D E S A N TA F E D E A N T I O Q U I A

XII FESTIVAL DE CINE

MXICO
IMGENES DE LA REVOLUCIN
DICIEMBRE 7 AL 11 DE 2011

La Revolucin Mexicana en el cine

Armando Casas Director del Centro Universitario de Estudios Cinematogrficos (Cuec) de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Realizador.

En los ltimos cien aos se han filmado ms de 250 largometrajes de ficcin, mexicanos y no mexicanos, en donde la Revolucin aparece como contexto. Actores conocidos mundialmente han interpretado personajes emblemticos del movimiento revolucionario.
Desde los orgenes del cine, los enviados de los hermanos Lumire llegaron a Mxico para exhibir el nuevo invento, que fue especialmente del agrado del presidente Daz, y registrar aspectos del Mxico de finales del siglo XIX. Es en este momento que naci la tradicin documentalista del cine mexicano, con cineastas como Salvador Toscano, Enrique Rosas, Jess H. Abitia y los hermanos Alva. Seala ngel Miquel en su artculo Cine silente de la Revolucin: Los cineastas de principios de siglo mostraron con detalle la figura del presidente Daz y los actos pblicos encabezados por l. En ese sentido difundieron de manera acrtica la imagen que el rgimen daba de s mismo, asumiendo que la cmara retrataba objetivamente los acontecimientos relevantes del momento lo que subrayaban las tomas directas de la realidad, por lo comn hechas con una cmara fija que encuadraba las escenas en planos generales.

Elia Kazan, 1951.

El movimiento armado conocido como la Revolucin Mexicana es la primera gran guerra del siglo XX y tambin la primera en ser registrada en cine. Esta compleja lucha que inici en 1910 y marc el sino del Mxico moderno ha sido fuente de una variedad de mitologas que han plasmado desde su visin los pintores, los msicos, los escritores y, por supuesto, los cineastas. En los ltimos cien aos se han filmado ms de 250 largometrajes de ficcin, mexicanos y no mexicanos, en donde la Revolucin aparece como contexto. Actores conocidos mundialmente han interpretado personajes emblemticos del movimiento revolucionario. Por citar un ejemplo significativo, Marlon Brando encarn a Emiliano Zapata en la pelcula de Elia Kazan de 1952, Viva Zapata!, y, ms recientemente, Antonio Banderas interpret un peculiar Pancho Villa en la pelcula para televisin And Starring Pancho Villa as Himself. 79

Porfirio Daz

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Efectivamente, estas vistas se centraban en las costumbres y el folclor de la vida cotidiana durante el Porfiriato convirtindose en pequeos documentales y noticiarios del acontecer de la vida mexicana que evitaban toda imagen negativa del gobierno, como las condiciones de miseria y explotacin en las que viva buena parte de la poblacin, las huelgas de Ro Blanco y Cananea y el movimiento anarquista de Ricardo Flores Magn. Una vez que estall el movimiento armado, los cinefotgrafos de la poca pudieron concentrarse en registrar las noticias que seran trascendentes desde la posicin de los diversos caudillos revolucionarios, comenzando con Madero, el iniciador y primera gran vctima de las diferencias irreconciliables entre los lderes. No fue sino hasta 1917, coincidiendo con un perodo de aparente certidumbre social, que surgen los primeros largometrajes con argumento, como El automvil gris de Enrique Rosas, que relata la historia verdadera de un grupo de bandidos que se hacen pasar por funcionarios carrancistas para robar casas. La poblacin de la Ciudad de Mxico vivi la Revolucin de manera menos cruenta que en otras regiones y se aficion a las producciones norteamericanas que contaban historias de la Revolucin, particularmente sobre Pancho Villa, donde era retratado esencialmente como un bandido.

A travs del tiempo, la imagen de la Revolucin se ha modificado sustancialmente en el cine, particularmente el mexicano, pasando del registro histrico que dara pie a documentales picos varias dcadas despus como Memorias de un mexicano, hasta el cine independiente mexicano que producira en los aos setenta una pelcula como Reed, Mxico insurgente de Paul Leduc, sin olvidar el cine crtico de los aos treinta de Fernando de Fuentes con Vmonos con Pancho Villa y El compadre Mendoza y la fuerte influencia que ejercieron las imgenes mexicanas del cineasta ruso Sergei Eisenstein en el Indio Fernndez y el fotgrafo Gabriel Figueroa y que dara pie a varias de las ms emblemticas pelculas del cine mexicano, especialmente en pelculas como Flor Silvestre y Enamorada, visiones idlicas sobre la Revolucin y sus protagonistas. A cien aos de distancia del inicio de la Revolucin, el cine mexicano conmemor este centenario con algunos pelculas de cineastas con trayectoria como Jorge Fons y Felipe Cazals. Este ltimo ha presentado la ltima imagen de Villa en el cine mexicano, un hombre perseguido y enfermo en el largometraje Chicogrande. Llama la atencin que a cien aos de distancia, la visin de los cineastas mexicanos contemporneos, a diferencia de los aos treinta, sea ms que crtica, escptica. Por supuesto, la distancia permite otra visin.

