Cuentos medievales

Cuentos medievales
Iaki Santamara

 2009 Iaki Santamara. Del texto: Iaki Santamara Fotografa de portada: Elena Mosnegutu

La difusin de esta obra ser permitida, excepto con fines lucrativos, siempre que se acredite a su autor original. Esta obra no podr ser reproducida, ni parcial ni totalmente, sin el permiso escrito del autor. Todos los derechos reservados.

Crnicas de la Luna negra

Iaki Santamara

Prlogo: Recordando el pasado

ED BIENVENIDOS al reino de Werqeryt. Hoy en da es un reino tranquilo, rodeado de espesos y frondosos bosques y de impresionantes lagos y cascadas. Verdes praderas y enormes montaas rodean el reino... y mi castillo.

Pero el reino no fue siempre un lugar pacifico y tranquilo. Paseando entre los espesos bosques, an resuenan los ecos de cuando, hace muchos siglos, un guerrero de un reino distante y su vasto ejrcito irrumpieron contra el reino. Los gritos de batalla resonaron por todo el reino como cien truenos. Incluso hoy en da, al pasar junto a los lugares donde tuvieron lugar las contiendas, se puede or un fuerte grito de batalla. Aquel ejrcito era impresionante: diez mil arqueros elfos, treinta mil hombres de caballera y veinte mil de guerra; todos leales a un solo hombre; dispuestos a morir y matar por l. Pero si impresionante era el ejrcito, la presencia del guerrero que lo lideraba no lo era menos: con su rostro siempre cubierto por un brillante yelmo plateado, irrumpa, a lomos de un enorme caballo completamente negro, de rojos ojos, en el fragor de la batalla. Con su espada y su hacha cercenaba las
7

Cuentos medievales cabezas de sus enemigos. Al guerrero le gustaba irrumpir contra el ejrcito enemigo justo cuando una enorme lluvia de flechas estaba cayendo sobre ellos. Despus de l, sus leales soldados se encargaban de sellar las victorias. Este guerrero sigue siendo una gran leyenda, an en nuestros das. Su nombre y su hazaa son recordados por todos los habitantes del reino. El nombre del guerrero es Talbot. sta es su historia.

Iaki Santamara

Captulo 1: Una amenaza para el reino

L R E I N O de Werqeryt es un reino tranquilo. Su soberano, el rey Iasygiw, ha conseguido lo que ninguno de sus antepasados haba conseguido: que Werqeryt y su reino rival, Tuiryrut, estuviesen, despus de siglos de cruentas guerras, en paz. Pero eso pronto iba a cambiar. Todo sucedi una noche hace demasiado tiempo como para acordarse. El rey Iasygiw se encontraba durmiendo en sus aposentos. Dorma placidamente, hasta que unas extraas visiones comenzaron a invadir sus sueos; perturbando su alma y sus pensamientos. A la maana siguiente, el consejero del rey se person ante su seor. -Qu os ocurre, mi seor?- pregunt -. Tenis mala cara. - Es por culpa de unos extraos sueos que me visitaron anoche. -Os importa contrmelos, para poder as explicaros su significado?

Cuentos medievales - Eso es lo peor de todo. No me acuerdo. Convocad, pues, a todos los sabios del reino para que me digan mi sueo y su significado. Al de poco rato, la sala del trono estaba llena con todos los sabios del reino. No obstante, las horas pasaban, y ninguno acertaba a adivinar el sueo del rey. Un sabio se acerc al rey. - Majestad, os he de confesar que no puedo deciros el sueo, as como tampoco puedo interpretarlo. No obstante, existen en el reino dos mujeres conocidas como las Guardianas del Orculo. Ellas son quienes pueden deciros, no slo el sueo, sino su significado para vos. El rey despidi a todos los sabios. - Llevadme ante ellas, sabio- pidi el rey. El sabio acept y, junto con el rey, sali del castillo. Ambos subieron a sus monturas y comenzaron a viajar hacia el sur de Werqeryt. Pasados diez das de viaje, los caballos se detuvieron. El sabio seal con su bastn al frente. - Ah es. El rey mir perplejo. No haba nada ni nadie.
10

Iaki Santamara

De pronto, una cortina de fuego apareci enfrente s u y o . L o s caballos retrocedieron asustados. La cortina de fuego desapareci. En su lugar, aparecieron dos atractivas chicas: una de cabellos dorados como el sol y ojos azules como el cielo; la otra, con el cabello rojo como el fuego y ojos azules como el mar. -Qu quieres de nosotras?- pregunt la joven rubia. - Veris: esta noche, mientras dorma, unas extraas visiones aparecieron en mis sueos; atormentando mi alma. Pero, esta maana, al despertarme, no recordaba esas extraas visiones que me atormentaron. Os solicito, por lo tanto, que me digis los sueos que tuve, as como su significado pidi el rey. Una gigante piedra redonda, con un enorme agujero en el centro, apareci detrs de las jvenes, quienes se giraron y comenzaron a decir palabras ininteligibles para los seres mortales. Pasado un rato, se giraron. Sus ojos brillaban con la intensidad del relmpago. La chica rubia comenz a relatar el sueo. - Sueas con la luna, que se vuelve negra en el oscuro cielo, y la envuelve el fro velo de la niebla. Luego, una espada la atraviesa e inunda Werqeryt de sangre. Tambin veo un lobo. Est muerto, y sobre su cabeza hay una corona. Su cadver est siendo
11

Cuentos medievales comido por un guila que ha venido desde la otra extremidad del cielo. Y el guila remonta el vuelo, y vuela desde una extremidad del cielo hasta la otra. La chica pelirroja pas a interpretar el sueo del rey. - El significado de estas cosas que soaste es ste: el lobo muerto con la corona que viste es tu reino, Werqeryt. El guila que se alimenta con su cadver representa a un guerrero de un reino lejano, ya que viene de la otra extremidad del cielo. La Luna Negra es la orden del caballero, y la espada que la atravesaba significa guerra. La sangre es la cantidad de muertes que habr. En cuanto a que el guila vuele de un extremo a otro del cielo representa la duracin y el alcance del regir de ese poderoso guerrero. - stas son las palabras que el orculo te dice a ti, rey de Werqeryt: y vendr el da en el que un guerrero de las tinieblas se alzar contra el reino de Werqeryt. Y ciertamente har fluir sobre el reino grandes ros de sangre. Y conseguir gran poder, s, e inmortalidad; y su frreo brazo se alzar hasta la Luna. - Tu alma tena por qu estar atormentada: tu regir sobre Werqeryt, as como el de tu descendencia, se aproxima a su fin. El fuego cubri a las chicas. Cuando desapareci, stas no estaban.
12

Iaki Santamara

Captulo 2: La forja de un guerrero

ESPUES DE saber su sueo y lo que ste implicaba para el futuro del reino de Werqeryt, el rey regres al castillo y entr en la sala del trono. El consejero real se le acerc. El rostro del rey denotaba preocupacin por las cosas que estaban por suceder. -Qu os sucede, majestad? Os noto contristado. - Ha sucedido que esta noche extraas visiones aparecan en mis sueos, atormentando mi alma, y que, al llegar el alba, no recordaba qu haba soado. - S, mi seor. Mandasteis llamar a todos los sabios del reino, y ninguno os pudo decir qu era aquello que habais soado. - Exacto. Hasta que un sabio me dijo quin poda decirme el sueo, as como su interpretacin. -Qu os ha dicho el orculo, majestad? - Me ha dicho cmo un guerrero de las tinieblas iba a irrumpir contra el reino con mares de sangre. Y cmo iba a tomar el reino y extender su reinar por siempre.

13

Cuentos medievales - Debemos hacer algo, majestad. Hay que proteger al reino de ese guerrero. El rey se levant del trono. -Este reino est a salvo! En toda su historia, ni uno solo de los otros reinos ha osado atacarle. Es inconquistable. Y, para que lo siga siendo, no quiero que nadie sepa jams las palabras del orculo. Aquello que se olvida, no puede causar dao. - S, mi seor y rey. Lleg la noche al reino de Werqeryt. El rey dorma placidamente en su cama. De pronto, todo su porte se altero. Grandes gotas de sudor recorran su rostro. El rey se despert sobresaltado y respir hondamente. Sbitamente, el fuego envolvi toda la habitacin. El rey se asust. De entre el fuego, salieron las Guardianas del Orculo. -Qu estpido eres, rey de Werqeryt!- dijo la chica rubia -. Crees que, por mantenerlas en secreto, las palabras del orculo no se van a cumplir. -Necio!- dijo la pelirroja -. Las palabras del orculo siempre se cumplen. Aunque la gente las olvide. -Quieres saber lo que has soado esta noche? Un gran lobo muere sin ver la luz de un nuevo da. Su
14

Iaki Santamara cuerpo es devorado por los otros lobos de la manada, y uno de los lobeznos hereda la corona. - El gran lobo eres t, rey de Werqeryt. La luz del nuevo da que nunca vers es la maana. Los lobos que devoran su cuerpo son aqullos en quienes confas. El lobezno que hereda la corona es tu hijo, el rey del distrito jurisdiccional de ms all del ro. - El sueo significa esto: esta noche, tu regir llega a su fin. Aquellos que pensabas que eran tus amigos traicionarn tu confianza, y llegarn a ambicionar tu reino, que ser heredado por tu hijo. - Estas palabras nadie las sabr. - Pero se cumplirn. Las chicas desaparecieron, as como el fuego que envolva la habitacin. A la maana siguiente, se hall el cuerpo inerte del rey dentro de la cama. Despus de su entierro, los hombres de ms confianza del monarca comenzaron a luchar por ser los nuevos reyes, hasta que, finalmente, el hijo del rey que reinaba sobre el distrito jurisdiccional de ms all del ro, fue nombrado nuevo rey de Werqeryt. Las palabras que el orculo haba hablado al rey no se volvieron a or en Werqeryt, y nadie supo ms de
15

Cuentos medievales ellas.

Han pasado treinta siglos desde entonces. En el reino de Werqeryt nadie ha vuelto a or las palabras que el orculo le habl al rey. En una de las aldeas ms al sur del reino, dos llamas de fuego cayeron del cielo. Las Guardianas del Orculo entraron en una pequea cabaa, donde un nio acababa de nacer. El pequeo tena una luna negra tatuada en el hombro derecho. -Es l?- pregunt la chica rubia. - S, es l- respondi la pelirroja. Ambas levantaron sus manos. El recin nacido comenz a flotar en el aire, hasta que las suaves manos de la chica rubia le cogieron. Las dos chicas desaparecieron.

En el interior de una oscura cueva viva Qaz, el centauro ms hbil en el arte de la guerra. Las Guardianas se presentaron ante l y le entregaron al recin nacido. - Te entregamos a este beb para que le des todos tus conocimientos del arte de la guerra- dijo la chica pelirroja.

16

Iaki Santamara - Instryele, para que sirva a la Orden de la Luna Negra con lealtad, y cumpla con su destino. El centauro cogi al nio y observ la luna tatuada en su hombro derecho. -Es el elegido?- pregunt -. Aquel de quien habl el orculo hace treinta siglos? - Ahora, es tan slo un beb- dijo la joven rubia -. Entrnale, para que sea un guerrero. El centauro asinti con la cabeza. - As se har. - Confiamos en ello. Te dejamos. Recuerda: de ti depende que sea el guerrero que ha de tomar Werqeryt. - Id tranquilas. Cuando acabe su entrenamiento, no habr un solo ejrcito que pueda con l. Podr conquistar toda la Tierra. Las chicas desaparecieron. - Bien, pequeo. Tu nombre ser Talbot, que significa El Que Hace Temblar Ejrcitos. Y te juro que hars honor a tu nombre.

17

Cuentos medievales

Captulo 3: Encuentro con la muerte

UCHOS SON los aos que han pasado ya. Concretamente, unos veinticinco aos. Veinticinco aos han pasado, durante los cuales Talbot ha crecido entrenado por Qaz, centauro perteneciente a la sagrada orden de La Luna Negra. Durante este tiempo, Talbot se ha convertido en un poderoso guerrero. Sus largos cabellos dorados brillan a la luz del sol, mientras sus ojos grises penetran hasta la medula. Una perilla adorna su rostro. Durante estos veinticinco aos, muchos reinos han cambiado de rey. El Reino Patricio est ahora gobernado por la emperatriz Jenteal, mientras que Werqeryt yace bajo el dominio de Sedcjo.

Era una soleada maana. Un ciervo sali corriendo del interior del bosque ms espeso de Sedgyu. El animal corri varios kilmetros, hasta que se detuvo, oli el aire y se puso a pastar tranquilamente. Una flecha apuntaba al ciervo. El arco corrigi ligeramente el rumbo. De pronto, el ruido de una rama quebrndose asust
18

Iaki Santamara al animal, que sali corriendo. El arco sigui al animal, la cuerda se destens, la flecha surc el aire y el ciervo cay muerto. El cazador se acerc a su presa. El sol le daba de pleno en el rostro. - Buen disparo, Talbot. Talbot se gir. Detrs suyo estaba Qaz, el centauro que le haba enseado todo lo que saba. - Podras haberme avisado de que hoy iba a practicar con blancos en movimiento. -Y estropear la sorpresa? De eso nada. En vez de protestar tanto, coge el ciervo. - S, Qaz.

A muchos kilmetros de distancia de Sedgyu, concretamente en Werqeryt, el rey Sedcjo mand llamar a su consejero real. -S, mi seor? - Tengo en mis manos este manuscrito en el que ha escrito que, hace ms de treinta siglos, el orculo dijo a uno de mis antepasados que el reino sera tomado por un guerrero de las tinieblas. Por qu no
19

Cuentos medievales se me inform? - Porque vuestro antepasado mand que esas palabras cayeran en el olvido, con el propsito de que el reino estuviese a salvo. - Ensillad mi caballo- mand el rey -. Marcho a proteger al reino. -Cmo, mi seor? - Firmar una alianza de vida con los orcos, con el fin de que me apoyen a conquistar los reinos que puedan causarme problemas. - Pero eso os convertir en enemigos de los elfos, del Reino Patricio y del Reino de Sedgyu. - Cuando acabe con ellos, no sern ms que recuerdos del pasado. El rey Sedcjo abandon el castillo y, tras montar en su caballo, se dirigi hacia la guarida de las hordas orcas. - Talbot, ven. Talbot corri a la llamada de Qaz. El centauro se encontraba muy enfermo. - Dime, maestro. - Talbot, me muero. Es hora de que te vayas de mi lado y vayas a cumplir con tu destino.
20

Iaki Santamara

Las lgrimas recorran el rostro del guerrero. -Y qu destino es se, maestro? - Pronto lo sabrs. Ahora, vete. - S, maestro. Talbot sali de la cueva. Un extrao fuego apareci en la cueva. Al lado del centauro muerto aparecieron las Guardianas del Orculo. - Has hecho un inmejorable trabajo con Talbotfelicit la chica rubia. - Pero ahora es el momento de que descanses, amigo mo. Ve en paz. Las chicas desaparecieron. Qaz expir.

Talbot caminaba por un camino cuando vio salir del interior de un bosque a una enorme cantidad de guerreros oreos, junto con hombres del ejrcito de Wergeryt. Se dirigan hacia Sedgyu, e iban con las armas preparadas para hacer una gran matanza. Los ojos de Talbot se llenaron de ira. Entr en el bosque, mont sobre un caballo y comenz a seguir a los guerreros.

21

Cuentos medievales Los gritos de temor y muerte se oan a lo lejos. Los orcos y los soldados de Werqeryt haban quemado la aldea, y se encontraban matando a sus gentes. Un caballo se acercaba desde la distancia a todo galope hacia la aldea. Los soldados de Werqeryt miraron sorprendidos. -Quin es se? - No lo s. De los nuestros no, desde luego. - Pues entonces morir. El caballo de Talbot estaba a pocos metros de la aldea. El guerrero desenvain su espada y se abri paso cortando cabezas. Una vez que hubo llegado a la aldea, comenz a matar a cuantos orcos y soldados le salan al paso. Las cabezas segadas por su espada se contaban por centenares. - Arqueros. Disparen. Una lluvia de flechas cay sobre Talbot, quien se protegi con su escudo. No obstante, las flechas hirieron de muerte al caballo. El animal se desplom y el caballero cay sobre el duro suelo. Una espada le apunt a la garganta. -Rndete, y vive! - Antes la muerte.

22

Iaki Santamara Talbot empu su espada y le cort una pierna al soldado que le haba amenazado. El guerrero se levant. Una flecha traidora, disparada por la espalda, atraves el corazn de Talbot. El guerrero se quit la flecha y cay inerte sobre el suelo. Un enorme charco de sangre cubri su cuerpo. - As aprenders. Nadie se opone al rey de Werqeryt

23

Cuentos medievales

Capitulo 4: Regresando de entre los muertos

A ALDEA yaca por completo envuelta en llamas. Las aves y los animales carroeros saciaban su hambre con los cadveres sangrantes y quemados que se extendan por toda la aldea hasta perderse en el horizonte. Hombres, mujeres nios, adultos, jvenes, recin nacidos... No haba sobrevivido ni un alma. El ejrcito de Sedcjo, rey de Werqeryt, haba pasado por la aldea, y no haba hecho prisioneros. Para qu? Negras nubes cubrieron el hasta entonces azul y despejado cielo. Destellantes relmpagos brillaron en una extremidad de la Tierra y se vieron en la otra. Dos siluetas atravesaron la muralla de fuego que envolva la aldea. Pasearon entre los miles de muertos y se detuvieron. -Es ste?- pregunt una de las dos mujeres que haban llegado a la aldea. Sus azules ojos miraban el cadver de un joven guerrero cado en la batalla. Su roja y larga melena le llegaba hasta los hombros. La otra chica se agach. Se apart un mechn dorado de la cara y fij sus azules ojos en el joven muerto.
24

Iaki Santamara

- Es ste- afirm, levantndose. La chica pelirroja se ech el cadver al hombro. El guerrero tena una luna negra tatuada en el hombro derecho y el rostro cubierto de sangre. Una niebla cubri el lugar. Cuando se dispers, las dos chicas haban desaparecido. Densas nubes rojas y negras velaban las rpidas explosiones de fuego que se producan. El cuerpo del guerrero yaca boca arriba en el centro de un crculo de fuego. Una explosin ocurri. El fuego cay a la tierra, y adquiri la forma de la chica pelirroja. Otra explosin. Otro fuego ardiendo, que adquiri la forma de la chica rubia. Esta ltimo comenz a hablar. - La maldad del hombre acab con la vida. - La avaricia del hombre acarre destruccin. - El poder de las tinieblas inunda el corazn. - Con el poder de la oscuridad te regresamos a la vida. Un rayo cay del cielo y alcanz al cuerpo inerte de Talbot. El cuerpo comenz a levantarse en el aire. Un segundo rayo le alcanz y volvi a posarse en el suelo. El crculo de fuego desapareci.

