AS FACES (DIVERSAS) DA EMOO

A face humana trai e esconde as emoes. Extremamente mvel, ela capaz de assumir uma variedade muito grande de expresses que, ao mesmo tempo em que se ligam a estados emocionais, desempenham um papel de comunicao. As expresses faciais podem ser, ento, tomadas como indcios de emoes e/ou como sinais que tm sua influncia na interao humana. A sensibilidade da reao facial evidencia-se em experimentos como o de Cacioppo e colaboradores em que, atravs de sensores especiais, correntes eltricas mnimas (indicadoras de contrao) podiam ser captadas em diversos msculos do rosto. Quando se lia a uma pessoa uma mensagem que fosse contrria s suas atitudes, apareciam correntes nos msculos que, ao redor dos olhos, controlam o franzir das sobrancelhas, como um incio, imperceptvel a olho n, de uma expresso de contrariedade. Ao mesmo tempo, tambm surgiam potenciais em msculos da boca, como se a pessoa estivesse preparando sua resposta mensagem. O rosto reagia, embora a nvel subjacente, sem que nada se visse do lado de fora. Descobriu-se tambm graas ao exame minucioso de registros em filme ou video-teipe da face, a existncia de expresses micro1

momentneas, ou seja, expresses muito rpidas, que normalmente passam despercebidas. Perguntas muitas so suscitadas pelo estudo da expresso facial: quantas so as emoes que aparecem na face ? So estas expresses indicaes confiveis de como a pessoa se sente ou poderiam elas ser falsificadas ? So todas as pessoas capazes de acertar no julgamento das expresses ? Quais so as dicas faciais da emoo, isto , quais so as modificaes especficas das partes do rosto que refletem os sentimentos ? So as expresses faciais as mesmas em todo o mundo ou ser que variam de acordo com a cultura, com a idade ou a personalidade ? Estamos longe de ter uma resposta definitiva a estas indagaes, mas o progresso e a multiplicao das pesquisas indicam estarmos num caminho promissor.

Quais so as emoes que transparecem na face ? A maneira mais tradicional de se procurar saber quais e quantas so as emoes expressas na face humana tem sido recorrer a estudos de julgamento, ou seja, estudos em que fotografias de rostos so julgadas por observadores que as classificam ou rotulam de acordo com a possvel emoo expressa. Os juizes tm por tarefa descrever as expresses em suas prprias palavras, ou ento indicar o termo que, num rol de categorias fornecidas pelo experimentador, lhes parece aplicar-se fotografia. Nos primeiros estudos destes, atores ou prprio psiclogo posavam para as fotografias: as emoes eram expressas muitas vezes de forma bastante acentuada. Usando este mtodo, em 1938, Woodworth chegou seguinte escala de emoes da face, obtendo razovel concordncia dos observadores : (1) Felicidade, amor, alegria; (2) surpresa; (3) medo, sofrimento, (4) raiva, determinao, (5) nojo, (6) desprezo. A lista proposta por Osgood, quase trinta anos depois, no muito diferente : (1) felicidade; (2) surpresa; (3) medo; (4) tristeza, (5) raiva;

(6) nojo, desprezo; (7) interesse. A coincidncia de itens, nas duas listas, sugere talvez a existncia de expresses emocionais bsicas. Uma fotografia imobiliza, por assim dizer, a expresso emocional. Trechos de filme ou de vdeo-teipe transmitem uma imagem mais dinmica, especialmente quando captados em condies naturais, sem pose. Cabe tambm apresentar a face juntamente com outros indicadores, como a voz ou gestos e posturas em outras partes do corpo. Pesquisadores, como Thayer e Schiff, 1969) utilizam faces esquemticas, onde o rosto delimitado por uma circunferncia, os olhos so pontos pretos, as sobrancelhas e a boca traos com curvaturas e inclinao variveis. As emoes so facilmente reconhecveis em expresses esquemticas destas. Destes valor expressivo de faces simplificadas que se valem os desenhistas de quadrinhos. A percepo do rosto se d atravs de um processo de avaliao global em que cada sinal (inclinao da sobrancelha, rugas ao redor dos olhos, grau de abertura da plpebra, forma e abertura da boca, etc.) confrontado com os outros e integrado com eles. Sinais pertencentes a emoes diferentes podem combinar-se na face, como quando algum se mostra, ao mesmo tempo, surpreso e enojado ou quando a tristeza passa para a alegria sem totalmente desvanecer-se. A mescla de emoes se manifesta em situaes ambivalentes, ou quando um sentimento, devido experincia passada, est associada a outros sentimentos. Em nossas interaes dirias, somos capazes de distinguir nuances muito suts, transformaes e misturas de afetos na face dos outros. Percebemos que algum est quase sorrindo, que algum esteve chorando, que algum est tentando controlar sua raiva. A possibilidade de mesclas e gradaes expressivas faz com sejam muitas as faces da emoo e muito refinados os julgamentos a elas referentes.

