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Fernando Peris Alcantud (profesor de Geografa e Historia) Tema 5.

La dominacin europea del mundo (1870-1914) (Historia del Mundo Contemporneo)

ESQUEMA TEMA 5 LA DOMINACIN EUROPEA DEL MUNDO (1870-1914)


1. LA SEGUNDA REVOLUCIN INDUSTRIAL

1.1. Crecimiento demogrfico y migraciones Mejoras: Dieta. Sanidad. Medicina. Dichas mejoras supusieron un crecimiento demogrfico en el continente europeo. Explosin demogrfica debido a: Descenso de la mortalidad (vacunas). Descenso de la mortalidad infantil. Mantenimiento de una tasa de natalidad elevada. Aumento de la esperanza de vida. A pesar de todo, sigui habiendo un desequilibrio en la distribucin de la riqueza, lo que provoc la emigracin de 60 millones de personas entre 1800 y 1914. La emigracin europea fue principalmente: De Gran Bretaa e Irlanda a Canad, Estados Unidos y Australia (1 mitad del siglo XIX). De Italia y los pases eslavos a las dos Amricas, y de espaoles a Amrica Latina (2 mitad del siglo XIX). 1.2. Las nuevas fuentes de energa Entre 1884 y 1914, dos nuevas fuentes de energa consiguieron destronar al carbn: el petrleo y la electricidad. Electricidad: Con la invencin del transformador se haca fcil trasladarla a puntos distantes. Limpia y fcil de convertir en luz, calor o movimiento. Posibilit el cambio de ubicacin de las empresas, al no necesitar estar situadas en lugares cercanos a las tradicionales fuentes de energa. Provoc el descenso del precio de la energa, propiciando un aumento de la productividad. Tuvo numerosas aplicaciones: Comunicaciones (telfono, telgrafo y radio). Transporte (ferrocarril elctrico, tranva, metro...). Iluminacin (bombilla de Edison). Ocio (fongrafo, cinematgrafo...). Petrleo: Su explotacin comercial comenz en 1859 en Estados Unidos. Inicialmente fue utilizado para la iluminacin, pero los avances en su destilacin hicieron posible ampliar su uso (lmparas, lubricantes y calefaccin domstica e industrial). La aplicacin ms importante fue en los medios de transporte gracias a su uso como combustible en los automviles, barcos y aviones. 1.3. Los nuevos medios de transporte 1

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Las nuevas fuentes de energa impulsaron una nueva revolucin de los transportes, que fue esencial en el crecimiento econmico. Electricidad en (Europa): Ferrocarriles metropolitanos. Tranvas. A partir de los aos 70: Construccin de buques (acero y mayor potencia de motores). La navegacin acort la duracin de los viajes transocenicos, favoreciendo las grandes migraciones europeas. Apertura de nuevos canales, como el de Suez (1869-Ferdinand de Lesseps-) y el de Panam (1914). Supuso acortar distancias y estimular el comercio martimo. Aparicin de la bicicleta, tras la invencin del pedal (1865) y del neumtico (1888). La aparicin del automvil revolucion el transporte, al combinar el motor de explosin, el neumtico y la utilizacin del petrleo como combustible. El ingeniero alemn Karl Benz desarroll el primer automvil con gasolina en 1885 (Benz, Daimler, Jellinek), y a partir de 1900 se inici su produccin masiva en Francia (Armand Peugeot) y en Estados Unidos (Henry Ford). Desarrollo de la aviacin. El primer vuelo en avin lo realizaron los hermanos Wright en 1903, aunque fue a partir de 1909, despus de que Blriot atravesase el canal de la Mancha, cuando la aviacin se convirti en un fenmeno industrial y militar. 1.4. Nuevos inventos, nuevas industrias Finales del siglo XIX: Empuje industrial ligado a la innovacin tecnolgica. El avance tecnolgico fue el resultado del trabajo en laboratorios de investigacin. Descubrimiento de nuevos productos o aplicaciones de otros pocos utilizados hasta entonces: Fibras artificiales. Vidrio. Tintes qumicos. Caucho. Abonos qumicos. Industria siderrgica: Acero. Aluminio. Industria metalrgica: Automvil. Aparatos elctricos. Industria elctrica, aplicada en: Alumbrado. Modernos medios de transporte. Telecomunicaciones. Sector qumico: Abonos. Tintes. Fibras sintticas. 2

