prononcer certaines paroles et daccomplir certains gestes peine de nullit. En outre les pontifes gardent secrte, les formules juridiques qui sont utiliss lors des procs. La connaissance et linterprtation des coutumes sont le privilge de ces prtres. Or beaucoup de romains leur reprochent de les interprter dans leur intrt et au-del dans lintrt de leur classe social, dont ces juges-prtres sont membres. Car les pontifes appartiennent aux patriciats, cest--dire cette aristocratie qui composent les plus vieilles et les plus prestigieuses familles romaines, les prtes peuvent se flatter du titre de patres. Cette particularit dtient lorigine la totalit du pouvoir, la rpublique romaine est une rpublique aristocratique. Les snateurs qui constituent llite, sont pris parmi les patriciens. Face ce patriciat omnipotent, il y a la plbe. Elle rassemble la masse des non-privilgis. Les plbiens sont des citoyens romains, mais des citoyens de second ordre. Bien quils reprsentent limmense majorit du peuple, ils sont au dbut de la Rpublique, privs de droit politique et mme dune partie des droits civils. Mais les plbiens ont un atout, leur nombre. Ils font pression sur le patriciat pour lui arracher des droits civils et politiques. Une telle attitude est couronne de succs. Dans le domaine juridique obtient notamment ladoption de la loi des XII tables.
lgislatif nembrase pas lensemble du droit romain. Dautres sources du droit existe, ainsi le droit priv est rgit pour lessentiel par des coutumes.
2 Les coutumes
Celles-ci sont antrieures la Rpublique, enfin souvent antrieures, o elles rglaient dj les relations entre les familles. Aprs 509, lusage des anctres conserve toujours aux yeux des romains une trs grande autorit. Cet usage est constitu la fois de principe dorganisation social, de rgles religieuses et dhabitudes propres certaines familles, notamment en matire de mariage ou de nom. Avant la Rpublique sont galement apparus des coutumes de la cit, au fur et mesure que Rome affermissait sa cohsion. Certaines dentre elles, souvent nes de la rptition judiciaire se sont ensuite perptuer sous le rgime rpublicain. Enfin les romains nont jamais tent dradiquer les coutumes des peuples passs sous leur domination, au contraire, dans la mesure o ces coutumes ne sopposaient pas leur autorit ils les ont maintenus. Cette politique leur permet de ne pas froisser les populations locales tout en rservant le droit civil (jus civile) aux seuls citoyens romains.
lintention du juge priv o il lui indique comment il doit trancher le litige. Le prteur soccupe uniquement de la question de droit, non des faits. 4 La doctrine A Rome la doctrine sappelle la Jurisprudentia. Par consquent le mot jurisprudence na pas la mme dfinition aujourdhui. Cette doctrine, rflexion prudente sur le droit, se dveloppe partir du 2me sicle av. J.-C. notamment sous limpulsion des candidats la magistrature. En effet ces candidats forms la discipline juridique prennent lhabitude de se faire une clientle lectorale en donnant des consultations juridiques gratuites au public. La vie politique tant entre les mains des grandes familles romaines, patriciens, la science du droit demeure le monopole, lapanage, de ces notables (patriciens). Ds ces dbuts la jurisprudence romaine possde ce caractre pratique et concret qui restera son trait fondamental. Ainsi les jurisconsultes sont davantage des praticiens que des thoriciens. Leur rle est de guider les parties, plaideurs, dans la rdaction des actes et dassister ces plaideurs dans les formalits du procs. Ces consultants ne se contentent pas dappliquer la rgle de droit des situations particulires, ils savent galement ladapter des besoins nouveaux par une interprtation cratrice. Ce sont eux qui conseil les diffrents magistrats successifs et qui leur suggrent les nouvelles formules judiciaires qui feront considrablement voluer le droit. Ces hommes, les jurisprudents, ne sont pas forms dans des coles de droit. Ils sont au contraire forms dans le cadre familiale, ou par des matres qui les initient la vie des affaires. Les juristes de lpoque rpublicaine ne reoivent pas une ducation thorique car ils sont forms par la pratique.
1 Le Principat (27 av. J.-C. 284) A Le dclin des sources traditionnelles du droit
Les comices, assemble populaire, sont de moins en moins actives. Si Auguste les runi encore de temps autres, ses successeurs ny ont gure recours. Les lois votes par les comices se font de plus en plus rares, la dernires date de la fin du 1 er
sicle. Par la suite le peuple nexercera plus le pouvoir lgislatif. En revanche ldit du prteur reste la grande source cratrice du droit. En effet les lois deviennent rares, mais peu peu ldit ne senrichit plus gure, les prteurs se transmettant leur dit, sans y ajouter de disposition nouvelle. Au dbut du 2 me sicle de notre re, ldit est en quelque sorte stabilis. Cest alors que lempereur Hadrien demande au jurisconsulte Julien de donner une dition dfinitive de ldit du prteur, cest ce quon appellera ldit perptuel. Cette sclrose progressive de ldit, du prteur, qui aboutit finalement sa codification, est li en grande partie au rle grandissant dune autre source du droit : lempereur.
C Lapoge de la jurisprudence
La jurisprudence romaine atteint son apoge entre le 1er sicle et la moiti du 3me sicle. Sous le haut empire le droit ne fait pas lobjet dun enseignement contrl par ltat. Cest auprs de juristes de haut nom, praticiens par les consultations quils donnent autant que thoricien, que se forment les jeunes gens dsireux de se former au droit. Leurs maitres sont moins des professeurs que des patrons. Dans de telles conditions, une bonne connaissance du droit nest accessible qu une petite lite, qui par relation familiale accde lentourage des grands juristes. Par consquent seule la ville de Rome est en mesure de dispenser un enseignement de qualit. La connaissance du droit demeure trs imparfaite en province (tout ce qui nest pas lItalie dans lEmpire). Avec lempire la jurisprudence change de nature, en effet sous la Rpublique son autorit reposait exclusivement sur la valeur personnelle et le prestige des juristes. Les choses changent avec Auguste. Lequel cre, en faveur de certains juristes, le Jus Publice Respondendi. Ce dernier confre ses juristes une sorte dautorit officielle. Cette innovation vise dpartager les opinions diffrentes des juristes et par la mme faciliter la tache des juges. En prsence de plusieurs consultations contradictoires, les juges sont en effet enclins suivre celle du juriste brevet par lempereur. Mais cela fait apparatre un autre aspect de la rforme, partir de son introduction, il y aura dornavant des juristes officiels. Cest un premier stade vers lunification des sources du droit au profit de lempereur. Dailleurs on assiste un dbut de fonctionnarisation de la carrire juridique. Les juristes les plus minents se mettent au service de lempereur en entrant dans le conseil imprial ou dans les bureaux de la Chancellerie (appareil administratif qui gouverne lorganisation impriale). Cette tendance triomphe au dbut du 3me sicle, les plus grands juristesconsultes occupent alors de haut poste administratif, limage dUlpien qui est prfet du prtoire.
rouleau dont la consultation est moins pratique. Les codes Grgoriens (292) et Hermognien sont des uvres prives ayant pour seule vocation de rendre service aux praticiens du droit. Il en va tout autrement au code Thodosien publi en 438. Cet ouvrage conut linitiative de lempereur Thodose II est une compilation officielle. A partir de lentre en vigueur du code T. Le 1er janvier 439, les textes runis dans ce recueil ne peuvent tre allgus en justice que sous la forme donne par les compilateurs du code. Ce sont des constitutions impriales des 3me et 4me sicle. Le code T. est divis en 16 livres, eux-mmes diviss en titres. Chaque titre regroupe des fragments de constitution qui sont classs par ordre chronologique, et qui ont en commun de traiter une matire particulire. Le code T. aura une valeur officielle en occident jusqu la fin de lempire (476). Mais il lui survivra ( lempire). Car les royaumes barbares qui sinstalleront en Gaule, le code T. demeura la source essentielle de la connaissance du droit romain. En orient le code T. est rest en vigueur jusquaux compilations de Justinien. B Luvre de Justinien Justinien rgna de 527 565. Il veut restaurer lunit de lempire ce qui suppose reconqurir la partie occidentale ou se sont installs les barbares. En 534 les troupes de Justinien semparent de lAfrique du nord en battant les Vandales. Entre 535 et 554 les armes de lempereur prennent le contrle de lItalie o elles chassent les Ostrogoths. De 550 554, elles prennent pied en Espagne, do elles vont chasser les Wisigoths. Cette reconqute de loccident demeure toute fois partielle, la Gaule nest pas concerne et surtout elle se soldera par un chec. Les byzantins (hommes de lempire dorient) perdront trs vite les possessions quils avaient arrach aux barbares. En revanche luvre juridique de Justinien savrera beaucoup durable. Lempereur ne veut pas seulement rpondre aux besoins de son temps. Il veut assurer la prennit du droit romain. Justinien confit cette tche Tribonien. Ce dernier, ancien professeur de lcole de droit de Constantinople, devenu ensuite haut fonctionnaire, sentoure dune quipe dminent juriste avec laquelle il va entreprendre un norme travail de compilation. Quatre recueils en sortiront le Code, le Digeste, les Institutes et les Novelles.
Le Code
Le code de Justinien est destin a remplac celui de Thodose. Lequel tait dsuet dans la mesure o de nombreuses lois avaient t promulgues aprs sa publication en 438. Le code de Justinien est prpar par une commission de 10 membres. Outre Tribonien figure 6 hauts fonctionnaires, un professeur de droit de Constantinople et deux avocats. Nomme en 528 la commission travaille vite, car elle bnficie de codes antrieurs (grgorien, hermognien et thodosien). Dans toute cette masse la commission opre un choix ne retenant quune partie des lois contenues dans les codes prcdents. Parfois elle interpole les textes (Rcrire le
texte pour ladapter la socit prsente) afin de les mettre en harmonie avec le droit du 6me sicle. Il faut cette commission ajouter les constitutions impriales parues depuis le code Thodosien. Cette premire dition du code publi le 7 avril 529 ne sera pas conserve. Mais ce 1er code Justinien est un recueil officiel fait par ordre de lempereur et approuv par lui. Les textes quil runi font foi devant les tribunaux et doivent tre cit sous la forme donne par les rdacteurs du code. Trs vite la publication de nouvelles constitutions impriales rend trs vite ncessaire une seconde dition du code. Celle-ci parait en 534 et cest la seule qui nous soit parvenu. 2 Le Digeste ou Pandectes Il sagit dune compilation, fragment des uvres crites par les plus grands juristesconsultes romains de lpoque classique (2me av. J.-C. / 3me ap.). Cet ouvrage est plus considrable encore que le code. Sa ralisation fut plus difficile, en effet il nexiste pas de travaux antrieurs du mme genre dont on pourrait sinspirer. Le digeste est prpar par une commission de 16 membres, la tte de laquelle figure Tribonien. La tache de ces hommes est immense, ils doivent lire 3 millions de lignes crites sur 5 sicles par des auteurs diffrents ayant parfois des opinions antagonistes. Dans tout cela il faut faire un choix, pour ne conserver que lessentiel et le meilleur, tout en adaptant quand cest ncessaire, ces textes vieillis la socit du 6me sicle. Car les commissaires doivent faire cesser les contradictions, corriger les textes cest--dire en liminer les solutions dsutes et linverse y ajouter des passages nouveaux pour les adapter la socit du 6me sicle. Ces interpolations, mme si elles sont parfois difficiles distinguer, sont probablement peu nombreuses. La commission a travaill trop vite pour tre en mesure de procder de profonds remaniements. On avait estim quil faudrait dix annes pour mener luvre son terme, or la commission a accompli ce travail en moins de 3 ans. Publi en dcembre 533, le Digeste conformment aux instructions donnes par Justinien ne retient que 5% de la jurisprudence consulte par la commission. Sur les 3 millions de lignes qui ont t lu, seules 150.000 ont t retenues, ce qui reprsente 9.000 fragments extraits de 1600 ouvrages. Quant aux juristes consultes, 38 sont cits, dont 3 trs souvent : Paul, Papinien et Ulpien. Lors de sa publication le Digeste ne connaitra pas un trs grand succs auprs des praticiens qui le trouveront trop thorique. Louvrage passera la postrit car cest grce lui que nous connaissons aujourdhui la pense des juristes-consultes de lpoque classique, dont les uvres originales ont, de rares exceptions, disparues. 3 Les Institutes Cest un manuel denseignement destin aux tudiants. Louvrage a t prpar en mme temps que le Digeste. Ce sont 3 membres de la commission du Digeste qui ont ralis les Institutes (Tribonien, Dorothe et Thophile). Ces 3 sont rests fidles aux institutes de Gaius qui date du 2me sicle, ils en ont repris le plan en 3 parties, les personnes, les biens et les actions. Ils ont galement emprunt de nombreux passages au manuel de Gaius, ainsi que dautres diverses uvres de lpoque classique. Mais de nombreuses dispositions contenues dans les institutes
de Justinien ont t rdig de toute pice pour tenir compte des innovations du bas empire. Elles furent publies en novembre 533. Mais les Institutes et le Digeste sont entrs en vigueur le mme jour. Les Institutes qui sont beaucoup plus simple que le Digeste connurent immdiatement un franc succs. 4 Les Novelles La seconde dition du code, 534, na pas arrt laction lgislative de Justinien. Jusqu sa mort, survenue en 565, lempereur publia de nombreuses constitutions, souvent trs importantes. Ces constitutions nouvelles sont dsignes sous le nom de Novelles. Elles auraient pu lgitimer une 3me dition du code, Justinien y a pens, mais le projet demeura sans suite. Ces constitutions postrieures 534, seront publies sous forme de collection : Novelles. 5 La destine des compilations de Justinien Les compilations justiniennes ont t introduites en Italie la faveur de la reconqute de la pninsule par les armes de Blisaire. Ces compilations y rencontreront peu de succs et tomberont rapidement dans loubli. Ces uvres constituent pourtant ltat le plus achev du droit romain. Elles ont t labores sous la direction de trs grands juristes, les plus grands que comptait lOrient au 6me sicle. Ces uvres sont sans doute trop complexe pour des praticiens italiens, habitus une technique juridique plus rudimentaire. Toutefois la fin du 11me sicle, cest dans cette mme Italie, que les compilations de Justinien seront redcouvertes. Elles seront alors lorigine de la renaissance du droit romain en occident. Cest cette poque que le Code, le Digeste, les Institutes et les Novelles seront qualifis de Corpus Juris Civilis. Quoiquil en soit ds le haut moyen-ge (5 me 10me s.) linfluence romaine demeure prsente dans la socit occidentale. Du en grande partie par lEglise, qui a recueilli lhritage romain et la transmis aprs la chute de lempire doccident en 476. Le Christianisme reste partie de lhritage romain. SECTION 3 : LE CHRISTIANISME 1 La victoire du christianisme La religion chrtienne est ne aux confins de lempire et sest ensuite diffuse dans tout le monde romain. Cette formidable expansion ne sest pas faite sans difficult. Les 1res perscutions dbutrent sous le sicle de Nron au 1er sicle. Cela durera jusquau 4me sicle. Malgr la terreur le christianisme ne cesse de se rpandre notamment dans les villes o il sduit tout particulirement les plus humbles, pauvres. Cette religion monothiste inquite le pouvoir romain notamment car elle prne des valeurs qui vont totalement lencontre de celle du monde antique. Pourtant durant les premires annes, voir dcennies, qui suivent la mort de Jsus, lautorit romaine naccorde gure d'importance aux chrtiens. Pour elle, il sagit dune secte juive parmi dautres. Cependant le pouvoir romain prend assez vite conscience de la spcificit du christianisme par rapport au judasme. Comme le judasme, le christianisme est Monothiste, il rejette le dieu des autres, commencer par les dieux des romains. Mais le judasme nest pas proslyte, il ne cherche pas
convertir. Il est au contraire la religion du seul peuple lu. Le christianisme est une religion conqurante, universelle et sadresse tous les hommes qui sont gaux devant Dieu. Ltat Romain voit alors dans les chrtiens des lments subversifs. Cest pour eux une menace. Les chrtiens qui refusent notamment le culte de lempereur sont considrs comme de mauvais citoyens responsables des malheurs de la patrie. De terribles perscutions sabattent alors sur eux. Mais loin de faire disparatre le christianisme le sang des martyrs le fortifient. Finalement lattitude de lautorit romaine change radicalement avec lempereur Constantin. En 313 par ldit de Milan, il reconnat chacun la libert de pratiquer la religion de son choix. Le christianisme est alors tolr, Constantin se fera baptiser quelques annes plus tard. Cette conversion de lempereur favorise davantage les progrs du Christianisme qui ne cesse de prosprer. Il devient la religion dominante dans les villes, dans les campagnes sa pntration est plus lente et savre plus difficile mais elle est galement bien relle. En 380 lempereur Thodose Ier par ldit de Thessalonique fait du christianisme la religion dtat. Ds lors ce sont les anciens cultes (paens) qui sont dsormais interdits. Leurs temples sont ferms et leurs biens transfrs lEglise. 2 La christianisation de lempire Cela se manifeste dans le droit. Lempereur Constantin limite lexercice de la rpudiation unilatrale, laquelle Rome pouvait tre pratiqu aussi bien par la femme que le mari et cela avec une trs grande facilit. Le divorce y est trs rpandu et accessible aux hommes et aux femmes. Il nest pas ncessaire de passer devant un juge, on fait juste la demande son conjoint. En revanche, en dpit de la doctrine chrtienne, indissolubilit du mariage, Constantin se garde bien de toucher au divorce par consentement mutuel qui reste en vigueur. Les empereurs favorisent lEglise en lui confrant un certain nombre de privilges juridiques, comme par exemple la reconnaissance des juridictions piscopales (des vques). De mme accorde-t-on des franchises fiscales pour les clercs. Il y a galement pour ltat une grande tentation de mettre lglise son service. Bien videmment lempereur ne peut tre dornavant compar un dieu. Il se prsente comme le vicaire de Dieu, cest--dire son reprsentant. Dailleurs lorsque lempereur promulguera ses compilations il prsentera cette grande uvre juridique comme voulue et soutenue par Dieu. Considrant que son pouvoir est dorigine divine, il estime avoir le droit de contrler les affaires de lglise. En Orient il y a une longue tradition encourage une telle immixtion de la part de ltat dans la mesure o la puissance spirituelle et temporelle ont souvent t confondue dans lautorit du monarque. Dans cette conception lempereur est le reprsentant de Dieu sur terre, et ce titre il est le chef de lEglise, cest ce quon appelle le Csaro-papisme. Cette doctrine est toute fois combattue en Occident par de grands vques comme celui de Milan, qui sappelle Saint Ambroise. Selon lui lEglise et le pouvoir politique sont dessences divines. Quoiquil en soit, malgr leur origine commune les deux pouvoirs spirituel et temporel nagissent pas dans la mme sphre. Ils ne se confondent pas mais se compltent, ds lors lEglise doit rester indpendante du pouvoir politique. On assiste nanmoins une romanisation de lEglise, laquelle se structure dans le cadre de
ltat romain dont elle adopte galement la culture et la langue (latin). Lglise survivra lempire romain et elle apparat comme lintermdiaire entre lantiquit et le moyen ge.