Em que idade comea uma criana a discriminar expresses faciais ? Para responder pergunta, Barrera e Maurer (1981) sentaram nens de apenas 3 meses de idade numa cadeirinha diante de um painel onde eram projetados slides de sua me (ou de uma pessoa estranha) (a) com expresso zangada, (b) com expresso sorridente. As crianas distinguiam claramente um slide do outro, sendo um tanto melhor a discriminao quando as expresses eram da me. Algumas, alm disso, entravam num forte choro diante do rosto zangado, o que indica, alm da simples discriminao, um reconhecimento do sentido especfico da expresso.

At que ponto h acerto num julgamento de emoo ? Os estudos de julgamento mostram que h concordncia entre observadores na interpretao de que certos rostos so tpicos de certas emoes. Mas crucial descobrir se estas interpretaes tem validade concreta, isto , se a face da clera corresponde de fato a sentimentos de clera. Para esclarecer a questo, importa localizar pessoas que estejam passando por determinada experincia emocional, obter fotos, filmes ou teipes de sua expresso facial para mostr-los a observadores. Se o julgamento destes corresponde experincia emocional - tal que se supe que tenha ocorrido - ento pode-se acreditar que tenha tido validade a leitura da emoo. Ekman e colaboradores fotografaram pacientes quando estavam sendo admitidos em um hospital psiquitrico, em busca de atendimento e, mais tarde, quando, aps o tratamento e menos pertubados, estavam em alta. Observadores sem treino algum conseguiam destinguir as fotos tiradas na admisso das tiradas na alta. A outros observadores, nada se dizia a respeito de serem as fotos de pacientes psiquitricos: pedia-se simplesmente que julgassem se a emoo expressa era agradvel ou desagradvel. Novamente, havia acerto: as expresses - obtidas na

admisso ao hospital - denotavam sentimentos mais desagradveis do que as da alta. Sem que delas nos demos conta, expresses surgem em nosso rosto, enquanto assistimos a um filme: variam de acordo com o teor (divertido, assustador, etc.) das cenas. Ekman registrava as expresses de estudantes enquanto assistiam seja a um filme "forte", focalizando uma cirurgia, seja a um filme bem mais leve. Observadores eram capazes de adivinhar qual era o filme que tinha sido visto, tendo como nica dica a expresso facial dos espectadores. evidente que a preciso de um julgamento destes diminuir medida que forem abordadas emoes mais suts, menos intensas. mesmo assim, pode-se concluir que, em certas circunstncias, a interpretao dada ao rosto de uma pessoa corresponde descrio que a ppria pessoa daria de seu estado emocional ou ento, ao estado que se supe tenha sido propiciado pelo contexto ambiental especfico.

A questo da universalidade da expresso emocional Quando dois esquims se cumprimentam, batem levemente com a mo um no ombro do outro; japoneses podero inclinar-se, as costas retas; americanos podero tocar ou levantar levemente seu chapu; indivduos da tribo Wanyiika seguraro um a mo do outro apertando os respectivos polegares, brasileiros podero abraar-se, batendo cada um nas costas do outro, russos podero beijar-se na boca. Em cada um destes sinais, reconhece-se a influncia de um determinado contexto cultural, cada um deles surge como produto de uma presso socializadora. No seria tambm a expresso facial uma espcie de cdigo arbitrrio, aprendido por cada indivduo em funo de sua adaptao a uma cultura especfica ? A pesquisa moderna mostra, ao contrrio, que existem

similaridades marcantes entre culturas na expresso e na leitura de certas emoes. Ekman, por exemplo, arrola felicidade, nojo, surpresa, tristeza,

raiva

medo

como

emoes

bsicas,

com

valor

transcultural.