25

Cuentos medievales De pronto, los grises ojos de Talbot se abrieron. Miraron confusos y borrosos a su alrededor. -Dnde estoy?- pregunt, aturdido. - En un lejano reino- respondi la chica rubia -. El reino de los muertos. - Lo ltimo que recuerdo es una sombra detrs de m, un agudo dolor y luego....nada ms. - Uno de los hombres del ejrcito de Sedcjo te matintervino la chica pelirroja -. Moriste. Nosotras te hemos devuelto la vida. -Quines sois? - Somos las Guardianas del Orculo. -Y con qu propsito me habis devuelto a la vida? - Debes cumplir lo que el orculo habl de ti. Debes liderar un poderoso ejrcito que destruir a Sedcjo; rey de Werqeryt. - Pero, cmo har tal? Ni siquiera tengo ejrcito. - Diez mil hombres de caballera, cinco mil arqueros y quince mil hombres de guerra esperan tus rdenes ocultos en el Bosque de los Espritus Errantes. Pero necesitars ms que ese ejrcito. Has de procurar hacer buenas alianzas. Tambin un caballo. Pero no
26

Iaki Santamara te apures. El corcel vendr a ti. Vete a la llanura ms alta y grita su nombre. Diablo Negro ser la montura que te gue a la victoria final. - Ahora vete. Cumple con tu destino. El cuerpo de Talbot fue cubierto por el fuego. Cuando se dispers, el guerrero se encontraba de nuevo en su aldea; rodeado de cadveres. El joven se levant. Talbot mir al cielo, suspir y parti hacia el norte; en busca de la colina ms alta del reino. Despus de unos cinco das de camino, Talbot lleg, por fin, a la cima de la colina ms alta. Desde la cima se dominaba todo el reino. Talbot llen sus pulmones de aire y grit. -Diablo Negro! La voz se expandi por todo el reino. Desde el interior del bosque se oy un ruido continuo que fue aumentando hasta que se oy con claridad. El rtmico rumor de un caballo al galope. El animal continu galopando, hasta que sali del bosque. Talbot lo observaba boquiabierto. -Santo cielo! La estampa del caballo era impresionante: totalmente negro, con los ojos de un color rojo intenso. El animal cargaba con una armadura
27

Cuentos medievales plateada, un gran escudo y una brillante espada. El caballo cabalg hasta Talbot. El guerrero le acarici. As que t eres mi gua a la victoria. Bien. Vamos all. El guerrero se visti con la armadura, envain la espada, se calz el escudo y cabalg hacia el Bosque de los Espritus Errantes; a donde lleg transcurridos tres das. Diablo Negro se encontraba en la entrada del bosque. Talbot baj de su montura, cogi las bridas, desenvain la espada y se adentr en el bosque. Llevaba varios minutos caminando cuando, de pronto, se gir y se protegi con el escudo. Cinco flechas se clavaron. Talbot las quit y las tir al suelo. - Soy Talbot, de Ayhen del Mar. Vengo en busca de un ejrcito para conquistar Werqeryt y cumplir as lo que el orculo habl de m. De entre los rboles salieron miles de soldados blandiendo sus armas. Un guila surc el cielo volando. - Ciertamente te enva el orculo- dijo uno de los soldados -. Te dira mi nombre, pero no acertaras a pronunciarlo correctamente ni aunque vivieras toda la eternidad. Pero, dime, Talbot. Puedo estar seguro de que eres aquel de quien habl el orculo?
28

Iaki Santamara

Talbot se desprendi de la parte de la armadura que le protega el brazo derecho y ense el tatuaje de su hombro. El otro hombre asinti con la cabeza. - Sed bienvenido, pues, poderoso guerrero de la Orden de la Luna Negra. Mis hombres y yo estamos a vuestra entera disposicin. - Bien, Impronunciable. Como ya he dicho, mi intencin es la tomar Wergeryt y matar a Sedcjo. - Podemos partir ahora mismo y caer sobre ellosdijo el Impronunciable. - No- dijo Talbot, serio -. Los orcos caeran sobre nosotros y no dejaran a nadie con vida. Necesitamos ms hombres Necesitamos que alguien nos apoye. -En quin pensis? - La cosa est difcil. Casi todos los reinos estn tienen alianzas con Werqeryt. - Hay dos que no. El reino de Jenteal, y el reino de los elfos. Y el Destino quiere que Werqeryt tenga firmada una alianza con los orcos. Talbot estuvo pensativo unos segundos. - Los elfos no seguirn a un rey contra Werqeryt, por muchas ganas que les tengan a los orcos.
29

Cuentos medievales

-Qu estis tramando? - Que harn falta dos reyes para contar con el apoyo de los elfos. -Estis pensando lo que yo creo? - Con Jenteal de nuestro lado, los elfos se unirn a nuestra causa con mayor facilidad. - Entrar en los dominios de la emperatriz Jenteal con un ejrcito es un suicidio. - Por eso ir yo. Vos esperareis con las tropas en el bosque. -Y vos qu haris? - Yo ir a hablar con ella. Ya que es un suicidio, nadie mejor que un muerto el caballero arrend su montura -. En marcha, nobles amigos! El ejrcito se puso en movimiento, y, con Talbot al frente, comenz a encaminarse hacia el reino de la emperatriz.

En el reino de Byognt, dominio y hogar de la Emperatriz Jenteal, las puertas de madera de la sala del trono se abrieron, y por ellas entr un caballero ataviado con una armadura plateada.
30

Iaki Santamara

- Vengo a ver a la Emperatriz Jenteal, duea y soberana de Byognt. Al final de un largo pasillo de mrmol, se alzaba el trono de la Emperatriz Jenteal, acompaada por su guardia personal. -Quin sois vos, que os personis ante m sin haber sido invitado? pregunto la soberana. El caballero prosigui su camino, hasta detenerse ante la hermosa dama de larga y rizada melena morena, y ojos de color marrn oscuro. Se quit el yelmo, hizo una reverencia, y sus ojos grises miraron a la dama. - Mi seora Jenteal. Me llamo Talbot, de Ayhen del Mar. Lamento haberme personado ante vos de forma tan improvisada, pero he de tratar cierto asunto urgente con vos. Los ojos marrones de la chica le miraron unos instantes, con desconfianza. - Hablar rpido. - Mi seora, vengo a pediros que tengis a bien uniros a m, y unir vuestro ejrcito al mo, en aras de La Emperatriz sigui con su mirada fija en l unos instantes, hasta que comenz a rerse a carcajadas.

31

Cuentos medievales - Ignoraba que en la corte hubiese un nuevo bufn. De ser as, sus chistes son ms graciosos que los del antiguo. Decidme, Talbot. Por qu habra de unirme a vuestra causa? - Porque Werqeryt tiene una alianza con los orcos, y con varios reinos que se encuentran a poca distancia de aqu. Y vos conocis tan bien como yo que no son reinos que vayan a respetar vuestra neutralidad. - Mi ejrcito est de sobra preparado para la defensa del reino. Tenis alguna buena razn para poder convencerme? - S, si me acompais a la ventana. Os doy mi palabra de que no os pasar nada. Jenteal dud unos instantes. Al final, se levant, y acompa al caballero a la ventana, desde donde se vea un extenso bosque. -Me mostris uno de los bosques de mi reino? pregunt, incrdula -. Ya los conozco muy bien todos. - En realidad dijo Talbot, lo que os muestro es la extensin de mi ejrcito, que aguarda en el bosque. Basta una orden ma para que ataquen el castillo. No quiero haceros dao, bella Jenteal. Pero juro que, si me veo obligado a ello, no lo dudar lo ms mnimo. -No os tengo miedo! Mi ejrcito prevalecer sobre
32

Iaki Santamara vosotros! -Es vuestra ltima palabra? - S. Es mi ltima palabra. Talbot se calz el yelmo plateado y dio media vuelta. - Tenis fama de mujer inteligente- dijo Talbot -. Espero que sean ms que rumores. Ahora, con vuestro permiso, he de liderar mi ejrcito. Los guardias de la emperatriz le cerraron el paso. -Que se vaya!- orden Jenteal. Los guardias se retiraron. Talbot abandon el castillo y se reuni con sus hombres. -Qu ha dicho? Talbot desenvain su espada. - Entiendo. Las puertas del castillo se abrieron. El ejrcito de Jenteal, con la emperatriz al frente, sali al campo de batalla. La atractiva joven desenvain sus dos espadas. -A la carga!
33

Cuentos medievales

Los hombres de guerra y de caballera se abalanzaron hacia Talbot y sus hombres. Los arqueros dieron un paso al frente, tensaron sus arcos y dispararon. Volvieron a cargar sus arcos. Talbot arrend a su caballo y galop hacia el enemigo. Jenteal miraba perpleja. - Est loco. Una segunda lluvia de flechas cay los hombres de Jenteal. Talbot pas entre ellos segando cabezas, seguido de sus soldados. El guerrero se abri paso a golpe de espada hasta llegar donde estaba Jenteal. La joven se baj del caballo y atac a Talbot. El guerrero se defenda como poda de los ataques de su oponente. De pronto, una de las espadas de Jenteal se rompi. Talbot empu su arma con la mano diestra y parti la hoja de la segunda espada. Jenteal cay al suelo exhausta. -Alto!- grit el guerrero. Al instante, todos los soldados dejaron de pelear y le miraron. -No habr ms muertes hoy! Jenteal se levant del suelo y le mir a Talbot.

34

Iaki Santamara -Qu me habas dicho antes de una estpida alianza? Talbot le mir a Jenteal y sonri. - Veo que no eran slo rumores. La emperatriz y el guerrero entraron en el castillo. La puerta de la sala del trono se cerr.

35

Cuentos medievales

Captulo 5: Alianzas y destruccin

OS CUERPOS de los soldados muertos en la batalla entre los ejrcitos de Jenteal y Talbot baaban con su sangre las verdes praderas del Reino Patricio de Byognt. Los soldados supervivientes esperaban en el exterior del castillo, mientras Jenteal y Talbot estaban reunidos en la Sala del Trono. -Me niego rotundamente! g r i t Jenteal, desenvainando sus dos espadas -. Me niego, y mis soldados tambin se negaran. Es una afrenta para el reino. Debera mataros ahora mismo. Talbot le mir a Jenteal. Estaba histrica. -Habis terminado ya? No!- replic Jenteal, indignada. - En ese caso- continu Talbot -, creo que deberais pensrtelo mejor. Con nuestros dos ejrcitos unidos, podemos vencer a Sedcjo y gobernar s o b r e Werqeryt. - Olvidis que Sedcjo tiene una alianza de vida con los orcos. Declararle la guerra significa luchar contra los dos bandos.

36

Iaki Santamara - Eso tiene una solucin: sed mi aliada y juntos celebraremos un pacto de sangre con los elfos. Jenteal se abalanz sobre Talbot con las espadas empuadas y apunt con ellas a la garganta del guerrero. -Ahora s que debo mataros! Habis perdido el juicio? Los elfos jams se aliarn con nadie. No sirven a ningn rey ni a ningn guerrero. No podemos contar con ellos. orcos. Jenteal le miraba perpleja. - Estaba pensando: con qu espada os mato? La diestra? O la siniestra? Talbot se acerc a Jenteal. Y le puso la mano diestra sobre el hombro. - Pensadlo bien: mi ejrcito os ha vencido. Cualquier ejrcito de cualquier lugar de cualquier reino vendr contra vos y vuestros soldados y os atacar. Grandes reinos aliados entre s irrumpirn contra vuestro Reino Patricio; hasta que llegue el da y verdaderamente suceda que el reino caiga. Adems, los orcos son estpidos. Lo que tienen de civilizados lo tienen de inteligentes. Os lo vuelvo a pedir:
37

S, si antes de arremeter contra Werqeryt aniquilamos a los estpidos

Cuentos medievales aliaros conmigo. Juntos, nuestros ejrcitos sern invencibles. Jenteal estuvo pensativa unos minutos. Luego, envain las espadas. - Vamos al Bosque de los Elfos- dijo la atractiva joven yendo hacia la puerta -. Cuanto antes salgamos, antes acabar toda esta pesadilla. - Jenteal- llam Talbot. La joven se gir -. Gracias. Os juro que no os arrepentiris. - Ya veremos- dijo Jenteal, saliendo de la sala del trono. La atractiva joven sali del castillo y reuni a sus hombres. Talbot mont en su caballo de color negro. -Adnde vamos, mi seor? Talbot mir a Jenteal. - Hemos de ir al Bosque de los Elfos- dijo la joven -. Ahora somos aliados, por mucho que nos pese a ambos. - Creo que slo a vos- dijo Talbot. Los soldados de Talbot se acercaron a los de Jenteal y les tendieron la mano. stos se la estrecharon. - Bien, ya que estamos todos de acuerdo, partamos hacia el Bosque de los Elfos.

38

Iaki Santamara Los dos ejrcitos, unidos ahora en uno solo, y encabezados por Jenteal y Talbot, partieron del Reino Patricio de Byognt hacia el Bosque de los Elfos. Despus de cabalgar durante varios das, el caballo blanco de Jenteal y el negro de Talbot se detuvieron a la entrada de un bosque. - Es ste- dijo Talbot, desmontando. - Si no lo es, os corto la cabeza- advirti Jenteal, bajando de su caballo. Los soldados llegaron pasados unos pocos minutos. Talbot se despoj del yelmo plateado, de su armadura y de sus armas. -Qu demonios estis extraada, Jenteal. haciendo? pregunt,

- Los elfos no se fan ni de su sombra. Hay que demostrarles que venimos con buenas intenciones. -No aceptan nuestra palabra? - Son un pueblo que han sufrido demasiadas traiciones de los hombres como para confiar en ellos. Para estar seguros, les hacen beben el Agua de la Verdad. Si sus intenciones no son las adecuadas, mueren. As de fcil. - Parece que sabis mucho sobre los elfos. Qu ms me podis decir? - pregunt Jenteal, quien haba
39

Cuentos medievales empezado a quitarse su armadura. - Que son los mejores arqueros que puede haber y que aman la naturaleza. Tambin que son leales. Y que cuentan con todo mi respeto. Si algn da entrara en guerra con ellos, me rendira antes de matar a uno tan solo. Las espadas de Jenteal cayeron sobre la armadura. - Cuando quieras- dijo la joven. Talbot se dirigi a su capitn de tropas. - Vigilad nuestras cosas y nuestros caballos. Hemos de ir solos. - S, mi seor. Talbot dirigi sus grises ojos hacia el cielo. Haca un sol de justicia. Luego, mir al bosque. - Vamos all. Talbot y Jenteal comenzaron a andar hacia el interior del bosque, hasta que se les perdi de vista. Llevaban andando varios minutos por el espeso bosque cuando, de pronto, Talbot se tir al suelo, arrastrando con l a Jenteal. Varias flechas pasaron volando sobre sus cabezas y se clavaron en el tronco de un rbol.
40

Iaki Santamara

-Qu?- pregunt Jenteal, levantndose. Talbot an segua bocabajo, tumbado sobre la verde y hmeda hierba del bosque. Dej pasar unos segundos y se levant. Se encontraban rodeados por un crculo de flechas apuntndoles. El crculo de arqueros elfos abarcaba todo alrededor del claro. - Debe haber cerca de cinco mil arqueros- dijo Jenteal -. Qu hacemos, Talbot? Talbot dio un paso al frente. -Qu haces?- pregunt Jenteal -. Te matarn. - Los elfos son ms nobles que las personas. No mataran a un hombre desarmado. Un elfo sali de entre los rboles del bosque. Portaba una vara de madera en la mano siniestra; una especie de cetro. - Los que vienen a este bosque vienen para morirdijo el elfo -. Qu buscis aqu? - Mi seor elfo, primero es que nos disculpemos por nuestra presencia no permitida en vuestro sagrado bosque. Mi nombre es Talbot. Soy un guerrero de un reino demasiado lejano. - S quin eres. Tambin s que una vez estuviste muerto, y que un demonio te devolvi a la vida.
41

Cuentos medievales

- Cierto es. Tan cierto como que espero que el que estemos aqu desarmados sea prueba suficiente de que no venimos a declararos la guerra. - Los elfos aceptamos vuestra prueba de paz. Qu queris de nosotros? - Hemos venido a ofreceros... a pediros una alianza para poder vencer a Sedcjo, el rey de Werqeryt- dijo Jenteal. - El rey Sedcjo no ha hecho nada a los elfos. Por qu debemos aliamos con vosotros para guerrear contra l? - Porque- respondi Talbot - el rey de Werqeryt es aliado de vuestros eternos enemigos, los orcos; lo que le convierte en vuestro enemigo. -Es cierto eso que dices, guerrero Talbot? - Tanto como que yo estoy aqu suplicando vuestra ayuda. -Cmo beneficia esta alianza a humanos y elfos? - Antes de ir contra Werqeryt, aniquilaremos a los orcos. Pero esto slo ser posible si os aliis con nosotros. Una flecha se clav en el tronco de un rbol. El elfo
42

Iaki Santamara se acerc a l, sac una especie de vaso y lo lleno con el agua que sala del interior del rbol. Luego, le dio el vaso a Talbot. - Bebe- le orden -. Si lo dicho es cierto, vivirs. Si no lo es, t y Jenteal moriris. Talbot cogi el vaso y lo bebi de un trago. Al ver que segua vivo, todos los elfos hincaron una rodilla en tierra. - Vuecencia, seremos vuestros aliados. Os propongo un pacto de sangre para sellar nuestra alianza. El elfo sac una daga y se hizo un corte en la mano. Talbot y Jenteal se acercaron, extendieron sus manos y el elfo les hizo un pequeo corte. Las tres manos sangrantes se juntaron. Las manos de Talbot y Jenteal fueron las que ms tardaron en separarse. - A h o r a , vuecencia, ayudaros? decid. Cmo podemos

- Necesitamos arqueros. Los mejores arqueros que el hombre conozca. Por eso estamos ante vos. Os imploramos que nos dejis a varios arqueros elfos para nuestra empresa. - Diez mil de nuestros mejores arqueros os acompaarn. Ahora, partid. Que Eedgbuy' os gue en nuestra obra.

43

Cuentos medievales

Refulgentes relmpagos destellaban en un cielo totalmente cubierto por nubes negras, que no permitan el paso de la ms mnima luz. Grandes y vastos bosques de rboles muertos, despojados por completo de sus hojas se extendan hasta donde alcanzaba la vista. Los bosques muertos rodeaban el castillo de Abswshed; el reino de los salvajes, sanguinarios, incivilizados y tontos orcos. Un caballo negro sali de entre los troncos de los rboles muertos del bosque. Los ojos de color rojo fuego del animal miraron hacia el castillo. Acto seguido, un caballo blanco se le acerc. Jenteal iba sobre el bello corcel. El jinete del caballo negro desenvain su espada. -Preparados! Los diez mil arqueros salieron del bosque como si formasen parte de la oscuridad que lo cubra y se posicionaron justo delante de Jenteal y Talbot. Los diez mil arcos se tensaron. Se oy un ruido que son como un trueno. El puente levadizo del castillo orco baj. Del interior del castillo salieron cuarenta y mil orcos, blandiendo sus espadas, mazas y hachas. El ejrcito orco avanz hacia los elfos. -Qu propones hacer?- pregunt Jenteal.

44

Iaki Santamara -Ola envolvente! Los soldados de Jenteal y Talbot salieron del bosque y corrieron hacia los orcos. Los elfos dispararon sus flechas. Talbot desenvain su espada, la empu con su mano diestra, con la siniestra se cubri con su escudo e irrumpi en el fragor de la batalla cortando las cabezas de cuantos enemigos se encontraba a su paso. La batalla contra los orcos no dur mucho. Las flechas de los elfos, las espadas de los hombres de a caballo y de guerra y la espada de Talbot aniquilaron a los cuarenta y mil, cuyos cadveres se pudran sobre el ptreo suelo del reino, y cuyos ojos eran devorados por los gusanos, los gusanos y las aves carroeras. Talbot miraba la hoja de su espada, totalmente teida de sangre. Se desprotegi una de las manos y limpi la hoja de su arma. La sangre que la tea cay al suelo. Jenteal se le acerc y le puso la mano sobre el hombro. Talbot sonri, envain la espada y se levant. - Hemos ganado la batalla contra los orcos. Pero todava nos queda una batalla mayor por ganar. Vayamos a Werqeryt, a hacer que su historia no se acuerde de otra cosa ms que de lo sucedido despus de nuestra victoria.
45

Cuentos medievales

Captulo 6: La profeca queda cumplida

NA TORRENCIAL lluvia caa sobre los verdes campos valles de Werqeryt. Un caballo negro como la noche, cuyos ojos eran rojos como el fuego, apareci sobre la colina ms alta. Su jinete mir hacia el castillo del rey y le seal con la espada. - Veremos qu tal te va sin esos estpidos orcos. Un guila cruz el oscuro cielo. El jinete se quit el plateado yelmo. Sus grises ojos miraron al cielo. La lluvia golpe su rostro, mojando sus rubios cabellos. Un segundo caballo se acerc. Era blanco como la nieve, y sus ojos negros como el carbn. Una atractiva joven morena, con una melena rizada no muy larga y ojos de color marrn oscuro le mir. - Cuando quieras, Talbot. Los soldados esperan tus rdenes. Talbot se volvi a calzar el yelmo. - No les hagamos esperar.

Un hombre entr corriendo en la sala del trono y se dirigi a Sedcjo, el rey de Werqeryt, con muestras de afliccin y preocupacin. - Mi seor rey. Un vasto ejrcito que se extiende hasta ms all del horizonte se dispone a atacar
46

Iaki Santamara vuestro reino. El jinete que les lidera parece haber salido de las mismas entraas del infierno. El rey se levant sobresaltado. -Quin es ese jinete, siervo del demonio, que viene contra mi reino? Por mis antepasados que juro: si del infierno es de donde proviene, al infierno es a donde se le mandar. - Mi seor, la identidad de ese jinete es un misterio. Nunca se le ha visto el rostro. Lo lleva siempre oculto tras un yelmo plateado. El rostro de Sedcjo cambi de expresin. Ahora s estaba preocupado. -Su montura es un corcel negro, con ojos rojos como el fuego y la ira? - S, mi seor. Acaso le conocis? - No s cul es su nombre, mas s s que fue l quien arremeti contra el Reino Patricio de la emperatriz Jenteal; consiguiendo que la emperatriz se aliase con l. Adems, s que con ambos se han aliado los elfos. Y tambin s que juntos han destruido a los oreos, nuestros nicos aliados. El podero militar de Werqeryt y su reputacin estn en juego en esta batalla. Abrid las puertas del castillo. Que salgan todos los soldados. Les aniquilaremos.

