Numro482

Octobre2011

D M O G R A P H I Q U E S

D T U D E S

Sept milliards dtres humains aujourdhui, combien demain ?

Gilles Pison*
Lhumanit saccrot rapidement, suscitant la crainte de la surpopulation. Les projections des dmographes annoncent une poursuite de la croissance pendant encore quelques dcennies, mais un rythme dclrant danne en anne. Comme nous lexplique Gilles Pison, lhumanit nchappera pas un surcrot de 1 4 milliards dhabitants dici un sicle, mais elle ne devrait alors plus gure augmenter.

L I N S T I T U T

N A T I O N A L

D I N F O R M A T I O N

aprs les Nations unies, la population mondiale franchit le seuil de 7 milliards dhabitants fin octobre 2011 [1] (encadr). Elle nen comptait quun milliard en 1800 et a donc t multiplie par sept au cours des deux derniers sicles. Elle devrait continuer crotre et pourrait atteindre autour de 10 milliards la fin du xxie sicle daprs les projections moyennes des Nations unies (figure 1). Les scnarios haut et bas encadrant ce scnario moyen conduisent respectivement 16 et 6 milliards en 2100. Pourquoi la croissance devrait-elle se poursuivre ? La stabilisation est-elle envisageable terme ?

D E

place des grands tats modernes, les pidmies et les famines disparaissent progressivement dEurope et dAmrique du Nord. La mortalit, notamment infantile, diminue. Les familles tant toujours aussi nombreuses, les naissances excdent dornavant les dcs et la population saccrot. Aprs une ou plusieurs gnrations, les
Figure 1 - volution de la population mondiale depuis 1800 et projections jusquen 2100
Milliards d'habitants 16 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1 1927 1800 1960 1974 1987 1999 2025 2011 Scnario haut

La croissance est lie la transition dmographique

La population naugmentait pas ou que trs faiblement jusquil y a deux sicles, en raison dun quasi-quilibre entre les naissances et les dcs. De violentes crises de mortalit, au gr des pidmies et des famines, faisaient osciller la dure de vie moyenne entre 20 et 25 ans, en raison notamment dune trs forte mortalit infantile. Il fallait, pour quilibrer cette mortalit, une fcondit moyenne leve, de lordre de 6 enfants par femme. Cet quilibre a t rompu il y a deux sicles dans le monde occidental. Avec lessor conomique, les premiers progrs de lhygine et de la mdecine, ainsi que la mise en
* Institut national dtudes dmographiques (Ined)

Scnario moyen

M E N S U E L

8
Scnario bas

B U L L E T I N

3
INED 11411

2
1900 2000 2100 Anne

0 1800

1 milliard

Source : Nations unies [1].

(G. Pison, Population & Socits, n 482, Ined, octobre 2011)

SOMMAIRE

ditorial Sept miliards dtres humains aujourdhui, combien demain ? La croissance est lie la transition dmographique - p. 1 La croissance dmographique va se poursuivre tout en dclrant - p. 2 Une surprise : la chute rapide de la fcondit en Asie et en Amrique latine - p. 2 Lessor dmographique de lAfrique malgr le sida - p.3 Encadr : 7 milliards le 31 octobre 2011 : en est-on sr ? - p. 3

Sept milliards dtres humains aujourdhui, combien demain ?

adultes prennent conscience que la plupart des enfants chappent dsormais la mort. Les enfants deviennent par ailleurs une charge ds lors quil faut les envoyer lcole jusqu un ge croissant. Avec la diffusion des ides du sicle des Lumires, qui prnent lindividualisme et la critique des contraintes religieuses, un nouveau comportement se rpand travers lEurope et lAmrique du Nord, la limitation volontaire des naissances. Le nombre denfants par femme diminue. Mais la mortalit poursuivant sa baisse, les naissances restent suprieures aux dcs et la population continue de crotre. Ce nest que dans les gnrations ultrieures que cette croissance se ralentit progressivement, lorsque le nombre de dcs se stabilise et est rejoint par celui des naissances. Ce quon appelle la transition dmographique est alors termine. Dans lquilibre thorique moderne, qui na t observ dans aucun pays mais vers lequel tendent les pays dvelopps, la fcondit serait proche de deux enfants par femme, la dure de vie moyenne gale ou suprieure 70 ans. Les naissances galeraient peu prs les dcs. Cette histoire que les pays aujourdhui dvelopps ont connue, les autres pays la vivent leur tour, ce qui explique que leur population soit en pleine expansion et alimente la croissance dmographique mondiale.