Recentemente, ele foi levado a incluir tambm a expresso de "desprezo" como sinal universal. Eibl-Eibesfeldt, usando uma cmera de filmar especialmente construda para filmar de lado, a fim de no provocar inibies nas pessoas, reuniu uma farta documentao sobre reaes expressivas em diversas culturas. Descobriu que, em situaes de encontro, as pessoas se cumprimentam por um breve sinal da sobrancelha, que se levanta e permanece levantada por aproximadamente um sexto de segundo. Este sinal de sobrancelha foi registrado em indivduos das tribos Waika e Quechua da Amrica do Sul, em Balineses, Papuanos, Samoanos, Bosqumanos e europeus de diversos pases. Brasileiros, como todos ns tivemos a oportunidade de constatar tambm podem ter o rpido erguimento de sobrancelha, abrindo o olhar, no primeiro instante de um encontro. Segundo Eibl-Eibesfeldt, o sinal da sobrancelha tambm acompanharia o agradecimento ou a aprovao e surgiria, durante uma discusso, quando algum quisesse enfatizar um aspecto de seu argumento. As pessoas no esto normalmente cientes de seu prprio movimento de sobrancelha, mas o usam como resposta quando cumprimentadas desta maneira. O levantamento da sobrancelha talvez tenha por origem biolgica um movimento que permite abrir mais os olhos, para ver melhor. por isso que faz parte do quadro facial indicativo de surpresa : "O que isso ?", parece dizer a sobrancelha bem erguida, o olho bem aberto. Ao longo da evoluo, ritualizou-se, isto , tornou-se mais estereotipado, mais constante em suas caractersticas de incio e fim, adquiriu o valor prprio como sinal social, significando o reconhecimento do amigo ou da pessoa querida, uma surpresa agradvel. "Como bom ver voc !" talvez seja a mensagem subjacente. O sinal ocorre em situaes de manifestao de afeto, como no agradecimento, no consentimento, no flerte, durante cumprimentos, no encorajamento e incentivo que se d a algum. Ocorre tambm durante a

conversa, acompanhando a fala, tendo ento o sentido de um movimento expressivo de afirmao, "sim". Importa notar, que como qualquer sinal, o erguimento da sobrancelha depende dos sinais e informaes contextuais. Executado lentamente, com um olhar fixo, ou uma inclinao do rosto para trs, seguido de perto por um fechamento dos olhos (uma interrrupo do contato social), ele pode transmitir a mensagem exatamente oposta, uma mensagem de indignao, arrogncia, rejeio social. A mo pode erguerse tambm, enfatizando a rejeio. Alguns povos, como os gregos, usam um erguer de sobrancelhas lento, com recuo da cabea, para significar "no". A surpresa pode ser desagradvel. Poder-se-ia arguir que semelhanas inter-culturais na expresso facial no significam necessariamente que os padres musculares subjacentes sejam inatos. Poderiam decorrer de uma aprendizagem que se processasse da mesma maneira em todas as culturas. Dados de EiblEibesfeldt mostram, contudo, que certas expresses faciais tm base prprogramada. Ele filmou crianas de 5 e 7 anos, surdas e cegas de nascimento. Nunca tinham visto ou ouvido algum rir ou chorar, no poderiam ter-se aporoveitado de uma aprendizagem por contato com adultos ou com outras crianas. No entanto, tinham expresses bem reconhecveis: riam, sorriam, faziam birra, mostravam surpresa, raiva. Quando uma pessoa estranha a segurava, uma menininha deficiente tentava soltar-se e agistava a cabea de lado e de outro, como fariam outras crianas. Nota-se, no repertrio facial de crianas surdas-cegas, a falta de vrias formas mais suts de expresso, o que indica a possibilidade de que, por sobre uma pr-programao gentica, se instale normalmente uma programao proveniente da aprendizagem.