47

Cuentos medievales - Mi seor y rey; no creis que es mejor para vuestros intereses esperar dentro del castillo? El rey desenvain su espada y la puso al lado del trono. - Eso es lo que har. Ahora, que salgan los soldados. - S, mi seor y rey. Wertfynk hizo una reverencia y se fue de la sala del trono. Sedcjo cogi la espada con la mano diestra. - Te espero, Talbot.

Las puertas del castillo se abrieron. Veinticinco mil hombres de a caballo, quince mil de infantera rasa y diez mil arqueros, cincuenta mil soldados en total, salieron del castillo. Desde lo alto de la colina el caballo blanco de Jenteal relinch y dio media vuelta. El corcel galop hasta que se detuvo en un claro del bosque, donde Talbot terminaba de dar instrucciones a sus hombres. - Eso es todo- concluy el guerrero -. Qu informes me traes del castillo, Jenteal? - Habis preocupado al rey, Talbot. Calculo que habr unos cincuenta mil hombres en total. Parece
48

Iaki Santamara que el rey piensa usar todo su potencial defensivo. Talbot mir al cielo. Haba escampado. Ya no llova. - Perfecto. Que la mitad de los hombres me sigan. -Adnde?- pregunt Jenteal. - T atacars con la otra mitad. Lanzars un primer ataque con los arqueros elfos, quienes no dejarn de disparar flechas mientras dure el combate. Luego, antes de que vayas a irrumpir con un ataque frontal, disparars una flecha con fuego al cielo. Del resto, me encargo yo. - Pero... - Lo hars bien. Confi en ti. Vamos! Treinta mil hombres, de a caballo y de combate, marcharon detrs de Talbot a travs del bosque. Jenteal les sigui con la mirada, hasta que se perdieron de vista. Cinco mil arqueros elfos, quince mil hombres de caballera y diez mil de guerra quedaban ahora a ordenes de Jenteal. La atractiva joven arrend a su caballo y los guerreros le siguieron.

El caballo de Jenteal fue el primero en aparecer en la colina. Detrs de ella, los soldados. Jenteal alz la mano con el puo cerrado. Los arqueros elfos se
49

Cuentos medievales adelantaron, tensaron sus arcos y dispararon. Los miles de muertos enemigos se desplomaron sobre la verde hierba, regada ahora por un brillante sol. -Atencin, arqueros! Los arqueros de Sedcjo tensaron y dispararon. Las flechas silbaron por el aire. -Atencin! Escudos! A esta orden de Jenteal, todos los hombres se protegieron de las flechas con los escudos. Los muertos apenas llegaron a las decenas. Jenteal se baj del caballo, cogi un arco, prendi una flecha con el fuego de una antorcha y la dispar al cielo. - Todo tuyo, amor mo. Talbot tena sus grises ojos fijos en el azul cielo. De pronto, una luz subiendo al cielo hizo que se calzara el yelmo, subiese a su caballo y desenvainase su espada. -Adelante! Con Talbot a la cabeza, veinte mil soldados corrieron bosque a travs, mientras cinco mil elfos disparaban flechas detrs de ellos.

50

Iaki Santamara Jenteal desenvain su espada y la alz al cielo. Los elfos cargaron de nuevo los arcos y los tensaron. -Adelante! Una segunda lluvia de flechas surc el cielo. Jenteal arrend su montura y se dirigi hacia el enemigo seguida de sus soldados. El capitn del ejrcito del rey orden a sus hombres cargar y arremeter contra los atacantes. Los cuarenta mil hombres cargaron contra sus atacantes.

La lucha era encarnizada. Los muertos se contaban ya por varios diez miles. Jenteal y los soldados se haban replegado. Pareca que el ejrcito de Sedcjo estaba a punto de vencer. -Muerte al rey de Werqeryt!- grit alguien de repente. -Qu demonios....?- pregunt el capitn del ejrcito. T a l b o t y los treinta mil soldados que l e acompaaban salieron del bosque que estaba detrs del castillo y cargaron contra los soldados. En el otro lado, Jenteal sonri. -A por ellos! Los veinte mil soldados supervivientes cargaron
51

Cuentos medievales contra el ejrcito de Sedcjo, el cual, siendo rodeado y atacado sin piedad por ambos lados, no tard en ser masacrado. Todo el campo de batalla yaca lleno de cadveres mutilados y baados en grandes charcos de sangre. El yelmo plateado de Talbot estaba ahora cubierto de sangre, al igual que su armadura y su espada. El guerrero tena la mirada puesta en el castillo de Sedcjo. Jenteal se le acerc. - Buena estrategia- dijo la joven con una sonrisa -. Hemos arrasado. Es una de las mayores victorias jams logradas. Talbot se quit el yelmo y se despoj de su armadura. - An no ha acabado- dijo, serio -. He de hacer una cosa. Qudate aqu. Di a los hombres que se vayan. Empu su espada con fuerza y entr en el castillo. Ten cuidado- dijo Jenteal. La puerta de la sala del trono se abri con un gran estruendo. Por ella entr Talbot. - Vaya, vaya, vaya. Si es el gran Talbot. Qu honor recibirte en mi castillo. - Rey Sedcjo, tus das de reinar acaban hoy con tu muerte.
52

Iaki Santamara El rey empu su espada y avanz hacia Talbot. -Ah, s? Estoy deseando verlo. La lucha entre los dos guerreros comenz. Ambos contendientes a t a c a b a n y se defendan constantemente. Al cabo de unos minutos de intensa lucha, Sedcjo desarm a Talbot, mandando su espada a varios metros de distancia. Talbot cay al suelo y Sedcjo le apunt con la hoja de su espada a la garganta. - Creo que ests muerto. - Yo creo que no- replic una voz de mujer detrs suyo. Sedcjo se gir. Jenteal entr en la sala del trono con una espada en cada mano. El rey atac a la joven, pero sus ataques eran constantemente repelidos por las espadas de Jenteal. Despus de una intensa lucha, aprovechada por Talbot para recuperar su sable, Jenteal dej caer sus espadas. - No deberas haberlo hecho d i j o Sedcjo, empuando su espada con las dos manos y presto para matar a la atractiva joven. - Y t no deberas haberte olvidado de m. Sedcjo se gir. La hoja de la espada de Talbot le cercen la cabeza, que fue rodando hasta la puerta
53

Cuentos medievales de la sala del trono. El cuerpo inerte del rey se desplom sobre el suelo empapado de sangre. Jenteal se acerc a Talbot. -Ests bien? - Podra estar mejor. Jenteal sonri y le dio un largo beso. - Ahora estoy mejor- dijo Talbot, con una sonrisa. La joven fue hasta la cabeza cercenada de Sedcjo, le quit la corona y se la dio a Talbot. - Slo si t eres mi reina- dijo Talbot. - Dalo por hecho. Ahora, por qu no das alguna instruccin a los soldados? -No se han ido? - No. Queran saludar al nuevo rey. - En ese caso, no les defraudemos. Cogidos de la mano, Jenteal y Talbot se asomaron por un gran ventanal; desde el que se poda divisar todo el reino. -Viva el rey Talbot!

54

Iaki Santamara -Viva! Todo el ejrcito aclam como un solo hombre al nuevo rey. - Esta guerra ha servido para unir a varios reinos. Decreto que, a partir de ahora, todos los reinos vivan en paz y armona. Todos como hermanos. Todo el ejrcito volvi a clamar como un trueno. - Ahora, partid a vuestras casas. La guerra se ha acabado. Disfrutad de vuestro merecido descanso. Talbot y Jenteal se fundieron en un largo beso. Mientras, el sol se haba ocultado tras las oscuras nubes que cubran el cielo y haba comenzado a llover.

55

Cuentos medievales

Eplogo: Las profecas del orculo

A LEYENDA del nombre de Talbot y sus victorias an resuena en el reino como si fuera algo que sucedi hace tan slo un ao. Su nombre est en boca de todos, y ni siquiera el ms joven del lugar puede decir que no sabe las historias del guerrero de las tinieblas. Talbot cumpli todo lo que el orculo haba profetizado sobre l: levantado desde un reino distante, irrumpi con una gran matanza en el reino y su frreo brazo se levant hasta la misma luna. Y consigui para s gran poder e inmortalidad.

sta ha sido la historia de Talbot: se levant del reino de los muertos, conquist el reino de Werqeryt y extendi su poder y su amor por Jenteal por el fin de los tiempos Yo, Talbot, Guerrero de la orden de la Luna Negra, pongo por escrito mi historia para que, al igual que yo y mi amor, Jenteal, perdure por tiempos indefinidos; an para siempre.

Fin

56

La batalla final

Cuentos medievales

Prlogo: Dos enemigos eternos

ED BIENVENIDOS al Reino de Sagventz, reino dividido en dos mitades, cada una de las cuales est gobernada por dos reyes muy diferentes entre s. Ertorob, Seor del Mundo, gobierna sobre la mitad occidental. La zona occidental del reino de Sagventz es una zona permanentemente iluminada por un brillante sol, resplandeciente en un despejado cielo, con extensos bosques de denso follaje y ros de agua cristalina.

La otra mitad del reino, la zona oriental, es gobernada por Kyrstal, Rey de la Humanidad. Esta mitad del reino, sin embargo, es una zona sumida en densas tinieblas y en una eterna oscuridad, donde rara vez se ve el sol. Pese a que aqu tambin hay extensos bosques, pocos son los rboles que tienen hojas en sus ramas. El agua de los ros es negra y pantanosa. Todo esto se ayuda de la niebla para terminar de darle un aire terrorfico. Pese a estas diferencias entre las dos mitades del reino, ambas viven en paz desde hace doscientos siglos. Desde que los antepasados de Kyrstal y Ertorob se enfrentasen en una cruenta guerra, el reino de Sagventz no ha sabido lo que es una guerra entre los dos reyes. Pero eso pronto va a cambiar. Kyrstal lleva varios
60

Iaki Santamara aos planeando atacar el reino de su eterno enemigo Ertorob. Tan slo necesita que se rompa algn apartado del tratado de paz que firmaron sus antepasados. Tan slo una infraccin, y la guerra estallar. Pero, hasta que esta violacin del tratado de paz llegue, el rey ha de esperar pacientemente, rodendose de un poderoso ejrcito que sera capaz de morir por l; un ejrcito como el que nunca se ha visto en el reino de Sagventz, preparado para una guerra como la que nunca se volver a ver. El gran momento se acerca. Ertorob est a punto de darle a su enemigo una razn para atacarle. El rey desencadenar una guerra que acabar con un solo rey victorioso. Kyrstal? Ertorob? Slo el tiempo decidir quin debe recibir la gloria.

61

Cuentos medievales

Captulo 1: Un rey se da grandes nfulas

NA FINA LLUVIA caa sobre la mitad oriental del reino. Kyrstal mir por una de las ventanas de la sala del trono y suspir: delante suyo se extenda como un fantasma el Bosque de Los rboles Muertos. Pasado el bosque, estaba el Gran Mar. Pasado el Gran Mar, el reino de Ertorob. Kyrstal se alej de la ventana y se sent en el trono. - Se os ve nervioso, majestad- dijo Adetrujiok, uno de los consejeros reales. - Es por culpa de ese Ertorob. -Vuestro enemigo os pone nervioso?- pregunt el consejero real, extraado. - Es la tranquilidad que se respira en el ambiente. No me gusta. S que trama algo. Y que eso que trama es lo que llevo esperando tantos aos. El rey se levant de su trono. - No soporto estar aqu. Voy a dar un paseo a caballo. Kyrstal abandon la sala del trono, ensill su caballo negro y, tras montar en l, abandon el castillo.
62

Iaki Santamara

-Est listo mi ejrcito? Ertorob se encontraba pasando revista a sus tropas. Cincuenta mil hombres leales al rey esperaban firmes la revista del rey. - S, mi seor Ertorob- dijo Asdrygfui, consejero militar del rey. -Cunto tiempo tardaremos en organizarlo todo para invadir la mitad oriental del reino? - Segn mis clculos, una semana mnimo, majestad. El rey frunci el ceo. - Ms vale que valga la pena. - Creedme, majestad. Despus de esa semana, seris el rey de todo Sagventz. - Eso espero. Los ojos de Ertorob miraron a lo lejos y se clavaron en el horizonte. -Quin es sa?- pregunt el rey. Asdrygfui mir donde estaba mirando su rey. Vio a una atractiva joven recogiendo flores en el Bosque del Noroeste.

63

Cuentos medievales - Es Elyre, mi seor. Es una joven de la mitad oriental. Del reino de vuestro rival, Kyrstal. Vive en el Bosque de Los rboles Muertos. De vez en cuando cruza el Gran Mar para coger flores en ese bosque. La joven termin de recoger flores y se adentr en el bosque; perdindose de vista al de poco. Ertorob segua con la vista clavada en el bosque. El rey mand llamar a tres soldados. - Decid, mi seor. Qu hemos de hacer por vos? - Seguid a esa chica y traedla ante mi presencia. Ha de ser ma. - S, mi rey. Los soldados montaron a caballo y fueron hacia el bosque. - Pero, mi seor y rey, eso supondr una violacin del Tratado de No-Invasin que firmaron vuestros antepasados. Si Kyrstal se entera, os declarar la guerra- dijo Asdrygfui Ertorob mir a su consejero. Su rostro estaba serio. - Tranquilo. No se enterar.

-Qu demonios ha sido eso?

64

Iaki Santamara Kyrstal se encontraba paseando cuando oy un grito proveniente del interior del Bosque de Los rboles Muertos. El rey desenvain su espada de doble filo y se adentr en el bosque. A medida que se adentraba, los gritos se oan con ms claridad. De pronto, u n a atractiva joven sali corriendo y se detuvo delante del enorme caballo de Kyrstal. -Ayudadme, por favor!- suplic la chica llorando -. Hay tres soldados que me quieren secuestrar. Kyrstal baj del caballo. La joven se escondi detrs de l. Los tres soldados a los que la chica se refera salieron al de poco. - Veo que habis encontrado a la dama que habamos perdido. Kyrstal le mir a la chica. sta neg con la cabeza. - Creo que prefiere seguir perdida. - Entregdnosla, y seris recompensado. - Dejadla tranquila, y seguiris vivos. Los soldados desenvainaron sus espadas. - Vete- orden Kyrstal.

65

Cuentos medievales - Pero - replic la chica. -Ahora! La chica corri lo ms rpido que sus piernas se lo permitieron. Solos quedaron Kyrstal y los tres soldados. -Moriris por esto! - Lo mismo os digo. Los tres soldados cargaron contra el rey. La espada de doble parti la hoja de las otras tres espadas como si fuera una rama seca. Kyrstal mir a sus oponentes desarmados y sonri. - Os dije que la dejarais en paz. Uno a uno, el rey fue cercenando las cabezas de sus rivales. Las cabezas ensangrentadas se mezclaron con la tierra. Los cuerpos inertes se desplomaron sobre el fro suelo. Una extraa marca en las armaduras de los soldados muertos llam la atencin de Kyrstal. - Un milln de gracias, Ertorob. Ahora s puedo declararte la guerra. Y ten por seguro que la perders.

66

Iaki Santamara

Captulo 2: Viaje a la muerte

N CABALLO negro se diriga al galope hacia el castillo del rey Kyrstal, proveniente del Bosque de Los rboles Muertos. El animal cruz como una exhalacin el bosque y encar hacia el castillo de Kyrstal. El atalaya del castillo divis una gran nube de polvo, precedida por el caballo. - Abrid las puertas. Es el rey. Las puertas del castillo se abrieron y, cuando el caballo hubo pasado, se volvieron a cerrar. El rey baj de su montura y entr corriendo en la sala del trono, seguido de sus consejeros y de su guardia real, con su capitn al frente. Kyrstal se sent enfrente de una mesa, cogi un papel y comenz a escribir. -Qu ha pasado, majestad?- pregunt Qetguaqs, capitn de la guardia real. Kyrstal no respondi. Sigui escribiendo, hasta que se quit su anillo y, tras firmar y sellar el papel con el sello real, se gir hacia sus consejeros. - Que esta carta, junto con la bolsa que hay en mi caballo, salga presta hacia el rey Ertorob. Uno de los consejeros se acerc y cogi el papel,
67

Cuentos medievales tras lo cual abandon la sala del trono. -Qu ha pasado, mi seor Kyrstal? r epiti Qetguags. - Hombres de Ertorob en nuestro reino- dijo el rey -. En el Bosque de Los rboles Muertos. Ya estn muertos. -Hay ms? - Pronto lo sabremos.

A la atencin del rey Ertorob: Esta maana me he topado con varios de vuestros hombres. Ignoro s hay ms de ellos en m reino. De ser as, os aconsejo que los llamis y que los hagis volver a vuestro reino, ya que estis rompiendo el Tratado de No Invasin firmado hace doscientos siglos por nuestros antepasados. Pero, en caso de que os neguis a ello, estallar una guerra como nunca ha sucedido una en el reino, no, ni volver a suceder. Esa guerra slo acabar con uno de los dos en pe. Y podis apostar lo que queris a que no vais a ser vos. Por la presente, firma: Kyrstal, Rey de la Humanidad.

68

Iaki Santamara -Slo esta carta? pregunt Ertorob, con desdn. Uno de los hombres ancianos se acerc y le entreg una bolsa de piel. Ertorob la abri y vio horrorizado que en su interior haba las cabezas de los hombres que haba mandado al reino de Kyrstal. El rey solt la bolsa y estruj el papel con fuerza.

-Maldicin!- grit Kyrstal furioso, desenvainando su espada de doble filo y cortando por la mitad la mesa. Qetguaqs entr en la sala del trono. -Qu ha contestado, mi seor? Kyrstal envain la espada y le mir a Qetguaqs. - Que preparen mi armadura, mi escudo y el estandarte del reino - dijo el rey -. Ah, y que le pongan herraduras a mi caballo. Quiero que todos los hombres de guerra disponibles embarquen y vayan al reino de Ertorob. Una vez all, que se refugien en los bosques. Hemos de librar una guerra, y no quiero perderla antes de empezarla. Los diez mil soldados de la guardia real esperaban a la salida de la sala del trono. De pronto, las dobles puertas de madera maciza se abrieron. Del interior de la sala sali Kyrstal, vestido con una armadura totalmente negra. El rey mont en su caballo y
69

Cuentos medievales Qetguaqs le dio un enorme escudo negro con la figura de una serpiente en rojo y el estandarte del reino. -Han embarcado ya los hombres de guerra? - S, mi rey. Ms de setenta mil hombres leales a vos. En estos momentos cruzan el Gran Mar en direccin al reino de vuestro odiado enemigo. Tenis una embarcacin esperando. - No le odio- dijo Kyrstal, tras lo cual sonri -. Simplemente, quiero verle arder en el infierno. Qetguaqs sonri tambin. -Queris que yo y mis hombres os acompaemos? - No. Vos sois la nica persona en la que confo, y me seris de ms ayuda si os quedis aqu. Si tenis indicios de que tropas enemigas estn en el reino, no olvidis que lo ms importante del reino es el castillo. Esperad a que los odiados intenten tomarlo, y entonces aplastadlos. Qetguaqs asinti con la cabeza. - Suerte, mi seor. - La suerte a menudo ayuda al hombre, si no le falta el coraje. Cuidaros, y cuidad mi castillo.

70

Iaki Santamara Kyrstal se despidi de su guardia leal y, una vez que se abrieron las puertas del castillo, se dirigi al galope hacia la costa meridional, donde subi, junto con su caballo, a la embarcacin que le estaba esperando. Una vez embarcaron jinete y montura, puso rumbo al reino de Ertorob.

