Ramn Menndez Pidal (1966) CASTILLA, LA TRADICIN, EL IDIOMA Carcter originario de Castilla

Dentro de la dualidad entre fuerzas conservadoras y fuerzas progresivas nace Castilla, en la Espaa del siglo X, como una fuerza innovadora que opera en todos los rdenes de la vida. Y desde luego se destaca primeramente su actitud frente a la organizacin poltica en medio de la cual surge. Es una marca fronteriza, Castella, esto es los castillos, que en el siglo IX defienden el desfiladero de Pancorbo, los castillos que en el siglo X protegen la lnea del Duero, nueva frontera alcanzada a fuerza de mucha sangre. Esa tierra fronteriza, hecha a obrar por su propia cuenta en los peligros y sobresaltos continuos, lleva con impaciencia el centralismo leons, la estrecha dependencia respecto a la corte regia, y en frecuentes rebeliones, que duran toda la primera mitad del siglo X, logra autonoma dentro del reino. Tal actitud de Castilla puede ser juzgada como negativa, perturbadora de la completa organizacin estatal concebida por el imperio leons. Y por eso el ms famoso rebelde, el conde Fernn Gonzlez, instaurador de aquella autonoma, cae bajo un juicio restrictivo. Es cierto que Fernn Gonzlez, por sino familiar que pesa sobre sus antepasados y sobre sus sucesores, es un dscolo respecto a los reyes de Len. l y esas generaciones castellanas que le anteceden y siguen, obran impulsadas por egosmos disociantes; pero no slo por egosmos. La rebelda de Fernn Gonzlez era necesidad de los tiempos, donde los albores del feudalismo producan corrientes de fragmentacin del poder real, estableciendo la sucesin hereditaria para los condados y dems cargos pblicos. Adems Castilla toma sobre s la guerra antiislmica, llena de infortunios en el siglo X, porque quiere proseguirla con ms decisin y constancia que Len. Haca 1931 Fernn Gonzlez, reuniendo en su persona varios condados menores, constituye el gran condado de Castilla, con una extensin territorial como no haba otro en toda Espaa. Gonzlez fue removido varias veces de su condado por Ramiro II, y slo tras la muerte de ste en 951, queda como conde inamovible, que transmite el condado por herencia a sus descendientes. Una de las innovaciones polticas en que Castilla se adelanta a Len y que ms contribuyeron a dar a Castilla su carcter histrico, no fue obra de Fernn Gonzlez, sino de su hijo. Fue Garci Fernndez, quien duplic el nmero de los caballeros de Castilla, que de 200 o 300 que eran, hizo que fueran hasta 500 o 600 hijosdalgo. Cuando la lnea masculina de Fernn Gonzlez se extingue en su bisnieto, hereda el condado castellano el rey de Navarra Sancho el Mayor, gran innovador tambin. l, entre sus innovaciones, inicia la definitiva dislocacin del eje poltico de Espaa desde el occidente leons al centro castellano, proclamndose anttiemperador frente al de Len. La primaca de Castilla se consolida para siempre mediante su unin definitiva con Len en 1230. Len se castellaniza profundamente, soliendo, incluso, tomar el nombre de Castilla, de la cual queda como porcin indistinta. Como segundo campo en que se singulariz la Castilla del siglo X hay que sealar el derecho. La monarqua asturleonesa, entre las dems instituciones del destruido reino godo, mantena el cdigo toledano, el Fuero Juzgo. Todos los jueces de estas regiones se atenan al derecho escrito, al promulgado por los reyes toledanos o por las curias posteriores; pero los jueces castellanos creaban el derecho, pues dejando a un lado las leyes escritas, fallaban por propio albedro siguiendo los usos y prcticas de la tierra, escogiendo la que pareca mejor entre las sentencias o fazaas dadas en juicios anteriores. En el siglo XI tanto Len como Barcelona comienzan a territorializar su derecho nuevo, posterior al cdigo visigodo, y dictan para todo su territorio respectivo el Fuero de Len y los Usatges, mientras Castilla sigue con las costumbres locales, sin fijarlas por escrito para todo su territorio sino en el siglo XIII con el Fuero Real. Esas costumbres de la tierra que Castilla quera seguir libre y flexiblemente, contrarias al Fuero Juzgo, seran en parte nacidas con las necesidades de la nueva sociedad creada por la reconquista, pero en gran parte seran herencia de primitivas costumbres ibricas y germnicas. En tercer trmino, como singularidad de Castilla destaca su literatura. Slo Castilla cultiv una nueva manera de historia, obra de juglares que hacan sus relatos en lengua romance, destinados al comn de las gentes ignorantes del latn, a quienes referan en forma popular, potica y cantada, los sucesos impresionantes del presente y del pasado; gnero picopopular, desconocido a la tradicin latinoeclesistica, pero no a la gtica. Los temas de los cantos picos castellanos son precisamente esas costumbres germnicas que reaparecen vigorosas al par de la epopeya, costumbres muy extraas y disonantes para el sentido jurdico romano. En primer trmino, la venganza privada, concebida como un derecho y un deber para la seguridad y el honor de la familia, es el alma misma de la epopeya. Otra institucin inadmisible para el derecho romano es el duelo. Ninguna otra produccin literaria, ni jurdica, ni cronstica, presenta estas costumbres en tan nativa y cruda singularidad como la epopeya, ninguna tampoco penetra en la intimidad de la vida castellana, lo mismo en las aspiraciones, rebeldas, xitos e infortunios de sus condes, que en los tratos y enemigas de sus familias. La nacionalizacin de estos hroes de carcter tan local sigui pasos muy seguros. Partieron de un estado originario de acre antagonismo con Len; una segunda poca procura la conciliacin de Len y Castilla y ms tarde las leyendas castellanas no slo se divulgan por el reino leons, sino tambin por Aragn. La ltima etapa de la propagacin es cuando la inspiracin pica se disuelve en cantos breves pico-lricos. Otra caracterstica de innovacin, que Castilla ofrece frente a todos los dems pases hermanos que la rodean, es el lenguaje. Una peculiaridad castellana era la ll del latn vulgar. Los castellanos ya en el siglo X pronunciaban este sonido que andando el tiempo vino a parar a la j moderna: concejo, mujer, oveja, etc., donde todos los romances de dentro y fuera de la Pennsula pronunciaban con ll: concello, muller, ovella. Tambin el castellano se singulariz desde sus orgenes en pronunciar ch donde la generalidad de los romances conservaban una t del latn: mucho, derecho, dicho, etc., en vez de muito, dereito, dito. Lo mismo el castellano adoptaba una

