguas, millas, etc. Las escalas grficas pueden ser : Cortas suelen llevar slo una o dos medidas de equivalencia. Ej: 0 10 km 0 5 10 km. Este tipo de escalas se utilizan en mapas de poca precisin, se pueden usar para aproximaciones. Largas pueden llevar una serie de equivalencias ms largas. Se utilizan en mapas de mucha precisin.

La longitud de los segmentos representan las distancias sobre el mapa mientras que los dgitos indican su equivalencia en la realidad En el lenguaje geolgico se utiliza la expresin trabajo a gran escala para referirse a un estudio que abarca una gran extensin de terreno, como una cadena montaosa; en cambio, trabajar a pequea escala es cuando se realiza un estudio muy detallado de una regin de tamao discreto, o bien se recurre a la toma de datos mediante tcnicas de detalle como el uso de un microscopio. Sin embargo,

se da la paradoja de que en el primer caso se utilizan mapas de pequea escala, mientras que en el segundo se recurre a representaciones grficas detalladas, o sea de gran escala.

A Igualdad de un formato o tamao de un mapa, ste abarca una superficie menor cuanto mayor es la escala, pero los objetos se representan con mayor detalle. Las representaciones cartogrficas pueden clasificarse en funcin de la escala en:

Mapas a gran escala: hasta 1:100.000, representan con gran detalle la realidad, al representar en una superficie cartogrfica relativamente grande una reducida zona de la superficie terrestre. Mapas a pequea escala, iguales o superiores a 1:100.000, representan zonas muy extensas de la Tierra en superficies cartogrficas muy pequeas Planos, inferior a 1:10.000.

Cuando necesitamos ampliar o reducir un mapa (ej. al fotocopiarlo), si la representacin de partida dispone de escala grfica, sta se modifica en la misma proporcin que en el resto del mapa, permitiendo conocer directamente la escala numrica del nuevo mapa obtenido tras la reduccin o ampliacin. La notacin de la la escala cociente mapa/terreno es decir si 1 u.m. en el mapa son 50.000 u.m. en el terreno se anota 1:50.000. Luego para resolver los problemas de clculo de distancias podremos usar la siguiente frmula: Dm/Dt= 1/x Dm: distancia medida en el mapa.
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Dt: distancia real en el terreno. 1: numerador de la escala del mapa. X: denominador de la escala del mapa.

La escala se define como la relacin entre una distancia cualquiera medida en el mapa y su equivalente en la realidad.
DIVISORIAS DE AGUAS Se denomina divisin de aguas a la lnea imaginaria que separa cuencas adyacentes. Son lneas que unen los puntos de mxima altitud (lnea de cumbres) entre dos cuencas o valles adyacentes. A cado lado de la divisoria de aguas, las aguas precipitadas acaban siendo recogidas por el ro principal de la cuenca respectiva. El trazado de esta lnea se realizara sobre el mapa topogrfico, uniendo los puntos de mxima cota que estn situados entre valles adyacentes.. CLCULO DE SUPERFICIES la escala est dada en unidades de longitud, stas igualmente nos permiten, elevndolas al cuadrado, el clculo de superficies. La multiplicacin de dos longitudes nos dar una superficie. Por ello, sabiendo la escala del mapa y elevndola al cuadrado, podemos actuar de la misma forma que en el caso anterior: Sm/Sr = 1 /X2; Sr = Sm x X2

