Antes de corregir textos

Todo trabajo necesita una revisin, es el vistazo (O la sucesin de ellos...) que hace que tus palabras canten. Antes de empezar el proceso intenta disponer de unos minutos para revisar los puntos que te comento ms abajo. Te ayudarn a flexibilizar tus msculos editores. 1. La revisin comienza siempre con una re-visin, un volver atrs para determinar si lo que has escrito es lo que te prometas al principio. Casi siempre habr algo que necesites o desees cambiar. Da las gracias por tener la oportunidad de corregir y mejorar. Escribir es, en realidad, corregir. 2. Ningn trabajo es perfecto y el tuyo tampoco debe serlo. La correccin te permite limar tus habilidades y mejorar la calidad de tu trabajo. Si te tomas en serio la escritura, esta es una oportunidad increble. Escribir es, en realidad, corregir.

3. No te quedes parado, haz algo. Cambia una frase, reordena un captulo... Una vez empiezas, el mpetu se construye a si mismo. Y con ese primer mpetu llegan la confianza y la eficacia. 4. Olvdate de la perfeccin. Nada de lo que escribas llegar a ese estado. Esto ocurre porque tu cambias con el tiempo, y contigo cambia tu perspectiva. Volver a un fragmento ad infinitum no te ayudar ni a ti ni a tu obra. No te detengas a buscarle pequeos defectos y contina hacia adelante. 5. No hagas el camino solo si te sientes bloqueado o perdido. Procrate algunos crticos en los que confes. Personas que a su vez escriban y conozcan el proceso. Paga a un corrector profesional incluso, si te lo puedes permitir. Pero no les pidas que te digan si les gusta o no tu trabajo. Eso es demasiado general. Mejor comntales los asuntos o conceptos estilsticos que te preocupan. Cuando sepan qu buscar, sern capaces de ofrecer soluciones constructivas. Por eso es bueno tomar notas o llevar un diario de lo que se escribe. 6. Tmate un respiro. La revisin, como la escritura, no es algo que puedas forzar. As que respira. Sal a pasear, queda en una cita con un amigo, o trasplanta una flor si eres de los que le gustan las plantas. Gana perspectiva. Los ojos frescos llevan a una escritura fresca que es el objetivo de toda revisin.

CMO GANAR CONCURSOS LITERARIOS

Imagnate en un escenario. Sonres y saludas al pblico. Los aplausos no son para el actor despus de una obra de teatro, ni para el cantante de rock despus de un concierto; son para ti, el escritor que acaba de ganar un concurso literario. Escribir para ganar concursos literarios es una maravillosa manera de ver tu nombre en letras de imprenta. Tambin es una manera de ver como cientos -si no miles- de potenciales lectores compran tu libro slo porque en la portada reza Ganador del Premio X. Incluso puede implicar una gran diferencia a la hora de conseguir un trabajo como redactor el hecho de tener un gancho semejante (ganador del concurso X en el currculo). Puede que necesites el dinero que ese concurso ofrece. O puede que te interese demostrarte a ti mismo que s, que tu puedes lograrlo. Esta tcnica funciona muy bien en concursos temticos. Intenta encontrar un ngulo original o darle una vuelta al argumento y escribe tu relato desde all. Nunca te dejes guiar por tu primer instinto. Las posibilidades de ganar un concurso no son muy grandes, pero hay una serie de pasos a seguir para aumentarlas y volcarlas a tu favor:

Gratuitos Hay algunos concursos en los que te cobran por leer el material que envas. Siempre que puedas, intenta evitarlos. Si no hay ms remedio, al menos ten en cuenta la diferencia entre lo que pagas y lo que puedes ganar. Si la diferencia estriba en unos pocos euros, djalo correr. Si la cantidad es importante, adelante! Acepta el riesgo. Ten siempre en mente que es lo que quieres conseguir con ese concurso en concreto. Dinero? (Vale la pena la diferencia entre la tasa de lectura y el premio final?), Credibilidad? (Te da credibilidad un premio por el que has pagado para optar?) Currculo? Fiables Comprueba la fiabilidad de la empresa organizadora, investiga anteriores entregas de premios, lee peridicos atrasados donde hablen de esa entidad. Ten en cuenta que hay empresas que organizan premios con fines lucrativos. Cobran una tasa por leer el material y luego declaran el premio desierto. Es la entidad la que sale ganando, no los autores. Bases Lee las bases del concurso al que quieras presentarte y vuelve a leerlas. Obsrvalas hasta en el ms mnimo detalle. Hay que tener en cuenta el nmero mximo y mnimo de palabras permitidas, el gnero y el tema. Si se especifica un tema, no incluyas slo una frase sobre ese tema, para entrar en el concurso. Escribe algo especfico para el concurso que has escogido. Ten mucho cuidado con las polticas de admisin de los organizadores. En algunos casos, es posible que no puedas enviar tu trabajo a otros sitios hasta que no se hayan anunciado los ganadores. Pon atencin a las reglas, o puede que tu trabajo sea descalificado. Aprende de los ganadores No leas slo el trabajo de los anteriores ganadores, analiza sus historias en profundidad. No slo las historias ganadoras, sino tambin las finalistas y las menciones honorficas. Si les dedicas una atenta lectura, deberas ser capaz de notar similitudes en estilo y temtica. El jurado se inclina ms hacia escenas de accin, hacia una prosa romntica, o hacia ideas originales y experimentales? Prefiere mucho dilogo o ms narracin? Las historias ganadoras deberan decirte mucho acerca de las preferencias de ese jurado y, a la vez, ensearte mucho sobre tu estilo narrativo. ngulo Esta tcnica funciona muy bien en concursos temticos. Intenta encontrar un ngulo original o darle una vuelta al argumento y escribe tu relato desde all. Nunca te dejes guiar por tu primer instinto. Es muy fcil que cientos de otras personas hayan pensado la idea ms obvia tambin, acerca de ese tema. Si tu historia destaca como original en medio de cientos de otros clones, el jurado te tendr en cuenta.

Evita el rechazo editorial

Muchas veces, mientras leemos los originales que nos llegan, tanto para su posible publicacin o su valoracin en un informe, pienso que los autores, los escritores, tendran que trabajar como editores por un tiempo. Mientras que los editores aprendemos mucho sobre qu es lo que funciona en la escritura, los escritores desafortunadamente slo consiguen crpticas notas de rechazo con un Lo siento, Intntalo ms adelante, o Casi llegas.
Te diriges a los sentidos del lector? El mundo que nos rodea, se nos hace real debido a nuestros sentidos: tacto, olor, gusto, vista y odo. Trabaja los sentidos!! El elevado nmero de envos de originales hace imposible para la mayora de los editores, y me cuento entre ellos, explicar a los escritores qu revisiones deben realizar para que su novela sea comercialmente legible. Esta es quiz una de las tareas ms frustrantes de la edicin, porque siempre pienso que con un cambio aqu o all la historia podra mejorar mucho.

As que aqu tienes 21 pequeos cambios para reavivar una historia rechazada. Puedes usar tantos como quieras. Quiz con uno mejores tanto tu historia que no necesitars nada ms. Prubalos. 1. Puedes usar un nuevo principio? Empieza con una escena que tenga fuerza, un dilogo impactante o una descripcin maravillosa que tengas enterrada en alguna parte de la historia. Recuerda esas primeras frases geniales: Anoche so que volva a Manderley de Rebecca, por Daphne du Maurier. O esa otra: Muchos aos despus, frente al pelotn de fusilamiento, el coronel Aureliano Buenda record el da que su padre lo llev a conocer el hielo de Cien aos de soledad, por G.G. Marquez. O quiz puedes quitar el primer prrafo, despus el segundo etc., hasta que llegues a algo que incluya ms accin, inters o contraste que tu principio original. Puede que te des cuenta de que lo anterior era ms bien un intento de aclararte la voz antes de empezar, que el inicio real de la historia es el actual. Como dice el editor Mario Muchnik, hay cantidad de escritores que no empiezan REALMENTE la novela hasta la pgina 12. 2. El final, alude a una historia ms profunda? Los mejores finales resuenan en nuestro recuerdo porque hacen eco en una palabra, frase o imagen que han aparecido antes en la historia. El lector se ve guiado de nuevo a pensar hacia atrs, y a especular en un significado ms profundo. Esto hace que la historia se recuerde y no se guarde sin ms en un estante de la biblioteca. Hace que se hable de ella! 3. Hay una imagen visual dominante? Por ejemplo, cuando en Pulp Fiction clavan la inyeccin en el corazn de la mujer con una sobredosis. Las imgenes centrales con fuerza como sta anclan la historia en nuestras memorias. Como ves es importante que se te recuerde. 4. Est contando la historia la persona adecuada? Siempre recuerdo una historia de Kurt Vonnegut sobre una relacin de pareja rota, contada, no por sus protagonistas, sino por el fontanero que est debajo del fregadero y que la pareja parece haber olvidado. La especulacin por parte del narrador a veces es ms interesante que la propia exposicin de los hechos. 5. Has incluido suficiente monlogo interior?, o hay demasiado? Es sorprendente la cantidad de escritores que cuentan la historia desde un punto de vista determinado pero que no pasan mucho tiempo en la mente de ese personaje. Sin pensamientos internos, que funcionen como contra argumento a la accin fsica, una historia ser menos compleja. Pero escoge tus momentos con cuidado. Los personajes deben pensar cuando hay una pausa en la accin, no durante las escenas de accin. 6. Hay demasiados personajes?, o demasiado pocos? No hay unas reglas fijas, pero los relatos no pueden tener muchos personajes (o mejor nombres propios). Si un personaje no es absolutamente necesario, qutalo, o al menos, no le des un nombre. Descrbelos por su trabajo, funcin o manera de vestir. Por ejemplo: el tendero, la chica que continuaba mirndole o el hombre del traje azul. 7. Has creado una frecuencia e intensidad apropiadas para las escenas? Cada escena debera revelar algo del personaje, avanzar el argumento de manera significativa, dar una visin interna del tema o, mejor an, hacer todo esto en una sola escena, el gran secreto de los superventas. Ten en cuenta que pocas escenas hacen que la historia parezca un sketch. Demasiadas escenas pueden diluir la historia, las escenas principales pueden perder su fuerza y dramatizar los momentos equivocados, es como subrayar los prrafos equivocados de una novela para que el prximo lector los encuentre. 8. Por qu me cuentas esto? Nunca te has encontrado en una fiesta preguntndote por qu la persona que tienes al lado te est contando una historia? En la pelcula Stand by me basada en uno de los mejores relatos y menos conocidos de Stephen King se cuenta la historia de unos nios que van a buscar a otro chico fallecido; enmarcada por una escena en la que un escritor ya maduro contempla el titular sobre el asesinato de un abogado local y un final donde vemos a ese mismo escritor que encuentra inspiracin en su hijo y en su amigo al final de la historia. El marco no da un contexto inmediato y anticipa la respuesta a la pregunta Por qu?