Kyrstal haba llegado ya al reino de su enemigo despus de dos das de navegacin por mares de demonios. Haba desembarcado haca poco, cuando tres soldados de Ertorob haban venido a su encuentro blandiendo las espadas. -Qu haces aqu? - Perdonad mi presencia aqu- dijo Kyrstal -, pero perd el control de mi embarcacin durante una tormenta y he estado navegando a la deriva, hasta que he encallado aqu. Uno de los soldados se fij en el estandarte que portaba. - Sois un hombre de Kyrstal. Moriris por ello. Kyrstal desenvain su espada de doble filo. - No. Yo soy Kyrstal. Moriris por ello. Los soldados se abalanzaron sobre l. Kyrstal empu su espada y parti por la mitad las de sus adversarios, despus de lo cual les cercen la cabeza.
71

Cuentos medievales

- Os lo dije. El rey envain la espada y se dirigi hacia el bosque que se extenda enfrente suyo. Estuvo andando durante horas, cubierto por la niebla, hasta que, de pronto, una fra hoja de espada en su cuello hizo que se detuviera. -Quin sois vos, seor?- pregunt una voz. - Si queris seguir vivo, os aconsejo que quitis esa espada de mi cuello, Daskwieuoi. La hoja se apart del cuello de Kyrstal. El rey se gir y vio detrs suyo a un hombre moreno, con una rodilla en tierra. - Os pido disculpas, mi seor rey. Kyrstal sonri y le puso la mano en el hombro. - No pasa nada, mi buen general. Ahora, en marcha. Los hombres nos esperan. Daskwieuoi se levant y dirigi al rey hacia un claro del bosque Una vez all, el general silb. De pronto, como surgiendo de la nada, un enorme ejrcito - Estn deseando entrar en combate, mi seor. Dos das sin hacer nada es mucho tiempo.

72

Iaki Santamara Kyrstal mont en el caballo. - Eso espero. El rey se dirigi hacia sus soldados. - Mis leales guerreros: en el da de hoy vengamos la afrenta que un extrao os hacerle a nuestro reino. Su sangre servir como pago por tal afrenta. Todo el ejrcito clam como un solo hombre. Kyrstal se dirigi de nuevo hacia Daskwieuoi. - Nos vemos en la ladera que est despus de este bosque. Desde ah atacaremos. - S, mi seor. Kyrstal arrend su caballo y cruz por el pasillo que le hacan sus guerreros. A cada paso que daba, los guerreros le saludaban y daban a conocer su disposicin a cumplir sus rdenes al llamarle Rey y Seor. Por fin, Kyrstal lleg a la ladera. A lo lejos, se vea el castillo de Ertorob. - Hasta el infierno. El rey se diriga a volver al bosque, cuando algo hizo que se detuviera. El rey alz la vista y estuvo mirando a su alrededor, hasta que fij la vista. Entre
73

Cuentos medievales la niebla apareci, posado en una rama y cantando alegremente, un petirrojo. El ave cant un par de veces y remont el vuelo. El rey sonri y lo sigui con la mirada, hasta que lo perdi de vista. Del interior del bosque sali Daskwieuoi. - Cuando queris, mi seor. Kyrstal mir al cielo. Luego, su mirada volvi a lo lejos, al castillo de Ertorob. - La muerte es mi destino- dijo el rey -. Pero no en esta guerra. Adelante! Hagamos pagar la afrenta a nuestro reino!

74

Iaki Santamara

Captulo 3: El descanso del guerrero

L SOL BRILLABA refulgente en el cielo claro y despejado, que cubra la ladera de Zubain, en la zona norte del reino. Todo e s t a b a e n u n a pasmosa tranquilidad y un escalofriante silencio. De pronto, un ensordecedor ruido son en el horizonte, seguido de una enorme nube de polvo por la que no podan pasar los rayos de sol. El ruido provena de un ejrcito de veinte mil caballos y treinta y cinco mil hombres de guerra, a los que deben sumar cinco mil arqueros. El ejrcito avanzaba imparable sobre la ladera situada detrs de Zubain. Al frente suyo, marchaba un jinete sobre un caballo negro. El jinete vesta con una armadura negra y en su mano izquierda portaba una bandera negra con la figura de una serpiente. Sus largos cabellos dorados ondulaban con la suave_ brisa del viento, mientras que el sol pegaba con fuerza en su rostro. Mientras el inmenso ejrcito continuaba su imparable marcha, un hombre entr corriendo en la sala del trono del castillo del rey Ertorob. El rey se gir sorprendido. -Qu pasa, mi buen atalaya?
75

Cuentos medievales

- Mi seor Ertorob. Vuestro enemigo, Kyrstal, se aproxima a vuestro reino con un vasto ejrcito que se pierde en el horizonte. De pronto, una flecha entr por la ventana de la sala del trono y se clav en el trono del rey. Ertorob se asom por la ventana. La visin de un enorme ejrcito que alcanzaba hasta donde se perda la vista hizo que el rey retrocediera asustado. El jinete sobre el negro caballo sali de entre los soldados y mir fijamente al castillo de su eterno enemigo; que se ergua orgulloso enfrente suyo. El jinete desenvain su espada y la alz al cielo. - Rey Ertorob. Soy Kyrstal, Rey de la Humanidad, y rey de la parte oriental del Reino de Sagventz. En el da de hoy me encuentro ante Dios y ante ti para hacer pagar por tu osada de entrar en mi distrito jurisdiccional; rompiendo as el Tratado de NoInvasin que firmaron nuestros antepasados doscientos siglos atrs. S a l d e t u c a s t i l l o y enfrntate a tu destino! No hubo respuesta. -Cobarde! Elegs morir como una rata, en vez de como un hombre? Muy bien! Si as lo queris, as lo tendris! De pronto, se oy un extrao ruido. Kyrstal se gir haca sus soldados.
76

Iaki Santamara

-Cubros con los escudos! Todos los soldados pusieron sus escudos sobre sus cabezas. Casi al instante, una lluvia de flechas cay del cielo. Las flechas se clavaban en los escudos con un sonido ensordecedor. Las bajas sufridas en este ataque apenas superaban la decena. Kyrstal volvi su atencin a la puerta doble de madera maciza del castillo. Vea cmo, con un gran estruendo, se iba abriendo poco a poco. El rey volvi donde sus soldados. - Si queremos ganar, hay que alejarlos del castillo. -Qu sugers, mi seor?- pregunt Daskwieuoi. - Vayamos hacia Bosque del Norte. All acabaremos de una vez para siempre con ese inepto presuntuoso de Ertorob. El ejrcito de Kyrstal dio media vuelta y se fue al galope hacia el Bosque del Norte. Mientras, la puerta del castillo se termin de abrir y por ella sali un vasto ejrcito, con el rey Ertorob a la cabeza. El monarca vesta con una armadura dorada y en su mano derecha portaba el estandarte de su reino: una bandera azul con un bho blanco. El rostro del rey se llen de indignacin cuando no vio a nadie con quien luchar. -Dnde rayos estn?- pregunt, enfadado.
77

Cuentos medievales

- Mi seor, mirad- dijo uno de sus generales, sealando delante suyo. El rey baj su mirada al suelo y observ las marcas de las pisadas de los caballos que iban hasta detrs de la colina. - Bueno, a qu estamos esperando? Pasemos esa ladera y acabemos para siempre con ese maldito Kyrstal. El ejrcito de Ertorob subi la colina y divis al ejrcito de Kyrstal a unos kilmetros de distancia. Kyrstal avanz hasta el ejrcito de Ertorob. - Si intenta algo raro, no lo dudis.... Matadle! Kyrstal detuvo su caballo a unos metros de distancia del ejrcito enemigo. - Rey Ertorob, os doy la ltima oportunidad para que vos y vuestros hombres partis en paz. Dad la orden para que los hombres que ocupan mi reino lo abandonen y vos, oh rey Ertorob, decid las disposiciones reglamentarias pertinentes para que ninguno de vuestros hombres si quiera se acerque a mis dominios. De lo contrario, he de veros arder en el infierno por toda la eternidad. Ertorob desenvain su espada. - Sois vos, Kyrstal, quien ha de arder en el infierno
78

Iaki Santamara por toda la eternidad. No yo, ni mis hombres. Vos, y tan slo vos. - Os recomiendo que consideris vuestra respuesta, rey. Se oy un silbido cortando el aire. Kyrstal se protegi con su gran escudo y oy cmo una flecha se clavaba en l. El rey mir seriamente a su rival. - Que as se haga. El Rey de la Humanidad dio media vuelta y volvi con su ejrcito. - Compaeros, amigos, hermanos. Nuestro enemigo osa negarse a prohibir a sus tropas invadir nuestro sagrado reino- el rey desenvain su espada de doble filo y mir a Ertorob -. Todos aquellos que sientan amor por nuestro sacro reino, que me sigan. Libraremos nuestro reino de sus enemigos. Colgaremos sus cadveres de los postes altos de la ciudad. Acabemos con ellas de una vez para siempre! Todo el ejrcito del rey irrumpi en un ensordecedor grito. Kyrstal baj de su caballo y se dirigi a sus hombres. - Acabemos con esto.

79

Cuentos medievales Los arqueros dieron un paso al frente. Hincaron una rodilla en tierra y tensaron sus arcos. Mientras, Ertorob desenvain su espada. - Marchemos y venzamos. Con su rey al frente, el ejrcito comenz a ir hacia el ejrcito de Kyrstal. Una suave lluvia comenz a caer sobre el campo de batalla. El Rey de la Humanidad alz su vista al cielo: le encantaba sentir las gotas de lluvia cayendo en su rostro. Luego, clav sus grises ojos en el ejrcito de Ertorob, que avanzaba hacia ellos. - Honor y rectitud- dijo, en tono despectivo -. A mi seal, liberad el infierno! La lluvia caa ahora en pesadas gotas que golpeteaban la cabeza del rey, quien, tras suspirar, alz la mano derecha, con la que aferraba su espada de doble filo. - Te ver arder en el infierno, Ertorob. Kyrstal baj la mano derecha. Los arqueros soltaron las cuerdas de los arcos. Una lluvia de flechas cay sobre el ejrcito de Ertorob, matando a miles. Pese a esto, las tropas enemigas avanzaban imparables. - Seguid disparando, mis nobles arqueros. No cesis. La victoria ser de aquellos que no desfallezcan.

80

Iaki Santamara Kyrstal mont en su caballo y se dirigi hacia el ejrcito rival. Protegido de las flechas por su gran escudo y por la velocidad de su caballo, avanzaba al galope por toda la ladera, ante el asombro de sus enemigos. - Si eso es lo que quiere, eso es lo que tendr. Ertorob arrend su caballo y se lanz al encuentro de su contrincante. La lluvia caa ahora formando una densa cortina que mojabahasta el tutano, martilleaba sobre las armaduras de los soldados y ablandaba la tierra; embarrando toda la ladera. Kyrstal y Ertorob se dirigan al galope el uno contra el otro. El Rey de la Humanidad clav en su rival sus grises ojos y desenvain su espada de doble filo. Ertorob desenvain su arma. - Hasta el infierno- dijo Kyrstal. Los dos reyes empuaron sus espadas y atacaron a su rival. Las espadas golpearon en los escudos, y los jinetes cayeron al embarrado suelo. Los soldados aguardaban expectantes, mientras sus dos reyes yacan inmviles en el barro. De repente, los dos reyes se incorporaron y comenzaron a luchar entre s. -Ira y fuego! -Rectitud y honor!

81

Cuentos medievales Los dos ejrcitos se lanzaron a la lucha con un grito que reson en todo el Reino de Sagventz como un trueno. Los soldados se lanzaron los unos contra los otros bajo una lluvia de agua mezclada con una lluvia de flechas. La sangre se mezclaba con el barro, haciendo que en la tierra se sembrase la semilla del mal. Mientras que los enormes ejrcitos se masacraban, los dos reyes seguan enzarzados en su lucha particular. - Rndete, Kyrstal. sta es una guerra que nunca has tenido ganada. - Os equivocis, mi seor Ertorob. Quien no tiene ninguna posibilidad de ganar esta guerra sois vos. Las espadas soltaban chispas cuando chocaban, y en los escudos retumbaban como terremotos. Las espadas se cruzaron. Los dos reyes se encararon. - Nunca conseguirs a la bella Elyre. Ella me ama a m. Los ojos de Kyrstal se llenaron de ira y furia. Sus ataques con espada subieron en violencia de forma que, de un golpe, parti en dos un gran rbol que haba detrs de Ertorob. En otro ataque, Kyrstal clav su espada en otro rbol. La fuerza del golpe fue tal que el rey no poda desclavarla luego. Ertorob se lanz contra su rival. Pero Kyrstal esquiv el
82

Iaki Santamara ataque de su contrincante. El ataque de Ertorob sirvi para que la espada de Kyrstal se desclavase un poco, pudiendo el rey volver a cogerla y emprender as la lucha de nuevo. - Os volvis a equivocar, m seor Ertorob. Volvis a ser vos quien no tiene ninguna opcin de ganar el corazn de tan bella dama. Sobre todo, con tcticas de fuerza. Pobre rey Ertorob. Habis pasado tanto tiempo encerrado en vuestro castillo, gobernando vuestro reino, que habis olvidado cmo tratar a la gente, en especial a las mujeres. A las mujeres no se les conquista por la fuerza. Se las debe conquistar con palabras suaves, bonitas y sinceras, y con hechos que demuestren sentimientos; no con la fuerza bruta. Eso nunca funciona. - Y eso viene del rey Kyrstal, el rey de las tinieblas. - Mis antepasados salieron perdiendo en el reparto de los reinos que tuvo lugar hace doscientos siglos. Nada ms. - Mala suerte. Qu excusa ms pueril! Pues has de saber que, merced a esa mala suerte a la que achacas la situacin de tu reino, perders las dos guerras en las que ests combatiendo: perders la guerra por el control del reino, y perders tambin la guerra por el corazn de la bella Elyre. Kyrstal frunci el ceo y se lanz contra Ertorob.

83

Cuentos medievales -No decas que la fuerza no conquista a l as mujeres? Kyrstal empu la espada con las dos manos y atac. Ertorob se protegi con su escudo, pero la fuerza del arma de su rival parti en dos su enorme escudo dorado. Ertorob cayo exhausto sobre la embarrada ladera. Kyrstal se acerc a l. - Cierto. Pero libra de los competidores. El Rey de la Humanidad le mir con sus grises ojos llenos de odio e ira. Empu la espada y, con un certero golpe. Cercen la cabeza de su rival; la cual fue rodando ladera abajo. Kyrstal suspir. - Mis antepasados han sido vengados. El rey subi la ladera y recogi el estandarte de su reino del barro. Se diriga a reunirse con sus guerreros, cuando algo hizo que se detuviera. Kyrstal dirigi su mirada hacia la izquierda y vio con horror cmo una flecha le atravesaba el pecho entre el corazn y el hombro. La sangre corra desde la herida y se mezclaba con el barro. El guerrero sinti su cuerpo pesado y vio cmo su vista se iba nublando; hasta que, de repente, todo se volvi oscuro. De la oscuridad apareci sbitamente una luz. Kyrstal se encontraba a orillas de un gran ro situado en una regin pantanosa. Todo el pantano se
84

Iaki Santamara encontraba cubierto por una densa niebla. La suave corriente del ro trajo una barca de vela hasta Kyrstal. El guerrero se dispona a montar en ella, cuando oy una voz. - Les vers- dijo una voz -. Pero an no.

85

Cuentos medievales

Captulo 4: Un nuevo rey

L SOL SE esconda poco a poco sobre el horizonte. En un claro del bosque, rodeado de cadveres y miembros mutilados y de grandes charcos de sangre, yaca sobre la fra y verde hierba el cuerpo inmvil de Kyrstal. Con su armadura negra y sus dorados cabellos cubiertos de sangre, an sujetaba con su mano izquierda el estandarte de su reino. Con la derecha aferraba fuertemente su espada de doble filo. La tena aferrada como si, en el momento de ser abatido por el enemigo, supiese que era lo nico que le quedaba. El sol se ocult completamente. Oscuridad tan slo, y nada ms, reinaba ahora sobre el campo de batalla. Ahora, slo los ruidos de la noche rompan el silencio. El velo de la noche cubri completamente el cuerpo de Kyrstal, a cuyos pies yaca partido en dos un enorme escudo negro con la figura de una serpiente en color rojo. El roco de la maana anunciaba la llegada de un nuevo da en el Reino de Sagventz. Un sol brillante alumbraba el reino entero en un cielo azul y despejado. Los rayos del sol iluminaron el interior
86

Iaki Santamara de la cabaa, despertando a Kyrstal, quien, hasta ese momento, yaca profundamente dormido. El guerrero abri lentamente los ojos, y ech, sorprendido, y todava aturdido, un vistazo a su alrededor. Enfrente suyo vio su armadura, su espada de doble filo y el estandarte de su reino; con grandes agujeros. -Dnde demonios estoy? - Vaya. Por fin te has despertado- dijo una voz de mujer enfrente suyo. Kyrstal estir los brazos. Un dolor en el costado izquierdo hizo que dirigiera su atencin hacia un vendaje manchado de sangre que le cubra desde el corazn hasta el hombro. - Tienes suerte de seguir vivo. Fue un golpe de muerte. - Soy alguien a quien no le gusta mucho morir- dijo Kyrstal -. Por cierto, quin sois vos? - Mi nombre no es importante. - No obstante, insisto en saberlo, para saber a quien debo el seguir vivo. La chica dio un paso al frente, saliendo de las sombras en las que se protega, y siendo iluminada por los rayos de sol que penetraban en parte de la
87

Cuentos medievales cabaa. Kyrstal se qued mirndola fijamente: era una atractiva chica morena, con una pequea melena rizada, y unos preciosos ojos de color marrn oscuro. - Me llamo Elyre, y vivo en esta cabaa desde que tengo memoria. - Bien. En ese caso, os doy gracias, bella Elyre, por seguir vivo. - No tiene importancia. Kyrstal sonri. - Para m, s. Podis creerme. La joven se volvi a refugiar en las sombras de la cabaa. - Volved a dormiros. Necesitis terminar de recuperar fuerzas. - El caso es que no me encuentro cansado. Parece como si hubiera dormido un mes entero. - Y as ha sido. Habis estado inconsciente todo un mes -Qu ha sido de la guerra entre las dos partes del reino?- pregunt Kyrstal -. Quin gan? Elyre sali de entre las sombras.

88

Iaki Santamara - Vuestro rey muri. Daskwieuoi, uno de sus generales de confianza, controla ahora todo el reino. Es terrible. El poder se le ha subido a la cabeza. Se ha convertido en un tirano. Deseo que fuera Kyrstal quien hubiese ganado esa guerra. -Y eso a qu es debido?- pregunt Kyrstal, extraado. Elyre suspir. - No lo s explicar. Presiento que sera un mejor rey. - Sois la primera persona a quien oigo decir eso. -Vos os sorprendis, soldado? Vos luchabais por l. - Kyrstal envi a miles de compaeros a la muerte. Esa guerra fue una estupidez. Nunca tena que haber tenido lugar. -Cmo estall? - Un da, mientras paseaba por el Bosque de los rboles Muertos, mi seor Kyrstal oy a una muchacha gritar y corri a socorrerla. Cuando lleg al lugar de donde provenan los gritos, observ cmo tres soldados estaban atacando a la mujer ms bella que jams haba sido vista por el hombre. Sin pensrselo dos veces, se abalanz sobre los soldados y los mat. La chica corri a esconderse en el interior del bosque, y mi seor volvi a su castillo.
89

Cuentos medievales Al da siguiente, Ertorob envi un mensaje a mi seor, exigindole rendida cuenta de los tres soldados que haba matado. Mi seor no slo se neg a responder el mensaje, sino que le mand otro a Ertorob; en el que le decla r a b a l a guerra oficialmente. El resto no tiene importancia. Kyrstal termin de hablar y le mir a Elyre. De pronto, todo su porte se alter. -Qu os pasa? - Nada. Un pequeo pinchazo en el hombro. - Hacedme caso. Descansad- dijo Elyre, saliendo de la cabaa.

- Seor, vuestro rey os reclama. Qetguaqs se gir. Su rostro estaba serio. - Voy. El capitn de la guardia real haba llegado, junto con sus diez mil hombres, al reino gobernado ahora por Daskwieuoi, despus de dos das de navegar por el Gran Mar. Qetguaqs entr en la sala del trono. - Hace ms de una semana que te mand llamar- dijo
90

Iaki Santamara el rey -. A qu se debe vuestra dmora? - Mi seor, como bien sabis, es costumbre en la otra mitad del reino guardar una semana de duelo cuando muere un ser amado. A esa semana de duelo se debe mi demora. - Ruego me disculpis, mi buen amigo. Qu ser amado ha ido a reunirse con sus antepasados? - Mi rey y amigo Kyrstal, cado en combate contra el rey Ertorob. - Mi buen Qetguaqs, comprendo vuestro dolor y lo comparto. Kyrstal tambin era un buen amigo para m. Y un buen rey. No obstante, no debemos vivir en el pasado, sino en el presente. -Y qu parte de vuestro presente necesita de mi presencia y de la de mis hombres? - Veris: ltimamente ha habido una serie de levantamientos. Parece ser que la gente de este reino no est muy conforme con las decisiones de su nuevo rey. Os necesito a vos y a vuestros hombres para que calmis un poco los nimos. - Me ensearon a ser leal a mi rey- dijo Qetguaqs -. Si vos sois mi rey, os ser leal a vos.

