Entalpa y entropa, la fsica de la vida Cuando mis obligaciones me lo permiten me paso por la librera ParsValencia de la Gran Va del Marqus

del Turia (Valencia), la de la calle Pelayo o la de la Glorieta. All suelo encontrar verdaderas oportunidades en libros cientficos (y en cualquier otro tipo de libros). El otro da encontr un hermoso libro muy bien encuadernado, con buenas ilustraciones a todo color y no menos llamativas y detalladas explicaciones sobre los procesos bsicos de la vida. En la primera de las seis partes de que se compone comienza con una introduccin a las reacciones qumicas de la clula, y habla sobre las variables termodinmicas de estado, entalpa y entropa, esenciales para comprender este tipo de reacciones.Precisamente sobre esto hablaremos en este post, sobre los factores energticos que influyen y posibilitan las reacciones bioqumicas y, por tanto, la propia vida.

Entalpa H(*): En los sistemas moleculares del interior de las clulas, donde tienen lugar las reacciones qumicas, las variaciones de energa no son tan evidentes como en los sistemas fsicos ms usuales y sencillos sujetos a cambios de energa potencial y cintica, como puedan ser los que se refieren a movimientos de cuerpos en un campo gravitatorio. Un sistema qumico comprende una gran cantidad de molculas diferentes que contienen una cierta cantidad de energa en funcin de su estructura. Esta energa puede ser descrita como el contenido en calor o entalpa (H) de la molcula. Cuando una molcula se transforma en una estructura diferente mediante una reaccin qumica, su contenido energtico puede cambiar. Su variacion de entalpa puede ser negativa, cuando se pierde calor de la molcula, y ste se libera elevando la temperatura exterior, o positiva, cuando se capta calor del exterior.

La vida y la energa: La vida es un complejo proceso fsico-qumico en el que estn implicadas miles de reacciones diferentes que se llevan a cabo de un modo organizado. Estas reacciones se llaman reacciones metablicas y al conjunto de ellas metabolismo. Las estrategias que han debido perfeccionarse a lo largo de millones de aos de evolucin son ciertamente elegantes y fascinantes, pero la consideracin fundamental ante cualquier aspecto relacionado con la vida viene referido a una serie de aportes o prdidas de energa. Son, pues, las consideraciones energticas las que determinan si una reaccin se puede producir a velocidad significativa, o si la misma puede o no producirse en sentido opuesto.

A primera vista, parece sorprendente que puedan producirse reacciones con una variacin de entalpa positiva, lo que podra compararse, en cierta forma, con un cuerpo que se elevara a s mismo del suelo, absorbiendo la energa necesaria del exterior espontneamente. Precisamente, en las reacciones qumicas una variacin negativa de la entalpa favorece la reaccin, mientras que una variacin positiva tiene el efecto opuesto. De todas formas, la variacin de la entalpa no es el nico rbitro que determina la viavilidad de las reacciones, la variacin de la entropa (S) tiene mucho que decir en el asunto. Entropa (S): La entropa puede definirse como el grado de desorden de un sistema.

En una reaccin bioqumica, este desorden puede adoptar tres formas: - Las molculas no suelen ser rgidas ni permanecer fijas, por lo que pueden vibrar, girar o rotar. Cuanto mayor es la libertad para consentir estos movimientos moleculares, mayor es el desorden o la entropa. - En un sistema bioqumico estn implicadas un gran nmero de molculas individuales que pueden encontrarse distribuidas de modo disperso y desordenado o adoptar algn tipo de disposicin ordenada como ocurre en gran medida en las clulas vivas. - El nmero de molculas individuales o iones pueden cambiar como resultado de la transformacin qumica. Cuanto mayor es su nmero, mayor es el desorden y por tanto la entropa. Tanto la variacin de entalpia como la variacin de la entropa intervienen en la decisin para determinar si una reaccin qumica puede producirse o no: - Prdida de entalpa y ganancia de entropa => refuerzan ambos la decisin: S a la reaccin qumica. - Ganancia de entalpa y prdida de entropa => refuerzan ambos la decisin: No a la reaccin qumica.

