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13 de marzo de 2010

Nmero 30

Directora General: CARMEN LIRA SAADE Director Fundador: CARLOS PAYAN VELVER Suplemento Informativo de La Jornada

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De conasupo a cargill o cmo transferir la soberana alimentaria a los monopolios privados

Vctor Surez

El mercado agroalimentario
mexicano est hoy en da bajo el control de los monopolios privados, tal y como se lo propuso la poltica neoliberal en nuestro pas a partir de 1982 con los llamados programas de ajuste estructural, la adhesin al Acuerdo General de Aranceles y Tarifas (GATT), la reforma salinista al artculo 27 constitucional, la negociacin del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) y el desmantelamiento de la intervencin gubernamental en la regulacin y fomento del sector. Utilizando sucesivas y diversas oleadas de shock y conmocin, procedimiento asociado a las polticas neoliberales de acuerdo con Noami Klein en su imprescindible libro El capitalismo del desastre , las corporaciones agroalimentarias estadounidenses y mexicanas impusieron a la sociedad mexicana la transferencia y el control de nuestro mercado agroalimentario valuado en 50 mil millones de dlares a un puado de monopolios privados. Lo anterior con la complicidad del Ejecutivo Federal y del Poder Legislativo y las presiones del gobierno de Estados Unidos, el Fondo Monetario Internacional, el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo. Efectivamente, hoy en da nuestro pas importa 20 mil millones de dlares de alimentos de Estados Unidos por medio de empresas estadounidenses (40 por ciento de la demanda nacional), y la mayor parte de los 30 mil millones de dlares del valor de la produccin agroalimentaria domstica es controlada por 20 grandes corporaciones trasnacionales mexicanas y extranjeras. Entre las oleadas de shock y conmocin utilizadas por las corporaciones para capturar el mercado, debilitar la resistencia de la sociedad y desmantelar el control del Estado sobre su poltica agrcola, alimentaria y comercial se encuentran las siguientes: a) la crisis de la deuda de 1982, b) el terremoto de la ciudad de Mxico en 1985, c) el fraude en las elecciones presidenciales de 1988, d) los asesinatos polticos de 1994, e) los llamados errores de diciembre de 1994 y f) el fraude electoral en las elecciones presidenciales de 2006.

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El ataque de las corporaciones se centr en tres objetivos: a) lograr el desmantelamiento del Sistema Conasupo, b) propiciar la privatizacin de las tierras ejidales y comunales y de sus recursos territoriales y c) eliminar el control soberano de las fronteras al comercio agroalimentario. En lo que se refiere al Sistema Conasupo (precios de garanta para las cosechas; distribucin de alimentos a precios subsidiados; administracin de la reserva alimentaria; control de precios de la tortilla; monopolio de las importaciones y exportaciones agrcolas; sistemas de acopio, almacenamiento y distribucin; industrializacin de maz, trigo y oleaginosas; terminales graneleras en puertos y fronteras; centros de capacitacin campesina; etctera), se enderez un agresiva campaa para su privatizacin y extincin explotando ad nauseam los casos de corrupcin y de ineficiencia a todas luces existentes. Para propiciar el desmantelamiento de la propiedad social de la tierra y sus recursos patrimoniales, el gobierno de Salinas de Gortari coopt a la mayor parte de las organizaciones y movimientos campesinos de la poca y emprendi la contrarreforma al artculo 27 constitucional en 1992. Finalmente, con el TLCAN se perdi la soberana nacional sobre el comercio agroalimentario, as como sobre el control de la inversin extranjera en nuestro pas.

Qu dice la Ley Federal de Competencia?

Artculo 2: La ley tiene como propsito proteger el proceso de competencia y libre concurrencia, mediante la prevencin y eliminacin de monopolios, prcticas monoplicas y dems restricciones al funcionamiento eficiente de los mercados de bienes y servicios. Artculo 8: Quedan prohibidos los monopolios y estancos, as como las prcticas que, en los trminos de esta ley, disminuyan, daen o impidan la competencia y la libre concurrencia en la produccin, procesamiento, distribucin y comercializacin de los bienes y servicios. Artculo 9: Las prcticas monoplicas absolutas son arreglos, contratos, convenios entre agentes econmicos competidores que pretendan: fijar el precio de los bienes y servicios, restringir o acordar la oferta de bienes y servicios y dividirse el mercado. Artculo 10: En general, se consideran prcticas monoplicas los actos, contratos, convenios o combinaciones cuyo objeto o efecto sea o pueda ser desplazar indebidamente a otros agentes del mercado, impedirles sustancialmente su acceso o establecer ventajas exclusivas a favor de una o varias personas.

Una vez logrados los tres objetivos antes anotados, el control del mercado agroalimentario por unas cuantas corporaciones fue creciendo ao con ao, capturando las decisiones de poltica pblica, las dependencias y En suma, segn la ley de competencia en los programas gubernamentales. Entre las decisiones Mxico, son prcticas monoplicas aquellos tomadas por el gobierno federal para favorecer la acuerdos entre agentes econmicos que daen, monopolizacin privada de nuestro sector limiten o impidan la competencia. agroalimentario se encuentran las siguientes: a) venta y/o concesin de industrias e infraestructura estratgica FUENTE: Extractos de la ley escogidos por Rogelio Huerta Quintanilla, profesor de la a grandes corporaciones mexicanas y extranjeras; b) Facultad de Economa de la UNAM, en su otorgamiento de cupos de importacin libres de arancel, estudio Monopolio, precio de la tortilla y con exencin del pago de impuestos y contraviniendo al estancamiento en la economa mexicana . propio TLCAN al respecto; c) desmantelamiento de los programas de fomento a la produccin nacional de alimentos (infraestructura, crdito, asistencia tcnica, investigacin, soporte de precios, etctera); d) captura de la mayora de los subsidios pblicos para los agricultores comerciales del norte y las corporaciones; e) exencin del pago de impuestos bajo un rgimen especial de tributacin; f) nula regulacin en materia de calidad e inocuidad alimentaria