-Ya has descansado?

91

Cuentos medievales

Kyrstal se encontraba con Elyre enfrente de un pequeo riachuelo en el interior del bosque. - Creo que s- dijo Kyrstal, estirando el brazo izquierdo. - Por cierto, soldado.... cul es vuestro nombre, si es que tenis? - Mi nombre es Talkrys. Como habris podido averiguar, era un soldado fiel a mi fallecido rey. - No. De verdad? pregunt Elyre en tono sarcstico, haciendo que Kyrstal riera. - Me lo tengo bien merecido. - Vuestro rey era un buen rey- dijo Elyre -. Y un hombre valiente. -Por qu, si se puede preguntar? - Yo era la chica a la que salv de los hombres de Ertorob. Haba ido al bosque a recoger algunas hierbas, cuando me vi asaltada por los soldados de Ertorob. Casi me llevan cautiva. Pero, entonces, surgiendo de la niebla, apareci Kyrstal montado en su caballo negro, desenvain su espada y cort la cabeza de los tres soldados. Me salvasteis la vida sin conocerme. Os doy las gracias por ello.

92

Iaki Santamara Kyrstal resopl. -Cmo habis sabido quin era en realidad? - Nunca olvido una cara- dijo Elyre -. En especial, si es del hombre de quien me he enamorado. Kyrstal le puso la mano en el hombro. - En otras circunstancias no dira esto, pero ahora no hay peligro. Mis enemigos estn muertos. Y yo tambin. Por lo que no hay peligro ninguno- Kyrstal hizo una pausa -. Yo tambin os amo - Elyre se gir -. Me enamor de vos en el Bosque de los rboles Muertos, en cuanto os vi. Pero mi posicin y vuestra rpida huida no queran reconocerlo. Pero estar muerto te libera de muchas cosas. Te cambia la perspectiva. Elyre fue hasta Kyrstal y le dio un largo beso. -Sabis una cosa, majestad? Para estar muerto, besis muy bien. Kyrstal sonri. - Es por vuestro amor que he resucitado y estoy de nuevo en el reino de los vivos. Oa la voz de mis antepasados que me llamaban. Pero vos me llamasteis con ms fuerza. No obstante, esa voz todava me sigue llamando. Vivamos juntos en el reino de los vivos, hasta que nos reunamos con
93

Cuentos medievales nuestros antepasados. Elyre le dio a Kyrstal otro beso. - Que as se cumpla, entonces.

94

Iaki Santamara

Captulo 5: Elyre secuestrada

L ENTERO reino de Sagventz estaba gobernado por Daskwieuoi, antiguo general de confianza de Kyrstal, Rey de l a Humanidad. El general haba subido al trono tras creerse que Kyrstal haba muerto en la batalla contra el rey Ertorob. Pero, lo que slo una persona en todo el reino saba era que Kyrstal estaba en el reino de los vivos. Esa persona, una atractiva joven morena, cuyo nombre es Elyre, y su belleza no tiene parangn, y Kyrstal se encontraban en lo alto de una colina observando la puesta de sol. - Es preciosa, verdad?- pregunt Elyre. - La mitad que vos, podis creerme- dijo Kyrstal, con una sonrisa. Elyre se sonroj, y luego sonri. Slo tenis un defecto: os sonrojis con demasiada facilidad. - No estoy acostumbrada a que me hagan tantos cumplidos. - Eso se debe a que habis pasado toda vuestra vida en este Bosque de Los rboles Muertos, y nadie ha tenido el placer de veros.

95

Cuentos medievales Elyre se volvi a sonrojar. -Lo veis? Estis ms roja que el cielo. La joven ri. Kyrstal tambin ri. Mir al horizonte y su rostro se volvi serio. -Qu os pasa? Kyrstal tena sus grises ojos clavados en una silueta negra que resaltaba sobre el anaranjado color del cielo: era su antiguo castillo. Estaba destruido. El rey mir al horizonte, y vio otro castillo en pie, majestuoso, cortado orgulloso contra el cielo. - Mis mejores amigos estuvieron en ese castillo. En el destruido. Mis consejeros reales. Mi buen amigo Qetguaqs, capitn de la guardia real. Daskwieuoi, mi g e n e r a l d e ms confianza. Todos me han abandonado. A m, y todo aquello que era mo. -Queris recuperar vuestro reino? -Y perderos a vos? No, gracias. Prefiero no tener reino y teneros a vos. -Qu tal si, adems de tenerme a mi, tenis vuestro reino? El rostro de Kyrstal mostraba inters. - Hablad, haced el favor.
96

Iaki Santamara - Es sencillo. Todo el mundo cree que estis muerto. Menos yo. Por lo que os podis aprovechar de eso para lanzar un ataque sorpresa. - Es un buen plan. Pero creo que la gente del palacio no me dejar. - La gente del palacio os ayudar. Daskwieuoi es un tirano. Desde su subida al trono, no ha hecho ms que subir exageradamente los impuestos. Y la gente del palacio, como vos decs, est en profundo desagrado con sus tcticas polticas. -Por qu? - Est pensando ampliar sus dominios, quiere conquistar otros reinos; reinos cien veces ms poderosos que el suyo. - Eso es una locura. El reino va a ir a su destruccin. - Por eso es necesaria vuestra intervencin. -Y vos cmo sabis todo eso? - Nadie se fija en una chica que recoge flores- dijo Elyre, con una sonrisa picaresca. Kyrstal estuvo un momento pensativo, mirando al horizonte y al que haba sido su castillo. De pronto, sonri.

97

Cuentos medievales - Est bien. Si el reino depende de ello, atacar a Daskwieuoi. El sol se escondi por completo tras el cielo. Una vez que la Soberana de la Noche se hubo retirado de su trono de estrellas, Kyrstal se levant, cogi su espada de doble filo y sali de la cabaa.

Elyre se levant al de poco y sali de la cabaa a respirar el fresco aire de la maana. A lo lejos vio a Kyrstal atacar al aire con la espada. La joven se acerc hasta l. -Qu estis haciendo? - Recupero la forma fsica- dijo el rey -. Si quiero ganar otra guerra, tengo que estar en forma- Elyre ri -. Necesito que me hagis un favor. - Decid. - Perd mi caballo en la batalla contra Ertorob. Si quiero tener alguna esperanza de ganar a Daskwieuoi, necesito recuperarlo. - Yo os lo traer- dijo Elyre -. Cul es su nombre? - Se llama Temerario. Es fcil reconocerlo. Es un corcel enorme y completamente negro.

98

Iaki Santamara - No sois muy amigo de los colores alegres, verdad? -Tanto se nota? Elyre sonri. - Un poco. No os preocupis. Ahora mismo parto a buscar vuestro caballo. Una vez que Elyre se fue, Kyrstal sigui haciendo ejercicios con la espada. Como a la hora del medioda, el rey clav su espada en la hierba y se sec el sudor de la frente. - Preprate a morir, Daskwieuoi. Ha llegado tu hora. Elyre se le acerc. - Ests hecho un toro. - Menos guasa. Qu tal te ha ido la bsqueda de mi caballo? La joven no contest. Simplemente silb. Al instante, un enorme caballo apareci por la ladera y fue al galope hasta donde estaba la pareja. Los ojos de Kyrstal brillaban de felicidad. - Mi buen Temerario. Ahora que ests conmigo, no hay nada que me pueda hacer perder la guerra. El rey le mir a Elyre y le dio un largo beso.
99

Cuentos medievales

- Muchas gracias, amada ma. - Ha sido un placer.

- Mi seor Daskwieuoi, escuchadme, os lo ruego. Atacar ese reino es una locura. Es muchsimo ms poderoso que nosotros. Daskwieuoi desenvain su espada y cort la cabeza de su asesor militar. -Alguien ms est en contra de mi decisin de atacar Mulniria? Ninguno de los consejeros reunidos dijo una palabra. - Eso est mejor. En cuanto nuestros ejrcitos estn listos, atacaremos. El rey abandon la sala del trono y mand llamar a tres de sus soldados. - Hay una mujer que vive en el Bosque de Los rboles Muertos. Quiero que me la traigis. - Mi seor- intervino Qetguaqs -, nunca me habis odo pediros algo. Ahora os suplico que dejis a esa mujer en paz. Recordad: por ella empez la anterior guerra.

100

Iaki Santamara - Cierto. Quiero agradecer personalmente el que ahora gobierne todo el reino. Id! Los soldados se fueron de delante de la presencia del rey. - Seor, os lo suplico. Pensadlo bien. Daskwieuoi apunt con su espada a la garganta de Qetguaqs. -A quin sois leales vos, Qetguaqs? El capitn de la guardia real trag saliva. -A quin? - A vos, mi seor. Daskwieuoi apart el arma. - Eso quera saber.

Elyre recoga unas hierbas en el Bosque de Los rboles Muertos, cuando, de pronto, tres hombres se le acercaron por detrs. Uno de ellos le dio un golpe seco en la cabeza. La joven perdi el conocimiento y se desmay sobre el fro suelo. Los tres hombres se la llevaron de all. Al de un rato, lleg Kyrstal montado en su caballo.
101

Cuentos medievales

- Elyre. No hubo respuesta. El rey volvi a llamar, pero tampoco hubo respuesta. Kyrstal observ hierbas arrancadas en el suelo. Tambin huellas de pisadas que se dirigan hacia el Gran Mar. -Elyre! Kyrstal baj del caballo y sigui las pisadas. Se detuvo en la orilla del Gran Mar. -Daskwieuoi!- grit, lleno de odio y furia -. Daskwieuoi! Ha llegado tu hora! Preprate a morir! Yo, Kyrstal, Rey de la Humanidad, acabar contigo, sea en esta vida o en la otra!

102

Iaki Santamara

Captulo 6: El verdadero rey

ABA PASADO ya una semana desde que soldados leales a Daskwieuoi haban hecho cautiva a Elyre y la hubieron llevado al calabozo del castillo. Durante este tiempo, Kyrstal haba estado elaborando un plan para liberar a su amada de manos de su nuevo enemigo. - Espero que con esto baste. Kyrstal sujetaba un papel con la mano derecha. Lo estuvo ojeando un poco por encima y lo firm. - Sin duda esto ser suficiente. At el papel a una de las garras del guila que se encontraba a su lado. - Bien, amiguita. Llvaselo a Qetguaqs, en el castillo del rey. Confo en ti. El rey abri la puerta de la cabaa y el ave sali volando.

- Seor, han trado esto para vos. Qetguaqs cogi el papel que le traa uno de sus hombres.
103

Cuentos medievales

-Se sabe quin ha sido? - No, mi seor. Lo traa un guila atado en una de sus patas. El capital de la guardia real frunci en ceo y comenz a leer la carta. Mi buen amigo Qetguaqs: He de pediros que al atardecer os reunis conmigo en el Bosque del Norte. Es necesario que ninguno de vuestros hombres os acompae. Sabis de sobra que podis confiar en vuestro rey. K - No puede ser- dijo Qetguaqs cuando termin de leer la carta. -De quin es, mi seor? - De un antiguo amigo. El sol se haba escondido en un cielo ahora anaranjado. El caballo de Qetguaqs se diriga raudo hacia el Bosque del Norte. El animal se detuvo al llegar a un claro del bosque donde alguien que llevaba una armadura negra estaba sentado de espaldas al jinete.

104

Iaki Santamara Qetguaqs desmont del caballo y se dirigi sigilosamente y con la espada desenvainada hacia el extrao. -Matars a tu rey?- pregunt el extrao. - Mi rey al que serva est muerto. Yo le vi morir en el campo de batalla. El extrao se gir. - Si eso es cierto, qu hago yo aqu, hablando con vos? Qetguaqs envain la espada. -Es imposible que seis vos! - Yo creo que s. El capitn fue hasta el extrao y le dio un fuerte abrazo. - Mi seor y rey Kyrstal. Cmo....? - Ya me conoces. No me gusta demasiado morirme. - E s increble. Sabis lo de Daskwieuoi? Kyrstal resopl. - Por desgracia, l es la razn de que estis aqu.

105

Cuentos medievales -Qu queris decir, majestad? - Daskwieuoi ha secuestrado a una chica. Esto no sera importante si no fuera porque es la chica que me salv de la flecha asesina del traidor. -Daskwieuoi intent asesinaros? Por qu? - Se volvi ambicioso y ansiaba gobernar el reino. El resto ya lo sabes. -Qu queris que haga, mi seor? - Me da miedo pediros algo, debido a vuestra lealtad al rey. - Mi rey sois vos, mi seor Kyrstal. Slo a vos es a quien debo lealtad. - Escuchad pues: debis introducirme en el castillo del rey para que pueda liberar a mi amada de su prisin y luego me encargar de Daskwieuoi. -Cmo se supone que he de hacer tal cosa? -Podis hacer que el ejrcito se rena en este claro? - Mi seor, todos los hombres del ejrcito han jurado lealtad a Daskwieuoi. Ahora le son leales a l. - Llevadme ante ellos, y veremos a quin son leales.

106

Iaki Santamara

Elyre levant la cabeza, sobresaltada, y camin hacia un pequeo agujero con barrotes que haba en su celda a modo de ventana, y en cuya cornisa descansaba un guila. - Hola. Qu haces t aqu? Los hermosos ojos de la chica observaron que llevaba una nota atada a una pata. Con mucho cuidado, consigui desatarla. El ave emprendi rpido vuelo, y se perdi en breve de vista. -Quin habr sido? Despleg la nota con las dos manos, y comenz a leerla - Kyrstal. A medida que transcurran las lneas escritas, sus ojos se ponan radiantes de felicidad.

M amada Elyre: Esta semana sin vos ha sido la ms larga de m vida. Cada objeto que vea, a cada parte que miraba... siempre estabais vos presente. Las maravillas de la creacin me traan a la mente recuerdos de vos.

107

Cuentos medievales S que siempre habis vvido en campo abierto, por lo que ni el mejor de los narradores consigue siquiera imaginar lo que estaris sufriendo. Pero tranquila, amada ma. Vuestro sufrimiento pronto llegar a su fin. Esta noche, yo y mis leales guerreros nos dirigiremos haca el castillo de aqul que os encerrar a la ms bella de las criaturas del bosque. Esta noche, yo y mis hombres acabaremos con el opresor y terminaremos una guerra que nunca hubiera empezado s no me hubiese enamorado de vos desde el primer da en que os vi. Cuando oigis un cuerno sonar, sabed que la hora de la liberacin ha llegado. Vuestro ms humilde servidor: Kyrstal, Rey de la Humanidad.

Los ojos llenos de lgrimas de Elyre miraron por una pequea ventana que haba en la celda. La bella joven suspir. - Te espero, mi amor.

Un brillante sol iluminaba todo el reino de Sagventz desde un cielo claro y despejado. Los rayos del sol
108

Iaki Santamara caan tmidamente sobre los espesos bosques del reino, bosques de verdes suelos de musgo y marrones de hojas cadas. En los helechos, descansaban telaraas cubiertas por las gotas del roco de la noche. Un estruendoso ruido rompi la paz reinante en el Bosque del Oeste. Una bandada de pjaros asustados cruz el cielo. Una manada de ciervos corri a refugiarse al interior del bosque. Mientras, el ruido iba a u m e n t a n d o d e forma continua. Hasta que se oy con claridad. Era el galopar de un enorme caballo negro. El animal se diriga raudo hacia el interior del bosque. Sobre el caballo iba un jinete que vesta una armadura negra y portaba en su mano izquierda una bandera negra con el dibujo de una serpiente. Cuando llegaron a un claro del bosque, el caballero se detuvo. El jinete sac un cuerno y lo hizo sonar. De detrs de los rboles sali un inmenso ejrcito, con diez mil arqueros al frente. El jinete sonri. -Leales! Todos los hombres del ejrcito alzaron sus armas y gritaron con una sola voz el nombre del jinete. -Kyrstal! El Rey de la Humanidad se dirigi al ejrcito.
109

Cuentos medievales

- Hermanos. Nos volvemos a ver, y otra vez es para derramar sangre. Pero, al igual que en la ocasin anterior, la sangre de nuestros enemigos ser la que sirva para hacerles pagar por sus pecados. Una vez vencimos al enemigo. Permanecer fieles a m, y volveremos a hacerlo! Kyrstal desenvain su espada de doble filo y la empu con la mano derecha -. Hermanos. Si os encontris andando a orillas de un gran ro, con el rostro golpeado por la niebla y la lluvia, que no os cause temor. Estaris ante el Ro Eunice. Ya habris muerto, y vuestros antepasados os estarn esperando en la otra orilla. Todo el ejrcito ri a carcajadas. Kyrstal dirigi su caballo hacia la salida del bosque. -A m mis fieles!

Elyre levant la cabeza sobresaltada. Un enorme ruido haca temblar la tierra, como si fuera un terremoto. Otro sonido se mezcl con el estruendo. Elyre sonri. Sus ojos brillaban de felicidad. - La hora de la liberacin ya est aqu.

-Qu ha sido eso?- pregunt Daskwieuoi asustado. El Monarca se levant del trono, y corri presuroso hacia una ventana, por la que vio una enorme nube
110

Iaki Santamara de polvo que se aproximaba desde el poniente y se extenda hasta el naciente. -No puede ser! - exclam el rey, retrocediendo asustado -. Debe ser un espritu maligno o una visin! Es imposible que sea l! Yo mismo le mat! El rey corri hacia una de las ventanas de la sala del El ejrcito de Kyrstal, con su rey al frente, avanzaba imparable hacia el castillo de Daskwieuoi. Al llegar a lo alto de una ladera, el rey dio orden para que sus tropas se detuvieran. - Daskwieuoi, saluda a tu rey. Las puertas dobles del castillo se abrieron. - Mi seor- dijo Zawser -. Es la guardia real. Oscuras nubes cubrieron el cielo, tapando el sol por completo. Diez mil soldados salieron al encuentro del rey Kyrstal. Eran hombres fuertes y estaban armados con grandes lanzas. - Slo nuestros arqueros os superan en nmerovoce Kyrstal -. Rendos ahora y vivid. El capitn de la guardia real empu con fuerza su lanza. - Servimos a nuestro rey, y por nuestro rey moriremos.
111

Cuentos medievales

- Que as se cumpla- suspir Kyrstal. Daskwieuoi mir por la ventana y vio cmo las tropas del rey Kyrstal se batan en retirada. Pero no haba ni rastro del rey. -Qetguags!- llam. El capitn de la guardia real se coloc a la vista del rey y, tras saludarle, le ense la corona de Kyrstal manchada de sangre. Daskwieuoi sonri. - Buen trabajo. Volved al interior del palacio. - S, seor. El capitn regres con sus hombres y volvi al interior del palacio. l y uno de los guardias entraron por un pasadizo secreto y dieron a parar a un sitio oscuro y sepulcral. - Esto conduce al infierno- suspir Qetguaqs. - Seguramente el infierno sea nuestro destino- dijo el otro guardia -, pero no en este viaje. Tras estar andando varios minutos por una red de intricados pasadizos, los dos guardias llegaron a la celda donde se encontraba Elyre. La joven lloraba desconsolada.

112

Iaki Santamara - Capitn de la guardia real, os pido por aquello que ms queris que me quitis la vida ahora mismo. No quiero seguir viviendo. No sin mi amor Kyrstal. Mi vida ya no tiene sentido. - Yo creo que s- dijo el guardia que acompaaba a Qetguaqs. -Desde cundo vens acompaado aqu, Qetguaqs? - Desde que mi rey me pide que le lleve a donde est la mujer a la que ama. - No os entiendo. El otro guardia se quit el casco y descubri su rostro. A Elyre le brillaban los ojos de felicidad. -Kyrstal! Es imposible que seas t. Ests.... -Muerto? Ya te dije que no soy alguien a quien le guste mucho morirse. - Os dejar a solas, mi rey- dijo Qetguaqs. El capitn de la guardia real se diriga a abandonar la celda cuando - Qetguags- llam Kyrstal. El capitn se gir -. Gracias. Se te tendr en cuenta. - Gracias, seor. Pero slo serva a mi rey.
113

Cuentos medievales

Qetguaqs abandon la celda. Elyre corri hacia Kyrstal y le dio un fuerte abrazo. -Cmo...? - No preguntes y djame volver a besarte. - Eso siempre. Los dos se fundieron en un largo beso.

-Quin es? Alguien haba llamado a la puerta de la sala del trono, donde estaba el rey. La puerta se abri de golpe. El rostro del rey palideci al volver a ver a Kyrstal. -Aljate de m, espritu maligno! S que Kyrstal est muerto. T no eres ms que un espritu o una ilusin. El Rey de la Humanidad se diriga hacia su rival con la espada de doble filo desenvainada. - Os equivocis, rey Daskwieuoi. El nico rey muerto que hay aqu sois vos. Kyrstal empu la espada y se lanz contra su rival.

