20 Septiembre

2011

Sociedad Cooperativa Europea

SU INTERÉS EN LA PRÁCTICA
COOPERATIVA
European Co-operative Society Sozietate Kooperatibo Europarra
ITS INTEREST IN THE CO-OPERATIVE KOOPERATIBEN ERREALITATERAKO
PRACTICE ONURAK
(spanish) (espainieraz)

Working Paper

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Las opiniones recogidas en este documento no comprometen en ningún caso a las entidades colaboradoras

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SU INTERÉS EN LA
PRÁCTICA COOPERATIVA

Sobre la Sociedad Cooperativa Europea y su interés en la práctica

cooperativa:

1. Transcurridos 8 años desde la aprobación en 2003 del Reglamento

relativo al Estatuto de la Sociedad Cooperativa Europea, y aprobadas
las disposiciones necesarias para su implantación en los Estados de
la Unión Europea (En España, a través de la Ley 3/2011, de 3 de
marzo), urge una reflexión que vaya más allá del interés conceptual y
simbólico de esta nueva figura societaria para profundizar en las
ventajas prácticas que la misma puede representar para los posibles
interesados en hacer uso de la misma, como una base necesaria para
avanzar –en su caso- en las políticas de impulso de la utilización de
esta modalidad jurídica en los países de la Unión.

2. Una primera consecuencia de la implantación de la SCE ha sido que,

a partir de ese momento, todos los Estados Miembros de la Unión
Europea han dispuesto de una ley sobre cooperativas. Este hecho,
por sí mismo, ya ha sido un importante logro, tanto simbólico como
normativo.

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3. La SCE ha supuesto también un salto adelante en la armonización

terminológica europea en el ámbito cooperativo. Aunque estas
variables no siempre se valoren suficientemente, es un importante
factor para los futuros desarrollos cooperativos en Europa. Es
esencial para que empecemos a entendernos mutuamente. Tener un
vocabulario común es también esencial para ser capaces de
aprender mutuamente, de comprender las buenas prácticas legales
de otros países, etc.

4. La Sociedad Cooperativa Europea supone también el comienzo de la

armonización conceptual de las cooperativas en Europa. La
armonización de estructuras legales y de algunos conceptos legales
básicos, como qué es una ley cooperativa, qué es una cooperativa,
capital, estatutos, resultados, etc.

5. La SCE ha impulsado también la adecuación de leyes cooperativas en

distintos países, con el fin de aproximarse al contenido del Estatuto.
La SCE se ha convertido ya en un reto para los gobiernos, los
expertos y las asociaciones cooperativas. En diversos Estados se han
emprendido análisis específicos sobre las diferencias entre el
Estatuto de la SCE y la legislación cooperativa nacional del Estado
intentando comparar ventajas e inconvenientes entre ambas y
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plantearse –en su caso- las adaptaciones normativas que procedan.

Algunos Estados han empezado a realizar este trabajo de
investigación, y algunos ya han realizado modificaciones legales
concretas como consecuencia.

6. En EKAI Center siempre hemos mantenido dudas razonables sobre

las expectativas reales de que la Sociedad Cooperativa Europea fuera
realmente a aplicarse de manera significativa a efectos de lo que
parecía considerarse como su objetivo fundamental de facilitar la
canalización jurídica de las sociedades cooperativas interestatales. El
análisis y diagnóstico sobre la realidad de la implantación de la SCE
en el conjunto de la Unión Europea parece acreditar que,
efectivamente, esta utilización ha sido escasa. La razón básica radica
en que la utilidad operativa de la homogeneización normativa que
ciertos grupos de sociedades consiguen, por ejemplo, a través de la
Sociedad Anónima Europea apenas tiene interés en la colaboración
intercooperativa entre distintos Estados, que no se sustenta en
grupos subordinados jerárquicos sino en grupos federativos, en los
que es inhabitual poner en común la gestión de la estructura
societaria interna de cada cooperativa. El hecho de que un conjunto
de cooperativas de distintos Estados pudieran todas ellas someterse
al régimen de la Sociedad Cooperativa Europea para gestionar con
más facilidad sus regímenes societarios es poco verosímil en la
práctica cooperativa.
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7. No obstante, hay otros elementos de importancia que inciden en el

interés práctico de la utilización de la Sociedad Cooperativa Europea.
En particular, hay que destacar dos perspectivas de análisis a este
respecto:

a) El innegable interés que el efecto de imagen de la

utilización de una figura societaria “Europea” tiene en
numerosos supuestos de hecho.

b) La posibilidad de que la SCE no se utilice sólo a efectos de

canalizar colaboraciones interestatales, sino también para
canalizar jurídicamente cooperativas que por sí mismas
tienen carácter interestatal.

8. En efecto, según el apartado 1 del artículo 2 del Estatuto de la SCE:

“1. La SCE podrá constituirse:

…
- Por transformación de una sociedad cooperativa constituida con
arreglo al ordenamiento jurídico de un Estado miembro y con
domicilio social y administración central en la Comunidad,
siempre que haya tenido un establecimiento o una filial regulada

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por el ordenamiento jurídico de otro Estado miembro durante, al

menos, dos años”

Esto significa que, en la práctica, casi todas las cooperativas

industriales o comerciales de dimensión media o grande pueden
decidir “transformarse” en Sociedad Cooperativa Europea si así lo
entienden oportuno. Es suficiente con que dispongan de un
establecimiento –ni siquiera es necesaria una filial- en otro Estado de
la Unión Europea.