Por cierto: A pesar de alguna fama que le achacan, Stephen King es un buen escritor del que se puede aprender mucho. 9. Te diriges a los sentidos del lector? El mundo que nos rodea, se nos hace real debido a nuestros sentidos: tacto, olor, gusto, vista y odo. A las historias que no tienen un sentido convincente de la realidad, muchas veces les falta imaginera que se dirija a los sentidos del lector. Trabaja los sentidos. 10. Tu historia tiene sabor? Muchos relatos se sustentan en el vaco, el dilogo transcurre sin ninguna descripcin ni interior ni exterior. Es como si fueras al teatro y apagaran las luces, o como si los actores se sentaran en el escenario y dijeran sus frases sin ninguna accin para acompaarlas. Hace falta "salsa". 11. Tus personajes estn motivados? Qu les mueve a hacer lo que estn haciendo? Sabemos qu quieren? Esto los har verosmiles. (Ver artculos sobre "Hacer verosmil lo imaginado"). Leer es un acuerdo tcito entre el lector y el escritor. El lector piensa: "Bien, te conceder unas horas, pero hzmelas crebles". 12. Tu marco temporal es interesante? Muchas historias se resuelven en un incidente que sucede entre una y tres horas. Tu relato puede ser una escena dentro de una historia ms larga? Qu pasara si alargaras la historia, distorsionndola y hacindola ms interesante? No tengas miedo a realizar cambios, siempre sobre una copia del original. Luego siempre puedes hacer sustituciones. 13. Puedes aadir textura a tu historia, con ecos, alusiones, smbolos, mitos y metforas? La literatura que estudiamos en clase, la Literatura con L mayscula, tiene gran riqueza figurativa y ecos en su lenguaje. Esto incluye metforas, comparaciones, smbolos y alusiones. Los ecos funcionan repitiendo frases clave o palabras dentro de la historia para que tengan un efecto acumulativo en el lector. En el ltimo libro de Enrique Vila-Matas: "Pars no se acaba nunca", el escritor repite constantemente esta frase del ttulo en diferentes contextos, matizndola cada vez. Siempre recomiendo a Enrique como escritor que domina la tcnica a la perfeccin e incluso desvela a veces sus propios trucos. (Ver entrevista a Enrique Vila-Matas) 14. Has considerado usar un narrador en el que no se pueda confiar? Le dara ms inters a tu historia si los lectores creyramos que el narrador no est diciendo la verdad absoluta, o si nuestras percepciones fueran un tanto diferentes de las del narrador? Quiz te pueda parecer complicado. Pero recuerda, tu eres Dios. Eres el creador. Y tu escoges desde el narrador hasta la ltima palabra del texto. 15. La informacin trivial est equiparada a los pensamientos profundos? Si tu personaje es un albail, tus lectores querrn saber ms sobre su mundo: los aspectos tcnicos del trabajo, as como la mentalidad de su gremio. Y tendras que hacerlos interesantes. Recuerdas la frase de Forrest Gump: "La vida es como una caja de bombones"? Qu dira un bombero depresivo? Te dar un ejemplo: La vida es un incendio pequeo que se extingue con un soplido. Ves la idea? 16. Puedes aadirle inters a la historia mediante letras de canciones, cartas o listas? Estos detalles son buenos recursos para el argumento. Piensa por ejemplo en la letra de la cancin Sheik of Arabia en El Gran Gatsby de F.Scott Fitzgerald o la lista de los miembros de la sociedad que frecuentan las fiestas de Gatsby.

17. Y coincidencia e irona? Estas convenciones literarias aaden un considerable inters. Filosfico a veces. 18. Has creado suficiente contraste? Demasiadas historias estn llenas de personajes que se parecen, hablan igual y actan de la misma manera. Lo he visto en muchos originales de escritores noveles. Si tus personajes son similares, intenta introducir cambios en sus intereses, maneras de expresarse, expresiones, rasgos fsicos o respuestas emocionales para diferenciarlos unos de otros. Cuando caminas por la calle, qu es lo que

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observas en la marea de gente que viene hacia ti: dos hombres de la misma raza y altura o miembros del sexo opuesto que se visten radicalmente o son muy distintos en su altura? 19. Tu dilogo tiene fuerza y gancho? Algunos amigos de Tenessee Williams (Ver artculo sobre cmo escriba Tenesee Williams) contaban que cuando iban a su casa pensaban que la tena llena de gente porque se oan voces muy distintas salir de ella. Pero la realidad es que Williams actuaba en voz alta mientras escriba para conseguir que cada personaje sonara realmente bien. Recuerdas lo que te dije en un artculo sobre leer en voz alta? Puedes probarlo, pero si tu dilogo an no te suena bien, quiz tienes que mirar qu es lo que estn diciendo tus personajes en vez de mirar cmo lo dicen. Qu es ms interesante? Una conversacin al principio o al final de una cita, fiesta o encuentro de amigos... o las conversaciones en el medio?

20. Puedes mantener la historia? La frmula de ficcin ms simple es la situacin seguida de la complicacin y la (i)resolucin. A veces leemos historias donde la complicacin es parte de un problema al que debe enfrentarse el protagonista ms que un factor adicional para llegar a la resolucin. Otras veces la complicacin no es suficientemente complicada. Intenta complicar ms la trama existente o aadir alguna otra dificultad. Hablamos mucho de esto en la revista de Escritores Club. 21. Cuando todo lo dems falla, por qu no probar la aproximacin "sidecar"? Muchas historias parecen trazados de una atraccin de feria donde el carro sigue una ruta predecible y nunca se pierde. Un nio rompe el jarrn de su madre y la historia sigue, por un lado, la accin externa de sus intentos de arreglarlo y por el otro, la interna de como el nio decide contarle a su madre el accidente. Pero qu ocurrira si el nio estuviera ya en el instituto y se hubiera envuelto en su primera relacin amorosa. La historia se centrara en la relacin y el jarrn sera una subtrama que aadira carne al asador. Puede que la novia piense que debe hacer algo diferente a la accin que toma el protagonista. Mayor complejidad, significa ms inters por parte de los lectores. Bien, hasta aqu este artculo que espero te haga ver con nuevos ojos esos manuscritos que te rechazaron en su da y puedas as enriquecerlos.

Los 7 errores del escritor novel

En mi trabajo como corrector y como editor, a menudo veo personas que no tienen la ms remota idea de cmo corregir sus textos. Incluso rehuyen ese tema arguyendo la espontaneidad y la frescura de sus escritos, o -si se lo pueden permitir- recurren a contratar a un profesional. Muchas de esas personas SABEN que algo falla en sus textos o en un texto concreto, pero no saben exactamente qu. Y no me refiero a la ortografa. Quiz te parezcan cosas de lgico sentido comn lo que voy a explicarte. Pero sucede que, a veces, las cosas del lgico sentido comn no las tenemos presentes. Aprende a escuchar mientras lees porque eso te ensear a escuchar tu propia escritura, ayudndote a encontrar las palabras ms adecuadas para describir sonidos, olores y sabores.

El ejemplo ms reciente es un escritor joven y con una primera obra en la calle (un poemario ganador de un concurso) que recurri a nosotros -cuando aun tenamos el servicio de Obra en curso, de ayuda al escritor en todo el proceso-, porque SABA que su primera novela fallaba en los personajes. Pero no saba en qu o porqu fallaban. Le pregunt si haba ledo mucho y me dijo que antes de escribir s, pero que en este momento lea mucho menos, apenas un libro cada dos meses. Le pregunt su edad y me respondi que tena... 25 aos! Despus de varias encuestas y de atentas lecturas de la obra vimos que dos de sus personajes, uno de ellos el principal, no haban vivido mucho, apenas tenan una experiencia creble sobre la vida. Y se notaba. A nuestro joven autor le faltaban lecturas y vivir ms las escenas que pona en sus personajes .