114

Iaki Santamara El doble filo de la espada hizo aicos el escudo con el que Daskwieuoi intent protegerse. El rey intent atacar a Kyrstal con su espada, pero ste la parti como si fuera un junco. Daskwieuoi estaba ahora indefenso y a entera disposicin de Kyrstal. - Todos nos reuniremos con nuestros antepasados en la otra orilla - dijo Kyrstal -. Pero yo an no. Kyrstal se acerc hasta su rival. ste cerr los ojos con fuerza y esper el ataque final. Daskwieuoi abri los ojos y vio que estaba a orillas de un gran ro situado en una regin pantanosa. Todo el pantano se encontraba cubierto por una densa niebla. La suave corriente del ro trajo una barca de vela hasta Daskwieuoi. El rey se subi en ella y la barca se perdi en el horizonte.

115

Cuentos medievales

Epilogo: Reyes de la eternidad

YRSTAL SE PUSO la corona que le haba quitado a Daskwieuoi antes de cercenarle la cabeza y suspir. Al cabo de un rato, Elyre entr en la sala del trono. Al verle a Kyrstal, hizo una reverencia. El rey sonri. - Puedes levantarte. La chica se levant y, con una amplia sonrisa en la cara, fue hacia el rey. -Cmo te sientes? - Mejor. Ahora mis antepasados s que estn vengados. Elyre mir hacia el trono. A su lado, haba otro, un poco ms pequeo. -Quin ser tu reina? Kyrstal le mir a la atractiva joven. -Por qu no t? -Qu te hace suponer que voy a aceptar una oferta tan pomposa como lo son las tuyas?

116

Iaki Santamara Kyrstal sonri y le dio un largo beso a Elyre. - Est bien- dijo la joven -. Me has convencido. Ser tu reina. - Ahora, majestad, por qu no vais a saludar a los leales? -Por qu no vamos los dos? - Una idea estupenda. Kyrstal y Elyre salieron al gran balcn y fueron recibidos por los soldados con una gran ovacin. El grupo de personas se perda en el horizonte. -Mis leales soldados!- comenz Kyrstal - Gracias a vosotros, esto es posible! Cualquier recompensa que yo pueda daros no servir para compensar vuestros esfuerzos ni las vidas perdidas! -Iros a vuestros hogares!- exclam Elyre -Os lo habis ganado! Qetguaqs alz su espada. -Larga vida a los reyes! Todo el ejrcito contest como un solo hombre. -Larga vida a los reyes!

117

Cuentos medievales Bajo la mirada de sus nuevos reyes, los soldados abandonaron las cercanas del castillo y regresaron a sus hogares. -No volvis a vuestros hogares? Qetguaqs y Zawser se encontraban en la sala del trono. - Mi deber es servir al rey- dijo Qetguaqs -. Estando en mi casa no le soy de ningn provecho. - En tal caso, decid a vuestra familia que venga a vivir aqu con vos - dijo Elyre. - Gracias, mi seora. Qetguaqs hizo una reverencia y sali de la sala del trono. -Y vos, mi leal Zawser? Cul es vuestra excusa? - Mi seor, he pensado que os ir bien tener alguien a quien confiar. - Cierto. Y nadie mejor que mi buen amigo Zawser. Gracias, amigo mo. No slo me ofrecis vuestra lealtad, sino que tambin me ofrecis vuestra confianza. Es difcil encontrar amigos como vos. En el exterior del palacio, el sol se fue escondiendo poco a poco tras los montes altos. La llegada de la
118

Iaki Santamara noche precedera la llegada de un nuevo da en el reino de Sagventz; el reino de Kyrstal.

Kyrstal y Elyre se encontraban paseando por una enorme playa. El cielo era gris, y una densa niebla lo cubra todo. El rey y su reina andaban a orillas de un enorme ro, cogidos de la mano. Una suave brisa ondulaba los largos y sedosos cabellos de la atractiva Elyre. De pronto, de entre la niebla del horizonte, surgiendo de la nada, apareci una nave de vela. Elyre le mir a Kyrstal y le sonri. La nave fue conducida por la corriente, hasta que se detuvo en la orilla. El rey ayud a su esposa a subir a ella. Luego, subi l. El viento llev la nave hacia el horizonte. - Somos reyes- dijo Elyre. - S- dijo Kyrstal, cogiendo a la reina de la cintura -. Reyes de la Eternidad. Los vientos llevaban la nave hacia el horizonte, hasta que la embarcacin se perdi entre la niebla.

Fin
119

Sangre real

Iaki Santamara

Prlogo: La victoria

OS PRIMEROS rayos del sol anunciaban la llegada de un nuevo da en el reino de Zaxedjiw. Del interior de un espeso bosque sali un caballo negro. Sobre el animal iba su jinete, un caballero que llevaba una armadura negra, portaba en su mano siniestra un enorme escudo, mientras que con su diestra empuaba una espada. El rostro del caballero estaba cubierto por un yelmo con forma de cabeza de guila. El caballero mir al cielo. Luego, desmont. Pasaron unas horas. Detrs suyo, el caballero oy el ruido de un enorme ejrcito avanzando a travs del bosque. Despus de unos minutos, un vasto ejrcito sali del bosque. En cabeza iban diez mil arqueros, precedidos de un general, seguidos de cinco mil soldados de infantera y quince mil de caballera. - Creo que os estis haciendo viejo, mi buen amigo Weesdqeds- dijo el caballero -. Quiz deberais pensar en retiraros. - La nica forma de que me retire ser muriendo en el campo de batalla dijo Weesdqeds, quien marchaba al frente del ejrcito -. Y vos, Saqwwet? No os retirareis?

123

Cuentos medievales - Claro que s. Pero despus de ti. El jinete se quit el yelmo. Era un hombre moreno, con canas, con ojos marrones y con bigote. - Aunque quiz te sorprenda y viva para siempre. - En tal caso, como que soy soldado, que yo tambin vivir para siempre. - Valiente juramento. Rezar para que se cumpla. -Dnde est el castillo? Saqwwet seal enfrente suyo. All. Bajando esta colina. Weesdqeds desenvain su espada. -Y a qu esperamos para atacar? Saqwwet se calz de nuevo el yelmo y mont en su caballo. - Ahora que habis llegado, a nada. Saqwwet arrend a su caballo. Weesdqeds y el ejrcito marcharon detrs de l.

Las puertas de la sala del trono se abrieron. Por ellas entr un hombre corriendo.
124

Iaki Santamara

-Majestad! El rey se gir sobresaltado. -Qu ocurre? -El Caballero Negro y su ejrcito nos atacan! -Santo Dios! Dad orden a mis soldados! Que salgan todas las tropas!

Los arqueros dieron un paso al frente. A un paso de distancia de ellos, arda una franja de fuego. Prendieron la punta de las flechas con el fuego y tensaron los arcos. Las puertas del castillo se abrieron. Las tropas del rey comenzaron a salir. -Fuego! Los arqueros dispararon. Una lluvia de flechas ardiendo fue cayendo sobre los soldados enemigos que iban saliendo. Los muertos agolpados en la puerta se contaban por miles. Los arqueros enemigos armaron sus arcos y dispararon. Las tropas de El Caballero Negro se protegieron con escudos. Sus muertos se contaron por pocas decenas. El Caballero Negro desenvain sus espadas.
125

Cuentos medievales

-A ellos! Los arqueros recargaron sus arcos. El caballo de Saqwwet march al galope. Los arqueros dispararon. El Caballero Negro se protegi con su escudo de la lluvia de flechas y, tras deshacerse de l, irrumpi entre las filas enemigas cercenando las cabezas de sus enemigos con sus dos espadas. Los dems hombres de su ejrcito se abalanzaron sobre el enemigo como un guila sobre su presa. La batalla dur unas pocas horas. El campo de batalla acab lleno de cadveres mutilados, cabezas cercenadas y charcos de sangre. Saqwwet baj de su caballo y, luego de entrar en el castillo, se dirigi a la sala del trono. Enfrente suyo le esperaba el rey. - Ya se ha vertido mucha sangre, majestad. No es necesario que vos muris. Entregadme vuestro reino y vuestro trono, y vos y los hombres que quedan podris iros en paz. El rey se quit la corona y se la dio a Saqwwet. El Caballero Negro se la puso. - Marchad, pues, en paz. El rey y los que quedaban de entre sus hombres abandonaron el castillo. Desde aquel da en adelante, Saqwwet fue el nuevo rey de Zaxedjiw.

126

Iaki Santamara

Captulo 1: La orden del Rey

R A U N A noche cerrada en el reino de Zaxedjiw. La Luna brillaba majestuosa en su trono de estrellas en lo alto del oscuro cielo. Todo el reino yaca tranquilo y en silencio, y cubierto por una niebla que, junto con las lucirnagas, daban un aire mgico a aquella noche. De pronto, el silencio reinante se quebr. Un corcel blanco sali del bosque, y se dirigi a galope tendido hacia el oeste. Transcurridos dos das de viaje, el caballo por fin se detuvo. El caballero desmont y desenvain su espada. Enfrente de l poda ver una enorme torre que se extenda hasta lo ms alto del cielo. Justo delante del caballero haba un gran agujero. Una entrada a una cueva. El caballero respir profundamente y entr en la cueva. En el interior de la cueva, todo estaba oscuro. La nica iluminacin era la que provena de las antorchas de la pared. El caballero cogi una antorcha e ilumin con ella enfrente suyo. -Santo cielo! Todo el suelo estaba cubierto por esqueletos. Miles de esqueletos de caballeros muertos. Algunos slo tenan la armadura. Otros tenan carne putrefacta, comida por los gusanos y por las ratas. Una vez
127

Cuentos medievales

recuperado de la horrible visin, el caballero continu su camino. Pasados unos minutos, se detuvo. Todo su cuerpo estaba en tensin. Estaba seguro de que estaba siendo vigilado. Estaba en el centro de la cueva, rodeado por unas enormes columnas de piedra que, en crculo, llegaban hasta el techo. Enfrente suyo, haba una explanada, y en la explanada un vetusto puente de madera. El caballero corri hacia la explanada. Una enorme sombra apareci del cielo. El caballero fren en seco. Miraba boquiabierto. Como de la nada, enfrente suyo haba aparecido el dragn rojo que custodiaba el castillo donde estaba la princesa. El animal se pos en la explanada, como a unos cinco metros de distancia del caballero. Una gota de sudor recorri el rostro del caballero. Todo el cuerpo del caballero estaba tenso. Con su mano diestra empuaba la espada, mientras que con la siniestra portaba el escudo. Enfrente suyo, el dragn; posado majestuoso sobre la tierra. El animal olfate el aire. Not algo raro: un olor que le haca sentirse incomodo; un olor que no le gustaba. Extendi su largo cuello, olfateando el aire....hasta que su fra nariz se top con el caballero. Las enormes cuevas nasales olfatearon todo el
128

Iaki Santamara cuerpo del caballero. Pasados unos angustiosos segundos, el animal retir su rostro. El dragn olfate el aire una vez ms. Luego, ech el cuello hacia atrs, para volver a extenderlo. De su boca sali una bocanada de fuego que pareca sacada de lo ms profundo del infierno. El fuego envolvi todo el cuerpo del caballero, quien, dando enormes gritos, se retorca de dolor. Finalmente, los gritos cesaron.

Los primeros rayos del sol anunciaban la llegada de un nuevo da en el reino de Zaxedjiw. El rey se levant y, tras vestirse, sali de sus aposentos. Primeramente fue a pasar revista a las tropas que estaban entrenando en el atrio del castillo, bajo la atenta vigilancia del general Qaws. El rey se acerc al general. - Saludos, general. Tan temprano y ya estis poniendo a entrenar a vuestros hombres? - Saludos, majestad. S, no hay ni un momento que perder. Los soldados de su majestad deben estar bien entrenados, por si surge la ocasin de entrar en combate. - Cierto, pero corren el riesgo de estar demasiado cansados para cuando llegue la ocasin.

129

Cuentos medievales - Podis estar tranquilo, majestad. Estos hombres no se cansan. - Muy bien. Os dejo, pues, que contines con vuestro trabajo. - Gracias, majestad. El rey entr en la sala del trono, en donde esperaba el consejero real. El rey se sorprendi de verle tan de maana. - No saba que fueseis tan madrugador. - Lo lamento, mi seor, pero tengo que daros noticias. -Qu noticias son sas que no pueden esperar a que el rey desayune? - Es sobre sir Wasaeftygv, el caballero que parti hacia el castillo del dragn rojo. -Ha derrotado al dragn y ha rescatado a la princesa? Eso es fantstico. Le recibir en cuanto venga. - No, majestad. l tambin ha fracasado en el intento de acabar con el dragn. El semblante del rey decay.

130

Iaki Santamara -Maldicin! Ni uno solo de los caballeros que parti ha regresado. La princesa se va a quedar encerrada en esa torre para siempre. Cuntos caballeros han fracasado ya? - Demasiados como para poder contar su nmero, majestad. - Pues esto se va a acabar. -Qu proponis hacer, majestad? - Tomad papel y escribid lo que os tengo que decir. El consejero real corri a la mesa, cogi papel y una pluma. - Cuando queris, majestad. El rey comenz a dictar a su consejero. stas fueron las palabras que el rey mand que se escribieran: A todos los hombres del reino de Zaxedjiw: Vuestro rey requiere vuestra presencia en el castillo para encomendaron la misin de partir hacia el castillo del dragn rojo, acabar con la bestia, rescatar a la princesa Zeinoia, quien se encuentra prisionera en el castillo, y traerla ante mi presencia. A quien consiga tales cosas, se le recompensar cuantiosamente. Serwseded. Rey del reino de Zaxedjiw.
131

Cuentos medievales

- Ya est, majestad. - Muy bien. Ahora id, y aseguraos de que todos los hombres de este reino oigan estas palabras. La codicia del hombre es ms poderosa que su valor y su lealtad. Nunca olvidis esto. Ahora, iros.

132

Iaki Santamara

Captulo 2: El Caballero Negro

URANTE los meses que siguieron a la proclamacin de la palabra del rey de que todos los caballeros del reino deberan acudir a su presencia en el castillo, la afluencia de caballeros al castillo del rey fue continua. Todos los das llegaban caballeros, incluso de las partes ms distantes del reino. No pas ni tan siquiera un solo da sin que no entrasen en el castillo tras varios das de viaje caballeros, y al de pocas horas partieran en busca del castillo del dragn. Esta constante afluencia de caballeros buscaba del rey el propsito de encontrar a aquel de entre todos que fuere capaz de acabar con la bestia y rescatar a la hermosa princesa Zeinoia; presa en el castillo que el terrible animal custodiaba. Mas, si espectacular fue la afluencia de caballeros de todas las partes del reino y su partida hacia el castillo del dragn rojo, no menos espectacular fue la facilidad con la que todos ellos fueron sucumbiendo ante el feroz guardin de la princesa Zeinoia. No hubo un caballero de entre todos los del reino de Zaxedjiw que fuese capaz de resistir siquiera unos
133

Cuentos medievales pocos minutos. Todos sus cadveres yacan inertes bajo las garras del dragn. La desesperacin del rey Serwseded al or de tan nefastas nuevas inund todo el reino. Tal era su desesperacin y su angustia que mand llamar a su consejero real. Las enormes puertas de la sala del trono se abrieron y el consejero real entr. -Qu os que angustia vuestra alma, rey Serwseded? - Mi buen y leal consejero. Os tengo que decir que ni siquiera uno de los caballeros del reino que parti a enfrentarse con el dragn rojo que vigila a la princesa ha alcanzado su objetivo, puesto que todos ellos han muerto. - Eso es terrible, majestad. No hay caballeros en el reino. Qu proponis hacer ahora? - Es por eso por lo que he hecho llamar. Cul es vuestra propuesta? - Puesto que ya no hay caballeros en el reino para tal empresa, por qu no extender vuestra orden hasta otros reinos?

Una gran nube de polvo se elevaba sobre el camino hasta el cielo, impidiendo el paso de los rayos del sol. Los cuatro cascos de un enorme caballo negro al galope chocaban fuertemente contra la tierra. Sobre
134

Iaki Santamara l, su jinete vesta una armadura negra y portaba en su mano siniestra un enorme escudo negro, con la efigie dorada de la cara de un guila grabada. El jinete arrend a su caballo.

Las enormes puertas del castillo se abrieron. El caballo negro y su jinete entraron. Detrs de ellos se cerraron las puertas. Varios guardias rodearon a la montura. El jinete desmont y mir a su alrededor. Se quit el yelmo con forma de cabeza de guila. El sol brill en su largo pelo rubio, y se reflej en sus ojos de color gris. El jinete se rasc la perilla que adornaba su cara. Sostuvo el yelmo con la mano diestra. - He venido a ver al rey Serwseded. -Quin sois?- pregunt uno de los guardias. El jinete sonri. - Yo soy aqul que va a rescatar a la princesa Zeinoia. Las puertas de la sala del trono se abrieron con un gran golpe. El rey y su consejero real miraron asombrados la entrada del caballero en la sala. Las puertas se cerraron. -Sois vos Serwseded, rey de Zaxedjiw?! - grit,
135

Cuentos medievales desde las puertas de entrada. -Quin quiere saberlo?- pregunt el consejero real. - Aqul que va a rescatar a la princesa Zeinoia. -Qu os hace estar tan seguro que vais a ser capaz de rescatar a la princesa? - Lo mismo que os hace a vos estar tan seguro de que no lo voy a conseguir. - Decidme vuestro nombre, caballero- pidi el rey. - Slo le dir mi nombre al rey Serwseded. - En tal caso, decidme vuestro nombre- repiti Serwseded -, puesto que yo soy el rey. El caballero comenz a andar hasta detenerse enfrente del trono. - Yo soy el caballero Zahn. El rostro del consejero real se sobresalt. -El Caballero Negro!- grit, asustado. - El mismo. -Majestad, os aconsejo que mandis detener a este hombre! Es un peligroso asesino.
136

Iaki Santamara

Zahn dej caer el yelmo. Antes de que ste tocase el suelo, el caballero desenvain sus dos espadas. Su rostro serio mir fijamente al consejero real. - Podra matarte diez veces, y te estaras preguntando quin fue - dijo Zahn. El caballero sonri y envain las armas -. Ahora, majestad, he de hablar con vos. Necesito informacin sobre mi misin. - Por supuesto. Aunque no es mucha la informacin que os puedo proporcionar. La princesa est encerrada en lo alto de una torre. El castillo est guardado por un dragn rojo. Y ninguno de los caballeros del reino que ha partido ha regresado. - Esto sera ms fcil si lo vigilase un dragn dorado. Los rojos son ms salvajes. Y matan por placer. Va a ser complicado. Pero no imposible. -Lo podris lograr? - No dijo Zahn, serio -. Lo voy a lograr. Pero no s e r h o y . Mi caballo est cansado. Necesita descansar. - Har que preparen los establos. Y una habitacin para vos. - No. Yo no duermo por las noches.

137

Cuentos medievales -Y qu hacis por las noches, entonces? - Practicar. Pasar la noche aqu, practicando con mi espada. - Si as lo queris... - As lo quiero. El rey se levant del trono. - Que preparen los establos para la montura del caballero. Pronto anochecer. Unas pocas horas despus, la noche cubri con su fro velo todo el reino de Zaxedjiw. El caballo de Zahn descansaba placidamente en los establos del castillo, y todos aquellos que vivan en el castillo estaban dormidos. Todos, menos Zahn, El Caballero Negro estaba de pie, en el centro de la sala del trono, con sus dos manos empuando las espadas. Zahn se pas toda la noche practicando con sus dos espadas. Un nuevo da visit al reino. El rey entr en la sala del trono. Todo su porte se alter al ver una de las espadas de Zahn clavadas en el trono, sobre el que descansaba el yelmo del caballero. De pronto, las puertas de la sala se abrieron. El rey se gir asustado y vio a Zahn. El caballero se dirigi
138

Iaki Santamara al trono, cogi su espada y su yelmo, y sali de la sala del trono. Una vez fuera, envain su espada, se enfund el yelmo y mont en su caballo. El rey sali de la sala. -Parts tan pronto? - Cuanto antes parta de aqu, antes llegar; cuanto antes llegue, antes matar al dragn; cuando antes mate al dragn, antes rescatar a la princesa; cuanto antes rescate a la princesa, antes regresar con ella; cuanto ante regrese con ella, antes regresar a mi casa. - Id, pues, y que todo os vaya bien. Que Dios os guarde. - Yo no dira tal, pues espero cumplir cuantas cosas os he dicho. - En tal caso, que todo os vaya bien. - Tranquilo, majestad. Volver con la princesa. Siempre cumplo mi promesa. El caballero se despidi del rey y arrend a su montura. El animal comenz a galopar, levantando una gran nube de polvo a su paso, hasta que montura y jinete se perdieron, ambos dos, en el horizonte.

