UNIVERSIDAD AUTONOMA DE CHILE ESCUELA DE EDUCACION CARRERA PED.

ARTE Y MATEMATICA

EL METODO DE LAS CIENCIAS

1.- INTRODUCCION

Una de las preocupaciones del ser humano desde pocas pretritas, ha sido y contina siendo la necesidad de relacionarse con su medio ambiente, de manera que ste le proporcione las condiciones apropiadas para su sobrevivencia. Con ese fin ha debido aprender cmo funciona la naturaleza y de qu manera puede conseguir una mayor complementariedad. En este acontecer, ha definido procedimientos para conocerla y as dar respuesta a los problemas que enfrenta a diario. En esta bsqueda en un mecanismo para obtener conocimientos vlidos, ha surgido el llamado Mtodo Cientfico, definido recin en el siglo 17 por Galileo Galilei e Isaac Newton, quienes se basaron en el enfoque mecanicista, predominante en ese momento, para el cual todo lo existente en la naturaleza es considerado como una mquina, y para entender su funcionamiento se necesita descomponerla en cada uno de sus elementos, para as estudiarlos, analizarlos y comprender los nexos, interdependencia y conexiones entre ellos y el todo (Ruiz, 2007: 4). Hoy se considera al Mtodo Cientfico como un procedimiento destinado a encontrar explicaciones a los fenmenos, a establecer relaciones entre Hechos y a enunciar Leyes y Teoras que expliquen mejor dichos fenmenos y permitan hacer predicciones de los mismos. Tal como se manifestaba en la clase pasada, para que un conocimiento sea calificado de cientfico requiere necesariamente que los Hechos en los cuales se sustenta puedan ser sometidos permanentemente a la prueba de la verdad, y eso significa la posibilidad de ser verificados por cualquier persona y en cualquier lugar, a travs de la observacin y/o la experimentacin: Por lo tanto, no cualquier conocimiento puede ser catalogado como cientfico. En otras palabras, el investigador necesita recurrir a un procedimiento que con cierto nivel de certeza le permita construir un conocimiento que realmente represente al Hecho tal como ocurre en condiciones normales en la naturaleza, y eso se asegura por medio de la comprobacin o la falsacin. Esto no significa que las conclusiones obtenidas luego de la verificacin sean una verdad absoluta, pues se acepta que, a pesar de los esfuerzos realizados hasta el momento, este mtodo contina siendo imperfecto, sin embargo, si el investigador sigue las recomendaciones dadas por los cientficos, existe una alta probabilidad de llegar a conocimientos vlidos, esto es capaces de dar respuestas efectivas a los problemas.

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A travs del tiempo, este mtodo ha demostrado de capacidad para adaptarse con facilidad a las caractersticas de los fenmenos naturales, y eso lo ha convertido prcticamente en el principal procedimiento al cual recurren la biologa, la fsica, la qumica y sus ciencias derivadas, para ampliar sus saberes, pues ha sido el responsable de la acumulacin de gran parte del conocimiento existente en la actualidad, debido a la posibilidad de aplicar una de las actividades bsica de estas ciencias, la medicin. Si bien algunos investigadores son partidarios de esa afirmacin, otros sealan que su uso ha sido sobrevalorado, y sta es una discusin que no ha terminado. A pesar de sus restricciones, el mtodo cientfico tradicional se ha continuado usando en todos los campos del saber, incluso en las ciencias sociales, a pesar de las limitantes con las que se encuentra en este mbito. Por ese motivo, en esta oportunidad se hace una descripcin de lo que han sido y son las etapas aplicadas en las diferentes pocas, as como la rigurosidad con la que se deben utilizar. Luego de su lectura y comprensin se espera que usted est en condiciones de: 1.- Identificar los avances conseguidos en las diferentes pocas del desarrollo humano, en la definicin de un mtodo cientfico que permita la construccin de conocimientos. 2.- LOS MTODOS DE LAS CIENCIAS