Y es que quiz lo has odo millones de veces: si quieres escribir debes leer, leer y leer. Leer los clsicos, leer bestsellers actuales, leer peridicos, leer sobre el tipo de material que quieres escribir, leer sobre cmo escribir, leer buena escritura que puedas imitar hasta adquirir tu propia voz, e incluso leer basura para saber cmo no debes escribir. Siempre: LEER. Pero muchas veces nos olvidamos de una pequea parte no por ello menos importante. Cmo leer es tan importante como qu leer. En este artculo voy a revelarte cuales son los *errores* ms graves que puedes cometer en tus lecturas como escritor. Y todos ellos son relativamente fciles de evitar. Si los evitas, corregirs mejor tus textos. NUMERO 1.- No tener calma. Estamos acostumbrados a leer para buscar informacin, pasando por alto la escritura en ocasiones y yendo directamente a lo que nos importa. Pero los escritores podemos aprender mucho leyendo lo que otros ya han escrito. Si lees demasiado rpido te perders muchas cosas. Debes tomarte tu tiempo para escuchar las palabras y su ritmo, sentir los detalles, vivir la historia que te estn contando. Piensa en un relato o artculo que disfrutases la semana anterior. Puedes recordar el argumento? Los personajes? La tesis del autor? Si tu respuesta es no... lo leste demasiado de prisa. Lee lentamente y totalmente concentrado para percibir un giro inesperado en el argumento, una frase maravillosa o un pequeo detalle. Tmate tu tiempo y piensa por qu funciona esa manera de escribir del autor, por qu ha funcionado contigo. ste es la clave de cmo mejorar tu escritura leyendo. NUMERO 2.- No discriminar nunca. Y me refiero a leer hasta los prospectos de los medicamentos. El trabajo, los nios, la familia, el ocio, tu propia obra... Todo ello nos resta horas dedicadas a la lectura, sobre todo en la vida de un escritor. Si adems lees despacio, leers mucho menos. Quiz parezca una contradiccin con el punto anterior. Pero vers... batallar con un libro aburrido y mal escrito es perder el tiempo. Si no te llama la atencin una novela al final del captulo tercero o un relato al finalizar la primera pgina, olvdalos. Dedcate a leer algo que valga tu valioso tiempo. El tiempo es crucial como
vers en el artculo "Cmo escribir cuando no se tiene tiempo para escribir".

Tu eres el mejor juez sobre lo que te inspira y motiva, estdialo, absrbelo. salo para mejorar tu propia escritura. NUMERO 3.- No leerlo todo. Otra contradiccin? Quiz lo parezca. Pero no leer todo lo de un libro que te ha gustado, es tambin un error. Un libro es un producto, lo quieras as o no. Destinado a generar un beneficio al autor, al editor que arriesga su dinero y al librero que lo pone en tus manos. Lee los libros desde la cubierta hasta la contraportada, incluyendo crditos y dedicatorias. Las biografas de los autores harn que te des cuenta que son personas normales y corrientes como tu y como yo, con horarios para escribir tan apretados como los nuestros. Algunos incluso tienen animales de compaa. Las dedicatorias pueden ayudarte a vender tu libro el da de maana. Puedes ser de los escritores que lo ven como halagos baratos e hipocresa... o quiz seas de los escritores que lo contemplan como un agradecimiento sincero. Tu eliges. Si buscas un agente para tu libro, lete las dedicatorias de materiales similares. NUMERO 4.- No escuchar. Al leer con calma podrs saborear el ritmo de la escritura. Lo dije antes. Se hace escuchando. Intenta percibir cuando una frase capta tu atencin. Lela en voz alta e intenta pensar porqu te interes. En vez de leer las palabras, aprende a escucharlas en tu interior. Toma notas de personajes que hablen en voz alta y chillona o baja y suave. Intenta imaginarte el sonido. Deja que el silbido del tren o el sonido de los frenos tomen vida en tu mente e intenta descubrir si el autor us ese sonido en sus frases. Averigua porqu. Busca las aliteraciones. Cortazar usaba el sonido en sus cuentos, y las cadencias del jazz. Y Burroughs: "Hermosa la ira de un gato

ardiendo con puro fuego felino" y Nabokov: "Lolita, light of my life, fire of my loins. My sin, my soul. Lo-lee-ta: the tip of my tongue taking a trip of three steps down the palate to tap, at three, on the teeth. Lo. Lee. Ta." Aprende a escuchar mientras lees porque eso te ensear a escuchar tu propia escritura, ayudndote a encontrar las palabras ms adecuadas para describir sonidos, olores y sabores. Tambin te ayudar a terminar con xito un prrafo y a equilibrar los siguientes prrafos entre s. Afina tu odo a la cadencia musical de las palabras pero no caigas en los ripios. Toma nota de cmo los clichs y las frases hechas y manidas pueden reciclarse en material fresco y nuevo. NUMERO 5.- No tomar nunca notas. Mientras lees, ten a mano un cuaderno de notas. Mantente alerta para captar una buena estructura gramatical, una metfora nueva, conjugaciones interesantes... Escribe las frases que te hagan pensar. El acto de escribir puede ayudarte a integrar ese ritmo particular en tu cerebro. Asegrate de poner el nombre de la publicacin y su autor para volver a l otro da. Pon notas para recordarte porqu te llam la atencin esa frase. Cuando encuentres un personaje interesante escribe algo sobre l. Recuerda a Tom Ripley, de Patricia Highsmith. Al Padre Brown de Chesterton. Cualquier otro. Qu le haca tan atractivo o tan verosmil? Haba rasgos de personalidad nicos que hicieran destacar al personaje? Estas notas pueden ser muy tiles ms adelante al desarrollar tus propios personajes. Tambin encontrars personajes aburridos y sin vida, escritura que har que te rechinen los dientes. Guarda una seccin de tus notas para las frases que te ponen los pelos de punta. Busca las que retardan el curso de la lectura (Las que abundan en los adverbios acabados en mente, por ejemplo, a la manera de Lovecraft) y mantn un apartado para ellas. Te ayudar a encontrar las tuyas. NUMERO 6.- No descansar. Alguna vez has odo hablar de DEJAR DORMIR LA PROPIA OBRA? Una vez terminada y corregida, arroparla y meterla en un cajn, olvidarte de ella, hacer otra cosa que nada tenga que ver con la obra que duerme. Aunque sea un slo relato de 3 pginas. Cualquier producto de tu creatividad: DJALO DORMIR. Descansa. Procura que salga de tu mente completamente (Excepto el lugar donde lo guardaste :-) y no tengas prisa para retomarlo hasta que esto ocurra. Porqu? Porque al igual que en la vida, que vemos mejor las claves de un problema despus del descanso, nuestros ojos sern nuevos cuando releamos ese trabajo. Veremos cosas que antes no vimos y sabremos corregirlas y dar solucin a los fallos as detectados. Escribir es reescribir. NUMERO 7.- No saber cuando parar. Cuando haya vida a tu alrededor, deja el libro y observa. En el aeropuerto nadie comienza una conversacin con alguien con la nariz enterrada en un libro. Como escritor es normal que quiz pases demasiado tiempo solo. Cuando ests con gente alrededor aprovchalo y observa la vida que fluye. S clido y abierto con los extraos. Qu mejor manera de aprender de la naturaleza humana que coleccionar rasgos de personalidad interesantes, trozos de dilogo e incluso ideas para historias? Raymond Chandler deca que los escritores eran todos unos proxenetas. Prostituyen lo que ven y a la gente que conocen y le dan una vida nueva en un libro, negro sobre blanco. Tu propia escritura ser un compuesto de cada autor que hayas ledo y admirado, Tus temas habrn salido de cada situacin o persona que hayas conocido. En resumen, lee los libros de manera lenta y calmada. Estudia qu es lo que hace que su escritura funcione. Escucha tu odo interior y toma notas detalladas. Observa el mundo a tu alrededor.

LOS ELEMENTOS CRUCIALES PARA CUALQUIER HISTORIA

As que quieres escribir ficcin. Bien, es un buen principio. Para empezar, tenemos algunos elementos comunes a cualquier gnero de ficcin que debes tener en cuenta a la hora de plantear tu historia.

Entre ellos estn: un protagonista agradable, un antagonista que no sea totalmente detestable, un escenario, un conflicto y su posterior resolucin. Un protagonista agradable ste es nuestro hroe. Puede ser hombre, mujer, perro, gato, robot o lo que se te ocurra, pero tu protagonista debe ser alguien (o algo) con quien el lector se identifique y no slo eso, si no que desee que la misin tenga xito. La mejor manera de conocer a tu protagonista antes de plantarlo en medio de la historia, es escribir la historia de su vida. Empieza por el tipo de infancia que tuvo: Cmo eran sus padres? Dnde creci? Cmo era su colegio? Y sus amigos? Si el protagonista es un robot o algo inanimado Quin lo construy y por qu motivo? Qu reglas gobiernan sus acciones?. Vase el artculo "Las 100 preguntas para un personaje" Tiene que haber una solucin para cada conflicto de la historia. Puedes usar una serie de pequeos conflictos para llegar al principal pero cada conflicto necesita su solucin individual al final de la historia. Por qu es tal cmo es tu protagonista en el momento en que ocurre la historia? Cuanto ms conozcas a tu personaje, mejor parado saldr de la historia. Otrgale un vicio o dos para que el lector se identifique plenamente con l. No lo hagas perfecto. Quizs tu protagonista se retuerce el cabello cuando est nerviosa o hace dibujos sin sentido en el papel mientras se supone que toma notas. Esto acercar el personaje a la experiencia vital de tus lectores y resonar en su interior como alguien vivo. Un antagonista que no sea totalmente detestable