Por ejemplo: Cunto medir en la realidad una superficie de 8 cm2 en un mapa de escala 1:50.000? Para calcularlo operaremos segn la relacin de escala: Sm_= (_ _1__)2; _8_ =____1___; 25 x 108 x 8 = Sr ; Sr= 2 x 1010 cm2= 2 km2 Sr (50.000)2 Sr 25 x108 Puede suceder que el rea de la superficie que nos interesa conocer en la realidad no sepamos previamente lo que mide en el mapa, sino que simplemente ocupe una extensin en la hoja que suponga una figura irregular. Para este clculo, basta con superponer sobre el rea, cuya superficie se quiera medir, un papel cuadriculado transparente y contar por una parte el nmero de cuadrculas comprendidas totalmente dentro de la superficie y, por otra, el nmero de cuadrculas que condene de forma parcial el rea medida. Posteriormente, se suma el nmero de cuadros completos la mitad de los incompletos, multiplicndose esta cantidad por la superficie de cada cuadrado. Z = nmero de cuadrculas completas. Zi =nmero de cuadrculas incompletas. X= (Z +Zi/2).Superficie de cada cuadrado

Ejemplos: Cunto medir en la realidad una superficie de 8 cm2 en un mapa de escala 1:50.000? Sm/Sr_= 1/50.0002 ; 8/Sr =1 /25.108; 25.108 x 8 = Sr ; Sr= 2 x 1010 cm2= 2 km2 Supongamos una superficie a medir en el mapa de escala 1:50.000, que nos da 30 cuadrculas completas y 26 incompletas; la superficie de cada una de esas cuadrculas es de 0,25 cm2, es decir 25 mm2. X= 30 + 26/2 = 30 + 13 = 43 cuadrculas Sm = 43 x 25 = 1.075 mm2 Sm/Sr= 12/X2 ; 1.075/Sr = 1/ (50.000)2
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Sr = 1.075 x 25. 108 = 26.875 x 108 = 2,6875 km2 Supongamos ahora la superficie medida en el mapa formada por 34 cuadrculas completas y 28 incompletas. Cada cuadrcula mide ahora 1 cm2 en el mapa: X = 34 + 28/2 = 34 + 14 = 48 48 x 1 = 48 cm2 Sm/Sr= 1/X2; 48/Sr = 1/25.108; Sr = 48 x 25 . 108 = 1.180 x 108 = 11,8 km2 Sea la superficie a medir, en un mapa de escala 1:50.000, la siguiente (fig. 1). Marcamos con una cruz las cuadrculas completas y con un punto las incompletas: Z = 27; Zi = 26

X = 27 + 26/2 = 27 + 13 = 40 Cada cuadrcula mide aqu 1 cm2, luego la superficie representada mide, en el mapa, 40 cm2. Aplicando la relacin de escala tenemos: Sm /Sr = (1) 2 /(50.000)2; Sr = 10. 1010 cm2 = 10 km2

Fig.1. Superficie medida en el mapa por el mtodo de las cuadrculas.

2. REPRESENTACIN OROGRFICA se lleva a cabo a mediante el sistema de las curvas de nivel, donde se representan los elementos topogrficos (longitudes y alturas) y orogrficos (forma del terreno). Los conceptos bsicos de esta forma de representacin son los siguientes:

Cota es la altitud a la que se encuentran cualquier punto

del mapa topogrfico valorada en metros sobre el nivel del mar.

Curva de nivel o curvas auxiliares, lnea compleja, resultante de intersecar el relieve por un plano horizontal. Este plano define todos los puntos del relieve que tienen la misma altura. Las curvas de nivel son siempre lneas cerradas. Si en la hoja del mapa no se cierran ya lo harn en la vecina. Las curvas de nivel no se cortan, ya que esto significara que en el punto de corte nos encontramos a dos alturas distintas Las curvas de nivel no se bifurcan
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La separacin entre las curvas de nivel se relaciona con la irregularidad del relieve. En terrenos abruptos o montaosos aparecen muy juntas, mientras que en paisajes planos aparecen distanciadas Una curva de nivel engloba o incluye a la inmediata de mayor cota.

