10.7.

DESORCIN DE GASES La desorcin es una operacin unitaria (rea del proceso o equipo donde se incorporan materiales, insumos o materias primas y ocurre una funcin determinada) en la cual se pone en contacto una corriente lquida con una corriente gaseosa, con el fin de realizar la transferencia de uno de los componentes de la corriente lquida a la corriente gaseosa. Es la operacin contraria a la absorcin, diferencindose nicamente en la direccin en la cual ocurre la transferencia de materia. La transferencia de materia en la desorcin tiene lugar porque la presin parcial del componente gaseoso en la fase lquida es menor que la presin que tendra una disolucin en fase lquida con ese gas. Esto se basa en la ley de Henry que nos indica la mxima solubilidad de un gas en lquido. Un ejemplo casero es el secado de la ropa: el agua (lquido) pasa de la ropa (slido) al aire (gas). El anlogo industrial sera el secado de madera.

10.7.1. Sistemas para desorcin Los aparatos empleados en estas tcnicas son columnas en las que no se requiere caldera y tampoco hace falta colocar ningn refrigerante. Dos tipos:
1.

Columnas de relleno: la operacin de transferencia de masa se lleva a cabo de manera continua. La funcin principal del relleno consiste en aumentar la superficie de contacto entre el lquido y el gas, aumentar la turbulencia y por tanto mejorar la eficacia. A mayor tamao del relleno menor eficiencia de la transferencia de materia y mayor prdida de carga. Por tanto, para determinar el tamao ptimo de relleno habr que llegar a un compromiso entre estos dos factores. Es necesario disponer un distribuidor de lquido en la parte superior de la columna para asegurar que el lquido moje de manera uniforme todo el relleno y no se desplace hacia las paredes. La seleccin del material de relleno se basa en criterios como resistencia a la corrosin, resistencia mecnica, resistencia trmica y caractersticas de mojado. Adems,. Se tienen varios tipos de relleno:

- Al azar: este tipo de relleno es bastante econmico. Los materiales empleados son resistentes a la corrosin, como por ejemplo metal, cermica o plstico. Los rellenos ms empleados eran los anillos Rashig y las sillas o monturas Berl. Actualmente han sido desplazados por otros ms eficientes como los anillos Pall, las monturas Intalox y los anillos Bialecki. - Estructurado: es bastante ms caro por unidad de volumen que el relleno al azar, pero ofrece mucha menos prdida de carga por etapa y tiene mayor eficiencia y capacidad.

2.

Columnas de platos: la operacin se lleva a cabo en etapas. El cometido del plato es proporcionar una buena mezcla entre las

corrientes lquida y gaseosa. El lquido desciende de un plato a otro por gravedad, mientras que el vapor asciende a travs de las ranuras de cada plato, burbujeando a travs del lquido. El nmero de platos necesarios para efectuar una separacin est influenciado por distintos factores. Por lo general a mayor nmero de platos de la columna, mayor ser la separacin conseguida. Se pueden encontrar diferentes tipos de platos: - Platos de campanas de barboteo: ha sido el plato ms ampliamente utilizado, las campanas estn colocadas sobre unos conductos de subida. - Platos perforados: de construccin es mucho ms sencilla. Se requiere la perforacin de pequeos agujeros en la bandeja. - Platos de vlvulas: es un intermedio entre los de campanas de barboteo y los platos perforados. La construccin es similar a los de campanas, cada agujero tiene por encima una vlvula que se eleva ante el paso del vapor. El tipo de plato ms empleado normalmente es el perforado, debido principalmente a su economa. Si se requiere una mayor flexibilidad entonces se har uso de los platos de vlvulas. Hoy en da los platos de barboteo se utilizan nicamente en los casos en que es necesario controlar el tiempo de residencia para que se d una determinada reaccin qumica o si el flujo de vapor es insuficiente y se produce un goteo del lquido.

10.7.2. Eleccin del sistema para desorcin La eleccin de una u otra columna se basa en los siguientes factores: - Cada de presin del gas. Generalmente, las columnas de relleno requerirn una menor cada de presin (importante en destilacin al vaco). - Retencin del lquido. Las columnas de relleno proporcionan una retencin menor. Importante si el lquido se deteriora a elevadas temperaturas (a menor tiempo de retencin menos probabilidad de que el lquido se estropee). - Relacin lquido-gas. En columnas de platos se trabaja con valores muy bajos de esta relacin. En las columnas rellenes se prefieren valores altos. - Enfriamiento del lquido. Las espirales de enfriamiento se constituyen ms fcilmente en columnas de platos. Adems, el lquido puede eliminarse ms rpidamente de los platos, para pasarlo a travs de enfriadores y devolverlo, que en las columnas rellenas. - Corrientes laterales. Se eliminan ms fcilmente en las columnas de platos. - Sistemas espumantes. Son ms adecuadas las columnas de relleno porque operan con menor burbujeo del gas a travs del lquido.

- Corrosin. Si el proceso produce corrosin son ms recomendables las columnas de relleno, ya que son menos costosas. - Presencia de slidos. Es mejor utilizar tanques con agitacin y lavadores Venturi que columnas de cualquiera de los dos tipos, pero no se logra el proceso completo. Si se requiere la accin a contracorriente en varias etapas lo mejor es eliminar los slidos al principio. El polvo en el gas puede eliminarse con un lavador Venturi en el fondo de la columna. Los lquidos pueden someterse a filtracin o clarificacin antes de entrar en la columna. - Limpieza. Es ms fcil en las columnas de platos. - Fluctuaciones grandes de temperatura. Los rellenos frgiles (cermica, grafito) tienden a romperse. Los platos o rellenos de metal son ms resistentes. - Carga sobre la base. Las columnas rellenas de plstico son menos pesadas que las de platos, que a su vez son ms ligeras que las columnas rellenas de metal. En todo caso, siempre debe disearse la carga sobre la base pensando en un llenado completo y accidental de lquido. - Costo. Es el factor principal si no hay otras consideraciones importantes.