AUTONOMIA UNIVERSITARIA*

* por Guillermo Estvez Boero, 1996. Seor Presidente: La seora ministra de Educacin ha formulado recientemente declaraciones en las que se manifiesta a favor del establecimiento de cupos en el ingreso universitario, relativizando a su vez los alcances de la autonoma universitaria que consagra el artculo 75, inciso 19 de la Constitucin Nacional (" La Nacin", 6-5-96 ). Estas afirmaciones resultan censurables desde dos puntos de vista; en primer lugar porque soslayan la normativa constitucional y en segundo lugar porque replantean un pensamiento educativo de elites que no se corresponden con la realidad social y econmica del pas, tanto del presente como del futuro, ni con los antecedentes de nuestra educacin. Las opiniones de los ministros del Poder Ejecutivo no pueden desconocer la preceptiva constitucional. El artculo 75, inciso 19 de la Constitucin establece como referencia ineludible de la normativa educativa, la autonoma universitaria. Como dice Bartolom Fiorini, la autonoma es un trmino con raz poltica porque "los rganos autnomos provienen del derecho poltico sin relacin con la autoridad de la administracin, pues surgen a la vida jurdica por voluntad de sus integrantes, estableciendo los poderes que regularn su existencia y las normas que regularn su actividad" (Manual de derecho administrativo, 1. Edicin, Editorial de la Ley S.A., Buenos Aires, 1968, tomo I , pgina 145). La autonoma universitaria que segn Carlos Snchez Viamonte es "reconocer a cada universidad nacional el poder necesario para darse su propio estatuto, es decir para darse sus propias instituciones locales y regirse por ellas " (Universidad, educacin y laicismo, Ediciones SAGA, Buenos Aires, 1968, pgina 186), tiene un entroncamiento histrico que hace de aquel atributo un elemento consustancial a su existencia. Francisco Giner de los Ros dice que las antiguas universidades "eran verdaderas repblicas, casi independientes, apenas subordinadas al Estado y a la Iglesia, y repblicas federales, de facultades y naciones, que a su vez, ... posean su peculiar autonoma. Este self government se muestra en el principio electivo, generalmente aplicado al nombramiento de sus funcionarios: ... Cada nacin y facultad se gobernaba a s propia, y otro tanto se dice de la Asamblea General de la Universidad asamblea que entre nosotros llev siempre el nombre de Claustro (por reunirse en el de la catedral), y en la cual resida verdaderamente el gobierno supremo de la corporacin: lo mismo cuando constaba slo de maestros, como en Pars, que de maestros, graduados y estudiantes, como en Bolonia y en Espaa" ( Obras completas, 1. Edicin, La Lectura, Madrid, 1924, tomo X, pgina 179). Por su parte Jos Garca Mercadal escribe: "La universidad espaola anterior al Renacimiento haba sido sociedad autnoma que tena por autoridad suprema al rector, elegido por los estudiantes, y que por s misma, nombraba a sus catedrticos, pudindolo ser incluso extranjeros, porque a pesar de los peculiares caracteres nacionales de cada universidad, la organizacin universitaria era internacional, y tena por lengua comn el latn (Estudiantes, sopistas y pcaros, 2. Edicin, Espasa-Calpe Argentina S.A., Buenos Aires, 1954, pgina 211). Aunque empalideci bastante durante el siglo XVIII como consecuencia de las ideas centralistas del despotismo ilustrado y del academicismo, la autonoma universitaria se revitaliz en la Amrica independiente, pudindose registrar varios antecedentes. Entre ellos se seala el proyecto presentado al gobierno de la provincia de Buenos Aires (entonces provincial), el ilustre Juan Mara Gutirrez, en el ao 1872. En l, como en su posterior proyecto de Ley Orgnica de Instruccin Pblica para la provincia de Buenos Aires, Gutirrez, afirma el carcter de la autonoma universitaria en los siguientes trminos: La universidad se gobierna a s misma; dicta sus reglamentos , establece sus programas, elige los profesores, premia y corrige a sus discpulos y subordinados a ella, impone decretos y retribuciones equitativas a los concurrentes a sus aulas, elige y destituye a sus empleados, profesores y funcionarios, con arreglo a sus leyes internas que deben ser claras, precisas, conocidas del pblico y aprobadas por la Legislatura (Snchez Viamonte). Con excesiva frecuencia han recurrido las autoridades ministeriales al organismo jurisdiccional, ya que a pesar de que la Ley de Educacin Superior dej librado a cada universidad fijar o no el pago de aranceles (artculo 29), el Ministerio apel todos los estatutos que se adecuaron a la norma pero garantizan la gratuidad.

