La globalizacin econmica es un proceso de integracin internacional de las economas nacionales, muy influido por la reduccin de los costes de transporte

y comunicaciones. Este proceso de integracin est constituido fundamentalmente por aumentos considerables del comercio internacional, de las inversiones directas en el extranjero realizadas por empresas nacionales o multinacionales, de intercambios tecnolgicos, de flujos de capital a corto plazo y de migraciones de trabajadores y de sus familias, produciendo cambios culturales importantes. Con la globalizacin econmica, el mundo se hace ms interdependiente: decisiones tomadas en un pas afectan a jurisdicciones polticas ajenas. Las relaciones econmicas, pero tambin las polticas, sociales o culturales, sobrepasan las fronteras existentes entre los Estados nacionales y afectan a sus gobiernos y ciudadanos. En este contexto, tiene inters reflexionar sobre lo que supone la globalizacin econmica para las relaciones internacionales. Es evidente que en trminos de comercio, de flujos de capital o tecnolgicos y de movimientos de personas, la mayor integracin mundial incrementa los intercambios y contactos internacionales. Sin embargo, lo que no est tan claro es si la apertura al exterior de las economas nacionales, y la libertad de circulacin de capitales, dificulta o no la accin de los Estados y las relaciones entre los mismos o, por lo contrario, origina la demanda y establecimiento de mayor cooperacin internacional. La globalizacin econmica y el Estado El fenmeno de la globalizacin econmica, heredero en buena parte del perodo librecambista anterior a 19141, toma cuerpo durante los ltimos treinta aos del siglo pasado y una fuerza especial a partir de 1990. No obstante, acontecimientos recientes podran inducir a pensar que la globalizacin se encuentra a principios del siglo XXI con dificultades graves. No parece que esas dificultades vayan a implicar un serio freno a la globalizacin2. A pesar de la reduccin habida durante los ltimos tres aos en los flujos de capital, estos mantienen su importancia. El comercio y la ayuda internacionales siguen con un crecimiento razonable dentro de un contexto econmico mundial que no es excepcionalmente pujante en algunas zonas como la europea. Los movimientos migratorios no cesan, si bien enfrentndose a mayores restricciones y medidas nacionales de seguridad. Todo esto seala la percepcin internacional de que las ventajas que proporciona la globalizacin superan sus desventajas, que el retorno a cierres proteccionistas de las economas nacionales tiene costes muy altos y que la integracin mundial y la multiplicacin de los intercambios aumenta el bienestar econmico de buena parte de la poblacin3. Las relaciones internacionales que nos interesan en este papel son fundamentalmente las existentes entre Estados nacionales, que se desarrollan de manera importante a travs de organizaciones supranacionales basadas en la cesin parcial de soberana de los propios Estados. Por tanto, una primera consideracin ha de referirse a indagar si el proceso globalizador origina transformaciones esenciales del Estado nacional afectando as a las relaciones interestatales.

La discusin acadmica de este punto ha subrayado la dificultad de alcanzar al mismo tiempo la integracin econmica mundial originada por la globalizacin, una buena gestin de grandes sectores pblicos nacionales y el mantenimiento de la soberana de los Estados. En una economa globalizada, los Estados difcilmente mejorarn la competitividad internacional de sus economas si no limitan su capacidad de intervencin y reducen su tamao. Las posibilidades de accin y la soberana del Estado se estrechan. Alternativamente, los Estados con sus fronteras y diferencias legales, organizativas o culturales, pueden frenar el comercio internacional, los flujos de capitales o los movimientos de personas. De hecho, la soberana de una nacin interfiere en el libre funcionamiento de los mercados mundiales y, al mismo tiempo, la integracin internacional obliga a compartir esa soberana o a no ejercerla. Qu opciones existen ante esta situacin? Una primera consiste en apostar de lleno por la globalizacin econmica, sacrificando la soberana nacional. Se puede pensar, incluso, que si el mundo es el mercado, el mbito poltico debera ser tambin mundial para evitar que fronteras y regulaciones nacionales dificulten la integracin econmica internacional. Entramos con esto en el territorio utpico del Estado mundial o en el de un federalismo global que lograra coordinar y contrarrestar los efectos de los Estados nacionales. Los mercados internacionales haran tender a la convergencia de rendimientos, precios, salarios, condiciones laborales, regulaciones y sistemas fiscales en los diferentes pases que perderan gran parte de su soberana. Una segunda opcin es el proteccionismo, el cierre de las economas nacionales y la aplicacin de controles a los flujos de capital y a los movimientos de personas. Esta postura toma prestados elementos de los movimientos antiglobalizacin, llevndolos a extremos nacionalistas. El aislacionismo se agudiza en el terreno de las migraciones y de los aspectos culturales, con planteamientos xenfobos. Las dos opciones anteriores son bastantes extremadas y poco atractivas. Un gobierno mundial es una quimera que probablemente producira muy malos resultados. El coste econmico de los cierres proteccionistas tampoco aconseja seguir la alternativa opuesta del aislamiento nacional. Una tercera opcin es la que constituye la realidad actual. Con ella, no se alcanza la perfecta integracin econmica mundial, ni se mantiene la soberana nacional, o se resuelve el problema clsico de corregir los fallos del mercado y de integrar a los ciudadanos en una sociedad democrtica. Esta tercera posibilidad consiste en aprender a convivir con las restricciones que plantea la globalizacin a los Estados cuya capacidad de actuar se ve reducida. En paralelo, la integracin econmica mundial no se alcanza plenamente. Los mercados, el comercio, las migraciones y, en general, las actividades internacionales, o bien se autorregulan, con control supranacional, o se regulan a travs de las relaciones internacionales con procedimientos ms o menos adecuados. Las polticas nacionales se ven limitadas, lo que tambin ocurre con la integracin econmica internacional. La soberana nacional, por ltimo, se cede explcita y parcialmente con la construccin de instituciones supranacionales cuya finalidad es la ampliacin y mejora de la gobernacin mundial. Con esta tercera opcin, los Estados nacionales siguen siendo los elementos bsicos de las relaciones internacionales, si bien pierden soberana