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Explosivos. Medicamentos (industria farmacutica). 1.5. La nueva organizacin del capital y del trabajo Concentracin empresarial: Slo las grandes empresas eran capaces de hacer frente a la guerra de precios, a la competencia y a la renovacin constante, imprescindibles para conquistar nuevos mercados. Mediante fusiones de pequeas empresas, absorciones y acuerdos entre bancos e industrias, fueron apareciendo verdaderos gigantes empresariales. Esta concentracin empresarial adquiri diferentes formas: Concentracin horizontal: Organizada por empresas que trabajan en un mismo ramo productivo, por ejemplo, el siderrgico. Concentracin vertical: Agrupando a sociedades que ejercen actividades complementarias, por ejemplo, carbn, mineral de hierro y siderurgia. Desde el punto de vista financiero, entre las formas ms habituales encontramos: Cartel, asociacin de empresas para restringir o eliminar la competencia. Trust, fusin de diversas empresas en una nueva. Holding, sociedad financiera que posee capital en diversas y variadas empresas para controlar sus actividades. Monopolio, que consiste en que un fabricante o distribuidor tiene la exclusiva sobre un producto e impone sin ningn control los precios. Produccin en serie: La mayor competencia entre los pases industrializados dio paso a nuevas formas de organizacin del trabajo para mejorar la productividad. El fenmeno fue especialmente intenso en Estados Unidos, donde el taylorismo y el fordismo contribuyeron a aumentar la productividad y a reducir costes. Taylorismo: Mtodo de organizacin industrial, cuyo fin es aumentar la productividad, a base de eliminar los movimientos intiles del obrero y optimizar el tiempo empleado, para as reducir costes. La produccin se organiza en serie a travs de una cadena de montaje, es decir, una cinta continua por la que se desplazan los productos en fase de fabricacin. El movimiento continuo de la cinta marca el ritmo de produccin, evita la prdida de tiempo y sistematiza las acciones que deben realizar los obreros. Fordismo: Henry Ford, en su fbrica de Detroit, adapt la cadena de montaje a la produccin de automviles. Fabricacin de una gran nmero de automviles a bajo coste. Utilizacin de una maquinaria innovadora y numerosos trabajadores especializados, a los que se les pagaba unos salarios ms elevados con la idea de convertirlos en consumidores. Automviles sencillos y baratos, destinados al consumo masivo de la familia media americana. 3

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Con el modelo Ford T, el automvil se puso al alcance de las clases medias, introduciendo la era del consumo en masa. 1.6. El aumento de la competencia Las nuevas potencias industriales: En 1870 la produccin industrial britnica representaba un tercio del total mundial. En 1914 la produccin industrial britnica haba descendido hasta el 14%. La economa britnica dej de ser la nica industrializada y muchos otros competidores aparecieron en el mercado mundial. La libra esterlina continu siendo la moneda mayoritariamente utilizada en el comercio mundial. Los productos britnicos perdieron posiciones en muchos mercados. En Europa, el principal competidor fue Alemania. A finales del siglo XIX, Alemania se convirti en una potencia, tanto en sectores base (carbn, siderurgia), como en industrias tecnolgicamente avanzadas. La expansin del comercio: Aparecieron los grandes almacenes que, con el tiempo, acabaran conquistando el mercado. Grandes superficies comerciales polivalentes que ofrecan una gran variedad de productos, a precios ms bajos que las tiendas tradicionales. El aumento de los salarios obreros y la difusin de nuevos sistemas de venta (a plazos y con prstamos bancarios) abrieron el camino a la era del consumo de masas. Se introdujo la publicidad y, sobre todo, las rebajas y las oportunidades. El comercio internacional tambin conoci un gran crecimiento., gracias a los progresos del transporte, la expansin del librecambio y la produccin masiva de bienes, que permiti una reduccin de su precio.
2. LAS CAUSAS DEL IMPERIALISMO

