amrica latina

Romn D. Ortiz
Coordinador del rea de Estudios de Seguridad y Defensa. Fundacin Ideas para la Paz. Colombia

La doble crisis de seguridad de Amrica Latina

A veces se pueden sentir por anticipado los movimientos tectnicos del escenario internacional; pero eso no quiere decir que el terremoto pueda evitarse.
del continente. Por un lado, un recrudecimiento de las tensiones estratgicas entre los pases de la regin, alimentado por la poltica exterior revolucionaria de la Venezuela de Hugo Chvez, y el repliegue estratgico de Estados Unidos. Y por otra parte, el crecimiento exponencial de las amenazas transnacionales encarnadas en el crimen organizado y el terrorismo, que estn demostrando una extraordinaria capacidad desestabilizadora desde Mxico hasta Per. Ninguna de estas tendencias es completamente nueva. El cambio en las reglas del juego estratgico entre las capitales latinoamericanas podra remontarse a una dcada atrs, cuando Hugo Chvez conquist la presidencia de Venezuela enarbolando una agenda que inclua como punto principal la expansin de su proyecto ideolgico a todo el continente. De igual manera, se puede decir que las democracias latinoamericanas han pasado dcadas luchando con mejor o peor fortuna contra terroristas y narcotraficantes, pero la actual debacle financiera promete agravar sustancialmente este escenario. De hecho, una economa en recesin reducir la capacidad de Estados Unidos para contribuir de modo efectivo a apaciguar los conflictos en la regin, al tiempo que estimular los reflejos nacionalistas de los gobiernos, haciendo ms probable el estallido de crisis regionales. Paralelamente, la recesin expulsar a un nmero creciente de individuos del sistema productivo desde exmiembros de rever una crisis no equivale a poder evitarla. La historia est llena de ejemplos de cmo lderes polticos y militares han dado seales de entender que una tormenta de grandes proporciones se estaba formando en torno a ellos, pero han sido incapaces de contenerla. Sin duda, la segunda guerra mundial fue el desenlace anunciado de una espiral de tensin alimentada por el expansionismo de fascistas italianos y nazis alemanes; no obstante, las democracias europeas vieron cmo sus diplomticos no pudieron desactivar la crisis y sus militares fracasaron en su intento de disuadir el lanzamiento de un ataque no provocado. Mucho ms tarde, a partir de mediados de la dcada de los ochenta, las cancilleras occidentales comenzaron a concientizarse de que la Federacin Yugoslava caminaba hacia su desintegracin. Sin embargo, ni Estados Unidos ni sus socios europeos pudieron frenar la escalada de conflictos tnicos que condujeron al estallido de las guerras balcnicas en los noventa y a una sangra que dur casi una dcada. En otras palabras, a veces se pueden sentir por anticipado los movimientos tectnicos del escenario internacional, pero eso no significa que el terremoto pueda evitarse.

las fuerzas de seguridad, hasta campesinos, listos para engrosar las filas de las pujantes economas ilcitas, mientras que se recortan los presupuestos estatales destinados a la lucha contra el crimen. El resultado de estos factores combinados ser un doble choque sobre la estabilidad del continente. Las democracias latinoamericanas, con un volumen menguante de recursos, tendrn que proteger a sus ciudadanos contra la creciente amenaza del narcotrfico y el terrorismo, a la vez que se ven obligadas a fortalecer sus dispositivos de defensa exterior para responder a un entorno internacional hostil.

Cambios en el orden Continental

Algo as parece estar sucediendo en Amrica Latina. Dos tendencias de distinta naturaleza estn erosionando la estabilidad

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De este modo, la regin se enfrentar a un desafo estratgico de grandes proporciones. En buena medida, el renacimiento de las tensiones entre los estados latinoamericanos est asociado con el cambio en la estructura estratgica del continente a consecuencia del repliegue estadounidense. Una de las escasas reglas fijas de la geopoltica es la capacidad de las grandes potencias para hacer que los espacios estratgicos giren en torno a ellas, forzando a los estados menores a abandonar sus rivalidades mutuas para invertir todas sus energas en la gestin de las relaciones con el poder predominante de la regin. Eso fue exactamente lo que sucedi en Amrica Latina a medida que se afirm la influencia estadounidense desde mediados del siglo XX. Los gobiernos de la regin relegaron a un segundo plano las querellas que los haban dividido durante el siglo XIX Argentina contra Brasil y Chile, Chile contra Bolivia y Per, etc., para centrar sus esfuerzos en disear estrategias destinadas a gestionar sus relaciones con Estados Unidos. De hecho, el discurso a favor de la unidad latinoamericana estuvo alimentado en gran medida por la necesidad de adoptar posiciones comunes frente al actor ms