PREMIERE PARTIE : LE HAUT MOYEN AGE (Ve Xe sicle) CHAPITRE 1er : les dynasties mrovingiennes et carolingiennes (481-751)
SECTION 1 : LA ROYAUTE MEROVINGIENNE (481-751)
Au Ve sicle, plusieurs royaumes barbares voient le jour en Gaule. Mais lun dentre eux, celui de Clovis, des Francs, russi rapidement assurer son hgmonie (suprmatie). Clovis roi des Francs depuis 481, parvient tablir sa domination sur la Gaule en battant les Wisigoths en 507, lors de la bataille de Vouill. Clovis et ses successeurs mrovingiens, dveloppent une conception personnelle et patrimoniale du pouvoir reposant sur la fidlit au roi et sur lide que le royaume et sa chose.
1 La fidlit au roi
Cette fidlit est issue des traditions germaniques, le roi mrovingien dirige une suite. Cest un ensemble de personne qui accompagne un haut personnage. Le roi est maitre de cette suite, il est uni ses sujets par un lien personnel. Cest trs en retrait par rapport lide romaine de la Res Publica, mais une telle notion est beaucoup trop abstraite pour tre intelligible par des francs. Pour eux le pouvoir est dabord li au charisme du chef auquel on fait allgeance, soumission. A lpoque mrovingienne ce serment de fidlit est prt au roi par ses principaux guerriers, parmi lesquels les reprsentants de laristocratie franque et gallo-romaine. En sengageant ainsi ces hommes deviennent les fidles du souverain (Leudes). Pareille pratique, les places au service du roi et non dune institution et encore moins de ltat. Cest en sassurant la fidlit de ses plus proches compagnons que le roi exerce son autorit sur lensemble de la population.
les seuls enfants mles. Ainsi la mort de Clovis en 511, le royaume des francs est divis entre ses 4 fils, chacun reoit le titre de roi des francs et une zone dinfluence. De tel partage est lorigine, parfois, de graves conflits. Mais ils se rsoudront souvent par le triomphe dun hritier sur les autres. Ainsi Clotaire, lun de ses fils, survivra ses frres et reconstituera son profit, lunit du royaume. En dfinitive les partages ne parviendront jamais entamer durablement la prennit de la dynastie mrovingienne. SECTION 2 : LA DYNASTIE CAROLINGIENNE (751-888) Lascension des carolingiens commence avec Ppin de Herstal, devenu maire du Palais, il parvient maintenir la monarchie mrovingienne en russissant contrler lensemble des territoires francs, par la force des armes. Ce succs lui permet dobtenir de la part des grands, que la charge de maire du palais demeure dornavant dans sa famille. De fait cette fonction passe son fils, Charles Martel, lequel renforce encore le prestige de la famille en battant en 732 les arabes Poitiers. Lesquels sont emmens au-del des Pyrnes. Son fils de Charles, Ppin le Bref, renverse le dernier roi mrovingien, Childric III, avec laccord des nobles et celui du pape Zacharie. Ce coup dtat marque le dbut de la dynastie carolingienne qui doit son nom son plus illustre reprsentant Charles le Grand, Charlemagne. Cette substitution apporte 2 innovations capitales dans le domaine institutionnel. Dune part linstauration du sacre en 751 par Ppin le Bref et la restauration de lempire en 800 par son fils Charlemagne. Ces deux vnements montrent une conception minemment religieuse du pouvoir, laquelle est encore renforc du pouvoir, minesterium regis.
1 Linstauration du sacre
Ppin le bref se fait lire roi par les grands. Mais le nouveau souverain a conscience que cet assentiment aristocratique nest pas suffisant pour lgitimer son coup de force. Childric qui la chass ne possdait plus aucune autorit, mais il appartenait nanmoins une prestigieuse famille celle de Clovis. Face cette mystique familiale, Ppin le Bref risque dtre considr comme un arriviste, usurpateur. Pour conforter son trne il doit donner sa prise de pouvoir une dimension surnaturelle, religieuse. De nature perptuer sa dynastie la tte du royaume. Ce rite religieux dinvestiture trouve son origine dans la bible. Cette tradition juive a t reprise la fin du 7me sicle par les rois Wisigoths en Espagne. Les mrovingiens lignoraient. Ppin le bref sera donc lui sacr, deux fois, une premire Soisson par Boniface. La seconde fois Saint Denis, en 754 par le pape qui interdit aux francs de choisir leur souverain en dehors de la ligne de Ppin le Bref, des Pippinides. Le rituel de la crmonie du sacre est destin frapper les esprits, le roi est oint au moyen dune huile le saint-chrme par le prtre. Ds lors Ppin est non seulement llu des grands, mais aussi llu de dieu. Il prtend tre souverain de par la divine providence. Quant son fils Charlemagne il sintitule Rex Dei Gratia, titulature qui sera reprise ensuite par tous les souverains. Le fils de Ppin poursuit par ailleurs lexpansion franque commence par son pre, qui se solde par des victoires qui lui
permette dtendre sa domination sur la frise, la Bohme, la Bavire, lItalie. Jamais depuis lpoque romaine, autant de territoire en occident avait t sous la domination dun homme. Or lide impriale na pas t oublie.
2 La restauration de lempire
Lempire est moins un rgime politique, quun idal moral. Lunit de loccident sous lautorit dun chef, exerant la plnitude du pouvoir temporel, dans lintrt de la chrtient. De mme que le pape est le chef spirituel il ne doit y avoir quun seul chef dans le domaine temporel. Cest lempereur. En outre la fin du 8me sicle les circonstances sont favorables la restauration impriale. Tout dabord les succs militaires de Charlemagne en fond le maitre incontest de lOccident. Ensuite lempire de Byzance, existe toujours. Il traverse une grave crise politique, en 797 lempereur Constantin VI est dpos par sa mre, Irne, qui lemprisonne dans un monastre aprs lui avoir fait crever les yeux, elle prend le pouvoir. En Occident beaucoup considrent ce coup de force comme une usurpation, ds lors le trne imprial est considr comme vacant, vide. Quand au pape Lon III il est tout acquis Charlemagne, lautorit du pape avait t conteste. A Rome la populace avait mme tent de le tuer lors dune procession. Bless le pape avait retrouv refuge auprs de Charlemagne qui lavait rinstall Rome. Lon III lui en est trs reconnaissant du soutien que celui-ci lui avait apport. De surcroit cest grce lappuie dcisif de Charlemagne que la papaut acquis au centre de lItalie des territoires qui deviendront des tats pontificaux. Jusquau 19me sicle tout le centre de lItalie appartient au pape. La conjoncture est donc favorable pour Charlemagne qui peut ainsi accder la dignit impriale. Dans la nuit de lan 800 o il est couronn empereur dans la basilique Saint Pierre de Rome par le pape luimme. Il sagit non dun sacre mais dun couronnement selon le rite oriental emprunt Byzance avec une adoratio. Cest la prosternation au pied de lempereur que le pape lui-mme sempresse daccomplir. Ces 2 rites ne seront runis quen 816 o le fils de Charlemagne, Louis le Pieux, sacr roi et couronn empereur par le pape. Cette alliance du trne et de lautel (tat et glise) donne une nouvelle dimension au ministre royal, minesterium regis.
3 Le minesterium regis
Le roi et lempereur carolingien sont placs la tte de ltat par dieu et en cela ils possdent une mission quasi religieuse. Il lui faut amener le peuple chrtien au salut, cest--dire la vie ternelle. Selon le moine anglo-saxon Alcuin proche conseiller de Charlemagne, le monarque doit tre vengeur des crimes, correcteurs des erreurs, pacificateur. Dans cette optique les conqutes de Charlemagne en Italie sont des Guerres saintes. Lobjet est damener des paens la foi chrtienne. A lintrieur galement le monarque selon Alcuin, doit porter le glaive pour la vengeance des coupables. En cela Charlemagne est linstrument de la justice et de la paix voulue par Dieu.
4 Le dclin de la dynastie carolingienne La prennit de lempire carolingien suppose le maintien de son unit. A cette fin il est indispensable daller lencontre des traditions franques, or il nen est rien. Lempire sera partag, le dveloppement de la vassalit fragilise la monarchie carolingienne.
A Le partage de lempire
A la mort de Ppin le Bref, son royaume est partag entre ses deux fils, Charlemagne et Carloman. Carloman meurt peu aprs permettant Charlemagne de raliser son profit lunit des francs. En 806 Charlemagne prvoit lui-mme de partager son empire qui est immense entre ses 3 fils. Mais une fois encore le destin sy oppose, 2 fils de lempereur disparaissent avant leur pre. A la mort de ce dernier en 814, Louis le Pieu, recueil la totalit de lhritage, de lempire. Lentourage piscopal du souverain, craint cependant quun prochain partage de lempire affaiblisse la chrtient dont il est le protecteur. Sous la pression de ces grands ecclsiastiques, Louis le Pieu adopte alors lordinatio imperii (ordonnancement de lempire) de 817. Lothaire le fils ain de LLP recevra seul le titre imprial la mort de son pre. En attendant il est dors et dj associ au pouvoir. Quant ses deux frres cadets, chacun recevra la mort de LLP un royaume. Mais ces rois ne seront dot que dune souverainet limite dans la mesure o ils seront obligs de gouvern sous la tutelle de leur ain. Lordination de 817 doit permettre de maintenir lunit juridique de lempire qui territorialement sera cependant divis. La plus grande partie restera sous la domination directe de Lothaire. Celui ci exera entre autre son autorit sur les parts revenant a ses cadets qui seront subordonns, mais un tel projet ne tarde pas a tre remis en cause. En 819, LLP devenu veuf pouse une bavaroise qui lui donne un nouveau fils, Charles le Chauve. Or la mre de lenfant entend bien que celui-ci puisse recevoir une part de lempire la succession de son pre. LLP cde la demande de sa femme. Il remet en question le rglement successoral de 817. Une telle dcision prise en 822 marque le dbut du dclin de la dynastie carolingienne. Il provoque un violent conflit entre LLP et ses fils. La guerre clate en 840 entre Lothaire qui souhaite prserver lunit impriale et ses deux puns survivants, Louis le Germanique et Charles le chauve, qui veulent un partage de lempire. Les cadets qui se sont unis contre leur ain sont vainqueurs. En 843, lempire carolingien est partag par le trait de Verdun. Lothaire battu conserve nanmoins le titre imprial, mais il est dornavant sans objet dans la mesure o il nimplique pas la moindre autorit sur les royaumes dvolus qui sont totalement indpendant. Les carolingiens ont t incapable de se dfaire de la conception patrimoniale du pouvoir, ils nont pas rellement intgr la notion dEtat qui tait la seule en mesure de prserver lunit de lempire. Quant leur sujet, ils ne conoivent lautorit quau travers des liens dhomme homme. Dans ces conditions la vassalit se dveloppe lesquels dfaut de pouvoir sy opposer, tenteront vainement de la contrler.
A la fin de lpoque mrovingienne, des hommes appels Vassi, se liaient dautres hommes appel Seniores. Les Vassi se soumettaient aux Seniores par un acte, la Commendatio. Charles Martel utilise cette technique pour recruter des soldats car dornavant la force dune arme ne repose plus essentiellement sur les fantassins. Mais de plus en plus sur la cavalerie, or lquipement dun cavalier se rvle trs couteux. Charles Martel concde ses Vassi des terres en bienfait. Ces bnfices sont accords titre viager, pour toute la vie. Charles Martel les prendra lEglise qui ne peut pas rellement sy opposer. Dabord car cest un homme puissant et car il est le seul pouvoir contrer la menace Sarrasine (musulmane). Il y russira en arrtant les arables Poitiers en 732. La clientle des Vassi de Charles Martel soutiendra son fils par la suite, Ppin le bref, dans son accession la royaut. Sous les carolingiens la vassalit ne cesse de se dvelopper. Sous les carolingiens la vassalit ne cesse de se dvelopper. La nouvelle dynastie y voit un moyen efficace de lier les hommes libres la royaut et particulirement les plus puissants dentre eux. On voit donc se multiplier les Vassis-Regales, des comtes, vques, abbs se voient ainsi accorder dimportant bnfice, terre. Or ces hauts personnages veulent avoir leur propre Vassis et ils en ont les moyens en distribuant une partie de leur terre. Tout cela a pour consquence de multiplier les clientles et du mme coup les dangers de sdition, rbellion. Le vassal obit dabord son seigneur, le seigneur fait en quelque sorte cran entre ses Vassis et le pouvoir central, autrement dit le roi. Ce clientlisme joue un rle minent dans la socit du temps, et constitue un rel danger pour lordre carolingien. A dfaut dempcher les seigneurs de recruter des vassaux, tant celles-ci sont imprgner dans les esprits, les souverains tentent de les exploiter leur profit. Ainsi Charlemagne exige un serment de fidlit de la part de tous les hommes libres. Charles le Chauve de son cot (petit fils de Charlemagne), en 847, par le capitulaire de Mersen, il oblige chaque homme libre se recommander auprs dun puissant. Il pense dvelopper une hirarchie de lien personnel dont il occuperait le sommet. En ralit en officialisant la vassalit, il participe la dsagrgation de lEtat et au dclin de la dynastie carolingienne en renforant encore davantage la puissance des grands.
Le roi Charles le chauve doit partir en Italie en secours du pape qui est menac par les arabes. Inquiets de la pression des grands, il dcide de les runir Quierzy-surOise pour sassurer de leur fidlit. Mais pour y parvenir, le roi fait des concessions. Tout dabord, durant son absence il organise un gouvernement intrimaire, confi son fils, le futur Louis le Bgue, il ne pourra agir quavec laccord des grands. Ce faisant Charles le chauve prend un gros risque, car il met en place un gouvernement aristocratique susceptible de dominer le fils du roi. Si un comte meurt pendant lexpdition en Italie, son fils si il est en ge, succdera son pre. Cest une situation provisoire, Charles le chauve veut se rserver les nominations des comtes.
De leur cot les titulaires de telles charges y voient la conscration de lhrdit. Ainsi sur 2 points essentiels, le gouvernement par conseil des grands, et lhrdit des fonctions comtales, Charles le chauve a fait de redoutables concessions. Il ne tardera pas le regretter. Durant son absence les grands se rvoltent. Ce qui loblige revenir prcipitamment dItalie. Malheureusement il meurt pendant le retour, pour succder Charles le chauve, son fils Louis le Bgue, est oblig de ngocier avec les grands. Il doit accepter leur marchandage et notamment les confirmer dans leur charges comptables. Certains vont mmes en occuper plusieurs, en contre partie les grands acceptent dlire Louis le Bgue. Ce vieux systme de llection des rois francs tait devenu un simple rite au temps o les carolingiens taient au sommet de leur puissance. Dornavant ce rite est essentiel et prime mme sur lhrdit. En 888 plutt quun carolingien, les grands prfrent choisir comme roi, lun des leurs : Eudes fils de Robert le Fort. 888 marque donc la fin de la dynastie carolingienne, mme si dautres membres de cette famille monteront encore sur le trne, mais de faon intermittente. Au cours du 10me sicle les grands choisiront le roi, tantt dans la ligne carolingienne, tantt parmi les descendants de Robert le Fort, les Robertiens. Les Robertiens dont sera issu Hugues Capet, fondateur dune nouvelle dynastie, les captiens en 987.
1 Lorigine du systme
A lpoque mrovingienne coexiste deux grands groupes ethniques. Lun est issu des peuplades germaniques qui ont envahie la Gaule, parmi lesquels figurent les Wisigoths, les Burgondes et les Francs. Lautre groupe correspond celui des GalloRomains. Une lgislation uniforme sur tout le territoire de la Gaule, est inconcevable. Au systme de la territorialit du droit est substitu celui de la personnalit des lois o les diffrences ethnies suivent chacune leur propre lgislation, lois nationales. Une telle situation sexplique dabord pour des raisons dmographiques, les barbares dorigine germanique qui se sont installs en Gaule reprsentent une petite minorit de la population, moins de 500.000 face 8.000.000 de Gallo-Romains. La suprmatie militaire dont ces barbares bnficient ne leur permet cependant pas dimposer ces derniers leurs murs que leurs rgles de droit. Ces barbares nont pas envie dabandonner leur coutume pour adopter le droit romain. Celui-ci est certes trs rudimentaire par rapport ce quil tait sous lempire, mais il est nanmoins beaucoup plus volu que ne le sont les coutumes germaniques. Les barbares fascins par le droit romain, ne conoivent pas dappliquer un droit qui leur est tranger et trop complexe pour eux. Le systme de la personnalit des lois na pas t mis en uvre de manire systmatique, dans le domaine des contrats, les dispositions barbares sont trs
rduites, le droit romain sest donc appliqu naturellement. En revanche en matire pnale les pratiques germaniques, notamment les compositions pcuniaires lont rapidement emport et ont concerns les gallo-romains comme les barbares. Le droit des familles et des biens est diffrent, sensiblement, entre les deux lgislations.