Equidistancia, distancia (altura) existente entre dos o ms planos sucesivos. Es la separacin entre dos

curvas de nivel. La equidistancia de las curvas est en funcin de la escala del mapa. Una equidistancia demasiado grande supone una prdida de informacin sobre el relieve, pero equidistancias demasiado reducidas pueden llevar a un empaste de las curvas dificultando la visualizacin del mapa. Los valores que se utilizan habitualmente son los siguientes

Curvas de nivel equidistantes, serie de lneas curvas, que traducen la forma del relieve, en alturas

sucesivamente iguales. Curva maestra, lnea de nivel acotada. Se las reconoce porque aparecen con un grosor mayor junto con unas cifras que indican el valor de su altitud. El anlisis de las curvas de nivel a lo largo de un trayecto permitir levantar el perfil topogrfico correspondiente, tambin podremos deducir la geomorfologa de la zona mediante el estudio de diferentes estructuras representadas por las curvas de nivel.

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DETERMINACIONES A PARTIR DE UN MAPA. Una vez conocidos los elementos del mapa, podemos gracias a ellos interpretarlo, y con ello sacar una idea de la superficie representada, es decir las caractersticas del relieve de la zona de estudio. Material necesario: hoja milimetrada, reglas, calculadora, lpiz y goma. Clculos de distancias geomtricas, pendientes y distancias topogrficas. La distancia geomtrica se realiza mediante el use de la escala, una vez conocida esta el mtodo es sencillo: Se localizan en el mapa los puntos entre los que queremos conocer su distancia y se miden con una regla. Se toma la escala en el mapa. Se realiza el clculo. Ajustamos el resultado obtenido a una unidad manejable. Ejemplo: si entre dos puntos la distancia en el mapa es de 20cm y la escala es de 1:10.000 quiere decir que 20cm en el mapa son 200.000cm en la realidad (20x10.000), es decir 2km (200.000cm=2000m=2Km). La pendiente geomtrica. La pendiente se define como la inclinacin que tiene el terreno con respecto a un plano horizontal. Puede expresarse en forma de ngulo aunque es ms corriente su expresin como porcentaje Es necesario conocer antes la distancia geomtrica, la diferencia de altura y hacer uso de la trigonometra. En el triangulo adjunto se representan los puntos 1 y 2 conocidos as como la distancia geomtrica calculada en el caso anterior.
2 a c a 1 a 2 a

b= distancia geomtrica entre 1 y 2' (2000m). c= diferencia de cota entre 2 y 2' (200m). a= distancia topogrfica. = ngulo de pendiente entre los puntos 1 y 2'

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En el dibujo podemos ver como la pendiente geomtrica es independiente de la altura, mientras que la topogrfica esta diferenciada por la diferencia de cota. La distancia entre 1 y 2' es la distancia geomtrica calculada en el ejemplo anterior. La distancia entre 2 y 2' es la altimtrica, es decir la diferencia de cotas o alturas entre los dos puntos. Suponemos que es 200m. La pendiente va a ser la tangente del ngulo , ser la tangente de dicho ngulo y suele expresarse en tanto por ciento. Tg = 200/2000=0.1 x 100= 10% Clculo de la distancia topogrfica. En este caso se calcula la distancia teniendo en cuenta la diferencia de cotas. Para ello previamente deberemos haber realizado los dos pasos anteriores (distancia geomtrica y pendiente). Volvemos al esquema del triangulo del ejemplo anterior, en este caso se trata de calcular la distancia entre los puntos 1 y 2 (a), y recurrimos a las formulas trigonomtricas: Hip2= cat2 + cat2 Luego la distancia geomtrica ser igual a la raz cuadrada de la suma de los catetos, es decir la raz de ( 2002 + 20002 )=2010m. Clculos de altitudes absolutas Sobre el papel vegetal cuadriculado superpuesto sobre el mapa se determina el valor de la cota ms alta incluida en la cuadrcula y su valor se escribe en su recuadro (fig.1). Numeradas con su valor todas las celdillas, puede hacerse posteriormente un histograma de frecuencias en el que sobre las abscisas figuren los intervalos altimtricos y en ordenadas el porcentaje de alturas que corresponde a cada uno de los intervalos, o incluso su valor real si las diferencias de altitud no fuesen muy grandes (fig.2). Fig.1. Ejemplo terico. Alturas absolutas