Figure 2 - Taux de croissance de la population mondiale de 1700 2100

Taux de croissance annuel (%) 2,5
INED 11511

1965-1970
2,0

1,5

1,0

0,5

Projection (scnario moyen des Nations unies)

0,0 1700

1800

1900

2000

2100 Anne

Source : Nations unies [1].

(G. Pison, Population & Socits, n 482, Ined, octobre 2011)

La croissance dmographique va se poursuivre tout en dclrant

La population mondiale continue daugmenter, mais un rythme de plus en plus faible(figure 2). La croissance dmographique a atteint un maximum de plus de 2 % par an il y a cinquante ans, elle a diminu de moiti depuis (1,1 % en 2011) et devrait continuer de baisser jusqu la quasi-stabilisation de la population mondiale dans un sicle autour de 10 milliards dhabitants daprs le scnario moyen des Nations unies (figure 1). Lacclration de la croissance dmographique depuis deux sicles tient lentre successive des diffrentes rgions du monde dans la transition dmographique. Le maximum dil y a cinquante ans correspond une priode o la fcondit tait encore leve dans tous les pays du Sud, les femmes y mettant au monde entre 5 et 7 enfants en moyenne chacune. Ces pays avaient vu leur mortalit baisser depuis quelques annes ou dcennies en raison des avances de lhygine et de la mdecine et des progrs socioconomiques, mme si elle restait beaucoup plus leve que dans les pays du Nord. Il en rsultait un excdent des naissances sur les dcs qui alimentait une croissance dmographique soutenue. Ce phnomne tait connu lpoque des dmographes, le grand public nen ayant pris conscience que quelques annes plus tard lorsquil lui a t prsent comme une explosion dmographique . Plus justement, ctait le signe que les pays du Sud entraient leur tour dans la transition dmographique, de faon plus rapide que les pays du Nord quelques dcennies ou un sicle auparavant. Des taux daccroissement de lordre de 3 % par an (doublement en 23 ans) ntaient pas rares, alors que dans lEurope de 1880 1914, ceux qui restaient durablement autour de 1,5 % par an taient exceptionnels.

Les dmographes anticipaient le fait que la baisse de la mortalit dans les pays du Sud serait suivie tt ou tard dune baisse de la fcondit, comme cela avait t le cas dans les pays riches. La limitation volontaire des naissances avait mis du temps se diffuser en Occident apparue ds la fin du xviiie sicle dans certains pays, bien avant la contraception moderne, elle na touch lensemble de la population que dans la deuxime partie du xxe sicle et les dmographes pensaient quil en serait de mme dans les pays du Sud, mme avec des programmes de contrle des naissances. Ils taient conforts dans cette ide par les ethnologues qui dcrivaient les socits de ces pays comme trs attaches aux familles nombreuses et nullement prtes limiter leurs naissances.

Une surprise : la chute rapide de la fcondit en Asie et en Amrique latine

Les dmographes ont t surpris quand les enqutes ont rvl que la fcondit avait commenc baisser trs rapidement dans beaucoup de pays dAsie et dAmrique latine dans les annes 1960 et 1970. Ils ont d notamment revoir sensiblement la baisse leur projection dmographique pour ces continents, mme si cette baisse de fcondit nentranait pas une baisse immdiate de la croissance en raison de linertie dmographique tant que la population est jeune et compte une proportion importante de jeunes adultes, mme si chaque couple a peu denfants, le nombre total de naissances reste lev. Un des rsultats est quen 2010 la fcondit mondiale nest plus que de 2,5 enfants en moyenne par femme, soit deux fois moins quen 1950 (5 enfants). Mais la moyenne actuelle de 2,5 enfants recouvre une grande diversit de situations. La fcondit est la plus basse Tawan (0,9enfant par femme) et la plus leve au Niger (7 enfants). Dans la plupart des pays ou rgions du monde incluant bon nombre de rgions du Sud et rassemblant au total plus de la moiti de lhumanit, la fcondit se situe en dessous du seuil de remplacement de 2,1 enfants par femme. Cest le cas en Tunisie (2,0 enfants par femme), au Brsil (1,8), en Iran (1,7), en Chine et en Thalande (1,6).

Population & Socits n 482, octobre 2011

INED

Sept milliards dtres humains aujourdhui, combien demain ?

Figure 3 - Carte de la fcondit dans le monde en 2010

Nombre moyen d'enfants par femme 4 et plus de 3 4 de 2 3 moins de 2

INED 11711

Source : Nations unies [1].