Car lpoque Carolingienne, le montant de la composition pcuniaire est fix en fonction de la loi du plaignant. Au civil dans le cas dune succession on suit la loi du dfunt. Pour une tutelle on applique la loi de lorphelin. En matire de proprit on obit la loi du propritaire. Parfois lapplication est dlicate, le rgime de la personnalit des lois est progressivement entr en dcadence. Mais ce processus nest pas rellement li aux difficults techniques inhrentes un tel systme. Ce processus sexplique par la fusion des races, encourag par lEglise au nom de lunit des chrtiens. Ds lors le principe de la territorialit prend vigueur. On applique de plus en plus les coutumes du lieu, qui commencent se former en marge des droits nationaux, lesquels vont peu peu stioler (disparatre progressivement) leur profit.
B Les preuves
Lcrit est trs peu rpandu, et sil se conoit au civil il ne lest gure au pnal. Quant aux tmoignages ils ne sont pris considration que sils ne sont accompagns dun
serment des tmoins. Les juges ont recours deux grands types de preuves, le serment et lordalie. Ce sont deux procds irrationnels, deux variantes du jugement de Dieu.
1 Le serment
Prter serment cest prendre Dieu tmoins de son innocence. Prter un faux serment cest donc risquer la damnation ternelle aprs la mort. Voir mme une punition divine immdiate. A linverse par le serment laccus se purge de laccusation lanc contre lui. Quoiquil en soit laccus ne juge jamais seul, il doit avoir avec lui un certain nombre de co-jureur choisis parmi ses parents ou parmi ses amis. Les co-jureurs ne sont pas des tmoins dans la mesure o ils ne dposent pas sur les faits de la cause. Ils se portent seulement garants de la sincrit de laccus. Leur nombre varie selon les lois nationales, et selon la gravit des faits. Ainsi la loi Salique rdige sous le rgne de Clovis, exige-t-elle 12 Co-jureurs dans les affaires ordinaires, mais 25 dans les cas les plus graves. A loccasion ce nombre peut tre beaucoup plus considrable, la reine Frdgonde souponn dadultre par son mari, le roi Chilpric, prta serment devant lui en compagnie de 300 Co-jureurs. En cas de faux serments, une sanction terrestre peut sajouter aux sanctions divines, la loi Salique prvoit une amende de 15 sous dor. Montant port 300 sous dor par la loi Burgonde. Charlemagne aggravera ses peines en prescrivant contre les faux tmoins et les parjures lamputation de la main droite. La preuve par serment reste incertaine. Le serment purgatoire peut tre contest par la partie adverse laquelle peut prter un serment adverse. Dans un tel cas de figure, il faut recourir un autre mode de preuve, lequel pour lpoque est jug irrfutable, lordalie ou le jugement de Dieu.
2 Les ordalies
Les ordalies sont des preuves physiques subis par les partis ou par leur champion (reprsentant). Dont le rsultat manifeste le jugement de Dieu. Lequel protge linnocent et puni le coupable. Lordalie peut tre unilatrale, elle est alors impose laccus seul ou son champion. Soit bilatrale elle correspond au duel judiciaire.
a)
A lorigine les ordalies unilatrales utilisent le feu ou leau par lequel on demande Dieu de montrer dune manire visible de quel cot se trouve le bon droit. Il convient de savoir si la personne est reste pure. En cela lordalie est un test de puret. Cest au 8me sicle sans doute cause de la multiplication des parjures et des faux serments, que les ordalies se sont gnraliss. Au dbut lEglise y est trs hostile mais elle fini par se rsigner par les admettre comme de vritables jugements de Dieu en les entourant dun rituel christianis. Avant lpreuve le patient est
dpouill de ses vtement et revtu dhabits religieux afin dliminer les talismans et autres protections magiques. Une messe solennelle est ensuite clbre au cours de laquelle sont bnis les divers instruments de lordalie. Laquelle lieu la fin de la messe en prsence dune nombreuse assistance. Au 8me et 9me 4 sortes dordalies sont pratiqus, celle de leau bouillante, celle du fer rouge, celle de leau froide et celle de la croix. Lordalie de leau bouillante est la seule prvue par la loi Salique, et sans doute la plus frquente. Elle consiste plonger la main dans un chaudron rempli deau en bullition, pour en retirer un anneau ou une pierre. La main est ensuite place dans un sac de cuir scell par les juges. Car on veut empcher le patient de pouvoir se soigner, puis on attend 3 jours, on r-ouvre le sac, si la brulure un mauvais aspect le patient est rput impure et donc menteur. Si la brulure est en voie de gurison le patient est rput innocent. Lordalie du fer rouge est du mme type, ici le patient doit porter la main un fer rougit au feu, puis sac de cuir et attendre 3 jours. Lordalie de leau froide est plus inoffensive et mme contrairement aux autres, elle est trs favorable celui qui la subit. Ici le patient les bras et les genoux lis la poitrine. Il est ensuite plong dans une pice deau, tang, lac, pralablement bnit. Cet lment pur doit alors accueillir le patient en son sein, si lui-mme est pur. Concrtement le patient est mis leau sil coule, il est innocent. A linverse si le patient flotte il est impur, leau bnite le rejette et le patient est donc coupable. A lpoque de Charlemagne est galement pratique lordalie de la croix, qui est impos aux deux parties la fois. En effet les 2 adversaires doivent se tenir debout les bras en croix. Celui qui baisse le premier les bras est coupable. Cette preuve est rserve aux clercs et aux malades. Mais elle a t finalement interdite par le capitulaire de Louis le Pieux, car cela t jug contraire au respect d la passion du Christ.
b)
Le duel judiciaire
Il est lorigine, la fois une preuve et une sanction, car le vaincu est tu. Par la suite il devient seulement une preuve, dans la mesure o le combat cesse avant la mort. Le vaincu subit alors la peine normale de son crime. Jusquau IXme sicle, le duel a une importance limite. Il est inconnu de la loi Salique, mais en revanche il a t introduit dans la loi burgonde par un dit du roi Gondebaud, malgr les protestations du clerg. Car lEglise rejette le duel judiciaire auquel elle refuse tout rituel liturgique. Si lun des combattants est tu, il sera considr comme suicid. LEglise ne reconnat pas le suicide. Le vainqueur est considr comme un tueur, donc il peut aller aussi en enfer. Il sera du 10 me au 12me sicle la preuve la plus rpandue.
2 Le jugement
Llment essentiel de la sentence est la composition pcuniaire due par le coupable la victime. A cela sajoute parfois des peines afflictives.
A La composition pcuniaire
Elle reprsente le prix de la renonciation la vengeance. Les compositions taient autrefois ngocies librement par les partis puis peu peu elles ont t fixes par la coutume et enfin par la loi. Ainsi la loi Salique apparat pour lessentiel comme un long tarif de composition. Cette composition pcuniaire peut tre analyse comme la contre partie du dommage subi, cest le prix du sang. Le tarif principal, autour duquel sarticulent tous les autres, cest la composition pour meurtre : le Wergeld. Le montant de la composition pcuniaire varie selon les diffrentes classes de la socit, il arrive aussi, en fonction de la nature et de la gravit du dommage et des circonstances. En cas de meurtre le wergeld est tripl si la mort est inflig par noyade ou encore si elle lieu dans une maison habite par une bande arme. En matire de coups et blessures, le tarif varie selon les types de lsions, exemple : arracher une main coute 100 sous, mais la sommes est rduite 63 sous si la main est reste pendante. Avoir arrach un pouce coute 50 sous, mais seulement 30 sous si le pouce est rest pendant. La composition pcuniaire varie en fonction de la race et du rang social de la victime. Pour un homicide le prix est plus lev pour un franc (200 sous) que pour un gallo romain (100 sous). Dans tous les cas de figures, 1/3 de la somme est pour le roi pour rparer le trouble caus lordre public, les 2/3 restants sont remis la victime ou sa famille. Si le dbiteur est insolvable il peut faire supporter le poids de sa dette ses parents (en gnral) au titre de la solidarit familiale. Si la famille ne peut, ou ne veut pas payer, le dbiteur doit alors composer de son corps. Concrtement il est prsent 4 sessions successives du Mallus. Soit un tiers accepte de payer pour lui et le dbiteur devient son esclave, si personne ne se prsente il est livr son crancier, qui peut le rduire en esclavage voir le mettre mort.
B Les peines
A lpoque mrovingienne la peine de mort sapplique aux actes de violence commis lencontre du roi. Ici aucun rachat nest possible car le roi na pas de wergeld, le roi est inestimable. La peine capitale reste exceptionnelle lgard des hommes libres, pour lesquels la composition pcuniaire est un droit. En revanche la mort est trs frquemment inflige aux esclaves, qui la facult de composer est refuse. A lpoque carolingienne le dsir de restaurer un ordre public conduit les autorits multiplier les peines afflictives. Les lois de Charlemagne et de Louis le Pieu, dicte trs souvent la peine de mort, la confiscation des biens, lexil et surtout de cruelles mutilations. Il faut faire rgner lordre en frappant durement les malfaiteurs. A cet gard, un capitulaire de 779 concernant le traitement rserv aux voleurs,
est trs clairant. On y lit la premire fois : le voleur ne mourra pas, mais il perdre un il, la deuxime fois, on lui coupera le nez ; la troisime, sil ne sest pas rachet, il mourra. . La prsence de cette incise indique que la peine capitale ne serait pas applique si une composition pcuniaire est verse. Cela tant la rpression accrue qui caractrise lpoque carolingienne implique des changements dordre procdural. A cot de la procdure prive, exclusivement accusatoire appliqu devant le Mallus, se dveloppe une procdure publique inquisitoire et qui sexerce devant une autre juridiction. A lpoque mrovingienne cette procdure a pour cadre le tribunal du palais, sous le rgne de Charlemagne (carolingien) elle est tendue aux assises des MissiDominici (envoys du maitre, ici de lempereur). Lesquels sont autoriss rechercher les criminels de toute sorte, et peuvent conduire des enqutes en vue de pallier les carences de la procdure prive.
phnomne se perptuera et saccentuera ensuite lpoque carolingienne. Le contrat vassalique est donc ancien et il est archaque quant sa forme. Il est oral, et pour cette raison il ncessite laccomplissement dun rituel prcis. Dans une socit o lcrit est peu dvelopp et souvent le monopole des clercs, il convient de frapper les mmoires. Ce sont les rites qui vont crer le contrat mais galement en conserver le souvenir et permettre, le cas chant, den apporter la preuve. A partir du 11me sicle, un crit sera parfois rdig mais il naura quune valeur accessoire. En effet le contrat vassalique suppose dabord un hommage suivit dun serment de fidlit. Lhommage cest lancienne Commendatio mrovingienne qui a pris le nom dhommage partir du 11me sicle. Il consiste essentiellement en une dation des mains. Il place ses mains jointes dans les mains du seigneur, qui lui est debout, souvent le vassal dclare : Je deviens ton homme et le seigneur rpond : Je te reois et prends homme . Ce rituel montre une soumission totale de la part du vassal vis--vis de son seigneur. Cette relation peut encore tre renforce par losculum. Le seigneur en recevant le vassal lembrasse, il lui donne un baiser pour sceller leur union. A cet hommage se greffera lpoque carolingienne un autre rite, cest le serment de fidlit. Le vassal sest relev et debout la main sur la bible ou sur les vangiles ou encore sur les reliques de quelques saints, prte serment dtre fidle son seigneur. Il lui jure foi et sret. Ce serment une valeur religieuse, si le vassal venait le violer il serait parjure et en cela passible des peines ecclsiastiques, en particulier lexcommunication.
obligations ngatives la charge du vassal. Il ne doit rien faire qui puisse porter atteinte son seigneurs dans trois domaines essentiels : son intgrit physique, ses possessions mobilires et immobilires, et enfin sa justicia (ses droits de puissance publique). Au premier abord la lettre de Fulbert ne laisse pas de surprendre dans la mesure o il semble naturel que le vassal ne cherche pas nuire son seigneur. En ralit de tels propos constituent laveu implicite de lchec dun idal, celui selon lequel le dvouement dun vassal devait tre sans limite. Fulbert ne se contente pas pour autant de dfinir la fidlit du vassal par la ngative, ce vassal doit galement fournir son seigneur aide et conseil. Ces obligations positives sont lies la concession de fief.
extrmement lourd pour le vassal, assez rapidement lusage veut quil ne puisse excder 40 jours de suite. Laide militaire est relative limportance de son fief. On distingue au 12me toute une chelle de fief. Au degr le plus bas il y a les fiefs de chevaliers ou dHaubert, appel ainsi car le chevalier arrive seul avec sa monture et son armure (haubert). Viennent ensuite les fiefs de chtelain, aprs les fiefs de barons, puis fief de vicomtes, dont les titulaires doivent venir non plus seuls mais avec un nombre de vassaux dont le nombre augmente avec la dignit. Laide pcuniaire quant elle a lieu en certaines circonstances, les vassaux contribuent la ranon, ils contribuent au paiement de larmure de son fils ain quand il est adoub (devient chevalier), au mariage de la fille ain avec la dote, et il finance le dpart du seigneur pour la croisade. Cest laide au quatre cas donn laide pcuniaire.
2 Le conseil
Cest galement appel service de cours. Tout vassal doit siger la cour du seigneur chaque fois quil est convoqu. Ses vassaux sont placs dans une situation de stricte galit, pares. La composition de la cour est la discrtion du seigneur, il peut selon les cas appel tous les vassaux ou seulement quelques uns dentre eux. En certaines circonstances la cours est un organe dapparat, un seigneur aime sentourer de ses vassaux pour montrer sa puissance. Ce sera notamment le cas quand le seigneur accueil des personnalits de haut rang, lhommage dun nouveau vassal ou encore quand il adoube son fils, ou le mariage de sa fille. La cour doit aussi conseiller le seigneur quand celui-ci sollicite lavis de ses vassaux, en matire militaire, politique ou administrative. Enfin les vassaux peuvent tre convi la cours afin dy exercer la justice fodale. Un vassal ne peut tre jug que par ses pairs dans le cadre de la cour fodale. La cour fodale est appele a connatre de tous les litiges concernant le fief et les obligations fodo-vassaliques.
C Les sanctions
Ds linstant ou lune des parties du contrat fodo-vassalique, ne respecte pas les obligations, lautre partie doit tre en mesure de le faire sanctionner. Ainsi il est organis au profit du vassal la procdure dite du dsaveu. Le vassal ayant un grief lencontre de son seigneur, saisi son suzerain. En agissant de la sorte le vassal dsavoue son seigneur lequel est traduit devant la cour de son propre seigneur. Sil est condamn, le lien qui lunissait son vassal est rompu. Ce dernier qui conserve son fief devient alors le vassal direct de son ancien suzerain qui est maintenant son seigneur. Dans lhypothse ou cest le vassal qui a manqu ses devoirs, le seigneur peut mettre en uvre une procdure devant la cour fodale visant confisquer temporairement le fief, cest la saisine. Cette commise du fief a un caractre pnal, cest une mesure grave qui nintervient quaprs une tentative de conciliation et une mise en demeure adresser au vassal dexercer ses obligations. En pratique la commise savre souvent dlicate mettre en uvre, au 10me et 11me
sicle le roi de France lui-mme en sa qualit de seigneur fodal ne parvient pas toujours faire prononcer la commise lencontre de ses puissants vassaux. Quand bien mme une telle dcision est prise par la cour fodale, le roi ne peut pas toujours lappliquer car il est trop faible pour cela.
1 Lhrdit
A lorigine le fief est concd titre viager, pour toute la vie du vassal. Ds lors la mort du vassal le fief doit retourner au seigneur ou au successeur. Mais en raison du morclement territorial croissant et en raison de laffaiblissement des structures politiques la concession du fief voluent assez vite vers lhrdit. Celle-ci sopre tout dabord en ligne directe. Ds la fin du 9me pour les grands principauts territoriales et au 10me pour les comts. Les chtellenies et les fiefs de moindre importance connaissent leur tour la mme volution la fin du 10 me et dbut 11me. Lavantage de transmettre le fief a ses enfants est rel compar le transmettre ses cousins Ladage Le fief ne remonte pas , une telle rgle exclue non seulement les ascendants mais elle menace galement les collatraux dans la mesure o pour connatre le collatral le plus proche il faut remonter lanctre commun. Cette succession hrditaire en ligne collatrale saffirme au 11 me sicle pour les grandes principauts territoriales puis se dveloppe aux autres par la suite. Le fief devenu hrditaire, le seigneur nen possde plus la maitrise puisquil ne choisi plus son vassal. A la mort du vassal son fief est cens retourner au seigneur. Do la ncessit pour lhritier du vassal dcd de prter hommage au seigneur et de recevoir son investiture. En contre partie le seigneur prlve un droit de mutation, une taxe. Cette taxe est appele rachat ou encore relief. Car elle est verse au moment o le seigneur relve le fief au profit de lhritier. Le montant de ce rachat, peut aller jusqu une anne de revenu du fief. Par ailleurs le seigneur est en droit dattendre que lhritier du fief soit en mesure dassurer toutes ses obligations, en particulier le service militaire. Cela apparat difficile quand le fief est attribu un mineur, une femme ou encore une pluralit dhritiers. Dans ces diffrents cas de figures, le droit fodal a imagin des solutions, quand lhritier est mineur, le seigneur a la possibilit soit de reprendre temporairement le fief jusqu la majorit de lhritier, soit de confier cette garde du fief, un membre de la famille du jeune vassal. Cest une solution transitoire. La majorit fodale tant fixe en moyenne 15 ans. Il prtera lhommage quand il sera majeur. Lintrt du seigneur soppose galement ce que le fief soit dvolu une femme. Car celle-ci ne peut accomplir laide militaire, aussi lorigine le seigneur reprenait le fief en cas dabsence dhritier mle. Lobligation daide et de conseil tant remplie par le mari.