Fig 2. Histograma de frecuencias de alturas absolutas

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Medidas las altitudes absolutas de una zona determinada, tambin podemos realizar el trazado de curvas que unan puntos con la misma altitud absoluta. Si superponemos sobre un mapa un papel vegetal con una cuadrcula y en ella vamos sealando la altura mxima que se incluye en cada casilla o la de la curva ms elevada de la misma, podemos, ms tarde, trazar las curvas que unan los puntos de mxima altitud. Como en realidad habr muy pocas casillas con la misma altitud ser preciso interpolar, operacin que se realiza de la forma siguiente: Imaginemos dos puntos a y b de 550 y 650 m, respectivamente, separados por una distancia en el mapa de 18 mm. La diferencia de alturas es, pues, de 100 m y la lnea de los 500 m estar a la misma distancia de ambas, por lo tanto, a 9 mm de cada una. Pero imaginemos ahora otros dos puntos c y d de 522 y 610 m, respectivamente, separados por 12 mm. La distancia altimtrica entre ellos es 610 522 = 88 m: 600 - 522 = 78 m Si 88 m ______________ 12 mm 78 m_______________ X X= 78 x 12 = 936 = 10,6 mm 88 88

Luego la lnea de los 600 m estar a 10,6 mm de c y a 1,4 mm (12 - 10,6) de d. De esta misma forma se opera con todos los valores que encontremos en la cuadrcula y sus lneas maestras respectivas, pudindose realizar as el trazado de las mismas (Fig.3). Fig.3. Trazado de isohipsas por interpolacin

Imaginemos ahora que necesitamos saber, por alguna razn, la zona de mapa que se halla por encima de determinada altitud. Bastar superponer un papel vegetal y actuar como en el caso de la cuadrcula, sealando su altitud en cada casilla. Posteriormente podemos ver cules de ellas superan el valor sealado y, trazando la lnea que encierra ese valor por el segundo procedimiento, delimitar, con bastante fidelidad, la superficie que supera dicha altura (fig.4).

Fig.4. Superficie por encima de los 800 m

Realizacin del perfil topogrfico El perfil expresa la forma del contorno de la superficie terrestre en una direccin establecida. El proceso de realizacin grfica comprende la siguiente secuencia constructiva: a) Trazar sobre el mapa una lnea (lnea de perfil) que una los puntos entre los cuales queremos
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realizar el perfil. Esta lnea expresa la direccin geogrfica del perfil y la longitud del mismo de acuerdo a una escala.

b) La escala puede responder a las siguientes condiciones bsicas: Utilizar la misma del mapa de referencia. Utilizar una diferente. Utilizar escalas diferentes para los valores altimtricos y planimtricos para realzar el contorno generalmente. c) Tomar un papel milimetrado, de longitud mayor que la correspondiente a la lnea de perfil. El borde superior del mismo se hace coincidir con la lnea de trazado del perfil. Se sealan en el papel todas las intersecciones de dicha lnea con las curvas de nivel, anotando la cota correspondiente.

d) Se trasladan estos valores a las abscisas (eje horizontal) de un sistema de ejes cartesianos y se anotan en el eje de ordenadas (vertical) las cota a escala de las curvas de nivel que se incluyen en el perfil. ( coordenadas X (longitudes) e Y (alturas)).

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e) Proyectar los valores X e Y a intervalos regulares a lo largo del perfil.

f) Uniendo los diversos puntos obtenemos el perfil topogrfico correspondiente. Es recomendable en el resultado final no utilizar lneas rectas, sino contornear la superficie.

Identificacin de las distintas formas del relieve. La observacin de la disposicin de las curves de nivel y con la ayuda del perfil topogrfico, y los conocimientos adecuados de Geomorfologa nos permite conocer las diferentes formas del relieve. Como ejemplos tenemos los de la figura siguiente.

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