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tanto en la importacin como en el procesamiento y distribucin; g) favorecer las importaciones agroalimentarias a precios dumping , y h) ineficaz regulacin contra prcticas anticompetitivas. Es inaceptable para un pas como el nuestro haber permitido la transferencia de nuestra soberana alimentaria a manos privadas y trasnacionales. Hecho que no hicieron ni harn los pases desarrollados y emergentes con proyecto nacional soberano como Brasil, India y China. Recuperar la soberana alimentaria y lograr nuestra independencia alimentaria constituyen un asunto de seguridad nacional y un requisito para la salvacin de nuestro pas.
Director Ejecutivo de la Asociacin Nacional de Empresas Comercializadoras de Productores del Campo (ANEC)

Gigantes globales dominan distribucin, comercializacin y procesamiento de granos

Lourdes Edith Rudio

Alrededor de 60 por ciento del mercado de granos en

Mxico est en manos de un puado de grandes empresas Maseca, Cargill, Archer Danield's Midland, Bimbo, Minsa, Molinos de Mxico, Gamesa, Altex, Bachoco, Lala y Malta de Mxico fundamentalmente; dominan tanto la compra de cosechas nacionales como la importacin, el transporte, el almacenamiento, la distribucin y los procesos industriales. Son empresas boyantes y se distinguen porque sus ganancias suben como espuma, no obstante la peor crisis econmica y financiera del pas en ms de seis dcadas este 2009-10 y no obstante el encarecimiento de los alimentos que entre otros saldos ampla el nmero de pobres y miserables en Mxico. La fuerza de estos emporios no es una casualidad. Ha crecido y se ha afianzado gracias a decisiones tomadas por el gobierno mexicano desde los aos 80s, con el ingreso al GATT (hoy Organizacin Mundial de Comercio), pero sobre todo a raz de la reforma de 1992 al artculo 27 constitucional sobre tenencia de la tierra y la puesta en marcha en 1994 del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN). Tales decisiones, que han desmontado el sistema gubernamental de intervencin en los mercados

En poco ms de dos dcadas, el mercado agroalimentario mexicano pas de manos de Conasupo a manos de Cargill y un puado de megacorporaciones que no slo tienen capturando el sistema alimentario mexicano sino tambin al propio gobierno federal y al Poder Legislativo. A continuacin se enumeran las principales corporaciones que dominan el mercado: Comercializacin de granos y oleaginosas: Cargill. Semillas y pesticidas: Monsanto, Syngenta, Bayer, Dow Agro y Basf. Maquinaria y equipo agrcola: John Deere y New Holland. Industria de harina de maz: Maseca. Industria del trigo: Bimbo, ADM y Gamesa-Pepsico. Industria avcola: Bachoco, Pilgrims Pride y Tysson. Lcteos: Grupo Lala y Nestl.

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agroalimentarios, han entregado en charola de plata el negocio a las corporaciones privadas, y en particular a las trasnacionales, dice Vctor Surez Carrera, director ejecutivo de la Asociacin Nacional de Empresas Comercializadoras de Productores del Campo (ANEC) y explica que la operacin de esta estrategia, que implica prdida de soberana nacional y alimentaria, ha sido por varias vas: Por un lado estn las polticas de libre importacin de materias primas con precios debajo de produccin o sea con prcticas dumping e ilegales; por otro, el traslado a estas grandes compaas de la responsabilidad de la regulacin de los mercados la cual estuvo antes en manos de empresas pblicas como Conasupo y el sistema Boruconsa-ANDSA (Bodegas Rurales Conasupo-Almacenes Nacionales de Depsito) situacin que les da completa autonoma en la fijacin de precios al productor y precios al consumidor.

Carne de cerdo y carnes fras: Sygma y Smithfield. Engorda y procesamiento carne de res: Grupo Viz. Almidones y alta fructuosa de maz: Corn Products International y ADM. Refrescos y bebidas: FEMSA y Pepsico. Cerveza: Grupo Modelo y Cervecera Cuauhtmoc. Transporte ferroviario: KCS. Distribucin minorista: Wal-Mart.

Un tercer elemento ha sido la captura de subsidios pblicos por parte de estas compaas con la justificacin de que favorecen la liquidez de los mercados y la adquisicin de las cosechas nacionales. Y por ltimo, a los emporios alimentarios se les ha brindado un sistema de exencin de impuestos, un rgimen de tributacin de privilegio (amparado bajo un rgimen especial de tributacin para el agro que originalmente tena el sentido social de impulsar la produccin primaria). Estas grandes empresas, dice Surez, son globales; en varios casos estn asociadas entre ellas y cuentan con fuertes recursos extrafronteras. Cargill, una de las tres empresas agroalimentarias con mayor poder econmico en Estados Unidos, por ejemplo, tiene a su disposicin una masa de financiamiento en dlares y acceso amplio a apoyos pblicos entre 2005 y 2009 recibi de Apoyos y Servicios a la Comercializacin Agropecuaria casi 600 millones de pesos para subsidios a la pignoracin, movilizacin y exportacin de maz blanco que le dan una ventaja competitiva en el mercado mexicano frente a empresas pequeas y medianas que no tienen si quiera posibilidad de crdito o cuyo acceso al dinero es a costos muy elevados. Adems Cargill, en la medida que es un gran operador de granos y otros productos en Estados Unidos, tiene alianzas estratgicas con las compaas ferroviarias de ese pas, que son las mismas que controlan el servicio ferroviario en Mxico. Con esto, Cargill cuenta con tarifas preferenciales a las cuales no tienen acceso los competidores, pequeos y medianos comercializadores, y goza de prioridad en la contratacin de los trenes. Si no hay furgones o no hay gndolas o no hay trenes unitarios disponibles para los pequeos, quedan fuera de la comercializacin, de las oportunidades de mercado . Asimismo, se observa cmo infraestructura estratgica est en manos de los grandes consorcios. Es el caso de la terminal granelera de Veracruz, por donde ingresa 40 por ciento de las importaciones que realiza Mxico. La concesin de esta terminal, que estuvo en manos de ICA y Alsur pas a Cargill hace unos aos sin que el gobierno mexicano pusiera objecin. Y sta es una herramienta fundamental que tiene la empresa para dominar y manipular el mercado de granos. La situacin es excepcional, dice Vctor Surez. En Estados Unidos, Japn, China, Europa ni los bancos ni la infraestructura estratgica est en manos extranjeras.