Si la femme na pas encore convol en justes noces, mari, le seigneur est en droit dexiger quelle le fasse, et dans cette hypothse il donne son accord quant au choix du futur poux. Il est enfin de lintrt du seigneur que le fief ne soit pas partag, en effet un fief partag entre plusieurs hritiers risque de donner naissance des fiefs trop petits a permettre leur titulaire de remplir leur service militaire. Pour pallier ce danger les diffrentes coutumes prvoient un droit dainesse permettant au 1er n des fils de conserver lintgralit du fief ou du moins sa plus grande partie.
plusieurs seigneurs la fois. Dautant que ces seigneurs peuvent avoir des intrts divergents. Il est notamment impossible daccomplir le service dOST pour 2 seigneurs la fois, a fortiori, si les 2 seigneurs sont en conflits lun contre lautre. Ce cas de figure est trs frquent. Les vassalits multiples portent en germe un ferment danarchie. Pour remdier ce dsordre des palliatifs sont trouvs. Lesquels sont fonds sur un jeu de priorit. La clause de rserve de fidlit en est un exemple. Dans cette hypothse un vassal fait hommage un seigneur alors quil est dj le vassal dun autre. Mais il subordonne la fidlit quil promet au 2nd celle quil doit au 1er. En cas de guerre pour les 2 seigneurs il servira le 1er seigneur. Par la suite une distinction est faite entre 2 sortes dhommage : Lige et plain. Le lige est prioritaire, il devient lhomme lige. Quant lhommage plain, cest un hommage secondaire. La distinction nest pas forcement facile. Parfois plusieurs vassaux cumulent plusieurs ligences. Le seigneur lige sera souvent celui dont le vassal tient son principal fief, en tout cas les lgistes du roi voulant montrer que celui-ci domine toute la hirarchie fodale, affirmeront trs tt que lhommage prt au roi est ncessairement un hommage lige.
SECTION 2 : LA SEIGNEURERIE
Cest un terme ambigu car il dsigne la fois un domaine foncier, autour dun chteau appartenant au seigneur, mais galement un territoire ou un seigneur exerce des prrogatives de puissance publique, un pouvoir de ban. Aussi distingue t on la seigneurie foncire et la seigneurie banale.
1 La seigneurie foncire
Elle prolonge le domaine carolingien. En cela elle est antrieure la fodalit, elle prcde la seigneurie banale. La taille de cette seigneurie foncire varie, elle peut faire quelques dizaines dhectares, plusieurs centaines voir parfois des milliers. De mme peut-elle tre dun seul tenant, ou au contraire tre un territoire discontinu. Elle est compose de la rserve seigneuriale et les tenures.
A La rserve seigneuriale
Cest lensemble des terres que le seigneur exploite directement. Cest l ou on trouve le chteau fort. La rserve comprend des terres arables, qui peuvent tre laboure, des pturages, des jardins, des vergers, mais galement des cours deau, des tangs, des bois et des friches. Limportance de la superficie varie selon les seigneuries et selon les rgions. Parfois cette superficie gale voir dpasse celle de lensemble des tenures, le plus souvent elle reprsente 1/3 de la surface totale de la seigneurie. Elle peut tre tente dun seul bloc ou de parcelles parses.
Pour exploiter cette rserve, le seigneur dispose de plusieurs moyens. Le travail peut dabord tre confi ses domestiques, pour lessentiel il sagit de serfs auxquels il est demand des services quotidiens. Ces hommes assurent lessentiel des travaux courants, mais ils ne sont pas ncessairement assez nombreux en priode de moisson ou vendange. Le seigneur peut alors recourir une main duvre salarie. Ces auxiliaires saisonniers sont pays la journe. Il sagit de paysans sans terre ou cultivant des tenures et la recherche dun complment de revenu. Quoiquil en soit le seigneur fait assez rarement appel eux dans la mesure o il doit les payer, mme si cest de faon trs modique. Lessentiel de la force de travail est fourni au seigneur gratuitement, grce aux corves imposes aux tenanciers. Ces paysans sont en effet obligs daccomplir des journes de travail pour le compte du seigneur, dans sa rserve. Mais ce systme dexploitation se rvle souvent trs improductif. Les paysans accomplissant avec mauvaise volont les travaux auxquels ils sont astreints. Aussi les seigneurs confieront ils de plus en plus souvent lexploitation de leur rserve des paysans moyennant le versement dune redevance en numraire ou reprsentant une portion des rcoltes. Le seigneur transforme donc son ancienne rserve en tenure. B Les tenures Ce sont des parcelles de terre concdes par le seigneur des paysans, lesquels sengagent en contre partie, rendre un certain nombre de service et verser une redevance payable en nature ou en argent, cest le CENS. Les tenures sappellent souvent des censives. Le seigneur peut galement concder des terres des serfs, les serviles. La situation juridique de la censive est particulire dans la mesure o elle superpose des droits appartenant aux concdants, le seigneur, et aux concessionnaires, le tenancier. Cest ce que lon appelle la thorie du double domaine. Le seigneur foncier concdant la censive, conserve le domaine minent, direct. Cela confre au seigneur un certain nombre de droit, notamment celui de percevoir des droits de mutation, taxe. Quant aux tenanciers concessionnaires il a le domaine utile. Il lui donne la jouissance de la terre, le droit den percevoir les fruits et les profits. En change il est tenu de verser un cens au seigneur. Cette redevance peut consister verser une quotepart (entre le 6me et le 12me) de la rcolte. Cest ce que lon appel le champart. Un revenu fixe tabli au moment du contrat. Il est alors peru en nature ou en argent. Frquemment les deux la fois. Bien souvent ce Cens est assez peu lev, surtout sil est vers en argent. Car lrosion montaire, inflation, en diminue constamment la valeur conomique. Malgr tout les seigneurs attachent toujours au cens une extrme importance car il possde une valeur recognitive. En dautres termes, en payant le cens, en acquittant la redevance, le tenancier reconnat le domaine minent du seigneur sur la terre. Sajoute au cens les corves, le nombre de ces journes de travaille du par les roturiers est fix par la coutume. Parfois ces corves sont transformes en redevance en argent, surtout si le seigneur dcide de convertir la rserve seigneuriale en tenure. Quant lvolution vers la patrimonialit de la censive, elle est favorable aux tenanciers. A lorigine la tenure possde un caractre viager. Mais elle doit revenir au seigneur la mort du tenancier. Mais ici, lhrdit est acquise
trs vite, dautant plus quelle assure au seigneur le paiement rgulier du cens. Quant lalinabilit, elle simpose galement trs rapidement. En cas de vente de la tenure par le tenancier censitaire, le seigneur peroit un droit de mutation. Ces lods et ventes correspondent au 12me du prix. Le fait que le tenancier puisse vendre sa tenure, montre bien que ce tenancier nest pas un simple fermier. Le domaine minent correspond une forme de proprit, mais le domaine utile du tenancier correspond lui aussi une autre forme de proprit. Les tenures serviles, connaitront galement une volution vers la patrimonialit. Mais celle-ci sera plus lente et moins complte. En effet le consentement du seigneur, restera obligatoire pour la transmission a cause de mort, mais galement pour lalination entre vif. Lexploitation de la terre na cependant pas toujours pour cadre la seigneurie foncire. A cot des tenures serviles et des censives, il existe galement des alleux.
2 La seigneurie banale
La seigneurie banale est ne vers lan mille. Elle rsulte du dlabrement de lEtat, dont elle est un vritable succdan. Dans la mesure o elle se substitue un pouvoir central dfaillant. Le seigneur quil soit laque ou ecclsiastique exerce en effet, peu prs toutes les anciennes prrogatives de puissance publique. Larchtype du seigneur banal cest le chtelain. Il stend sur un territoire qui correspondrait plusieurs de nos communes actuelles. En son centre se trouve le chteau dont relve les fiefs attribus par le seigneur ses vassaux nobles, les chevaliers. La chtellenie est ainsi dcoupe en un certain nombre de fief de chevalier qui ont sensiblement la mme valeur conomique. Car ces fiefs ont pour vocation de permettre leur bnficiaire de financer lquipement ncessaire en vue daccomplir le service militaire. Ces chevaliers dfendent la chtellenie et ils en dpendent. Mais ils chappent totalement lemprise banale. Car ils entretiennent avec lui des relations dune autre nature, fodo-vassalique. En revanche tous les
autres hommes qui habitent la seigneurie se trouvent placs sous la puissance banale. Cest la potestas du seigneur (puissance). Cest pourquoi on les appelle homines de potestate. Ce sont les hommes de poest. Expression qui implique une soumission totale au pouvoir de ban. Ces hommes de poest ce sont les tenanciers quil sagisse de roturiers ou serfs. Ce sont ces hommes qui cultivent les terres du chtelain ou celles de ses vassaux. Les propritaires dalleux sont soumis au pouvoir de ban. En leur qualit de possesseur de terre libre, ils ne dpendent pas dun seigneur foncier. Ils sont en revanche sous le contrle dun seigneur banal, lequel dtient des prrogatives militaires, financires et judiciaires.
services dont le seigneur banal sest assur le monopole. Le seigneur peroit notamment la taille (peut tre appele ainsi parce qu lorigine chaque paiement effectu le seigneur faisait une encoche sur un bton quil remettait titre de reu celui qui stait acquitt de cet impt.). Tous les serfs et tous les roturiers, rsidant sur le territoire de la seigneurie banale, sont soumis la taille laquelle pse plus lourdement sur les serfs que sur les roturiers. A linverse, les nobles en sont exempts en raison du service militaire (payent impt du cens). Plus gnralement, cest en contre partie de la protection que le seigneur accorde ses sujets quil peut exiger deux le versement de la taille. A cette fiscalit directe, sajoute une foule dimpts indirects. Il peut sagir de taxes perus sur la circulation des marchandises sur la seigneurie mais aussi de taxes leves loccasion de la vente de marchandises sur les marchs seigneuriaux. Enfin, le seigneur tire des revenus importants des banalits lesquelles ne cessrent de salourdirent tout au long des XIe et XIIe sicles. Le seigneur peut en effet imposer lutilisation obligatoire de ses quipements par tous les habitants de la seigneurie lesquels doivent en contre partie payer une redevance. Ainsi, les paysans doivent-ils leur raisin au pressoir seigneurial, de mme sont-ils tenus de faire cuire leur pain dans le four du seigneur. Mais la banalit la plus rpandue est celle du moulin. Tous les sujets du seigneur, habitant dans un cercle dune lieue autour du moulin, sont obligs dy faire moudre leur bl. Pour payer le service rendu, le meunier (agent seigneurial) prlve au profit de son matre (le seigneur) une certaine proportion de la farine produite (impt en nature).
galement appele la justice de sang. Elle se manifeste par linstallation sur la seigneurie de potences plus ou moins importantes selon la qualit du seigneur justicier, potences sur lesquelles les criminels sont mis mort et restent ensuite exposs pour lexemple. Le cas le + clbre en ce domaine est trs certainement le gibet de Montfaucon Paris qui symbolise la justice du roi. La Basse justice : comptente pour les affaires civiles et pnales moins importantes. Le seigneur juge rarement en prsence, il dlgue ceci un prvt. Celui-ci sentoure de quelques prudhommes (sages) mais ces derniers ont seulement voix consultative : la dcision finale appartenant au seul reprsentant du seigneur : le prvt.
principe, il est susceptible de rencontrer a priori de fortes rsistances. Pourtant Capet parvient leur faire admettre ce quils avaient pourtant toujours refus. Appel se dplacer en Espagne, Capet russi faire accepter que le royaume ne peut pas rester sans chef durant son absence. Or, selon Capet, celui qui est le mieux mme dassurer lintrim, cest son fils : Robert. Les grands hsitent mais se laissent convaincre et lisent Robert. Il est sacr roi le jour de nol 987. Il y a donc 2 rois ce qui donne la certitude Robert que la royaut ne lui chappera pas la mort de son pre. De fait, au dcs de Capet en 996, le trne revient tout naturellement son fils Robert. Il ne peut dailleurs en tre autrement puisquil est dj sacr roi. Le principe hrditaire acquit la dynastie captienne peut survivre. Elle sera bientt renforce par lapparition du principe de primogniture (ou droit danesse). Sur ce point, la succession dH. Capet ne posait pas problme, le roi nayant quun fils unique. En revanche, ce dernier aura plusieurs enfants de sexe masculin. Robert donne naissance a un 1er fils quil fait sacrer tout jeune, mais celui-ci meurt avant son pre. Il reste 2 enfants mles au roi. La reine souhaiterait voir le plus jeune monter sur le trne. Robert son mari hsite, puis sur le conseil de lepiscopat il dcide de respecter lordre des naissances. En 1027 il fait sacrer le plus g de ses deux fils, Henri.En agissant de la sorte, Robert pose une des premires lois que lon appelera plus tard Loi Fondamentale, savoir la succession au trne se fera en ligne masculine par ordre de primo gniture. Llction par les grands continue dtre pratique mais il sagit dornavant dune simple formalit visant reconnatre les droits du fils ain succder son pre. Bientt cette lction prendra laspect dune acclamation faite lors de la crmonie du sacre. Jusqu la fin du 12e sicle, tous les captiens maintiennent llction et le sacre anticip de crainte que la lgitimit de leur dynastie puisse tre conteste. Cependant en 1180 Philippe (August) II, quand il accde au trne, bien quil est t lui-mme sacr et associ du vivant de son pre, ne croit pas utile de faire sacrer son fils par anticipation estimant avec raison que la rgle de lhrdit ne serait plus conteste. De fait elle ne sera plus conteste.
sont souvent entrecoupes de seigneuries indpendantes sur lesquelles le roi na aucune maitrise. Le domaine royal possde galement des atouts non ngligeables. Les terres quil renferme sont extrmement fertiles. En outre il y a en son sein des villes importantes comme Orlans, Senlis, et surtout Paris. Ds lors toute la politique des premiers captiens consiste affermir leur autorit lintrieur du domaine. Pour tendre ensuite progressivement cette autorit lensemble du royaume. Le roi doit avant tout tre maitre chez lui. Or ce nest pas toujours le cas, lintrieur mme de ce domaine des chtellenies relvent de seigneurs fodaux, qui tout en tant vassaux du roi, constituent un vritable cran lexercice de ses prrogatives. Puis, certains dentre eux nhsitent pas dfier lautorit du monarque en terrorisant les populations, en dtroussant les marchands qui traversent leur terre et en se livrant au pillage. Louis VI dit le Gros, consacrera lessentiel de son rgne (1108 1137) rprimer de tels comportements. Au prix de nombreux efforts qui puiseront sa sant le roi parviendra finalement venir bout des seigneurs violents et brigants. A la mort de Louis VI, son fils Louis VII hrite dun domaine royal entirement pacifi dont il est le maitre incontest du nord au sud. Ce faisant la monarchie captienne a acquis un prestige considrable, dominant lile de France, elle peut se servir de cette riche rgion pour reprendre en main, progressivement, lensemble du royaume. Mais la tche sannonce particulirement difficile dans la mesure ou le roi doit agir ici, en sa qualit de seigneur fodal.
permet de remonter du plus petit fief au plus grand. Donc du plus petit seigneur au seigneur suprme.
Jean Sans Terre. Mais ce dernier refuse de comparaitre. La cour condamne Jean sans Terre par dfaut la commise de tous ses fiefs. Philippe August sempresse de faire excuter la dcision, il entre en campagne et conquiert rapidement la Normandie, le Maine, lAnjou et le Poitou. Jean sans terre suscite contre Philippe August une coalition de grands fodaux mais celle-ci est vaincue par le roi de France qui remporte en 1214 la clbre bataille de Bouvines. Bouvines cest la dfaite de la haute fodalit face au roi captien. Jean sans terre perd dfinitivement tous ses fiefs franais. Il ne parvient conserver son emprise que sur deux rgions : la guyenne et les iles anglo-normandes de Gersey et Gernesey. Philippe August ne pouvant sen emparer car il ne possdait pas de flotte. Quelque soit le moyen utilis le roi en runissant les grands fiefs au domaine royal multiplie les vassaux directs. En cela il renforce son pouvoir sur la hirarchie fodale. Par ailleurs le roi multiplie ses vassaux directs par le jeu des fiefs-rentes. En effet le monarque captien sattache un certain nombre de chatelains par lhommage moyennant la concession dun fief. Mais ce fief ne consiste pas en une terre mais en une rente annuelle (somme dargent). Cette opration prsente un gros avantage pour le roi dans la mesure o par le paiement rgulier de la rente il a sur ses vassaux un formidable moyen de pression puisquil peu facilement leur couper les vivres. Le roi cherche galement a exiger de ses vassaux directs un hommage prioritaire dans le cas trs frquent ou ceux-ci seraient galement vassaux dautres seigneurs. Aussi le roi sefforce toujours dobtenir, soit un hommage-lige si le vassal est encore lhomme-lige de personne, soit sil lest dj une priorit de ligence. Le captien pour maitriser lensemble de la pyramide fodale doit en controler tous les degrs. Or il na gure de prise sur les arrires vassaux en raison de ladage le vassal de mon vassal nest pas mon vassal . Mais au cours du 13e sicle un tel principe sera finalement renvers grace leffort des lgistes du Roi.
1 La paix de Dieu
Les guerres prives qui opposent les seigneurs soutenus par leur vassaux, constituent un vritable flau de la socit fodale. Pendant longtemps la monarchie captienne est incapable dy mettre un terme. Aussi lEglise se substitue au pouvoir royal y voyant un aspect de sa mission pacificatrice vis--vis du peuple chrtien. Des vques et des abbs soutenus et encourags par la papaut cherchent
protger les populations et rtablir un ordre social perturb. Dans cette optique des conciles sont organiss, dont lun des plus fameux se tient en 989 Charroux. Ici des vques de toute lAquitaine se runissent pour tablir une protection particulire vis--vis de certaines personnes comme les clercs et vis--vis de certains biens, ceux des paysans, de lEglise et des petites gens. Cette protection appele la paix de Dieu est sanctionne par des peines ecclsiastiques allant jusqu lex-communication. La paix de dieu constitue une obligation gnrale faite aux combattants de respecter les non bligrants de meme que certains lieux comme les Eglises ou les Moulins qui sont ainsi revtus dune immunit.
