PETER ZUMTHOR, EL PRESENTE ETERNO Una buena noticia, en un momento histrico caracterizado por la falta de corrientes que lideren

el pensamiento arquitectnico, donde el avance brutal de la tecnologa en los medios de construccin permite ejecutar cualquier proyecto sin la necesidad de pasarlo por el filtro de las pautas histricas de racionalidad, y con un relativismo generador de un cierto caos que concede validez a todo, el Pritzker sucumbe ante la sensatez formal y el intenso conocimiento constructivo. La arquitectura anclada a un origen genuino contiene un mensaje que subyace del acto de ocuparla y vivirla. Se compone de partes en las que se lee ese desarrollo. Existen principios de organizacin entre esas partes que proporcionan equilibrio y estabilidad. La necesidad de recorrer un camino para lograr un resultado, el dar respuesta a cada exigencia, es lo que dota de potencial a la obra. Hablemos ya de Peter Zumthor, porque su arquitectura se caracteriza por poseer esa cualidad que llamamos coherencia. En sus palabras: En una sociedad que celebra lo inesencial, la arquitectura puede, desde su mbito, oponer resistencia, oponerse al desgaste de formas y significados y hablar su propio lenguaje
Peter Zumthor

A la manera de Kahn, l se pregunta qu quiere ser el edificio? La respuesta encuentra su expresin en el concepto, se remonta al origen de la idea de casa, o institucin, o aquello que est destinado a ser. En su libro Atmsferas, Zumthor se dedica a destilar la esencia de lo que, a su entender, es calidad arquitectnica. Procede como lo hara con un proyecto, preguntndose y encontrando respuestas. Expone las partes de la arquitectura que la hacen poseedora de alma. El resultado es algo armnico y completo. Una de esas partes a las que se ancla el proyecto es el entorno. El entorno sobre la arquitectura y la arquitectura sobre el entorno. Zumthor permite que lo nuevo asiente en el lugar, sacando a la luz la cualidad de lo que all existe. La capilla San Benito nace de esa misma tradicin del lugar, y se aleja del caracterstico contraste que suele ejercer ese tipo de arquitectura sacra de piedra blanca y grandes ejes axiales, en los pueblos de montaa. Su forma y materialidad contiene la tradicin constructiva de las viejas granjas. No deja de evocar sensaciones, solo que stas se alejan de las tradicionales. Lo sagrado cambia de forma, se conecta al territorio. Esta atencin al lugar se intuye en la ubicacin de su propio estudio, alejado de los flujos que envuelven los procesos creativos metropolitanos y de las formas de pensamiento que promueven la cscara y olvidan la dura pepita de la belleza. Aunque entender esto como un estancamiento conceptual se aleja mucho de la realidad. Proyectar no es ningn proceso lineal que, partiendo de la historia de la arquitectura, conduzca, por as decirlo, a un nuevo edificio de un modo lgico y directo. En tales situaciones intento desprenderme de mi conocimiento arquitectnico acadmico que, repentinamente, me deja paralizado. Este procedimiento ayuda. Mi respiracin se hace ms libre, aspiro el bien conocido aire de los inventores y pioneros. Y proyectar es ahora, de nuevo, inventar.