Como se ha manifestado, a travs de la historia las Ciencias han logrado avances en la delimitacin de un mtodo destinado a la construccin del conocimiento, el cual es conocido como Mtodo Cientfico. A este procedimiento se le ha definido como un proceso destinado a observar y/o experimentar con detenimiento los Hechos naturales, para establecer relaciones entre ellos, y al mismo tiempo, enunciar leyes y teoras que permitan explicarlos y formular predicciones. Una rpida mirada a los principales procedimiento utilizado en los diferentes momentos de la historia humana, es posible identificar diferentes enfoque tericos, de los cuales se describirn brevemente tres de ellos. En sus inicios, en la poca de los griegos , quienes se dedicaban a esta tarea estaban en dos trincheras opuestas: los partidarios del mtodo Inductivo, y quienes optaban por el mtodo Deductivo. El distanciamiento entre ambos grupos dur hasta el siglo 17, cuando Galileo y Newton promovieron su unificacin. Las caractersticas de estos mtodos son las siguientes:

2.1.- Mtodo Inductivo

La Induccin es una forma de pensamiento que ya era utilizada desde antes de los griegos. Se inicia con el estudio de Hechos particulares, para luego de su anlisis, llegar a afirmacin de carcter ms general. En Ciencias, esto significa pasar de los resultados de una observacin o experimentacin (que considera un nmero limitado de casos) al planteamiento de hiptesis, leyes y teoras, que abarca un mbito mayor. Pero, no recurre a la generalizacin mecnica de esos Hechos, sino se preocupa de relacionarlos con conocimientos previos, y eso permite un alejamiento de los Hechos concretos, adquiriendo mayores niveles de abstraccin y generalizacin, quedando expresadas como leyes o teoras. Es otras palabras, a medida que se avanza hacia las leyes y teora, se va produciendo un distanciamiento de la realidad.

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Por lo tanto, este procedimiento se basa en el principio de regularidad e interconexin de los Hechos y fenmenos, por medio de la cual pasa desde una descripcin (referida a Hechos empricos) a otros niveles superiores, como son la explicacin y prediccin a travs de leyes y teoras. Sus conclusiones se establecen en trminos de probabilidad, que se incrementa a medida que se basa en una mayor cantidad de hechos particulares. Es decir, la induccin slo permite relacionar Hechos empricos para obtener relaciones empricas. Por ejemplo, si interesa determinar la eficacia de una gua de matemtica elaborada para segundo ao medio en el Liceo Entre Ros de San Clemente, el uso de este mtodo requerira la aplicacin en todos los cursos de Segundo Medio de ese establecimiento, para luego ver los avances alcanzados por los alumnos de cada grupo. Si todos los estudiantes consiguen buenos resultados acadmicos, se puede establecer una generalizacin vlida, pero slo para ese Liceo, en el sentido que esa gua tiene rasgos que van en beneficio del aprendizaje de sus estudiantes, pero bastara que uno de los jvenes no consiguiera esos avances para impedir la generalizacin. Pero, como tambin se sealaba, el mtodo Inductivo no se queda ah, pues le interesa llegar a una generalizacin mayor, y con ese propsito se repetira el mismo modelo de enseanza en otros liceos y se determinara si en esas otras realidades es posible conseguir los mismos resultados. Si fuese as, se podra llegar a esas generalizaciones de mayor amplitud (leyes y teoras).