El resultado inmediato de estas tendencias ser un declive de la influencia estadounidense en la regin y la apertura de un espacio creciente para que las polticas exteriores de los gobiernos latinoamericanos se nacionalicen, se diferencien y se enfrenten.
poderoso del continente. El resultado fue un perodo relativamente pacfico entre los pases de la regin, libre de grandes conflagraciones como la guerra de la Triple Alianza, que enfrent a Argentina, Brasil y Uruguay contra Paraguay, o la guerra del Pacfico, donde Chile combati contra Bolivia y Per. las tensiones chileno-peruanas de 1976 hasta la guerra de las Malvinas en 1982. El problema es que ahora hay un ingrediente nuevo: una fractura ideolgica entre los pases que mantienen su confianza en la democracia y el mercado como vas de desarrollo, y aquellos que han optado por una combinacin de autoritarismo poltico y estatizacin de la economa bautizada como socialismo del siglo XXI. Evidentemente, este grado de diversidad ideolgica promete ampliar las contradicciones entre las polticas exteriores de los pases latinoamericanos, haciendo ms duraderos y profundos los conflictos. En realidad, si exceptuamos las aspiraciones revolucionarias cubanas seguidas con entusiasmo por el sandinismo nicaragense durante los aos ochenta, lo cierto es que tradicionalmente el comportamiento internacional de las repblicas latinoamericanas ha sido muy homogneo. Durante dcadas, las capitales de la regin mantuvieron su adhesin a ciertas normas bsicas, como la no injerencia en los asuntos internos de los vecinos, y nicamente apostaron por modificaciones menores del statu quo. Todo eso ha cambiado desde que el presidente Chvez ha desplegado su nueva poltica exterior revolucionaria, orientada a construir alianzas regionales con aquellos gobiernos ideolgicamente cercanos mientras acrecienta la presin sobre los pases que se resisten a aceptar el proyecto bolivariano. Esta confrontacin ya ha dejado su primer cadver estratgico: la Comunidad Andina de Naciones (CAN). Este organismo ha quedado prcticamente disuelto despus del retiro venezolano y las pretensiones bolivianas y ecuatorianas de que las negociaciones

ingredientes del Cambio

Distintos factores conspiran para que este orden continental cambie sustancialmente. Por un lado, Washington presenta todos los sntomas de estar extenuado bajo el peso de las guerras de Iraq y Afganistn, que ahora parecen difcilmente soportables en el contexto de la presente recesin econmica. Por otra parte, un nmero de actores extrarregionales estn dando seales de querer competir por ganar influencia en el hemisferio. Rusia, China e Irn estn multiplicando sus proyectos econmicos y militares en la regin, como una forma de convertirse en un polo de atraccin alternativo a Estados Unidos. El resultado inmediato de estas tendencias ser un declive de la influencia estadounidense en la regin y la apertura de un espacio creciente para que las polticas exteriores de los gobiernos latinoamericanos se nacionalicen, se diferencien y se enfrenten. La historia de las relaciones internacionales ha demostrado una y otra vez que un escenario con ms jugadores movidos por intereses diversos es una frmula segura para ms inestabilidad y conflicto. De hecho, para imaginar el futuro, basta con recordar cmo el repliegue norteamericano de Amrica Latina durante la administracin Carter, a finales de los setenta, desencaden una lista de crisis que incluy desde

