La Sangre La sangre es un tejido conjuntivo lquido, cuyas clulas fluyen rodeadas de una sustancia intercelular denominada plasma, a travs

de un sistema cerrado de vasos sanguneos. Permite la nutricin, comunicacin, proteccin y reparacin de los diversos tejidos del organismo. La sangre representa 1/13 del peso total del cuerpo humano (5 litros en una persona de 65 kg. de peso) y circula por las arterias y las venas. Es de color rojo vivo en las arterias y oscuro en las venas. El 55% de la sangre est formado por un lquido llamado plasma en el que estn en suspensin diversas clulas: glbulos rojos (43%), glbulos blancos y plaquetas 2%. De aqu, se resume que el 45% de la sangre son partes slidas y el restante es lquido. Adems hay una parte gaseosa (oxigeno, anhdrido carbnico, etc.) La sangre, movindose regularmente en un flujo unidireccional, manteniendo por las contracciones rtmicas del corazn, se distribuye a travs de las arterias (sangre arterial) y capilares por todo el organismo y vuelve por las venas (sangre venosa) al mismo para, a travs del proceso de oxigenacin en los pulmones, convertirse de nuevo en sangre arterial. A lo largo de este ciclo, la sangre cumple las siguientes funciones vitales: Respiratoria: transportando el oxgeno que toma del aire de los pulmones y recogiendo bixido de carbono de los tejidos. Nutritiva: mediante el aporte de sustancias nutritivas procedentes de la digestin. Inmunitaria o defensiva: protegiendo el organismo gracias a la presencia de los leucocitos o glbulos blancos. Excretora: recogiendo los residuos y desechos para ser eliminados. Transportadora: de las secreciones y hormonas producidas por las distintas glndulas. Reguladora: manteniendo en equilibrio el agua del organismo, la temperatura corporal, etc. Hemosttica: preservando la integridad del sistema circulatorio, limitando la prdida de sangre en vasos lesionados. Cuando es removida del organismo tiende a coagular, hacindose gelatinosa. Al adicionar anticoagulantes, sedimenta, reconocindose 3 capas con claridad: El plasma, los glbulos blancos (leucocitos) y los glbulos rojos (eritrocitos), estos dos ltimos conocidos como elementos figurados. El plasma obtenido por sedimentacin es el medio lquido en el que estn inmersos los componentes de la sangre. Rico en protenas, alberga en su interior un tercer grupo de clulas sanguneas denominadas: trombocitos o plaquetas. Elementos figurados Estn constituidos por los tres grupos celulares: eritrocitos, leucocitos y plaquetas. Las plaquetas y los glbulos rojos estn exentos de ncleo y tienen tamaos, formas y funciones ms o menos estndar. Los glbulos blancos, sin embargo, tienen variadas formas, colores y sus funciones tambin difieren bastante de una clase a otra. Son las nicas clulas sanguneas que pueden cumplir funciones fuera del torrente circulatorio. Los glbulos rojos (eritrocitos) son clulas anucleadas con forma de disco bicncavo, de 7.2 - 7.5 m de dimetro mayor, en su interior llevan una sustancia llamada hemoglobina que le confiere el color a la sangre, especializados en el transporte de oxgeno (O2) y dixido de carbono (CO2) entre los tejidos y la circulacin pulmonar. Los glbulos blancos o leucocitos son clulas nucleadas de 7 - 15 m de dimetro con funciones inmunitarias. Constituyen un verdadero cuerpo policiaco al interior del organismo. Los hay de variados tipos y con diversas especializaciones. Algunos de ellos se mueven activamente para fagocitar partculas antignicas e incluso pueden abandonar el torrente sanguneo, otros estn encargados de la formacin de anticuerpos y sustancias citotxicas para mantener los tejidos libres de agresores tanto internos como externos. Inclusive son capaces de recordar antgenos para hacer ms eficiente su trabajo en el futuro. Las plaquetas, son clulas a nucleadas encargadas de la primera fase de la coagulacin, por lo que sus funciones estn limitadas al torrente sanguneo.