2 La trve de Dieu
Elle se dveloppe vers 1050, dabord en Bourgogne et en Provence puis elle stend lensemble du royaume. Il sagit ici dinterdire la guerre pendant une priode donne. Progressivement la guerre sera interdite du mercredi soir au lundi matin. La prohibition de faire la guerre sera ensuite tendue toutes les grandes priodes liturgiques, lAvent, Nol, le Carme et Pques. En dfinitive lautorisation de guerroyer nest accord que trois jours par semaine et encore durant seulement certaines priodes de lanne. Un tel calendrier rend videmment impossible toute opration militaire de grande envergure. La trve de Dieu est sanctionne par des peines ecclsiastiques. Cette politique reccueille le soutien du monarque captien.
Le royaume latin de Jrusalem est la principaut dAntioche . ces succs militaires provoquent un grand dveloppement commercial, permettant douvrir une route maritime vers lOrient. Cette rouverture du commerce est galement lie la renaissance des villes.
3 : Lorganisation urbaine
Le droit municipal mdival est dune extrme diversit. Chaque ville a reu un statut juridique lui tant spcifique. Ce dernier est prcis dans une charte. Quoiqu'il en soit, en schmatisant, on distingue deux grands statuts urbains : les villes franches, puis les villes autonomes.
Les habitants de ces villes, se voient reconnaitre un certains nombres de privilges individuels, leur tant attribu par un texte : une charte de franchise . Ces derniers peuvent tre de droit priv. Ainsi, la charte peut prciser que toute personne venant sinstaller en ville, sera de condition libre ; ce qui revient affranchir automatiquement les serfs, qui viendraient stablir dans la cit. Do ladage : lair de la ville rend libre . Mais les habitants des villes possdent surtout des privilges de droit public : par ex ; souvent lobtention de labolition pure et simple du service militaire lgard du seigneur territorial. De mme, ont-ils obtenus des garanties judiciaires : les chartes de franchises introduisent le principe de la lgalit des incriminations et des peines . En effet, les chartes dfinissent trs prcisment les infractions pouvant tre retenues lencontre des bourgeois (=habitants des villes) et des pnalits correspondantes. Il sagit ainsi dviter toute forme darbitraire seigneurial. Enfin, obtiennent-t-ils des privilges fiscaux : une diminution de la taille et la suppression des banalits, ou encore une limitation des taxes prleves sur la circulation et la vente des marchandises. Ces privilges de nature militaire, fiscale ou individuelle ?? Mais leur tendue est variable selon les textes. Cependant, certains de ces textes serviront de modles pour de nombreuses chartes. Ce fut le cas pour la charte concde par Louis VII au Bourg de Lorris-en-Gtinais, en 1155. Sera copie par de nombreuses cites dans le Berry et Orlanais. Dans les villes franches, le seigneur continue exercer son autorit politique, soit directement, soit par le biais de son agent = le prvaut. Malgr tout, les habitants participent frquemment la gestion de la ville ; mme parfois dans le silence des textes. Cependant, de nombreuses chartes prvoient expressment dassocier les habitants a la gestion municipale, suivant ???
1. Les communes
La commune, cest la commune jure , c'est--dire, celle ne dune conjuratio . En effet, seuls les habitants de la ville, ayant prt serment, font parti de la commune. En revanche, les autres, sont exclus du groupe communal. Il en va ainsi des nobles et des clercs ; mais aussi les manants (= les personnes demeurant en ville ; du latin manere signifiant rester, demeurer) mais nappartenant pas la commune, faute de remplir les conditions requises pour prter serment. En effet, il faut rsider en ville depuis au moins un an, y tre propritaire dun immeuble, et enfin, payer un droit dentrer. Le terme bourgeois, subit alors une transformation terminologique. A lorigine, le mot fait rfrence aux habitants du
bourg. Dornavant, dsigne les seuls membres du groupe communal, et soppose en cela aux simples manants. La ville de commune correspond une cit dont la personnalit morale est fonde sur le serment des bourgeois et se trouve reconnu par loctroi dune charte. En tant quuniversitas, la commune peut tre intgre dans la hirarchie fodale comme vassal collectif . Lhommage est alors prt par le maire de la commune. Ce dernier conduit par ailleurs la milice communale, pour remplir le service militaire quand le seigneur le demande. La commune peut galement tre une seigneurie territoriale collective. A ce titre, elle possde un beffroi, que lon peut comparer au donjon fodal. Elle possde un sceau, afin dauthentifier les textes officiels. Elle possde galement un pouvoir de ban, lui permettant dagir dans les domaines les plus divers (voirie, finances, dfense, justice). La commune possde ds lors un corps municipal : chevins (ou jurs, ou pairs). Ce corps est dirig par un maire, dont la prminence est plus honorifique que relle : il est le primus inter pares c'est dire quil na pas dautorit suprieure aux autres membres de lquipe municipale, mais il en est le reprsentant. Le corps municipal est constitu ?? les membres de ce dernier sont souvent mme de choisir leurs successeurs. Ds lors, devient le monopole de quelques familles riches et influent.
2. Les consulats
Elles prsentent des ressemblances avec les villes de communes : mmes prrogatives. Lexcutif est cependant collgial, compos de consuls (2 24 suivant limportance de la ville). Par ailleurs, il ny a pas de serment, mais quen il en existe un, il ne produit pas de discriminations juridiques. Ici, bourgeois, habitants et citoyen sont synonyme. La noblesse et le clerg participent la vie municipale, et souvent la gestion de la ville.
en vidence deux lments, constitutifs de la coutume : un lment objectif, et un lment psychologique. Llment objectif : consiste dans lobservation dune pratique constante et suffisamment ancienne. Llment subjectif : rside dans lacceptation de cette pratique par le groupe, qui la considre comme obligatoire. En cela, la coutume diffre des simples usages sociaux. Elle possde en effet un caractre JURIDIQUEMENT OBLIGATOIRE ; et par consquent, on peut en demander lobservation devant une instance judiciaire. A linverse, le non respect des simples usages nentraine quune simple rprobation de la part du groupe qui les observe. La formation des coutumes territoriales sest ralise entre le X&XII, selon des modalits demeurant obscures. Quoiqu'il en soit, elles sont apparues et se sont dveloppes pour combler un vide juridique, laisses par la dsutude des droits ethniques, mais galement par linterruption lgislative, due la dliquescence de lEtat. Ds lors, le droit coutumier est troitement li lpoque fodale ; la coutume voit naissance, le plus souvent, dans le cadre troit de la seigneurie. Le terme coutume est dailleurs rarement employ avant lan Mille. Il dsigne alors les diverses redevances perues dans le cadre de la seigneurie, c'est--dire que ce terme appartient donc dabord et avant tout au vocabulaire fiscal : il renvoie aux taxes leves habituellement par les seigneurs sur les habitants ou les trangers de la seigneurie. Au XI apparait lexpression mauvaise coutume : cest toujours une prestation ou une taxe, mais elle est exige indment par les seigneurs. Autrement dit, il sagit dune exaction . Dans la plupart des cas, ces exactions correspondent de nouvelles exigences seigneuriales, lesquelles sont juges illgitimes ; car elles ne sont pas fondes sur un usage ancien et rpt. A la mme poque, le terme coutume na cependant pas une signification exclusivement fiscale : correspond aussi des prrogatives seigneuriales, hrites dancien droit de puissance public = commander, juger, punir. Pouvoirs pouvant donner lieu, parfois, de mauvaises coutumes l aussi. Ds lors, la coutume dsigne dornavant toutes les dispositions limitant les ?? toutes formes darbitraire du seigneur. Notamment en matire pnale. Mais les coutumes ne rglent pas seulement les relations entre un seigneur et les habitants de la seigneurie. A partir du milieu XI, concerne aussi les rapports juridiques entre les particuliers, entre les habitants dune seigneurie et tout autre habitant dun autre territoire plus ou moins vaste = droit priv. Ainsi, naissance de plusieurs coutumes, avec la rptition dusages, a la suite daccords conclus entre famille, par ex loccasion de mariages.
2 : Le ressort coutumier
Cest le territoire sur lequel sapplique la coutume. On utilise aussi le terme de dtroit . Cette zone gographique varie considrablement. Les limites des ressorts coutumiers se fixent partir du XII ; et correspondent habituellement aux limites politiques. Dans les rgions ayant chappes au phnomne dmiettement de
lautorit, le ressort correspond une province, comme en Flandre ou en Normandie. Ailleurs, le ressort coutumier pouse les limites de la seigneurie banale. Dans dautres cas, on rencontre la fois des coutumes rgionales et locales superposes. Par ex, la coutume de Bretagne est applicable, condition de ne pas heurter les coutumes locales existant dans cette province. Le dtroit coutumier concide souvent avec un ressort judiciaire. En effet, la reconnaissance dune coutume dpend du juge qui est amen a la constater et a lappliquer. Ds lors, la coutume territoriale a pour cadre normal le baillage (nord) ou la snchausse (sud) (= juridiction de droit commun), dvelopp par le Captien. Dans le domaine royal, partir de la fin du XII, les usages se cristallisent, au niveau du baillage ou de la snchausse, pouvant regrouper plusieurs seigneuries. Par la suite, au milieu du XIII, lintroduction de lappel hirarchique a pour consquence de fragiliser les usages localiss, au profit des coutumes gnrales des duchs et des comts, dont les ressorts correspondent ceux des juridictions dappel. Celles-ci sont donc en mesure dimposer leur conception du droit, aux juridictions subalternes.
B Les coutumiers Ce sont des ouvrages rdigs titre priv par des praticiens du droit. Cela sur les coutumes dune rgion dtermine. Les auteurs utilisent naturellement la jurisprudence comme source principale. Certains dentre eux sinspirent du droit romain. La plupart du temps, le contenu du coutumier est essentiellement descriptif. Quand ils sont luvre de bon, voir de brillant juristes, ils peuvent acqurir une relle autorit. En cela ils sont susceptibles dclairer les juges sur le droit en vigueur sans toute fois simposer eux. En effet les coutumiers sont des uvres prives, ils nont aucun caractre officiel, leur dcision nobligent pas les juges, qui ne sont donc pas tenus de les suivre. Les coutumiers apparaissent au 13e sicle. Les premiers qui nous soient parvenus sont dorigine normande, cela sexplique par lorganisation politique de la province. La Normandie possde une organisation centralise, confrant son duc une autorit inconteste. Les tribunaux normands sont bien constitus, ce qui favorise la maturit du droit coutumier dans cette province. Ainsi Trs ancien coutumier de Normandie a t rdig en 1199 ou 1200, du moins pour sa 1ere partie. Car louvrage sera complt par une 2nde partie, qui semble-t-il date de 1220. Lensemble a dabord t rdig en latin, puis traduit en franais. Le trs ancien coutumier est assez court, mais prcis. Le grand coutumier de Normandie est quant lui beaucoup plus long. Rdig dabord en latin vers 1250, sans doute par un clerc, il a alors pour titre Suma de legibus . Une traduction franaise en sera faite la fin du 13 me sicle, bientt suivi dune traduction en vers. Le grand coutumier connaitra un immense succs, il sagit dune uvre de trs grande qualit, qui sera utilis par les tribunaux normands jusqu la rdaction officielle de la coutume de Normandie la fin du 16 e sicle. Dans la 2nde moiti du 13e sicle, 4 coutumiers concernent la rgion Orlano-Parisienne. Ces 4 ont pour caractres communs dtre crit directement en Franais. Vers 1253 parait le conseil un ami compos par Pierre de Fontaine. Louvrage se rfre aux usages du Vermandois (rgion qui va de la ville de Laon Pronne), o lauteur est bailli (magistrat). Pierre de Fontaine dclare vouloir aider les juges qui ne savent pas toujours quelle coutume appliquer et se prononce par consquent laveuglette. Mais les coutumes du Vermandois ne sont pas toujours faciles reconnatre sous la plume de Pierre de Fontaine car il fait de large emprunt au droit romain. Il en va de mme du livre de Jostice et de Plet (plaider et justice) publi la mme poque, entre 1255 et 1260, et qui concerne la rgion dOrlans. Lauteur demeur anonyme a littralement pill les textes romains et canoniques. Il attribue par exemple lvque dOrlans des dcrtales des papes, et attribue au roi des constitutions des empereurs romains. Malgr tout le livre contient nanmoins de prcieux chapitres sur le droit orlanais. Les tablissements de Saint Louis sont rdigs vers 1270. Louvrage est appel ainsi car il cite en son dbut 2 ordonnances ou tablissement (loi) de Louis IX. Pour cette raison on a longtemps cru que cette uvre ait t promulgue par Louis IX. La ralit est diffrente, il sagit dune uvre prive, dun coutumier, que son auteur inconnu par supercherie littraire placer sous lautorit du roi. Cet auteur utilise pour son ouvrage 2 coutumiers antrieurs, lun relatif aux coutumes de lAnjou et de la Touraine, lautre relatif aux usages de lOrlanais. Par ailleurs lauteur a truff son texte de citation romaine et canonique. Il a probablement fait cela pour faire ltalage de ses tudes universitaires. Quoiquil en soit le plus
grand coutumier du 13e sicle est sans aucun doute celui intitul les coutumes de Beauvaisis (rgion de Beauvais). Cet ouvrage est du la plume de Philippe de Beaumanoir. Celui-ci n vers 1250 et mort 1296, appartient la moyenne noblesse. Il est entr dans la carrire judiciaire, aprs ses tudes. Il est dabord bailli (juge) du comte de Clermont en Beauvaisis, qui est lun des frres de Saint Louis. Beaumanoir passe ensuite au service du roi, comme Snchal du Poitou et de la Saintonge. Puis il devient bailli du Vermandois, de la Touraine et de la ville de Senlis. Il connat parfaitement le droit romain et le droit canonique. Mais il sait les utiliser de manire habile, contrairement beaucoup dautre auteur de coutumier. En outre Beaumanoir na jamais sacrifi le droit coutumier dont il apprcie au contraire, pleinement la valeur. Il considre que ce droit coutumier ne doit pas tre nglig au profit du droit romain. Son expos se rfre surtout aux coutumes de Beauvaisis. Mais il les compare celles dautres rgions. Trs instruit, excellent praticien du droit, ayant lexprience des grandes affaires, Beaumanoir est sans aucun doute, lun des plus grands juristes de son poque. Il est le premier vritable juriste-consulte franais.