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Y estos grandes consorcios incurren en prcticas anticompetitivas. Tienen libertad de importar en cualquier momento del ao, aunque estemos en poca de cosechas nacionales de granos, y tienen la libertad de exportar. Cuando hay cosechas e importan, presionan a la baja los precios que pagan a los productores nacionales de granos, e incurren en la exportacin tambin cuando no hay suficiente disponibilidad de granos para generar escasez artificialmente, elevar los precios, revalorar sus inventarios. As generan ganancias extraordinarias. Hay libertad absoluta, ninguna regulacin gubernamental que frene la especulacin porque estamos en el paradigma del libre mercado. En este ambiente, los productores de granos pequeos y medianos, los comercializadores pequeos y medianos y los procesadores pequeos y medianos son desplazados del mercado, no pueden competir, y se va concentrando ms y ms el mercado en pocas empresas. Es indispensable que la Comisin Federal de Competencia acte de oficio para enfrentar las prcticas del monopolio. En el ciclo primavera-verano 2008-09 las organizaciones comercializadoras de maz de ANEC sufrieron la fuerza de este monopolio en carne propia. Vimos una posicin de franca coalicin de los grandes compradores (Cargill, Maseca y Minsa) que se pusieron de acuerdo para no comprar el maz de los productores organizados para debilitar su posicin y en cierto momento destruirlos y quitarse as un contrapeso. En el caso del trigo de la cosecha otoo-invierno 2008, vimos cmo se coaligaron estos mismos tres grupos para no pagar a los productores a niveles de precios internacionales, que se ubicaban en el equivalente de dos mil 900 pesos la tonelada. Ellos decidieron no pagar ms de dos mil 400 y como su poder de compra es muy grande, los campesinos se vieron obligados a vender a este precio bajo; luego las empresas presionaron para que la Secretara de Agricultura, va Aserca, pagara subsidios para compensar a los productores y as ellos obtuvieron las cosechas por debajo de los precios del mercado y obtuvieron ganancias extraordinarias, coment Surez. Frente a estas prcticas, el gobierno no solamente no tiene disposicin ni herramientas para actuar y hacer que los mercados funcionen competitivamente, conforme a las reglas que dicen que son de mercado y de precios internacionales, sino que ceden al chantaje dando subsidios injustificados.

La mitad de la produccin de pollo en manos de tres empresas

La pequeas quiebran, incluso asociadas, por mltiples factores: Yesaki La Comisin de Competencia investiga prcticas monoplicas Lourdes Edith Rudio

En 1996 dos empresas grandes controlaban en Mxico el 33 por ciento de la produccin de

pollo; para 2008 ya eran tres las grandes (Bachoco, Pilgrim's Pride y Tyson) y cubran 55 por ciento de esta produccin. En el camino muchas compaas pequeas quebraron, vendieron o

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entraron a esquemas de aparecera (dando servicios a las grandes o medianas) y su participacin en la oferta se redujo sustantivamente: en 1996 esas pequeas sumaban 181 y aportaban 27 por ciento de la produccin de pollo y para 2008 eran 150 empresas cubriendo slo cuatro por ciento. Estos son datos de la Unin Nacional de Avicultores (UNA), que se combinan con comentarios hechos por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) en su reporte anual sobre la avicultura mexicana En 2009 la avicultura declin, lo cual no haba ocurrido en una dcada y esto se atribuye principalmente a la crisis econmica, a la consolidacin de la industria que tiende a crecer, a los precios (altos) de los granos de importacin y a la continuada competencia por parte de importaciones avcolas, para poder afirmar que la presencia preeminente de grandes empresas en esta rama es un hecho y que, aunado a la apertura comercial, implica una reduccin de posibilidades para las pequeas compaas. La avicultura nacional donde el pollo representa 92 por ciento con una produccin anual alrededor de 2.7 millones de toneladas, que complementa la oferta nacional con ms de 440 mil toneladas importacin, sobre todo piernas y muslosparticipa con 11.5 por ciento del producto interno bruto agropecuario y genera 190 mil empleos directos y 950 mil indirectos. Las empresas pequeas se caracterizan porque brindan menos de cien empleos, las medianas entre cien y 250, y las grandes arriba de 250. En entrevista, Jaime Yesaki, quien fue presidente de la UNA entre 1993 y 1996, explica los motivos de desaparicin de las pequeas empresas avcolas: en el Tratado de Libre Comercio con Amrica del Norte (TLCAN) que en avicultura dej fuera a Canad el pollo fue uno de los productos donde se negociaron ms largos periodos de desgravacin, pero se present un problema muy serio, el contrabando bronco y el contrabando tcnico (esto es la importacin de pollo supuestamente en salmuera, cuya fraccin estaba exenta de pago de aranceles), en volmenes muy importantes. Fue un problema que dur aos y que desestabiliz el mercado. Las compras las hacan brokers, o coyotes como yo les digo, gente sin inversiones ni infraestructura, que slo tiene dinero y compra y vende. Dada la diferente estructura de mercado de Estados Unidos donde se prefiere y valora la pechuga y las alas sobre las dems partes del pollo, las piernas y muslos sobran en ese pas y las venden sobre todo a Rusia y China, pero cuando hay algn problema all las colocan en Mxico, su destino ms cercano. Estas piezas tradas por contrabando llegaron a nuestro pas a precios hasta 50 por ciento inferiores a los del producto nacional y presionaron a la baja los precios internos. Hoy da, prevalece esa diferencia de precios, pero en menor grado, dice Yesaki. El entrevistado, quien tambin es ex presidente del Consejo Nacional Agropecuario (CNA), seal que una forma de afrontar la situacin hubiera sido el asociacionismo, pero esto no se nos da en Mxico, pues la ley no protege a los accionistas minoritarios y porque aqu somos muy listos y el pez grande se come al chico. Pero incluso avicultores que s se asociaron o

