Evolución de las TIC como apoyo al desarrollo de la

Gestión Universitaria en la Universidad del Norte

Samuel Enrique Castro Solano

scastro @uninorte.edu.co
Universidad del Norte
Colombia

Resumen

La tecnología informática y de comunicaciones en el ambiente educativo tiene un

horizonte ilimitado. El uso apropiado de todas las herramientas informáticas existentes
en la actualidad auguran un camino de éxito para la gestión educativa y por ende en la
calidad de los servicios que se ofrece a la comunidad en general. El desarrollo de
sistemas permite cubrir todos los escenarios de cualquier entidad educativa, desde la
operación administrativa, la gestión de la administración de la academia hasta llegar a
los niveles esenciales de la educación. La integración de todos estos niveles debe buscar
un modelo sólido que mejore los servicios, desarrolle el potencial humano y aproveche al
máximo los recursos informáticos de la Institución.

Palabras clave: gestión educative, TIC

Summary

Into the educational environment, Informatics and Communication technology have a

non-limited horizon. The appropriate use of all the informatics tools that exist today
promises success for the educational management and consequently success in getting
better quality services for the general community. System development allows the
coverage of all the scenarios in an academic institution, ranging from pure
administration operations, academic administration, to the essential levels of the
education. Integration of all these levels must look for a solid model to improve the
services, to develop the human potential and to make a proper use of the informatic
resources in an Institution.

KeyWords: educational management, ICT

Introducción

La Universidad del Norte desde sus comienzos, hace ya 37 años, siempre ha sido
un motor para el desarrollo de la sociedad de influencia, por tal razón ha
mantenido en alto la bandera de la excelencia académica con presencia nacional e
internacional, apoyada en una eficiente gestión administrativa.

La tecnología de la informática y la comunicación ha sido una herramienta

efectiva para el logro de sus objetivos tanto académicos como administrativos.
Para obtener los mejores resultados siempre ha encaminado sus esfuerzos basados
en unos lineamientos que buscan brindar servicios de calidad y una optimización
de recursos.

El presente documento pretende mostrar como ha sido todo la evolución

tecnológica de la informática y las comunicaciones en el ámbito de la gestión
administrativa y académica de la Universidad del Norte hasta los actuales
momentos y la proyección que tiene a mediano y largo plazo.

Antecedentes ( Un largo camino recorrido )

La Universidad del Norte desde sus principios ha basado su desarrollo en la

integración armónica de tres pilares fundamentales :

•La razón de ser de la Universidad ( Profesores y Estudiantes, Procesos

académicos, Investigación, Pertenencia e impacto social)
•Los elementos que la sustentan y dan sentido al quehacer de la institución
(Misión, Proyecto Institucional y Bienestar Institucional)
•Los elementos de apoyo que permiten el cumplimiento de los elementos
anteriores (Organización, Gestión y Administración , recursos de apoyo
académicos, planta física y recursos financieros).

Acorde con las características indicadas anteriormente, la Universidad ha

mantenido un desarrollo creciente desde hace más de tres décadas, lo cual se
remonta desde el año de 1966, cuando inició actividades académicas con los
ciclos básicos de Administración de Empresas y de Ingeniería con 58 estudiantes
y 10 profesores. A partir de ese momento se ha presentado un crecimiento en
programas académicos; se ha ampliado la planta física contando en la actualidad
con un campus respetuoso de la naturaleza, con construcciones funcionales y
modernas; Ha creado relaciones bilaterales con instituciones educativas
prestigiosas tanto a nivel nacional e internacional; Ha mantenido una continua
actualización en materia de tecnología, soporte al desarrollo de las actividades
académicas y administrativas de la Universidad.

Iniciando un recorrido histórico con fechas que han marcado el desarrollo de la

Institución, se puede indicar que en 1980 se contó con la primera donación de un
computador por parte IBM, el cual permitió la renovación tecnológica en el
Centro de Cómputos, así como también con la donación de otro equipos de
computación, hecha por la empresa privada. Desde esos momentos la Universidad
contaba ya con sus primeros sistemas de información como apoyo a la gestión
administración ( Contabilidad) y a la gestión académica ( Sistema de Matrícula).
En 1983, se abrieron las Maestrías en Administración de Empresas y Evaluación
de Proyectos. Con estos postgrados comenzaron los primeros programas de
especialización en la Costa Caribe Colombiana. Ya diez años después la
Universidad contaba con 11 programas de pregrado, 6 maestrías y 5
especializaciones, adicionalmente la Universidad iniciaba la construcción de la
nueva Biblioteca. En todo ese tiempo fueron creciendo los desarrollos de sistemas
de información tanto administrativos, financieros, académicos y de gestión
Bibliográficos.