Desde entonces y hasta su consagracin constitucional en 1994, se presentaron muchos proyectos legislativos para asegurar la autonoma universitaria, entre los que es deber destacar el del diputado socialista Julio V. Gonzlez cuya preocupacin por el problema, su talento y su actuacin como lder del movimiento de la Reforma Universitaria le asignan una autoridad no igualada. Segn ensea Snchez Viamonte, para que exista autonoma universitaria, es necesario que no exista interferencia alguna de los poderes constituidos que forman el gobierno ordinario en el orden poltico, es decir, el Ejecutivo y el Legislativo. No es posible decir lo mismo del Poder Judicial agrega porque no escapa a su jurisdiccin ninguno de los problemas jurdico constitucionales que se puedan suscitar en la universidad. La ministra de Educacin ha dicho: En muchas universidades, particularmente la UBA (Universidad de Buenos Aires), hay un abuso de interpretacin del concepto de autonoma universitaria... yo creo, que como todos los derechos legislados en la Constitucin nacional es pasible de regulaciones (La Nacin). La autonoma es una categora que no admite grados ni menos an abusos. A partir de l introduccin del principio de la autonoma universitaria en la Constitucin, quedaron archivadas las divergencias en torno a si se poda admitir esa institucin en el marco de nuestro derecho constitucional, o bien se trataba de una mera autonoma imperfecta, entenada de una delegacin legislativa. (Ver sobre estas cuestiones: Mabel B. Tomasini, La autonoma universitaria, en Lewcciones y ensayos, edicin de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1961, N 21-22, pgina 225 y siguientes.) Hablar como lo hace la funcionaria de abusos en el ejercicio de la autonoma, es tanto como imputar una ilegalidad. Si as fuera, si la universidad mediante algn acto exorbitara sus atribuciones, ese acto debera ser fulminado incontinenti de nulidad. Y de qu manera exorbitara sus facultades la universidad? Asumiendo atributos de soberana, nico grado al que podra ascender la exorbitancia. Deca el autor mexicano Pablo Gonzlez Casanova: La universidad no es un Estado y no puede serlo. Y pensar lo contrario es un disparate; tanto cuando se confunde la autonoma con los atributos de la soberana, como cuando se postula el uso del ejrcito y la polica para la solucin de los problemas universitarios. (La universidad contempornea: crisis y cambio social en Cuadernos Americanos, Mxico, septiembre-octubre de 1966, N 5, volumen CXLVIII, pgina 13). Las referencias a los abusos de la autonoma, traen a la memoria algunas cosas que se decan en los aos de la dictadura de Ongana despus de la intervencin decreta a las universidades: Lo que no se puede aceptar es que la universidad no haya luchado por integrarse en el medio, en vez de buscar separarse de l enarbolando el signo equvoco y desquiciante de la autonoma ; Al ponerse punto final al rgimen liberal se ha quebrado uno de los trminos de la frmula universidad autnoma igual a liberalismo ineficiente; La universidad se ha quedado de pronto sin argumentos para permanecer al margen de la comunidad. Estas son algunas de la frases deca John William Cooke- que resultan antolgicas porque provienen de algn fantico canes Papiro, Buenos Aires, 1972, pgina 113). Declaraciones como las de la ministra parecen sealar que en el ideario oficialista no se termina de asumir el principio de la autonoma universitaria a pesar de que lo votaron en la Convencin Constituyente de 1994. No se comprende que La autonoma universitaria es un sistema de gobierno que, como la libertad de ctedra favorece, no slo a la universidad, sino al gobierno que la respeta (Gonzlez Casanova, pgina 12). Igual reparo merece la referencia de la funcionaria a la eventual regulacin legislativa de la autonoma universitaria. La ministra subsume con el sustantivo abstracto que emplea-regulacin- el verbo limitar en el verbo reglamentar. La reglamentacin que prescribe la Constitucin no le resta operatividad a ninguno de los derechos, garantas y declaraciones polticas que ella establece, y mucho menos an, autoriza deducir que de una reglamentacin, se pueda establecer una limitacin o dicho ms claramente , que se acoten esos derechos como alega la Ministra al afirmar que todos los derechos que legisla la Constitucin son pasibles de regulacin. Pensar lo contrario es confundir lo que se conoce como el poder constituyente con el poder constituido, y eso no es una trivialidad, pues esta distincin configura uno de los principales sustentos del estado de derecho (ver Carlos Snchez Viamonte: Es poder constituyente, Editorial Bibliogrfica Argentina, Buenos Aires, 1957, pgina 238 y siguientes).