Nadie es absolutamente malvado. Tu antagonista necesita un motivo para enfrentarse a tu protagonista. Considera dos candidatos para el mismo puesto de trabajo. Cada uno tiene buenas y malas cualidades. Tu antagonista debe tener buenas cualidades que compensen las malas. Quizs se dedique a alimentar a los gatos del barrio. O tenga un canario al que adore con dudoso gusto. Pero la idea es que tu antagonista debe competir con tu protagonista sobre algo que importe a ambos. Para hacer al antagonista realmente creble, debe ser humano (o humanizado) con sus vicios y virtudes ms o menos compensados. Un escenario Tu historia puede tener lugar en el pasado, el presente o el futuro. Pero debes hacer que el lector crea en la existencia de ese escenario, al menos mientras dure la historia. Debers ofrecer detalles al lector pero no debes ofrecerlos a la vez. Deja que sean los personajes quienes se muevan por el escenario y admiren alguna de sus partes o se preocupen por algo relacionado por el espacio que habitan. Djalos que recojan partes del decorado o se sienten en sillas de diferentes tipos varias veces. Un detalle aqu y all y las respuestas que den tus personajes a su entorno darn una idea aproximada al lector de dnde se encuentran tus personajes. Conflicto En cada historia hay algn tipo de conflicto. Puede ser una situacin verdaderamente competitiva o bien que los protagonistas masculino y femenino no saben como tratarse y sus equvocos dan lugar al conflicto. Los personajes deben encontrarse obstculos a superar gracias a su agudeza o inteligencia, a la suerte o a un cmulo de casualidades. Es importante evitar las soluciones convenientes (en las que no cuentas la existencia del amigo de infancia que tiene la solucin al problema que atenaza al protagonista hasta la ltima pgina por ejemplo) a no ser que las sites al principio de la historia. Por ejemplo, si tu protagonista necesita usar algn tipo de arma, debera aparecer en la descripcin anterior del escenario. Quizs las espadas de su padre estn colgadas encima de la chimenea. Quizs ha estado cortando verduras en la cocina. Encuentres la solucin que encuentres a tu conflicto, las herramientas deben aparecer antes de que sean necesarias al protagonista. Incluso las habilidades que tu protagonista usar en la resolucin del conflicto deben contarse antes de que el tenga que desentraarlo. Le gusta resolver los crucigramas del peridico cada

noche antes de acostarse? Usa los puzzles como mtodo de relajacin? Le gusta escalar? Realiz un curso de seguridad vial? Todo lo que ayudar al protagonista a resolver el conflicto debe tratarse con anterioridad o el lector se sentir engaado. No puedes incluir nada que haga la resolucin ms fcil al protagonista si antes no se lo has presentado al lector. Una resolucin Tiene que haber una solucin para cada conflicto de la historia. Puedes usar una serie de pequeos conflictos para llegar al principal pero cada conflicto necesita su solucin individual al final de la historia. Quizs tu protagonista quiere comprar el negocio de alguien para incrementar sus beneficios. El conflicto principal puede ser que el dueo del negocio no quiera vender, o no quiera vendrselo a esa persona en concreto. Esto crea un conflicto. Cmo lo resuelves? La negociacin puede ser una solucin. El asesinato otra. Una "opa" hostil y En nuestra revista burstil la tercera. En algn momento de la historia tu protagonista y tu literaria antagonista tendrn una confrontacin y debern encontrar una solucin. "ALEDAOS DE LA Aunque uno de ellos termine muerto. LITERATURA" Otro punto a tener en cuenta en tu historia. Tus personajes deben hablar naturalmente. Lo que es natural para uno puede no ser la manera de hablar de otro. Si uno de tus personajes es extranjero por ejemplo, hablar diferente de alguien que sea nativo de la persona que cuenta la historia. Recuerda, por ejemplo, "Sin noticias de Gurb" de Eduardo Mendoza. Por el mismo motivo, nadie usa los nombres todo el rato cuando habla con otra persona. As que no llenes tu historia con cosas como sta: - Eh Juan, veo que te has comprado un coche nuevo. - S Miguel, lo compr justo ayer. Es bastante caro, por cierto. - Me encanta su color, Juan. Puedes usar algunos trminos de lenguaje coloquial, propio del estrato social de tus personajes, en el dilogo; pero cuidado con el mercado internacional que puede no entenderlo. Usa los juramentos de manera espaciada. Si eres creativo tienes que ser capaz de transmitir la idea sin la necesidad de usar siempre el mismo tipo de lenguaje. Crea tus propios juramentos que usars al largo de la historia slo si son absolutamente necesarios. As que aqu tienes la base para crear una historia: la gente que vive la historia, el conflicto y su resolucin. Todos ellos constituyen el argumento. Son bsicos para cualquier gnero o tipo de historia. Lo que hagas con ellos es lo que determinar el gnero de tu historia (romance, contempornea, misterio, ciencia ficcin, fantasa...). Cada historia necesita de estos elementos bsicos para ser historia.
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CMO ELEGIR EDITORIAL PARA NUESTRA OBRA

El Proceso de escribir y culminar una obra literaria nos puede parecer arduo y a veces penoso, y sin embargo no es nada comparado al proceso de recorrer editoriales con la obra en la que volcamos nuestras noches sin sueo y nuestras esperanzas. En cierta ocasin, una buena amiga, Agente Literaria de profesin, me dijo algo muy importante: Juan Manuel, si de verdad deseas publicar, vigila a la competencia. La llamada telefnica es un punto importante en este aspecto, pero siempre despus de haber observado los ttulos de la coleccin editorial que nos llama la atencin. El escritor novel o profesional se mueve en un mercado en el que rigen las mismas leyes que en cualquier otro mbito comercial. Buscamos que nuestro producto, nuestro libro, llegue a los canales de distribucin y sea ledo por nuestro pblico objetivo. Para conseguir esto, lo primero es elaborar el producto, escribirlo. Conseguir en l la mejor calidad (Literaria) posible. Por ello partiremos de la base de que hemos escrito una buena obra literaria irreprochable

en estilo y forma y con un fondo atractivo y actual, o al menos, al gusto que la actualidad demanda. Umberto Eco dijo: Hay libros que son para el pblico, y libros que hacen su propio pblico. No est de ms que adscribamos nuestra obra a uno u otro lado de la frase. Nos ayudar a ubicarnos. Tenemos el producto, y sabemos de su pblico. Ahora debemos buscar la figura del editor. El editor mimar nuestra obra, corregir algunas cosas, nos aconsejar sobre otras, la producir en papel y valorar una tirada previa de X nmero de ejemplares sobre ese pblico objetivo del que ya hemos hablado. La pondr en el canal de distribucin. Pero antes ha de creer en ella. El editor es el primer destinatario de nuestra obra y como tal debe ser elegido cuidadosamente. Si escribimos la Obra pensando ocasionalmente en un lector objetivo (O en todos los lectores potenciales), la eleccin de editorial debe hacerse como si fuera nuestro primer mercado. Lo primero de todo es encuadrar nuestra obra entre lo que se est editando en el pas. Las editoriales tienden a la especializacin y salvo los grandes emporios de la edicin, cada editorial tiene una o varias colecciones dedicada a la narrativa. Estas colecciones son dirigidas bien por un director editorial, bien por el propio editor, que impone unas lneas de actuacin y aceptacin de obras que deberamos conocer para no perder el tiempo y coleccionar las famosas cartas de rechazo. La llamada telefnica es un punto importante en este aspecto, pero siempre despus de haber observado los ttulos de la coleccin editorial que nos llama la atencin. Si vemos, por ejemplo, que no tienen autores nuevos o apenas conocidos y que la mayor parte del fondo editorial son autores extranjeros, lo mejor ser buscar otra editorial. Funciona muy bien, con las editoriales que arriesgan en noveles, el haber publicado previamente en editoriales locales o provinciales. El mejor currculo para un autor novel siempre es un libro publicado. La llamada telefnica para grandes editoriales -, se realiza para interesarnos si admiten originales no solicitados. Deber pasar el filtro de la secretaria o la recepcionista, aunque no necesariamente: hay secretarias y recepcionistas conscientes de que un autor novel que llama podra muy bien ser un nuevo hallazgo editorial. Formularemos nuestras preguntas muy amablemente, sin mendigar en absoluto ni solicitar nada, siendo precisos en los aspectos de presentacin del original y, sobre todo... averiguando a la atencin de qu persona hay que enviarlo. Aqu, si tenemos la suerte de tener contactos, podemos preguntar directamente por la persona en cuestin y hablarle a ella sin trabas de nuestra Obra. Atencin: No tenemos que vender nuestra Obra. Tenemos que vender la lectura de la misma. A mano, junto al telfono, debemos tener una carta ya escrita, de formato y contenido atractivo, que luego dirigiremos a las editoriales y que incluir informacin relevante acerca de tu novela: Argumento Caracterizacin de los personajes Rol que estos personajes llevan a cabo en la historia Trama y conflictos Escenarios principales donde transcurre la accin Tipos de temas que se dramatizan Punto de vista sobre el mundo que quieras expresar Aspectos del narrador y del lenguaje, etc

Se trata de estar preparados ante cualquier pregunta sobre la Forma y el Fondo de nuestra obra y tambin de tenerlo ya escrito para enviarlo a las personas adecuadas. Pero sin escribir una novela de la novela.