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fortalecieron sociedades previas como es el caso de la propia familia de Yesaki y otras cinco, presentes en Nuevo Len han debido sufrir quebrantos atribuibles no slo a la situacin de competencia con importaciones, o a tener que enfrentar a las tres grandes productoras de pollo, sino a factores disfuncionales de las polticas pblicas en el agro, y tambin a las crisis de precios y financieras globales de los aos recientes. El Grupo Papsa, donde est Yesaki inici su asociacin hace 30 aos pero en 2005 dio un paso adelante al integrarse totalmente y producir y comercializar de manera unida. El grupo lleg a tener una participacin importante en el mercado, con un milln de pollos por semana, y una marca propia. Pero ahora estamos de salida; no pudimos cristalizar un crdito que nos permitiera pasar la poca de vacas flacas a los buenos tiempos. Hoy Papsa no tiene una produccin propia; tuvimos que vender nuestro negocio a diferentes entidades, aunque no vendimos las granjas y estamos en un esquema de aparcera con una de las empresas grandes. Esto quiere decir que explotamos nuestras instalaciones y cobramos una cantidad por el servicio. La produccin de pollo, seala Yesaki, es riesgosa y cclica (a veces se pierde porque la produccin resulta ms cara que el precio de venta, pero luego se puede vender ms alto y la empresa se repone). Por tanto se requiere un respaldo que permita financiamientos de tres a seis meses, y en Mxico la banca de desarrollo, que debera atender este tipo de negocios, no est cumpliendo su funcin e incurre en absurdos, por ejemplo valora muy mal las garantas rurales. Nuestros negocios son rurales, si presentamos una garanta rural la toman 2.5 veces a uno mientras que las garantas urbanas las consideran 1.5 a uno o uno a uno. Es incongruente. A veces tenemos que tomar crditos de otras entidades o incluso en el extranjero, ms baratos. Concentracin de la Produccin de Pollo en Mxico El Grupo Papsa sufri quebranto no obstante que era una empresa que iba a la vanguardia empezamos adquiriendo insumos conjuntamente; accedamos a crditos de pignoracin, nos armamos muy bien con laboratorios de patologa (...). Otra razn del quiebre fue la incapacidad de Papsa para entrar con su oferta de pollo a las tiendas de autoservicio, cada vez ms dominantes en la distribucin alimentaria de Mxico. Estas tiendas tienen presencia en todas las ciudades del pas y prefieren como proveedores a empresas grandes con capacidad de surtir en todos sus puntos de venta, y por tanto las compaas regionales (como Papsa) quedan al margen.

Y por ltimo, Papsa recibi el tiro de gracia con tres crisis consecutivas : la primera, la de 2006, cuando los precios de los granos de forma inusual se encarecieron al doble afectados sobre todo por la especulacin en los mercados internacionales, misma que deriv en la crisis financiera global (donde se mezclaron muchos problemas, crisis hipotecaria, energtica, y la presencia de rateros encumbrados dueos de grandes corporaciones que seguro estudiaron en buenas universidades).

*El gobierno de Mxico clasifica como compaa pequea aquella que tiene menos de cien empleados, una mediana con cien a 250 y una grande con ms de 250. FUENTE: UNA

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La segunda crisis fue en 2008 cuando hubo una sobreoferta de produccin como nuestro pollo no puede almacenarse, se venda todo pero muy barato, y podemos pensar que algo hicimos mal, pero nuestro consuelo fue que tambin por sobreproduccin, en Estados Unidos la empresa que era la nmero uno, la gigante Pilgrim's Pride, quebr (sus acciones se desplomaron, de valer 30 centavos de dlar cayeron a cero), y entonces otra empresa ms grande, la brasilea JBS la compr. Y la tercera crisis, fue la crisis financiera global, que emergi cuando apenas estbamos saliendo de la racha de malos precios. Para Yesaki, son muchos los factores que cierran el camino a las pequeas compaas avcolas: las importaciones baratas influyen parcialmente, las crisis globales pesan tambin, y la falta de polticas pblicas congruentes es una falla fundamental (pues por lo general los subsidios, mezclados los productivos con los de carcter social, ignoran a las empresas medianas). Pero el hecho tangible es que la concentracin de la produccin en pocas manos es una tendencia que se da y se seguir dando. No s si algn da se empezarn a desconcentrar, porque as son los procesos, pero tardan dcadas, pero lo que viene para la avicultura es an ms preocupante. Un posible acuerdo comercial Mxico-Brasil pone a temblar a los productores, porque en el pas sudamericano producen mucho ms barato incluso que los estadounidenses. Cabe decir de cualquier forma que la Comisin Federal de Competencia (CFC) public en el Diario Oficial de la Federacin, el 17 de diciembre de 2009, el inicio de una investigacin de oficio en la rama avcola, debido a posibles prcticas monoplicas, con el argumento de que la informacin disponible en manos de la Comisin es suficiente para iniciar esta investigacin, con base en la Ley de Competencia Econmica. La investigacin examinar contratos, acuerdos de negocios y convenios de las tres compaas lderes en Mxico, que pudieran estar afectando los precios de mercado del pollo.