FIGURA 2. Criana surda-cega de 5 anos e trs meses (vtima da Talidomida) rindo (Foto de I. Eibl-Eibesfeldt). Em suma, h motivos fortes para crer que exista um ncleo de expresses faciais comuns a todas as culturas, tendo muito provavelmente como base padres neuro-motores de natureza gentica. Como escreve Ekman (1971): "No necessrio aprender um conjunto totalmente novo de movimentos musculares e um conjunto totalmente novo de regras para interpretar a expresso facial, cada vez que a gente se muda de uma cultura para outra". Pus o "totalmente novo" em itlico, porque leva a uma idia importante : nenhum padro de comportamento escapa de um burilamento, a partir da experincia, a partir da aprendizagem. A expresso facial ajusta-se, de maneira mais ou menos sutil, atravs da experincia, s exigncias da interao social.

FIGURA 2. Menina surda-cega de 9 anos de diade. V-se a transiodo sorriso para o choro e, finalmente, para o choro forte. (fotos de I. EiblEibesfeldt).

Variabilidade cultural: circunstncias eliciadoras e regras de exibio Todos passamos pela experincia de ter sentido uma forte vontade de rir numa situao em que o riso era inapropriado (como, por exemplo, durante uma aula) e todos temos feito fora para controlar nosso rosto, imprimindo-lhe a expresso requerida pelo contexto (por exemplo, durante uma aula, uma expresso de sereno interesse pelas palavras do professor). Episdios como este sugerem a existncia de um controle social da expresso facial e apontam para a possibilidade de modificaes aprendidas na manifestao das emoes. 9

A primeira fonte de variabilidade que pode ser imputada experincia passada, seja cultural, seja prpria do indivduo, relativa s circunstncias eliciadoras: em culturas diferentes, diferentes sero as situaes capazes de eliciar alegria, medo, raiva, etc. Uma segunda fonte de variabilidade relativa s regras de exibio, ou seja, s normas que regulam o controle do rosto e da expresso emocional em geral. Em certas culturas, o choro forte e manifestaes acentuadas de pesar so uma praxe por ocasio de um funeral; em outras, a reserva tida como desejvel e normalmente assumida pelos participantes ao ritual. As regras de desempenho especificam as ocasies para o uso de determinadas "tcnicas" de controle da expresso. Segundo Ekman e Friesen, dentre estas tcnicas, constariam: (a) intensificao da expresso. "O homem que ri alto demais e tempo demais de uma piada moderadamente engraada", escreve Morris, "torna-se imediatamente suspeito. Sentimos intuitivamente que na realidade ele no achou graa, mas quer ocultar o fato, e faz isso exagerando a resposta. Ou percebemos, talvez, que ele estava com a mente em outro lugar, e no tendo ouvido apropriadamente nossa piada, ri com exagero, como precauo de segurana. Ou talvez no tenha entendido a piada e esteja tentando dissimular isso.". (b) diminuio da intensidade da expresso; (c) neutralizao (adoo de uma expresso neutra no lugar da que normalmente surgiria) e (d) substituio da expresso de uma emoo sentida pela expresso de outra. As regras de exibio, assim como a associao de reaes emocionais a circunstncias eliciadoras especficas, decorrem de uma aprendizagem que se d em grande parte durante a infncia e adolescncia, mas que continua, evidentemente, pela vida afora. O escritor ingls Oscar Wilde dizia, jocosamente, que as palavras so a melhor maneira de esconder o que a gente pensa. Da mesma forma, tendo em vista os imperativos sociais ou pessoais, poder-se-ia dizer que a

face a melhor maneira de esconder o que a gente sente. Mas o controle nem sempre perfeito: expresses micro-momentneas podem irromper, traindo a emoo genuina, ou uma parte do padro expressivo pode discrepar das outras. Pesquisas sobre o grau de disfarce e de composio que algum consegue impor sua face e tambm sobre quanto pode ser desvendado o fingimento esto sendo executadas: o tema merece ateno pois leva a uma avaliao mais realista a respeito do qu expresso pela expresso emocional.