La educacin es un derecho reconocido constitucionalmente y consagrado en la Declaracin Universal de Derechos Humanos de 1948 y en otros tratados internacionales que han adquirido para el ordenamiento jurdico nacional jerarqua constitucional. En consecuencia, el derecho a la educacin debe ser de acceso irrestricto, porque su verdadera esencia democrtica no reside solamente en la bsqueda permanente de igualdad de oportunidades, sino en la superacin de las injustas o irritantes desigualdades del presente. Este es el sentido que marca la Carta Magna en su artculo 75, inciso 23, cuando establece para el Congreso de la Nacin el deber de legislar y promover medidas de accin positiva que garanticen la igualdad real de oportunidades y posibilidades sin discriminacin alguna. Queda establecido, entonces, que por imperativo constitucional, el Poder Legislativo tiene limitada la facultad de limitar, en vocabulario de la funcionaria ministerial regular. La ministra de Educacin se lamenta del ingreso irrestricto y de la gratuidad de la enseanza. Se expresa a favor de los cupos y del arancelamiento: En ningn lugar del mundo existe la poltica universitaria que hay en nuestro pas... La universidad debe asegurar un ttulo que sirva al mercado de trabajo. Si los argentinos no hubiramos perdido, lamentablemente, la capacidad de horrorizarnos, la afirmacin de la ministra de Educacin, que los ttulos de la universidad deban servir al mercado de trabajo debera provocar su inmediata remocin. La universidad debe formar a la juventud y accesoriamente debe otorgar alguna especialidad con incidencia o no en el mercado de trabajo. La universidad no es una matricera que prepara los dientes del engranaje que requieren las multinacionales. El conocimiento est al servicio de la conformacin del hombre y su realizacin. El trabajo es un medio no un fin, solamente la primitiva y degradada recepcin de las frmulas thatcheristas y reaganistas pudieron introducir en nuestro pas estas aseveraciones del capitalismo salvaje, insolidario, inmoral, antisocial y antinacional que impera para drama de los argentinos en los despachos oficiales. Tambin resulta paradjico la manera en que algunos integrantes del gobierno apelan, a su gusto y conveniencia al derecho comparado. Lo invocan cuando les resulta, lo ignoran cuando se les niega. La seora ministro de Educacin se refocila en la poco difundida prctica que habra-del ingreso irrestricto a las universidades en otros pases del mundo y de su gratitud. Deca Alejandro Korn, el ms importante de los filsofos argentinos, refirindose a la Reforma Universitaria. No podemos renunciar a la propensin simiesca de la imitacin tan desarrollada en el espritu argentino. Promulgadas las reformas ltimamente conseguidas, ms de una vez he escuchado la angustiada pregunta: En qu pas ha visto usted semejante cosa? Y pues valido de la erudicin ajena he llegado a saber que algo anlogo se usaba en la vieja Universidad de Salamanca. Todo antes de confesar nuestro coraje de hacer algo propio. (La reforma universitaria y la autenticidad argentina en La Reforma Universitaria (1918-1930 ), compilacin, prlogo, notas y cronologa de Dardo Cneo, Biblioteca Ayacucho, Caracas. s/f, pgina 140) Recoge la seora ministra el modelo nutrido por las instrucciones del Banco Mundial, que se pues de aplicar, eficazmente, tanto a una universidad como a un supermercado, ya que su objetivo se concentra en determinar el manejo de los recursos y los gastos, acotando la autonoma a su funcin economicista; pero olvida o desconoce las recomendaciones que formula la Organizacin de Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura en su Documento sobre Poltica para el Cambio y el Desarrollo de la Educacin Superior. La UNESCO seala el peligro de confundir la liberalizacin de las relaciones econmicas