Monopolios y comida chatarra

Alejandro Calvillo U.

Bimbo domina totalmente el mercado del pan

de caja y, con su empresa Marinela, el de los panes dulces industrializados. Bimbo, junto con Pepsico, dominan el mercado de las frituras con su marca Barcel, adems de contar con gran parte del mercado de dulces con Ricolino. Coca Cola y Pepsico controlan el mercado de los refrescos, despus de adquirir y acabar con la mayor parte de las empresas refresqueras regionales que existan en el pas. Estas dos compaas tambin acaparan gran parte del agua ILUSTRACIN: Cortesa El Poder del Consumidor embotellada. KellogCs y Nestl dominan el mercado de los cereales de caja, dejando atrs el consumo tradicional de cereales integrales como la avena, el amaranto, la cebada, etctera. Danone, Lala y Alpura controlan

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el mercado de las bebidas lcteas. Sigma, Zwan y Kir el de las carnes fras. Y hay que aadir a Maseca dentro de esta lista ya que esta empresa es responsable de que la mayor parte de los mexicanos hayan dejado de comer maz. Lo que parece una afirmacin absurda es una verdad: la harina refinada de maz que produce y comercializa Maseca ha perdido todas las cualidades nutricionales de la harina integral de maz que era la que tradicionalmente comamos. Ahora, para solventar esta situacin, se ha establecido que, al igual que a la harina refinada de trigo, se le aada obligatoriamente vitaminas y minerales. Con la mencionada docena de empresas cubrimos la mayor cantidad de los productos que encontramos en la ms grande red de distribucin del pas conformada por las grandes cadenas de supermercados, dominados por Wal Mart, y los ms de 700 mil puntos de venta en pequeos comercios: tiendas de abarrotes que se extienden desde los barrios urbanos hasta las ms remotas comunidades rurales. Sin estas empresas, con su invasin publicitaria y la omnipresencia de sus productos, no podramos entender el deterioro de la dieta de los mexicanos, el mayor problema de salud pblica del pas. El poder de concentracin del mercado en estas empresas, como lo seala Carlos Urza en un trabajo para la Comisin Federal de Competencia (CFC), puede estar significando un incremento en los precios de hasta 40 por ciento. Pero los monopolios no slo impactan en precios sino tambin en la calidad de los productos, as como en la elaboracin de la normatividad y las polticas pblicas. Por ejemplo, Bimbo determin y goz de una normatividad que le permiti elaborar panes con harina refinada y comercializarlos como integrales, permitindose legalmente el fraude a aquellos consumidores que tenan un mnimo de informacin sobre la pobreza nutricional de las harinas refinadas. Del Valle y Jumex se aprovecharon de los consumidores que buscaban jugos pensando que eran ms saludables sin saber que estaban adulterados hasta en 80 por ciento, gracias a una falta de normatividad. El engao continua an con los nctares para los cuales no existe normatividad, aprovechndose de que los consumidores mexicanos piensan que los nctares son jugos ms concentrados cuando en realidad tienen ms de 80 por ciento de agua y azcares aadidos, adems de colorantes y espesantes. Como nota al margen, hay que decir que una persona que consuma diariamente un vaso de nctar en el desayuno y otro en la cena puede estar aumentando 5 kilos en un ao. Es as que contamos con un gran nmero de normas al gusto de las empresas, que violan el derecho a la informacin de los consumidores. En relacin a la normatividad, hay que recordar que fue con Salinas de Gortari que la elaboracin de la normatividad dej de ser una tarea de la autoridad para pasar a ser un proceso Edemocrticod. La .democraciad fue nicamente para las empresas que pasaron a dominar los comits de normas para hacerlas a su gusto o, en el peor de los casos, tener la capacidad de impedir su publicacin si no les satisfacen. El poder de los monopolios y oligopolios de la comida chatarra tiene su mxima expresin en las polticas pblicas. No podramos pensar el arribo de las nias y los nios mexicanos a ocupar el primer lugar en sobrepeso y obesidad a escala internacional sin el abandono de programas para brindar acceso a agua potable en escuelas, espacios pblicos y comunidades; sin la falta de reglamentacin de los alimentos dentro de las escuelas. No es una coincidencia el hecho de que Mxico destaque por la falta de acceso de agua potable y que, al mismo tiempo, los mexicanos seamos la poblacin con la mayor ingesta de caloras por medio de bebidas. En un periodo de solamente 14 aos se registr un incremento de 40 por ciento en el consumo de refrescos en la poblacin en general. Recientemente realizamos una encuesta en cerca de 400 escolares en la regin Centro Montaa de Guerrero y registramos que ms de 50 por ciento de los alumnos de

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primaria haban desayunado con refresco. El poder de estas grandes corporaciones se manifiesta en su fuerte cabildeo para impedir que salga la comida chatarra de las escuelas; en sus estrategias para evitar que se regule la publicidad de alimentos y bebidas dirigida a nias y nios; en su bloqueo a que se desarrollen etiquetados que realmente orienten de manera sencilla a los consumidores sobre los contenidos de azcar, grasas y sal en los productos; en su oposicin a campaas de orientacin alimentaria que aconsejen a los consumidores a dejar de ingerir de manera habitual alimentos y bebidas que no son beneficiosos para su salud. Todo es una cuestin de poder y hasta ahora el Legislativo y el Ejecutivo parecen sometidos al de las corporaciones y las consecuencias en salud son visibles y dramticas. Alonso Lujambio, secretario de Educacin, ha dado un primer paso al anunciar la salida de la comida chatarra de las escuelas. Veamos si cumple. Ahora le toca a Jos ngel Crdoba Villalobos, secretario de Salud, regular la publicidad de alimentos y bebidas dirigida a los nios por medio del Reglamento a la Ley general de Salud en Materia de Publicidad, y establecer un etiquetado frontal en los productos que realmente oriente a los consumidores. Seran estos los primeros pasos.
Director de El Poder del Consumidor, AC www.elpoderdelconsumidor.org

Trasnacionales y agrotxicos
Fernando Bejarano G.