2.2.- Mtodo Deductivo

En el otro extremo de esta clasificacin se encuentra el Mtodo Deductivo, que consiste en hacer reflexiones a partir de Leyes o Teoras generales, ya existentes, para explicar Hechos particulares. Por lo tanto, las explicaciones cientficas de carcter deductivas, se basan en una premisa general, a partir de la cual se deducen una o ms conclusiones de tipo particular. ste es el proceso predominante en las Ciencias Formales (Matemtica), y su relevancia est en la relacin lgica entre las proposiciones, pues la validez de una conclusin requiere que las premisas tambin lo sean. Siguiendo con el mismo ejemplo anterior, pero ahora utilizando un razonamiento deductivo, se tiene que diversas investigaciones han conc luido que en las situaciones de clase hay una relacin directa entre la cantidad de rganos de los sentidos que han sido estimulados en los alumnos y la efectividad de los aprendizajes adquiridos. Si esa conclusin es vlida, significa que al emplear con los estudiantes del 2 A del Liceo Entre Ros un video (estimula la vista y el odo) referido a los elementos bsicos de un dibujo en perspectiva, existirn ms posibilidades que la mayora de los jvenes puedan representar en perspectiva la plaza y las calles de esa ciudad. Al recurrir a este mtodo, el investigador debe tener especial cuidado en que los elementos contenidos en la conclusin sean los mismos que van en las premisas, no pueden aparecer casos nuevos. Para el caso del estudio de la perspectiva en los alumnos de 2 Ao A, no podra plantearse una premisa que lo mismo sucede en el 2 Ao B del Liceo Particular que es su vecino, pues este ltimo elemento no es parte de las conclusiones. La principal limitante de este mtodo es que necesita partir de conclusiones que sean verdaderas, pues slo as puede llegar a premisas vlidas, y eso no es fcil, pues no siempre los investigadores disponen de los conocimientos ya existentes. Por lo tanto, la indagacin cientfica no

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puede efectuarse slo por medio del razonamiento deductivo, pues ste est en condiciones de organizar lo que ya se conoce y sealar nuevas relaciones conforme pasa de lo general a lo especfico, pero sin que se constituya en una fuente de verdades nuevas.
2.3.- Mtodo Hipottico Deductivo

Este nuevo mtodo, que unifica a los dos anteriores, fue propuesto por Galileo Galilei e Isaac Newton, por estimar que se complementaban muy bien. As concordaron en lo que hoy se denomina Mtodo Hipottico Deductivo, el cual es caracterstico del enfoque Positivista. Posteriormente, y al aplicarlo a las Ciencias Sociales este procedimiento fue delimitado a mediados del siglo 20, por especialistas como Claude Bernard y Karl Popper, quienes establecieron el modelo actual. Este ltimo es considerado el mtodo de las ciencias empricas y su nombre obedece al nfasis que hace para proponer Hiptesis explicativas que, surgen de la teora acumulada hasta ese momento, y luego son contrastadas a partir de ciertas consecuencias lgicas o predicciones que se deducen de la misma. Para quienes postulan este mtodo, una estrategia que no considere una Hiptesis previa y sus respectivas predicciones, no puede catalogarse de cientfica, pues sin ella no resulta fcil generar nuevos conocimientos. Este mtodo constituy un avance respecto al Inductivo, que limitaba el quehacer cientfico a la observacin de Hechos, derivando leyes que muchas veces no se encontraban justificadas por el mtodo y en las cuales no se podan incorporar conceptos explicativos nuevos. Tanto Bernard como Popper coinciden en que el experimento surge de la teora y no a la inversa. Por su parte, la deduccin cumple un rol importante, al permitir la aplicacin de los principios descubiertos a casos particulares. El uso de la deduccin en el proceso de investigacin es doble: primero, facilita el descubrimiento de principios desconocidos a partir de otros conocidos (una ley o principio puede ser incluida en otra ms general); y a la vez, sirve para describir consecuencias desconocidas de principios conocidos. 3.- UNA PAUT A PARA DESARROLLAR EL MTODO CIENTFICO El Mtodo Cientfico no debe ser visto como una lista de pasos o tareas a desarrollar en forma rigurosa, sino ms bien como un conjunto de reglas que se recomienda cumplir para conseguir nuevos conocimientos. Para los investigadores este mtodo est constituido por cuatro fases, y en cada una de ellas incluye una o ms tareas tal como se presenta a continuacin:

3.1.- Formulacin del Problema cientfico

Este primer momento tiene como propsito la definicin, con la mayor precisin posible, de lo que se desea investigar. Tal como ocurre en cualquier investigacin, el enunciado del Problema necesita ser una redaccin muy clara, pues con ella se va a orientar el desarrollo de todas las dems. Comprende tareas como:

