DISCUTINDO A NATUREZA DA CINCIA A PARTIR DE EPISDIOS DA HISTRIA DA COSMOLOGIA: O GRANDE DEBATE

Alexandre Bagdonas [alebagdonas@gmail.com ] Victria Flrio Andrade [victoriaflorioandrade@gmail.com] Cibelle Celestino Silva [ cibelle@ifsc.usp.br]
Instituto de Fsica, USP Instituto de Fsica Gleb Wataghin, UNICAMP Instituto de Fsica de So Carlos, USP

R ESUMO
O estudo de Cosmologia, sugerido em um dos temas estruturadores dos Parmetros Curriculares Nacionais (PCNs), "Universo, Terra e Vida", permite a contextualizao scio-cultural do conhecimento cientfico. Existe bastante material disponvel sobre cosmologia, mas a maior parte trata dos episdios mais recentes, apresentando resultados prontos, muitas vezes transmitindo vises inadequadas sobre a Natureza da Cincia . Neste trabalho apresentamos um episdio da histria da Cosmologia: o chamado Grande Debate entre astrnomos sobre a natureza das nebulosas e da nossa Galxia. As discusses sobre esse assunto se deram durante sculos, envolvendo a teoria dos "Universos Ilha", proposta por Thomas Wright e Kant no sculo XVIII, em contraposio idia de que o Universo todo era constitudo apenas pela Via Lctea. No incio do sculo XX, houve um importante debate pblico sobre este assunto, envolvendo Harlow Shapley e Heber Curtis. As diferentes formulaes tericas conflitantes construdas pelos dois debatentes, pr oduzidas para explicar os mesmos conjuntos de observaes, constituem um bom exemplo para ilustrar a complexidade do processo de construo do conhecimento cientfico. O desfecho da questo se deu com as descobertas de Edwin Hubble, que nos conduziu viso atual de que a Via Lctea apenas uma das muitas galxias do Universo. A partir do estudo deste episdio histrico, buscamos discutir alguns aspectos sobre a Natureza da Cincia, visando a construo de subsdios para atividades didticas. Isso se justifica pelo grande interesse da comunidade nacional e internacional pela insero da Histria e Filosofia da Cincia e noes sobre a Natureza da Cincia em sala de aula e na formao inicial e continuada de professores.

INTRODUO
A importncia da Histria e Filosofia da Cincia (HFC) e da Natureza da Cincia (NdC) como elementos necessrios para uma educao cientfica de qualidade atualmente um consenso entre os interessados nas mudanas dos currculos de cincias. A HFC e a NdC esto relacionadas, mas n so o exatamente a mesma coisa (McComas 2008). A HFC apenas uma das maneiras possveis de se discutir a NdC. De forma geral, o termo Natureza da Cincia refere-se ao conjunto de saberes sobre princpios epistemolgicos envolvidos na construo do conhecimento cientfico, incluindo as crenas e valores intrnsecos a este processo (Lederman 1992). A definio de natureza da cincia no muito precisa, nem consensual, como aponta Alters (1997). Em seu trabalho foram analisadas as concepes sobre a Natur eza da Cincia de 176 membros da Phylosophy of Science Association, dos EUA, e se concluiu que h pelo menos onze vises diferentes entre estes epistemlogos. Assim, vemos que a NdC um conceito bastante complexo e dinmico, uma vez que envolve os resultados de pesquisas de diversas reas, como a histria, filosofia e sociologia das cincias, alm de cincias cognitivas, como a psicologia. Contudo, isso no impede que certos aspectos consensuais sejam incorporados aos currculos escolares. Mesmo quando no h consenso, pode -se apresentar uma

pluralidade de vises, uma vez que o objetivo do ensino no doutrinar, mas indicar razes para que se aceite uma viso particular (Matthews 1995, McComas 1998, McComas 2008, Abd-El-Khalick & Lederman 2000). Alguns tpicos consensuais sobre a natureza da cincia O carter provisrio do conhecimento cientfico; A cincia no responde a todas as perguntas; A produo do conhecimento cientfico envolve a observao e o registro cuidadoso de dados experimentais; Experimentos no so a nica rota para o conhecimento e so dependentes de teorias; Uma observao significativa no possvel sem uma expectativa pr-existente; As evidncias empricas so complexas, no permitindo interpretaes nicas; O desacordo sempre possvel; A cincia uma construo coletiva; As experincias prvias e caractersticas particulares dos cientistas podem influenciar a forma como a cincia feita; H fatores histricos, culturais, filosficos, religiosos e sociais que influenciam a prtica e o direcionamento da atividade cientfica; A cincia no completamente objetiva e racional; Cientistas so criativos; No existe um mtodo nico de se fazer cincia.