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de libre comercio con la Unin Europea se sometan a los principios del socialismo del siglo XXI. De este modo, la presente brecha ideolgica dibujar una nueva red de alianzas y antagonismos en el continente, de acuerdo con la afinidad o distancia respecto al programa revolucionario impulsado por el rgimen venezolano. En consecuencia, el futuro podra parecerse a la crisis entre Bogot y el eje Caracas-Quito-Managua, desatada a raz de la destruccin por las fuerzas militares colombianas del campamento en suelo ecuatoriano del lder de las Farc, Ral Reyes, y la aparicin de pruebas de las conexiones de los gobiernos Chvez y Correa con el grupo guerrillero. El segundo choque contra la estabilidad de Amrica Latina viene de la creciente incapacidad de los gobiernos de la regin para enfrentar amenazas como el narcotrfico y el terrorismo. En gran medida, el origen de esta vulnerabilidad se encuentra en la ampliacin de las capacidades operativas de criminales y terroristas. Ahora, por ejemplo, la cocana llega a los consumidores estadounidenses a bordo de embarcaciones semisumergibles, capaces de cruzar centenares de kilmetros invisibles al radar con hasta ocho toneladas de narcticos. Entretanto, las Farc hace tiempo que dejaron de ser un grupo armado formado por campesinos inspirados en el concepto maosta de guerra popular prolongada, para convertirse en una organizacin terrorista moderna y globalizada. No slo intenta construir una red continental de grupos revolucionarios afines cuyo funcionamiento parece directamente inspirado en el modelo de Al Qaeda, sino que adems se ha involucrado en el contrabando de material nuclear a una escala que pocos grupos criminales pueden emular. Pero, adems, la amenaza tambin llega del exterior. Los indicios de presencia de estructuras asociadas a Hezbollah y otras organizaciones terroristas islamistas se han multiplicado a lo largo del hemisferio. Amrica Latina ha dejado de ser un islote estratgico. Como antes Europa o frica, se ha convertido en teatro secundario de una guerra global que tiene su

epicentro en lugares tan alejados como Lbano, Yemen o Pakistn. Cabe anotar, adems, que el crecimiento de las amenazas transnacionales es tambin el producto de dos dcadas de polticas de seguridad equivocadas por parte de un buen nmero de gobiernos de la regin. Hoy, muchos estados latinoamericanos pagan las consecuencias de haber optado por mantener aparatos policiales y militares frgiles, en la creencia absurda de que existe alguna contradiccin irresoluble entre eficacia en el mantenimiento de la ley y respeto a los derechos humanos. A lo largo de los aos noventa, muchos gobiernos se guiaron por la conviccin de que la forma ms fcil de asegurar la democracia no era modernizar las fuerzas armadas para que ocupasen el lugar que les corresponde en un Estado de derecho, sino ms bien desmantelarlas paulatinamente hasta reducirlas a su mnima expresin. Al mismo tiempo, el fortalecimiento de los aparatos policiales estuvo lastrado por una combinacin de presupuestos raquticos y creencias falaces, como aquella de que slo los cuerpos de seguridad descentralizados son en verdad democrticos. Los resultados de estas polticas erradas se pueden ver en todo el continente. Fuerzas armadas como las

peruanas y argentinas con sus estructuras operativas prcticamente desmanteladas y aparatos de polica como el mexicano o el brasileo lastrados por la ineficacia y la corrupcin. En resumen, estados que carecen de las herramientas para garantizar la proteccin de sus sociedades. Pero, adicionalmente, las cosas se pondrn peor a medida que la crisis pase cuenta de cobro y los recursos para garantizar la seguridad de los ciudadanos y la defensa del orden se reduzcan ms y ms. Entonces, qu clase de futuro les espera a las democracias de la regin? Desde luego, nada fcil. Cualquiera de las dos crisis sealadas el crecimiento de las tensiones regionales y la expansin del crimen organizado representara un enorme desafo por s solas. Juntas pueden llegar a ser inmanejables. Para empezar, las rivalidades estratgicas entre los estados frustrarn las posibilidades de cooperacin para enfrentar actores transnacionales como el narcotrfico. Ah est, como botn de muestra, la falta de voluntad de Quito para resolver las diferencias con Bogot con el fin de articular una colaboracin antinarcticos efectiva. Al mismo tiempo, el peligro latente de amenazas no estatales como el terrorismo, con los antagonismos ideolgicos entre los gobiernos latinoamericanos, promete generar un escenario voltil, donde las crisis tendern a ser ms graves y profundas. De hecho, la forma en que la conexin venezolana con las Farc ha deteriorado las relaciones entre Caracas y Bogot es un buen ejemplo de esta tendencia. La consecuencia ser un continente ms inestable donde las democracias tendrn que cerrar filas para sobrevivir al doble desafo estratgico del proyecto autoritario etiquetado como socialismo del siglo XXI, y al caos alimentado por terroristas y criminales. Durante dcadas, Amrica Latina pudo enorgullecerse de ser una regin relativamente pacfica, en comparacin con las historias sangrientas de Oriente Medio o Europa. Las fuerzas que estn reconfigurando los equilibrios estratgicos del continente amenazan con terminar con esta reputacin.P

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