temperatura y la presin permanecen constantes durante el proceso, como es el caso de los sistemas biolgicos. Al hablar de energa libre nos referimos a energa disponible para realizar un trabajo til. Representa la mxima cantidad de energa procedente de una reaccin qumica disponible para realizar trabajo til. Este incluye la contraccin muscular, la sntesis qumica en la celula y los trabajos osmticos y elctrico, sus valores se expresan en unidades de caloras o julios ( 1 calora = 4,19 julios) por unidades de masa molecular. El trmino de mayor importancia: La variacin de energa libre es el trmino de mayor importancia termodinmica en una reaccin, hasta tal punto que slo puede ocurrir si dicha variacin de energa libre es negativa, es decir, si en las condiciones predominantes los productos de la reaccin tienen menos energa libre que los reactivos. (*)Entalpa termodinmica: La entalpa (simbolizada generalmente como "H", tambin llamada

Energa libre (G): Sin embargo, en los sistemas biolgicos es difcil si no imposible, en muchas ocasiones, medir el trmino de la variacin de entropa. La solucin se hace ms fcil con la introduccin del concepto de energa libre de Gibbs que combina los dos trminos en uno solo. El cambio de energa libre o G, segn Gibbs, viene dado por la expresin: (variacin de G) = (variacin de H) - T (variacin de S), donde T es la temperatura absoluta. Esta ecuacin se aplica a los sistemas en los que la

contenido de calor, y calculada en Julios en el sistema internacional de unidades o tambin en kcal ), es una variable de estado, (lo que quiere decir que, slo depende de los estados inicial y final) que se define como la suma de la energa interna de un sistema termodinmico y el producto de su volumen y su presin. La entalpa total de un sistema no puede ser medida directamente, al igual que la energa interna, en cambio, la variacin de entalpa de un sistema s puede ser medida experimentalmente. El cambio de la entalpa del sistema causado por un proceso llevado a cabo a presin

constante, es igual al calor absorbido por el sistema durante dicho proceso. La entalpa se define mediante la siguiente frmula: H = U + p V (energa interna + presin por volumen)

acelulares realizan muchas de las funciones propias de la clula viva, carecen de vida independiente, capacidad de crecimiento y reproduccin propias de las clulas y, por tanto, no se consideran seres vivos. La Clula est compuesta por una masa rodeada de protoplasma que contiene un ncleo. Una pared celular rodea la clula y la separa de su ambiente. Dentro del ncleo est el ADN, que contiene la informacin que programa la vida celular. El hombre est compuesto de millones de clulas. Caractersticas estructurales de la clula Individualidad: Todas las clulas estn rodeadas de una

Definicin Unidad anatmica fundamental de todos los organismos vivos, generalmente microscpica, formada por citoplasma, uno o ms ncleos y una membrana que la rodea. Explicacin La clula es el elemento ms simple, dotado de vida propia, que forma los tejidos organizados. La clula es una unidad mnima de un organismo capaz de actuar de manera autnoma. Todos los organismos vivos estn formados por clulas, y en general se acepta que ningn organismo es un ser vivo si no consta al menos de una clula. Algunos organismos microscpicos, como bacterias y protozoos, son clulas nicas, mientras que los animales y plantas estn formados por muchos millones de clulas organizadas en tejidos y rganos. Aunque los virus y los extractos

membrana plasmtica que las separa y comunica con el exterior, que controla los movimientos celulares y que mantiene el potencial elctrico de la clula. Algunas clulas como las bacterias y las clulas vegetales poseen una pared celular que rodea a la membrana plasmtica. Contienen un medio hidrosalino, el citoplasma, que forma la

mayor parte del volumen celular y en el que estn inmersos los orgnulos celulares. Poseen: ADN, el material hereditario de los genes y que contiene

las instrucciones para el funcionamiento celular. Caractersticas diferenciales y funcionales de las clulas ARN, que expresa la informacin contenida en el ADN.

Las clulas vivas son un sistema bioqumico complejo. Las caractersticas que permiten diferenciar las clulas de los sistemas qumicos no vivos son: Autoalimentacin o nutricin. Las clulas toman sustancias del

Evolucin. A diferencia de las estructuras inanimadas, los

organismos unicelulares y pluricelulares evolucionan. Esto significa que hay cambios hereditarios (que ocurren a baja frecuencia en todas las clulas de modo regular) que pueden influir en la adaptacin global de la clula o del organismo superior de modo positivo o negativo. El resultado de la evolucin es la seleccin de aquellos organismos mejor adaptados a vivir en un medio particular.