2.1. La Europa dominante Avance de la industrializacin a finales del siglo XIX. Enorme desarrollo tecnolgico en Europa. Fragmentacin del mundo en dos polos: los pases industrializados y los no industrializados. A principios del siglo XX los pases no industrializados quedaron bajo la dependencia de Europa (pases industrializados). A partir de 1870 se desarroll en la Europa industrializada una crisis econmica, que tuvo su origen en una crisis agrcola. Se produjo la llegada a Europa de trigo procedente, sobre todo, de Estados Unidos y Rusia. En poco tiempo se inici una crisis de sobreproduccin en todos los sectores. Salida de la crisis: Innovacin tcnica. Se hizo necesario la ampliacin de mercados y de recursos en otras zonas del mundo. Los pases industrializados tuvieron que dirigirse hacia otros territorios todava sin explotar: Asia. frica. 4

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Amrica Latina. En Europa se hizo difcil debido al proteccionismo de numerosos pases. 2.2. Las causas econmicas Vinculadas a las necesidades de la industria de los pases desarrollados. Para: Establecer mercados donde exportar su produccin industrial, muchas veces en rgimen de monopolio. Conseguir materias primas y fuentes de energa baratas. Utilizar mano de obra no cualificada y con bajos salarios. Construccin de infraestructuras, con la finalidad de favorecer la entrada y salida de productos. Necesidad de buscar nuevos territorios donde invertir el capital sobrante. La mayora del comercio exterior, tanto de productos industriales como agrarios, sigui realizndose entre los propios pases industrializados. Las inversiones exteriores de las economas desarrolladas se orientaron hacia otros pases industrializados o en proceso de rpida industrializacin. En cuanto a la rentabilidad econmica del imperialismo: Existi para las empresas. No hubo ningn tipo de rentabilidad econmica para los contribuyentes, quienes se vieron en la obligacin de mantener las colonias a travs del pago de impuestos. 2.3. Los factores polticos y demogrficos Potencias industriales: Deseo de aumentar el poder poltico a escala internacional mediante la hegemona colonial. Se apresuraron a controlar comercial y militarmente las rutas martimas y terrestres, a obstaculizar la expansin de sus competidoras y a aumentar su influencia en el contexto diplomtico internacional. Consideraron las colonias como un factor estratgico para incrementar su poder militar en todos los rincones del mundo. Enorme crecimiento natural en Europa: Importante flujo migratorio, y la posibilidad de contar con territorios coloniales donde establecer a esa poblacin. Grueso de la poblacin acab dirigindose a Amrica. 2.4. Las causas ideolgicas A lo largo del siglo XIX se extendi el inters cientfico por explorar zonas del mundo hasta entonces desconocidas por los europeos. Se constituyeron sociedades cientficas que organizaron expediciones geogrficas y antropolgicas para adentrarse en frica y Asia, como las llevadas a cabo por periodistas (Stanley), misioneros (Livingstone) o aventureros (De Brazza). Estas expediciones abrieron nuevas rutas que, posteriormente, seran utilizadas por los colonizadores con fines militares o econmicos. Concepciones racistas: Defendan la superioridad de los blancos. Acompaado de la exaltacin nacionalista de los grandes Estados coloniales: Afirmaban su superioridad y proclamaban su deber de difundir la cultura, la 5

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religin y la civilizacin europeas por todo el mundo. Etnocentrismo: anlisis del mundo a partir de los parmetros de la cultura propia. Chovinismo: creencia narcisista prxima a la paranoia de que lo propio del pas o regin al que uno pertenece es lo mejor en cualquier aspecto. Jingosmo: nacionalismo exaltado partidario de la expansin violenta sobre otras naciones. El colonialismo se disfraz de un paternalismo que sostena, segn Rudyard Kipling, que la responsabilidad del hombre blanco era civilizar a los pueblos considerados inferiores mediante la instruccin y la educacin. En esa labor destac la actividad misionera de las iglesias cristianas anglicana, catlica y protestante, que justificaban su intervencin por la necesidad de evangelizar a los pueblos considerados como primitivos.
3. EL REPARTO DEL MUNDO

