Principales peligros de la Democracia en Amrica Latina

Hay muchos intentos para definir a Amrica Latina desde una perspectiva no poltica. Ya desde comienzos del siglo veinte, partiendo de los legendarios Rod, Vasconcelos y Valcrcel, pasando por Maritegui, hasta llegar a Octavio Paz, hay cientos de libros y miles de artculos cuyo objetivo es descubrir la esencia de una supuesta "identidad latinoamericana". Pero aparte de algunos elementos comunes a todas sus naciones, como el idioma, algunos usos y costumbres, y ciertos aspectos histricos similares, esa identidad latinoamericana no ha podido ser encontrada. La mayora de los autores han concluido que esa identidad est todava por hacerse y con ello reconocen objetivamente que la identidad latinoamericana no se encuentra en la existencia subterrnea de alguna cultura milenaria, como es el caso de las culturas asiticas e islmicas, sino que deber ser el producto siempre inconcluso de mltiples experiencias histricas. Y el espacio en donde tienen lugar esas experiencias histricas es y no puede ser otro un espacio poltico. En breve: la poltica, sobre todo la poltica democrtica es y ser en Amrica Latina una fuente de identidad. Surge la primera tesis que al ser tan obvia es casi un axioma, a saber: que el principal peligro para la democracia moderna en las naciones latinoamericanas reside en el regreso a un pasado reciente no pre-poltico, pero s antipoltico, cuya principal caracterstica era la presencia de los ejrcitos en el poder.

1. El peligro de la (re) militarizacin del poder

Muchas naciones latinoamericanas estn viviendo un proceso de democratizacin que surge de la negacin del reciente pasado representado por dictaduras militares. Aquello que sin embargo no ha sido suficientemente analizado, es el hecho de que la militarizacin del poder no es un fenmeno reciente sino que se encuentra en las propias races de las naciones latinoamericanas. Esa es la diferencia entre la formacin de la nacin estadounidense y las latinoamericanas. Si bien, tanto en los EEUU como en Amrica Latina el acto fundacional ocurri como negacin radical de un pasado colonial, en los EEUU el Estado se constituy valga la redundancia por medio de una Constitucin, mientras en Amrica Latina la Constitucin surgi desde los ya constituidos Estados En Amrica Latina, el Estado precede a la norma constitucional, pues el Estado emergi de un acto de fuerza. Los ejrcitos libertadores y no una ciudadana poltica organizada fue en nuestro continente la fuente originaria del poder constitucional. No el Ejrcito surgi del Estado, sino que el Estado de los Ejrcitos. No el Estado surgi de la Nacin, sino que la Nacin del Estado. No de la Constitucin surge la aplicacin de la fuerza, sino que de la fuerza surgi la aplicacin de la Constitucin. Los primeros

gobernantes de las naciones latinoamericanas fueron generales victoriosos de las guerras de emancipacin. La amenaza del retorno de los militares al poder puede ser interpretada como la atraccin que ejerce la posibilidad de regreso a la condicin nacional originaria: a la de la fusin entre Estado y Ejrcito, a aquel pasado en donde las leyes no eran promulgadas, sino que simplemente "dictadas". Lo cierto fue que en Amrica Latina tuvo lugar una entrada no slo tarda, sino que adems incompleta a la modernidad. En efecto, como consecuencia del predominio de los militares en el poder, la modernidad latinoamericana tom la forma de una "modernizacin sin democratizacin" que es lo que diferencia el desarrollo histrico de las naciones latinoamericanas con las europeas, particularmente despus de la segunda guerra mundial. Los militares en el poder, independientemente a ideologas, proyectos, modelos y locuras, han sido resultado de la precariedad del desarrollo poltico latinoamericano, precariedad que esos mismos militares han acentuado notablemente. Como las dictaduras militares no pueden gobernar slo de acuerdo con la lgica del poder militar, tienden a asociarse con otros poderes no polticos, en contra del enemigo comn: la poltica y los polticos. Ahora bien, puede darse el caso, y eso est a punto de ocurrir en diversos pases, que en una situacin histrica en que los ejrcitos carecen de legitimidad social, los poderes econmicos tiendan a autonomizarse y ocupen, a veces de modo subrepticio, el lugar que le corresponde al poder poltico. Ese es, sin duda, otro de los peligros ms notorios en los actuales procesos de transicin democrtica en Amrica Latina.