139

Cuentos medievales Captulo 3: El caballero y el dragn

L CABALLO negro de Zahn atraves al galope un espeso bosque, y continu galopando hasta que el sol se ocult tras las altas montaas que se divisaban en el horizonte. El cielo oscureci, y el astro rey cedi su trono a su esposa; la Luna. Zahn detuvo su caballo en un claro del bosque y desmont. - Estamos a mitad de camino. Mereces descansar, amigo mo. El caballero desensill su montura, encendi una hoguera y se recost bajo un rbol. Sus grises ojos miraban fijamente el fuego. La llegada de la maana siguiente fue anunciada por los primeros rayos del sol. Zahn se levant, apag el fuego y llam a su caballo con un silbido. Casi al instante, el animal apareci enfrente del caballero. Zahn cogi la silla de montar y, tras ensillar su caballo, mont en l y sigui su camino. Montura y jinete atravesaron espesos bosques, ridos desiertos y pedregosos caminos. Con la llegada de la noche, el caballo se detuvo. Zahn desmont y desenvain sus dos espadas. Enfrente de l poda ver una enorme torre que se
140

Iaki Santamara extenda hasta lo ms alto del cielo. Justo delante del caballero haba un gran agujero. Una entrada a una cueva. - Bueno, vamos all. Zahn respir profundamente y entr en la cueva. En el interior de la cueva, todo estaba oscuro. La nica iluminacin era la que provena de las antorchas de la pared. Zahn cogi una antorcha e ilumin con ella enfrente suyo. -Santo Dios! Todo el suelo estaba cubierto por esqueletos. Miles de esqueletos de caballeros muertos. Algunos slo tenan la armadura. Otros tenan carne putrefacta, comida por los gusanos y por las ratas. Una vez recuperado de la horrible visin, Zahn continu su camino. Pasados unos minutos, el caballero se detuvo. Todo su cuerpo estaba en tensin. Envain una espada y se protegi con el escudo. Estaba seguro de que estaba siendo vigilado. Estaba en el centro de la cueva, rodeado por unas enormes columnas de piedra que, en crculo, llegaban hasta el techo. - Enjaulado. Enfrente suyo, haba una explanada, y en esta se vea
141

Cuentos medievales un vetusto puente de madera. El caballero corri hacia la explanada. Una enorme sombra apareci del cielo. El caballero fren en seco. Zahn miraba boquiabierto. Como de la nada, enfrente suyo haba aparecido el dragn rojo que custodiaba el castillo donde estaba la princesa. El animal se pos en la explanada, como a unos cinco metros de distancia del caballero. Una gota de sudor recorri el rostro de Zahn. Todo el cuerpo del caballero estaba tenso. Con su mano diestra empuaba la espada, mientras que con la siniestra portaba el escudo. Enfrente suyo, el dragn; posado majestuoso sobre la tierra. El animal olfate el aire. Not algo raro: un olor que le haca sentirse incomodo; un olor que no le gustaba. Extendi su largo cuello, olfateando el aire.hasta que su fra nariz se top con Zahn. Las enormes cuevas nasales olfatearon todo el cuerpo del caballero. Pasados unos angustiosos segundos, el animal retir su rostro. Temindose lo peor, y con mucho sigilo, Zahn plant su escudo enfrente de l. El escudo cubra toda la figura del caballero. El dragn olfate el aire una vez ms. Luego, ech el cuello hacia atrs, para volver a extenderlo. De su boca sali una bocanada de fuego que pareca sacada de lo ms profundo del infierno. El fuego golpe con
142

Iaki Santamara fuerza el escudo de Zahn. El caballero empujaba con todas sus fuerzas para no ceder. Por fin, el fuego ces. Zahn apart el escudo. Estaba chamuscado, y tena fuego prendido. Enfrente suyo, el dragn tena sus negros ojos clavados en el caballero. Zahn respir profundamente, dio media vuelta y comenz a correr. El dragn escupi otra ola de fuego, que persigui al caballero hasta que ste la esquiv escondindose tras una de las columnas. El fuego pas a ambos lados de la columna de piedra. Zahn asom la cabeza por uno de los lados de la columna. Vio al dragn al otro lado de las columnas. La bestia miraba a su alrededor, buscndole. Pasados unos minutos, el animal dio media vuelta y desapareci entre las sombras de la noche. Zahn sali de detrs de la columna. Enfrente suyo, oscuridad tan slo; y nada ms. El caballero desenvain sus dos espadas, se deshizo de su escudo y comenz a andar. Pasados unos minutos, avist al dragn. Se encontraba tumbado sobre la explanada. Con sus patas delanteras sujetaba varios cadveres. A Zahn le pareci que eran cinco los caballeros cuyos cuerpos apresaban las garras del animal. El dragn agarr un cadver con la boca y lo engull. Pasados unos minutos, la enorme cabeza se pos sobre la hierba, los negros ojos se cerraron y el
143

Cuentos medievales dragn se durmi. Zahn sali de las sombras en las que se haba ocultado de la mirada del dragn, y, con ms sigilo que la ms peligrosa de las serpientes, se acerc hasta el dragn. El caballero empu una de sus dos espadas, mir al cielo y cercen la cabeza de la bestia. Un enorme charco de sangre cubri la explanada. Zahn envain las dos espadas, dio media vuelta y se alej de all. De pronto, Zahn se par. Le haba parecido or un ruido en alguna parte detrs suyo. Con mucho cuidado, se dio la vuelta. Su rostro palideci. - Santo cielo, con las deidades que mis antepasados me ensearon a adorar! El cuerpo del dragn se haba levantado. De donde antes tena una, ahora eran dos las cabezas que buscaban con impaciencia a Zahn. El caballero se haba ocultado al girarse y ver el cuerpo del dragn en pie. Las sombras de la noche eran, en ese momento, su mayor, mejor y nico aliado. Sin que la enorme bestia se percatase de ello, Zahn sali de las sombras y anduvo de nuevo hasta las columnas. Las mir con precisin milimtrica. Por el espacio que haba entre una columna y su contigua slo poda pasar un hombre. - Por eso el dragn no me sigue hasta aqu- dijo
144

Iaki Santamara Zahn, entre dos columnas -. Su enorme cuerpo quedara atascado. Eso me puede ayudar. Mas, cmo enfrentarme a la bestia, si tiene dos cabezas, y de cada cual que le es cortada nacen otras dos? Zahn mir a su alrededor. Estaba rodeado de columnas, cadveres, esqueletos y antorchas prendidas. De pronto, sus grises ojos dejaron de divagar por la cueva y se clavaron en las antorchas. Zahn chasque los dedos y comenz a andar hacia la pared; de donde cogi una antorcha. -Pues claro! Le cercenar una las dos cabezas y le cauterizar la herida con el fuego. Eso evitar que crezca siquiera una cabeza en su lugar. Pero, cmo conseguir disponer de tal oportunidad? Zahn se agach y recogi su escudo. En la misma mano siniestra llevaba la antorcha. En su mano diestra llevaba desenvainada una de dos espadas. El caballero anduvo hasta que estuvo a pocos metros del dragn. La enorme bestia dorma. Zahn empu su espada y se dispuso a cercenar una de las dos cabezas del dragn. Los dos ojos negros de la cabeza se abrieron, la cabeza se irgui y mir fijamente al caballero. Zahn puso su escudo entre l y la cabeza. De las enormes cavidades nasales de la cabeza sali una inmensa ola de fuego que golpe con violencia el escudo. Zahn luchaba por seguir sujetando la antorcha, al tiempo que se protega del fuego.
145

Cuentos medievales

La otra cabeza atac por la derecha. Se diriga rauda a coger al caballero entre sus fauces, por lo que la otra cabeza dej de escupir fuego. Zahn blandi la espada y dio un certero corte a la segunda cabeza. Cauteriz el corte sin dar tiempo al animal a reaccionar, con lo que el dragn rojo volvi a quedarse con una sola y nica cabeza. El animal lanz un rugido de dolor que reson en todo el reino como un terremoto. Zahn tir la antorcha y corri de nuevo a las columnas. El dragn se lanz en su persecucin. El caballero pas entre dos columnas, se liber del escudo y desenvain su otra espada. El animal se detuvo cuando lleg a las columnas. Pareca saber que no poda pasar. Dio media vuelta y comenz a andar hacia la explanada. Zahn se puso justo entre las dos columnas, se agach, cogi una calavera y se la tir al dragn con todas sus fuerzas. El crneo se parti en mil pedazos al impactar con el dragn. La bestia se dio media vuelta al sentir el golpe. Vio a Zahn entre las dos columnas. No le hizo caso. Sigui su camino. Zahn cogi otra calavera y la volvi a tirar. El animal, esta vez, ni se gir. -Maldicin!- injuri Zahn.

146

Iaki Santamara El dragn estaba a punto de alcanzar la explanada, cuando una tercera calavera estall al impactar con l. Esta vez, el dragn si se gir. Detrs suyo, a pocos metros de distancia, estaba Zahn. El caballero le tir una cuarta calavera. El crneo vol por el aire, hasta que estall entre dos enormes fauces que la aplastaron como si fuese una simple hoja de rbol. Zahn esboz una sonrisa. El animal ahora estaba furioso. El dragn rugi y se lanz a la persecucin de Zahn. El caballero se volvi a escabullir entre las dos columnas. Detrs suyo, los ojos llenos de furia del dragn estaban tan fijos en Zahn que no vieron las columnas. La cabeza y el cuello entraron. El resto del cuerpo se qued atascado. El dragn no poda entrar. Por fortuna, tal era su atasco que tampoco poda salir. La enorme bestia se retorca tratando de librarse de su prisin. Sentado sobre una roca, Zahn levant la cabeza, sobresaltado. Mir hacia arriba. Las columnas haban comenzado a ceder y se tambaleaban. Zahn se levant presuroso y se alej de all, al tiempo que todas las columnas se venan abajo detrs suyo; levantando una nube de polvo que se extendi hasta el techo. Zahn levant la cabeza. Estaba cubierta de polvo. Tosi varias veces y se sacudi el polvo de encima. Cuando la nube de polvo se hubo dispersado, pudo ver la cabeza del dragn emergiendo de entre las columnas que se amontonaban sobre su cuello. Zahn
147

Cuentos medievales se ech el largo y rubio cabello hacia atrs. - Acabemos esto de una vez. Con sus dos espadas desenvainadas, anduvo hacia el cuerpo inerte del dragn. Se subi a las columnas y se dispuso a atravesarle la cabeza. Algo se enroll en la pierna del caballero. Algo largo, rojo y pegajoso. Zahn lo mir incrdulo. -Qu demonios...? Fuera lo que fuera, tiraba con fuerza de la pierna de Zahn. El guerrero no se lo pens y, antes de que la cosa se pusiera peor, le dio un certero corte. Envain la espada y, con la otra, clav la cabeza del dragn al suelo. La sangre ti todo el suelo. Zahn se quit el trozo de aquello que se le haba enrollado. Era la lengua bifida del dragn. Zahn se libr de aquel trozo del dragn, baj de las columnas y respir hondamente.

148

Iaki Santamara

Captulo 4: Regreso al reino

AHN SE ACERC hasta donde yaca el cuerpo inerte del dragn rojo. El guerrero lo estuvo observando unos minutos en silencio. Luego, sac la espada que le atravesaba la cabeza. Un enorme charco de sangre rodeaba el gigantesco cuerpo del animal. Zahn envain la espada, teida de la sangre de la bestia, recogi su escudo, chamuscado, y subi una enorme hilera de escaleras que parecan subir hacia el cielo. Despus de la interminable hilera de escaleras, Zahn vislumbr enfrente suyo la torre donde esperaba la princesa. El caballero aceler el paso, pero algo hizo que se detuviera. La torre estaba enfrente suyo. Pero antes haba que cruzar un puente de madera cuya nica garanta era que el peso del aire lo precipitara al enorme lago de lava que haba debajo. Zahn respir hondo. - Los cobardes son olvidados. El pie derecho del caballero pis el puente. La madera cruji. Zahn se detuvo y resopl. Tena sus grises ojos fijos en la torre que se elevaba majestuosa hasta el cielo enfrente suyo.
149

Cuentos medievales

- Hay que morir rpido. Zahn comenz a correr. Todo el puente cruja y se balanceaba. El guerrero slo se detuvo cuando se encontraba al otro lado del puente. Sus ojos grises miraban fijamente a la torre. Enfrente de Zahn haba una puerta de madera. El guerrero desenvain sus dos espadas y la parti en pedazos. Una vez que tena el camino libre, Zahn comenz a subir los escalones que dirigan hacia lo ms alto de la torre. Los escalones llegaron a su fin. Un largo pasillo llevaba a una puerta. Zahn se sorprendi al no ver ningn esqueleto en el pasillo. -Genial! Soy el primer caballero que consigue llegar hasta aqu. Qu pena que sea el ltimo! Zahn comenz a andar hacia el pasillo. Pero se detuvo al dar el tercer paso. - Demasiado fcil. Zahn desenvain sus dos espadas y arroj una por el pasillo, clavndola en la puerta de madera. Casi al instante, de los laterales comenzaron a salir miles de flechas que cortaban el aire y caan al suelo al golpear con la piedra. Cuando las flechas cesaron, Zahn atraves el pasillo, anduvo hasta la puerta y desclav la espada.
150

Iaki Santamara Empu la cerradura y abri la puerta. Un hacha sali en su recibimiento. El guerrero se protegi con su escudo, y el hacha se clav profundamente en el escudo. Una vez quitada el hacha, Zahn entr en habitacin. La habitacin era inmensamente grande. En el centro de la habitacin, tumbada sobre una cama, y sosteniendo un ramo de flores con sus dos manos, yaca la princesa Zeinoia; completamente inmvil y con sus ojos cerrados. La princesa Zeinoia era una atractiva joven, de no ms de 24 aos. Tena una larga y rizada melena morena y ojos de color marrn oscuro. Llevaba puesto un largo vestido negro, y una diadema adornaba su cabeza. Zahn se acerc a la cama y se qued mirando fijamente a la princesa. Se quit el negro yelmo que le cubra la cabeza y se sent en un silln que haba enfrente de la cama de la princesa.

La maana lleg. Los rayos del sol atravesaron la ventana e iluminaron toda la habitacin. La princesa Zeinoia se despert. - Buenos das, princesa. La princesa se asust al or la voz que le saludaba.

151

Cuentos medievales -Quin sois?- pregunt, con voz temblorosa. - Mi nombre es Zahn, aunque soy ms conocido como El Caballero Negro. He venido a libraros de vuestro presidio. -Queris decir que habis matado al dragn rojo? - S; y he esquivado las trampas que haba hasta llegar a la puerta. Es un milagro que ahora este aqu, hablando con vos. Ser este caballero mi amor verdadero?, pens la princesa. Ha matado al dragn. El mago dijo que slo aquel caballero que sera mi amor verdadero podra con la bestia. Ha de ser l. Sin embargo, cmo asegurarse? - Decidme, caballero. Qu tal noche habis tenido? - Bastante buena, si no se tiene en cuenta que no he pegado ojo en toda la noche. - Habis permanecido despierto toda la noche? - Un buen guerrero nunca duerme. Me ha velado toda la noche. No hay duda. ste ha de ser. Zahn se levant del silln.

152

Iaki Santamara - Levantaos y venid conmigo, princesa. Hemos de recorrer un largo camino. Zeinoia se levant de la cama y, siguiendo a Zahn, lleg hasta el puente de madera. -Por qu no pasis vos primero, Zahn? Faltara ms. El caballero respir profundamente y atraves el puente corriendo. Una vez que lleg al otro lado, se sent sobre una roca. - No os precipitis, princesa. Id despacio. Y no miris hacia abajo. La princesa suspir. Comenz a andar muy despacio sobre el destartalado puente. Iba por la mitad del puente cuando un tabln de madera se quebr al ser pisado, y la princesa cay sobre la madera. Zahn se levant como un resorte. - Estoy bien. La princesa se puso de pie y continu su camino. Estaba a punto de llegar al final del puente cuando la cuerda que sujetaba el extremo contrario se solt. El puente se qued colgando por el lado en el que estaba Zahn, apoyado en la pared de roca y con la princesa agarrada fuertemente con las dos manos. El caballero se levant y corri hacia el puente.
153

Cuentos medievales Zeinoia luchaba por mantenerse agarrada. Zahn cort un trozo largo de cuerda del puente, at un extremo fuertemente a una gran roca, se at el otro extremo por la cintura y se descolg por el puente. Al llegar donde estaba la princesa, le extendi la mano. - La cuerda no aguantar mucho. La princesa se cogi con fuerza de la mano del caballero. El puente se desplom hacia el lago d e lava. Zeinoia se colg del cuello de Zahn, y el caballero comenz a subir hacia tierra firme. Para cuando Zeinoia pis tierra firme, la cuerda ya comenzaba a deshilacharse. -Zahn! - Lo s. -Deprisa! - Lo s. No hubo tiempo para que el caballero pudiese pisar en tierra. La cuerda se parti por la mitad. La princesa corri hacia el borde. No vio nada. Slo el lago de lava. - Zahn.

154

Iaki Santamara Zeinoia solloz y dio media vuelta. -Qu?- dijo una voz de pronto. Zeinoia corri de nuevo hacia el borde. Vio a Zahn colgando en el aire, sujeto con sus dos espadas a la roca. El caballero usaba las dos armas para escalar la pared de roca. Pasados unos interminables minutos, el caballero se reuni con la princesa. Una vez en tierra firme, envain las armas. Zeinoia corri hacia l y le dio un fuerte abrazo. - Tranquila. Ya pas. Una vez a salvo del lago de lava, Zahn y Zeinoia continuaron su camino. Tras bajar los escalones, la princesa palideci al ver el cuerpo inerte del dragn rojo. Zahn le puso una mano en el hombro. - Est muerto- dijo el caballero, para calmar a Zeinoia. - Lo s. Pero me resulta extrao verlo. - Princesa, hemos de continuar. - Zeinoia- dijo la princesa -. Por favor, llamadme Zeinoia. - Como gustis, Zeinoia.

155

Cuentos medievales - Continuemos. Zeinoia y Zahn atravesaron el recinto, tratando de no pisar alguno de los miles de esqueletos que yacan observndoles desde el suelo. Pasados unos minutos, el caballero y la princesa llegaron hasta donde el caballo negro de Zahn les aguardaba. -Vaya!- exclam Zeinoia, con admiracin -. Con razn sois conocido como El Caballero Negro. Espero que ese nombre no se os aplique por el color de vuestro corazn. - Yo tambin lo espero- dijo Zahn -. De ser as, muchos sern los decepcionados. Es fro como la noche. Pero en sus ojos veo una llama. Siendo los ojos del Caballero Negro, esa llama puede ser de ira, de odio; o de los dos. No obstante, mi corazn y yo aguardamos con ansiedad que sea la llama del amor., pens la princesa, mientras Zahn ensillaba su caballo y suba en l. El caballero le extendi la mano a Zeinoia. sta la asi y, con un hbil salto, mont en el caballo. -Cmo se llama vuestra montura, caballero Zahn? - Sanguinario. Es el mejor de todos cuantos caballos he visto. -Y en cuntas jornadas podr Sanguinario llevarnos
156

Iaki Santamara de regreso al reino? Zahn mir al cielo. -Dos das. Tres, como mucho. -Bromeis?- pregunt Zeinoia, incrdula -. E l caballero que menos tard necesit ms de siete das para recorrer la distancia que hay desde el reino hasta el castillo del dragn. - S; pero no iba en este caballo. Zahn arrend al caballo. Sanguinario emprendi el regreso al reino al galope. Transcurrido medio da de viaje, un caballo apareci enfrente de Zahn, a varios metros de distancia. El jinete desenvain su espada y apunt con ella a Zahn. -Alto! Quin sois? - Soy El caballero Negro- respondi Zahn -. Apartaos de mi camino, si es que en algo apreciis vuestra vida. -Nunca! Antes morir que retirarme. Zahn desenvain una de sus dos espadas. - En tal caso, ser un placer complaceros. Zeinoia, desmontad, por favor.