Diferenas individuais O grau de assimilao das regras de exibio e as mltiplas experincias modeladoras pelas quais passa o indivduo o levam a ter caractersticas prprias na maneira de sentir e expressar emoes. Quanto mais conhecemos determinada pessoa, mais nos tornamos hbeis em interprestar pequenos movimentos da face, s vezes muito prprias dela. O dicionrio das expresses bsicas no se mostra suficiente, no pormenor do dia-a-dia. Certas pessoas caracterizam-se pelo controle que tm sobre suas expresses emocionais: mantm uma face impassvel, raramente demonstrando o que sente. Tm o que os americanos costumam chamar de poker face. s vezes, o bloqueio da expresso facial especfico de circunstncias particulares ou do relacionamento com uma certa categoria de pessoas. Algum pode, por exemplo, seguir a regra (ou tentar segu-la !) de no demonstrar raiva diante de crianas ou de conservar-se sereno numa competio, apesar dos escores negativos. muito antiga a hiptese de que haveria uma relao inversa entre a exprressividade facial e o grau de repercusso interna, fisiolgica, da emoo. Assim, j em 1919, Waller relatava resultados segundo os quais "quanto mais perfeitamente a pessoa pode controlar os sinais visveis da emoo, mais violenta sua reao fisiolgica (medida atravs da resposta eltrica da pele)". A supresso dos traos expressivos da face 11

levaria a uma espcie de represamento da emoo, com intensificao autonmica. O externalizadores seriam as pessoas que botam para fora a manifestao emocional. Os internalizadores aliam, pouca expressividade, uma forte reatividade fisiolgica. Esta concepo se choca com a idia de que feedbacks provenientes da face possam modular a experincia emocional (Ver textos da unidade anterior). resultados mais recentes (Zuckerman, 1981) no parecem confirmar a hiptese da externalizao vs. internalizao. Mostram que o padro facial e a reatividade fisiolgica andam juntos.

A anlise da face Embora a percepo da face efetue-se de forma global, gestltica, h muita vantagem em descer ao plano do pormenor, a fim de analisar a contribuio de cada parte, de cada msculo, no processo expressivo. Dispomos agora de instrumentos muito precisos para definir a face, graas aos esforos de pesquisadores como Izard e Ekman. FAST. Numa primeira tentativa de colocar rigor na descrio da face, evitando a abordagem "impressionista", Ekman, Friesen e Tomkins criaram uma tcnica de avaiao da experesso facial, o FAST ("Facial Affect Scoring Technique"). Tratatva-se de uma srie de fotos das trs partes da face capazes de movimento independente: (a)sobrancelha/testa, (b) olhos/base do nariz, (c) parte inferior da face. Cada conjunto de fotos foi relacionado a uma das seis emoes bsicas (felicidade, tristeza, raiva, medo, nojo e surpresa). Para "decompor" uma expresso qualquer, codifica-se cada um de seus aspectos - a forma da sobrancelha, a abertura do olhos, etc. - a partir das fotos-critrio. FACS. O FACS ("Facial Action Coding System") muito mais abrangente do que o FAST. No se restinge aos movimentos faciais ligados s seis emoes bsicas, mas pretende fornecer um mapeamento de toas as unidades de ao (ou movimentos musculares unitrios) da face.

Ekman e Friesen, com pacincia impressionante, treinaram-se ao espelho, msculo por msculo, adquirindo controle voluntrio de partes do rosto que ninhgum sonharia em mexer deliberadamente. Quando o controle da mobilidade facial foi julgado suficiente, os pesquisadores passaram a fotografar um nmero enorme de combinaes de mvoimentos dos msculos faciais (ver, na pagina seguinte, alguns dos muitos padres que, voluntariamente, Ekman pode imprimir em sua face). Atravs do FACS, pode-se dizer que msculos se mexem, por quanto tempo, em que intensidade, juntamente com que outros. Diz Ekman : "Descobrimos que as pessoas se espantam durante a aprendizagem do FACS por comearem a ver coisas que nunca tinham notado antes... J que as pessoas que aprendem o FACS tornam-se mais conscientes de seus prprios movimentos faciais, elas so mais capazes de saber, logo, como esto se sentindo... o estreitamento dos lbios um dos primeiros sinais de raiva. Agora, estou to ciente das sensaes no msculo envolvido que, quando meus lbios se apertam, sei imediatamente que alguma coisa est me deixando zangado". O FACS como instrumento de medida da face pode ser usado numa srie de situaes, como, por exemplo, estudar as mudanas clnicas durante um episdio psictico, avaliar as reaes de crianas violncia transmitida pela TV, fornecer dicas sobre formas de comunicao noverbal durante a fala, etc. O treinamento no FACS, que invlui uma aquisio de controle sobre os prprios msculos faciais, seria til para mdicos, enfermeiras, psiclogos e outros especialistas cuja profisso exige um contacto intenso com pessoas e uma necessidade avaliar como estas pessoas se sentem.

