8. Qu sntomas produce la hepatitis C? La hepatitis puede pasar desapercibida, muchos pacientes no tienen sntomas.

Con frecuencia, la infeccin se diagnostica por otros motivos, al encontrar alteraciones analticas en un estudio rutinario, por ejemplo. En la fase aguda slo un 5% tiene un cuadro tpico de cansancio, falta de apetito, coloracin amarillenta de la piel, orinas oscuras, heces de color blanquecino, picores generalizados. Otros pasan la enfermedad como si fuese una gripe o, incluso, sin enterarse. Una vez se ha cronificado, los sntomas que puede dar son los de una hepatitis crnica (muchas veces indistinguible de otras causadas por otros virus o por otros motivos). En general, los pacientes se encuentran cansados y pueden perder el apetito. Cuando la enfermedad est avanzada puede aparecer hinchazn en las piernas y el abdomen, alteraciones de la coagulacin de la sangre con aparicin frecuente de hematomas o hemorragas por las encas o por la nariz. Algunos varones presentan crecimiento de las mamas (ginecomastia), tambin pueden aumentar de las glndulas partidas, o aparecer lesiones de color rojizo en la piel. La piel toma un tinte amarillento (ictericia), y en estadios avanzados puede tornarse ms oscuro. Otras complicaciones frecuentes son la aparicin de varices esofgicas (dilatacin de las venas del esfago) que pueden sangrar o la encefalopata heptica (los pacientes aparecen confusos, adormilados y desorientados). Sntomas de la hepatitis B La hepatitis B puede hacerlo sentirse como si tuviera influenza. Podra ser que se sienta cansado tenga nuseas le d fiebre pierda el apetito tenga dolor de estmago le d diarrea Algunas personas presentan oscurecimiento de la orina excremento de color claro color amarillento de los ojos y la piel Algunas personas no presentan ningn sntoma. Si usted tiene sntomas o cree que podra padecer de hepatitis B, acuda a un mdico.

Cmo se contagia ? La hepatitis es contagiosa durante los primeros das de la enfermedad y algunos antes de que aparezcan los signos caractersticos, por lo que hay que evitar el contacto directo con otros nios y tener cuidado de eliminar las heces y objetos usados por el enfermo, separadamente. El cuidadoso lavado de manos de las personas que atienden al enfermo es esencial para evitar la propagacin de la enfermedad. Las heces debieran

tratarse con agua clorada antes de eliminarse. En caso de existir contacto antes del diagnstico se puede colocar una inyeccin de inmunoglobulina de banco para evitar la infeccin. Las personas infectadas con el virus de la Hepatitis B, pueden ser portadores de la enfermedad y por lo tanto pueden transmitir la enfermedad por su sangre o secreciones por largo tiempo, probablemente durante toda su vida. Cmo se contagian los diferentes tipos de hepatitis? Hepatitis A Se contagia por el contacto con excremento de una evacuacin intestinal, que puede producirse de diversas formas: - Tocar el excremento de una persona infectada (por ejemplo, cuando se le cambia el paal a un beb infectado), y luego comer o beber con las manos sucias. - Comer alimentos preparados por alguien que ha tocado excremento infectado. - Beber agua contaminada con excremento infectado (muy frecuente en los pases en desarrollo). - Tener relaciones sexuales anales con una persona infectada. Hepatitis B Se propaga por contacto con la sangre, el semen u otro lquido corporal de una persona infectada, de la forma siguiente: - Tener relaciones sexuales con una persona infectada sin usar preservativo. - Compartir agujas para inyectarse drogas. - Perforarse alguna parte del cuerpo (tatuajes, por ejemplo) con instrumentos sucios que se han usado con otras personas. - Pincharse con una aguja contaminada con sangre infectada (el personal sanitario puede contraer la hepatitis B de este modo). - Compartir el cepillo de dientes o la mquina de afeitar con una persona infectada. - Mujer infectada que contagia a su beb, en el momento del nacimiento o por medio de la leche materna. Hepatitis C El contagio en la hepatitis C se produce por contacto con la sangre de una persona infectada. Las formas de transmisin son: - Compartir agujas para inyectarse droga.

- Pincharse con una aguja contaminada con sangre infectada (el personal de hospital tambin puede contagiarse de este modo). - Hacerse un tatuaje o perforar alguna parte del cuerpo con un instrumento infectado. - Tener relaciones sexuales con una persona infectada, aunque este caso se produce pocas veces. En cambio, hay determinadas formas de relacin con el entorno y con las personas que no presentan ningn riesgo de contacto. As, la hepatitis no se contagia de las siguientes maneras: - Contacto casual, tal como darse la mano. - Comer alimentos preparados por una persona portadora. - Al besar en las mejillas ("besar en seco"). - Al compartir utensilios de mesa, platos o tazas. - Al visitar en sus hogares a personas infectadas. - Jugar con un nio infectado. - Estornudos o tos. Prevencin Como la Hepatitis A es una enfermedad contagiosa y transmitida a travs de alimentos contaminados, la higiene y el saneamiento ambiental tienen un rol fundamental. El adecuado lavado de manos despus de ir al bao y antes de preparar alimentos, as como el aseo apropiados en las superficies y los elementos que se utilizaran al cocinar, pueden prevenir un gran numero de casos. Lo que ha visto en los pases desarrollados, en los que las condiciones de saneamiento ambiental son mejores que en pases como el nuestro, es que disminuye significativamente el numero de casos clnicos y, por lo tanto, la generacin de anticuerpos. Lo que ocurre, entonces, es qu quienes entes obtenan inmunidad de por vida quedan ahora expuestos a contraer la enfermedad cuando se enfrentan a condiciones sanitarias deficientes.