Las abejas transportan polen al libar las flores, colaborando con la polinizacin. La polinizacin es el proceso de transferencia del polen desde los estambres hasta el estigma o parte receptiva de las flores en las angiospermas, donde germina y fecunda los vulos de la flor, haciendo posible la produccin de semillas y frutos.1
Tipos: El transporte del polen lo pueden realizar agentes fsicos como el viento (plantas anemfilas), el agua (especies hidrfilas), o un polinizador animal (plantas zofilas). Las caractersticas fsicas y fenolgicas de las flores anemfilas, hidrfilas y zofilas, as como las de su polen, suelen ser marcadamente diferentes. Las plantas zofilas deben llamar la atencin de sus vectores con colores y olores atrayentes, as como recompensarlos con alimento o refugio. Diferentes tipos de polinizadores requieren diferentes tipos de atractivos, as las flores zofilas han evolucionado y se han diversificado en una gran variedad de tipos los cuales pueden agruparse en sndromes florales. La belleza visual caractersticamente asociada a las flores es el efecto de su coevo lucin con insectos u otros animales polinizadores. En los casos en que la polinizacin se produce como resultado de relaciones plantaanimal estas relaciones son predominantemente de tipo mutualista. Es decir relaciones en que ambos participantes se benefician. A diferencia de las relaciones obligatorias (propiamente simbiticas) que existen en la naturaleza, las relaciones de polinizacin son prcticamente siempre facultativas u opcionales y muy flexibles: la desaparicin de un polinizador o planta no acarrea necesariamente la extincin del otro participante en la interaccin, ya que cada uno de ellos posee alternativas (otras fuentes de alimento en el caso del animal, u otras especies de polinizadores en el caso de la planta). Existen algunos casos sumamente interesantes de relaciones simbiticas entre un polinizador y una especie de plantas, tales como la avispa de los higos y la polilla de la yuca.
Fecundacin
Un espermatozoide tratando de fertilizar un vulo de mamfero. La fecundacin o fertilizacin, tambin llamada singamia, es el proceso por el cual dos gametos se fusionan para crear un nuevo individuo con un genoma derivado de ambos progenitores. Los dos fines principales de la fecundacin son la combinacin de genes derivados de ambos progenitores y la generacin de un nuevo individuo (reproduccin). En el caso de las plantas con semilla, se debe diferenciar el fenmeno de la fecundacin propiamente dicho (unin ntima de dos clulas sexuales hasta confundirse sus ncleos respectivos y, en mayor o menor grado, sus citoplasmas),1 del proceso biolgico que lo antecede: la polinizacin, en el que los granos de polen, desarrollados en las tecas que contiene cada antera de un estambre (hoja reproductora masculina), son transportados por el viento o los insectos a los estigmas, donde germinan emitiendo un tubo polnico que crece hacia el ovario. En este caso no se trata de gametos, sino de esporas, pues cada grano de polen contiene dos gametos o clulas reproductoras masculinas, que son transportadas a un carpelo (hoja reproductora femenina) de otra flor (polinizacin cruzada) o de la misma flor (autopolinizacin)
METAMORFOSIS
Se define la metamorfosis como la transformacin profunda de una persona, un animal o una cosa en otra. Respecto a las personas tiene valor metafrico. En botnica, Goethe se cuid de explicar con todo el lirismo que cabe, cmo en las plantas los tres elementos bsicos: raz, tallo y hojas son capaces de adquirir las ms diversas formas para crear los dems rganos: las flores con su gran complejidad y variedad, los frutos, de todas formas, texturas, colores y sabores; los recubrimientos adaptados a las necesidades de cada planta: desde los aterciopelados a los amortiguadores (corcho), pasando por los urticantes y los de pinchos agudsimos; la adaptacin a los climas ms secos, desarrollando una gran capacidad de aprovechamiento y almacenamiento del agua; y as una gama infinita de caracteres que se desarrollan en contenares de miles de especies. Y todo mediante procesos de metamorfosis de los tres elementos bsicos. En zoologa se usa en especial el trmino metamorfosis para referirse a los cambios que experimentan muchas especies a lo largo de su vida: del estado embrionario pasan al larvario, totalmente distinto del adulto, tanto en la anatoma como en la forma de vida. En los insectos, las larvas se llaman orugas (recordemos los gusanos de seda, los gusanos de la fruta, progenie de bellas mariposas); en los anfibios son los renacuajos (ah estn las ranas).Toda metamorfosis es irreversible y est caracterizada por transformaciones tanto anatmicas como fisiolgicas muy profundas. Pero an hay ms: el concepto de metamorfosis se ha aplicado profusamente al hombre: todas las culturas han considerado la capacidad de transformarse el hombre en otros animales. La que se ha prodigado ms en nuestra cultura es la metamorfosis en lobo, documentada desde la misma mitologa griega: Circe transformaba a los hombres en lobos mediante ciertos brebajes; Zeus Liceo transform a Licin en lobo por haberle sacrificado en el altar a un hijo suyo. Otras versiones cuentan que la carne del hijo sacrificado fue luego comida, y los que comieron de ella fueron transformados en lobos, que se alimentaban desde su metamorfosis con carne humana, y que volvan a recuperar su forma prstina si renunciaban durante un determinado nmero de aos a comer carne humana. En la misma lnea mtico-legendaria estn el Mino tauro, los vampiros, etc. Por fin hay que citar las metamorfosis mitolgicas de Ovidio.