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* Reconocimiento de los Hechos: La mayora de las actividades cientficas se inician con una primera observacin de la realidad, y de ella resultan situaciones que no pueden ser explicadas con los conocimientos existentes. A partir de esta accin, se selecciona aquel o aquellos Hechos que aparentan ser ms relevantes y/o urgentes de estudiar, permitiendo constatar un vaco conceptual o cierta incoherencia entre lo observado y los conocimientos ya existentes. Por ejemplo, la preparacin de una clase con todos los requerimientos realizados por la didctica, y a pesar de esa preocupacin, los alumnos no alcanzan los aprendizajes esperados. Esta es una inquietud que perfectamente podra desencadenar una investigacin. * Identificacin de un Problema: Lo que normalmente se observa en la fase anterior es la consecuencia de ciertos hechos, por ejemplo, los alumnos no lograron ciertos aprendizajes a pesar de haber utilizado variadas estrategias metodolgicas. Pero, al mismo tiempo se identifican ciertas posibles causas que la ocasionan: las interrupciones de clase de parte de Inspectora para dar avisos a los jvenes; el exceso de bulla en el patio durante el horario de clase, lo que impide la concentracin de los alumnos; el cansancio de los alumnos porque en la clase anterior tuvieron una intensa actividad de Educacin Fsica, etc. De esa observacin surge el Problema, cuya pretensin es determinar si alguno de esos factores influy de manera importante en los deficientes resultados. Tanto las causas (variables independientes) como la consecuencia (variable dependiente), tienen una relacin especfica que se desconoce y se desea aclarar. En este sentido, el Problema es un enunciado que incluye ambos tipos de variables, las cuales constituyen lo que los investigadores denominan el Objeto de Estudio de la investigacin. * Formulacin del Problema: El Problema es una pregunta que incorpora al objeto de estudio que interesa investigar, sealando dnde se va a estudiar. Pero su redaccin no es tarea fcil, por algo Albert Einstein sealaba hacer nuevas preguntas o considerar las anteriores desde otro punto de vista requiere creatividad, y esta capacidad es el producto del trabajo y la disciplina del investigador. Este primer requisito es el que ms complica a quienes recin se inician en este campo, y a veces llega a ser desmotivante. Tanto por este motivo, como por la necesidad de centrar su clase en ellas, el profesional de la educacin necesita desarrollar la habilidad para hacer buenas preguntas. Al respecto, una de las primeras consulta que surge es Por qu?, y la verdad es que sta es una de las ms difciles de contestar, pues implica adentrarse en el terreno de lo teleolgico (estudio de los fines), por ese motivo, los cientficos la dejan para aquellos estudios que requieren una mayor profundidad de respuesta, pues implica llegar a la identificacin de los factores que producen cierto hecho, y en qu medida cada uno de ellos incide en el fenmeno. En estudios ms simples, como es el caso de los realizados por los profesores, se recomienda recurrir a preguntas como Qu? cuya respuesta debe ser una descripcin, Cmo?, a la cual le sigue un procedimiento; Cul?, que requiere identificar la relacin entre dos o ms hechos o variables. Para el ejemplo anterior, el Problema podra formularse de la siguiente manera: De qu manera las continuas interrupciones de inspectora influyen en los aprendizajes de los alumnos del Colegio Juan Restrepo de Talca? En este caso se dice con claridad qu se espera estudiar, es decir, a qu variables se va a recurrir, y dnde se va a hacer.