Tan slo diez empresas trasnacionales dominan 89 por

ciento del mercado mundial de plaguicidas (insecticidas, fungicidas, herbicidas) y destacan principalmente las de origen europeo y de Estados Unidos, como se puede ver en el cuadro. Aunque no hay reportes accesibles al pblico de las ventas de plaguicidas por empresa, en Mxico el mercado de agroqumicos alcanzaba casi los 700 millones de dlares en el 2007, segn el informe anual del 2008 de la Asociacin Mexicana de la Industria Fitosanitaria (AMIFAC) con 56 empresas asociadas, donde destacan la presencia de las principales trasnacionales en su consejo directivo. El control trasnacional del mercado de plaguicidas en Mxico se consolid con la poltica neoliberal y firma del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y Canad, al privatizarse Fertimex la empresa estatal que produca y comercializaba algunos de ellos liberar los aranceles, y terminar con la distribucin estatal por medio del Banco Nacional de Crdito Rural. Todo esto consolid la dependencia de los ingredientes activos y productos formulados en otros pases. La Comisin Intersecretarial para el Control y Uso de Plaguicidas, Fertilizantes, y Sustancias Txicas (Cicoplafest), donde participan todas las secretaras que intervienen en la gestin del uso de plaguicidas (incluyendo las de Salud, Agricultura y Medio Ambiente), ha privilegiado la simplificacin

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administrativa para facilitar el registro, la importacin y exportacin de plaguicidas por encima de medidas eficaces de prevencin y control de sus dainos efectos en la salud y el ambiente. Se cuida que los plaguicidas en los alimentos de exportacin no se conviertan en barreras tcnicas al libre comercio, por encima de garantizar el cumplimiento de la poca normatividad existente para proteger la salud y el ambiente de la poblacin. Se protegen los intereses comerciales que dominan el mercado de plaguicidas pero se nos niega el derecho a saber cunto, qu y en dnde se aplican los cientos de toneladas de agrotxicos y biocidas en el campo y la ciudad, al no existir la obligacin de un registro de su uso a lo largo de la cadena comercial. Es importante destacar que en California, Estados Unidos, este registro existe y permite descubrir la tendencia y lugares donde ms se usan plaguicidas, y los ciudadanos pueden exigir los lugares prioritarios para establecer metas de reduccin en su uso. En Mxico alabamos la modernidad tecnolgica del vecino del norte pero no incorporamos los pocos avances conquistados por la lucha ciudadana. La dependencia de los plaguicidas qumicos para el control de plagas y los riesgos que esto ocasiona han sido reconocidos como un problema mundial. La propia Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) ha planteado a los pases la prohibicin progresiva de los plaguicidas altamente peligrosos y el fomento de buenas prcticas agrcolas, para cumplir el acuerdo internacional del Enfoque Estratgico para la Gestin de las Sustancias Qumicas a nivel internacional (mejor conocida por sus sigla en ingls como SAICM). Del Catlogo Oficial de Plaguicidas (excluyendo atrayentes, repelentes y estimulantes), encontramos que del total de los 414 ingredientes activos aprobados, un 18.6 por ciento (77) tienen una mayor toxicidad aguda, y casi la tercera parte (133) estn dentro de la lista de posibles o probables causantes de cncer (clasificados por la Agencia Internacional de Investigacin de Cncer y por la Agencia de Proteccin Ambiental, EPA, de Estados Unidos) o causan disrupcin endocrina (hormonal). Esto representa un perfil de toxicidad muy preocupante dadas las condiciones de vulnerabilidad de la poblacin trabajadora y comunidades expuestas, generalmente pobre, desnutrida y con malas condiciones de seguridad e higiene. Si un gran nmero de las intoxicaciones agudas con plaguicidas no se reportan, o se reportan sin indicar el plaguicida que caus el incidente; en el caso de las enfermedades crnicas, que tardan aos en manifestarse o cuyos efectos irreversibles aparecen aos despus, nos enfrentamos a una situacin de riesgo fuera de control, donde las vctimas sufrirn de manera individual o familiar situaciones que el gobierno est obligado a prevenir. Se requiere un cambio profundo de las polticas neoliberales, apoyar las alternativas orgnicas y agroecolgicas ir ms all de la mera sustitucin de insumos y articularse con una poltica que fortalezca la soberana alimentaria, como han planteado diversas organizaciones campesinas y ciudadanas.
Red de Accin sobre Plaguicidas y sus Alternativas en Mxico (RAPAM) www.rapam.org

Estados Unidos

Debates pblicos sobre la concentracin corporativa en el sistema alimentario

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Alexanda Spieldoch

A lo largo de 2010 el
Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) y el Departamento de Justicia (DOJ) estn organizando una serie de talleres pblicos e histricos relativos a los temas de competencia en agricultura en este pas. El primero tendr lugar el uno de marzo de 2010 en Iowa: http://www.justice.gov/atr/public /workshops/ag2010/index.htm#dates Los talleres fueron primero anunciados por el procurador general Eric Holder y por el secretario de Agricultura, Tom Vilsack en 2009 y son los primeros que se realizan de forma conjunta USDA-DOJ para discutir los temas de competencia y regulacin de la agricultura de Estados Unidos (EU). Las metas son generar el dilogo en un momento que hay una creciente preocupacin sobre los impactos negativos de la concentracin corporativa en el sistema alimentario y sobre la necesidad de regulaciones apropiadas que promuevan una agricultura y alimentos saludables y sustentables.
FOTOGRAMA: Food INC.