Injertos: Un fragmento de tallo de una planta (injerto), se introduce dentro del tallo o tronco de la misma especie o distinta, pero afin. Se suele usar en rboles frutales o especies ornamentales. Estacas: la reproduccin por estacas consiste en cortar un fragmento de tallo con yemas y enterrarlo. Despus se espera hasta que broten races. As se obtiene una nueva planta. Esqueje o gajos: tallos que se preparan, en recipientes con agua o en tierra hmeda, donde forman nuevas races, tras lo cual pueden plantarse. Cultivo de tejidos: cultivo realizado en un medio libre de microorganismos y utilizando soluciones nutritivas y hormonas vegetales, que provocan el crecimiento de races, tallos y hojas a partir de un fragmento de una planta. Acodo: consiste en enterrar una parte de la planta y esperar a que arraigue. Entonces se corta y se trasplanta se utiliza en las vides. Esporulacin: tipo de reproduccin mediante esporas.
En esta reproduccin no intervienen espermatozoides ni vulos, es la diferencia principal entre la reproduccin sexual y la asexual
El sistema endocrino.
Hipotlamo. Es una regin del cerebro que cuando recibe impulsos nerviosos puede producir varios tipos de hormonas. La mayora de ellas actan sobre la glndula hipfisis. Hipfisis. Es una glndula del tamao de un guisante que se encuentra en el hipotlamo y unida a l. Segrega muchas hormonas diferentes, la mayora de las cuales actan sobre las otras glndulas endocrinas, por lo cual se puede decir que prcticamente dirigen todo el sistema endocrino. Se puede diferenciar una parte anterior denominada adenohipfisis y una parte posterior denominada neurohipfisis. En el dibujo siguiente aparecen las hormonas que se producen en cada parte y su funcin. Tiroides. Es una glndula situada en la base del cuello. Produce la hormona tiroxina, que acta acelerando el metabolismo celular, y la hormona calcitonina, que favorece el depsito del calcio en los huesos. Paratiroide Esta glndula est formada por cuatro grupos de clulas situados sobre la glndula tiroides. Segrega la hormona parathormona, que provoca que los huesos liberen calcio a la sangre. Suprarrenales Son dos glndulas pequeas que se encuentran cada una de ellas sobre un rin. Producen las hormonas aldosterona, que favorece la reabsorcin de sodio en los riones, el cortisol, que favorece el paso de aminocidos a glucosa y la adrenalina, que prepara al cuerpo para la accin. Pncreas. Esta glndula, adems de segregar el jugo digestivo pancretico, por lo cual es una glndula exocrina, tambin es una glndula endocrina, dado que produce la hormona insulina que posibilita que las clulas puedan captar la glucosa presente en la sangre. Ovarios. Estos rganos adems de producir el vulo tambin tienen funcin glandular endocrina, puesto que producen las hormonas denominadas estrgenos que regulan los caracteres sexuales femeninos secundarios (voz aguda, glndulas mamarias, caderas anchas, piel con escasa pilosidad, etc.). Testculos. Estos rganos adems de producir espermatozoides tambin tienen funcin glandular endocrina, puesto que producen la hormona testosterona que regula los caracteres sexuales masculinos secundarios (voz grave, mayor masa muscular, piel con abundante pilosidad, etc.).