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Un resumen o esquema de la novela tambin ayuda mucho. No dejes de tenerlo en cuenta. Lo mismo que un informe editorial de rechazo de otra empresa, cuando lo tengas, y se discutan en l aspectos de tu Obra. A veces el rechazo no se produce porque la Obra es mala si no porque y esto no es irona -, no se ajusta verdaderamente a las lneas editoriales. He visto como escritores de relatos cortos enviaban sus obras a editoriales que no publican narrativa breve. O novelistas con un pie en la Tierra Media enviando su Obra a editoriales que apuestan por la novela histrica.

Si dispones de un Informe editorial con comentarios positivos acerca de tu Obra, enhorabuena. Muchas editoriales Puedes verlo aqu. prefieren leer previamente los informes de otras empresas sobre esa Obra. Pero si dispones de un Informe editorial con comentarios negativos acerca de tu Obra, tambin enhorabuena. Podrs corregirla y volverla a enviar a esa u otras editoriales con una carta adjunta que diga que, efectivamente, corregiste tu Obra despus de aquel rechazo y deseas someterla a nueva valoracin. Merece especial atencin tambin, el aspecto del Prlogo. Podemos buscar escritores ya publicados que nos sean accesibles de un modo u otro y solicitarles un Prlogo a nuestra Obra. Claro est que debe gustarles previamente. El proceso de caza del prlogo es difcil en Espaa -los escritores hispanos son menos generosos que los anglosajones- pero ayuda enormemente a la publicacin. No olvidemos nunca registrar previamente nuestra obra en el Registro de la Propiedad Intelectual. Por ltimo, la disponibilidad. Promete que estars disponible para cualquier cosa que la editorial desee de ti. Hay muchos escritores que remolonean ante una charla sobre su obra, ante una presentacin o entrevista, e incluso ante una firma de libros. Remueve cielo y tierra para estar cuando se te solicite y nunca olvides aadir en tu carta e incluso en el propio original las diferentes formas en que puedan contactar contigo: Telfonos, e-mail, direcciones postales, etc. El que algo quiere algo le cuesta, y publicar una obra no estriba exclusivamente en el hecho de escribirla y escribirla bien. Hay que "mojarse", venderla en una sociedad donde todo se compra y se vende. Y el buen pao en el arca NO se vende. Hay que mostrarlo. Con inteligencia.

Si dispones de un Informe editorial con comentarios positivos acerca de tu Obra, enhorabuena. Muchas editoriales prefieren leer previamente los informes de otras empresas sobre esa Obra. Nosotros los efectuamos para las obras que no vamos a publicar, pero cobramos por ello. Nos ayuda a autofinanciarnos.

12 TRUCOS PARA ENFOCAR TU MENTE HACIA LA ESCRITURA E INCENTIVAR TU PRODUCCIN

Ests sentado frente a una pantalla o una hoja de papel en blanco pretendiendo escribir con todas tus fuerzas. Pero hay momentos en que parece que los dems aspectos de tu vida te llaman con fuerza. Para acceder a tu creatividad y conseguir fluidez en tus palabras, debers aprender a concentrarte profundamente. Si te sorprendes a ti mismo observando con atencin los libros de la estantera encima de tu escritorio, pensando planes para un futuro no inmediato o bien saltando para coger el telfono con la idea de que es un respiro, es muy posible que sufras falta de atencin. Los expertos consideran que las personas normales slo pueden prestar atencin a una cosa cada vez, por lo tanto si lo aplicamos a los escritores, deberemos aprender a concentrarnos en lo que realmente nos importa en ese momento. Sea o no un acto natural en nosotros, se trata sobretodo de decidir prestar atencin. O al menos decidir cambiar algunos elementos de tu entorno (emocional y fsico) para concentrarte mejor. La atencin es como un msculo. Puedes fortalecer tu capacidad de atencin usndola, no cediendo al impulso de hacer algo ms. No es fcil.

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Cada escritor, con el tiempo, llega a adoptar algunas medidas para fortalecer su msculo de la atencin. He aqu un listado de doce trucos que pueden ayudarte:
4. Escucha con atencin 5. Habla con tus personajes. 6. Encuentra tu equilibrio. 7. Disfruta con tu ritual. Leer ms.

1. Combate el aburrimiento. Si elevas el nivel de novedad de lo que ests escribiendo, encontrars que es ms fcil mantenerte ocupado. Si tu novela ha llegado a un punto que te resulta pesada, pasar un tiempo con tu diario o un ensayo puede aportarte nuevas ideas. Probar cosas nuevas para ver si eres capaz y proponerte nuevos retos es un buen mtodo para fomentar tu entusiasmo.

Ejercicio: Intenta escribir algo que sea completamente nuevo para t, como por ejemplo, un flashback dentro de un flashback o una escena en la que hablan ms de una persona a la vez. Si te dedicas a la no ficcin, escribe sobre un tema que nunca antes hayas tratado. 2. Monta una estructura y sguela. Tomemos como ejemplo la escritora Sue Grafton que trabaja con una estructura muy marcada con sus misterios alfabticos que la ayudan a concentrar su creatividad. La habilidad consiste en tomar las reglas y estirarlas al mximo. Ejercicio: Planea una serie de historias o artculos que tengan que ver con un tema, como por ejemplo Vida y milagros de una profesora sustituta o varios das en la vida de un abogado de oficio. O crea la estructura escribiendo una obra que se basa en nmeros.

PARA CONTINUAR SIENDO ESCRITORES

El gran secreto del oficio de escritor no es convertirse en escritor. Es continuar siendo escritor.

Mantener la moral alta en el transcurso de un proyecto o una carrera es una tarea harto desalentadora. Muchos escritores no pueden aguantarlo y caen antes de conseguirlo. Algo que distingue a los escritores de los descorazonados es que los primeros se mantienen en su escritorio. Los que persisten no lo hacen a ciegas. Desarrollan estrategias para mantener viva la esperanza. Algunas son sorprendentes. Aqu tenemos ocho de ellas: 1. Crea un archivo de consuelo. Durante siete aos de rechazos repetidos en los inicios de su carrera, Frederick Busch mantena a mano una lista de todas las editoriales que haban rechazado Bajo el Volcn de Malcolm Lowry. Mientras la lista de editores que rechazaba su trabajo aumentaba, Busch busc consuelo revisando la de Malcolm Lowry. Esta lista (la que el agente literario de Lowry le mand concluyendo que su novela era impublicable) inclua: Farrar & Rinehart, Harcourt Brace, Alfred Knopff, Houghton Mifflin, J.B. Lippincott, Little Brown, Random House, Scribners, Simon & Schuster, Duell, Sloan & Pearce, Dial Press y Story Press. Leer ms. 2. Estudia las dedicatorias en los libros. La mayora de los lectores se salta la pgina de las dedicatorias. Los escritores las devoran. Las dedicatorias pueden ser un preciado cofre de informacin til y tranquilizadora. Es donde s ms fcil que un autor admita que ha sufrido ansiedad, frustracin y desespero. E incluso que cuente cmo lo ha superado. Leer ms. 3. Relacinate. Flaubert se entusiasmaba hablando de la integridad del artista. Tambin se conoce que reprendi a un amigo por no hacer amistad con todos los hombres de la Comedie Franoise (donde quera escribir) y acostarse con todas las mujeres. Leer ms. 4. S profesional. Los agentes y los editores reciben miles de solicitudes de representacin o publicacin de diletantes. Esto es una buena noticia para los que se aproximan a ellos de manera profesional. Cuanto ms profesional seas a la hora de contactar una agencia o una editorial, ms en serio te tomarn. Leer ms. 12

Puedes decir que la venta puerta a puerta no cae bajo tu responsabilidad sino que es trabajo de tu editor. Y tendras razn. Tambin seras un autor en el camino del olvido. Tu libro es tu criatura. Un padre (o una madre) hara cualquier cosa por su hijo. Tambin debera hacerlo cualquier autor. Eres la nica persona en el mundo 100% comprometida con tu libro. Ponte en marcha. Llega a tus lectores.

ESCENIFICANDO LAS SECUENCIAS DE ACCIN

Qu convierte a un libro en un algo tan atrayente que no somos capaces de dejar de leer? Cmo conseguir un libro que los lectores lean incluso cuando caminen por la calle y no sean capaces de dejarlo? Un truco para escribir una novela que atrape es llevar tu libro a la vida, escenificando las secuencias de accin. Mejor an, tortura a tu familia y amigos, si es preciso, para que acten mientras los observas. Personalmente, si yo oyera el silbido de las balas a mi alrededor, girara sobre mi cuerpo y me arrastrara por el suelo hasta parapetarme tras el mueble ms slido que tuviera cerca. Cuando contemples la secuencia escenificada, busca lo siguiente: 1- Hay demasiado pensamiento interno? Se mantiene esttico el hroe mientras las balas vuelan a su alrededor? Quiz est pensando en cuando hizo tantas faltas en el colegio. O admira las flores del saln. Escenificar las escenas es una magnfica manera de captar el flujo narrativo, de saber cuando se detiene la accin y conocer el momento en el que el lector deja de leer, aburrido.