Chicogrande. Felipe Cazals, 2010

Enrique Casas, 1917.

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Los noticieros de la Revolucin

Augusto Bernal Director Black Mara Escuela de Cine Pancho Villa utiliza el cine y el cine se aprovecha de l. Gregorio Rocha1

El gran renovador de las noticias fue la casa francesa Path, a travs de su subsidiaria norteamericana, que lleg en 1913 con los camargrafos Milner, Burton Steene y Arno Wagner como parte del Path Weekly, fundado en 1911. A este grupo se le sum Universal Animated Weekly y la Mutual Film Corporation, de la cual hizo parte el realizador Raoul Walsh, quienes produjeron, aparte de la gran obra de D.W. Griffith, la ambiciosa cinta sobre la vida del Centauro del Norte: Pancho Villa3. Este personaje revolucionario tuvo una notable participacin en el contexto norteamericano, producto del saqueo efectuado en 1916 al rancho que el magnate William Randolph Hearst posea en Chihuahua, noticia que ste difundi por su noticiero Hearst Vitagraph News Picture, abogando por una pronta intervencin de los Estados Unidos en Mxico. Cabe anotar que durante el periodo de Porfirio Daz la familia de Hearst posea pozos petroleros, empresas de explotacin maderera y chicleras.

Periodistas y camargrafos estadounidenses va a Mxico

Margarita de Orellana2, historiadora de las pelculas norteamericanas de Revolucin Mexicana, se refiere a la desconocida y lgica forma que adquiere la historia con la utilizacin de las imgenes: la imaginacin. Desde el inicio de la Revolucin misma, el nico registro directo de los acontecimientos fue registrado y ficcionado por empresas norteamericanas que la llamaron la guerra mexicana. La importancia de la Revolucin se centraba en la cantidad de imgenes del Mxico brbaro que podan registrar los expertos camargrafos, en su gran mayora aventureros con cmara que carecan de la ingenuidad de los tomavistas Lumire, pero con una amplia cobertura en guerras anteriores como la greco-turca, 1987; la guerra de independencia de Cuba, 1898, y la guerra de los Boers en Sudfrica, 1899. Ellos permitan que el lmite entre noticia y registro directo se convirtiera en un azar, debido al oficio que se reparta entre ser fotgrafo y reconstructor de noticias que buscaban provocar sensaciones dentro del pblico. 81

Los acontecimientos de la Revolucin se convirtieron en una batalla singular entre camargrafos y casas productoras por lograr la mejor toma de accin o la mejor reconstruccin: Algunos cuentan cmo recreaban sus noticias, sobre todo cuando era imposible filmar las verdaderas batallas. Incluso el mismo Villa lleg a actuar despus de algn combate estando los muertos todava dispersos y 'frescos' en el campo4. De all surge la clebre frase de Raoul Walsh: El frente de batalla simplemente no puede competir con el estudio.
The Missing reels of Pancho Villa, Gregorio Rocha, Work in Progress. 2008. La mirada circular. De Orellana, Margarita. El cine norteamericano de la Revolucin Mexicana. 1911-1917. Artes de la Mirada. Mxico, 1999. 3 Villa, un analfabeto campesino, andaba huyendo por haber matado a su patrn, que pretenda violar a su hermana. Se levant en armas el 20 de noviembre de 1910. La revolucioncita mexicana por RIUS. 2005. 4 La mirada circular, pg 38.
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Se destaca el rol de los camargrafos forneos, quienes aplicaron su experiencia mexicana ms tarde en movimientos cinematogrficos, tales como el expresionismo alemn donde Fritz Arno Wagner se convertira luego de su paso por Mxico en fotgrafo de Las tres luces , Fritz Lang, 1921, y Nosferatu, Sinfona de Horror, F.W. Murnau, 1922. Tanto para historiadores como para cronistas de la Revolucin el rol de los camargrafos mexicanos es cuestionado y alabado por otros. En este sentido, realizadores como los hermanos Alva, Enrique Rosas, Salvador Toscano, Jess Avita, se formaron a partir de las imgenes de las productoras norteamericanas utilizando su material o accediendo aquellas imgenes de batallas tan representativas y apetecidas por los noticieros forneos. La diferencia existente entre la produccin norteamericana y la mexicana estaba supeditada a la capacidad de propaganda de la misma por parte de los caudillos. El rol de los peridicos impidi en gran medida el trabajo de los camargrafos mexicanos, quienes asuman los acontecimientos cotidianos de la guerra como inters pblico con inters reflexivo, lo que llev al gobierno federal a ejercer un tipo de censura sobre ciertas imgenes que no eran convenientes de acuerdo con el lugar y el bando que representaran: Se permiti exhibir en el lado federal el Aterrador 10 de abril en San Pedro de las Colonias y La invasin americana para despertar entusiasmo y patriotismo5. De igual forma, el registro documental de hechos de actualidad como la renuncia el 15 de Julio de 1914 de Victoriano Huertas, se prest para darle al movimiento huertista y al primer cine mexicano un carcter poltico y moral que los noticieros norteamericanos no registraron por considerarlo poco relevante, y s determinante en el futuro de la Revolucin al incorporarse los constitucionalistas como Carranza y Obregn enfrentados a la izquierda de Villa y Zapata.