3.1. Del colonialismo al imperialismo El imperialismo es la culminacin del colonialismo iniciado en el siglo XVI, pero ambas formas de dominacin colonial difieren sustancialmente: 1. Los viejos imperios estaban ubicados principalmente en el continente americano; en cambio, en la nueva etapa, la ocupacin se realiza sobre todo en frica, en Asia y en el Pacfico. 2. Mientras las antiguas colonias haban sido fundamentalmente de asentamiento y los emigrantes haban creado sociedades similares a las europeas, las nuevas sern, sobre todo, territorios de ocupacin. 3. El ritmo de ocupacin, que haba sido lento y limitado en el espacio en la etapa anterior, fue muy rpido en el siglo XIX. 4. Las posesiones coloniales de la etapa precedente dieron lugar a escasos conflictos, mientras que el imperialismo del siglo XIX present un carcter belicoso, con frecuentes guerras, ya que las expansin colonial se haba convertido en un objetivo fundamental de la economa y la poltica de los pases industrializados. 3.2. El desmembramiento de frica A principios del siglo XIX, los europeos slo disponan en frica de factoras costeras o de pequeas colonias. En la segunda del siglo XIX, exploradores y misioneros recorrieron frica y se internaron por las cuencas de los ros Nger y Nilo, y por las tierras de frica central: Shara, Sudn y los ros Congo y Zambeze. A partir de 1870 las expediciones aumentaron y las potencias europeas, sobre todo Gran Bretaa y Francia, se lanzaron a conquistar y colonizar el continente: El proyecto britnico trat de conectar el norte con el sur de frica mediante el ferrocarril El Cairo-El Cabo, con el objetivo de dominar la fachada oriental del continente y controlar el ocano ndico. El proyecto francs pretenda ejercer el dominio de una franja que se extenda en sentido este-oeste. Desde sus posiciones en Argelia, domin el norte de frica (Marruecos y Tnez) y se extendi hacia Sudn, donde acabara enfrentndose con los britnicos (incidente de Fachoda). El rey de Blgica, Leopoldo II, encarg la exploracin de la zona del Congo. Los comerciantes alemanes se instalaron en frica central y esa rea se convirti en 6

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una zona de conflicto entre las potencias europeas. En 1885 el canciller alemn Bismarck convoc una Conferencia Internacional en Berln, a la que asistieron 14 pases europeos. Como resultado, se elabor un acta que estipulaba algunas condiciones para la expansin colonial en frica: Garantizaba la libre navegacin por los ros Nger y Congo. Estableca los principios para ocupar los territorios africanos por parte de la metrpoli: Dominio efectivo de todo el territorio. Notificacin diplomtica al resto de potencias del establecimiento de una nueva colonia (bandera). En los aos posteriores otros Estados europeos penetraron en frica. A los imperios francs e ingls se aadieron: Intereses alemanes establecidos en el frica subsahariana (Togo, Camern, frica suroccidental y Tanganica). Intereses portugueses, que se consolidaron en Angola, Mozambique y GuineaBissau. Pases como Italia (Libia, Eritrea, Somalia) y Espaa (Ro de Oro, Marruecos, Guinea Ecuatorial) tambin pugnaron por conseguir pequeos territorios. Conflictos: Guerra de los bers, que se desarroll en dos fases (1880-1881 y 1899-1902). Ambas enfrentaron al Reino Unido con los colonos holandeses, llamados bers (granjeros) de Sudfrica, a raz de la pretensin de Cecil Rhodes, por entonces primer ministro de la colonia de El Cabo, de imponer el dominio britnico en toda la zona. Los bers habitaban las repblicas vecinas de Transvaal y del Estado Libre de Orange, donde se haban instalado a mediados del siglo XIX, huyendo de la ocupacin britnica. La noticia de que se haban encontrado importantes minas (piedras preciosas) en el Transvaal fue el motivo que impuls a los britnicos a invadir esas pequeas repblicas. Al cabo de varios aos de guerra, los territorios bers fueron anexionados al Imperio britnico. Incidente de Fachoda. Enfrent a Francia y Gran Bretaa en 1898, en un territorio al este del lago Chad, en el alto Nilo, llamado Fachoda. Ambos ejrcitos coincidieron all para ocupar la zona y la guerra estuvo a punto de estallar. Finalmente, los franceses cedieron y se retiraron del territorio. 3.3. La ocupacin de Asia En el siglo XIX se produjo tambin la penetracin europea en Asia. No slo intervinieron las grandes potencias coloniales tradicionales (Francia, Gran Bretaa, Pases Bajos, etc.) sino tambin otras nuevas, como Rusia, Estados Unidos y Japn. Reino Unido: La colonizacin britnica se concentr, sobre todo, en la zona de la India, donde desde el siglo XVIII la Compaa Inglesa de las Indias posea los puertos de Madrs, Calcuta y Bombay. La India era considerada la joya de la corona britnica. Tras las revueltas de los cipayos (soldados indgenas del ejrcito britnico), en 1857, el gobierno britnico asumi directamente el control de la India y estableci un virrey. 7