No es, por lo tanto, necesario, que la SCE se base en la colaboración

interestatal entre cooperativas de distintos Estados miembros. Este
hecho, quizás no suficientemente puesto de relevancia hasta ahora,
amplía sustancialmente el mapa de potenciales usuarios de este
Estatuto.

9. La opción por el Estatuto de la Sociedad Cooperativa Europea puede

ser de gran interés para aquellas cooperativas interesadas en
acogerse al Modelo Dualista de configuración de la administración
de la sociedad. Especialmente, por supuesto, en los Estados –como
España- cuya legislación cooperativa no permite hacer uso de esta
modalidad.

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10. La opción entre un Sistema Unitario/Monista o Dualista de

Administración de la cooperativa es una decisión estratégica clave.
Las cooperativas interesadas deben meditar muy bien las respectivas
ventajas e inconvenientes de su aplicación a cada caso en concreto.

En síntesis, la opción por el Sistema Dualista por parte de una

cooperativa concreta puede tener dos ventajas fundamentales:

a) Garantizar el respeto al ámbito de gestión del Gerente o

Director General

b) Garantizar la independencia del Órgano de Control,

evitando controles inadecuados del propio órgano por
parte de la Dirección y asegurando así la efectividad de la
función de seguimiento y control.

De cualquier forma, la cooperativa que –mediante transformación-

se plantee utilizar la figura de la SCE como un instrumento de acceso
al Sistema Dualista debe ponderar detenidamente tanto estas
posibles ventajas como los inconvenientes que puedan generarse
como consecuencia en cuanto a la participación o implicación de los
distintos colectivos de la Cooperativa.

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En definitiva, sí es claro que, gracias al Estatuto de la Sociedad

Cooperativa Europea, el Sistema Dualista es ya una posibilidad real
por la que las cooperativas españolas pueden optar.

11. Un elemento diferencial evidente en la práctica operativa de la

Sociedad Cooperativa Europea con respecto a la legislación
cooperativa española es el menor nivel de dotación de fondos
obligatorios.

En efecto, esto es lo que nos dice al respecto el apartado 2 del

artículo 65 del Estatuto:

“2. … los estatutos deberán prever que, antes de cualquier otra

aplicación de los resultados, una parte de los excedentes se
destine a la constitución de una reserva legal.

Hasta que esta reserva legal no alcance un importe igual al

capital considerado en el apartado 2 del artículo 3, se destinará a
su constitución como mínimo el 15% de los excedentes del
balance de fin de ejercicio, una vez deducidas las pérdidas
arrastradas de ejercicios anteriores”.

Es evidente que la dotación de fondos obligatorios (tanto el Fondo

de Educación y Promoción o equivalente en la respectiva ley
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cooperativa, inexistente en el Estatuto de la SCE, como los fondos de

reserva obligatorios) es sustancialmente inferior en la SCE a la
establecida en la legislación cooperativa española.

12. Esto significa, evidentemente, que puede existir un interés operativo

concreto por parte de algunas cooperativas de proceder a una
transformación en SCE con el fin de acogerse a un régimen de menor
dotación de fondos obligatorios.

No es objeto de este Informe valorar las implicaciones de esta

opción a efectos del conjunto del Cooperativismo español. Pero sí es
necesario destacar que para una determinada cooperativa concreta,
que considere que no necesita efectuar dotaciones a fondos
obligatorios por el nivel exigido en la normativa española, puede ser
de gran interés la opción de transformación en Sociedad Cooperativa
Europea.

13. Es muy probable que la ventaja operativa fundamental de la opción

por el Estatuto de la Sociedad Cooperativa Europea radique en el
efecto “imagen” de la utilización de una modalidad societaria
“Europea”.

14. Este efecto “imagen” puede ser de interés, en primer lugar, en

circunstancias o entornos en los que se entienda que la imagen de la
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sociedad cooperativa por sí misma, ante socios, clientes, entorno,

etc. puede mejorar por dotarla de un status y razón social
“europeos”.

15. Pero, en particular, este efecto “imagen” puede ser de particular

interés en la configuración de estructuras interestatales, en la
medida en que la imagen “europea” implica un enfoque de
neutralidad en las relaciones entre las personas o entidades que se
asocian de los distintos Estados, neutralidad que no se consigue con
una entidad con imagen y razón social propias de uno de los Estados
participantes en el Proyecto.

16. Existen algunos aspectos operativos de menor interés para

cooperativas concretas, como la posibilidad de opción por un
régimen de responsabilidad ilimitada, la utilización del domicilio de
la Sociedad con determinados objetivos operativos o fiscales, etc.
Pero no parece que se trate de ventajas comparativas significativas.

17. En síntesis, las ventajas operativas que para cooperativas concretas

puede representar la opción por el Estatuto de la Sociedad
Cooperativa Europea parecen situarse, básicamente, en los ámbitos
siguientes:

a) La posibilidad de opción por el Sistema Dualista de

configuración de la administración
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b) La sensiblemente menor dotación a fondos obligatorios

c) Fundamentalmente, el efecto “imagen” de utilización de

una forma societaria y razón social “europeas”.

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