Houve muitas pesquisas sobre as concepes dos estudantes e professores sobre a natureza da cincia nos ltimos anos. Em geral, chegou-se a resultados bastante semelhantes (Hodson 1985, Lederman 1992, Abd-El-Khalick et. al. 2000). Neste trabalho vamos considerar adequadas as concepes sobre a NdC que esto de acordo com estes aspectos consensuais (que foram listados acima). Tais pesquisas apontam que as concepes dos professores sobre NdC influenciam as de seus alunos, e que estas concepes geralmente so inadequadas. Muitos professores tentam mostrar como se obtm uma teoria a partir de observao e experimentos ou como se pode provar uma teoria apesar da impossibilidade filosfica de ambas as tentativas (Martins & Silva 2001). Mesmo que os professores tenham uma viso adequada da NdC, isso no garantia de que ela esteja sendo transmitida aos seus estudantes, ou seja, a viso adequada dos professores necessria , mas no suficiente para que os estudantes tambm tenham uma concepo adequada. A transmisso de questes sobre a construo do conhecimento cientfico, envolvendo suas falhas e conquistas, os fatores culturais e sociais, deve ser feita explicitamente, sendo isto considerado por alguns autores como to importante quanto os prprios contedos de cincias (Matthews 1994, El Hani 2006, Mc Comas 1998). A cosmologia no Ensino Mdio: os PCN+ Os PCN (Parmetros Curriculares Nacionais) so orientaes sobre a conduo do aprendizado nas escolas brasileiras, dirigidos aos professores, coordenadores e dirigentes escolares, alm dos responsveis pela formao de professores. Servem de estmulo e apoio reflexo sobre a prtica diria, ao planejamento de aulas e, sobretudo ao desenvolvimento do currculo da escola, contribuindo ainda para a atualizao profissional (Brasil 1998). Em 2002, foram publicados os PCN+, contendo orientaes mais objetivas sobre como usar temas estruturadores de ao pedaggica para a organizao do trabalho escolar. H seis temas estruturadores sugeridos, que so assuntos com maior potencial para o desenvolvimento de habilidades e competncias sugeridos pelo PCN. O estudo de Cosmologia sugerido em um dos temas estruturadores dos Parmetros Curriculares Nacionais (PCNs), "Universo, Terra e Vida" (Brasil 2002). Este tema raramente abordado em sala de aula, por vrias razes, entre elas a falta de preparo dos professores para lidar com os vrios saberes especficos a ele relacionados , como os histricos e epistemolgicos.

A Cosmologia tem sido uma das reas preferidas para os divulgadores de cincia nas ltimas dcadas, mas a maior parte desta litera tura se concentra nos desenvolvimentos mais recentes, apresentando pouca perspectiva histrica. Quando esta apresentada, o , muitas vezes, distorcida, transmitindo vises equivocadas sobre a NdC (Kragh 1996). H poucos trabalhos sobre a insero da cos mologia no ensino, assim como sobre a Histria da Astronomia Galctica1. Neste trabalho discutimos aspectos sobre a NdC a partir do estudo de episdios da histria da Cosmologia, em particular sobre a nossa atual viso da Galxia, visando a construo de subsdios para atividades didticas a serem usadas por professores.