(G. Pison, Population & Socits, n 482, Ined, octobre 2011)

Mme en Inde, o la moyenne est de 2,6 enfants par femme, certains tats rassemblant au total plusieurs centaines de millions dhabitants (dont lAndhra Pradesh, le Bengale occidental, le Karnataka, le Kerala, le Maharashtra, le Pendjab et le Tamil Nadu), sont aussi tombs sous le seuil de remplacement (2,1 enfants par femme). Parmi les rgions (encore) forte fcondit, suprieure quatre enfants par femme, on trouve presque toute lAfrique subsaharienne et les rgions se situant dans une bande allant de lAfghanistan jusquau Nord de lInde en passant par le Pakistan (figure 3). Il sagit pour la plupart des rgions les moins dveloppes de la plante. Cest l que laccroissement de population sera le plus important au cours de ce sicle, mme si la limitation volontaire des naissances devrait sy gnraliser terme comme partout ailleurs.

7 milliards le 31 octobre2011 : en est-on sr ? Daprs les Nations unies, cest le 31 octobre 2011 exactement que le chiffre de 7 milliards est atteint. Mais en sommes-nous certains ? Grce aux recensements, nous disposons dinformations sur leffectif de la population pour tous les pays du monde, mme si leur qualit varie dun pays lautre. Elles permettent destimer le nombre total des tres humains quelques pour cent prs. Il est donc possible que le seuil de 7milliards ait t franchi un ou deux ans plus tt que 2011, ou un ou deux ans plus tard. Il nempche, les tendances dmographiques mondiales sont bien connues et permettent dannoncer entre 8 et 10milliards dhabitants sur la plante en 2050.

Lessor dmographique de lAfrique malgr le sida

Lun des grands changements dmographiques venir est le formidable accroissement de la population de lAfrique qui, Afrique du Nord comprise, pourrait plus que quadrupler en un sicle, passant de 800 millions dhabitants en 2000 3,6 milliards en 2100 daprs le scnario moyen des Nations unies. Alors quun homme sur sept vit aujourdhui en Afrique, ce sera probablement un sur quatre en 2050 et peut-tre un sur trois en 2100. Laccroissement devrait tre particulirement important en Afrique au sud du Sahara o la population pourrait passer dun peu moins de 700 millions dhabitants en 2000 prs de 3,4 milliards en 2100 daprs ce mme scnario. Comment est-ce possible dans cette rgion ravage par lpidmiede sida ? La mortalit y a effectivement temporairement augment et lesprance de vie diminu. Mais la fcondit y est encore leve, assurant un excdent des naissances sur les dcs important malgr la

hausse de la mortalit. Les dmographes prennent bien en compte dans leurs projections la hausse de la mortalit dans cette rgion tout en anticipant un retour progressif une meilleure situation au fur et mesure des progrs dans la lutte contre lpidmie. Le lourd tribut pay par lAfrique lpidmie de sida naura au total gure remis en cause sa vitalit dmographique, et mme avec une croissance un temps ralentie, elle ne devrait pas chapper une multiplication de sa population dici un sicle comme dj mentionn. La baisse de la fcondit, amorce dans les annes 1980 dans quelques pays dAfrique australe et orientale, se diffuse lentement ailleurs au sud du Sahara, et touche les villes plus que les campagnes, o vit encore la majorit de la population. Le Kenya a t lun des premiers pays dAfrique de lEst connatre une diminution sensible de sa fcondit passe de plus de 8 enfants en moyenne par femme en 1970 un peu plus de 5 dans les annes 1990, mais la baisse semble stre arrte ou avoir fortement ralentie depuis une dizaine dannes sans quon en comprenne bien les raisons.Il est possible que les changements prennent finalement plus de temps en Afrique quen Asie et en Amrique latine. Les Nations

INED

Population & Socits n 482, octobre 2011

Sept milliards dtres humains aujourdhui, combien demain ?

Figure 4 - volution de la fcondit par rgion du monde de 1950 2010 et projections jusquen 2100
Nombre moyen d'enfants par femme 8
INED 11611