Capilla San Benedicto, Suiza

Cuando John Ruskin escribi Las siete lmparas de la

arquitectura (1849), expuso lo que, en su consideracin, converta la arquitectura en arte. En su Lmpara del Sacrificio censuraba la ausencia de esfuerzo en el trabajo moderno. Nuestro trabajo da siempre la sensacin de valer dinero, de que recortamos nuestro esfuerzo dnde y cundo podemos [] confesemos nuestra parquedad o nuestra escasez de ideas, pero no nos engaemos. No es una cuestin de cunto debamos hacer, sino de cmo deba hacerse Su discurso insta al arquitecto a convertirse en esforzado artesano, atento a todo el desarrollo de la construccin, de ah nace la arquitectura. La forma de materializar de Zumthor se caracteriza por mostrar esos estratos del proceso constructivo. Se basa expresamente en la suma de partes por las que necesariamente discurre el construir, mostrando un gran respeto por la produccin de las cosas, pues es lo que fortalece la idea de la obra. El ncleo de toda tarea arquitectnica reside en el acto de construir Francisco Alonso se refiere a esto cuando habla de gravedad. La arquitectura no puede ser pensada si no es en el seno gnoseolgico de la construccin. Gravedad como fuerza de cohesin de los elementos de la arquitectura, lo que hace de la arquitectura un hecho unitario frente a la idea historicista de composicin. Pero trascendiendo el elemento constructivo y los lazos con el pasado, o quizs debido a ellos, su arquitectura se mueve en una constante bsqueda de transmitir sensaciones en el observador, provocar un estado de nimo. Esto le importa, y lo convierte en ttulo de sus reflexiones: atmsferas. Atmsfera compromete a quien vive el espacio, lo hace formar parte de ella, es el alma de la arquitectura. Reside en lo cotidiano y en lo global. Posee la capacidad de inspirar con las escenas, sin que la arquitectura grite por su cuenta un mensaje obligando al observador a atenderlo, sino permitiendo que el usuario forme parte de lo que sucede en el receptculo que es el edificio. Busca ser algo contenido y preciso, rotundo y perdurable. Las termas de Vals podran ser un buen ejemplo. Seduccin en lugar de intimidacin. Cualidad formal que surge de la tarea constructiva.
Termas Vals, Suiza

Protective housing for Roman Archeological Excavations, Suiza

La atmsfera no se consigue exclusivamente de la adecuada conjuncin entre materiales, o de la forma del espacio. Tambin de sonido y temperatura. El sonido del espacio. La temperatura del espacio. Para realizar el pabelln de Suiza en la Exposicin del 2000 de Hannover, Zumthor utiliz madera recin cortada que, al terminar la exposicin, se reutilizara. La estructura se resolva mediante tirantes de acero capaces de absorber la reduccin de volumen del pabelln durante el tiempo de secado. El resultado era un elemento vivo, con sonido, que mantena la frescura de bosque mientras afuera haca calor, y conservaba el calor cuando afuera refrescaba. En la capilla Bruder Klaus, en Alemania, estn presentes muchos de los elementos espaciales y conceptuales propios del arquitecto. En ella plasma la huella del proceso constructivo de la manera ms cruda e ingeniosa. El resultado formal es de una potencia abrumadora, y lo singular es que depende por completo del desarrollo constructivo. Trabaja la relacin espacial, la tensin entre interior y exterior. El volumen no se cierra en la parte superior, permitiendo la entrada de lluvia, luz y aire. Permitiendo que dentro y fuera sean lo mismo.

Pabelln Suiza Exposicin 2000, Alemania

A Zumthor siempre le ha interesado provocar sentimientos relacionados con ello: Con la arquitectura, arrancamos un trozo de globo terrqueo y construimos con l una pequea caja. De repente, nos encontramos con un dentro y un afuera. Eso significa umbrales, trnsito, un sentimiento indecible que propicia la concentracin al sentirnos envueltos de repente, congregados y sostenidos por el espacio. Y todo lo que se muestra y oculta con ello. ste propsito permanente de Zumthor de hallar el espritu de la arquitectura, el que emana la voluntad de ser del edificio, lo encuentra en una proporcin, en una entrada de luz natural, en cmo viven los usuarios un espacio determinado. Al final se trata de equilibrio, aquello que conecta las partes haciendo que sintonicen. El objeto unitario es una constante en la arquitectura de Zumthor, posee continuidad, responde a unas reglas, es capaz de cargar con la responsabilidad del futuro. En esta poca caracterizada por la demanda incesante de cambio, el arquitecto cuenta con la ptina del tiempo sobre sus edificios, considerando el envejecimiento como algo a favor. En resumen, el trabajo de Zumthor no persigue la forma. Trabaja a partir de la construccin como unificadora de los restantes elementos que componen la arquitectura, con el sonido, los materiales, el lugar, la presencia, la memoria, el proceso hasta que todo ello concuerde. Si el trabajo sale bien, al final la forma es un resultado que sorprende. A esto, l lo llama arquitectura lenta. Constancia y cambio. Esa es la inquietud de Giedion en El presente eterno, la bsqueda de los elementos inmutables de la arquitectura, los que a la larga no pueden ser suprimidos. Y parece que el arquitecto suizo se ha propuesto ratificar a Giedion con una enorme dosis de coherencia, pues lo destacable no est en dar continuidad a los elementos del pasado, sino en extraer de ellos algo revolucionario.

Capilla Bruder Klaus, Alemania