2- Tus personajes suenan estpidos? Escuchando las palabras de la boca de tus personajes, en voz alta, podrs identificar si algo no tiene sentido o simplemente suena tonto. Poniendo un ejemplo extremo: si colocamos al hroe en la escena de las balas y le hacemos decir En fin, tengo hambre. No es algo que diga alguien cuya vida est en peligro, pero es un error que incluso escritores experimentados cometen. 3- Son tus personajes de cartn? Al escenificar las escenas vers si les has dado suficiente movimiento. Volviendo a nuestro hroe... si las balas silban a su alrededor y l permanece inmvil es que no ests describiendo a un personaje demasiado listo o admirable. Personalmente, si yo escuchase el silbido de las balas a mi alrededor, girara sobre mi cuerpo y me arrastrara por el suelo hasta parapetarme tras el mueble ms slido que tuviera cerca. :-) Descubrirs ms reas como el ritmo o la longitud, que mejorar mientras escenificas tus secuencias o, siempre preferiblemente, amenazas a tu familia y amigos para que acten ante ti, pero estos son los puntos principales. Espero haberte convencido de la importancia de poner en real las secuencias llenas de accin. JMLarumbe y Anna Serra i Vidal. Editorial Premura. Algunos derechos reservados. Ver Licencia.

CREANDO PERSONAJES MEMORABLES

Antes de empezar una nueva historia, tmate un tiempo para crear personajes frescos que sean propiamente tuyos. Las frmulas de otros no tienen porqu funcionar en tu caso Piensa en ti mismo como el director de una organizacin: sta es tu histria y slo tus personajes encajarn en ella. Caracterzalos para encajar perfectamente en tu mundo.

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1. Empieza por darle nombre a tu personaje principal. Un nombre con el que ests contento y confortable a la hora de trabajar. Recuerda que ser tu personaje al menos por un tiempo, escoge un nombre que al menos te agrade. Cuando ests creando la descripcin de la personalidad de tu personaje, decide tambin cuales son sus puntos fuertes. Dale rasgos fuertes y aade alguna flaqueza. Tiene que ser un personaje atrayente pero la flaqueza debe subrayar la tensin que conlleva su comportamiento. El nombre no slo debe caracterizar al personaje, si no que tambin debe ser fcil para los lectores. Si decides que slo Ytzgmlfsy es un nombre adecuado para tu personaje, ten en cuenta que el lector se ver obligado a parar para leer el nombre y puede que ya no se interese por tu historia. El ritmo es siempre muy importante, como sabes. 2. Crea una pequea biografa para tu nuevo personaje. Debers decidir que aspectos fsicos son ms importantes para l (peso, altura, color de pelo y ojos, edad...). Pero no slo esto es importante. Considera tambin la idea de crear un esquema de su personalidad que incluya:

carcter creencias religiosas o morales creencias polticas hobbys y aficiones hbitos rasgos de salud manas o excentricidades gustos y disgustos miedos o fobias objetivos a corto y largo plazo sueos y esperanzas

3. A veces ayuda buscar en los peridicos, revistas o Internet una foto de alguien que se adapte a tu personaje. Si cuelgas una foto de tu personaje con una pequea biografa y listado de caractersticas, tendrs una imagen visual perfecta para crear la historia que mejor le vaya. As, ahora ya deberas tener un personaje sobre el que trabajar, pero esta informacin no es suficiente para traerlo a la vida... Usando el principio de que todas las buenas historias necesitan personajes nicos y complejos, necesitas esbozar algunos puntos ms. Cuando ests creando la descripcin de la personalidad de tu personaje, decide tambin cuales son sus puntos fuertes. Dale rasgos con esa fuerza y aade tambin alguna flaqueza. Tiene que ser un personaje atrayente pero la flaqueza debe subrayar la tensin que conlleva su comportamiento. Ahora crea un problema que realce esa flaqueza de tu personaje. Debe ser una dificultad o un problema temible que tu personaje deba superar. As la historia contar la batalla para convertir su flaqueza en una victoria final. Por encima de todo, nunca dejes que tu protagonista sepa que va a ganar... si gana. 4. Apgate al punto de vista de tu personaje tanto como puedas. Si tu personaje no se ve o se oye a si mismo, el lector tampoco podr hacerlo. Esto construye una empata del lector hacia tu historia y conlleva una de las variables del proceso de identificacin del lector con la obra y uno o algunos de sus personajes. Recuerda utilizar todos los sentidos, los cinco, con los que se encuentra tu personaje. Contndole a tu lector slo lo que ve y oye, no es tan evocativo como compartir lo que prueba, toca y huele. 5. Tu protagonista ha tener un conjunto de problemas complejos. El objetivo principal debe estar a la vista, pero otorgarle algunos obstculos a tu personaje subrayar los rasgos que has escogido para ayudarle o entorpecerle en el camino. Los personajes secundarios solo deben tener un problema principal para resolver. No deben estar tratados con tanta profundidad como

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los del protagonista, si no la novela parecer sobrecargada. Los personajes menores no deben tener ningn problema. Piensa en ellos como extras de un escenario que dicen las frases adecuadas pero cuya historia no es relevante. 6. Escoge el punto de crisis. Dale a tu protagonista la oportunidad de tomar una decisin totalmente trascendente. Si debe hacer una eleccin moralmente equivocada para tener xito y sobrevivir, tu protagonista ganar todo lo que quera, pero el precio debe ser alto. Ejemplo: En el reciente libro de Paul Auster, El libro de las Ilusiones, el escritor-narrador de la historia pierde a toda su familia en un accidente areo en las primeras lneas de la obra. Sugerencia: Tu personaje puede perder su alma, la conciencia, su libertad, el amor... etc. Pero debe resultar claro que, escoger el camino moralmente correcto, solo resultara en su derrota. Hacer que el coste moral sea alto, lo hace ms interesante. Si acaba en el lado del bien sobre el mal, asegrate de que pierde todo lo que l quiere en el camino. Sobrevive intacto a la batalla pero debe pagar un precio elevado para hacer la eleccin correcta. Aunque supere el obstculo del principio, debe perder todo lo que quiere o en lo que cree. Al final de tu historia, el protagonista debe haber sobrevivido a una batalla enorme, o a un dilema moral, o debe llegar al final despus de un cambio fundamental. Puede haber perdido sus creencias, su consciencia. Puede haber superado la debilidad que le asignaste al principio cuando lo creaste. Cualquiera que sea el cambio, debe ser evidente. Cuando sites todas estas piezas en su lugar, tendrs un personaje complejo y emptico que tus lectores recordarn. Volvern al libro a buscar ms cosas sobre l.

JMLarumbe y Anna Serra i Vidal. Editorial Premura. Algunos derechos reservados. Ver Licencia.

LA LECCIN DEL MAESTRO (01) El adjetivo y sus arrugas

Los adjetivos son las arrugas del estilo. Cuando se inscriben en la poesa, en la prosa, de modo natural, sin acudir al llamado de una costumbre, regresan a su universal depsito sin haber dejado mayores huellas en una pgina. As, los adjetivos se transforman, al cabo de muy poco tiempo, en el academismo de una tendencia literaria, de una generacin. Tras de los inventores reales de una expresin, aparecen los que slo captaron de ella las tcnicas de matizar, colorear y sugerir: la tintorera del oficio. Pero cuando se les hace volver a menudo, cuando se les confiere una importancia particular, cuando se les otorga dignidades y categoras, se hacen arrugas, arrugas que se ahondan cada vez ms, hasta hacerse surcos anunciadores de decrepitud, para el estilo que los carga. Porque las ideas nunca envejecen, cuando son ideas verdaderas. Tampoco los sustantivos. Cuando el Dios del Gnesis luego de poner luminarias en la haz del abismo, procede a la divisin de las aguas, este acto de dividir las aguas se hace imagen grandiosa mediante palabras concretas, que conservan todo su potencial potico desde que fueran pronunciadas por vez primera. Cuando Jeremas dice que ni puede el etope mudar de piel, ni perder sus manchas el leopardo, acua una de esas expresiones potico-proverbiales destinadas a viajar a travs del tiempo, conservando la elocuencia de una idea concreta, servida por palabras concretas.

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As el refrn, frase que expone una esencia de sabidura popular de experiencia colectiva, elimina casi siempre el adjetivo de sus clusulas: "Dime con quin andas...", " Tanto va el cntaro a la fuente...", " El muerto al hoyo...", etc. Y es que, por instinto, quienes elaboran una materia verbal destinada a perdurar, desconfan del adjetivo, porque cada poca tiene sus adjetivos perecederos, como tiene sus modas, sus faldas largas o cortas, sus chistes o leontinas. El romanticismo, cuyos poetas amaban la desesperacin -sincera o fingida- tuvo un riqusimo arsenal de adjetivos sugerentes, de cuanto fuera lgubre, melanclico, sollozante, tormentoso, ululante, desolado, sombro, medieval, crepuscular y funerario. Los simbolistas reunieron adjetivos evanescentes, grisceos, aneblados, difusos, remotos, opalescentes, en tanto que los modernistas latinoamericanos los tuvieron helnicos, marmreos, versallescos, ebrneos, panidas, faunescos, samaritanos, pausados en sus giros, sollozantes en sus violonchelos, ureos en sus albas: de color absintio cuando de nepentes se trataba, mientras leve y aleve se mostraba el ala del leve abanico. Al principio de este siglo, cuando el ocultismo se puso de moda en Pars, Sar Paladn llenaba sus novelas de adjetivos que sugirieran lo mgico, lo caldeo, lo estelar y astral. Anatole France, en sus vidas de santos, usaba muy hbilmente la adjetivacin de Jacobo de la Vorgine para darse "un tono de poca". Los surrealistas fueron geniales en hallar y remozar cuanto adjetivo pudiera prestarse a especulaciones poticas sobre lo fantasmal, alucinante, misterioso, delirante, fortuito, convulsivo y onrico. En cuanto a los existencialistas de segunda mano, prefieren los purulentos e irritantes. As, los adjetivos se transforman, al cabo de muy poco tiempo, en el academismo de una tendencia literaria, de una generacin. Tras de los inventores reales de una expresin, aparecen los que slo captaron de ella las tcnicas de matizar, colorear y sugerir: la tintorera del oficio. Y cuando hoy decimos que el estilo de tal autor de ayer nos resulta insoportable, no nos referimos al fondo, sino a los oropeles, lutos, amaneramientos y orfebreras, de la adjetivacin. Y la verdad es que todos los grandes estilos se caracterizan por una suma parquedad en el uso del adjetivo. Y cuando se valen de l, usan los adjetivos ms concretos, simples, directos, definidores de calidad, consistencia, estado, materia y nimo, tan preferidos por quienes redactaron la Biblia, como por quien escribi el Quijote.