2. El peligro de la economizacin de la poltica

No slo los residuos de las dictaduras militares constituyen enclaves autoritarios. Por lo general todo espacio que no es reglado mediante el juego poltico es tendencial o realmente autoritario. No es casualidad que del concepto polis se desprendan tres derivados semnticos: poltica, polmica y polica. La poltica se realiza de acuerdo a la participacin de los ciudadanos organizados quienes recurren a la polmica a fin de dirimir sus antagonismos. La polica interviene cuando la poltica ha sido destruida suprimiendo la polmica. Ahora bien, si los intereses econmicos no estn polticamente representados, pasan a ser representados por instancias no polticas, o se representan a s mismos, como est ocurriendo en diversos pases latinoamericanos. El problema no reside en consecuencias que en la poltica se encuentren representados determinados intereses econmicos. El problema reside cuando el lugar donde estn representados no es el de la poltica. Los intereses econmicos son pluralizados, ordenados y canalizados en el marco de una lucha por el poder que no debe terminar jams, pues si termina, ya no hay democracia. En efecto, a diferencia de la poltica, la economa acta de acuerdo a

dos relaciones inherentes a su propia lgica. La primera es la relacin costo-ganancias. La segunda es la relacin medios-fines. Si la ganancia es mayor, no importan los costos. Si el objetivo puede ser alcanzado, no importan los medios. De lo que se trata es ajustar los planes econmicos a la discusin poltica; y eso es lo que no est ocurriendo en casi ningn pas latinoamericano. Toda teora econmica es correcta si se poseen medios para aplicarla. A la inversa: cualquiera teora econmica, y no slo la neo-liberal, puede causar estragos en una nacin si sta no cuenta con medios polticos para orientar las instancias econmicas. Y en Amrica Latina no slo el neo-liberalismo ha causado estragos; tambin el estatismo ha dejado detrs de s ruinas sociales y ecolgicas. Cualquiera teora econmica que prescinda de la poltica es esencialmente destructiva. Ha surgido incluso un nuevo personaje: el poltico- ejecutivo. En un ambiente absolutamente economizado, los polticos- ejecutivos intentan hacer creer al pblico que la administracin de un pas no es muy diferente a la de una empresa comercial o financiera. Hay quienes imaginan que si el ejecutivo ha tenido xito en su empresa pueden tenerla tambin con la nacin- empresa. Convertida la nacin en una empresa, suele suceder que el empresario- poltico confunde a sus propias empresas con el bienestar de la nacin. No es casualidad entonces que la secuela ms inmediata de la economizacin de la poltica sea la corrupcin de la democracia. Cuando el dinero y el poder se encuentran muy cerca, el dinero se convierte en un medio para adquirir poder; y el poder se convierte en un medio para adquirir dinero.

3. El peligro de la corrupcin
Muy lejanos estn aquellos tiempos de la polis griega en donde la condicin para hacer poltica resida en la separacin radical entre poltica y economa. La ms mnima relacin entre ambas significaba para lo griegos corromper la democracia. La corrupcin econmica era slo una entre otras. Hoy en cambio, bajo el concepto de corrupcin se entiende slo el de la corrupcin econmica, hasta el punto que corrupcin y venalidad han llegado a ser trminos casi sinnimos. Hoy, por cierto, no vivimos en tiempos griegos, y a nadie se le ocurrira postular la separacin entre actividades econmicas y polticas. En tiempos de la llamada globalizacin es esa una imposibilidad total. Un anlisis detallado del fenmeno de la corrupcin permitira deducir que el fenmeno de la corrupcin es universal. El ser humano, incluyendo a los polticos, es trasgresor de eso no cabe duda. Las dictaduras, de por s, y por definicin, son corruptas pues usurpan o roban un poder que no les corresponde. Adems las dictaduras tienden a corromper tanto el carcter como las facultades racionales de los ciudadanos. Por de pronto, al no permitir la libertad de opinin, inhiben la capacidad de pensar. Al no permitir las