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Sorrisos na pista de boliche: expresso de um estado interno ou ato comunicativo ? Na tradio de pensamento em que se encaixam as pesquisas de Ekman, Isard e outros, a nfase recai sobre a relao entre a expresso facial e o estado emocional subjacente. Entende-se, evidentemente, que a expresso poder ser decodificada por observadores e que, portanto, contm uma mensagem e se integra num processo de interao social. Apesar disso, d-se relativamente pouca ateno expresso facial como sinal que regula a maneira como uma pessoa se relaciona a outra. Kraut e Johnson (1979) propuseram-se confrontar duas hipteses a respeito da origem do sorrir: (a) a hiptese (propriamente) emocional que v o sorriso como nascendo de um estado interno de alegria, felicidade ou divertimento; (b) a hiptese social, que entende o sorriso como uma reao ao outro, como elemento de uma estratgia envolvida no estabelecimento ou fortalecimento de liames de cordialidade entre pessoas. Nesta segunda conotao, o sorriso se assemelharia aos gestos e s expresses de animais (em particular, de primatas) que regulam a interao - apaziguando, indicando relaes de dominncia, estabelecendo distncias interindividuais, etc. Kraut e Johnston optaram por uma pesquisa naturalstica, feita literalmente ao ar livre. Numa primeira fase, observaram jogadores numa pista de boliche. "A observao de jogadores de boliche", escrevem, " uma condio excelente para distinguir as hipteses social e emocional a respeito da causa do sorrir. De acordo com a hiptese emocional, os jogadores de boliche deveriam sorrir sempre que se sentissem felizes, por exemplo, imediatamente depois de acertarem algumas ou todas as balizas. Mas, de acordo com a hiptese social, o sorriso deveria surgir durante a interao entre jogadores, independentemente dos escores conseguidos". O registro da expresso facial e de outros comportamentos dos jogadores, num boliche de Ithaca (Nova Iorque), foi tomado de dois ngulos: (1) o observador permanecia no final da pista, atrs das balizas e

de uma parede em cuja fenda aplicava seu binculo. Podia, assim, avaliar a expresso e os gestos do jogador logo depois do lance, quando este se erguia e dava uma olhada para os resultados. Eventuais sorrisos nesse exato momento poderiam estar associados ao sucesso alcanado no lance (contexto no-social). (2) Outro observador, a alguma distncia da parte inicial da pista, ficava atento s expresses faciais e outras reaes manifestadas pelo jogador quando, em seguida ao lance, virava-se para os amigos (contexto social). Os escores alcanados a cada lance - se bons, se ruins - eram anotados. Na Tabela abaixo est o nmero de sorrisos registrados, quando o contexto era social ou no-social, quando o escore era bom ou ruim. Os jogadores eram geralmente inexpressivos e sorriam muito raramente, quando olhavam para as balizas. Em 116 casos, sorriram 36 vezes quando frente aos amigos, mas apenas 4 vezes quando frente s balizas. O sorriso no era relacionado com o sucesso dos lances mas parecia fortemente dependente da interao social. Kraut e Johnston replicaram o resultado obtido no boliche tomando como objeto o comportamento de torcedores num estdio durante uma partida de hockey. A anlise era feita atravs de fotos tiradas com teleobjetiva. Constataram que o sorriso dos torcedores no acompanhava as boas jogadas de sua equipe mas associava-se principalmente a posturas do corpo que indicassem interao social. Finalmente, foram feitas observaes de pessoas que andavam na rua, quando o tempo estava agradvel ou quando frio e chuvoso. Havia uma leve tendncia de as pessoas sorrirem mais em dias de clima bom do que em dias de mau tempo. Mas a varivel mais poderosa, novamente, era a interao social: transeuntes sorriam muito mais enquanto conversavam, em comparao com a situao em que simplesmente andavam um ao lado dos outros.