3. A CONSTRUO DA VISO ATUAL SOBRE A G ALXIA.

A nossa Galxia chamada de Via Lctea, e apenas uma das muitas galxias do Universo. Na maior parte das obras sobre Astronomia essa i formao transmitida como um resultado pronto, que n costuma ser aceito sem levar a mais reflexes. Nesta seo vamos esboar o contexto histrico em que se inseriu o Grande Debate, o que nos permitir perceber como se chegou viso atualmente aceita sobre a natureza das nebulosas e da nossa Galxia. Ao longo de vrios sculos, muitos cientistas tentaram responder s seguintes perguntas: O que a Galxia? Qual o seu tamanho e estrutura? O que so as nebulosas? Existem diferentes tipos de nebulosas? Seriam todas resolvveis em estrelas? Nas sees seguintes vamos mostrar algumas tentativas de resposta. A via Lctea na mira dos telescpios No sculo XVI, Galileu Galilei (1564-1642) fez importantes descobertas ao utilizar um telescpio para estudar corpos celestes. Ele percebeu que ao apontar o telescpio para a regio da Via Lctea 2, era capaz de distinguir pequenos pontos, chegando assim concluso de que a faixa esbranquiada seria um conjunto de inmeras estrelas agrupadas; ou seja, Galileu cons eguiu resolver a imagem da Via Lctea no telescpio como estrelas individuais. Nos sculos XVIII e XIX, foram construdos telescpios com capacidade de ampliao e qualidade de imagem cada vez maiores, entre os quais podemos citar os telescpios do astrnomo alemo William Herschel (1792-1871) e de Lord Rosse (1800-1867),, o Leviat de Parsonstown. Esses instrumentos permitiram a observao mais cuidadosa das nebulosas, que so objetos difusos (no pontuais como as estrelas, ocupando uma pequena rea do campo de viso). As descobertas de centenas de nebulosas foram compiladas em catlogos como os de Charles Messier (1730-1817), William Herschel (1738-1822) , John Hersc hel e Lord Rosse, que conseguiu catalogar nebulosas espirais. A observao desses corpos celestes estimulou o surgimento de teorias para explicar sua natureza. Assim, at o final sculo XIX, eram conhecidos dois tipos de nebulosas: as que podiam ser resolvidas como estrelas individuais (da mesma maneira que Galileu conseguiu resolver estrelas ao observar a Via Lctea) e as que no podiam. Neste ltimo caso, no se sabia se com um telescpio de maior aumento seria possvel resolver a nebulosa como estrelas individuais, ou se de fato, este tipo de nebulosa no era constituda de estrelas. Como exemplo deste segundo caso, temos as nebulosas espirais e elpticas. Muitos astrnomos acreditavam que elas seriam apenas nuvens de gases relativamente pequenas, que estavam se condensando para formar uma estrela (Martins 1994, p. 140; Hoyle et al. 2000, p.1). O incremento da tcnica de construo dos telescpios foi muito importante, j que no seria possvel o desenvolvimento do conhecimento cientfico sobre as nebulosas sem o avano da tcnica.

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Excluindo os numerosos estudos histricos abordando os trabalhos de Edwin Hubble Quando se observa o cu, numa noite limpa, pode-se ver uma grande faixa branca, de aspecto leitoso, atravessando o cu de lado a lado. Os gregos chamaram essa faixa de Gala Axias (gala, leite; axias, eixo), exprimindo a mesma metfora inspiradora do termo latino Via Lctea, o Caminho de Leite.

