CAPITULO 1 LA PROBLEMATIZACI_N MORAL DE LOS PLACERES Pasaramos muchos trabajos para encontrar entre los griegos (como entre

los latinos) una nocin parecida a la de "sexualidad" y a la de "carne". Quiero decir: una nocin que se refiera a una entidad nica y que permita reagrupar -por ser de la misma naturaleza, por derivar de un mismo origen o porque juegan con el mismo tipo de causalidad- fenmenos diversos y aparentemente alejados unos de otros: comportamientos y tambin sensaciones, imgenes, deseos, instintos, pasiones.' Desde luego, los griegos disponan de toda una serie de palabras para designar distintos gestos o actos a los que llamamos "sexuales". Disponan de un vocabulario para designar prcticas precisas; tenan trminos ms vagos que se referan de manera general a lo que llamamos "relacin", "vnculo" o "unin" sexual: as synousia, homilia, plsiasmos, mixis, ocheia. Pero la categora de conjunto bajo la cual estos gestos, actos y prcticas se subsuman es mucho ms difcil de captar. Los griegos utilizaban con toda naturalidad un adjetivo sustantivado: ta aphrodisia,2 que los latinos traducan poco ms o menos por venerea. "Cosas" o "placeres del amor", 11 relaciones sexuales", "actos de la carne","voluptuosidades", seran algunos trminos equivalentes que podramos dar. Pero la diferencia de los conjuntos denotativos hace dificultosa la traduccin exacta del trmino. Nuestra idea de "sexualidad" no cubre simplemente un dominio mucho ms amplio; contempla una realidad de otro tipo; tiene, en nuestra moral y nuestro saber, muchas otras funciones. Por contra ni siquiera poseemos, por nuestra parte, una nocin que opere un corte 1. E. Leski, "Die Zeugungslehre der Antike", Abliantllzinge7i der Akademie der Wissenschaften und Literatur, XIX, Maguncia, 1950, p. 1248. 2. Cf. K. J. Dover, "Classical Greck actitudes to sexual behiii(>ur", Arethusa, 6, nm. 1, 1973, p. 59; Greek popular morality, 1974, p. 20!-;, y Homosexualit grecque, pp. 83-84. [35]

36 LA PROBLEMATIZACION MORAL DE LOS PLACERES y rena un conjunto anlogo al de las aphrodisia. Quiz se me

perdone si, ms de una vez, dejo el trmino griego en su forma original. No pretendo en este captulo dar una explicacin exhaustiva, ni siquiera un resumen sistemtico de las diferentes doctrinas,filosficas o mdicas que pudieron hacer referencia,del siglo v a principios del siglo ni, al placer en general y a los placeres sexuales en particular. Previo al estudio de los cuatro tipos principales de estilizacin de la conducta sexual que fueron desarrollados en la Diettica, con el tema del cuerpo, en la Econmica, con el tema del matrimonio, en la Ertica, con el tema de los muchachos, y en la Filosofa, a propsito de la verdad, mi intencin es slo rescatar algunos rasgos generales que les sirvieron de marco, puesto que eran comunes a las distintas reflexiones.acerca de las aphrodisia. Podemos admitir la tesis corriente de que los griegos de esta poca aceptaban mucho ms fcilmente que los cristianos de la Edad Media o los europeos del perodo moderno ciertos comportamientos sexuales; podemos admitir tambin que las faltas y desarreglos en este dominio suscitaban entonces menos escndalo y exponan a menos disgustos, tanto ms cuanto que ninguna institucin -pastoral o mdica- pretenda determinar lo que, en este orden de cosas, estaba permitido o prohibido, o era normal o anormal; podemos admitir igualmente que los griegos atribuan a todas estas cuestiones mucha menos importancia que nosotros. Pero, una vez admitido o supuesto todo ello, queda un punto irreductible: existi no obstante una preocupacin al respecto: hubo pensadores, moralistas, filsofos, mdicos que determinaban que lo que las leyes de la ciudad prescriban o prohiban, lo que la costumbre general toleraba o rechazaba no poda reglamentar suficientemente y como era debido a la conducta sexual de un hombre preocupado por s mismo; reconocan, en la forma de tomar este gnero de placer, un problema moral. En estas pocas pginas, lo que me gustara determinar es precisamente los aspectos generales por los cuales sintieron preocupacin, la forma general de la interrogacin moral que se plantearon a propsito de las aphrodisia. Y, para ello, recurrir a textos muy dispares -esencialmente los de Jenofonte,Platn y Aristteles- e intentar, no restituir el "contexto doctrinal" que puede dar a cada quien su sentido APHRODISIA 37 particular y su valor diferencial, sino el "campo de problematizacin" que les es comn y que los hizo posibles a unos y a otros. Se tratar de hacer aparecer, en sus caracteres generales, la constitucin de las aphrodisia como dominio de preocupacin moral. Contemplar cuatro nociones que encontramos con frecuencia en la reflexin sobre la moral