En 1994 la Universidad se constituye como nodo regional de la red CETCOL

(Ciencia, Educación y Tecnología ) en Colombia para tener acceso a la red
mundial Internet. En esa fecha la Universidad ya contaba con un cableado
estructurado que cubría el Campus Universitario. En ese mismo año, la
Universidad firma un convenio de cooperación académica y científica con
Universidades internacionales que comienzan a consolidar su proyección
internacional, es así como se firman convenios con la Universidad de Mainz de
Alemania, con la Universidad de París XII, entre otros.

En octubre de 1994, la Biblioteca General de la Universidad abre sus puertas. Por

su tamaño, tecnología y alcance académico, la biblioteca se constituye en una obra
monumental para la comunidad Uninorteña.

En 1997, fue puesta al servicio de la comunidad universitaria la Sala Electrónica

de la Biblioteca General, con centralización del sistema de consulta a Internet y
servidor de CDROM en forma de multiusuarios.

En agosto de 1998, las directivas de la Universidad inauguraron el más moderno

Laboratorio de Robótica del país. Este Laboratorio de Automatización y Robótica
puesto al servicio del país y por su dotación tecnológica -israelí y norteamericana-
se constituyó en uno de los más modernos y avanzados de la nación. Su
infraestructura estaba orientada hacia la investigación, la docencia y servicios
externos y es un apoyo invaluable para los procesos de formación de los
estudiantes de pregrado y de postgrado de la Universidad.

Desde el año 1998 la Universidad comenzó a evaluar la problemática del año

2000 en toda su infraestructura tecnológica. En el año 1999 se realizaron las
adecuaciones correspondientes y se comenzaron los estudios tendientes a renovar
los sistemas de información existentes.

En enero de 1999, las directivas de la Institución inauguraron el Laboratorio

Multimedia del Instituto de Idiomas, que contribuye a mejorar la calidad de
aprendizaje de lenguas extranjeras, practicar las relaciones internacionales y
ampliar la cultura de los estudiantes. El Laboratorio fue dotado con lo último en
avances de informática y provisto de los más novedosos y reconocidos programas
de enseñanza de idiomas.

En el año 2000, se dio al servicio de la comunidad Uninorteña una nueva y

moderna sala de informática, con más de 70 equipos, ubicada en el bloque B. La
nueva sala estaba conectada a la Red Institucional "Roble Amarillo" de Uninorte,
a través del cable de fibra óptica, que permite el acceso a todos los servicios
informáticos hacia el interior y exterior del Campus.

El año 2001 fue el comienzo de la renovación de los sistemas de información,

llevándose a cabo la implantación de un nuevo Sistema de información
académico. En el 2002 se realizó el proceso de implantación del Sistemas
Administrativo financiero.

En el presente año se llevó a cabo la implantación del Nuevo Sistema

Bibliográfico, el cual permitió ampliar los servicios de consulta y circulación de
préstamo a todos los miembros de la comunidad en general.

Desde hace ya unos 8 años se inició en la Universidad el desarrollo de

experiencias en materia de informática académica, las cuales llevaron a crear un
programa de evaluación y desarrollo de software educativo; adicionalmente se han
desarrollado herramientas de apoyo a la docencia con el software WebCt que
permite complementar la información de las clases presenciales con el uso de
Catálogos Web e inclusive a ofrecer cursos a distancia con Aulas virtuales. Todos
estas líneas han llevado a consolidar un programa de informática educativa.

Situación Actual ( En que estamos en el día de hoy).

En la actualidad la Universidad cuenta con una infraestructura computacional

amplia y moderna que le permite brindar servicios en todo el Campus
universitario, tanto para el área académica como administrativa. En estos
momentos se cuenta con casi 50 servidores y más de 1150 computadores
personales. Todos estos equipos se encuentran distribuidos entre la academia y la
administración tal como se ilustra en la tabla 1.

Tabla N° 1
Distribución de equipos computacionales.

Tipo de equipo / Servicio Número de Porcentaje (%)

equipos
Servidores
Administrativos 25 51
Académicos 14 29
Internet 10 20

Computadores Personales
Área administrativa 274 24
Área Académica ( Docentes) 401 35
Área Académica ( estudiantes ) 472 41
La parte académica cuenta con 23 salas de usuarios distribuidas de la siguiente
manera :

Tabla N° 2
Distribución de equipos computacionales en salas de usuarios.