Los talleres son de acceso libre y abiertos al pblico, e incluirn a agricultores, rancheros, grupos de consumidores, acadmicos, empresarios del agro y miembros del gobierno federal, quienes discutirn los temas legales y econmicos asociados con la competencia en la industria agrcola. El DOJ y el USDA estn buscando incorporar tpicos adicionales tales como los costos del impacto de la concentracin en la agricultura, el efecto de las regulaciones y los programas de competencia y las formas en la cuales las reglas de propiedad intelectual y de patentes afectan la produccin y las prcticas del mercado en semillas, precios, contratos, propiedad del empacador del ganado antes de que ste sea sacrificado, transparencia de mercado y ventas al menudeo. En el boletn de prensa del USDA de 2009 donde anunci las audiencias, el secretario Vilsack declar: es importante tener un mercado competitivo y justo que beneficie a la agricultura, a las economas rurales y a los consumidores estadounidenses. El Instituto de Poltica Agrcola y Comercial (IATP) apoya esta visin. No obstante, para nosotros es claro que la competencia no puede ser revisada exclusivamente como un asunto domstico. En Estados Unidos sabemos que los mercados domsticos estn extremadamente concentrados. Tan slo cuatro compaas Tyson, Cargill, Swift and Co y National Beef Packing Co controlan cerca de 85 por ciento del empaque de carne. Cargill es el cuarto ms grande empacador de cerdo, el tercer productor de pavos, el segundo en plantas de alimento animal, el primero en molinos de harina y el tercero en procesamiento de soya. Las empresas agrcolas de Estados Unidos tambin controlan un significativo porcentaje del comercio global en alimentos y productos agrcolas; por tanto, nuestras regulaciones domsticas tienen una gran importancia fuera de este pas. Muchas de estas compaas estn basadas en la Unin Americana, pero actan como corporaciones globales. Por ejemplo, Archer Danields Midland (ADM), una de las empresas ms grandes de EU en produccin y comercio de

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alimentos, tiene intereses en etanol, biodiesel, ingredientes alimentarios y forrajeros y mercadeo de granos. ADM emplea a 27 mil 600 personas en 58 pases en seis continentes. Los canales de granos y oleaginosas de Cargill emplean a 15 mil personas en 50 pases. Cargill posee ms de la mitad de las acciones de Mosaic Fertilizer Corporation, una de las ms grandes compaas de fertilizantes en el mundo, pero tambin domina el comercio y procesamiento de cereales y granos forrajeros a escala global. Monsanto es propietario de 90 por ciento de las semillas patentadas en el mundo. EU es el productor global ms grande tanto de pollo como de carne de ganado y el segundo ms grande en puerco. Claramente, los agro-negocios de EU estn involucrados en un amplio rango de actividades, que influyen poderosamente sobre la produccin, el consumo y el empleo en el orbe. Adicionalmente, los cabilderos de los agro-negocios tienen un gran poder en el Congreso y en las posiciones que el gobierno de EU toma en sus negociaciones internacionales relativas a agricultura, comercio e inversin. Luego de la firma del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) y la entrada de Estados Unidos a la Organizacin Mundial de Comercio (OMC), este pas revis su poltica agrcola a fin de elevar su produccin para los mercados internacionales. A la larga, esto ha llevado a incrementos en subsidios, menos granjas y ms grandes orientadas a los sistemas de monocultivo, mayor consolidacin corporativa y ms utilidades e incremento del dumping por parte de los agro-negocios. Los perdedores reales en este escenario son los productores pequeos, las comunidades rurales y los consumidores. En Mxico, los impactos del TLCAN estn bien documentados, van desde la prdida de unidades de produccin familiar, incremento en los costos de los alimentos, prdida de biodiversidad, migracin, violencia e importacin de granos estadounidenses con precios dumping , y de carne con precios debajo del costo de produccin. En Canad, los ingresos netos agrcolas estn en su ms bajo nivel en 70 aos no obstante los niveles rcord de produccin y de exportaciones e importaciones alimentarias. Hoy 80 por ciento de la carne de res empacada est dominado por dos grandes corporaciones. En Estados Unidos, el nmero de agricultores de pequea escala est en sus ms bajos niveles de la historia y las comunidades rurales estn muy disminuidas. Los alimentos en Estados Unidos estn dominados por producciones de gran escala y de monocultivo de soya y maz, que incluyen transgnicos y pesticidas, as como por operaciones concentradas de alimentacin animal. Esas tendencias han tambin contribuido a la erosin de la tierra y a problemas de contaminacin y de salud. Cargill, Smithfield y ADM han podido incrementar sus utilidades a niveles histricos , al desarrollar y controlar mercados en Mxico Canad y EU (as como en otras partes del mundo). La universidad de Tufts liber recientemente un reporte que muestra que Smithfield posee actualmente 30 por ciento de la industria de puercos en Mxico y esto es en parte resultado de subsidios indirectos que ha recibido por medio de granos baratos para el alimento animal. Se reporta que la industria de cerdos de Mxico ha sido totalmente reestructurada como resultado de granos baratos y carne de cerdo procedentes de Estados Unidos y que inundan Mxico por importaciones que se elevaron en 700 por ciento durante los 16 aos posteriores a la firma del TLCAN! ADM, el lder en la produccin de etanol en Estados Unidos y un importante comprador de granos posee aproximadamente un tercio de Grupo Maseca (Gruma), la industria lder en tortillas. Tambin es propietario de 40 por ciento de acciones en una asociacin con Gruma para procesar y refinar trigo. En 2007, cuando los consumidores mexicanos no podan pagar el precio