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Nmero de sorrisos registrados duranteum jogo de boliche

ESCORE Bom Contexto social Contexto n/social Total 11 1 12 Ruim 25 3 28 Total 36 4

(26 casos bons, 90 casos ruins)

Os resultados de Kraut e Johnston no permitem, claro, que se rejeite a ligao entre algo (emoo subjetiva) que a pessoa poder designar como sentimento de alegria, divertimento ou felicidade, e uma expresso sorridente. Sorrisos podem ocorrer em contextos de isolamento. Fagundes (1978), no Brasil, pedia a seus sujeitos que lessem piadas projetadas numa tela, numa sala em que ficavam sozinhos em em que suas expresses faciais eram registadas atravs de video-teipe. Fagundes encontrou sorrisos em 55% dos 1800 registros. Mesmo assim, a pesquisa de Kraut e Johnston tem o mrito de ressaltar o controle que sobre certas expresses faciais exerce a dinmica do contacto interpessoal. As circunstncias sociais no apenas eliciam expresses faciais, podem refor-las.

A face como referencial A expresso emocional no comunica apenas o estado de quem a exibe ou sua prontido para interagir com um interlocutor, desta ou daquela maneira. Ela tambm serve de referncia a respeito das caractersticas do ambiente fsico ou social, usada como sinal de que uma situao segura, agradvel, ou, ao contrario, de que contm perigos. Esta

funo referencial da expresso j foi documentada com crianas pequenas: mostrou-se que elas se valem da expresso facial ou corporal da me para regular sua ao. O psicanalista Bowlby dizia que entre me e criana estabelecese um lao de apego e que o objetivo primordial deste lao garantir a proximidade fsica entre ambos, especialmente em situaes potencialmente perigosas. Ele postulava a importncia central da me

como base segura de explorao: a criana ganharia coragem para efetuar incurses num ambiente novo, na medida em que pudesse reestabelecer contato fsico com a me, a qualquer momento. Estudos recentes tm mostrado contudo que a mera presena da me insuficiente para suprir esta segurana. A me precisa tambm esta emocionalmente disponvel para a criana, isto , ela precisa estar numa posio tal que a criana possa ter acesso ao seu rosto ou a outros sinais seus. Se uma me est presente, com seu filho de um ano e meio de idade, num ambiente familiar, mas virando-lhe as costas, o menino se mostrar inquieto e buscar insistentemente o contato visual com a me. Se a me estiver no mesmo quarto mas lendo um jornal ou mostrando-se alheia, a criana ficar aflita e tentar estabelecer um contato face-a-face. As provas cada vez mais claras de que a presena materna, per se, no basta para prover segurana, levam alguns autores a argumentar que a me precisa deixar seu estado emocional visvel, audvel, tangvel para tranquilizar seu filho e que a disponibilidade emocional mais fundamental do que a proximidade para compreender a relao de apego. A expresso facial materna regula, de modo importante, a explorao e a brincadeira da criana. Num estudo (Klinnert, 1984), crianas pequenas, de aproximadamente um ano de idade, eram expostas a um brinquedo atraente, novo e mvel, mas um tanto assustador em aparncia. Me, brinquedo e criana eram dispostos num arranjo espacial triangular que permitia criana monitorar a expresso da me e aproximar-se dela ou do brinquedo. Os pesquisadores manipulavam a 17

expresso facial das mes, treinando-as a posar alegria, medo ou uma expresso neutra. Os resultados deste estudo demonstraram quo influente era a expresso facial da me na reao da criana ao brinquedao novo. Quando a me posava medo, a criana se aproximava dela; quando posava uma expresso alegre, a criana dirigia-se para o brinquedo, e quando a me permanecia neutra, permanecia numa distncia intermediria. Foi demonstrado o papel da sinalizao emocional sobre o comportamento de crianas pequenas numa situao de perigo ambiental. Sorce, Emde, Campos e Klinnert (1985) usaram uma mesa especialmente preparada, com tampo de vidro, onde, a partir de um certo lugar, tinha-se a impresso de que havia um declive ou "precipcio". Uma criancinha de um ano de idade colocada sobre a mesa anda no tampo e pra geralmente, cautelosa, no ponto em que v o "precipcio", se a altura do declive for suficiente. Quando o declive pequeno, ela nem se detm, passa direto. Os pesquisadores usaram um declive intermedirio diante do qual as crianas demonstram hesitao. Chegando na zona do "precipcio" as crianas passavam a ter um comportamento de busca de informao, tentanto ler a face de sua me : olhavam alternadamente para o declive e para o rosto da me. As mes eram treinadas em demonstrar medo, tristeza, interesse, raiva ou alegria. Enquanto 66 % das crianas cuja me sorria atravessaram direto o "precipcio", nenhuma das crianas que viam sua me temerosa o atravessaram. Resultados semelhantes foram encontrados quando a expresso da me era de interesse (75 % de travessias) e de raiva (apenas ll % de travessias). Buscar, na face da me, uma referncia emocional , ento, um processo importante atravs do qual crianas pequenas obtm informao sobre como lidar com eventos ambientais ou sociais ambguos. Um sinal no rosto do adulto tem consequncias imediatas sobre o comportamento, e pode manter-se influente durante um certo tempo depois de ter sido captado.