Tipo de Sala Número de Número de

Salas equipos
Salas generales para desarrollos de 5 185
asignaturas
Salas especializadas para el desarrollo de 7 96
asignaturas
Salas de Acceso Internet 3 118
Salas para apoyo a la investigación 7 72
Aula digital 1 1

En términos generales la panorámica de la Universidad en cuanto a distribución

de equipos informáticos y topología de la red se ve como lo muestra la gráfico 1

Gráfico N° 1
Red Institucional “Roble Amarillo”

20%Servidores
51% Servidores 29% Servidores
Administrativos Académicos para Internet

s Internet
536
Kbp
1
s
6 Kbp
Gigabit Ethernet 153
Todos los puntos FastEthernet

64 Kbps

Hospital

as
30 líne
Merotel

Red Académica Red Académica

Red Administrativa
24% PCs 35% PCs Docentes 41% PCs Estudiantes
Como elemento importante para la gestión Universitaria, se cuenta con una
plataforma de sistemas de información que logran cubrir todas las funciones
requeridas para ello. En la actualidad se ha completado el proceso de renovación
de los sistemas académico, financiero y de gestión bibliográfica; se está
finalizando el desarrollo de un nuevo sistema de Gestión Humana.

En cuanto al programa de informática académica, se encuentra que todas las

asignaturas de pregrado y postgrado cuenta con el 100 % de sus asignaturas con el
servicio de catálogos Web y se tiene una oferta de 60 aulas virtuales para
asignaturas de últimos niveles de pregrado, cursos de postgrado y extensión. Este
panorama de esta herramienta se estableció con las experiencias vividas durante 8
años, en las cuales se pudo concluir que los estudiantes de primeros semestres
requerían una inducción a esta cultura y el medio mas apropiado eran los
catálogos web, en los cuales comiencen a tener contacto con las herramientas de
educación a distancia, con nuevos canales de comunicación con el docente y con
enlaces a materiales electrónicos que complementen sus clases presenciales, luego
ya pueden tener experiencias con aulas virtuales en niveles avanzados de
pregrado, en postgrado y cursos de extensión.

La integración de los Sistemas administrativos y los de apoyo a la docencia se

realiza por intermedio de interfaces semi-automáticas. La gráfica 2 ilustra el
actual esquema de integración de los sistemas de Información.

La Universidad mantiene unos servicios sistematizados en ambientes

independientes a los Sistemas institucionales para cubrir necesidades propias de
oficinas, algunos de estos sistemas sólo requieren transferencia de información
fuera de línea a la Contabilidad, otros están desarrollados en Lotus Notes por
requerir controles de flujos de trabajo como son el Sistema de contratación de la
Universidad, sistemas de manejo de eventos, etc.
 Gráfico N° 2
Integración de Sistemas de Información

SISTEMAS UNIVERSIDAD DEL NORTE

Personas

Sistema Académico

Sistema de Gestión Administrativa

Interfase Académico - Financiero

Sistema Administrativo
Financiero

Sistema de Gestión Bibliográfica

Recursos de Salas
Sistema de Apoyo Docente
Catálogo Web

Sistema de Gestión
Aula Virtual
Humana

Sistema Documentales
(Actas, Administración de
Sistemas de Gestión Interna
Eventos, Contratación, relaciones
( Parqueadero, Audiovisuales,
Interinstitucionales, Compra de
Administración Coliseo )
Recursos Computacionales)
Visión del Futuro (Hacia donde vamos ).
La Universidad mantiene un proyecto institucional basado en 4 principios que
son:
1. Excelencia académica.
2. La formación integral de estudiantes y docentes
3. Gestión estratégica
4. El desarrollo regional y proyección nacional e internacional

Estos principios obligan a la Universidad a mantener el desarrollo tecnológico

que hasta ahora ha logrado. Siendo consecuentes con estos principios, la
Universidad desarrolla unos proyectos tecnológicos como son:

1. Educación Virtual. El concepto de educación virtual en la Universidad se

basa en el principio del proceso enseñanza aprendizaje utilizando como
medio el Internet. De acuerdo a las experiencias anteriores se pudo
concluir que la población objetivo para este proyecto son los últimos
semestres de pregrado, posgrado y cursos de extensión. La meta de este
proceso es incrementar la cobertura de programas ofrecidos en servicios de
aula virtual, llegando hasta los niveles de doctorado.