libertades de reunin y de asociacin, inhiben las posibilidades comunicativas. Pero an, en el sentido de la corrupcin tradicional, que es la venalidad, las dictaduras militares son corruptas. La diferencia es que en una democracia los casos de corrupcin son ms visibles. Los de una dictadura se conocen mucho despus que los dictadores han abandonado el poder. La corrupcin, actividad que nunca podr ser definitivamente erradicada, puede s ser, en cambio, limitada. Los gobernantes, como todos los empleados pblicos deben ser vigilados, tanto por los dems poderes del Estado, tanto por la prensa libre, como por las organizaciones civiles. Eso debe ocurrir sobre todo en naciones donde el Estado administra fondos provenientes de ventas de materias primas. Un Estado con mucho dinero puede ser tan peligroso para una democracia como un Estado famlico. Pues no slo para su enriquecimiento personal usan determinados gobernantes el dinero del Estado, sino que tambin, y sobre todo, para aumentar su poder poltico. Existen, en efecto, muchas formas de corrupcin velada, como son por ejemplo la reparticin de puestos pblicos generalmente intiles entre seguidores del partido gobernante; el aumento de sueldos y salarios a funcionarios fieles al rgimen e incluso, la reparticin de ttulos y puestos acadmicos en universidades en las cuales determinados partidos tienen ms acceso que otros. Un gobierno puede ser limpio y puro, pero si las instituciones intermedias han sido corrompidas, apenas podr gobernar. Y cuando la corrupcin no slo es poltica sino que social, es decir, generalizada, la democracia poltica no puede prosperar en ninguna parte. Cuando la nacin comienza a corromperse, no slo vertical sino que tambin horizontalmente, ha llegado la hora de los golpistas, o de los demagogos, o de los populistas, o de todo eso a la vez. El tan conocido fenmeno del populismo latinoamericano es en gran medida un resultado de la corrupcin de las instituciones pblicas, y por cierto, uno de los peligros ms grandes para cualquier proceso democrtico.

4. El peligro populista
Mientras en Europa la nocin de populismo posee una significacin negativa, en Amrica Latina es ms bien descriptiva. En Amrica Latina la idea de populismo se encuentra asociada con la presencia de multitudes en la escena poltica en el marco de proyectos retricamente nacionalistas. En ese sentido, la nocin latinoamericana de populismo se encuentra ms cerca del sentido real del trmino "pueblo" que la europea. Un lema de las izquierdas como es por ejemplo "el pueblo unido jams ser vencido", puede ser muy emotivo, pero carece de lgica. Porque ninguna izquierda puede representar al pueblo unido; slo a la parte de izquierda de un pueblo, es decir,