COMO SER UN NEGRO Los escritores "fantasmas"

Denostados y siempre en la sombra, muchos escritores escriben sin firma para otros, y viven de ello. Este artculo habla de ello, de sus ventajas, incovenientes y de los pasos que hay que llevar a cabo para convertirse en un escritor profesional, pero invisible.

Escribir como negro, como todo el mercado de escritura profesional, tiene tres facetas: talento, destreza y negocio. Las personas que recurren a los negros normalmente lo hacen porque les falta una o ms facetas de las mencionadas.

Una de las razones principales por las que decid ser una negra en vez de una escritora freelance con firma tiene que ver con la estadstica, nos dice Claudia Suzanne. Los conocedores del mercado publicitario saben que ms del 50% de los libros publicados en papel actualmente estn escritos o revisados por un negro o un revisor. En el mundo de los autoeditados, el porcentaje seguramente es an ms elevado. Todas las indicaciones pues, llevan a una favorable situacin para los negros. Los escritores freelance lanzan ideas a las publicaciones. Como slo hay un limitado nmero de publicaciones que acepten colaboraciones freelance y un nmero cada vez mayor de escritores que quieren vivir de publicar sus artculos se convierte en difcil incluso hacerse notar en los

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mercados que pagan al escritor. Hay tanta competencia que son los editores quienes deciden cuanto pagan y cada vez bajan ms los precios. Otros escritores freelance se dedican a escribir para compaas: grandes corporaciones, o pequeas y medianas empresas. El mayor inconveniente, tal y como observamos, es que trabajas siempre para un colectivo, no para un individuo. Las tarifas son menos negociables y tienen que aprobarse en comit, lo que puede acabar con una nota un tanto impersonal comentando que han encontrado a alguien con tarifas ms bajas o que tiene contactos en el comit de empresa. Los negros, en cambio, trabajan directamente con un individuo que est concienciado de que nos necesita. Escribir como negro es tan tremendamente personal como escribir para uno mismo. AUTORES, ESCRITORES Y EDITORES Vamos a verlo desde el principio: Cuando Lee lacccoca escribi la historia de su vida, el negro, William Novak, no la salpiment con escenas de su propia vida pero s recibi crdito por su trabajo publicando su nombre en la portada. Cuando un psiquiatra que pasa 20 aos de su vida formulando una teora sobre la doble personalidad escribe un libro sobre esa teora, el negro no se dedica a comprobar su teora o a extenderla o expandirla por su cuenta. Cuando alguien se ha pasado aos con una historia en su cabeza hasta que finalmente la presenta en forma de novela no espera que el editor le cambie los personajes, retuerza el argumento, o desarrolle un nuevo final sorpresa. En otras palabras, el autor de un libro es el que tiene la idea, el plan, la teora, la historia... etc. La persona que ayuda al autor a ponerlo negro sobre blanco de manera que el resultado sea vendible es el escritor. La persona que se asegura de que el manuscrito se adeca a los estndares comerciales es el editor. Los que proporcionan material, documentacin o ideas para la historia son los coautores o colaboradores. Es ms difcil escribir un libro que recopilar todo el material para hacerlo? Definitivamente s, si no eres un escritor profesional. Esta es la razn por la cual los autores contratan a profesionales: ayudarles a empezar, trabajar con ellos colocando el material all dnde va, arreglando su manuscrito bien intencionado pero nada claro. A ti no te supone ningn problema sentarte frente al ordenador en blanco y encontrar una primera frase. Si no eres un escritor profesional, esta tarea tericamente sencilla puede ser tan desbordante como darle un bistur a un escritor y decirle de acuerdo, haz tu primer corte. Seamos honestos. Un hombre de negocios puede desarrollar un sistema suficientemente importante como para compartirlo con el mundo despus de mltiples tratos, reuniones, triunfos y fracasos. A un escritor slo le llevar unos meses poner toda esa experiencia en un formato legible. No hay discusin posible. El libro pertenece a su autor. Ciertamente tu contribucin es importante, muy importante y laboriosa. Lleva su tiempo. Pero cientos de miles de escritores podran hacer el trabajo (aunque solo unos pocos miles querrn hacerlo) y slo un autor es quin puede tener la idea para ese libro concreto. No importa quin le ayude a escribirlo, l es el autor del libro. TRES FACETAS Escribir como negro, como todo el mercado de escritura profesional, tiene tres facetas: talento, destreza y negocio. Las personas que recurren a los negros normalmente lo hacen porque les falta una o ms facetas de las mencionadas. De hecho, la mayora estn faltos de las tres. No conocen el negocio; no saben como plasmar completamente sus ideas en el papel (arte); no conocen las destrezas para comunicarse con alguien que no tiene porqu estar de acuerdo con ellos de antemano. Es trabajo del negro Leer ms (Donde se desvela la verdadera labor del escritor "negro" y cmo realizarla.) COMO VENDER TUS SERVICIOS DE ESCRITOR Y NEGRO?
Leer ms (Segunda mitad del artculo donde se ofrecen las claves para promocionarse como

escritor freelance o negro.)

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Haciendo lectores adictos (1)

Como escritor o escritora, aunque creas que trabajas para un editor, un agente o para ti, realmente ests trabajando para tus lectores que son los que buscan en tus libros algo que les ayude.Los agentes y los editores merecen tu respeto y tu cortesa tanto como cualquier otro ser humano. Pero ellos (como todos los que trabajan en el mundo editorial) no tienen un lugar privilegiado en el pedestal de la edicin. El nico pedestal que deberas reconocer en este negocio es el del lector.

1.- Escribe para compartir, no para sermonear. Apunta lo que es interesante y til y reprime lo que no lo es. No incluyas nada que refleje slo la minuciosidad de tu bsqueda. No uses tus libros simplemente para jactarte de todo lo que sabes. Una vez ms, uno de los eslganes de Premura: QUITA LO QUE SABES QUE SOBRA. 2.- S un contador de historias. Aunque escribas no ficcin, tus lectores esperaran que tejas una historia para presentar la informacin de la manera ms convincente posible. S lo suficientemente considerado como para cumplir sus expectativas.
Leer ms. (El resto del artculo, va e.mail, con los 11 secretos restantes para hacer lectores

S honesto con tus lectores. No retuerzas o moldees los hechos para encajar en la historia. Las pequeas mentiras que uses para retorcer la historia se acumularan en una falta de credibilidad atroz y merecida que luego pasar factura.

Los lectores son los nicos que realmente merecen un trato muy especial. Debes respetarlos anteponiendo su necesidad de informacin y entretenimiento a tus malabarismos literarios. En otras palabras, aunque creas estar trabajando para un editor o un agente, a quien realmente te debes es a esas personas que leen tu historia buscando algo. En el fondo, es la escritura la que cuenta. S fiel a la escritura y a la gente que la lee. sta es la finalidad de la cortesa profesional. En este artculo de una serie dedicada a hacer lectores fieles, 13 recomendaciones para hacer de tus lectores unos adictos a tu firma de escritor o escritora.

fieles.)

Si lo haces, los lectores como los buenos amigos volveran a ti una vez y otra y otra.

LA LECCIN DEL MAESTRO (02) Asombro por Juan Rulfo. Gabriel Garca Mrquez
El descubrimiento de Juan Rulfo -como el de Franz Kafka- ser sin duda un captulo esencial de mis memorias. Yo haba llegado a Mxico el mismo da en que Ernest Hemingway se dio el tiro de la muerte, el 2 de julio de 1961, y no slo no haba ledo los libros de Juan Rulfo, sino que ni siquiera haba odo hablar de l. Juan Rulfo ha dicho, o se lo han hecho decir, que compone los nombres de sus personajes leyendo lpidas de tumbas en los cementerios de Jalisco; lo nico que se puede decir a ciencia cierta es que no hay nombres propios ms propios que los de la gente de sus libros, an me pareca imposible y me sigue pareciendo, encontrar jams un actor que se identificara sin ninguna duda con el nombre de su personaje. Yo viva en un apartamento sin ascensor de la calle Renn, en la colonia Anzures. Tenamos un colchn doble en el suelo del dormitorio grande, una cuna en el otro cuarto y una mesa de comer y escribir en el saln, con dos sillas nicas que servan para todo. Habamos decidido quedarnos en esta ciudad que todava conservaba un tamao humano, con un aire difano y flores de colores delirantes en las avenidas, pero las autoridades de inmigracin no parecan compartir nuestra dicha. La mitad de la vida se nos iba haciendo colas inmviles, a veces bajo la lluvia, en los patios de penitencia de la Secretara de Gobernacin.