Os Universos Ilha Em 1750, Thomas Wright (1711-1786) em seu trabalho Original Theory of the Universe defendeu que a Via Lctea seria como uma esfera ou disco de estrelas, incluindo o Sol. Foi a primeira proposta para a Galxia em um modelo parecido como o que conhecemos hoje. Immanuel Kant (17241804), que foi fortemente influenciado pela idias de Wright, props que o Universo seria constitudo por um grande nmero de galxias, cada uma delas sendo um imenso conjunto de estrelas, como nossa Via Lctea. Para ele, as nebulosas seriam outras galxias, e cada uma delas funcionaria como um Universo autnomo (da mesma forma que cada estrela possuiria um sistema autnomo de planetas), como um Universo Ilha (Martins 1994, p. 140). A partir da metade do sculo XVIII, alguns autores consideraram a idia de que as estrelas se organizam em sistemas maiores, chamados de Universos Ilha. Essas teorias ganharam suporte observacional com os trabalhos do astrnomo William Herschel. As observaes de Herschel o levaram a formular um modelo para o formato da Galxia, utilizando um mtodo chamado Star Gauging, que consiste em contar o nmero de estrelas visveis em uma regio do cu com tamanho padro (do tamanho de uma folha de papel, por exemplo), em diferentes direes. Assumindo que todas as estrelas tem o mesmo brilho intrnseco ou magnitude absoluta 3 (o que no verdade), aquelas mais fracas estariam mais distantes. Como resultado Herschel obteve um modelo da Via Lctea no qual esta se parecia com um disco, com o Sol localizado no centro. O dimetro proposto por Hersc hel para a Via Lctea em 1785 foi de 1,800 parsec 4 aumentando para 6,000 parsec em 1806 (Larsen 2007, p. 51). Em seus estudos observacionais sobre as nebulosas, Herschel mostrou que muitas delas, hoje conhecidas como aglomerados globulares, eram compostas de estrelas, dando suporte teoria dos Universos Ilha de Wright-Kant. Ele chegou a identificar 500 objetos que foram apresentados em um trabalho de 1784, onde cita que teria conseguido resolver em estrelas individuais a maioria dos objetos de Messier. Isso sugeria que as nebulosas seriam realmente sistemas localizados a grandes distncias.. Herschel chegou a refutar a teoria dos Universos Ilha anos mais tarde, ao perceber que algumas nebulosas no poderiam ser resolvidas em estrelas individuais, mesmo com o grande poder de aumento de seus telescpios. Em 1811 ele decidiu que a maioria das nebulosas pertencia a Via Lctea (Larsen 2007, p. 51). Novamente os telescpios mostram sua importncia na determinao de certas teorias, graas as limitaes tcnicas desses equipamentos na poca. Em 1867, Cleveland Abbe (1818-1916) , tendo estudado o catlogo de nebulosas e aglomerados de estrelas de Herschel, publicou um artigo em que defendia que os aglomerados seriam corpos relativamente prximos, situando-se dentro da Via Lctea. J as nebulosas, tanto as resolvidas quanto as no resolvidas como estrelas, seriam corpos mais distantes, que ficavam fora da Via Lctea. Dois anos depois, R. A. Proctor utilizou os mesmos dados, e chegou a concluses opostas! Notou que as nebulosas gasosas eram encontradas sempre fora do plano da Via Lctea, e que seria pouco provvel que isso fosse acidental. Todos esses corpos deviam fazer parte de um mesmo sistema. Na ltima metade do sculo XIX, acreditava-se que existiam dois tipos de nebulosa, aquelas resolvveis em estrelas individuais e as que no eram, do tipo espiral detectado em Messier 51 5 por Lord Rosse com seu telescpio de 54 ps, o Leviathan de Parsonstown. Havia especulaes de que as espirais deveriam estar muito longe da Via Lctea. (Hoyle 2000, p.1) Durante 5 anos, Rosse reportou a descoberta de 14 espirais. Em 1852 o professor Stephen Alexander (1806-1883), publica um trabalho no qual defende a estrutura da Via Lctea como sendo de uma espiral com quatro braos. Se as nebulosas espirais fossem parecidas com a Via Lctea no formato, seria lgico afirmar que se tratava de objetos externos a ela. Em 1864, William Huggins (1824-1910) anuncia o fim do mistrio das nebulosas, quando encontrou uma nebulosa na constelao de Draco com espectro de emisso caracterstico de uma nuvem
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Magnitude aparente uma medida do brilho de um corpo celeste visto por um observador na Terra. Magnitude absoluta definida como a magnitude aparente que o objeto teria se estivesse a uma distncia padro, ou seja, uma maneira de medir o brilho intrnseco dos objetos, sem levar em considerao as distncias em que eles se encontram.
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Um parsec uma unidade de distncia que equivale a aproximadamente 3,26 anos luz, ou 3,08 1016 metros

O Catlogo Messier uma lista de 110 objetos astronmicos, criado pelo astrnomo francs do sculo XVIII Charles Messier.

de gs quente. Props ento que as nebulosas espirais seriam nuvens de gs e no compostas por estrelas (Harrison 2000, p.115). Na virada do sculo XX, a maioria dos astrnomos aceitava que todas as estrelas estariam contidas na Via Lctea sendo que o Sol ocupava uma posio central. Mas nem todos os astrnomos abandonaram a teoria dos Universos Ilha. Na virada do sculo 20, as nebulosas espirais poderiam ser compreendidas como: objetos fora da Via Lctea, mas muito menores que essa, ou objetos pertencentes Via Lctea, mas de tamanho comparvel

A maior parte dos astrnomos no sculo seguinte preferiu a idia de que a Via Lctea seria todo o Universo, ou seja, que no haveria corpos fora dela, embora muitos reconhecessem que a questo no estava resolvida, e que era necessrio saber mais sobre a natureza das nebulosas (North 1991,p. 6).