157

Cuentos medievales La princesa baj del caballo. Zahn arrend al animal y se dirigi al galope al encuentro del caballero. Empu la espada y, de un certero golpe, le cercen la cabeza. Zahn dio media vuelta, envain la espada y volvi a donde estaba Zeinoia. La princesa subi al caballo y reanudaron la marcha. La noche cay sobre el reino como un guila cae sobre una desprevenida presa desde el cielo. Zahn detuvo su caballo en un claro del espeso en el que se encontraban y desmont. -Qu hacis?- pregunt Zeinoia. - Este bosque es peligroso por la noche. Lo terminaremos de atravesar por la maana. Ahora, dormid. - Si es tan peligroso, cmo es que permits que una princesa duerma en l? - Yo os velar. Ahora, dormid. Os lo ruego y suplico. Zeinoia desmont. Zahn desensill al caballo despleg una pieza de piel y, junto con la silla, se la dio a la princesa. - Tomad. No es una cmoda cama de palacio, pero por esta noche servir. - Gracias- dijo Zeinoia, tomando la pieza de piel y la
158

Iaki Santamara silla de manos de Zahn. Al coger las dos cosas, las manos de la princesa y del caballero se rozaron. Ambos se sobresaltaron. - Dormid bien- dijo Zahn, con una sonrisa. - Que tengis una viga tranquila. Zeinoia se tumb sobre la verde hierba del bosque, se tap con la pieza de piel y puso su cabeza sobre la silla. Cerr sus preciosos ojos y se durmi. Zahn se sent debajo de un rbol que estaba enfrente de la princesa y desenvain sus dos espadas. Los rayos del sol anunciaban un nuevo da. Zahn envain las dos espadas. Las dos hojas estaban teidas de sangre. Sus grises ojos miraban fijamente a Zeinoia; profundamente dormida. Los ojos color marrn oscuro de Zeinoia se abrieron y sorprendieron a Zahn mirndola fijamente. La princesa sonri. -Qu tal la viga, caballero? - Ahora est mejor. Zahn se levant y se dirigi a la hoguera que haba encendido de madrugada. Zeinoia se levant y se dirigi hacia donde estaba el caballero.

159

Cuentos medievales -El desayuno? - S. Al lado del fuego descansaban unos palos con unos pequeos animales atravesados y tostados. -Qu es? Zahn sonri. - Si lo supierais, no desayunarais. Los cac esta noche. -Alguna vez dorms, Zahn? - Rara vez. La ltima vez que dorm una noche completa fue hace unos diez aos. Desayunad y reponer fuerzas. Nos queda la mitad de camino por recorrer. Maana podris dormir en vuestro palacio. Zeinoia cogi unos palos y comenz a desayunar. Zahn, mientras tanto, cogi la silla y ensill su caballo. Cuando la princesa hubo terminado de desayunar, ambos subieron a caballo y reanudaron la marcha. Por qu no es capaz de expresar sus sentimientos?, pens la princesa. Est claro que, quiera l admitirlo o no, me ama. Qu es lo que le impide decrmelo, o demostrrmelo?. He de olvidarla. Ella es una princesa, y yo un guerrero sin reino. No saldra bien, pens Zahn, mientras, a medida que avanzaba el da, el castillo de
160

Iaki Santamara Serwseded, rey del Reino de Zaxedjiw, se iba aproximando. Pasadas unas horas, Sanguinario se detuvo enfrente de la puerta del castillo. -Alto!- grit un guardia -. Quin va? - Zahn, El caballero Negro. Traigo a la princesa Zeinoia. La puerta del castillo se abri. El caballo de Zahn entr. Zahn y Zeinoia bajaron. El rey baj corriendo y abraz a la princesa. - Mi querida princesa. Ests bien? - S. Gracias a este caballero. El rey estrech efusivamente la mano del caballero. - Buen caballero, Cmo podr agradecroslo? Zahn mir a Zeinoia. Su rostro se volvi serio. - Mi seor y rey. Lo que he hecho, es lo que tena que hacer. Ahora, os ruego permitis que regrese a mi morada. Una lgrima se escap de los ojos de Zeinoia. - Partid, pues caballero, y tened siempre mi eterno
161

Cuentos medievales agradecimiento. - Gracias, seor. Que os vaya bien, princesa Zeinoia. Zahn subi a su caballo y abandon el castillo. Todava con lgrimas en los ojos, Zeinoia se despidi del caballero; de su rescatador; de su verdadero amor. - Id con Dios, Caballero Negro. Siempre os tendr en mi mente...y en mi corazn.

162

Iaki Santamara

Captulo 6: Batalla por la princesa, y por el reino

A PRINCESA Zeinoia haba sido devuelta sana y salva al castillo del rey Serwseded; Rey del Reino de Zaxedjiw. El dragn rojo que, durante aos haba mantenido a la princesa retenida en la ms alta torre de un castillo por siglos abandonado, haba sido muerto. Zahn regresaba a su tranquila morada en el interior del Bosque de Las Almas Malditas. Atraves el bosque, desensill su caballo y entr en su casa. El corcel corri bosque adentro, y se perdi de vista. Era una cerrada noche la que cubra al entero reino con un terrorfico velo de niebla. En el interior del castillo del rey Serwseded, todo eran festejos y alegras ante el regreso de la bella princesa. Todos los hombres importantes del castillo estaban con el rey, en la sala de festejos, comiendo buena carne y bebiendo buen vino. Pero la princesa estaba en su cuarto, tumbada sobre la cama. Pensaba en su rescatador; pensaba en el caballero Zahn y en cmo haba matado al dragn. - Nunca antes se haba visto tal manejo de la espada, ni caballero que despreciase tanto a la muerte. Una lgrima recorri el bello rostro de la princesa.
163

Cuentos medievales Pasaron los das. La princesa todava segua llorando al valiente caballero que la haba rescatado del dragn rojo. Se haba encerrado en sus aposentos, y, tumbada sobre su cama, su rostro era un llanto continuo. Era una oscura noche. Zahn se encontraba en un claro del bosque practicando puntera con su arco. El guerrero arm el arco, tens la cuerda y dispar. La flecha atraves el tronco del rbol que estaba a larga distancia de Zahn. El guerrero arm el arco de nuevo y dispar. La flecha atraves a la que haba sido disparada anteriormente. Una tercera vez, Zahn arm el arco y disparo. Esta vez, la flecha no dio en ningn blanco. Se qued suspendida en el aire. -Qu demonios....? La flecha dio media vuelta. Ahora apuntaba a Zahn. Todo el cuerpo del guerrero estaba tenso. Una gota de sudor recorri su rostro. De pronto, la flecha se dirigi rauda hacia Zahn, quien, gracias a sus felinos reflejos, la cogi con la mano diestra. Una vez que la tuvo en su poder, rompi la flecha en dos. Sbitamente, una voz de hombre que reson en todo el bosque como un trueno.

164

Iaki Santamara Todo el porte de Zahn se alter. El guerrero desenvain sus dos espadas. -Quin sois? Hablad, si no queris morir. -Matarais a vuestro propio padre? - Mi padre muri hace diez aos- Zahn baj las dos espadas -. Padre? Un brillo ilumin todo el claro del bosque. De entre los rboles, envuelto por un velo de niebla, un hombre moreno, con canas, con ojos marrones y con bigote apareci ante Zahn. El guerrero, boquiabierto, hinc una rodilla en el suelo. - Padre- solloz -. Cmo es posible? Cre que un cuervo se haba llevado vuestra alma al Reino de los Muertos. - Y as fue. Pero tu pena era tan grande que el cuervo regres mi alma para ayudarte. - Oh, padre. Tengo tango que deciros.... - No hay tiempo para eso. Es preciso que ensillis vuestro caballo y os dirigas a Zertyhu, donde os espera impaciente un antiguo general amigo mo. l pondr a vuestra disposicin ejrcito tan extenso como nunca se ha visto otro en este reino. - Pero, padre. Cmo lograr que el general ponga a
165

Cuentos medievales mi disposicin tal ejrcito, sin conocerme? El padre de Zahn alarg la mano y le entreg un anillo, con la cara de un guila. - Enseadle este anillo. -Y qu har con el ejrcito? - Atacareis a Serwseded, rey de Zaxedjiw, y, junto con la princesa Zeinoia, devolveris este reino a nuestra estirpe. - Estoy confuso, padre. Para qu es esta batalla? Para vengaros? O para conseguir a una bella princesa? - Eso es vuestro corazn quien debe juzgarlo. - En tal caso, que sea para las dos cosas; pues as la batalla ser completa. - Que as sea entonces. El padre de Zahn desapareci. El guerrero se puso su armadura negra, el anillo que le haba dado su padre y llam a su caballo. El negro corcel acudi casi al instante. Zahn le ensill, mont en l y el animal parti al galope hacia Zertyhu. Zahn estaba a punto de entrar en Zertyhu, cuando un soldado le cort el paso.
166

Iaki Santamara

-Alto! Quin va? - Soy Zahn, hijo de Saqwwet; quien una vez fue rey de este reino. Vengo a ver a un general amigo suyo. -Cmo s que sois hijo de Saqwwet? Zahn se descubri la mano, se quit el anillo y se lo dio al soldado. El soldado palideci al ver el rostro del guila en el anillo. - Seguidme. Zahn desmont y sigui a pie al soldado. Al cabo de unos minutos, el soldado se detuvo enfrente de una taberna. - Esperad aqu. El soldado entr en la taberna. El lugar estaba lleno de soldados que no cesaban de beber. Los ojos del soldado buscaron por toda la taberna. Se dirigi a una mesa redonda que estaba al fondo, y donde un hombre beba solo. El soldado se acerc al hombre y le mostr el anillo. El hombre dej de beber. -De dnde ha salido este anillo?- pregunt. - Lo traa un joven guerrero. Su nombre es Zahn. Dice ser hijo de Saqwwet.

167

Cuentos medievales El hombre de la mesa cogi el anillo. - Eso habr que verlo. Se levant y, presuroso, sali de la taberna. Una vez fuera, se dirigi hacia donde estaba Zahn. -Es tuyo esto?- pregunt, ensendole el anillo. - Era de mi padre. l me lo dio. - Veo que llevas su armadura, sus dos espadas, su escudo y su caballo. Veamos qu ms te dej. Descubre tu brazo derecho, y veamos si es cierto lo que dices. Zahn se quit la parte de la armadura que cubra su brazo derecho. Los dos hombres que estaban ante l se quedaron boquiabiertos. -Santocielo! Saqwwet. Verdaderamente es el hijo de

Zahn llevaba tatuada la cabeza de un guila en su brazo derecho. El guerrero volvi a proteger su brazo. - Ahora que ya sabemos quin soy yo, he de deciros que mi padre me dijo que un general amigo suyo me estara esperando. - Ese general se llama Weesdqeds. Tu padre era su
168

Iaki Santamara mejor amigo. Har todo lo que est en su mano para ayudarte, Zahn hijo de Saqwwet. Ir a buscarle. El hombre que acompaaba al soldado entr en la taberna. Al de poco, volvi a salir con una gran espada en una mano y un enorme escudo en la otra. -En marcha!- exclam, montando en su caballo. -Vos sois Weesdqeds?- pregunt Zahn, extraado. - Yo soy, en efecto, se. Qu ms te dijo tu padre? - Que pondras a mi disposicin un gran ejrcito. -J!- ri Weesdqeds -. Gran se queda muy corto, pequeo Zahn. - Sea como fuere- dijo Zahn -, me gustara ver nuestro ejrcito. - Seguidme. Los dos caballos abandonaron Zertyhu y se adentraron en un espeso bosque. Luego de una larga marcha, Weesdqeds detuvo su caballo en un claro del bosque. - Aqu es. Sube esa colina, y vers tu ejrcito. Zahn subi la colina montado con su caballo. Tard poco en alcanzar la cima.
169

Cuentos medievales

-Santo Dios!- exclam, boquiabierto. A los pies de la colina, y hasta donde se perda a vista, haba apostado un campamento. Los soldados esperaban el regreso de su general. - Arqueros, infantera y caballera- dijo Weesdqeds, quien se encontraba en la cima con Zahn -. Veinte mil, cincuenta mil y treinta mil hombres, respectivamente. Bienvenido a la orden del guila Negra, Zahn. -Estn descansados? - Estn cansados de no luchar. Decid una palabra, y todos irn a la batalla. A quin hay que atacar? - A Serwseded; rey del Reino de Zaxedjiw. - Ese miserable destron a vuestro padre. Su orden estar encantada de vengarle. - Poned en marcha a los soldados. Partimos hacia el castillo. - S, mi seor.

Un hombre entr corriendo en la sala del trono y se dirigi a Serwseded, el rey de Zaxedjiw, con muestras de afliccin y preocupacin.
170

Iaki Santamara

- Mi seor rey. Un vasto ejrcito que se extiende hasta ms all del horizonte se dispone a atacar vuestro reino. El jinete que les lidera parece haber salido de las mismas entraas del infierno. El rey se levant sobresaltado. -Quin es ese jinete, siervo del demonio, que viene contra mi reino? Por mis antepasados que juro: si del infierno es de donde proviene, al infierno es a donde se le mandar. Un guila surc el cielo y se pos en el alfizar de la ventana de la habitacin de la princesa Zeinoia. - Hola- salud la princesa al ver al ave. La joven se acerc a la ventana. El guila remont el vuelo. Zeinoia qued boquiabierta al ver el inmenso que se extenda ante el castillo. Una sonrisa se dibuj en el rostro de la joven al ver cmo un caballo negro se adelantaba a todos. - Zahn- suspir Zeinoia. Zahn se perdi de vista detrs del ejrcito.

Las puertas del castillo se abrieron. Setenta y cinco soldados salieron por ellas. Weesdqeds alz la mano con el puo cerrado. Los arqueros se adelantaron,
171

Cuentos medievales tensaron sus arcos y dispararon. Los miles de muertos enemigos se desplomaron sobre la verde hierba, regada ahora por un brillante sol. -Atencin, arqueros! Los arqueros de Serwseded tensaron y dispararon. Las flechas silbaron por el aire. -Atencin! Escudos! A esta orden de Weesdqeds, todos los hombres se protegieron de las flechas con los escudos. Los muertos apenas llegaron a las decenas. Weesdqeds se baj del caballo, cogi un arco, prendi una flecha con el fuego de una antorcha y la dispar al cielo. - Todo tuyo, amigo mo. Zahn tena sus grises ojos fijos en el azul cielo. De pronto, una luz subiendo al cielo hizo que se calzara el yelmo, subiese a su caballo y desenvainase su espada. -Adelante! Con Zahn a la cabeza, veinte mil soldados de caballera corrieron bosque a travs. Weesdqeds desenvain su espada y la alz al cielo. Los arqueros cargaron de nuevo los arcos y los tensaron.
172

Iaki Santamara

-Adelante! Una segunda lluvia de flechas surc el cielo. Weesdqeds arrend su montura y se dirigi hacia el enemigo seguido de sus soldados. El capitn del ejrcito del rey orden a sus hombres cargar y arremeter contra los atacantes. Los cuarenta mil hombres obedecieron la orden. La lucha era encarnizada. Los muertos se contaban ya por varios diez miles. Weesdqeds y los soldados se haban replegado. Pareca que el ejrcito de Serwseded estaba a punto de vencer. -Muerte al rey de Zaxedji! - grit alguien de repente. -Qu demonios?- pregunt el capitn del ejrcito. Zahn y los veinte mil soldados de caballera que le acompaaban salieron del bosque que estaba detrs del castillo y cargaron contra los soldados. En el otro lado, Weesdqeds sonri. -A por ellos! Los veinte mil soldados de infantera cargaron contra el ejrcito de Serwseded, el cual, siendo rodeado y atacado sin piedad por ambos lados, no
173

Cuentos medievales tard en ser masacrado. Todo el campo de batalla yaca lleno de cadveres mutilados y baados en grandes charcos de sangre. El yelmo negro de Zahn estaba ahora cubierto de sangre, al igual que su armadura y su espada. El guerrero tena la mirada puesta en el castillo de Serwseded. Weesdqeds se le acerc. - Buena estrategia- dijo, con una sonrisa -. Hemos arrasado. Es una de las mayores victorias jams logradas. Zahn se quit el yelmo y se despoj de su armadura. - An no ha acabado- dijo, serio -. He de hacer una cosa. Qudate aqu. Di a los hombres que se vayan. Empu su espada con fuerza y entr en el castillo. - Ten cuidado- dijo Weesdqeds. Se oy un fuerte ruido fuera. La puerta de la sala del trono se abri con un gran estruendo. Por ella entr Zahn. En la puerta, una daga clavaba la cabeza del consejero real. Dos guardias reales se abalanzaron sobre el guerrero. Sus cadveres pronto yacan sobre el suelo. - Rey Serwseded, tus das de reinar acaban hoy con tu muerte.

174

Iaki Santamara El rey empu su espada y avanz hacia Zahn. -Ah, s? Estoy deseando verlo. La lucha entre los dos comenz. Ambos contendientes atacaban y se defendan constantemente. Al cabo de unos minutos de intensa lucha, Serwseded desarm a Zahn, mandando su espada a varios metros de distancia. Zahn cay al suelo y Serwseded le apunt con la hoja de su espada a la garganta. - Creo que ests muerto. - Yo creo que no- replic una voz de mujer detrs suyo. Serwseded se gir. Zeinoia entr en la sala del trono con una espada en cada mano. El rey atac a la joven, pero sus ataques eran constantemente repelidos por las espadas de Zeinoia. Despus de una intensa lucha, aprovechada por Zahn para recuperar su sable, Zeinoia dej caer sus espadas. - No deberas haberlo hecho- dijo Serwseded, empuando su espada con las dos manos y presto para matar a la atractiva joven. - Y t no deberas haberte olvidado de m. Serwseded se gir. La hoja de la espada de Zahn le cercen la cabeza, que fue rodando hasta la puerta
175

Cuentos medievales de la sala del trono. El cuerpo inerte del rey se desplom sobre el suelo empapado de sangre.

176

Iaki Santamara

Eplogo: Los nuevos reyes

A SANGRE goteaba todava de la hoja de la espada de Zahn. Pequeas gotas caan desde la punta del arma del caballero al suelo, manchado de la sangre que rodeaba el cuerpo inerte de Serwseded. Su cabeza cercenada yaca al lado de la puerta de la sala del trono. Zahn se incorpor, anduvo hasta la puerta, quit la corona de la cabeza con la espada y se la puso. Zeinoia le mir. - Al final, has venido- dijo la atractiva joven. - S. La idea de ser rey acab por convencerme. El rostro de Zeinoia se afligi. - Habis venido tan slo por ser rey y gobernar el reino de Zaxedjiw. - S. Y tambin para que, una vez conseguido el trono del reino, la mujer a la que amo sea mi reina. - Esa mujer ser, sin duda, afortunada. - Esa mujer ser, sin duda, afortunada- repiti Zahn . Vos seris, sin duda, afortunada.

177

Cuentos medievales El porte de Zeinoia se alter. -Qu queris decir? - Creo que lo sabis de sobra. - Pese a ello, insisto en que os expliquis, a fin de asegurarme que lo que vos queris decir es lo que s. Zahn envain la espada. -Maldita sea!- injuri -. Por el cielo, soy un soldado, no un poeta! Pedidme que baile alrededor vuestro con la armadura a la espalda. Eso sera ms fcil que hacrmelo decir. -Haceros decir el qu? - Princesa Zeinoia: queris ser vos la nueva reina del Reino de Zaxedjiw? -Y con qu rey reinara? - Con el nuevo rey, el caballero Zahn. -Y cul es el propsito de que me pidis que yo sea vuestra reina? - Mi amor por vos. Zeinoia se ruboriz entera. -Y qu os hace suponer que voy a aceptar vuestra oferta, y vuestro amor?
178

Iaki Santamara - Lo mismo que os hace a vos suponer que no vais a aceptar ambas. -Siempre estis tan seguro de todo, Zahn, nuevo rey de Zaxedjiw? - Me gustara creer que s. Zeinoia sonri, se acerc hasta Zahn y le dio un largo beso. -Significa eso que aceptis mi oferta de reinar, o mi amor por vos? -Qu tal ambas? - Suficiente para m, mi bella reina de Zaxedjiw. Zeinoia y Zahn se fundieron en un largo beso. Mientras, fuera, grises nubes haban oscurecido el cielo. Haba comenzado a llover en el reino de Zaxedjiw, de nuevo bajo el mando de la estirpe de Saqwwet; poderoso guerrero de la orden del guila Negra. Que sus das de gobernar el reino se extiendan en el tiempo como las estrellas se extienden en el oscuro cielo de la noche.

Fin
179

Autor:

InakiSantamaria-Carbajo

Pgina personal: http://thorstenmeyer.bubok.com Pgina del libro:

http://www.bubok.com/libros/8807/Cuentos-Medievales