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Tena 32 aos, haba hecho en Colombia una carrera periodstica efmera; acababa de pasar tres aos muy tiles y duros en Pars y ocho meses en Nueva York, y quera hacer guiones de cine en Mxico. El mundo de los escritores mexicanos de aquella poca era similar al de Colombia y me encontraba muy bien entre ellos. Seis aos antes haba publicado mi primera novela, La Hojarasca, y tena tres libros inditos: El coronel no tiene quien le escriba, que apareci por esa poca en Colombia; La mala hora, que fue publicada por la editorial Era, poco tiempo despus a instancias de Vicente Rojo, y la coleccin de cuentos de Los funerales de la mam grande. De modo que era yo un escritor con cinco libros clandestinos, pero mi problema no era se, pues ni entonces ni nunca haba escrito para ser famoso, sino para que mis amigos me quisieran ms y eso crea haberlo conseguido. Mi problema grande de novelista era que despus de aquellos libros me senta metido en un callejn sin salida y estaba buscando por todos lados una brecha para escapar. Conoc bien a los autores buenos y malos que hubieran podido ensearme el camino y, sin embargo, me senta girando en crculos concntricos, no me consideraba agotado; al contrario, senta que an me quedaban muchos libros pendientes pero no conceba un modo convincente y potico de escribirlos. En sas estaba, cuando Alvaro Mutis subi a grandes zancadas los siete pisos de mi casa con un paquete de libros, separ del montn el ms pequeo y corto, y me dijo muerto de risa: ''Lea esa vaina, carajo, para que aprenda''; era Pedro Pramo. Aquella noche no pude dormir mientras no termin la segunda lectura; nunca, desde la noche tremenda en que le La metamorfosis de Kafka, en una lgubre pensin de estudiantes de Bogot, casi 10 aos atrs, haba sufrido una conmocin semejante. Al da siguiente le El Llano en llamas y el asombro permaneci intacto; mucho despus, en la antesala de un consultorio, encontr una revista mdica con otra obra maestra desbalagada: La herencia de Matilde Arcngel; el resto de aquel ao no pude leer a ningn otro autor, porque todos me parecan menores. No haba acabado de escapar al deslumbramiento, cuando alguien le dijo a Carlos Velo que yo era capaz de recitar de memoria prrafos completos de Pedro Pramo. La verdad iba ms lejos, poda recitar el libro completo al derecho y al revs sin una falla apreciable, y poda decir en qu pgina de mi edicin se encontraba cada episodio, y no haba un solo rasgo del carcter de un personaje que no conociera a fondo. Ms tarde, Carlos Velo y Carlos Fuentes me invitaron a hacer con ellos una revisin crtica de la primera adaptacin del Pedro Pramo para el cine. Haba dos problemas esenciales: el primero, era el de los nombres. Por subjetivo que se crea, todo un nombre se parece en algn modo a quien lo lleva y eso es mucho ms notable en la ficcin que en la vida real. Juan Rulfo ha dicho, o se lo han hecho decir, que compone los nombres de sus personajes leyendo lpidas de tumbas en los cementerios de Jalisco; lo nico que se puede decir a ciencia cierta es que no hay nombres propios ms propios que los de la gente de sus libros, an me pareca imposible y me sigue pareciendo, encontrar jams un actor que se identificara sin ninguna duda con el nombre de su personaje. Lo malo de esos preciosos escrutinios, es que las cerrazones de la poesa no son siempre las mismas de la razn. Los meses en que ocurren ciertos hechos son esenciales para el anlisis de la obra de Juan Rulfo, y yo dudo de que l fuera consciente de eso. En el trabajo potico y Pedro Pramo lo es, en su ms alto grado, los autores suelen invocar los meses por compromisos distintos del rigor cronolgico, ms an, en muchos casos se cambia el nombre del mes, del da y hasta del ao, slo por eludir una rima incmoda, or una cacofona, sin pensar que esos cambios pueden inducir a un crtico a una confusin terminante. Esto ocurre, no slo con los das y los meses, sino tambin con las flores; hay escritores que no se sirven de ellas por el prestigio puro de sus nombres, sin fijarse muy bien si se corresponden al lugar o a la estacin, de modo que no es raro encontrar buenos libros donde florecen geranios en las playas y tulipanes en la nieve, el Pedro Pramo donde es imposible establecer de un modo definitivo dnde est la lnea de demarcacin entre los muertos y los vivos, las precisiones son todava ms quimricas, nadie puede saber en realidad cunto duran los aos de la muerte. He querido decir todo esto para terminar diciendo que el escrutinio a fondo de la obra de Juan Rulfo me dio por fin el camino que buscaba para continuar mis libros, y que por eso me era imposible escribir sobre l, sin que todo esto pareciera sobre m mismo; ahora quiero decir, tambin, que he vuelto a releerlo completo para escribir estas breves nostalgias y que he vuelto a

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ser la vctima inocente del mismo asombro de la primera vez; no son ms de 300 pginas, pero son casi tantas y creo que tan imperdurables como las que conocemos de Sfocles.

FUENTE: Texto ledo por el premio Nobel colombiano el jueves 18 de septiembre, 2002, fecha en que se cumpli el cincuentenario de la primera edicin de El Llano en llamas, en el programa radiofnico De 1 a 3, que conduce el periodista Jacobo Zabludowsky

ESCRIBIENDO UN GRAN RELATO

Los relatos pueden ser una excelente manera de irrumpir en el mercado competitivo de la edicin de ficcin. Los editores de novelas estarn encantados de mirar el trabajo de un autor que ya ha publicado. Las revistas y peridicos anglosajones adoran el relato, as que vender el trabajo puede ser ms fcil que publicar una novela. Los lectores suelen estar ms preparados para pagar por el trabajo de un autor que ya conocen. Y lo que es ms importante, los relatos te ofrecen un manantial de nuevas ideas de donde beber. La dificultad estriba en dominar el reto de esta forma de escritura. Corrige tu borrador cuidadosamente y quita cualquier palabra o frase obsoleta. QUITA TODO LO QUE SOBRA. Intenta encontrar maneras ms compactas de mostrar lo que quieres decir. Algunos relatos consiguen dejar una impresin persistente en los lectores mucho despus de haber cerrado el libro. Otros dejan a los lectores con la sensacin de que se han perdido algo. Pero como conseguir el equilibrio entre escribir un relato efectivo y memorable y crear una prosa sin motivos? Para que tus relatos sean ms efectivos, intenta mantener esto en mente: Tema

Establece un tema claro antes de escribir. De qu trata la historia? Esto no es la lnea argumental, la secuencia de acontecimientos ni las acciones de los personajes, si no el mensaje subyacente que quieres dejar claro ms all de las palabras. Ten muy claro el tema, y la historia tendr ms resonancia en las mentes de tus lectores. Instantnea. Un relato efectivo cubre una historia en muy poco tiempo. Piensa en l como una instantnea de un momento particular en la vida de la historia. Claro que el personaje tiene su propia historia y posiblemente tendr consecuencias a la hora de afrontar el desenlace. Pero para este relato slo importa la explicacin del acontecimiento. Y esta explicacin debera ser la ilustracin del tema subyacente en tu historia. Bang! Empieza tu historia con un conflicto. Lanza a tu hroe al meollo. Empieza con accin. Atrapa al lector en la historia comenzando en mitad de algo importante. Olvdate del escenario, o del malo que puso a tu hroe en el conflicto, o la razn por la que tu protagonista tiene los pies colgando por encima del acantilado. Habr tiempo para comentar estos detalles durante la historia. Pero concntrate en forzar a tus lectores a preguntarse cmo ha llegado a esta situacin. Un lector que se pregunta, es un lector que continuar leyendo hasta llegar al final. Personajes No cargues tu relato con demasiados personajes. Cada nuevo personaje que introduzcas traer una nueva dimensin a la historia pero tambin puede aadir una longitud innecesaria. Demasiadas dimensiones (o direcciones) diluirn el tema. Usa slo los personajes suficientes para ilustrar el tema. Descripcin El espacio suele estar muy limitado en los relatos. Cada palabra es importante. Corrige tu

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borrador cuidadosamente y quita cualquier palabra o frase obsoleta. QUITA TODO LO QUE SOBRA. Intenta encontrar maneras ms compactas de mostrar lo que quieres decir. Bucea en el diccionario para encontrar las palabras que transmiten lo que realmente quieres decir. Encontrar un simple nombre fuerte puede ser mucho ms efectivo que un prrafo entero. Foco Las mejores historias son las que se enfocan hacia un tema concreto. La historia, los detalles externos, los entornos, los otros personajes, todos ellos detalles ajenos deben caer en el olvido mientras te centras en el tema principal de la historia. La digresin puede ser tentadora pero cuanto ms concentres tu foco de la historia, ms se lanzar el lector hacia el acontecimiento que has creado. Tergiversa Sorprende a tus lectores. Aade una pequea vuelta al final de tu historia que les deje preguntndose sobre el protagonista una vez la historia acabe. Evita los finales predecibles y haz que los editores recuerden tu estilo. Desenlace No dejes a tus lectores en la oscuridad al final de la historia. Asegrate de que la conclusin es satisfactoria pero no demasiado predecible. Los lectores necesitan finalizar la lectura con un sentimiento de resonancia, de que saben lo que le suceder al personaje una vez escribas tu ltima palabra. Si puedes incorporar estas tcnicas en una historia compacta y centrada, puede que hayas creado un relato memorable que persista en la mente de tu editor y tus lectores mucho despus de haber acabado la lectura.

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