O Grande Debate Nas sees anteriores tratamos superficialmente do contexto histrico que levou a configurao do chamado Grande Debate 6. At o incio do sculo XX os imensos conjuntos de sistemas de estrelas que hoje conhecemos como galxia s ainda no era uma idia clara e bem definida. Conhecia-se apenas nossa galxia (a Via Lctea) e pensava -se que as nebulosas eram parte dela. A questo sobre a existncia dos Universos Ilha, que foi levantada por Kant, estudada por Herschel e por tantos outros astrnomos ao longo desses dois sculos, leva ao episdio que ficou conhecido na literatura cientfica como Grande Debate. O encontro, que aconteceu no incio do sculo XX, deu especial ateno s controvrsias surgidas entre resultados para medidas da escala do Universo de duas respeitadas autoridades na astronomia da poca : Harlow Shapley (1885-1972) do Observatrio de Monte Wilson e Heber Curtis (1872-1942) do Observatrio Lick. O debate pblico, no qual os dois cientistas apresentaram suas vises contrastantes, aconteceu em 26 de abril de 1920, durante o encontro da Academia Nacional de Cincias em Washington. O ttulo do debate se definiu em 1919, durante um encontro da Academia Nacional de Cincias, no qual havia sido cogitada a possibilidade de um debate pblico envolvendo relatividade, ou a questo dos Universos Ilha, sendo que esse ltimo foi apontado como melhor tema para o debate (Hoskin, 1976) . Com o ttulo original The Scale of the Universe o debate passou para a literatura como O Grande Debate (Hoskin, 1976). Como resultado foram publicados em 1921 dois artigos no Bulletin of the National Ressearch Council, que considerado por alguns historiadores como a melhor fonte representativa da oposio de argumentos entre Shapley e Curtis. Para determinar a relao entre as nebulosas espirais e a Galxia, era necessrio obter a distncia at as espirais, e por duas razes: (1) As distncias indicariam se as espirais faziam parte da Via Lctea ou no; (2) Algumas nebulosas tm o dimetro angular mensurvel, suas dimenses poderiam ser comparadas as da Galxia. (Berendzen, 1973) Mas para poder comparar adequadamente o tamanho e arranjo da Galxia com o das nebulosas seria necessrio saber a extenso da Via Lctea, que era desconhecida. Em 1915, foram descobertos movimentos internos em diversas nebulosas, incluindo movimentos rotacionais e radiais em nebulosas espirais (Berendzen, 1973). Heber Curtis conduziu um programa no Observatrio Lick que procurava justamente por movimentos prprios de nebulosas. Shapley defendia que as nebulosas seriam nuvens de gs relativamente prximas, e que o Universo era composto de apenas uma grande Galxia. Na verso publicada do debate, Shapley usou variveis
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Vale a pena ressaltar que neste trabalho no discutimos com profundidade os modelos cientficos relacionados ao Grande Debate. Nesta etapa estamos interessados numa abordagem superficial, buscando questes que permitam discutir a natureza da cincia.

cefeidas 7 de aglomerados globulares para derivar um valor para a extenso da Via Lctea (~ 100,000 parsec). Ele acreditava que as nebulosas estariam prximas, de ntro da Galxia ou muito perto dela. Heber Curtis por outro lado, acreditava que a Galxia fosse menor. Ele criticou a calibrao de Shapley da curva de perodo-luminosidade usada para determinar a distncia s cefeidas, sustentando um valor de (~10,000 parsec) para a extenso da Galxia. Para ele as espirais estariam fora dos domnios da Galxia e que fossem elas mesmas Universos Ilha. Para defender seu ponto de vista, Curtis apresentou evidncias, sendo uma delas a determinao de altas velocidades radiais para as nebulosas espirais 8 (Berendzen, 1973). A soluo desta controvrsia ocorreu alguns anos mais tarde, quando foram construdos grandes telescpios e foi possvel observar essas nebulosas com uma ampliao muito maior, e perceber que elas eram conjuntos de estrelas, e no nuvens de gs. Pouco tempo depois, Edwin Hubble (1889-1953), na dcada de 20, conseguiu medir as distncias de algumas nebulosas. Ele observou estrelas de brilho varivel, chamadas cefeidas , na galxia de Andrmeda. Hubble conhecia a descoberta anterior, feita por Henrietta Leavitt (1868-1921), de que h uma relao entre a magnitude absoluta e o perodo de variao do brilho das cefeidas, e que conhecendo a magnitude absoluta de uma estrela, possvel medir sua distncia. Dessa forma, calculou uma distncia de cerca de 900 mil anos luz para a cefeida que observara (a distncia conhecida atualmente da galxia de Andrmeda de cerca de dois milhes de anos luz). Como o valor de distncia encontrado muito maior do que o das estrelas da Via Lctea, a descoberta de Hubble foi vista como um indcio de que Andrmeda um corpo exterior a nossa galxia. Com o tempo constatou-se que o mesmo ocorria para outras nebulosas, ou seja, as nebulosas eram outras galxias (Martins1994, p 140; Kragh 1996, p.17). . Nos anos seguintes, trabalhando no grande observatrio de Mt. Wilson, nos EUA, Hubble conseguiu medidas de distncias e redshifts9 para corpos mais distantes do que se conseguira at ento. Em 1929 publicou um trabalho em que apresentava os dados de 46 galxias, das quais ele tinha uma medida razoavelmente confivel da distncia de 20 delas. Com esses dados, ele chegou relao linear entre os redshifts das galxias e a sua distncia, que ficou conhecida como a Lei de Hubble. Hoje interpretamos esta Lei como uma evidncia de que o Universo est em expanso.