la izquierda slo puede representar, al igual que la derecha, a un pueblo no unido. O para ser ms precisos: un pueblo slo puede unirse en un espacio que no es poltico, pues lo poltico presupone la divisin de un pueblo. Espacios no polticos de constitucin popular son por ejemplo la revolucin y la guerra. En el de la revolucin, el pueblo se constituye a s mismo frente a un poder que ya no lo representa, y reclama la devolucin de una soberana que le ha sido arrebatada. En el de la guerra, el pueblo se une, a travs de su Estado, en contra de otro pueblo que tambin est unido a travs de su Estado. Pero el pueblo jams se une en contra de s mismo. El peligro del populismo reside entonces en la pretensin de sus representantes de cerrar las lneas divisorias que hace de la poltica, y por lo mismo, de la democracia, un campo de representacin de diversas posiciones. En el simbolismo radical del populismo las lneas divisorias que separan al pueblo entre s son transportadas en contra de enemigos que pueden ser reales, pero tambin imaginados. Ese agente externo de negacin constitutiva de la afirmacin popular puede ser muy diverso: puede ser la nacin enemiga, pueden ser los extranjeros que habitan el pas, pueden ser los ricos, los corruptos, la oligarqua, el imperialismo, la globalizacin, es decir, puede ser cualquier cosa que opere como representacin simblica del mal absoluto, contra el bien total representado por la voluntad popular y esta es una de las caractersticas esenciales del populismo corporizada por un lder carismtico cuya funcin es trasladar las diferencias hacia el exterior del pueblo, para que el pueblo siga imaginando que es un solo pueblo. Todo populismo se expresa necesariamente en la personificacin extrema del poder. De ms est quizs decir, porque es un hecho muy conocido, que las personificaciones extremas del poder constituyen un signo particular de la poltica (no slo de la populista) latinoamericana y, por de pronto, uno de los peligros ms grandes para la transicin democrtica de la regin. Eso explica que todos los populismos sean autoritarios, aunque no todas las representaciones autoritarias son populistas.

5.- El peligro de la personificacin extrema del poder

As como en el populismo puede suceder que las siempre necesarias representaciones adquieran una significacin que escapa a sus significados originarios, la personificacin del poder puede alcanzar un extremo que la desligue de sus representaciones y pase a constituir en s, el principal agente poltico de diferenciacin, hasta el punto que los alineamientos polticos comienzan a ordenarse a favor o en contra de una determinada persona en el poder, y no en funcin a los intereses, ideales, posiciones que esa persona representa. Si as sucede, quiere decir que la poltica ha sido degradada desde la fase de la representacin personal a la de la representacin carismtica.

Todos los dictadores comunistas creen por eso que "la historia los absolver". El dictador populista, en cambio, imagina que acta de acuerdo a una voluntad general que l solo representa, porque l es la sntesis personificada de esa voluntad. El problema es que a veces llega a serlo. Por ejemplo, en un momento culminante de su historia, Pern lleg a ser la representacin del pueblo argentino. El amor sin lmites que todava algunos argentinos profesan a Pern es un amor narcisista. A travs de Pern se aman a s mismos. En Amrica Latina en general, casi siempre detrs del "gran hombre" se encuentra la sombra de un "gran nombre". Los caudillos latinoamericanos han recurrido por lo comn al teln de fondo representado por la imagen de un Gran Libertador (San Martn, Mart, Bolvar, Sucre, etc.) Pero esa misma recurrencia es la que delata el notable mpetu antidemocrtico que los caracteriza. Porque es evidente que esos grandes libertadores representan smbolos positivos, como por ejemplo, energa, valor, honor, etc. Pero esos smbolos, al corresponder justamente con la prehistoria de sus naciones, son no-polticos y pre-democrticos, es decir smbolos de guerra, y no pueden ser trasladados al espacio democrtico a menos de que se quiera convertirlo en uno de guerra interna. Los grandes libertadores fueron grandes dictadores, y no podan sino serlo. Hoy da las naciones latinoamericanas no precisan de smbolos dictatoriales por muy grandes que hayan sido los portadores de esos smbolos en el momento histrico que les correspondi vivir. Por esa misma razn, las permanentes recurrencias a personificaciones autoritarias son inocultables intentos de regreso a estadios no- polticos que, como ha sido dicho, constituyen el momento originario de nuestras naciones. Muchas veces tales recurrencias se presentan como revoluciones. En realidad, se trata de simples involuciones. Lamentablemente, cuando el personalismo poltico alcanza un grado extremo, el representante poltico se convierte en el principal objeto de discusin. En esas circunstancias es muy fcil que si l no es contenido a tiempo, caiga en excesos representativos o en fantasas omnipotentes. Ello se puede observar en el curso de su retrica. Casi siempre tiende a abusar del tiempo ciudadano y a hablar mucho ms all de lo que es polticamente necesario. Sus discursos sern cada vez ms emocionales; y suele suceder que abandone el lenguaje de la discusin y caiga fcilmente en la invectiva y en la descalificacin. La violencia de las palabras no tarda en esos casos en traducirse en la violencia de los hechos. Poco a poco la lgica argumentativa ser reemplazada por gritos y signos mgicos, y las multitudes en las calles se dejarn llevar ms por la uniformidad de los colores de las banderas, camisas o boinas, o por la rima de consignas gritadas a coro, que por sus intereses e ideales. En sntesis, la poltica, y sin que sus actores se den cuenta, entra en un abierto proceso de facistizacin. Las

