Cuando se selecciona un material para construir un edificio o una mquina, es necesario conocer sus propiedades mecnicas, as como su capacidad

para soportar esfuerzos. Las propiedades mecnicas de los materiales se determinan en diferentes pruebas de laboratorio entre las que podemos mencionar: la dureza, la maleabilidad, la ductibilidad. La capacidad de los materiales para soportar esfuerzos se obtiene en pruebas o ensayos en las que se les aplican cargas (tensin, compresin, torsin) y se observa su comportamiento.

El diagrama que representa la relacin entre esfuerzo y deformacin en un material dado es una caracterstica importante del material. Para obtener el diagrama esfuerzo - deformacin de un material, se realiza usualmente una prueba de tensin a una probeta del material. En la figura 1 se muestra uno de los tipos de probeta que se utilizan. El rea de la seccin transversal de la parte cilndrica central de la probeta ha sido determinada exactamente y dos marcas se han inscrito en esa porcin a una distancia Lo. La distancia Lo es conocida como la longitud base de la probeta.

Figura 1

La probeta se coloca en la mquina de prueba que se usa para aplicar la carga central P. Al aumentar P, la distancia L entre las dos marcas se incrementa (vase la figura 2). La distancia L puede medirse con el instrumento mostrado y la elongacin = L - Lo se registra para cada valor de P. Un segundo medidor se usa frecuentemente para medir y registrar el cambio en el dimetro de la probeta. De cada par de lecturas P y , se calcula el esfuerzo dividiendo a P por el rea de la seccin transversal inicial Ao de la muestra, y la deformacin dividiendo el alargamiento por la distancia original Lo entre las dos marcas mencionadas. El diagrama esfuerzo - deformacin se obtiene tomando como abscisa como ordenada.

Figura 2

Los diagramas esfuerzo - deformacin para diferentes materiales varan considerablemente, y diferentes pruebas de tensin del mismo material pueden producir diferentes resultados, dependiendo de la temperatura de la muestra y de la rapidez de aplicacin de la carga. Sin embargo, es posible distinguir algunas caractersticas comunes entre los diagramas esfuerzo - deformacin de varios grupos de materiales y dividirlos en dos amplias categoras sobre la base de estas caractersticas. Materiales dctiles y materiales frgiles.

Los materiales dctiles, que comprenden el acero estructural y muchas aleaciones de otros materiales, se caracterizan por su capacidad para fluir a temperaturas normales. Cuando se somete la probeta a carga creciente, su longitud aumenta primero linealmente con la carga ya una tasa muy lenta. As, la porcin inicial del diagrama esfuerzo - deformacin es una lnea recta con una pendiente

pronunciada (vase la figura 3). Sin embargo, despus de que se alcanza un valor crtico del esfuerzo, la probeta sufre grandes deformaciones con un pequeo aumento de la carga aplicada. Esta deformacin ocurre por deslizamiento del material en superficies oblicuas y se debe principalmente a esfuerzos cortantes.

Figura 3

Como puede notarse en los diagramas esfuerzo - deformacin de dos materiales dctil es tpicos (vase la figura 3), el alargamiento de la probeta despus de empezar a fluir puede ser 200 veces su alargamiento antes de fluir. Despus de alcanzar determinado valor mximo de carga, el dimetro de una porcin de la probeta empieza a disminuir debido a la inestabilidad local (vase ]a figura 4a), Est fenmeno se conoce como estriccin. Cuando la estriccin se ha iniciado, cargas ms pequeas son suficientes para mantener a la muestra alargndose an ms, hasta que finalmente se rompe (vase la figura 4b). La ruptura ocurre a la largo de una superficie cnica que forma un ngulo de 45 con la superficie original de la probeta. Esto indica que los esfuerzos cortantes son los principales causantes de la falla de materiales dctiles y confirma el hecho de que, bajo carga axial, los esfuerzos cortantes son mximos en superficies que forman ngulos de 45 con la carga .El esfuerzo Y cual se inicia la fluencia es llamado resistencia a la fluencia del material, el esfuerzo U que corresponde a la carga mxima

aplicada a la probeta es la resistencia ltima y el esfuerzo B, correspondiente a la ruptura, es la resistencia a la ruptura.

Figura 4

Los materiales frgiles como fundicin, cristal y la piedra se caracterizan porque la ruptura ocurre sin que se presente antes un cambio importante en la tasa de alargamiento (vase la figura 5). As, para materiales frgiles no hay diferencia entre resistencia ltima y resistencia a la ruptura. Tambin, la deformacin en el momento de la ruptura es mucho ms pequea para materiales frgiles que para materiales dctiles. En la figura 6, se nota que no se presenta estriccin en la probeta en el caso de un material frgil y se observa que la ruptura ocurre en una superficie perpendicular a la carga. Se concluye de esta observacin que los esfuerzos normales son los principales causantes de la falla de los materiales quebradizos. Se supone que las pruebas de tensin descritas en esta seccin se ejecutan a temperaturas normales. Sin embargo, un material dctil a temperaturas normales puede presentar las caractersticas de un material frgil, a temperaturas muy bajas, mientras que un material normalmente frgil puede comportarse como dctil a muy altas temperaturas. A temperaturas distintas de las normales uno

debe referirse a materiales en estado dctil o en estado frgil y no, a materiales dctiles o frgiles.

Figura 5

Figura 6

Los diagramas esfuerzo - deformacin de la figura 3 muestran que el acero estructural y el aluminio, que son dctiles, tienen diferentes caractersticas de fluencia. En el caso del acero estructural (vase la figura 3a), los esfuerzos permanecen constantes en un rango amplio de valores de la deformacin, despus de la aparicin de la fluencia. Despus, se debe incrementar el esfuerzo para que la probeta contine alargndose, hasta que se llegue al valor mximo U. Esto se debe a la propiedad del material llamada endurecimiento por deformacin. La resistencia a la fluencia del acero estructural puede determinarse durante la prueba de tensin, observando el indicador de carga. Despus de aumentar continuamente la carga, se observa que cae sbitamente a un valor ligeramente inferior que se mantiene por algn tiempo mientras la probeta sigue alargndose. En un ensayo bien efectuado uno puede distinguir entre el punto de fluencia que corresponde a la carga alcanzada, justo antes de que empiece la fluencia, y el punto de fluencia ms bajo que corresponde a la carga requerida para mantener la

fluencia. Como el punto de fluencia superior es transitorio, debe usarse el punto de fluencia inferior para determinar la resistencia a la fluencia del material.

En el caso del aluminio (vase la figura 3b) y de otros materiales dctiles, el inicio de la fluencia no est caracterizado por una porcin horizontal de la curva esfuerzo - deformacin. En cambio, el esfuerzo sigue creciendo, aunque no linealmente, hasta alcanzar la resistencia ltima. Entonces empieza la estriccin y eventualmente la ruptura. Para tales materiales se puede definir la resistencia a la fluencia Y por el mtodo de la lnea compensada. El punto de fluencia al 0.2% compensado, por ejemplo, se obtiene dibujando, por el punto del eje horizontal de abscisa = 0.2% ( = 0.002), una lnea paralela a la parte lineal del diagrama esfuerzo - deformacin (vase la figura 7). El esfuerzo Y que corresponde al punto Y obtenido de esta manera se define como la resistencia a la fluencia al 0.2% compensado.

http://www.upv.es/materiales/Fcm/Fcm13/fcm13_4.html