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La reina Victoria fue proclamada emperatriz de la India (1877). Tuvo que rivalizar con Francia para anexionarse Birmania (1886). Impuso su dominio sobre los Estados Malayos y Singapur. Francia: La expansin francesa tuvo su centro en Indochina, lo que dio origen a una serie de conflictos en Asia suroriental. Presente en la Cochinchina desde 1858-1860. Fue anexionndose, entre 1860 y 1880, toda la regin del Mekong y estableci un protectorado en Camboya. Despus de una guerra con China, implant protectorados en Annam y Tonkn. Con todos esos territorios, en el ao 1887, Francia cre la Unin Indochina, a la que, en 1893, se uni el reino de Laos. Franceses e ingleses se pusieron de acuerdo para mantener libre y neutral el Estado de Siam (Estado tapn), que serva de frontera entre los dos imperios (1895-1896). En el siglo XIX el Imperio ruso: Continu su expansin hacia Siberia, iniciada en el siglo XVII. Se expandi hacia el sur, llegando a los lmites del Imperio britnico en la India, con el que mantuvo un importante litigio por el control de Persia y Afganistn (1880) y del Tbet (1904). Rivaliz con China y en 1904-1905 se produjo la guerra ruso-japonesa, que enfrent a las dos grandes potencias imperialistas asiticas. China: No fue ocupada por ningn pas, aunque los europeos consiguieron, a principio del siglo XIX, establecer algunos enclaves comerciales. Los ingleses equilibraban las compras de t y seda chinos con la venta de opio que traan de la India. En 1839, el gobierno chino prohibi la entrada de opio, pero los ingleses continuaron vendindolo. El conflicto desemboc en las guerras del opio (1839-1842 y 1856-1860) gracias a las cuales el gobierno britnico consigui el enclave de Hong Kong y la apertura de doce puertos al comercio internacional, lo que evidenci la debilidad del Imperio chino ante Occidente. Entre 1885 y 1911 se produjo un verdadero asalto a China por parte de los pases europeos y de Japn: Francia se situ al sudoeste. Gran Bretaa se situ en el sur y en el ro Yangts. Rusia y Japn se situaron en el nordeste, alrededor de Manchuria. Alemania y de nuevo Gran Bretaa se situaron en la pennsula de Shandong. A partir de ese momento se intensific la injerencia econmica britnica, especialmente de las minas, ferrocarriles y control del comercio, lo que origin reacciones nacionalistas, como: Levantamiento de los Cien Das (1898). Revuelta popular de los bxers (1900-1901). En 1911 un revolucin puso fin al imperio y proclam la repblica, en un intento de liberar a China de la dependencia colonial y de conseguir la reconstruccin nacional. Oceana (lo incluimos dentro de la ocupacin asitica, a pesar de tratarse de otro continente, al no introducir demasiada informacin): Reino Unido: 8