estructuras populares se convierten en un pueblo; el pueblo se disuelve en masa, y la masa en chusma. La facistizacin de la poltica, que siempre es una de las secuelas del desmedido populismo y de la irresponsabilidad de los lderes populistas, no corresponde a un perodo histrico cronolgicamente determinado. Es ms bien un peligro constante en todos los procesos de consolidacin democrtica. Y la regin latinoamericana est viviendo uno de ellos.

6. El peligro de la desigualdad social

Una de las legitimaciones de los desbordes populistas y/o autoritaristas de las (re)nacientes democracias latinoamericanas ha sido localizado por la mayora de los expertos en las enormes desigualdades sociales que caracterizan a los pases del continente Naciones con desigualdad social extrema no estn en condiciones de generar estructuras democrticas; ese es un argumento que los enemigos de la democracia esgrimen con frecuencia. Una variante desarrollista y/o evolucionista, supone que la democracia es un bien necesario, pero que slo podrn adquirir las naciones cuando hayan superado el lastre de la pobreza social. Antes de hablar de democracia, dicen los desarrollistas de derecha, es necesario educar al pueblo, y mediante esa va integrarlo a la comunidad nacional. Antes que nada es necesario responden los desarrollistas de izquierda realizar transformaciones sociales radicales y despus podemos comenzar a hablar de democracia. Sobre la base de la desigualdad social, dicen en afinado coro las dos tendencias, es imposible construir una democracia. Las desigualdades sociales, slo por existir, generan tensiones internas difciles de ser superadas polticamente. La pobreza es adems un buen alimento para demagogos y populistas de todas las especies, y ningn gobierno puede aspirar a una segura estabilidad en esas condiciones. La democracia no soluciona, por su sola existencia, los problemas sociales, pero s, y esto es otra cosa, crea condiciones polticas y jurdicas para que las luchas sociales tendientes a superar problemas econmicos puedan tener efectivamente lugar. Los mejoramientos sociales pueden ser alcanzados por dos vas: 1) mediante la ddiva o concesin de un tirano que lleva a cabo determinadas medidas sociales asistencialistas con el objetivo de mantenerse en el poder, es decir, de hacer imposible la lucha democrtica. Todos los dictadores han llevado a cabo dichas medidas; unos ms, otros menos. 2) Mediante la lucha social. Pero esta ltima, para llevarse a cabo, requiere de una organizacin de los que luchan, lo que implica el derecho a asociarse. Es lgico pensar que la existencia de una democracia hace posible que la lucha entre las desigualdades pueda ser polticamente regulada. Con eso se quiere afirmar que la democracia, antes que nada, es un campo de luchas cuyo resultado ser siempre incierto.

Bibliografa
http://www.revistapolis.cl/10/sal.htm http://www.debatecultural.net/Observatorio/FernandoMires.htm http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/403/40306102.pdf Fernando Mires Los diez peligros de la democracia en Amrica Latina: Cuadernos del CENDES, enero abril, ao/vol. 23 nmero 061. Universidad Central de Venezuela Caracas Venezuela Diccionario Enciclopdico Ocano Edicin Junio 1979 Diccionario Ocano de Sinnimos y Antnimos.

Anexos
La (re) Militarizacin del poder

Percepcin de la Corrupcin en Amrica Latina

El Populismo

Personificacin extrema del poder

Desigualdad Social