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Arch.argent.pediatr 2001; 99(3) / 288a

Hipertensin arterial en los nios

Sociedad Argentina de Pediatra. Comit Nacional de Nefrologa*

Sociedad Argentina de Pediatra

Por un nio sano en un mundo mejor

Qu es la hipertensin arterial? La hipertensin arterial es el aumento de la presin de la sangre en las arterias.

Qu podemos y debemos hacer?

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Hay nios con presin alta? Por cada 100 nios de la poblacin mundial, entre 1 a 3 son hipertensos.

1. Cumplir con el control peditrico, que incluye la toma de la presin arterial a partir de los 3 aos, una vez al ao. 2. Prevenir la obesidad, habituando a los nios desde pequeos a ingerir una dieta rica en verduras y frutas. 3. Estimular la actividad fsica, a travs de la recreacin o el deporte. 4. Concientizarnos que la ingesta excesiva de sal favorece la hipertensin. Es importante cocinar con poca sal y no llevar el salero a la mesa. El nio as sabr apreciar los sabores reales de los alimentos. 5. Vigilar a las familias con mayor riesgo de desarrollar hipertensin desde jvenes, por ejemplo, las que tienen antecedentes de enfermedad cardiovascular, dislipidemias (colesterol elevado) o ambas. 6. Tener en cuenta que una sola toma de presin elevada no es sinnimo de hipertensin arterial, pero s un llamado de atencin para un control ms estricto.

Los valores de presin en los nios son iguales que en los adultos? No, los valores normales de presin en los nios dependen de la edad y de la estructura corporal. Existen tablas con los datos normales segn edad y sexo, que orientan al pediatra para determinar si un nio tiene o no presin alta.

Qu tipos de hipertensin conocemos? Existe la hipertensin esencial o primaria, que es aquella cuya causa no est identificada. Es ms comn en los adultos y se ve favorecida por factores como la herencia, la obesidad y el exceso de sal en las comidas. El tabaquismo y el alcoholismo tambin estn estrechamente ligados con su aparicin. La hipertensin secundaria es aquella cuya causa podemos reconocer. Las enfermedades del rin son la principal causa, aunque tambin otras enfermedades, como las cardiovasculares, las hormonales y tambin algunas intoxicaciones pueden producirla.

Qu sntomas puede dar la presin alta? En la mayora de los casos no da sntomas, pero puede manifestarse con dolores de cabeza, trastornos de la visin, sangrado por la nariz o combinaciones de ellos.

* Dres. Jorge Ferraris, Graciela Vallejos, Norma Bibiloni, Luis Vzquez, Alicia Sierro, Mara del Carmen Laso, Raquel Wainsztein, Liliana Briones.