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Posea los dos territorios ms importantes, Australia y Nueva Zelanda, colonias de poblamiento que se constituyeron como Estados soberanos dentro del Imperio britnico. Pases Bajos: Haba establecido una importante colonia en Indonesia.
4. LAS NUEVAS POTENCIAS IMPERIALISTAS

4.1. El imperialismo de Estados Unidos Las causas econmicas del expansionismo americano se explican a partir del gran crecimiento econmico de Estados Unidos a finales del siglo XIX y son consecuencia directa del intenso proteccionismo europeo. La opinin mayoritaria defendi que el continente americano era su espacio natural de expansin y que Estados Unidos poda, y deba, intervenir en cualquier lugar para defender sus intereses (Doctrina Monroe-Amrica para los americanos-). La poltica expansionista de Estados Unidos se orient hacia el: Caribe. Centro y Sudamrica. Pacfico. Para asegurarse el control del estrecho de Bering, paso entre Amrica y Asia, compr Alaska a Rusia en 1867. El colonialismo americano, a diferencia del europeo y del japons, no se caracteriz por la conquista territorial y la imposicin de una administracin metropolitana, sino por la injerencia en los asuntos internos de los pases y la sumisin econmica de los gobiernos autctonos a sus intereses (neocolonialismo). Esta poltica (neocolonialismo) encontr su mejor exponente en las pequeas repblicas del Caribe: Cuba. Repblica Dominicana. Hait. Panam. Nicaragua. La guerra contra Espaa, en 1898, a propsito de Cuba y Filipinas, ejemplifica esta poltica (neocolonial). Tras la declaracin de independencia de la primera, Estados Unidos aprob, en 1903, su derecho a establecer una base naval en la isla (Guantnamo) y a intervenir de cualquier forma para preservar la independencia de Cuba, la proteccin de la vida, la propiedad y la libertad individual. 4.2. El expansionismo japons Como consecuencia de la revolucin Meiji (1868), Japn puso fin a 256 aos de feudalismo e inici un proceso de modernizacin econmica asociado a la aproximacin a Occidente. Poltica imperialista hacia: Pacfico. Asia. Principal objetivo del expansionismo japons: Corea. Reino formalmente independiente, pero en realidad vasallo de China. Esta 9

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situacin provocara una guerra entre Japn y China (1894-1895), con la consiguiente victoria nipona y el control de los vencedores sobre Formosa, Port Arthur y la pennsula de Liaotung, en el extremo sur de Manchuria (Tratado de Shimonoseki), aunque tuvo que renunciar a este ltimo territorio debido a las presiones occidentales. El expansionismo japons se enfrent con los rusos en Manchuria. En 1905 declar la guerra a la Rusia zarista y derrot a su ejrcito. As consolid su dominio sobre Corea y definitivamente tambin sobre el sur de Manchuria.
5. ORGANIZACIN DE LOS IMPERIOS COLONIALES

5.1. La administracin colonial Dependiendo del tipo de poblamiento, podemos distinguir dos clases diferentes de colonias: Las colonias de explotacin tenan escasa poblacin emigrada de la metrpoli, y se centraban en la explotacin sistemtica de sus recursos. Las colonias de poblamiento contaban con un fuerte contingente de poblacin europea emigrada que gozaba de los mismos derechos y privilegios que los metropolitanos y se impona a la poblacin indgena. El Imperio britnico fue el que implant un modelo de organizacin administrativa que, con modalidades y formas diversas, se generaliz al resto de los imperios coloniales. As pues, las colonias, segn el modelo impuesto por la metrpoli, se dividieron en: Colonias (propiamente dichas): No tenan gobierno propio. Dependan directamente de la administracin metropolitana. Autoridad en manos de un gobernador, que actuaba ayudado por un numeroso grupo de funcionarios (lite dirigente). Estaban sometidos de una forma ms absoluta a los intereses econmicos de la metrpoli. Ejemplos: Camern, Nigeria, Tanganica. Protectorados: Tericamente subsista y actuaba un gobierno indgena, que era respetado por la administracin metropolitana. En la prctica, la metrpoli creaba e impona un gobierno paralelo y dominante que ejerca unilateralmente las funciones de defensa y representacin exterior. Esta frmula se implant en aquellas colonias que con anterioridad haban sido Estados estructurados y con relaciones internacionales. Ejemplos: Egipto, Marruecos. Dominios: Territorios con escasa poblacin indgena. La minora blanca dispuso de un gobierno y de un sistema parlamentario propio. Mantenan relaciones de dependencia con la metrpoli. Ejemplos: Nueva Zelanda, Canad, Sudfrica, Australia. Mandatos: Nacieron despus de la Primera Guerra Mundial. La finalidad fue administrar los territorios dependientes de las potencias 10