SECTION 2 : LA RENAISSANCE DU DROIT ROMAIN 1 La redcouverte du droit romain A La conjoncture Les compilations de Justinien sont labores en Orient vers 533-534. Quelques annes plus tard, elles parviennent en Italie la faveur de la conqute assez phmre du sud de lItalie par les armes de Blisaire. Mais ces compilations nont gure connu de succs alors en Italie o elles ont t trs vite oublies. Loccident du haut moyen ge (5e 10e sicle) na toute fois pas oubli totalement le droit romain. Mais celui qui est pratiqu est beaucoup plus rudimentaire que le droit de justinien. Il sagit dun droit tir du code thodosien et plus encore de quelques compilations occidentales ralises la fin du 5e sicle, notamment la loi romaine des Wisigoths appel le Brviaire dAlaric. Dans la seconde moiti du 11e sicle la socit occidentale subit une profonde volution. A une conomie largement autarcique succde une conomie ouverte avec la reprise du commerce maritime vers lorient. De mme les villes deviennent les centres dune intense activit et smancipe progressivement de la tutelle fodale. Enfin on assiste une renaissance intellectuelle lie en grande partie ce que lon a appel la rforme grgorienne. Celle-ci doit son nom lune de ses plus grandes figures le pape Grgoire VII, dont le pontificat date de 1073 1085). Au cours du 11e lEglise traverse une grave crise politique et morale. Cest pourquoi elle dcide doprer une profonde transformation de ses structures. Sous limpulsion de la papaut, les clercs vont entreprendre de vaste recherche dans les diffrentes bibliothques leur disposition. Cet intense effort doctrinal les conduira analyser des milliers douvrages. Cette recherche les amnera redcouvrir les compilations de justinien. On ne sait pas prcisment o et quand cette redcouverte t ralis. Si ce nest quelle sest produite en Italie vers 1060 1080. En tout cas cette redcouverte bouleversera lhistoire juridique
europenne. Lenseignement des compilations de justinien, bientt appel Corpus Juris Civilis, dbute en Italie du nord avec lcole des glossateurs, laquelle sera supplante par lcole des post-glossateurs. B Les glossateurs Lcole des glossateurs est fonde dans la ville de Bologne par Irnerius la fin du 11e. Il exerce les fonctions de juge dans cette cit. Mais lhomme est galement grammairien, il enseigne la grammaire partir de quelques grands textes littraires lus et expliqus mot mot. Utilisant la mme mthode il procde bientt devant ses lves la lecture de texte manant des compilations de Justinien. Cest le dbut dun enseignement juridique qui va faire de Bologne et pour longtemps la capitale europenne du droit. Brillant professeur Irnerius a form des disciples dont certains vont passer la postrit. Ce sont les 4 docteurs en droit de Bologne. Ceux-ci sont Martinus, Bulgarus, Hugo & Jacobus. Leur enseignement qui se situe dans la ligne de leur maitre, attire Bologne des tudiants de toute lEurope. Les jeunes juristes qui ont tudi Bologne ouvre leur tour des coles de droit romain, ex : Arles, Avignon, Oxford Ces coles organises souvent autour dun seul professeur disparaitront souvent avec lui. Elles ont compt chacune une poigne dlve nayant pas leur disposition de nombreux manuscrits juridiques. A linverse Bologne avec prt dun millier dtudiants regroups en 13 nations, est la capitale inconteste du droit pendant tout le 12e et au dbut 13e. Mais partir de cette poque Bologne subit la concurrence, dautres universits qui voient le jour Oxford et Cambridge, Naples, Orlans Dans ces nouveaux centres ont tudie activement le droit romain selon une mthode mise au point et systmatise par lcole de Bologne, cest la Glose. Depuis Irnerius, le professeur lit un texte extrait des compilations de justinien, puis il en fait le commentaire littral expliquant le vocabulaire et cherchant dgager le sens originel du passage tudi. La mthode des glossateurs est identique celle des grammairiens, cest lexplication de texte. Le maitre, magister, sarrte sur chaque mot important ou difficile pour en proposer une explication cest adire une glose. Elles sont dautant plus ncessaires que le droit de justinien est extrmement technique. Ces gloses dabord orales, sont ensuite notes sur des manuscrits. Lorsquelles sont courtes, elles sintercalent entre les lignes du manuscrit, on parle de glose interlinaire. Quand elles sont longues, elles sont places en marge du texte, glose marginale. Les gloses sont le plus souvent identifiables, en effet leur auteur est mentionn par un sigle. les gloses sont le plus souvent identifiable, en effet, leur auteur est le plus souvent mentionn par un sigle (ex : M pour Martinus). Lidal pour un bon tudiant, est davoir un texte bourr de gloses, manant des plus illustres docteurs, glossateurs. Ds lors, les gloses marginales saccumulent autours du texte de justinien, et finissent par lencadrer totalement, formant un commentaire plus long que le texte lui-mme. Ces gloses saccumulant pendant tout le XII finissent par constituer ce quil faut appeler un fatras dides , CAD un ensemble incohrent. Au XIII, il convient donc de mettre bon ordre dans toutes ces gloses, en en retenant que lessentielle. Ce sera luvre dAccurse. Ce dernier publiera la Grande glose ou Glose ordinaire en . Il reprend et organise les gloses de ses prdcesseurs, en y ajoutant les siennes. Cet ouvrage rsume par consquent, les travaux de lEcole de Bologne. Comportant prs de 100 000 gloses, il constitue le
premier commentaire complet du corpus juris civil CAD des compilations de justinien ; dont il est la meilleure interprtation. Le travail des glossateurs ne se rsume cependant pas lexercice de la glose. Certains dentre eux rdiges des sommes , o ces auteurs rsument et expliquent un partie des compilations justiniennes. Il y a ainsi des sommes aux institutes, ou des sommes aux codes, dont la plus clbre est celle dAzon. Cela tant, ces ouvrages sont au mieux des synthses, mais bien souvent de simples paraphrases. De fait, aprs Accurse, cette cole de la glose sessouffle. Les textes ont t pressurs en tout sens par les commentateurs. Le moment est venu de considrer ces textes autrement. Il faut donc aller au-del de la glose. C. Les postglossateurs Les glossateurs, travers un commentaire de plus en plus prcis des compilations justiniennes, entendent retrouver le sens originel de ces textes, datant du VI. Ce faisant, ils ne font aucune part lHistoire et ils ne tiennent pas compte de la ralit sociale et contemporaine de leur poque, qui vivent en effet au XIII. Par ailleurs, la G.G dAccurse, a paradoxalement sonn le glas de la mthode initie par Irnerius, puis dveloppe par ses disciples. En effet, luvre dAccurse prsente de manire dfinitive tout le droit romain de justinien. Faute de pouvoir ajouter de nouvelles gloses, les enseignants se mettent donc expliquer celles qui existent : ils glosent les glosent. Cest pourquoi les P-G sont galement appels les commentateurs . Ces hommes ne considrent plus le texte mme de cette compilation, comme une vrit rvle, intouchable, dont le sens serait fig tout jamais. Au contraire, selon les PG, les CJ sont une sorte de matriaux quil faut adapter aux ncessits actuelles. Et cela, par des commentaires appropris. Pour y parvenir, ces juristes utilisent la mthode dialectique . Cette dernire tend dgager des CJ des ides directrices, des rgles gnrales, des principes, pouvant tre appliqus des cas non prvus originellement. En dautres termes, les PG veulent adapter le droit romain de Justinien, aux besoins de leur poque. A cette fin, ils se livrent de nombreuses compilations juridiques, qui leur permettent de rsoudre des cas pratique et de gagner beaucoup dargent. Par ailleurs, ces romanistes rdigent de vastes ouvrages intituls commentaires ou traits .
2 : Une rception contraste en France Les CJ redcouvertes en Italie ont t introduites en France au XII. Fort logiquement, le corpus juris civilis pntre dabord dans le Midi, puis dans les provinces septentrionales. A. Le Midi Ds 1130, le droit romain est enseign dans la Basse et Moyenne Valle du Rhne, par des professeurs forms a Bologne. De mme, dans les annes 1165-1180, Placentin sillustre Montpellier en donnant des cours de droit romain. Mais cette cole, comme toutes celles cres dans le Midi naura quune existence phmre.
En revanche, au XIII, une vritable universit voit le jour a Montpellier, mais galement Toulouse, ou encore Avignon. Dans ces villes, est dispens un enseignement de droit romain. Cela tant, la pntration des CJ dans le Sud de la France nest pas e seul fait des jurisconsuls. En ce domaine, les praticiens (not. Avocats, notaires) jouent un rle considrable. Parmi eux, certains ont t form au droit romain luniversit, dautres sont des autodidactes, mais tous comprennent que le CJC peut leur fournir un vocabulaire, des institutions, des techniques, de nature mettre leu profession en valeur. Aussi, ces derniers romanisent leurs actes. Les populations locales y voient un artifice rendant la profession plus complexe et de demander des honoraires plus importants. Plus gnralement, le droit romain suscite dailleurs trs tt des rsistances. Ds la fin du XII, de nombreuses villes du Midi entreprennent, par raction, de rdiger leurs coutumes, afin de garantir leurs usages locaux de toute contamination, de la part du droit romain. De mme, les particuliers nhsitent pas faire figurer dans leurs contrats, des clauses de renonciations, par lesquelles ils dclarent carter les solutions romaines. Malgr tout, le droit romain tend progressivement son emprise sur tout le Midi. Dans le Sud-Est, les coutumes urbaines, mme crites, ne peuvent lui rsister bien longtemps : elles tombent rapidement en dsutude. En revanche, il en va autrement dans le Sud-Ouest, o certaines coutumes, comme celles de Bordeaux ou de Bayonne, rsistent victorieusement au droit romain. En dfinitive, la rception du droit romain dans le Midi procde surtout de la volont royale. Ainsi, la rgente Blanche de Castille (mre de St Louis), reconnait en 1251, que les rgions mridionales, relvent du CJC. Ce mouvement de romanisation est poursuivit par une ordonnance de 1278, qui cre au sein du Parlement de Paris (= plus haute juridiction du royaume) un auditoire de droit crit. Il sagit dune commission spciale et permanente de hauts magistrats, chargs de juger selon le droit romain, les affaires en provenance des snchausses mridionales.
B. La partie nord de la France Ici, la pntration du droit romain est plus tardive. Commence seulement dans la seconde moiti du XII. Dans ces rgions septentrionales, les CJ nen exercent pas moins une relle influence chez les juristes, elles ne tardent dailleurs pas tre enseignes dans plusieurs universits, dont la plus clbre est celle dOrlans, o Jacques de Rvigny et Pierre de Belleperche vont sillustrer. Cela dit, ce rayonnement, luniversit dOrlans ne la doit pas seulement son corps professoral, mais aussi la dcrtale super speculam . Cette dernire, prise par le pape Honorius III en 1219 interdit lenseignement du droit romain Paris et dans les alentours. Cest pourquoi les habitants de Lille de France, iront Orlans, pour se familiariser avec les CJ. Pendant longtemps, les Historiens ont prtendus que la dcision dHonorius III avait t prise la demande du roi de France Philippe Auguste (II). Cest du moins ce que prtendra Philippe le Bel (IV). Les docteurs de lEcole de Bologne taient des sujets du St Empire Romain-Germanique. Ds lors, les premiers glossateurs nont pas hsit assimiler lEmpereur germanique, lEmpereur romain ; et sappuyant sur les CJ, ils lont dclar maitre du monde . Dans cette optique, tous les souverains devaient faire allgeance lempereur
germanique. PA, refusant une telle subordination, aurait fait pression sur le St Siege, pour faire interdire le droit romain Paris. Toutefois, une telle explication ne rsiste pas lanalyse. Ne serait-ce, parce quen 1219, les relations entre PA et lempereur germanique sont plutt bonnes. En ralit, cette dcrtale vise un autre but. Ce texte est en effet destin protger lenseignement de la thologie, dont Paris est la capitale europenne (Sorbonne). Or, le pape craint que cette discipline soit dlaisse par de nombreux tudiants, prfrant le jus civile . Quant la Monarchie franaise, elle nest pas hostile, par principe, au droit romain, qui pourrait tre un bon instrument politique. Dailleurs, le roi de France sentoure de lgistes qui sont des romanistes. QQST, le Captien ne reconnait pas pour autant au droit romain, une autorit propre, lui permettant de simposer tous. Dans le Midi, le jus civile nest admis quen tant que coutume gnrale, CAD avec le consentement des populations intresses, et avec la permission du roi. En revanche, dans la partie septentrionale, les coutumes sont solidement tablies et apprcies par les populations. Pour cette raison, une ordonnance royale de 1278, interdit aux avocats, dallguer le droit romain dans ces pays de coutume. Mais en pratique, beaucoup de praticiens empruntent au CJC son vocabulaire, et beaucoup de ses institutions. Toujours est-il que la pntration du droit romain dans le nord de la France est moins forte que dans le Midi. Aussi, au XIII, la France est scinde en 2blocs, de part et dautre dune ligne imaginaire et sinueuse, allant de La Rochelle Genve. Au nord de cette ligne, se trouvent les pays de coutumes, et au sud, ceux de droit crit.
TROISIEME PARTIE : L'AFFIRMATION DE L'ETAT MONARCHIQUE A LA FIN DU MOYEN AGE (XIVe-XVe sicle)
CHAPITRE 1 : Le statut de la couronne
Les rgles relatives la couronne de France sont empiriques. Elles se forment en effet au coup par coup par coup mesure que les problmes se posent, sans ides prconues, sans principes prtablis. Ces dernires sont galement coutumires. Une fois dgages, elles acquirent force obligatoire, et nul ne peut y droger. Sont ainsi apparus le principe de Masculinit, le principe de Continuit Royale, et enfin lIndisponibilit de la Couronne.
SECTION 1 : LE PRINCIPE DE MASCULINITE La couronne de France se transmet de mle en mle, lexclusion des femmes et des descendants pas les femmes. Ce principe sest affirm pendant le premier tiers du XIV ; plus prcisment, il sest tabli en deux temps : lexclusion des femmes a t formul en 1316, quant lexclusion des descendants mles en 1328. Le tout tant justifi a posteriori, par la vieille loi Salique. 1 : Lexclusion des femmes.
Depuis Hugues Capet, la couronne est toujours passe de plein droit, au fils ain au fils ain du roi dfunt. Ce fils ain, associ et sacr du vivant de son pre, apparaissait comme son hrit naturel. Cette succession est si vidente, que PA (1180-1222) nprouvera mme plus le besoin de faire procder au sacre anticip de son fils. Au dbut du XIV, ce principe de Primogniture (= droit dainesse) est clairement tablie depuis longtemps. Mais il est bien le seul. Car jusquen 1316, la transmission de la couronne na pas connu de problme majeur. En effet, les monarques captiens ont toujours eu des fils pour leur succder = le miracle captien . En 1316, une situation indite apparait : Louis X (Le Hutin) meurt. Donc le premier fils de P. Le Bel (mort 1314). Dun premier mariage, avec Marguerite de Bourgogne, il a eu une fille : Jeanne (4ans). Devenu veuf, le Hutin, avait pous en secondes noces, Clmence de Hongrie ; laquelle est enceinte au moment du dcs de son mari. Philippe, Compte de Poitiers, et 2nd fils de PLB se proclame rgent. En outre, il convoque une assemble de prlats, et de barons ; laquelle dcide que si la reine met au monde un fils, Philippe sera rgent jusqu la majorit de son neveu. En revanche, sil sagit dune fille, le rgent montera sur le trne. Quelques semaines plus tard, CDH met au monde un fils : Jean (I) le Posthume, mais il meurt au bout de 8jours. Le Compte de Poitiers devient alors roi de France, sous le nom de Philippe V (Le Long). Six ans plus tard, en 1322, il meurt son tour, en ne laissant que des filles. Pour cette raison, la couronne revient son frre, le dernier fils de PLB : Charles (IV) Le Bel. Faut-il y voir une ironie du sort, toujours est-il que Charles IV rgnera galement six ans, et lui aussi ne laissera que des filles son dcs. Celles-ci seront immdiatement exclues de la succession au trne. En 12 ans, de 1316 1328, le principe de lexclusion des femmes rencontrer un consensus et possde dsormais la force dune coutume.
2 : 1328 : lexclusion des descendants par les femmes En 1328, non seulement le roi dfunt (Charles IV), na pas de fils pour lui succder, mais il ny a pas non plus de frre, pour ceindre la couronne. Toutefois, il reste deux hritiers possibles : Philippe de Valois, et Edouard III, roi dAngleterre. Le premier est le neveu de PLB, autrement dit, il est un fils dun des frres de PLB. Par consquent, PDV est le cousin germain de Charles IV, soit son parent au 4eme degr. Le second, peut se prvaloir dune parent plus proche. En effet, Edouard III est par sa mre (Isabelle de France, fille de PLB), le petit fils de PLB. Par consquent, E III est le neveu de Charles IV, il est galement son parent au 3e degr. Les partisans de Philippe le Valois et d'Edouard III d'Angleterre rivalisent d'arguments en vue de fr triompher leur prtendant. Les juristes favorables au souverain anglais mettent en avant que celui est plus proche par le sang du roi dfunt. Certes, la mre d'Edouard III, Isabelle de France n'a elle mme aucun droit sur le trne en vertu du principe de masculinit, principe que les juristes favorables au souverain anglais ne contestent pas. Quoiqu'il en soit, ajoutent-ils, Isabelle de France peut faire pont et planche = transmettre un droit qu'elle ne possde pas elle mme : celui de ceindre la couronne de France. Une telle argumentation est rfute par les partisans de Phillipe de Valois, pour lesquels Isa doit tre carte ainsi que son fils en vertu de l'adage
nemo dat quod non habet :personne ne donne ce qu'il n'a pas, i.e la mre d'Edouard III d'Angrre ne pouvant rgner elle mme en vertu du pcpe de masculinit ne peut pas davantage transmettre la couronne, monter sur le trne. Une fois encore, c'est une assemble d'vques et de barons qui doit choisir le futur souverain. Or cette assemble de notables accorde sa prfrence Philippe de Valois qui devient roi sous le nom de Philippe VI. Le choix opr par l'assemble, est en grande partie lie des considrations plus politiques que juridiques, en effet, si Edouard III est finalement cart, c'est d'abord et avant tout parce qu'il est anglais.Or, que le mme homme puisse possder la couronne de France et cette d'Angleterre est inconcevable pour la majorit de l'assemble qui donne par consquent sa prfrence Philippe de Valois. De son ct, Edouard III, qui n'a pas assist au dbat de l'assemble de 1328 o il s'est fait slt reprsent semble se rsigner la dcision prise par celle-ci. Ainsi en 1329, l'anne suivante, il se rend en France afin de porter hommage au roi Philippe VI pour ses fiefs de Guyenne (rgion autour de Bordeaux). L'affaire semble donc rgle, mais en ralit il n'en est rien. En 1336, l'Angrre et la France s'opposent propos des Flandres (une partie de la Belgique actuelle), le comte de Flandre est vassal du roi de France, mais la prosprit conomique des Flandres qui est bien rlle : une des rgions les plus riches de l'Europe occidentale, est largement lie son industire textile, laquelle est fonde sur le travail des laines anglaises, ce sont en effet la laine des moutons d'Angrre qui est transporte vers les Flandre et transforme en draps. Or, Edouard III dcide subitement d'interdire l'exportation de cette matire premire : la laine. Son but est de provoquer le mcontentement des flamands et les conduire prendre les armes contre leur comte, alli du roi de France. De fait, un tel scnario ne manque de se produire, les flamands se rvoltent, et apportent leur soutien Edouard III. Le roi d'Angrre en position de force invoque bientt son droit la couronne de France, droit pourtant auquel il semble avoir renonc qlq annes plus tt, et somme Philippe VI de renoncer au trne. Naturellement, celui-ci refuse catgoriquement, et Edouard III dclare alors la guerre son cousin, laquelle durera plus d'un sicle, c'est en effet en 1336 le dbut de la guerre de Cent Ans, qui s'achvera en 1453. ce long conflit trouve donc son origine dans une querelle dynastique, rendu d'autant plus vive par la crainte de voir un souverain anglais devenir roi de France. Voil en grande partie pourquoi les femmes ont t exclues, ainsi que les descendants par les femmes, exclues de la succession la couronne de France. Plus tard au 17e sicle, le juriste Loysel, clbre pour ses maximes, crira le royaume de France ne peut tomber en quenouille. Apporter une justification juridique une telle rgle n'est pourtant pas facile, ais. Les lgistes du roi de France y parviendront toutefois en exhumant la vieille loi salique. 3 : L'exhumation de la loi salique pour les juristes qui soutiennent Philippe VI, la tche est dlicate car les arguments en faveur de la capacit politique des femmes sont loin d'tre dnus de pertinence.