4. D ISCUTINDO A NATUREZA DA CINCIA .

A partir do estudo deste episdio histrico, os seguintes aspectos sobre a NdC podem ser discutidos: 1. Carter provisrio do conhecimento cientfico A idia de que as teorias cientficas no so definitivas surge naturalmente a partir do estudo da sucesso e competio de teorias rivais que ocorreram at que se chegasse teoria aceita atualmente sobre a nossa Galxia. Quando se ensina ap enas que vivemos numa Galxia chamada Via Lctea, e que Galxias so conjuntos de estrelas, isto aceito como uma crena cientfica, e pode gerar a impresso de que esta uma verdade absoluta. Muitos professores e estudantes acreditam que a cincia busca verdades definitivas, que o conhecimento cientfico conhecimento provado. Com uma discusso histrica adequada sobre o assunto, podemos mostrar que a cincia, mesmo sendo confivel, produzindo resultados valiosos e durveis, no definitiva, ou seja, no atinge uma verdade absoluta. As teorias so aceitas como verdadeiras temporariamente, de forma que sempre existe a possibilidade de que qualquer teoria seja descartada no futuro, caso surja uma teoria rival melhor embasada. preciso duvidar dos resultados obtidos, buscando o maior nmero possvel de formas
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Cefeidas so estrelas cujo brilho varivel Essas velocidades radiais das nebulosas espirais foram determinadas por V. M. Slipher e foram importantes para a criao da teoria do universo em expanso. 9 Redshift, ou desvio espectral para o vermelho, um aumento do comprimento de onde da radiao eletromagntica recebida, comparado com o comprimento de onda emitido pela fonte.

diferentes de obt-los. (McComas 2008).

