PROPUESTA DE AJUSTES EN LOS CANONES DE CONCESIONES DE AGUA

PARA DIFERENTES USOS EN LA CUENCA DE RIO HUMUYA (PROYECTO

PILOTO PARA IMPLEMENTAR CAMBIOS EN LA LEY DE AGUA DE
HONDURAS)1
Rado Barzev2

Presiones de uso de los recursos hídricos

En Honduras la mayoría de la población consume agua proveniente de las Areas

Protegidas. Sin embargo, no existen mecanismos formales para que los consumidores
inviertan en la conservación del ecosistema para garantizar la oferta hídrica a largo plazo.
Mientras tanto las cuencas se deterioran y la calidad y cantidad de agua disminuyen día a
día.

Por tanto, existe una gran necesidad de valorar económicamente el servicio ambienta
“agua” y cuantificar su contribución al bienestar social. Por un lado, se van a identificar
los beneficios provenientes de los diferentes usos de agua y por otro, los diferentes costos
de mantenimiento de los ecosistemas y provisión de la oferta hídrica para diferentes
usuarios (costos de mitigación de impactos, de prevención y conservación y de manejo
sostenible).

Este proceso ayudará a los tomadores de decisiones a establecer las prioridades para un
manejo óptimo de los recursos hídricos; así como disponer de criterios suficientes para
implementar instrumentos económicos y legales en las políticas de uso de los recursos
naturales.

En este contexto, SERNA (Secretaría de los Recursos Naturales y el Ambiente) ha

iniciado un proceso de valoración económica de los recursos hídricos para establecer:
1)Costos de Producción del Agua para el Ecosistema; 2) Beneficios para diferentes
usuarios; 3) La Viabilidad de cambiar las tarifas y/o cánones para internalizar los costos
ambientales y garantizar la oferta hídrica para el futuro.

Como área piloto para validar el proceso se ha seleccionado la Cuenca de Río Humuya.

Ajustando los cánones de concesiones de aprovechamiento de recursos hídricos para

la conservación de los Bienes y Servicios Ambientales

El énfasis del proceso es establecer un valor económico para el ajuste de las tarifas de
agua que represente el incremento mínimo necesario para garantizar la conservación de
los recursos hídricos.

1
Estudio desarrollado por PROSIGA y CBM por solicitud de SERNA, Honduras.
2
Asesor en Economía Ambiental del Corredor Biológico Mesoamericano – Oficina Regional

1
SERNA tiene el mandato legal de administrar los recursos hídricos y por tanto es la
institución estatal rector en el proceso. SERNA no puede afectar las tarifas finales del
consumidor, más bien las empresas encargadas de extracción y distribución de agua son
las que establecen las tarifas. SERNA puede únicamente afectar los Cánones por
concesiones de aprovechamiento del recurso hídrico, otorgado a las empresas extractoras
y distribuidoras de agua. El canon debe representar el costo ambiental y de producción de
agua, y su valor eventualmente será transferido a los consumidores finales a través de las
diferentes tarifas de usos de agua en el mercado.

Figura 1: Instituciones que establecen Cánones y Tarifas de Agua

SERNA – ente rector del

estado de Honduras

..que da concesiones Canon por uso de

de uso de los RR.HH. Agua = Costos de
Conservación

a Empresas de extracción y
distribución de Agua

Tarifas de Agua =
..que distribuyen el
Costos de Operación
agua..
y Administración

..al Consumidor final

El canon entonces es un instrumento económico que permite la distribución más eficiente

de los recursos hídricos entre las diferentes empresas de aprovechamiento de agua, y en
última instancia, entre los consumidores finales. También permite reconocer el valor
económico de los Servicios Ambientales y la importancia de invertir en un manejo
apropiado de las cuencas.

Por otro lado, la Tarifa de Agua es la sumatoria de: 1) El Canon; 2) Los costos de
operación y; 3) Los costos de administración de las empresas concesionarias. Dichas
empresas incurren en estos costos durante el proceso de extracción y distribución de
agua. De esta manera, la tarifa está establecida por las empresas distribuidoras de agua y
está dirigida principalmente al consumidor final. El costo de uso de agua también se
puede dar través de otros productos de mercado para los cuales el agua toma parte de su
función de producción como insumo (e.g.: energía hidroeléctrica).

