EL COALESCEDOR Y SU FUNCIONAMIENTO
Una vez que el orgnico se ha cargado en el cobre disuelto, proveniente contenido en el PLS, es circulado a un tratamiento intermedio entre la etapa de extraccin y la re-extraccin. Con el fin de disminuir los arrastres de solucin acuosa (A/O), el orgnico cargado se hace circular a travs de un estanque cilndrico de acero inoxidable, relleno con viruta de HDPE llamado Coalescedor. El nombre es a causa del proceso fsico-qumico que tiene lugar en su interior. En el caso del coalescedor industrial de Chuquicamata, su lecho est compuesto por viruta de HDPE, de baja densidad aparente, alta porosidad y superficie especfica que induce a la coalescencia de las micro gotas de agua. El HDPE es un material hidrfobo que permite ser mojado por el orgnico, no as el agua. Por lo tanto, al pasar la fase orgnica por el lecho del coalescedor, las micro gotas de acuoso arrastradas sern desplazadas. A su vez, cada una de estas micro gotas se reunirn por el fenmeno de coalescencia (disminucin de su energa superficial) y formarn gotas ms grandes. Despus de un tiempo se formarn gotas grandes que decantarn hacia el fondo del coalescedor
EL COALESCEDOR Y SU FUNCIONAMIENTO
El coalescedor es despichado a travs de una vlvula ubicada a nivel de piso y el orgnico abandona el estanque por rebalse, libre de micro gotas de acuoso o, tambin llamados, arrastres A/O. La contaminacin A/O es una fraccin de dispersin sin separar que transporta impurezas al electrolito desde las etapas de extraccin; tambin aumenta el cido y cobre en el refino afectando la eficiencia de extraccin. El orgnico cargado limpio es recirculado hacia la etapa de reextraccin para la transferencia del cobre a la solucin electroltica proveniente de electro depositacin.
Forma
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38 cm2/g.
30 m3/h*m2.
Dimensiones
Densidad aparente
Altura lecho coalescedor Distribucin del orgnico
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0.070 Ton/m3.
3.34 m. A 0.4 m desde el fondo a travs de tuberas de HDPE con perforaciones laterales. Directamente E1.
Alimentacin orgnico
Flujo orgnico Flujo especfico Arrastres A/O entrada Arrastres A/O salida
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Remocin acuoso
Superior a 93 %.
Material de construccin
Dimetro x Altura Altura til hasta vertedero Altura lecho filtrante % huecos viruta HDPE
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FRP
6 m. X 6m. 5.41 m. 4.52 m. 90 % 40% 153 m3.
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22.1 m3/h*m2.
30.0 m3/h*m2.
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Presin aire
10 30 psi