Ainsi il y a t-il des exples trangers o les femmes sont admises succder la couronne, ex : en Angleterre, au Portugal, en Castille, en Aragon. Par ailleurs en France, le droit fodal reconnat aux femmes la possibilit d'hriter des fiefs : en 1309, qlq annes avant le dbat sur l'exclusion des femmes de la couronne de France, un arrt du Parlement avait attribu le comt d'Artois (une des provinces les plus importantes du royaume) la comtesse Mahaut, au grand dam de son neveu, Robert d'Artois, fils du frre de la comtesse. Enfin, la rgence pouvait tre confi une femme comme ce fut le cas au dbut du rgne de Louis IX (Saint-Louis), celui-ci tant trop jeune pour exercer le pouvoir de manire effective, la tche fut assume par sa mre : Blanche de Castille, qui devint donc rgente. Certes ces diffrents arguments peuvent galement prter le flan la critique, les partisans de Philippe VI de Valois ne s'en priveront pas. Tout d'abord selon eux, la France n'a pas s'inspirer de modles trangers, de mme ont-ils beau jeu de montrer que le royaume de France n'est pas assimilable un fief. Quant la rgence, elle constitue toujours une priode de fragilit pour la monarchie a fortiori lorsque cette rgence est assume par une femme dont la fragilit physique, prtendent ces juristes, affaiblit l'autorit. Blanche de Castille elle mme en dpit d'une personnalit exceptionnelle a prouv de nombreuses difficults dans la gestion des affaires. D'ailleurs, en 1316, la crainte d'une longue rgence, Jeanne la fille de Louis X le Hutin, n'avait que 4 ans, explique en partie, et mme pour une large part de succs de Philippe de Poitiers. En outre, l'poque seul un roi et un roi fort tait susceptible de s'imposer face aux grands fodaux, toujours prts contester l'autorit monarchique et accaparer le pouvoir leur seul profit. Enfin la peur de voir la couronne tomber entre des mains trangres par le mariage de la reine avait galement jou en faveur de l'exclusion des femmes. Cela dit, un tel principe se justifie surtout par des contingences politiques, or il convient de leur donner en qlq sorte un habillage juridique. Tout au long de la 2de moiti du 14e, les lgistes franais cherchent fonder en droit le principe de masculinit, certains d'entre eux voient dans la couronne une dignit sacre comparable la prtrise laquelle les femmes ne peuvent pas accder. L'argument le plus remarquable est trouv en 1358 par Richard Lescot. Ce lgiste exhume en effet la vieille loi salique qui date de la fin du 5e-dbu 6e (poque de Clovis). Plus prcisment, Lescot s'appuie sur l'article 59 qui a pour titre De allodis : des alleux = une terre qui chappe l'emprise seigneuriale. Cette disposition concerne la terra salica : la terra salique = la terre des anctres, dont les filles sont expressment cartes lors d'une succession. Lescot n'hsite pas assimiler la terre salique au royaume, et la couronne. Un tel argument est videmment spcieux = argument faux mais destin justifier qqch. Spcieux dans la mesure o il est le fruit d'un amalgame pour le moins abusif : assimiler terre salique au royaume de France. Marlgr tout, cet argument sduit et il est repris par de nombreux juristes de l'entourage royal. Ces hommes observent que sous les mrovingiens (dynastie de Clovis), puis sous les carolingiens (dynastie de Charlemagne), aucune femme n'est monte sur le trne. Les captiens dont la dynastie remonte 987, qui ont toujours affirms leur volont de se placer dans la continuit des 2 premires dynasties,
doivent leur tour respecter une rgle formule sous le rgne de Clovis, poque o la loi salique a t rdige. Progressivement, les juristes rattacheront la loi salique non seulement l'exclusion des femmes et de leurs descendants, mais encore l'ensemble des rgles de succession la couronne. Ensemble qui est dfinitivement fix dans la 2de moiti du 14e. On considre alors que la couronne de France se transmet de pre en fils dans la famille captienne par ordre de primogniture, que les femmes et leurs descendants sont exclus et qu' dfaut de descendant en ligne directe, c'est ce qui est arriv en 1316, c'est le collatral le plus proche du roi dfunt par les hommes qui succde. La dvolution de la couronne est rgle par la loi salique. Mais encore faut-il prciser quel moment le monarque devient pleinement roi, or cette question nous amne envisager la notion de continuit royale. SECTION II : LA NOTION DE CONTINUITE ROYALE dans les mentalits populaires, c'est la crmonie du sacre qui fait le roi. Cette conception explique notamment l'attitude de Jeanne d'Arc lorsqu'elle rencontre pour la 1ere fois Charles VII Chinon. Mais elle ne lui reconnat que le titre de dauphin : hritier du trne, appel ainsi car l'origine il recevait l'apanage le Dauphin (rgion de Grenoble), et non celui de roi, d'o l'empressement de la jeune femme de conduire Charles Reims pour qu'il y soit sacr. Or depuis le rgne de Philippe Auguste (1192-1223), la pratique du sacre anticip du fils ain qui avait permis aux 1ers captiens de fonder leur dynastie, a cess. En effet, Philippe Auguste estimait que personne n'oserait l'avenir contester son fils an le droit de monter sur son trne. Entre la mort du roi prcdent et le couronnement de son successeur, peut s'couler une priode plus ou moins longue susceptible d'apparaitre comme une vacance de la royaut. Pour pallier ce risque, il faut tablir le principe de la continuit royale, ce sera chose faite la fin du 14e-dbut 15e. Tout d'abord, par une ordonnance d'Aot 1374, Charles V abaisse la majorit royale 13 ans rvolus. Ds l'instant o le roi entre dans sa 14e anne, le roi est rput majeur et par consquent en mesure de gouverner sans attendre de sacre. Quant la rgence, elle n'est pas considre comme une mise en suspens de la fonction royale, mais comme une simple tutelle. Autrement dit, le roi mme mineur est souverain. La notion de continuit royale est encore renforce quelques annes plus tard par 2 ordonnances de Charles VI, l'une date de 1403, l'autre de 1407. ces textes, surtout le 1er, qui est le plus important des deux, pose le principe de l'instantanit de la succession au trne. L'hritier lgitime doit tre considr comme roi ds la mort de son prdcesseur. Cette ide d'instantanit sera bientt exprime dans le clbre adage le roi ne meurt pas en France . en outre il est dcid que mme si le roi est mineur et s'il y a rgence, c'est le monarque qui est cens gouverner antrieurement au sacre. Les actes passs sous la rgence le sont au nom du roi, mme si encore une fois celui-ci est mineur, => l'adage, le brocard le roi de France est toujours majeur . par ailleurs, partir de la fin du 15e, l'instantanit de la succession est assortie d'un rite public destin
frapper les esprits : en effet, la mort de chaque roi un hraut d'armes (=un officier charg de porter les dclarations de guerre, les sommations, les crmonies, mais c'est surtout celui qui annonce la venue de quelqu'un, de quelque chose) apparat au balcon de la chambre du monarque dfunt o il crie : le roi est mort puis il dclare ensuite vive le roi . et cette symbolique montre la continuit de l'Etat (cf.droit constit, intro).
SECTION III : L'INDISPONIBILITE DE LA COURONNE les contours d'un statut de la couronne se dessinent, i.e un ensemble de principes juridiques la rgissant, une vritable thorie statutaire apparat dans les 1eres annes du rgne de Charles VI, avec pour corollaire l'inalinabilit du domaine de la couronne. 1 : La thorie statutaire Celle-ci prend forme dans une conjoncture particulirement dramatique : en effet, en l'an de grce 1415, Azincourt, les troupes franaises ont t trs svrement battues par celles du roi d'Angleterre Henri V, et pourtant nous aurions du gagner : les anglais taient 5 fois plus nombreux que les anglais. Azincourt est l'une des plus grandes dfaites de l'histoire militaire franaise. Henri V peut par ailleurs compter sur le soutien du duc de Bourgogne, l'un des plus grands seigneurs franais, vassal du roi de France. Mais le duc compte bien accrotre son importance. Anglais et bourguignons dominent tout le nord-ouest du pays. Face eux, il y a le dauphin Charles (futur Charles VII) et ses partisans qui contrlent la France au sud de la Loire, quant au roi Charles VI, il est fou, i.e il est frapp d'une folie intermittente depuis quelques annes mais cette folie ne cesse de s'aggraver. Profitant de la situation, le duc de Bourgogne parvient persuader Charles VI de signer le 21/05/1420, le trait de Troyes, avec le roi d'Angleterre Henri V. les clauses de ce traits sont tellement dsastreuses pour la France que ce texte sera bientt appel le 'honteux trait de Troyes , celui-ci opre un changement dynastique : Charles VI dshrite son fils, le dauphin Charles, au profit du souverain anglais Henri V qui il donne en outre sa fille Catherine en mariage. Henri V est dclar fils adoptif de Charles VI, et doit hriter de la couronne de France la mort de son beau-pre. Henri V, vainqueur d'Azincourt est sur le point de raliser ce qu'Edouard III n'a pu russir prs d'un sicle plus tt = runir sur sa tte les couronnes anglaise et franaise. Un tel scnario ne se produira pas : deux ans plus tard, en 1422, mourront successivement Henri V en Aot et Charles VI en Octobre. Mais Henri V laisse un fils, de son mariage avec Catherine de France : Henri VI. Devenu roi d'Angleterre aprs la mort de son pre, Henri VI est galement proclam roi de France aprs la mort de son grand-pre Charles VI et ce en application du trait de Troyes. Mais celui-ci sera finalement caduque dans la mesure o Charles VII (ex dauphin), aid par Jeanne d'Arc, reconqurir son royaume par les armes. Mais avant mme
sa signature, le trait de Troyes dont on pressentait la conclusion avait dj t rfut par les juristes partisans du Dauphin : futur Charles VII. Ainsi ds 1419, Jean de Terre Vermeille, lgiste originaire du Languedoc, dclare que la succession royale n'a rien voir avec une succession de droit commun, une succession ordinaire. En effet, la couronne n'est pas patrimoniale, sa dvolution, sa transmission est rgle par une coutume spciale, le roi ne tient pas la couronne de son pre mais de cette coutume. Ds lors, un roi ne peut pas, comme est sur le point de le faire Charles VI, exhrder son fils, i.e dshriter. Donc un roi ne peut pas exhrder car il n'est pas propritaire de la couronne, il n'en est que le gardien. Par consquent, Jean de Terre Vermeille considre que le Dauphin et futur Charles VII est non seulement l'hritier lgitime, mais l'hritier ncessaire . Ds sa naissance, il a un droit acquis sur cette couronne, dont il ne peut tre priv, exhrd, la couronne est donc indisponible, elle est rgie par un statut intangible : la thorie statutaire. 2 : L'inalinabilit du domaine royal la puissance du roi montre l'tendue de son domaine. Aussi celui-ci doit-il tre maintenu dans son intgrit, or pendant longtemps a prvalu une conception fodale du domaine, qui permettait au roi de constituer sur son domaine des dotations, notamment en faveur de ses fils puns (ans). Si certains souverains se montrrent trs prudent en la matire, d'autres furent en revanche plus gnreux amputant du mme coup trs srieusement le domaine royal, qui se rduisait donc une peau de chagrin. Une telle politique pouvait se rvler dangereuse. Aussi, en 1317 et 1319, Philippe V le Long n'a pas hsit rvoquer certaines alinations (=donations) faites par ses prdecesseurs. En 1329, des lgistes runis Vincennes dfendent le principe de l'inalinabilit du domaine. Celui-ci est vritablement consacr dans la 2de moiti du 14e. En effet, Charles V, sur les conseils de ses lgistes, introduit une clause relative l'inalinabilit du domaine dans le serment prt par le roi lors de son sacre. Par ailleurs, l'affirmation de la couronne comme entit distincte de la personne royale amne les juristes considrer la spcificit du domaine royal. L'inalinabilit du domaine est raffirme au 15e et partir de Charles VII, qui monte sur le trne en 1422. elle est fonde sur l'ide que le roi est seulement usufruitier de son domaine, donc seulement l'administrateur. L'inalinabilit du domaine est ainsi rapproche de l'indisponibilit de la couronne, les deux notions tant troitement lies l'une l'autre. Que Charles V ai voulu consacrer solennellement lors du sacre l'inalinabilit du domaine n'a rien de surprenant : d'une part ce grand roi a du reconqurir coups d'pe une partie de son royaume pass sous la domination anglaise (nous sommes en pleine guerre de Cent Ans), d'autre part le roi a peru les dangers inhrents la constitution de l'apanage bourguignon. En effet, partir du 13e, les souverains prennent l'habitude de doter leur fils cadet, pun, en biens issus du domaine royal, ces apanages sont censs permettre leur titulaire de tenir leur rang de prince de sans royal.
En 1363, le roi Jean II le Bon, pre de Charles V, dcide de donner en apanage le ducher de Bourgogne son fils cadet Philippe le Hardi, sans doute est-ce une faon de remercier celui-ci pour la bravoure, le courage, dont il a tmoign qlq annes plus tt en 1356, sur le champ de bataille de Poitiers. Il a en effet tout tenter pour protger son pre contre les anglais qui russirent nanmoins battre les armes du roi de France et russirent capturer le roi Jean II le Bon, qui recouvrera sa libert moyennant la remise d'une ranon. En outre la constitution de l'apanage bourguignon permet de mnager les susceptibilits des habitants de cette province, qui n'aurait peut-tre pas apprcie d'tre rattache directement au domaine royal sans transition, et l'apanage permet cette transition. Quoiqu'il en soit, la possession d'une rgion aussi riche que la Bourgogne confrait son bnficiaire une puissance considrable qui pouvait se rvler dangereuse pour la couronne de France, plus ou moins long terme. De fait, si Philippe le Hardi se montra toujours loyal vis--vis du roi de France, il n'en ft pas de mme de ses successeurs : Jean sans Peur, Philippe le Bon, et Charles le Tmraire, n'hsitrent pas s'allier avec l'Angleterre durant la guerre de Cent Ans. Finalement, le ducher de Bourgogne, encore plus vaste que l'actuelle rgion, ne rintgrera le domaine royal qu' la mort de Charles le Tmraire en 1477, date laquelle le duc de Bourgogne veut conqurir Nancy mais mourra devant cette ville (mang par les loups, et dcouvert un peu plus tard). Son cousin Louis XI, qui ne portait gure Charles le Tmraire en son coeur (euphmisme), s'empresse de mettre la main sur la Bourgogne, au demeurant il en a le droit, car 1 sicle plus tt, lors de la constitution de l'apanage bourguignon, les lgistes du roi de France, Jean II le Bon, avaient introduit dans l'acte de concession une clause prvoyant le retour de la Bourgogne au domaine royal en cas d'absence d'hritier mle. Or, Charles le Tmraire n'a pas de fils, et donc Louis XI son cousin s'empresse de rcuprer la Bourgogne.
Sa composition est souple, variable ; cela dpend des affaires qui y sont traites : sances plus larges et d'autres plus troites. Toujours est-il que le roi s'entoure du conseil de qui il veut. Toutefois, les membres qui composent le conseil du roi appartiennent deux grandes catgories : 1 : les grands laques et les grands ecclsiastiques = (les grands) ils correspondent aux parents du roi et de grands seigneurs, mais ct de cet lment aristocratique figure un lment professionnel, ce sont les fameux lgistes du roi ; 2 : les juristes, les lgistes = leur origine sociale est beaucoup plus modeste, ce sont des roturiers ou des membres de la petite noblesse qui doivent leur promotion sociale au roi vis--vis duquel ils sont d'une fidlit totale, absolue, sans faille. Ces techniciens reprsentent un groupe d'hommes instruits et comptents. Progressivement ils vont dominer le conseil du roi au dtriment de l'lment aristocratique. Cela est particulirement vrai sous le rgne de monarques forts. En revanche, l'lment aristocratique tend devenir prpondrant quand le trne est occup par des rois dont l'autorit est plus faible, moindre. A cet gard, le destin d'Enguerrand de Marigny est flagrant : ce lgiste fut l'un des plus proches collaborateurs de Philippe le Bel (IV), qui lui confia les finances du royaume, mais la mort du roi de fer (surnom Philippe le Bel), Marigny est victime de la vindicte du frre de Philippe le Bel, Charles le Valois qui exerce maintenant la prpondrance au sein du conseil. Marigny sera arrt, jug de manire unique et finira son existence pendu au gibet de MontFaucon ( l'entre de Paris). Quant aux attributions du conseil, elles sont trs varies. -des attributions gouvernementales : le conseil est l'organe politique par excellence, c'est en son sein que le roi dcide de la paix et de la guerre, c'est galement en conseil que sont dlibres les grandes ordonnances royales, les grands textes de lois. -des attributions administratives : toute l'administration du royaume est dirige depuis le conseil, les baillis et les snchaux, principaux agents du territoire, et sont nomms la suite d'une dlibration du Conseil et c'est au Conseil qu'ils adressent leurs rapports. -des attributions financires : le conseil surveille la gestion des finances. Ce gouvernement ne doit pas pourtant faire illusion, car ca n'est pas un gouvernement collgial. Si le roi prend pour habitude de runir autour de lui un certain nombre de personnalits pour solliciter leur opinion, que celles-ci appartiennent la haute aristocratie, que ce soit des dignitaires ou des gens d'glise, le roi dcide seul. En aucune facon, les membres du conseil ne saurait faire pression sur le monarque pour qu'il adopte ou non telle/telle mesure. Ca serait une atteinte la souverainet du roi. CL : le roi gouverne en son conseil, mais il statue en dfinitive seul. SECTION II : LES ETATS GENERAUX
ils sont une institution qui mrite une grande attention. 1 : La composition des Etats gnraux En 1302, les Etats gnraux possdent encore un caractre essentiellement fodal. A la fin du 15e, en 1484, ces Etats gnraux sont au contraire devenus une assemble de type reprsentatif d'un Etat monarchique. Un tel changement s'explique surtout par une Ev dans la compo de cette institution : les Etats gnraux. A l'origine, en runissant les Etats gnraux, le roi convoque quand il l'estime ncessaire, ces vassaux cclsiastiques => archevques et vques, ses vassaux nobles => les barons, ses vassaux roturiers => les reprsentants des villes dtes de privilges, et qui pour cette raison entrent dans la hirarchie fodale. La reprsentation des 3 ordres : clerg, noblesse, tiers-tat, est trs imparfaite : le bas clerg=les simples curs de paroisse, la petite noblesse, ne sont pas reprsents; il en va de mme du peuple des campagnes=les paysans essentiellement. Ds lors jusqu' la fin du 15e, l'immense majorit des francais n'est pas reprsente auprs du roi car ces franais ne sont pas les vassaux du monarque, lequel ne peut exiger d'eux un devoir d'aide et de conseil. De cette situation fodale, on va pourant progressivement glisser l'ide de reprsentation, et cela pour 2 raisons complmentaires : 1 : le roi en s'appuyant sur les Etats gnraux souhaite s'appuyer sur les forces vives de la nation, et dans cette optique il ne doit pas se limiter ses seuls vassaux. En outre : 2 : la fodalit dcline, en grand partie sous l'action d'une monarchie qui tend renforcer son pouvoir au dtriment des grands seigneurs. Ainsi ds 1308, PLB qui runit les Etats gnraux Poitiers, ne se contente plus de fr appel aux seules villes privilgies. Il convoque galement d'importants bourgs ruraux qui ne sont pas juridiquement ses vassaux, mais qui reprsentent socialement qqch d'important. Par ailleurs, au cours du 14e, il y a un progrs considrable de l'ide de reprsentation : ds l'origine les villes en tant que vassaux collectifs taient reprsentes par leur principaux magistrats dont le maire 1er magistrat de la commune, de l, la reprsentation de la noblesse et du clerg s'est progressivement affirme son tour par le jeu des procurations. En effet, pour les vassaux nobles et ecclsiastiques, comparaitre aux Etats gnraux n'est pas considr comme un droit mais comme un devoir de nature fodale. Or, les Etats gnraux sigant de plus en plus souvent, au cours du 14e, ce devoir devient particulirement lourd. Cela est d'autant plus vrai que les dplacements cotent chers, et surtout pendant la guerre de Cent ans, qui a atteint conomiquement les seigneurs et les prlats. De surcroit, ces dplacements ne sont pas sans risques une poque o l'inscurit est grande. Pour ces diffrentes raisons, de nombreux seigneurs et prlats ont utiliss les facilits que leur donnait la thorie romaine du mandat, par laquelle un mandant peut se fr reprsenter par un mandataire en son nom.