2
TARIFA AGUA = Canon + Costos Operación + Costos Administración (1)

PRECIO HIDROELECTRICIDAD =
Costo Extracción de Agua + Otros Costos de Producción. (2)

A diferencia de la Tarifa el Canon tiene tres características principales: 1) Se cobra por el

estado a concesionarias; 2) El cobro por agua está en la fuente y: 3) El cobro debe ser
igual al costo social de mantenimiento del ecosistema y las funciones ecosistémicas que
hacen posible el funcionamiento regular de los flujos de agua en las cuencas.

Los principales costos de mantenimiento considerados en esta propuesta y que conforman

el Costo de la Oferta Hídrica en la Cuenca de Humuya (COHHumuya) son:

- Costos de conservación (CC) de los bosques en las áreas relevantes de la cuenca.

- Costos de recuperación (CR) de áreas críticas degradadas.
- Costos de manejo (CM) de la institución a cargo de la administración de los
recursos hídricos.

Entonces, el Canon se puede expresar de la siguiente manera:

CTOH HUMUYA
CANON = = L / m3 (3)
OH HUMUYA

donde,

CTOHHumuya (Costo Tota de la Oferta Hídrica en Humuya) = CC + CR + CM

OHHumuya = Oferta Hídrica

La agregación de los costos arriba mencionados representa la cantidad mínima requerida

para cubrir la inversión necesaria para asegurar la oferta hídrica natural disponible para
diferentes usos. Sin embargo, se observa en la ecuación (3) que los el costo por metro
cúbico de agua producida en la cuenca “i” no depende directamente de los usos actuales
y/o potenciales, más bien depende de la eficiencia de las medidas de conservación a nivel
de cuenca.

Para fines de implementación, el costo promedio por metro cúbico será calculado en base
al estudio para la cuenca de Humuya, siendo este el área de estudio.

Viabilidad económica de la implementación de instrumentos económicos para la

conservación de Bienes y Servicios Ambientales

Una vez calculado el costo promedio de conservación por metro cúbico de agua, el canon
será el instrumento económico que ayudará a SERNA establecer esquemas graduales de
pagos por los Servicios Hídricos para los diferentes usuarios, considerando sus
características particulares: capacidad de pago, valor económico relativo del agua,

3
cantidades consumidas, acceso a agua, etc. Sin embargo, cada esquema debe buscar la
recuperación total de los costos ambientales en el tiempo, de otra forma el uso de los
recursos hídricos no será sostenible a largo plazo.

4
Los tres elementos/criterios básicos para determinar la viabilidad económica de los
ajustes en los cánones por aprovechamiento de agua son:

1) La cuantificación de la Oferta Hídrica: Oferta hídrica natural y Costos vinculados

con el manejo y conservación del recurso hídrico.

2) La cuantificación de la Demanda Hídrica: Tipos de usos, Cantidad demandada

por uso, Valor Económico del agua para los diferentes usuarios, Disposición a
Pagar de los usuarios para cubrir las medidas de conservación y garantizar la
oferta hídrica.

3) Análisis Costo-Beneficio para evaluar los Ajustes en los Cánones: Impactos

potenciales sobre cánones existentes y tarifas de agua, Relación comparativa entre
nuevos cánones y beneficios marginales según usos de agua, Estimación de los
fondos movilizados para la conservación de los recursos hídricos a través de los
instrumentos económicos propuestos, Sistema de monitoreo y evaluación de la
transparencia y eficiencia en el manejo de los fondos.

Los tres criterios mencionados se presentan a continuación. Primero se cuantifica en

términos físicos y económicos la oferta hídrica. La oferta hídrica natural es estimada y los
costos mínimos necesarios para garantizarla en el tiempo.

Tabla 1: Oferta de Agua

Descripción Unidades de medición

Oferta de agua anual (m3) 86,093,280

Costos ambientales de conservación, 37,792,261
recuperación, protección y tecnologías
agrícolas mejoradas (Lempiras/año).
Costo de manejo (Lmp /año) 3,779,226.1
Costos Totales (Lmp /año) 41,571,487.1
Costo Total para producir un m3 de agua 0.482
(Lempiras)
Nota: Tipo de cambio: $1 = 17 Lempiras.

Esta información es muy importante pero adquiere mayor significado cuando los datos de
la demanda están disponibles y así se pueden comparar.

5
Tabla 2: Demanda de Agua

Diferentes Usos Demanda anual (m3) Consumo según

usos (%)
Domestico 679,076 0.79
Irrigación 26,500,000 31.06
Producción de Energía 51,034,204 59.81
Hidroeléctrica
Industrial / comercial 6,570,000 7.70
Otros usos 530,000 0.62

Demanda Total 85,313,280 100

Del análisis se observa que hay dos usos principales de consumo intensivo de agua:
Irrigación y Producción de Energía Hidroeléctrica. Sin embargo, se incluye dentro del
análisis el consumo doméstico debido a su relevancia para la supervivencia humana.