medio, las transforman de una forma a otra, liberan energa y eliminan productos de desecho, mediante el metabolismo. Autorreplicacin o crecimiento. Las clulas son capaces de

dirigir su propia sntesis. A consecuencia de los procesos nutricionales, una clula crece y se divide, formando dos clulas, en una clula idntica a la clula original, mediante la divisin celular. Diferenciacin. Muchas clulas pueden sufrir cambios de forma Clasificacin Existen dos tipos bsicos de clulas: procariotas y eucariotas. Las clulas procariotas son estructuralmente mas simples que

o funcin en un proceso llamado diferenciacin celular. Cuando una clula se diferencia, se forman algunas sustancias o estructuras que no estaban previamente formadas y otras que lo estaban dejan de formarse. La diferenciacin es a menudo parte del ciclo de vida celular en que las clulas forman estructuras especializadas relacionadas con la reproduccin, la dispersin o la supervivencia. Sealizacin qumica. Las clulas responden a estmulos

las eucariotas. Conformaron los primeros organismos del tipo unicelular que aparecieron sobre la tierra, hace unos 3.500 millones de aos. Las clulas procariotas tienen el material gentico concentrado en la regin central del citoplasma, pero sin una membrana protectora que defina un ncleo. La clula no tiene orgnulos a excepcin de ribosomas- ni estructuras especializadas. Como no poseen mitocondrias, los procariotas obtienen energa del medio mediante reacciones de gluclisis en los mesosomas o en el citosol. Estn representados por los organismos del dominio Bacteria (bacterias y algas cianofceas) y por los organismos pertenecientes al Dominio Archaea (extremfilos)

qumicos y fsicos tanto del medio externo como de su interior y, en el caso de clulas mviles, hacia determinados estmulos ambientales o en direccin opuesta mediante un proceso que se denomina sntesis. Adems, con frecuencia las clulas pueden interaccionar o comunicar con otras clulas, generalmente por medio de seales o mensajeros qumicos, como hormonas, neurotransmisores, factores de crecimiento... en seres pluricelulares en complicados procesos de comunicacin celular y transduccin de seales.

Las clulas eucariotas son ms complejas que las procariotas y

pigmentos) o leucoplastos (orgnulos que acumulan el almidn fabricado en la fotosntesis).. Poseen Vacuolas de gran tamao que acumulan sustancias de

surgieron a partir de estas por el fenmeno de Endosimbiosis, hace unos 1.000 millones de aos. Tienen mayor tamao y su organizacin es ms compleja, con presencia de organelas que le permiten una notable especializacin en sus funciones. El ADN est contenido en un ncleo con doble membrana atravesado por poros. Las clulas eucariotas estn presentes en los organismos pertenecientes al Dominio Eukarya (Protistas, Hongos, Plantas y Animales) Diferencias entre las clulas animales y vegetales Clula animal

reserva o de desecho producidas por la clula. Presentan Plasmodesmos que son conexiones citoplasmticas

que permiten la circulacin directa de las sustancias del citoplasma de una clula a otra. Funciones de las clulas Todas las clulas realizan tres funciones vitales: nutricin, relacin y reproduccin. Otras funciones o derivadas de estas serian: Irritabilidad: es la capacidad del protoplasma para responder a

No tiene pared celular (membrana celulsica) Presentan diversas formas de acuerdo con su funcin. No tiene plastos Puede tener vacuolas pero no son muy grandes. Presenta centrolos ue son agregados de microtbulos

un estmulo. Es ms notable en las neuronas y desaparece con la muerte celular. Conductividad: es la generacin de una onda de excitacin

(impulso elctrico) a toda la clula a partir del punto de estimulacin. Esta y la irritabilidad son las propiedades fisiolgicas ms importantes de las neuronas. Contractilidad: es la capacidad de una clula para cambiar de

cilndricos que forman los cilios y los flagelos y facilitan la divisin celular. Clula vegetal Presentan una pared celular compuesta principalmente de

forma, generalmente por acortamiento. Est muy desarrollada en las clulas musculares. Absorcin: es la capacidad de las clulas para captar sustancias

del medio. Secrecin: es el proceso por medio del cual la clula expulsa

celulosa) que da mayor resistencia a la clula. Disponen de plastos como cloroplastos (orgnulo capaz de

materiales tiles como una enzima digestiva o una hormona. Excrecin: es la eliminacin de los productos de desecho del

realizar la fotosntesis), cromoplastos (orgnulos que acumulan

metabolismo celular