al transferirla a organizaciones supraestatales. Adicionalmente, la globalizacin puede afectar al comportamiento de los Estados. Esto puede ser positivo. Por ejemplo, existe suficiente consenso en la profesin econmica de que la disciplina financiera de los Estados en sus cuentas favorece el logro de la confianza de los mercados financieros internacionales o la atraccin de inversiones directas. La competencia internacional conduce a buscar mejoras de la productividad, flexibilizar la legislacin laboral o a desregular la economa. No existe consenso, sin embargo, en si la globalizacin obliga a reducir el gasto social, el tamao de los sectores pblicos y, en general, las posibilidades estatales de aplicar polticas tradicionales o nuevas. Tampoco existe consenso acerca de la bondad de una primaca de los mercados sobre las polticas nacionales o internacionales, ni confirmacin de que la globalizacin sea un proceso inflexible, sin posibilidad de regulacin y control democrtico por parte de los Estados nacionales.

La cooperacin internacional Parte de las funciones del Estado se desarrollan mejor a un nivel internacional dentro de un proceso globalizador, debido a que las organizaciones supranacionales actan internacionalmente al mismo nivel en el que funciona la integracin global. La globalizacin, per se, no elimina los fallos de mercado, sino que internacionaliza un conjunto de los mismos. De acuerdo con esto, la intervencin pblica se ha convertido en internacional a su vez, trasladndose fuera de los Estados. Al mismo tiempo, una economa globalizada escapa con ms facilidad de la actuacin pblica, pues la jurisdiccin del Estado nacional queda en principio territorialmente limitada. En este sentido, la cooperacin internacional adquiere ms importancia con la globalizacin ya que es en el mbito supranacional donde la regulacin y el control pblicos resultan efectivos. Sin embargo, lograr la accin colectiva en el terreno internacional resulta complicado. Por ejemplo, las organizaciones internacionales presentan, en bastantes ocasiones, una estructura de poder con influencia desproporcionada de algunos de sus miembros. As resulta sencillo que la cooperacin se debilite y que tales organizaciones se fragmenten con facilidad. La cooperacin internacional puede parecer incluso improbable desde el punto de vista terico. En un artculo ya clsico, Olson (1985) seal que para que se produzca una accin colectiva se han de cumplir unas condiciones. Estas son: que el grupo que vaya a emprender la accin sea reducido y que exista capacidad de coaccin sobre los miembros del mismo (que s tiene un Estado en su jurisdiccin) o se establezcan mecanismos que obliguen a esos miembros a cooperar en el inters comn. En otro caso, la tendencia de cada participante en el grupo ser la de no colaborar, intentando ser usuario gratuito de la accin conjunta. La enseanza que recibimos de la aportacin acadmica de Olson es que las organizaciones supranacionales han de gastar recursos en el control y sancin de los comportamientos insolidarios de sus miembros. Adicionalmente, ese control ha de basarse en instrumentos diseados para lograr la cooperacin, bajo condiciones de transparencia, reciprocidad y confianza entre los miembros de la organizacin. De esta manera, la cooperacin permite obtener ventajas netas de la accin colectiva.

Conclusiones Entre un internacionalismo a ultranza, en el que la globalizacin econmica es la opcin preferente, y un nacionalismo proteccionista, en este papel se adopta la posicin que consiste en aprender a convivir con las restricciones que plantea la globalizacin a los Estados. Con este enfoque, las polticas nacionales se ven limitadas, pero esto ocurre tambin con la integracin econmica internacional. Los Estados ceden parcialmente su soberana en una cooperacin supranacional cuya finalidad es la ampliacin y mejora de la gobernacin mundial. La globalizacin, entendida como dominio internacional por parte de los mercados, puede quedar unida a ideas de competencia econmica, descentralizacin de decisiones e ingobernabilidad. La relacin internacional se desarrolla as anrquicamente. Sin embargo, la globalizacin no es un proceso inflexible y existen posibilidades de regulacin y control poltico-democrtico por parte de los Estados nacionales. De hecho, la globalizacin no ha afectado profundamente a los elementos fiscales esenciales de los pases desarrollados durante el perodo en el que el proceso de integracin econmica mundial se ha desarrollado. El Estado nacional est perviviendo con la globalizacin, aunque pierde soberana que transfiere internacional y nacionalmente. Con la globalizacin, parte de las funciones del Estado se lleva a cabo ms eficazmente a nivel internacional, ya que la integracin de las economas slo internacionaliza los fallos de mercado, no los elimina. La cooperacin internacional permite obtener los beneficios potenciales de la accin colectiva. Las actividades pblicas supranacionales son numerosas y, en ocasiones, indispensables al proceso globalizador. Estas actividades no slo surgen de la relacin intergubernamental sino de la sociedad civil a travs de las organizaciones no gubernamentales o de las propias instituciones internacionales. El denominado dficit democrtico de la globalizacin plantea el papel a cumplir por las agrupaciones regionales de pases (y, en otro orden de cosas, el problema de cmo extender la democracia a ms pases y a la propia cooperacin internacional). La regionalizacin puede suponer, para los pases integrantes de un bloque, un mejor control econmico de sus propios intereses frente a la globalizacin y un reforzamiento regional de la soberana o poder poltico. Un ltimo asunto, sin contestacin clara, es si la regionalizacin tiende hacia la integracin poltica. La experiencia de la UE es el trmino de referencia ms slido para esta cuestin.