Sistema Nervioso
El sistema nervioso es una red de tejidos de origen ectodrmico3 4 5 en los animales diblsticos y triblsticos cuya unidad bsica son las neuronas. Su funcin primordial es la de captar y procesar rpidamente las seales ejerciendo control y coordinacin sobre los dems rganos para lograr una oportuna y eficaz interaccin con el medio ambiente cambiante.1 Esta rapidez de respuestas que proporciona la presencia del sistema nervioso diferencia a la mayora de los animales de otros seres pluricelulares de respuesta motil lenta que no lo poseen como los vegetales, hongos, mohos o algas. Cabe mencionar que tambin existen grupos de animales como los porferos,6 7 8 placozoos y mesozoos que no tienen sistema nervioso porque sus tejidos no alcanzan la misma diferenciacin que consiguen los dems animales ya sea porque sus dimensiones o estilos de vida son simples, arcaicos, de bajos requerimientos o de tipo parasitario. Las neuronas son clulas especializadas,9 cuya funcin es coordinar las acciones de los animales10 por medio de seales qumicas y elctricas enviadas de un extremo al otro del organismo. Para su estudio desde el punto de vista anatmico el sistema nervioso se ha dividido en central y perifrico, sin embargo para profundizar su conocimiento desde el punto de vista funcional suele dividirse en somtico y autnomo.2 Otra manera de estudiarlo y desde un punto de vista ms incluyente, abarcando la mayora de animales, es siguiendo la estructura funcional de los reflejos establecindose la divisin entre sistema nervioso sensitivo o aferente, encargado de incorporar la informacin desde los receptores, en sistema de asociacin, encargado de almacenar e integrar la informacin, y en sistema motor o eferente, que lleva la informacin de salida hacia los efectores.2
Excrecin
La excrecin es el proceso biolgico por el cual un ser vivo elimina las sustancias txicas, adquiridas por la alimentacin o producidas por su metabolismo. En organismos unicelulares y animales muy pequeos la excrecin es un proceso celular que no requiere estructuras especializadas. En organismos cuyas clulas estn dotadas de pared, como plantas y hongos, los desechos suelen incorporarse a la composicin de la pared, quedando as fuera del medio fisiolgicamente activo donde importa su toxicidad. El sistema excretor expele desechos y regula el equilibrio de agua y sales.
Sustancias de excrecin
Las sustancias que se deben eliminar son enormemente variadas, pero las ms abundantes son el carbono, y los nitrogenados que se producen por alteracin de grupos amino resultantes del catabolismo (degradacin) de las protenas. La sustancia excretada puede ser:
Amonaco. Es excretado por invertebrados acuticos, peces seos y larvas de anfibios. Es muy txico pero, por su gran solubilidad y difusin, el agua circundante lo diluye y arrastra con rapidez. Los animales que excretan amonaco se denominan amoniotlicos. Urea. Se produce en el hgado por transformacin rpida del amonaco, resultando ser mucho menos txica y ms soluble, aunque se difunde con mayor lentitud. Por esas razones puede acumularse en los tejidos sin causar daos y excretarse ms concentrada. Es el principal desecho nitrogenado de los peces cartilaginosos, anfibios adultos y mamferos. Los animales que excretan urea se denominan ureotlicos. cido rico. Es caracterstico de animales que ingresan el agua en poca cantidad. Se forma a partir del amonaco y otros derivados nitrogenados. Se excreta en forma de pasta blanca o slido dado su mnima toxicidad y baja solubilidad. Es caracterstico de animales adaptados a vivir en un ambiente seco y poner huevos con cscara y membrana impermeables al agua, como por ejemplo insectos, moluscos pulmonados, reptiles y aves. Los animales que excretan cido rico se denominan uricotlicos.
En los mamferos, por ejemplo, los dos procesos excretores esenciales son la formacin de orina en los riones y la eliminacin de dixido de carbono en los pulmones. Estos desechos se eliminan por miccin y respiracin respectivamente. Tambin la piel y el hgado intervienen en la elaboracin o secrecin de sustancias txicas. La piel interviene a travs de la transpiracin, expulsando sales y agua. En los artrpodos terrestres los rganos excretores suelen desembocar al principio del intestino, con lo que los productos de excrecin se incorporan a las heces. Sin embargo, en los mamferos, como el hombre, slo el hgado vierte sustancias de excrecin al