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3.2.- Planteamiento de la Hiptesi s

Como se ha manifestado, la Hiptesis es una respuesta posible al Problema, que el investigador da segn lo expresado por la teora, y es supuesta porque an no ha sido verificada. Al momento de redactarla se sugiere efectuar las siguientes tareas:
a.- Formulacin de Hiptesi s

El otro elemento importante de una investigacin es la Hiptesis, y como se ha mencionado, surge de un razonamiento deductivo, pues su enunciado proviene de la teora ya existente. Incluye subtareas como las siguientes: * Seleccin de factores: Si el Problema se ha formulado en los trminos recomendados en el punto anterior, la descripcin de este punto se har ms fcil. Al respecto, es sabido que la mayora de los hechos o fenmenos sociales son multicausales, es decir, dependen de numerosas variables que estn asociadas a su manifestacin. Como no es factible estudiarlas todas al mismo tiempo, se elige aquella(s) que en principio se estima como ms determinante (en lo posible no incluir ms de tres factores). * Redaccin de las Hiptesis: Reiterando lo anterior, la Hiptesis es una suposicin respecto a cmo se va a manifestar una variable o cmo se relacionan las identificadas en el Problema. La falta de certeza no debe impedir que se convierta en una respuesta lgica y tentativa frente al problema, y eso lo consigue a travs de un procedimiento deductivo, es decir, a partir de la teora que le da sustento. Por ser una suposicin, es una declaracin que al final puede resultar verdadera o falsa, y con ese propsito debe ser sometida a una prueba exhaustiva a travs de la observacin o experimentacin. En el mbito de las Ciencias Naturales existen diferentes maneras de redactarla: - Enunciado libre : Luego de revisar la teora se da una respuesta directa al problema, y para el caso del ejemplo anterior, sta sera: Las continuas interrupciones de clase de parte de inspectora, inciden negativamente en el aprendizaje de los(as) estudiantes. - Explicativa: Este segundo tipo, consiste en dar una respuesta similar a la anterior, pero comenzando con Podra ser..., para as dar la idea de supuesto. En este caso su redaccin quedara como sigue: Podra ser que las continuas interrupciones de clase de parte de inspectora incidan negativamente en el aprendizaje de los(as) estudiantes.
2.3- Deduccin de consecuencia s lgicas

Pero, normalmente las redacciones anteriores son consideradas insuficientes, pues no dicen en forma clara de qu manera se van a poner a prueba. Por eso, se sugiere avanzar hacia la obtencin de lo que se denomina predicciones o consecuencias lgicas, las cuales representan lo que debera ocurrir en la realidad si la Hiptesis fuera correcta. De esa forma, surge un tercer tipo de enunciado. - Predictiva: es ms completa que las anteriores y se enuncia en trminos de Si, (Hiptesis); Entonces, (Predicciones). Es decir, aqu se establece una relacin lgica entre la Hiptesis que es un razonamiento general y una o ms Predicciones que corresponden a deducciones de lo que ocurrira de manera especfica si la primera fuera verdadera. Para el mismo ejemplo anterior, se tendra: Si, las continuas interrupciones de clases de parte de

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inspectora inciden negativamente en el aprendizaje de los(as) estudiantes, Entonces, si se seleccionan dos cursos del mismo nivel, ambos del Colegio Juan Restrepo, a uno se le somete a continuas interrupciones y al otro a una clase tranquila, los mejores rendimientos acadmicos se observarn en este ltimo grupo. Esta habilidad para establecer predicciones o consecuencias lgicas no resultan fciles de adquirir, slo a travs de la prctica eso es posible.
2.3.- Contra stacin de las hipte si s