sexual: la nocin de aphrodisia, a travs de la cual podemos captar lo que, en el comportamiento sexual, era reconocido como "sustancia tica"; la del "uso" de chrsis, que permite captar el tipo de sujecin al que la prctica de estos placeres debera someterse para ser valorada moralmente; la nocin de enkrateia, de dominio que define la actitud necesaria ante uno mismo para constituirse como sujeto moral; finalmente la de "templanza", de "sabidura", de sphrosyn que caracteriza al sujeto moral en su realizacin. As podremos cernir lo que estructura la experiencia moral de los placeres sexuales -su ontologa, su deontologa, su asctica y su teleologa. 1. APHRODISIA La Suda propone esta definicin que repetir Hesiquio: las aphrodisia son "las obras", "los actos de Afrodita" erga Aphrodits. En este gnero de obras, sin duda, no hay que atenerse a un esfuerzo de conceptualizacin demasiado riguroso. Pero es un hecho que los griegos ni en su pensamiento terico ni en su reflexin prctica alcanzaron a dar testimonio de una preocupacin apremiante por delimitar lo que entendan por aphrodisia -trtese de fijar la naturaleza de la cosa designada, de delimitar la extensin de su dominio o de establecer el catlogo de sus elementos. En todo caso, nada que se parezca a esas largas listas de actos posibles tales como los que podamos encontrar entre los penitenciales, entre los manuales de confesin o en las obras de psicopatologa; ningn cuadro que sirva para definir lo legtimo, lo permitido o lo normal o para describir la vasta familia de los gestos prohibidos. Nada tampoco que se parezca a la preocupacin -tan caracterstica de la cuestin de la carne o de la sexualidad- por revelar bajo lo inofensivo y lo inocente la presencia insidiosa de un poder cuyos lmites son inciertos y LA PROBLEMATIZACI_N MORAL DE LOS PLACERES 38 mltiples sus mscaras. Ni clasificacin ni desciframiento. Se fijar con cuidado la edad mejor para casarse y tener hijos, y en qu momento deben practicarse las relaciones sexuales; nunca se dir, como hara un director cristiano, qu gesto hacer o evitar, cules son las caricias preliminares perrnitidas, qu posicin tomar o en qu condiciones puede interrurnpirse el acto. A todos aquellos que no estaban provistos de una buena arrnadura, Scrates recomendaba huir de la vista de un bello muchacho, o incluso exiliarse por un ao, 3 y el Fedro evocaba la larga lucha contra el propio deseo, pero en ninguna parte se mencionan, como suceder con la espiritualidad cristiana, las precauciones que es preciso tomar para impedir que el deseo se introduzca subrepticiamente en el alma o para desalojar de

ella sus rasgos secretos. Quiz ms raro an: los n-idicos que proponen, con cierto detalle, los elementos del rgimen de las aphrodisia permanecen ms bien mudos acerca de las formas que pueden tornar los propios actos; dicen bien poco -fuera de algunas referencias a la posicin "natural"- acerca de lo que es conforme o contrario a la voluntad de la naturaleza. Pudor? Quiz: pues podernos atribuir a los griegos una gran libertad de costumbres; la representacin de los actos sexuales que sugieren en las obras escritas -y aun en la literatura erticaparece marcada por una reserva considerable,.4 y esto a diferencia de los espectculos que se presentaban o de las representaciones iconogrficas que han podido hallarse.5 En todo caso, sentirnos que ienofonte, Aristteles y ms tarde Plutarco habran encontrado poco decente dispensar, acerca de las relaciones sexuales con la esposa legtima, los consejos suspicaces y atentos que los autores cristianos prodigaron a propsito de los placeres conyugales; no estaban listos, como ms tarde los directores espirituales, para reglamentar el juego de las demandas y los rechazos, de las primeras caricias, de las modalidades de la unin, de los placeres que se experimentan y de la conclusin que conviene darles. Pero existe, para aquello que podramos percibir retrospecciones nofonte, Recuerdos de Scrales, i, 3, 13. 4. K. J. Dover observa una acentuacin de esta reserva en el Transcurso de la poca clsica: Greek popular morality, pp. 206-207. S. Cf. K. J. Dover, Homosexualit grecque, pp. 17 ss. APHRODISIA 39 ttvamente como "reticencia" o "reserva", una razn positiva. Y es que la forma en que se contemplaba las aphrodisia, el gnero de pregunta que se les planteaba, estaba orientada de muy distinto modo que hacia la bsqueda de su naturaleza profunda de sus formas cannicas o de su potencia secreta. 1. Las aphrodisia son actos, gestos, contactos, que buscan cierta forma de placer. Cuando san Agustn traer a cuento en sus Confesiones los recuerdos de sus amigos de juventud, la intensidad de sus afectos, el placer de los das pasados juntos, las conversaciones, los fervores y las risas, se preguntar si todo ello no revela, bajo una apariencia inocente, la carne y esa "liga" que nos une a ella.6 Pero cuando Aristteles en la tica nicomaquea7 se interroga para saber cules son precisamente aquellos que merecen ser llamados "intemperantes", su definicin es cuidadosamente restrictiva:, slo los placeres de cuerpo revelan la intemperancia, la akolasia, y, entre aqullos, hay que

excluir los de la vista, los del odo y los del olfato. No es intemperante "encontrar placer" (chairein) en los colores, en los gestos, en los dibujos, no ms que en el teatro o en la msica; sin intemperancia podemos encantarnos con el perfume de las frutas, de las rosas y del incienso, y como dice la tica eudemiana@8 al que absorba tan intensamente la contemplacin de una estatua o la audicin de un canto que pierda el apetito o el gusto de practicar el amor, a ste no habra que reprocharle ms intemperancia que a aquel que se deja seducir por las sirenas. Pues no hay placer susceptible de akolasia si no hay tacto y contacto: contacto con la boca, la lengua y la garganta (para los placeres de la comida y de la bebida), contacto con otras partes del cuerpo (para el placer del sexo). Y aun Aristteles observa que sera injusto tachar de intemperancia a ciertos placeres que experimentan a travs de la superficie del cuerpo -como placeres nobles que ocasionan en el gimnasio los masajes el calor: "pues al intemperante no le interesa el contacto tendido por todo el cuerpo, sino el que est vinculado tan 0 a ciertas partes".9