2. Tecnología en la academia. El proceso enseñanza aprendizaje debe contar

con todos los recursos informáticos disponibles en el momento, por tal
razón la Universidad tiene como proyecto crear una infraestructura en el
Hospital adscrito a la Universidad para proyectar procesos quirúrgicos
desde los mismos quirófanos a los estudiantes de medicina en sus aulas de
clase, adicionalmente proyecta ampliar los servicios de video y audio
conferencias como instrumento de cobertura global del conocimiento.

3. Integración automática de los sistemas de la gestión administrativa con los

sistemas de apoyo a la docencia. Tal como se comentó en la situación
actual de los sistemas de información, se tienen establecidos
procedimientos de integración entre el Sistema Académico y el ambiente
WebCT en el que se encuentran los catálogos web y Aulas virtuales. El
proyecto contempla que se tenga una integración automática que permita
habilitar los servicios de WebCt a los estudiantes inmediatamente se
encuentren registrados en el Sistema Académico.

4. Proyecto de Sistema Gerencial. La Universidad en los últimos años ha

logrado renovar todos sus sistemas transaccionales, en estos momentos y
como proyecto hasta el 2004 se tiene programado desarrollar un sistemas
de Inteligencia de Negocios que le permita una herramienta para la toma
de decisiones para los directivos de la institución, En este año se lograran
cubrir los indicadores del área académica y financiera y para el 2003 los
indicadores de extensión, Biblioteca y Gestión Humana.

5. Consolidación de servidores. El continuo crecimiento ha conllevado a la

proliferación de múltiples servidores para atender las necesidades de
hardware de los diferentes sistemas y servicios. Todo esto ha traído con sí
 una mayor necesidad de administración, mayores costos de
mantenimiento, mayores costos de licenciamiento, etc. Como solución a
esta problemática se está trabajando en un proyecto de consolidación de
servidores de base de datos, de almacenamiento y de servidores de
aplicaciones. La meta es contar con el menor número de servidores para
reducir costos y minimizar la administración.

6. Proyectos de bienestar para la comunidad universitaria. La Universidad no

sólo se limita a utilizar tecnología para el desarrollo de la academia o para
la gestión administrativa, también se esfuerza en brindar más servicios que
mejoren el bienestar de todos los miembros de la comunidad. Se cuenta
con un proyecto de Carnét Inteligente que impulsará servicios de control
de acceso perimetral al campus, control de acceso a áreas específicas,
instrumento de pago electrónico, identificación y servicios financieros
(tarjeta débito) con la institución bancaria con quien se hizo el convenio.
Otro proyecto es el de un sitio lúdico apoyado en tecnología con ambientes
como a). Acceso a Internet que brinde servicios adicionales a los
permitidos en las salas de usuario; b) Mediateca en donde se pueden
disfrutar de películas y música; c) Sala de juegos por computador.

Conclusión. Debemos seguir avanzando, pero ...

La Universidad del Norte observa que las tecnologías de Informática y

Comunicación (TIC) posibilitan el desarrollo de nuevos modelos pedagógicos
acordes con el avance de los procesos enseñanza/aprendizaje a nivel internacional,
amplían la cobertura institucional, son un factor clave para definir la ventaja
competitiva y el posicionamiento de la Universidad y son un elemento primordial
dentro de los procesos de acreditación nacional e internacional de la Institución.

La Universidad ha logrado consolidar una imagen de institución vanguardista en

el tema de la tecnología informática aplicada, siempre ha procurado estar a la
cabeza de los proyectos que permitan consolidar el potencial de los recursos de la
región que nos permita proyectarnos a nivel nacional e internacional, sin embargo
en el campo de la tecnología nunca se ha logrado una solución ideal, cuando se
cree que lo tenemos todo cubierto encontramos que la tecnología nos obliga a
seguir cambiando. Este es un dilema que se debe saber manejar. A uno siempre le
enseñaron que en la vida siempre se tiene que luchar por ser el primero, esta
afirmación no siempre es recomendable en materia de tecnología, porque los que
primero incursionan con una nueva tecnología pueden incurrir en errores de
inexperiencia. El paso a dar siempre es analizar las tendencias tecnológicas y
proyectar los servicios deseados vs. los recursos disponibles para crear un camino
consistente con la visión del negocio.