Este es el momento en el cual se disea y se realiza la verificacin las predicciones o consecuencias lgicas, y a partir de ellas, la Hiptesis. Entre las tareas involucradas en este caso se encuentran: * Diseo de la prueba de Hiptesis: Consiste en planificar la(s) actividad(es) emprica(s) que va(n) a permitir poner a prueba las predicciones o consecuencias formuladas en el enunciado de Hiptesis, y eso implica observaciones, experimentaciones y reflexiones del fenmeno en estudio. En este sentido, lo que ms interesa es la realizacin de un experimento controlado, el cual contempla el uso de un grupo control o testigo, que no es sometido a la variable independiente; y un grupo experimental, que s es sometido a ese factor, y luego se comparan los resultados, cualquier diferencia entre ambos es asignada a la presencia de ste. Siguiendo con el ejemplo utilizado en las tareas anteriores, se requerira tomar dos cursos iguales en cuanto al nivel de los alumnos y otras caractersticas de los mismos, al primero se le imparte una clase sin interrupciones (grupo control) y al segundo se le somete a una clase con varias interrupciones (grupo experimental), y luego del mismo tiempo (por ejemplo, una semana), se les aplica un test para determinar los niveles de aprendizajes conseguidos por cada alumno, y los resultados se procesan, analizan, interpretan y evalan, elaborando las respectivas inferencias. * Aplicacin del diseo: En este instante, el investigador pone en prctica las actividades diseadas en la tarea anterior, considerando las exigencias o requisitos ah sealados. * Obtencin de los datos empricos: Como resultado de la aplicacin del diseo, se obtienen datos empricos, los cuales son sometidos a un procesamiento de anlisis, interpretacin y evaluacin de los mismos. * Inferencias de los datos: Ahora se entrega una o ms interpretaciones de los datos, pero considerando el modelo terico que se ha tenido como fundamento de ese estudio. Esto da origen a la formulacin de inferencias, para lo cual se vuelve a la teora inicial. * Pronunciamiento sobre las hiptesis: A partir de la informacin anterior, el investigador establece si las Predicciones o Consecuencias son verdaderas, y eso lo lleva a pronunciarse acerca de la Hiptesis. Como se ha expresado, la Ciencia acta mediante la postulacin y prueba de Hiptesis, por lo tanto, debe cumplir con un requisito importante, ser factible de ser sometida a prueba. De

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acuerdo a la lgica del mtodo cientfico, lo que se hace es verificar primero las predicciones o consecuencias que se derivan de las mismas, y luego se recurre a lo que se denomina Tabla de la Verdad.
HIPTESIS CORRECTA FALSA PREDICCIONES O CONCLUSIONES CORRECTA CORRECTA O FA LSA

De acuerdo a esta Tabla, de una Prediccin correcta puede derivarse una Hiptesis Correcta o Falsa, por lo tanto, el hecho que tenga ese carcter, no constituye una prueba definitiva de que la Hiptesis tambin lo sea, es decir, una prediccin correcta significa que slo da apoyo a una Hiptesis correcta. De acuerdo a lo anterior, no se puede concluir que una Hiptesis sea correcta, pues mientras una Verdadera es validada por Predicciones verdaderas, una Hiptesis Falsa tambin tienen predicciones Correctas, por ese motivo, se reafirma lo ya sealado, las Ciencias tratan slo con verdades en trminos de probabilidades y nunca cuenta con la certeza absoluta.
3.3.- Formulacin de Conclusione s

Con los antecedentes recogidos a travs de las tareas anteriores, es posible culminar el proceso de la siguiente manera: * Comparacin de las Conclusiones con las Predicciones: Significa contrastar las inferencias obtenidas a partir de los resultados del trabajo cientfico con las Predicciones formuladas a partir del modelo terico * Pronunciamiento sobre el Modelo: A partir de las Conclusiones es posible confirmar, modificar o reemplazar el modelo y para esto tambin se consideran las leyes ya existentes. * Entrega de recomendaciones: Las cuales se pueden referir a vacos conceptuales o errores tericos o en los procedimientos utilizados. 4.- BIBLIOGRAFIA

4.1.- BUNGE, Mario La Ciencia, su mtodo y su filosofa. Ediciones Siglo XXI, Buenos Aires 4.2.- BUNGE, Mario (2000) La investigacin cientfica: su estrategia y filosofa. Editorial Siglo XXI, Buenos Aires. 4.3.- DAVILA Newman, Gladis (2006) El Razonamiento Inductivo y Deductivo dentro del proceso investigativo en ciencias experimentales y sociales. Revista Laurus pp. 180-205, ao/volumen 12, nmero extraordinario, Universidad Pedaggica Experimental Libertador, Caracas. 4.4.- DIAZ Narvez, Vctor Patricio (2006) Metodologa de la Investigacin cientfica y bioestadstica. Para mdicos, odontlogos y estudiantes de ciencias de la salud. RIL Editores, Santiago

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