C'est par le biais des procurations=mandats que l'on est arriv l'ide de reprsentation, ide qui s'est affirme dans la 2de moiti du 15e en 2 temps : (1) : d'abord en 1468, l'occasion des Etats gnraux de Tours que Louis 11 a runi pour s'appuyer sur eux dans sa lutte contre le duc de Bourgogne : Charles le Tmraire. Il se sent soutenu par l'opinion publique et veut, en tant que fin politique, que celle ci soit reprsente auprs de lui. Aussi il imagine un systme mixte de convocation. D'une part selon l'ancienne mthode, Louis 11 a convoqu des prlats et des nobles qui comparaissent individuellement ou par procureur=> se font reprsents. Mais d'autre part, le roi dde ses bonnes villes de lui dputer, dsigner des notables des 3 ordres : gens d'Eglise, nobles, et bourgeois. Dans les villes qui soutiennent sa politique, Louis 11 veut fr appel aux lments les + reprsentatifs. (2) Cette ide de reprsentation triomphe dfinitivement aux Etats gnraux de 1484 : Louis 11 vient de mourir, sa fille Anne de Beaujeu est rgente, fidle la politique de son pre, elle convoque les Etats gnraux pour affermir son pouvoir. Et elle en a bien besoin car n'est que rgente, est une femme, et succde Louis 11. cette fois en 1484, il n'y a plus de convocation individuelle de prlats et de seigneurs, dornavant les Etats gnraux sont organiss sous la forme d'une reprsentation des 2 ordres. Concrtement, dans chaque baillage ou snchausse du royaume, un systme d'lection est mis en place en vue d'lire un dput par ordre : dans chaque baillage ou snchausse les membres du clerg, de la noblesse, et du 1/3E lisent chacun leur propre dput. On voit ici la composition des Etats gnraux, d'essence fodale l'origine, a maintenant laiss place un rgime reprsentatif. Au 14e et 15e sicle, les Etats gnraux sont marqus par une grande souplesse. En principe, ils englobent tout le royaume. Cependant il arrive que le roi convoque 2 assembles diffrentes : l'une pour les pays de langue d'oil=2/3 nord du pays, et l'autre assemble pour les pays de langue d'oc qui correspond au 1/3 sud de la France. Cette convocation de 2 assembles a notamment lieu au milieu du 14e en raison des troubles lis la guerre de Cent ans.
2 : Les attributions des Etats gnraux Ces attributions tmoignent galement de l'origine fodale des Etats gnraux, lesquels doivent l'aide et le conseil. L'aide est financire, la monarchie doit obtenir des Etats gnraux le consentement au lever d'impts. Les Etats gnraux sont d'ailleurs souvent runis cette fin. Ainsi en 1314, peu avant sa mort, PLB leur demande des subsides=fonds, pour financer une expdition militaire en Flandre. De mme en 1355, Jean II Le Bon organise des EG en vue de continuer la guerre contre les anglais. En runissant les EG, le roi attend galement le conseil, il s'agit ici d'aider le monarque assurer la paix et rendre la justice en l'informant des abus commis par ses administrateurs royaux ainsi que des rformes souhaitables. Au titre du conseil ce sont toutes les
affaires politiques graves qui sont dbattues lors des EG en particulier les traits internationaux qui sont nombreux au temps de la guerre de Cent ans. Ainsi en 1359, les Etats refusent de ratifier le trait sign par Jean II Le Bon, alors prisonnier Londres depuis 1356, avec le roi d'Angleterre Edouard III. Ce dernier a en effet obtenu une grande partie du territoire franais en contrepartie de la libration de Jean II Le Bon. De telles concessions sont juges inacceptables par les EG qui prfrent donc continuer la guerre. En revanche, en 1420, les EG ratifient, approuvent le trait de Troyes qui opre un changement dynastique en faveur du roi d'Angleterre Henri 5 au dtriment du dauphin le futur Charles 7 hritier du trne. Ces EG rassemblent une majorit de dputs, membres originaires de rgions alors occupes par les anglais ou placs sous la domination de leur allis bourguignons. En dfinitive, l'importance des EG dpend pour une large part des circonstances : lorsqu'ils sont runis par des rois forts l'image de PLB par exemple, ils constituent un moyen privilgi pour la monarchie d'affermir son autorit et de renforcer son action en s'appuyant sur l'opinion publique. l'inverse, quand la monarchie est faible, ce sont les EG qui sont en mesure de peser sur la politique royale. Par exemple, les EG ont sig de faon peu prs permanente de 1355 1358 = sans prcdent, en effet la fin de l'anne 1355 le roi Jean II Le Bon obtient des subsides de la part des EG afin de poursuivre sa lutte contre les anglais. Les EG acceptent mais ils percevront eux mmes l'argent, et contrleront galement son utilisation, ce qui constitue une marque de dfiance vis vis de l'administration royale. Par ailleurs les EG obtiennent la priodicit de leur runion, ils cherchent organiser une sorte de gouvernement reprsentatif. En septembre 1356, Jean II Le Bon est fait prisonnier par les anglais lors de la bataille de Poitiers. Les EG se runissent qlq jours plus tard et rclament de grandes rformes, surtout que le Conseil de roi soit dornavant recrut au sein des EG. C'est l crer une sorte de gouvernement d'assemble, une bauche. Le futur Charles 5 qui assure la direction du pays en l'absence de son pre aux mains des anglais, montre une grande habilit. Il est cependant en position de faiblesse, et gagne du temps, en cdant sur certains points mais en se gardant bien de le faire sur l'essentiel : le choix de ses conseillers. Soutenu par l'opinion publique, le dauphin parvient finalement vaincre la rsistance des EG et tout rentre dans l'ordre en 1358, anne o les EG sont dissous.
Le Saint empire romain qui deviendra au 15e le Saint Empire romain germanique rassemble en son sein de vastes territoires allant de l'Allemagne actuelle l'Italie du nord. Or, au 14e cette grande puissance entretient depuis longtemps des rapports tumultueux, difficiles avec ses voisins et notamment avec la France. En effet ds les milieu du 12e, les lgistes impriaux utilisrent le droit romain pour dmontrer que leur matre, l'empereur germanique, ayant seul l'autoritas, possdait du mme coup un pouvoir suprieur celui de tous les autres rois d'Occident, titulaires d'une simple potestas. Ds lors ces autres rois taient les vassaux du souverain germanique. Cette ide fut combattue par les monarques captiens qui rejetaient catgoriquement toute forme de subordination, soumission l'empereur germanique. Rigord, le biographe officiel de Philippe II donne le surnom d'Auguste au roi de France. Philippe Auguste, comme l'empereur germanique peut ainsi se prvaloir de la tradition impriale romaine. Dans le mme ordre d'ides, vers 1260, les lgistes franais dclarent le roi de France est empereur en son royaume = il n'y a aucune autorit au-dessus de lui. Quoiqu'il en soit, en 1312, l'empereur germanique Henri 7 fait parvenir aux diffrents monarques europens une lettre o il raffirme la supriorit du pouvoir imprial. PLB qui rgne l'poque sur la France, lui rtorque en termes peu amnes, aimables que le royaume de France est totalement libre, et exempt d'une quelconque sujtion vis vis de tout autre Etat, notamment l'empire germanique. Le roi captien tient sa couronne de Dieu et de ses anctres. Cette rponse n'est gure surprenante de la part du roi de fer, qui s'est montr tout aussi intransigeant envers les prtentions du Pape. SECTION II : L'INDEPENDANCE DU ROI DE FRANCE VIS-A-VIS DU PAPE La rforme grgorienne doit son nom l'un de ses principaux initiateur : le pape Grgoire 7 qui ft pape de 1073 1085. cette rforme grgorienne a confr l'Eglise et son chef : le pape, un regain de puissance. Elle a notamment dbouch sur l'ide de thocratie pontificale, selon laquelle le pape assure seul la direction du peuple chrtien. Ainsi, son autorit est suprieure au roi, qui lui sont donc soumis, conformment la clbre image des deux glaives. Selon cette mtaphore tire de l'vangile de Saint-Luc, le pape serait en possession de 2 glaives symbolisant le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel. Le pape garderait en sa main le glaive spirituel et confierai l'autre glaive, le temporel aux rois, lesquels seraient ds lors les subordonns du pape. Or, une telle conception o l'Eglise affirme son primat sur l'Etat est une conception qui va videmment l'encontre de la souverainet royale comme le montre, l'atteste le conflit entre PLB et Boniface 8 qui contribuera au dveloppement du gallicanisme. 1 : le conflit entre Philippe le Bel et Boniface VIII Ce conflit s'tend de 1296 1303, et il oppose 2 fortes personnalits : B8 le pape, et PLB, roi de France.
B8 est une homme de 80 ans lev dans les ides de la thocratie pontificale, ides auxquelles il est rest fidle. Face lui, PLB, une 30aine d'annes, ses ides sont celles des lgistes qui l'entourent et dont il est l'ami. Rien ne saurait tre suprieur la souverainet du roi. La lutte entre le jeune roi et le vieux pape dbute en 1296 propos d'une leve de dcimes. Il s'agit d'une taxe dont le taux correspond au 1/10e des revenus du clerg. En principe, les biens du clerg jouissent d'une immunit fiscale, mais quand le roi a un besoin pressant d'argent, il peut titre exceptionnel, solliciter une leve de dcimes = on doit lui verser 1/10e des revenus de l'Eglise. Pour cela le roi s'adresse au pape, qui autorise l'Eglise de France payer. PLB prfre lui s'adresser une assemble de prlats sans passer par l'intermdiaire du pape. L'assemble de prlats vote la leve de dcimes. Mais B8 condamne cette mesure et rappelle sollennelement que son autorisation est ncsr. Ce faisant, le pape affirme indirectement sa supriorit politique sur le roi de France. PLB rplique en bloquant l'envoi d'or et d'argent Rome, or l'poque la France est le 1er fournisseur de mtaux prcieux et de numraires de la papaut. Par ailleurs le roi et ses lgistes parviennent obtenir l'avis du clerg francais. Ils observent que dans un pays comme la France o les clercs et les laques cohabitent, il est normal que les uns et les autres contribuent aux charges de l'Etat. Face la dtermination de ces derniers, B8 s'incline. Il s'agit d'une premire victoire de la royaut mais le conflit n'est pas termin. En effet, il redmarre en 1301 quand PLB fait arrter un dnomm BERNARD SAISSET, vque de Pamiers. Il tait accus d'avoir, l'issue d'un banquet, injuri PLB et d'avoir prpar un complot contre lui. PLB a l'intention de traduire l'vque devant sa cour : la cour du roi, or un tel acte est contraire au privilge du for. Les gens d'Eglise doivent tre jugs par des juridictions ecclsiastiques. En dcembre 1301, B8 ragit vivement par la bulle=texte ausculta fili, o le pape rappelle la supriorit du pouvoir spirituel sur le pouvoir tempore => supriorit pape sur le roi de France. En outre, B8 annonce son intention de convoquer Rome un concil d'vques francais pour juger PLB. Le roi riposte avec habilit en dcidant de s'appuyer sur l'opinion publique en avril 1302, il convoque Notre Dame de Paris une assemble de prlats, de barons, et de reprsentants des villes dans laquelle on peut voir la 1ere runion des EG. PLB parvient ses fins, les membres des EG lui apportent un soutien sans faille. B8 est impressionn et semble devoir adopter une attitude plus conciliante, mais il se raidit de nouveau quand il apprend les dboires de PLB. En effet, en juillet 1302, le roi de France est battu plates coutures par les flamands Courtrai, en Belgique = bataille des perons d'or. B8 est bien dcid profiter de cette occasion et dcide de maintenir le concil prvu pour juger PLB. Et 39 prlats francais rpondent la convocation du pape. Lors du concile, B8 expdie la bulle Unam Sanctam o il reprend de nouveau les ides de la thocratie pontificale. Cette fois PLB est furieux et accepte un plan audacieux imagin par un de ses lgistes Guillaume de Nogaret. Ce dernier veut traduire le pape dvt un concile franais, dans cette optique il se rend Anagni dans le nord pour lui notifier son acte d'accusation en septembre 1803. La
rencontre entre Nogaret et B8 est orageuse, tel point que l'envoy de PLB aurait gifl le pape. Mais il semble que ce serait qqn d'autre. Finalement la population d'Anagni se rvolte et chasse Nogaret et ses compagnons. Cet attentat d'Anagni aurait pu trs mal tourn pour PLB, qui risquerait l'excommunication, mais B8 eut une bonne ide : il meurt 1 mois plus tard, au grand soulagement de PLB, qui du mme coup a gagn son combat contre la papaut. Et cela va se traduire par le dvpt du gallicanisme et de la pragmatique sanction de Bourges.
2 : Le dveloppement du gallicanisme et de la Pragmatique Sanction de Bourges la victoire de PLB dans le conflit qui l'a oppos B8 inaugure une nouvelle re, dans les rapports de l'Eglise et de l'Etat en France. En 1309, le roi de fer voit mme avec satisfaction le pape Clment 5, qui est franais, quitter la ville ternelle pour s'installer Avignon. Cet exil sera trs mal vcu par une grande partie de l'Eglise, laquelle est maintenant sous l'troite surveillance du roi de France. Cette situation durera prs de 70 ans, pendant lesquels tous les papes seront franais. En 1378, l'Eglise se dchire en procdant l'lection de 2 papes, l'un Rome, l'autre Avignon : c'est le dbut du grand schisme d'Occident. Qui va durer prs de 40 ans, trs prcisment de 1378 1417. durant toute cette priode, 2 papes s'opposeront, l'un rsident Rome, l'autre en Avignon. La faiblesse de la papaut incite la monarchie dvelopper le gallicanisme. Selon cette doctrine, le roi de France tient son pouvoir directement de Dieu et le clerg franais relve du souverain, pour ses biens temporaires = biens matriels : terres, abbayes, etc. le gallicanisme ne conduite cependant aucune rupture religieuse, autrement dit, il n'est nullement schismatique ou hrtique. Pour le spirituel, l'Eglise de France reste soumise au pape (d'Avignon), lequel demeure le gardien du dogme = la doctrine religieuse. En d'autres termes, le roi ne prtend pas intervenir dans le domaine thologique. En revanche, il est le protecteur des liberts de l'Eglise de France ou gallicane : contre les prtentions centralisatrices des souverains pontifs = des papes romains. Cette politique se trouve conforte par les circonstances : en 1417, l'unit de l'Eglise est restaure l'occasion du concile de Constance. Les membres de ce concile parviennent en effet se mettre OK pour qu'il n'y ait plus qu'un seul pape : Martin 5. mais ces mmes membres du concile de Constance ne veulent pas confrer au souverain pontif, au pape, un pouvoir absolu. Ils proclament donc au sein de l'Eglise le concile gnral et suprieur au pape qui doit s'y soumettre. Cette thorie contribue affaiblir l'autorit du pape. Naturellement de telles ides favorisent en revanche l'autorit du roi de France, et Charles 7 l'a bien compris. Pour cette raison, il runit dans la ville de Bourges en 1438 une assemble de prlats du royaume, laquelle dclare la supriorit du concile sur le pape, condamne toute ingrence du saint sige dans les affaires franaises, affirme l'autonomie du clerg
franais vis vis du pape, notamment dans la dsignation des vques et des abbs qui chappent au pape. Ces dcisions de l'assemble runie Bourges sont aussitt par une ordonnance royale qu'on appelle la Pragmatique sanction de Bourges. L'Eglise de France s'est donc en partie libre de la tutelle du pape, mais c'est pour mieux tomber sous celle du roi dont le pouvoir et le prestige sont renforcs.