Ese cine inconscientemente poltico, sencillo, que trataba de mostrar 'la verdad de los hechos', fue deformado para satisfacer las exigencias del rgimen, y poco relegado para dar origen, dos aos despus, al cine mexicano de argumento, dice Aurelio de los Reyes, recordando lo importante que fue para el cine mexicano la bsqueda de una expresin propia y un argumento que se centrara en una realidad concreta y vivida, como lo mostrado por Fernando de Fuentes en su Triloga de la Revolucin.

Pancho Villa en uno de sus campamentos

Acontecimientos tan determinantes como la toma de Ciudad Jurez, por parte de las tropas de Pancho Villa, se convirtieron en verdaderos fortines de una guerra de noticias, exclusividad e intrigas: Villa recibi 25 mil dlares al firmar un contrato con Frank M. Thayer, representante de la Mutual, durante una visita hecha por aquel a Ciudad Jurez. La compaa se comprometa a exhibir las pelculas solo si Villa era el triunfador; a su vez Villa deba simular batallas en caso de que los operadores no lograran captar escenas de violencia, compartir el 50 por ciento de las ganancias y no permitir que otras compaas lo retrataran.6 El caso de Pancho Villa como figura emblemtica de la Revolucin y estrella de los noticieros es muy particular. Se haca acompaar de un grupo de corresponsales de guerra y camargrafos de la Mutual Film Corporation. Todos ellos iban a bordo de un vagn acondicionado con literas y cocinero chino. La prensa norteamericana lo compar con un salvaje Robin Hood, al tiempo que Estados Unidos le venda armas. Su figura se contrastaba con la denominacin de greaser: forma despectiva asumida por los rancheros tejanos para referirse a los mexicanos como grasosos y sucios.
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Tropas de Villa y Zapata entrando a Ciudad de Mxico, 14 de diciembre de 1914

Cine y sociedad en Mxico. 1896-1920.Volumen I. De los Reyes, Aurelio. Universidad Nacional Autnoma de Mxico. p. 140. Mxico. 1996 6 Ibid, p. 143.

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El estrellato de Villa lleg a tal punto de especulacin acerca de sus innumerables triunfos, que la Mutual venda la idea de tener una cmara que poda funcionar entre balas. Esta idea del gran revolucionario se combin con las mltiples escenas de una revolucin que de poltica se convirti en un mercado de imgenes donde el registro documental pas a ser ficcin con la produccin de la cinta La vida del general Villa, dirigida por Cristy Cabanne, ante la imposibilidad de ser dirigido por D.W. Griffith, quien se encontraba ocupado con su obra El nacimiento de una nacin. El inters por registrar todo lo relacionado con Pancho Villa, lo convirti para los norteamericanos en un referente de todo aquello que significara brutalidad, desorden e ignorancia. Los filmes de ficcin en torno a sus andanzas inspiraron muchas cintas de Hollywood y reactivaron un gnero eterno como el western. El cine de ficcin es en principio menos mentiroso que el cine documental, porque el autor y el espectador saben al verlo que la verdad se encuentra en su imaginacin: estas palabras de Edgar Morin resumen el verdadero valor documental de las imgenes de la Revolucin. Viven a partir de la imaginacin de la ficcin y los corridos de la Revolucin. Villa era un pollito fino y no haba otro en la nacin. Como le tuvieron miedo lo mataron a traicin.

Villa posa para cmaras de la Mutual Films

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