No se sabe exatamente ainda atravs de que processo a expresso emocional dos outros afeta o beb. Uma das possibilidades que tais expresses servem com simples dicas ambientais - estmulos condicionados associados no passado com certas consequncias. Uma face de medo atua como sinal de perigo e favorece respostas cautelosas. Outra possibilidade que a criana copia, por um processo emptico, a emoo do outro: a face de temor da me muda o estado de nimo da criana e, a partir deste efeito afetivo, seu comportamento diante dos estmulos do ambiente. O efeito referencial tambm modula o desempenho em contextos sociais. Crianas, a partir dos seis meses de idade, comeam a mostrar-se temerosas diante de uma pessoa estranha. Alguns autores supem que o medo surge porque, a partir de um certo estgio de desenvolvimento, a criana se torna capaz de comparar uma representao mental da me percepo da pessoa estranha: a discrepncia serve de sinal para a ansiedade. H indicaes de que possa estar envolvido um processo de referenciao. A partir dos cinco meses, quando um estranho se aproxima, a criana olha para ele, e depois para a me e assim alternadamente, o que parece indicar uma comparao entre os rostos. Mas tambm plausvel que esteja buscando, no rosto da me, uma dica de como esta vai reagir ao estranho, para modelar seu prprio comportamento. Nota-se que as mes, na presena de pessoas estranhas, proporcionam criana uma informao afetiva: olham menos para estas pessoas, sorriem menos, vocalizam menos do que diante de pessoas conhecidas e esta diferena pode ser essencial para a criana atenta. Boccia e Campos (1989) testaram crianas de quase 9 meses de idade, em companhia das mes, numa situao de aproximao de pessoa estranha. Algumas mes eram treinadas a reagir positivamente ao estranho, com um levantar de sobrancelha e com um largo sorriso; outras eram treinadas a manter o cenho franzido, a levantar as plpebras e a apertar os lbios, numa configurao indicativa de preocupao. A pessoa 19

estranha entrava, se aproximava, conversava com a me e acabava pegando a criana no colo. A expresso alegre da me fez com que o filho reagissse de maneira positiva (sorrindo) ao estranho e mantivesse esta reao positiva durante o tempo do contato. Alm disso, a expresso facial da me afetou o grau de inibio motora e de choro da criana, no primeiro encontro. A criana com me apreensiva tendia a chorar mais e a inibir mais seus movimentos. Os resultados do estudo mostram que mesmo uma breve comunicao emocional por parte da me pode afetar a reao a uma pessoa estranha. O processo de referenciao refora a idia de que a expresso emocional um instrumento de comunicao, que serve para regular e manter o relacionamento social.

Em suma Quanto mais se sabe, mais h ainda para saber. As pesquisas e observaes recentes sobre a expresso facial, se entusiasmam por desvendar aspectos desconhecidos, tornam mais explcita sua complexidade, apontam para o muito que precisa ser explorado. Estudos sobre as expresses de crianas muito pequenas, sobre seu papel no relacionamento com os pais e outros adultos, sobre seu desenvolvimento com a experincia e a idade, sobre a maleabilidade dos padres musculares da face, sua suscetibilidade aprendizagem, sobre a expresso facial como instrumento de comunicao, sobre suas relaes com a linguagem e a cognio em geral, sobre suas origens filogenticas, e outros estudos, possibilitaro, alm de uma maior compreenso, o que em si j importante, uma abertura para aplicaes prticas.