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perdedoras en la contienda. Una potencia colonial (en la prctica Gran Bretaa y Francia) ejerca la tutela sobre un determinado territorio en representacin de la Sociedad de Naciones. 5.2. El dominio de los pueblos colonizados Los territorios colonizados sufrieron un profundo impacto que trastoc el modo de vida de los pueblos indgenas. Impacto: Desde un punto de vista econmico: La situacin empeor para la mayora de la poblacin. Se produjo un proceso de expropiacin de tierras indgenas, que pasaron a manos de los colonizadores. Se abandonaron los cultivos tradicionales, que aseguraban las subsistencia familiar, y se potenciaron las plantaciones, implantando un monocultivo extensivo, que respondan a las necesidades de la metrpolis. En el orden demogrfico: Se introdujeron nuevas vacunas. Se construyeron hospitales. Mejoraron las condiciones higinicas. Se redujo la mortalidad y aument la poblacin. Pero el sometimiento de los indgenas a trabajos forzados provoc una disminucin de la poblacin. El aumento de habitantes rompi el equilibrio poblacin-recursos y empezaron a producirse problemas de abastecimiento de alimentos que dieron lugar a una situacin de subalimentacin crnica. La estructura social cambi: Los nuevos ritmos de trabajo desorganizaron la vida tribal y el antiguo sistema de jerarquas sociales (papel de los ancianos, tipo de familia...). Unidades tnicas fueron divididas o unidas de manera artificial y, de esta forma, se rompieron etnias y se forz la convivencia de grupos enfrentados. Los europeos utilizaron a determinados grupos indgenas para reclutar a su ejrcito y a sus funcionarios, y favorecieron a determinadas lites a cambio de fidelidad. En el mbito cultural: Las costumbres autctonas, de tradicin oral y sin elaboraciones tericas, no ofrecieron resistencia al impacto de la cultura occidental, que les hizo perder una buena parte de su identidad y perturb sus creencias y tradiciones. La difusin de la enseanza contribuy a la extensin de las lenguas, las creencias y los modos de vida europeos. Los misioneros se encargaron de difundir el cristianismo. Estos cambios culturales se dieron principalmente en el continente africano, mientras que algunas civilizaciones asiticas de tradicin milenaria, como ocurri en la India, resistieron mejor el asalto cultural europeo.
CIVILIZACIN O EXPLOTACIN?

Para los colonialistas del siglo XIX: 11

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Colonizacin era smbolo de civilizacin. El argumento humanitario estaba en boca de todos. Defendan que la metrpolis enviara soldados para pacificar las luchas internas, mdicos para curar, tcnicos para los nuevos mtodos de produccin, maestros para educar y misioneros para salvar las almas. Los que se oponan a la carrera colonial: Denunciaron que, tras esa visin civilizadora, se escondan unas enormes ansias de enriquecimiento. La construccin de ferrocarriles, carreteras y otras infraestructuras comport elevadas inversiones, que generaron grandes beneficios, gracias, sobre todo, a la explotacin de la mano de obra indgena. La explotacin colonial no benefici a todos por igual: las clases dirigentes metropolitanas fueron las grandes beneficiarias, ya que el mantenimiento del imperio tena un elevado coste para la hacienda estatal, que se nutra de los impuestos de toda la poblacin.

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