en la ausencia de polticas sociales pblicas, en particular en relacin con el financiamiento de la educacin superior y el grave riesgo de que la exiciones lleven a la sponsorizacin de la enseanza. Bien se ha sostenido que la poltica del ingreso directo que busca la lnea de continuidad de los estudios medios con los superiores, y procura no producir ninguna seleccin elitista, ningn dique de contencin que convierta en exclusivos a los estudios universitarios, no puede asimilarse a un tratamiento equivalente al de la libertad de mercados. No se trata s de liberar a la universidad al espontanesmo de las demandas, sino fundamentalmente de ofrecerla para que sirva efectivamente de oportunidad de perfeccionamiento y de realizacin personal a la mayor cantidad de jvenes ( Adolfo Luis Stubrin ): Universidad y democracia en: La reforma universitaria 1918-1988. Editorial Legasa S.A., Buenos Aires, 1989, pgina 59 ).

Como lo seala Adolfo Posadas, citando al autor de la Sociologa pura (M. Ward) por otra parte la enseanza pertenece a la categora de empresas humanas que no pueden someterse a la accin de la ley econmica de la oferta y la demanda. No pueden regirse por los principios comerciales. No hay demandas de enseanzas en sentido econmico. La accin de la sociedad aade Ward inaugurando y estableciendo un sistema de enseanza, por defectuoso que sea, es sin duda la forma ms rica en esperanzas realizada hasta aqu por el hacer colectivo. Esta accin tiene un gran alcance, an ahora, y en el porvenir significa nada menos que la apropiacin social completa de la obra individual que ha civilizado el mundo ( Antonio Posadas: Pedagoga, Valencia. 1909, Editorial F. Sempere y Ca., pgina 8). El ingreso irrestricto a la universidad es uno de los postulados que se derivan de los fundamentos del movimiento de la Reforma Universitaria: gratuidad, autonoma y cogobierno. Como hemos dicho alguna vez, el ingreso irrestricto hace a la concepcin general de la universidad, y nos da las bases como deca Jos Luis Romero no de una universidad reformada, sino de una universidad reformista que son dos cosas diferentes. (Guillermo Estvez Boero: Balance de los 70 aos de la Reforma Universitaria, en : La Reforma Universitaria 1918 1988. Editorial Legasa S.A., Buenos Aires, 1989, p. 219) Ya lo plantebamos en 1988 cuando presentamos nuestro proyecto de ley universitaria, los cupos y los exmenes de ingreso no producen una mejora en la eficiencia ni en la calidad de la enseanza, lo que s determinan es una verdadera seleccin de un fuerte contenido social. El objetivo que debe tener la enseanza es el de acoger ms y formar mejor. A la lgica de seleccin-exclusin debe anteponerse el aumento de la cantidad y el mejoramiento de la calidad de la enseanza que es el nico camino compatible con el inters general. Propiciamos esta concepcin de universidad abierta, autnoma, participativa y gratuita, con acentuacin de valores ticos y morales que coincide con el documento de UNESCO citado, cuando dice el proceso de globalizacin brinda pruebas adicionales de que el desarrollo moderno de recursos humanos implica no solamente una necesidad de pericia de un profesionalismo avanzado, sino tambin una total conciencia de los temas sociales, culturales y ambientales, y comparte el anlisis de Jacques Delors, titular de la Comisin de Educacin para el Siglo XXI de UNESCO cuando dice que el crecimiento econmico a ultranza no se puede considerar ya el camino ms fcil hacia la conciliacin del progreso material y la equidad y de la necesidad de mayor autonoma para las universidades. Ciertamente esta concepcin est contrapuesta con la filosofa educativa elitista que predica la titular del Ministerio de Educacin de la Nacin, que impulsa una poltica de admisiones preferenciales y el control en el acceso a la educacin pblica sobre la