Portanto, o conhecimento cientfico tentativo, durvel e se auto corrige

2. Relao entre teoria, experimento e observao Ao descrever os episdios histricos, podemos enfatizar o fato de que a produo do conhecimento cientfico envolve a observao e o registro cuidadoso de dados experimentais. Podemos mostrar, por exemplo, o impacto da criao de telescpios cada vez mais poderosos, culminando com os dados observacionais obtidos por Hubble, que foram decisivos para a resoluo do Grande Debate. Porm, importante mostrar que experimentos e observaes no so as nicas rotas para o conhecimento, e so dependentes de teorias. Os cientistas no tm acesso direto aos fenmenos, j que sua observao e interpretao envolvem o uso de aparatos experimentais. Como exemplo da dependncia entre teoria e observaes experimentais, temos o caso das observaes astronmicas realizadas por Galileu utilizando o telescpio. A interpretao do que se observava foi bastante polmica na poca. As observaes de Galileu foram questionadas pelos defensores do Geocentrismo no por que estes eram teimosos, e relutavam em aceitar os dados experimentais As crticas de seus rivais eram bem embasadas em sua viso de mundo, o chamado paradigma Aristotlico-Ptolomaico. Galileu precisava convenc -los de que as observaes com o novo instrumento eram confiveis, e melhores que as observaes a olho nu, ou seja, os seus rivais precisavam aprender a ver com o telescpio. No entanto, ainda no havia uma teoria ptica da formao de imagens nos telescpios. Alm disso, existem muitas aberraes nas imagens de telescpios refratores como os utilizados por Galileu. Quando se v algo conhecido, na Terra, fcil diferenciar o que aberrao do que no . Porm, quando se observa corpos celestes, que nunca foram vistos antes, isso no simples. Tanto que em seus desenhos de suas observaes da Lua, h algumas crateras que no existem. Vemos assim, que a interpretao de observaes depende da formao cultural, das expectativas e das experincias prvias do observador (Chalmers 1995). Da mesma maneira, o catlogo de estrelas criado por Herschel foi importante para a construo das teor ias sobre a natureza das nebulosas. Podemos mostrar que a interpretao destes dados no foi feita de maneira nica , pois apesar de partir dos mesmos dados, Proctor e Abbe chegaram a concluses opostas. Assim, o estudo do Grande Debate tambm pode mostrar a dificuldade em se aceitar ou rejeitar uma teoria a partir testes experimentais. Um resultado negativo de um teste experimental no suficiente para que uma teoria seja descartada, j que as previses de uma teoria envolvem muitas premissas, e normalmente complicado descobrir qual das premissas falsa. Alm disso, a causa para o resultado negativo do teste pode estar nas teorias que embasam os experimentos, ou na forma como os dados experimentais foram interpretados. (Chalmers 1995) Por exemplo, os defensores da idia de que as nebulosas eram corpos relativamente prximos , se baseavam nas observaes que indicavam que as nebulosas no eram formadas por estrelas. S posteriormente, com o desenvolvimento de telescpios mais avanados, se verificou que na verdade muitas nebulosas podiam ser resolvidas em estrelas individuais. Assim, mostramos que no se deve superestimar a importncia e a confiana nos experimentos cientficos. 3. A cincia uma construo coletiva bastante comum a viso individualista e elitista da cincia de que os grandes avanos no conhecimento cientfico foram frutos do trabalho de grandes gnios isolados, como Galileu, Newton e Einstein, que teriam feito trabalhos perfeitos, inquestionveis e solitrios. No entanto, sabe-se que mesmo estes grandes cientistas cometeram alguns enganos, e que a cincia construda num processo bastante complexo, que envolve muitos argumentos, debates, dvidas, erros e acertos, envolvendo a contribuio de muitas pessoas (Martins 2006). Seguindo esta tendncia, muitas vezes se atribui a Hubble a descoberta do Universo em expanso. Esta uma viso bastante equivocada da forma como essa descoberta aconteceu. As descobertas de Hubble foram fortemente dependentes dos avanos tecnolgicos que permitiram a construo de

telescpios cada vez melhores e da existncia de teorias prvias, como a descoberta da relao entre o perodo e a luminosidade de cefeidas por H. Leavitt. Alm disso, a descoberta da Lei de Hubble no implica na descoberta da expanso do Universo. Mesmo quando esta idia j estava sendo bastante discutida na comunidade cientfica, Hubble foi cauteloso em aceit-la, pois acreditava que os modelos de Universos em expanso fossem uma interpretao forada dos dados experimentais. E le no acreditava que as galxias estivessem realmente se afastando. Em seus trabalhos, usava o termo "velocidades aparentes" para as velocidades inferidas a partir do desvio espectral. Ele escreveu numa carta ao astrnomo holands Willem De Sitter (18721934), "a interpretao (dos redshifts das galxias) dever ser deixada para voc e os outros poucos capazes para discutir esta questo com autoridade". Assim, para entender a descoberta da expanso do Universo, essencial um estudo histrico do perodo, incluindo alm das descobertas de Hubble, os modelos cosmolgicos tericos de Alexander Friedmann (1888-1925) e Georges Lematre (1894-1966). Sintetizando, podemos dizer que a idia do Universo em expanso surgiu hipoteticamente em 1922 com Friedmann, observacionalmente com Hubble em 1929, mas que s passou a ser aceita na comunidade cientfica na dcada de 1930 com a divulgao dos trabalhos de Lematre de 1927. (Kragh 1996, pg.33).

5. PERSPECTIVAS FUTURAS
A partir do estudo preliminar dos episdios histricos r elacionados ao Grande Debate, pudemos identificar diversos aspectos da natureza da cincia que podem ser discutidos. A continuao deste trabalho se dar aprofundando o estudo histrico realizado, buscando identificar outros aspectos da natureza da cincia, em especial os relacionados ao contexto histrico, filosfico e cultural relacionado aos episdios estudados. Em seguida, pretendemos planejar atividades didticas que permitam a discusso explcita destes aspectos da natureza da cincia na formao de professores.

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