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de la tortilla y cambiaron en parte a bolillo, Gruma y ADM estaban tambin ganando una utilidad. Es crucial que la reforma en la competencia en Estados Unidos refleje los impactos reales, que son tanto regionales como globales. IATP est trabajando con la Asociacin Nacional de Empresas Comercializadoras de Productores del Campo (ANEC) y agricultores en Canad para expresar los impactos negativos de la concentracin corporativa por medio de testimonios conjuntos y propuestas comunes de reformas de polticas. Vamos a llevar nuestra crtica tri-nacional a las audiencias del USDA-DOJ y estamos planeando una dinmica regional para generar cambios este ao.
Directora de Programa de Comercio y Gobernanza Global de IATP, Minneapolis, Minnesota

Guatemala

El campo: paraso de los monopolios

Juan Pablo Ozaeta

A cinco aos de su aprobacin en el Congreso de la Repblica, el Tratado de Libre

Comercio entre Centroamrica, Estados Unidos y Repblica Dominicana (DR-CAFTA, por sus siglas en ingls) ha dejado ver dos grandes ganadores: la industria importadora de granos bsicos y la industria agroexportadora. Las industrias de alimentos se dedican a importar granos bsicos como trigo, arroz y maz amarillo. Se trata de industrias mono y oligoplicas que concentran los contingentes de importacin y no trasladan el beneficio fiscal a los consumidores. En el pas se conoce que la industria avcola es controlada por tres grupos de capital. En 2009 aparecen 32 empresas como usuarias de los contingentes arancelarios de maz amarillo. De stas, hay diez que utilizan 80 por ciento, esto es una participacin similar a la que aquellos tres grupos de capital tienen en el mercado nacional de produccin de huevos, concentrados y pollo. Se ha comprobado que dichos grupos utilizan varias formas jurdicas para tener una cuota ms grande de los contingentes DR-CAFTA libres de arancel de granos bsicos. La misma tendencia se muestra en el arroz, donde una sola empresa utiliz en 2009 el 60 por ciento del contingente. En el caso del trigo, se conoce que una empresa controla el 50 por ciento del contingente y seis empresas el resto. Sin embargo, se conoce que es un solo grupo de capital el que controla el mercado de harina de trigo, pastas y galletas. Las autoridades sealan que no hay una legislacin que pueda condenar esta captura de los contingentes. De hecho, las autoridades favorecieron en los convenios DR-CAFTA a las empresas llamadas Lhistricash, sobre las denominadas ,nuevasn. Algunos funcionarios han sealado que esta medida evita es que oportunistas que no son de la industria hagan negocio de estas cuotas arancelarias. Pero mientras esto ocurre, gremios como el panadero se han quejado por la falta de acceso a importaciones libres de arancel. En 2008 realizaron una huelga exigiendo exencin de impuestos a la importacin de harina de trigo. Dos das despus fue asesinado el presidente de la Asociacin

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Nacional de Panificadores de Guatemala, Guadalupe Garca Cifuentes. El 2008 fue un ao en que la crisis del alza de los alimentos afect a todas las familias guatemaltecas. En respuesta, el gobierno decidi abrir ms los contingentes a la importacin de alimentos como: partes de pollo, leche en polvo, harina de trigo, maz amarillo, arroz partido. La medida puede ser justificable, dada la coyuntura, aunque a largo plazo lo necesario es estimular la produccin nacional de granos bsicos, y no ampliar los contingentes que han promovido la des-rentabilizacin de la produccin nacional alimentaria. Ante la medida, los medios informaron que 82 por ciento de ese contingente fue acaparado por un solo grupo, Grupo La Buena, a pesar que el presidente lvaro Colom seal que el contingente sera administrado por cooperativistas. No cabe duda que estas prcticas anti-competitivas tienen repercusin en el acceso a los alimentos. Igualmente, la extensin de monocultivos de agroexportacin tiene su impacto en el acceso a los alimentos La Costa Sur del pas, era considerado el granero de Guatemala. En esa zona haba pequeos productores y productoras sin tierra de maz. Cuando se introduce la caa de azcar, el campesinado ve mermadas sus posibilidades de arrendar tierra suficiente para la produccin de maz. La tierra se haba encarecido y ya era dada solamente a los azucareros. De nuevo, unas pocas familias. En el norte del pas, principalmente las zonas conocidas como Franja Transversal del Norte (FTN) y la zona del Polochic, se ha extendido la produccin de caa y palma africana, para la produccin de agrocombustibles. La extensin de estos monocultivos, que ha venido creciendo con el auspicio del DR-CAFTA, disminuye las posibilidades de que las mujeres indgenas rurales puedan tener cultivos bajo su responsabilidad y limita la posibilidad a comunidades indgenas de sembrar sus propios alimentos. Sobre posibles regulaciones a los monopolios en el pas, slo se vislumbra la normativa que surja como parte del Acuerdo de Asociacin con la Unin Europea. Una imposicin externa ante la inmovilidad de los gobernantes nacionales. Pero no es ninguna respuesta de fondo abrirnos al comercio con otras potencias econmicas. Ms bien, la solucin est en garantizar que los alimentos queden fuera de los acuerdos comerciales y se estimule la produccin campesina de granos bsicos. Mientras tanto el campo guatemalteco es un paraso para la concentracin de todo en pocas manos.
Instituto de Estudios Agrarios y Rurales, CONGCOOP

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