Para calcular la DAP de los diferentes usuarios (estimación de la demanda) fueron

utilizadas diferentes metodologías:

- Para el Sector Doméstico fue utilizado el Método de Valoración Contingente,

donde las comunidades rurales y urbanas fueron preguntadas sobre su Disposición
a Pagar para cubrir los costos ambientales que garanticen la oferta hídrica en el
futuro.

- Para el Sector de Riego fue utilizado el Método de Cambios en la Productividad

para cuantificar las diferencias en rendimiento bajo dos escenarios: con y sin
sistemas de irrigación. Fue demostrado que con riego regular se obtenían
rendimientos mayores y había mayores beneficios económicos para los
productores.

- Finalmente, para el Sector Producción de Energía Hidroeléctrica fue utilizado el

Método de Costo de Oportunidad (Costos Alternativos). Esto significa que si el
sector energía tuviera que generar electricidad con plantas de combustible fósil
sería más costoso. Utilizando recursos hídricos para generar energía es ahorra
recursos financieros y es más amigable para el ambiente.

6
Comparando la oferta y la demanda obtenemos los siguientes resultados:

Tabla 3: Comparando los costos de conservación versus la Disposición a Pagar de

los diferentes usuarios.

Usos Costo por m3 Disposición a Pagar por

los usuarios para cubrir
los costos ambientales
Uso doméstico:
- Urbano L0.48/m3 1.34
- Rural 0.44
0.13 - 0.32
Riego 0.43
Energía Hidroeléctrica

Los resultados en la tabla anterior muestran la posibilidad de cubrir los costos

ambientales y de conservación, desde el punto de vista de cada uno de los consumidores
considerados. Prácticamente todos los usuarios están en capacidad de pagar los costos de
conservación, aunque el sector doméstico rural y el sector generación de energía
hidroeléctrica están unos centavos por debajo del costo ambiental identificado.

Sin embargo, según los datos obtenidos, todos los usuarios perciben beneficios tangibles
por el uso del agua y están dispuestos a internalizar los costos ambientales, o invertir en
la oferta hídrica para el futuro.

Por tanto, se recomienda la implementación de mecanismos que ajusten las tarifas o

cánones de uso de agua. Es importante considerar las diferencias entre usuarios para
garantizar su comprensión y por ende su aceptación y participación.

En la Figura 2 se presenta el esquema / flujograma general de implementar un Programa

de Pagos por Servicios Hídricos (Implementar mecanismos de conservación y
mantenimiento de los Recursos Hídricos a nivel nacional).

En esencia, los productores de servicios hídricos (los dueños de áreas de recarga hídrica,
por ejemplo bosques en la parte alta de las cuencas) garantizan los servicios hídricos para
la gran variedad de consumidores. Los diferentes consumidores por su parte pagan una
parte por el consumo y una parte (pago por servicios ambientales) del cobro se acumula
en un fondo fideicomiso que servirá para ejecutar programas de conservación y manejo
de las cuencas del país. Para cada sector consumidor de agua existirán ajustes en los
cánones y tarifas según el mecanismo de cobro existente (por ejemplo, recibo de agua
para el sector doméstico).

SERNA, como ente rector y administrador de los recursos hídricos se encargará del
Programa de Conservación, donde podrá coejecutar con otros entes (COHDEFOR)
diferentes actividades y proyectos de conservación en el país. La transparencia del
proceso será garantizada por una Comisión Intersectorial.

7
 Figura 2: Esquema de implementación del Programa Nacional de Pago por
Servicios Hídricos.

SERNA
Ente rector de los Recursos Hídricos

Ejecutar
Programas de COHDEFOR – Coejecutor
Conservación OTROS Coejecutores

Oferta de SH: Usuarios de SH:

Protec. Bosque - Agua Potable
Reforestar
ECOSISTEMAS
Flujo Servicios - Hidroelectricidad
Conservar suelo y Hídricos - Riego
agua

Pago a Mecanismos Comisión intersectorial

Productores de de cobro a los de monitoreo de la
BSA consumidores ejecución del programa
de BSA

Fondo Ambiental
Fideicomiso

Flujo de Servicios Hídricos

Flujo Financiero
Flujo de Pago por Servicios Ambientales
Intervención, Evaluación y Monitoreo