7 Afrique 6 Asie Ocanie 4 Amrique latine

Projections

Amrique du Nord

Europe

graphique, qui a fait ses preuves pour les volutions des deux derniers sicles, ne nous est plus gure utile cet horizon lointain. Si les humains peuvent ds maintenant rflchir lquilibre trouver long terme, lurgence est au court terme les cinquante prochaines annes. Il est illusoire de penser pouvoir beaucoup agir sur leffectif de la population cet horizon. Sil augmente, cest un rythme dclrant de lui-mme, les hommes ayant fait le choix davoir peu denfants tout en leur assurant une vie longue et de qualit. Lhumanit nchappera cependant pas un surcrot de 1 3 milliards dhabitants dici un demi-sicle, en raison de linertie dmographique que nul ne peut empcher. Il est possible dagir en revanche sur les modes de vie, et ceci sans attendre, afin de les rendre plus respectueux de lenvironnement et plus conomes en ressources. La vraie question, celle dont dpend la survie de lespce humaine terme, est finalement moins celle du nombre des humains que celle de leur mode de vie.
RFRENCES [1] Nations unies, 2011 Division de la Population, World Population Prospects: the 2010 Revision (http://esa.un.org/ unpd/wpp/) Pour en savoir plus sur la population mondiale consultez le site internet de lIned : www.ined.fr Les rubriques Tout savoir sur la population et Population en chiffres offrent de nombreuses informations sur la population mondiale, avec La population et moi dcouvrez votre place au sein de la population mondiale, avec La population en chiffres accdez aux statistiques de population des Nations unies, naviguez dun pays lautre, visionnez les volutions dans le temps, classez et comparez les pays, avec La population en cartes affichez les cartes mondiales dune trentaine dindicateurs dmographiques et visualisez les volutions depuis 1950, avec Le simulateur de population projetez-vous dans lavenir en introduisant vos propres hypothses. Le site de lIned offre galement des animations, vidos, fiches pdagogiques et publications sur la population mondiale.

0 1950

1975

2000

2025

2050

2075

2100 Anne

Source : Nations unies [1].

(G. Pison, Population & Socits, n 482, Ined, octobre 2011)

unies en ont bien tenu compte quand elles ont rvis rcemment la hausse leurs projections dmographiques pour lAfrique. Si la baisse de la fcondit y est pour linstant plus lente que celle observe il y a quelques dcennies en Asie et en Amrique latine (figure 4), cela ne vient pas dun refus de la contraception. Beaucoup de femmes africaines, mme la campagne, souhaitent limiter ou espacer leurs naissances, mais souvent elles ne bnficient pas de services adapts pour y arriver. Les programmes nationaux de limitation des naissances sont peu efficaces. Ils nont pas assez de moyens, et surtout souffrent dun manque de motivation de leurs responsables et des personnels chargs de les mettre en uvre sur le terrain. Beaucoup ne sont pas persuads de lintrt de limiter les naissances y compris au plus haut niveau de ltat. Cest l lune des diffrences avec lAsie et lAmrique latine des annes 1960 et 1970, et lun des obstacles lever si lon veut que la fcondit baisse plus rapidement en Afrique subsaharienne. *** Lavenir de la population mondiale est en grande partie trac court terme. Les projections dmographiques sont en effet relativement sres lorsquil sagit dannoncer leffectif de la population dans les dix, vingt ou trente prochaines annes. La plupart des hommes qui vivront alors sont en effet dj ns, on connat leur nombre et on peut estimer sans trop derreurs la part de ceux qui ne seront plus en vie. Concernant les nouveau-ns qui viendront sajouter, leur nombre peut galement tre estim car les femmes qui mettront au monde des enfants dans les 20 prochaines annes sont dj nes, on connat leur effectif et on peut faire galement une hypothse sur leur fcondit. Au-del des cinquante prochaines annes, lavenir est en revanche plein dinterrogations, sans modle sur lequel sappuyer. Celui de la transition dmo-

RSUM
La population mondiale franchit le seuil de 7 milliards cette anne (2011) et devrait atteindre 8 milliards vers 2025. La croissance dmographique dclre pourtant : ayant atteint un maximum de plus de 2 % par an il y a cinquante ans, elle a diminu de moiti depuis (1,1 % en 2011) et devrait continuer de baisser jusqu la quasi-stabilisation de la population mondiale dans un sicle autour de 10 milliards dhabitants. Lun des grands changements venir est le formidable accroissement de la population de lAfrique qui, Afrique du Nord comprise, pourrait malgr le sida quadrupler dici un sicle, passant de 800 millions dhabitants en 2000 3,6milliards en 2100.

Tous les numros de Population & Socits sont accessibles sur le site de lIned : www.ined.fr
Population & Socits n 482, octobre 2011 Bulletin mensuel dinformation de lInstitut national dtudes dmographiques ISSN 0184 77 83 Directrice de la publication : Chantal Cases Rdacteur en chef : Gilles Pison Assistante de rdaction : Marie-Paule Reydet Maquette : Isabelle Brianchon D.L. 4 e trim. 2011 Ined : 133, boulevard Davout - 75980 Paris, Cedex 20 Tlphone : (33) (0)1 56 06 20 00 Tlcopie : (33) (0)1 56 06 21 99 Service des abonnements : 01 56 06 20 23 edition@ined.fr Le numro : 1,50 Abonnement 1 an - France : 12 - Etranger : 18 Imp. : Jouve - 11, bd de Sbastopol -75001 Paris