singularidad muy llamativa, perdiendo dos consonantes iniciales la g y la f: Castilla comienza a asentar una norma del decir claramente preferida. En suma, lo mismo que en el derecho, se adelanta a cumplir una evolucin que estaba destinada a triunfar. Tambin en Francia se da una diferencia semejante; la Francia del Norte y la del Sur contienden en antagonismo poltico. Tambin en la Francia del Norte, como en Castilla, predomina el derecho consuetudinario. Igualmente, en el lenguaje la Francia del norte es ms neologista, evoluciona ms en la modificacin de los sonidos y las formas, mientras la Francia del Sur es ms conservadora. Y, por ltimo, tambin la Francia del Norte, adems de una literatura muy vigorosa, desarrolla especialmente el gnero pico en mayores proporciones an que Castilla, gnero ajeno a la Francia del Sur. Las causas de esa dualidad tan semejante en Francia y en Espaa son varias, pero la principal es sin duda que la Francia del Norte predomin la raza franca, invasora de aquel territorio a fines del Imperio Romano, y, por tanto, escasamente romanizada, mientras en el sur predominaba la poblacin galo-romana, muy penetrada por la cultura latina. Cosa parecida cabe presumir respecto a Espaa. En lo que hace a la comparacin entre Fernn Gonzlez y el Cid, lo esencial es que ambos fueron irreconciliables enemigos del Islam, incansables en al guerra; por eso los dos fueron distinguidos con la ms singular odiosidad por parte de califas y emperadores musulmanes. El segundo punto de comparacin es que ambos contendieron por establecer formas nuevas de hereditariedad feudal en oposicin a los principios del imperio leons. En fin, Fernn Gonzlez y Rui Daz de Vivar deben quedar juntos como hroes representativos de Castilla en los siglos X y XI, con las naturales diferencias que medan entre un siglo de disolucin y uno de reconstruccin, pero sustancialmente conformes.

[Ramn Menndez Pidal, Carcter originario de Castilla, en Castilla, la tradicin, el idioma, Espasa-Calpe, Madrid, 1966, pp. 11-38 ]