base de criterios de seleccin con parmetros exclusivos de rendimiento, de eficacia y de excelencia. Escriba Denis Diderot en pleno siglo XVIII : ... sera tan cruel como absurdo condenar a la ignorancia a las clases subalternas de la sociedad. En todas hay conocimientos de los que no se puede estar privado sin sufrir las consecuencias. Estando el nmero de las cabaas y otros edificios particulares en relacin con el de los palacios, en una proporcin de 10.000 a uno, se puede apostar 10.000 contra uno a que el genio, el talento y la virtud saldrn ms bien de una cabaa que de un palacio (El hombre en la naturaleza y en la sociedad, en Jean Luc: Diderot, traducido del francs por Angela Selka y Antonio Snchez Barbudo, 1. Edicin, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1940, tomo II, pgina 279). Puede admitirse realmente que un gobierno como el actual, inficionado con una poltica econmica y social que secciona y fragmenta cada vez ms a la sociedad y margina cada vez a mayores sectores de la poblacin, se preocupe en este caso de las frustraciones de los graduados? No es preferible que ponga su eje en el ms elemental de los sentimientos de frustracin que es el de la falta de trabajo? Es bueno recordarle que es el de la falta de trabajo? Es bueno recordarle a la seora ministra lo que deca en esta misma ciudad de Buenos Aires Jos Ortega y Gasset en 1916: Ms peligroso para una sociedad que los muchos fracasos es que haya pocos ensayos (Meditacin del pueblo joven, 1. Edicin, Espasa Calpe, Madrid, 1964, pgina 23). En un proyecto de pas serio y responsable, inspirado en el respeto por la dignidad y la solidaridad, nada de lo humano puede ni debe dejarse de lado, porque como afirmaba quien fuera el numen de la Reforma Universitaria iniciada en Crdoba en 1918, Deodoro Roca: La ciencia en definitiva no es otra cosa que la experiencia de la humanidad hecha sistema, orden, claridad, armona. Y ms adelante: As como la solidaridad de las inteligencia sirve a la obra cientfica, la solidaridad de las voluntades ser til para los sufrimientos par las ideas morales

que es precioso esparcir (Ciencia, maestros y universidades, Editorial Perrot, Buenos Aires, 1969, pgina 15). En una erudita disertacin pronunciada los das 6, 14 y 29 de diciembre de 1926 en el Consejo Superior de la Universidad de Buenos Aires, combatiendo la ordenanza de limitacin numrica sancionada por la Facultad de Ciencias Mdicas, deca Alfredo L. Palacios que en general la limitacin numrica lejos de lo que se cree, entre nosotros se establece para garantizar precisamente a los mediocres su carrera. En el sistema de libre admisibilidad, por el contrario, ...los faltos de energa para el trabajo a los escasos de inteligencia no resisten al sistema de libertad de aprender y se eliminan. Relativiza Palacios las referencias en lo que se refiere a los Estados que establecen restricciones, limitacin o cupos al libre ingreso en la universidad y da cuenta de los diferentes dictmenes requeridos para otras carreras universitarias. Limitar agregar es la anttesis de seleccionar, ... limitar, ... significa poner fin. Y agrega: Sarmiento, cuya actividad se transforma proteicamente para fecundar todas las fases de la existencia comn, en un gigantesco impulso de elevacin; Sarmiento, cuya obra es lmpida fuente que abrevar siempre a los hombre anhelantes de mejoramiento colectivo; Sarmiento, como si estuviera reprobando la ordenanza de limitacin numrica, dice que la escuela, el colegio, el instituto, la universidad democrtica, es la que no mezquina la ciencia ni la administra diferencialmente, ni tiene de a las exclusiones, sino que la considera como la fuente de todo saber para toda inteligencia deseosa de adquirirlo (Universidad y democracia, Editorial Claridad, Buenos Aires, 1928, pginas 21, 22, 41 y 43). Se debe construir la pirmide educacional de nuestro pas con base ancha, porque cuanto mayor sea la base, su cspide podr elevarse sin artificialidad sobre una estructura ms slida e inamovible. La universidad es un instrumento de la accin social. Se inscribe en el programa general de la educacin, y es por naturaleza la base de toda la formulacin poltica. Por eso, detrs de cada idea educativa, en nuestro caso, de cada propuesta para la universidad, existe una concepcin ideolgica y no el anlisis neutro de un problema social. Por eso parece del caso, ampliar algunos pensamientos que estn ms all e lo estrictamente coyuntural, como los de Jacques Delors, que es el presidente de la Comisin Internacional sobre la Educacin para el Siglo XXI. Partiendo de que Tres grandes crisis constituyen el teln de fondo en que se inscribe la reflexin de la comisin: la crisis econmica, la que afecta a la ideologa del progreso y cierta forma de crisis moral, seala que los pilares de la educacin son: Aprender a conocer, aprender a actuar, aprender a vivir juntos y aprender a ser. Dice el poltico y economista francs que la educacin durante toda la vida debe estar en el centro de la sociedad, y agrega: Es ms, conviene que la escuela le inculque an ms el deseo y el placer de aprender, la capacidad de aprender a aprender, la curiosidad intelectual. Tendramos que imaginar incluso una sociedad en la que cada individuo fuera alternativamente educador y educando. Delors se pronuncia contra las limitaciones en el acceso a la universidad; ...una seleccin cada vez ms rigurosa no puede ser una solucin poltica y socialmente aceptable. Es preciso, pues, lograr un desarrollo de los efectivos universitarios en consonancia con la reforma de la enseanza secundaria. ...el perfeccionamiento del sistema educativo concluye exige que el poltico asuma todas sus responsabilidades. En efecto, no puede dejar que las cosas marchen por s mismas como si el mercado fuera capaz de corregir los defectos o como si bastara para ello una especie de autorregulacin. A las autoridades pblicas incumbe el deber de planear claramente las opciones y, tras una amplia concertacin con todos los interesados, elegir una poltica pblica que trace las orientaciones, siente las bases y establezca los ejes del sistema y garantice su regulacin a costa de las adaptaciones necesarias (Formar a los protagonistas del futuro en el Correo de la UNESCO, Pars, abril de 1996, pginas 6 y siguientes). Los cuestionamientos a la autonoma universitaria de la misma manera que las ideas limitacionistas al ingreso a la universidad y peor an los cupos, no sirven a los objetivos educativos que el pas necesita. Todas estas polticas han sido desarrolladas por los gobiernos antidemocrticos, que slo atendieron y sostuvieron los intereses de las clases econmica y socialmente dominantes de nuestra sociedad Jams se inspiraron en principios de solidaridad o de justicia social. Puede cualquier ciudadano de buena fe pensar que el arancelamiento y los cupos son necesarios para que tengamos una universidad mejor; pero no es as, al menos en nuestra experiencia histrica. Estos mismos valores retrgrados al fin fueron los que subyacan en la desdichada intervencin a las universidades nacional es decretada por la

dictadura de Ongana el 28 de julio de 1966 ( La noche de los bastones largo, verdadero genocidio intelectual argentino, que destruy a la universidad pblica) y esa misma fue la idea que movi a la aberrante dictadura instalada el 24 de marzo de 1976. La universidad nada mejor con eso, por el contrario se degrad, se distanci de las reales necesidades del pas y lo que es ms pattico, baj sensiblemente su nivel acadmico, como sucede con lgica de acero, en cada uno de estos casos. Pero lo ms doloroso, es que dej a muchos jvenes con la frustrante de acceder a un estudio.